Текст книги "Выбор Достойного (СИ)"
Автор книги: Дарья Ямнова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]
Глава 6.1
Первое, чем я восхитилась это полностью деревянной двустворчатой дверью. На ней была сделана искусная резьба с изображением переплетающегося леса, из которого то тут, то там на меня смотрели разные животные. Пораженная такой тонкой работой, хотела дотронуться до грациозного оленя, но Мари в этот момент толкнула дверь, распахивая ее. И резьба потеряла всякое значение, потому что впереди был настоящий лабиринт из полок с книгами. В отличие от многих помещений, здесь были не очень высокие потолки – если залезть вон на тот стол, то можно даже попробовать дотянуться до люстр. Их тут было по одной-две в каждом проходе, кованные перекладины со странными свечами на концах крепились к потолку при помощи цепей.
В помещении было сумрачно, но при открытии двери ближайший к ней светильник зажегся, рассекая лучами ближайшее пространство. Не скрывая своего радостного восторга, я метнулась к ближайшим полкам. Они доходили до самого потолка и доверху были заставлены книгами. По мере моего движения зажигались люстры, давая понять, что в этой библиотеке вообще никто и никогда не убирался. Около полки, обернулась к застывшей Мари. Девушка была явно собой очень довольна. Я же обнаружила свои следы, оставленные на пыльном полу, провела рукой по ближайшей полке и хитро улыбаясь показала горничной грязную ладошку. Девушка ойкнула и посмурнела:
– Леди Омалин, за библиотеку никто не отвечает. Но вы можете…
– Я могу, Мари! Но сюда никого не пущу и разберусь тут сама, – счастливо сообщила горничной. Рассматривая проходы из полок, далеко уходящих куда-то вглубь помещения, что не хочу никого сюда пускать. Такая сокровищница и никому не нужная. Еще раз взглянула на девушку:
– Мари, мой кабинет теперь будет здесь!
Глава 6.2
………………………………
Весь остаток дня я счастливо провозилась за уборкой рабочего места в библиотеке. Правда от помощи Мари все же не отказалась, понимая что мне одной там только пыль протирать до следующего урожая. Мы привели в порядок несколько столов, оборудовали один для моей работы, сняли и отправили на чистку тяжелые шторы и горничная настойчиво, отобрав у меня швабру и ведро, помыла полы. Ужасно уставшая, немного припыленная, но бесконечно довольная я добралась до своей комнаты уже когда смеркалось. Освежившись, моментально провалилась в глубокий сон.
………………………………..
Бегу по лесу, удивленно озираясь по сторонам. Ноги путаются в свеже наметенных сугробах, но вместо снега, поднимается пыль. Бегу, оборачиваюсь, вижу желтые горящие глаза волка, что настигают меня. Спотыкаюсь, лечу в сугроб. Переворачиваюсь, барахтаясь в пыли, вижу, как зверь прыгнул, как раскрыл пасть… Зажмуриваюсь, отсчитываю последние секунды и потом вновь открываю глаза. Передо мной сидит волк: на ухе висит унылая паутинка, грустные голубые глаза смотрят прямо на меня. Внимательно. Долго. Молча.
………………………………
Просыпаюсь от ощущения чужого взгляда. Растерянно и все еще испуганно, смотрю по сторонам, но в комнате никого нет. В окно заглядывает круглая, как блин луна, освещая каждый уголок и разгоняя подозрительные тени.
Сон как рукой сняло. Сердце колотится, как бешеное. Мой кошмар не снился мне уже больше недели и вот опять. Встать и обойти комнату я, откровенно, трусила. Все казалось, что стоит опустить ноги на пол и за них кто-нибудь схватит. Промучившись нелепыми страхами еще с полчаса, мне все таки удалось вновь уснуть.
После моего переезда в библиотеку потянулись дни полные бумаг, договоров, распоряжений и даже встреч. Порой мне казалось, что господин Пемброк пытается проверить меня на прочность, а может даже и поставить на пресловутое место. Встречаться с хитрыми купцами или суровыми мастеровыми было ужасно тяжело. С первого взгляда они отмечали меня как пустое место и откровенно отказывались даже разговаривать с “дитем”. Я не сдавалась и отстаивала выгодные договора, а старик к моему удивлению вставал зачастую на мою сторону и порой начинал с неменьшим азартом торговаться и вести переговоры. Но мерзкое ощущение, что мне постоянно намекают на несостоятельность не покидала. Поэтому я предпочитала после подобных встреч, отсиживаться в глубине библиотеки с книжкой в руках. Мне на глаза попалась история до начала времен. Ее я и читала с упоением, отвлекаясь от негативных эмоций. Поток бумаг несколько уменьшился в силу того, что перезаключенные договоры были долгосрочными и требовали моего внимания, лишь однократно. Поэтому день стал проходить по примерно такому плану: просмотр ежедневных отчетов, завтрак, ревизии инспекции или встреча с каким-нибудь дельцом, обед и чтение книг или документов до самого ужина. После, старалась отправится поскорее спать. Помимо кошмара, к которому я уже несколько даже привыкла, иногда по ночам стала просыпаться от навязчивого ощущения чужого присутствия. За пару недель мой сон стал настолько беспокойным, что уже подумала о том не схожу ли с ума. Пока моя случайная выходка не раскрыла причину ночных тревог.
……………………………………..
“– Это наш обычай. Самый древний, самый почетный! Как можно пренебрегать тем, что передавалось из поколения в поколение? Девочке пора замуж, тебе нужен помощник и крепкое плечо, мы не молодеем, Гард! Кахан Маэстери – отличная партия, он всем в этом феоде доказал, что умеет вести дела. Неужели ты наивно полагаешь, что кто-то заинтересуется сопливой графиней с долгами из зачуханного феода на балу? Только какие-нибудь старые вдовцы, неужели ты желаешь собственной дочери такого будущего? “
– Помнишь, помнишь эти свои слова, Сертия? – зло наклонился над столом крепкий русоволосый мужчина, сверкая на свою жену карими глазами. От злобы на его лице проступили морщины, выдывая немолодой возраст владельца.
– Я помню, Гард, и что? Разве я не оказалась права? Все сложилось замечательным образом! Наш феод преображается с каждым днем и выходит из упадка. Посмотри по сторонам, – с холодной гордостью увещевала чопорная худощавая дама, сверкая новеньким колье с рубинами. Последние безупречно подчеркивали медь в волосах графини Омалин.
– Ты вообще ничего не понимаешь? Это моя дочь, Сертия! Моя дочь в руках мага! В руках мага, понимаешь? – в сердцах, граф стукнул кулаком по столу.
– Это же обычай, это ведь сама судьба ведет девочку, кто же спорит с проведением, дорогой? – перешла на ласковый тон женщина.
– Да? Ну раз никто не спорит с судьбой, тогда ты должна знать: я подписал брачный договор. Паулина выйдет замуж за Кахана Маэстери. Само проведение сводит нашу семью с этим предприимчивым дельцом. Как ты там говорила? Мы не молодеем, мне нужно крепкое плечо, дорогая! – саркастично кипятился мужчина.
– Ты не посмеешь! – медленно вставая с яростью в голосе начала шипеть графиня.
– Я уже посмел, – холодно отрезал граф Омалин, – если Паулина не выйдет замуж за Маэстери, мы заплатим очень значительную неустойку.
Леди Сертия Омалин опустилась обратно в кресло, прожигая своего мужа взглядом полным ненависти.
Глава 7
22 ноября в Аспергате крестьяне праздновали Лютовье. По поверьям нужно было задабривать светлых духов, чтобы они скорее разогнали ледяных чертей, которые и укрывают все льдом и снегом. Конечно официальные духовники такое не поощряли и говорили, что существует только Единый Светлый и единый темный. Одного нужно почитать и жить по его заветам, другого бояться и не поддаваться его искушениям. Но переделать традиции среди землепашцев так и не получилось. Дары духам все равно приносили и радовались если в этот день шел снег. Это было знаком, что светлые силы довольны, а ледяные черти сердятся этому таким образом.
Я была далека от крестьянских поводов открыть бочки с вином и устраивать застолье, но также считалось, что в этот день, можно передать весточку памяти умершим. Как бы сказать – мы помним о вас. Потому этот день я всегда ждала с нетерпением и надо сказать основательно к нему подготавливалась. Необходимо было как-то ночью выбраться не только из комнаты и залезть в кладовую, но еще и покинуть замок, чтобы закопать подношение в снег. У почивших есть только один час после полуночи, когда они приходят в этот мир повидаться со своими родственниками. Поэтому много лет я таскала свежий хлеб и зерно, чтобы передать послание маме. Очень хотелось, чтобы она знала: ее любят и по ней скучают, хоть уже и прошло более десяти лет.
Весь день прошел ужасно нервно. Мне постоянно казалось, что вот-вот Мари или чем-то весьма довольный последнее время Пемброк заявятся ко мне и скажут: “Мы все знаем!”. Госпожа Митвелл видимо решила вообще держаться от меня подальше. Может конечно теперь ей приходилось постоянно следить за горничными и было вовсе не до бесед.
Я в очередной раз посмотрели на огромные напольные часы, которые мы с Мари нашли в одном из чуланов: сразу же решила установить их в библиотеке. Стрелки застыли на четырех часах дня и никак не хотели подгоняться моим взглядом. В очередной раз нервно вздохнула и опять взялась за подсчет расходов ткани на шторы. На прошлой недели госпожа Митвелл сообщила мне, что моя просьба постирать занавеси – настоящее расточительство. Мол многолетняя ткань этого не переживет. Пришлось идти смотреть и огорчаться, что в этом потрясающем строении местами все так запущено. За несколько недель я по-настоящему влюбилась в замок. Мне он казался каким-то сказочным и нереальным. А еще очень огромным, ведь мне до сих пор не удалось изучить даже правое крыло. Про левое я и думать забыла.
Увлекшись делами, не заметила, как подошло время ужина, на который меня всегда сопровождала Мари. Негласное правило о том, что по замку без сопровождения я не хожу, по-прежнему действовало. И сегодня это заставляло меня особенно сильно нервничать. Приведенная в идеальный порядок обеденная зала, встретила умопомрачительными запахами тушеного с овощами мяса.
Массивный дубовый стол, стулья под стать, с мягким сиденьем в цвет к зеленым портьерам. На полу был выложен новый паркет теплого оттенка в цвет к каменным стенам. Покрытие было моей гордостью. Я честно отстояла его у господина управляющего, который был категорически против любого капитального ремонта. Даже пришлось принести несколько справочников о принципах строительства, чтобы старик уверовал, что это не серьезное вмешательство в архитектуру замка.
Ела я торопясь, хотелось поскорее уйти в комнату и уже там спокойно воплощать свой план в жизнь.
Ожидание было мучительным. Мне постоянно слышались шаги в коридоре и я несколько раз в него выглядывала – убедиться, что там на самом деле никого нет. Ориентироваться во времени мне помогали маленькие часы. Они около недели назад поселились на комоде, изъятые из того же чулана. Решив, что уже точно никто не придет начала подготовку. Я открыла шкаф, который с легкой руки Мари, теперь ломился от нарядов соответствующих леди. Набрав несколько предметов одежды свернула их на кровати, имитируя спящего человека. Изобразить волосы мне было нечем и в дело пошел какой-то смешной чепец из запасов горничных. Наверное сооружать фигуру было необязательно, но это тоже было частью традиции. Чтобы папа не узнал, что я убегала ночью на улицу. Воспоминания о лорде Омалин опалили все внутри щемящей тоской. Обхватила себя руками, пытаясь как-то согреться внутри. Все, что связано с отцом отзывалось внутри теперь голодным холодом и рвало душу на части. Они даже не пытались со мной связаться.
За воспоминаниями и приготовлениями время подкралось к половине двенадцатого – пора. Я выскользнула в коридор. предусмотрительно надетый мной костюм для охоты, почти сливался со стенами. Зачем мне его сшили – это отдельная загадка о тайных помыслах Мари.
До кухни кралась трусливым зайцем, то и дело прижимаясь к стенам. Каждый раз, когда мне чудилось, что кто-то идет на встречу, сердце начинало бешено колотится, а я вся обмирала от страха, быть пойманной. Почему-то была уверена, что моя вылазка вызовет грандиозный скандал и неприятные последствия. Тем не менее мне везло, и до кухни я добралась, так никого и не встретив. Быстро взяв в кладовой пару свежих булочек и мешочек зерна, перешла ко второй части плана.
Выйти через центральный вход – значило бы сразу же напороться на ошантов, они постоянно охраняли подъездную дорогу. То что охрана немедленно доложит Пемброку обо мне не вызывало никаких сомнений. Поэтому последнюю неделю я тщательно изучала поставки продуктов и материалов. Надеялась, что их доставляют не через центральный вход и оказалась права. Теперь мне необходимо было пройти мимо спальных комнат прислуги. Большинству работников предоставлялось жилье в замке. Путь к нужному мне выходу лежал как раз между этими комнатами.
Судьба благоволила. Несколько раз чуть ли не падая на пол от случайных звуков, мне удалось добраться до черного хода. Закрыт он был только на засов и к моей удаче никем не охранялся. Внутри меня где-то даже родилось возмущение о подобной халатности и отсутствии хоть какого-то замка. Но потом я решила, что мага лучше всего охраняет его репутация, нежели чем засовы.
За дверью царила звездная ночь и первые ноябрьские морозы. Холод тут же пробрался через шерстяную ткань костюма и кололся миллионами иголочек. На выдохе изо рта вылетел парок. Я поежилась, еще раз внимательно посмотрела по сторонам и выбравшись из замка побежала к ближайшему еще совсем маленькому сугробу.
Редкие маленькие снежинки падали на лицо, морозец продолжал намекать, что стоит вернуться в теплые помещения. А я наскоро присыпала снегом булочку и зерна. Зажмурилась, как в детстве, и вслух сказала лишь: “Помню и люблю!”. Неожиданный порыв ветра, растрепал убранные в пучок волосы и поднял легкие снежинки в воздух. Я стремительно начала возвращаться назад. И уже радовалась, что все получилось. Обратно возвращалась, растеряв осторожность, но коридоры по-прежнему встречали меня тишиной и забвением.
Оказавшись перед дверью в спальню я окончательно выдохнула и обрадовалась, что все получилось. И стремительно залетела в свою комнату, чтобы оказаться в эпицентре, начинающегося урагана. Меня тут же толкнуло силой и еле удержавшись на ногах я стала свидетелем пугающе нелепой картины: над моей кроватью в свете звезд из окна, мрачно возвышался в своем темном одеянии и капюшоне маг. В руках он держал тот самый нелепый чепчик. Несколько мгновений мы смотрели друг на друга. По-крайней мере я точно смотрела обомлев и от давящей силы, и от ситуации. Мне казалось, что даже сердце эти мгновения не билось. Страшно было даже вдохнуть. Маг же просто направил на меня свой капюшон с тучей на месте лица. Что добавляло еще больше мрачности, сложившейся ситуации. Моя, не вовремя богатая фантазия представила, как лорд Картел этим же чепчиком любовно оттирает кровь с жертвенного алтаря. К концу мысли неожиданно исчезло магическое давление и первое, что захотелось сделать – это просто завизжать и убежать. Но я задавила не благородный порыв на корню и пока продолжала ошалело хлопать глазами – лорд Картел покрылся белесым туманом и просто исчез. Прям с этим злополучным чепцом в руках.
Шокированная до глубины души я просто стояла и смотрела в окно. Через некоторое время ноги сами опустили меня на пол. Они были ватными, а спина противно липкая от пережитого стресса. Потихоньку ко мне начали возвращаться звуки и реальность. Немного посидев и поразмыслив, взяла одеяло и ушла спать прямо в ванной. Теперь я точно знаю, кто смотрит на меня по ночам.
Глава 7.1
Весь следующий день я ждала скандала. Нервно дергалась каждый раз, когда ко мне заходила Мари или кто-то из слуг приносил бумаги от Пемброка. Всех встречала виноватым взглядом и почти отчаяньем. Но ни наказаний, ни репрессий от мага не последовала. Молчал и управляющий. Промаявшись в ожидании неизвестного до самого обеда, решилась пойти на разведку сама.
Сославшись на срочное дело попросила Мари отвести меня к старику. Тот, словно старый сыч, сидел у себя в кабинете:
– Добрый день, леди Омалин, – и вот вроде поздоровался, но сразу же и спросил, потребовал и обвинил. Я, чувствуя свою вину, впервые по-настоящему заробела, перед управляющим.
– Добрый день, господин Пемброк, – почему-то мне думалось, что как только окажусь в этом кабинете мне сразу же предъявят обвинения во всех грехах. Спокойный тон собеседника ввел меня в ступор и заставил срочно придумывать повод, по которому я к нему явилась. Повод отчаянно придумываться не желал. Окончательно потеряв самообладание, испуганно замерла перед столом старика.
– Леди? Что-то случилось? – тут же почуяв неладное управляющий начал сверлить меня взглядом.
– Ммм… А когда вы общались с лордом Картел? – так и не придумав ничего лучше, прямо спросила я.
Дед помрачнел. Казалось, что лицо погрузилось в тень, взгляд стал куда более колючим, а в голосе загудели стальные нотки:
– К чему такие вопросы, леди?
– Я уже два месяца здесь. Неужели лорд Картел совсем не желает пообщаться… со своей невестой? – выдержала небольшую пауза, чтобы следить за реакцией управляющего.
Если бы я даже и хотела продолжить свою речь, мне бы точно не позволили этого сделать:
– Не желает. Тема закрыта, леди Омалин. Возвращайтесь к своим делам. Если у вас есть какие-то требования – мы постараемся удовлетворить их, – весомо и с той же сталью сообщили мне.
Поблагодарила управляющего и успокоила его, сказав, что у меня нет никаких требований. Возвращать Пемброка в статус вражески настроенного начальника мне не хотелось, ровно как и сообщать ему о ночном происшествии.
Сон, как назло не шел. Легла я вопреки собственным страхам все же в кровать и теперь смотрела, как за окном падают неуверенные снежинки. Лучше бы было просто отключится и не вспоминать ни о чем до самого утра. Но коварные тени то и дело шевелились в углах, заставляя напряженно в них всматриваться.
Отвернувшись от окна ярко представляла, что прямо сейчас над кроватью склонился маг. Резко дергалась от таких мыслей и переворачивалась к окну. Тогда маг в моем воображении появлялся в дальнем углу и вытирал окровавленные руки, затянутые в перчатки. Окончательно измаявшись после полуночи я просто легла, прикрыв глаза, пытаясь отрешится от всех мыслей.
Пролежав так несколько спокойных минут меня прошибло настоящим ознобом. Я резко открыла глаза и села на кровати: прямо передо мной в облачках всклокоченного тумана возвышалась мрачная фигура. Раскаченные за вечер нервы сдали – вопль получился очень пронзительным и душевным. Маг моментально исчез. Кричать я продолжала по инерции еще несколько мгновений, прежде чем успокоится. Чувствовала себя весьма нелепо, но это было же чертовски неожиданно. Точнее, конечно, еще вчера стало понятно, что он зачем-то приходит по ночам. Но вот так открыть глаза и увидеть воочию. Я бессильно откинулась на подушки и провалилась в спасительный мир сновидений.
Недостаток ночного отдыха с утра давал о себе знать. Я была зла и решительна немедленно пойти в левое крыло и высказать этому психу все-все-все! Особенно, что он совершенно бессовестный лорд и отвратительный злодей, который ходит и пугает по ночам беззащитных девушек. Когда пришла Мари, мой настрой был уже самым воинственным и кровожадным. Горничная притихла от одного моего только взгляда и не решилась ничего спросить. Только доброго утра и пожелала. От такого приветствия я взвилась еще сильнее: “Доброе, да конечно! десять тысяч раз оно доброе!”. Натянув туфлю, как последний элемент своего наряда, пронеслась мимо растерявшейся девушки и решительным шагом двинулась в сторону центрального входа. За мной следом, еле поспевая, семенила ничего не понимающая Мари.
В душе царила мятежная ярость и я без лишних слов и объяснений миновала лестницу что соединяла вход в правое и левое крыло. На лестничной площадке между переходами Мари замерла, как вкопанная, побелела и только успела пропищать перепуганное: “Леди!”.
Передо мной уже, как красная тряпка перед быком, замаячила дверь в запретное левое крыло. Наверное все дальнейшие события, будь я не в столь плачевном состоянии, отбили бы на корню все мои поползновения в левое крыло. Но вдруг возникший передо мной молочный туман с огромной зубастой пастью – раздухорил еще больше. То, что это облако не имеет к магу очень посредственное отношение, выяснилось чуть позже. Я же в сердцах просто стукнула по нему кулаком… который не встретив препятствий, прошел насквозь и ударился об металлический элементы двери. В этот же самый момент на облаке появились донельзя удивленные глаза, которые тут же начали перетекать по всему облаку оказываясь в самых разных местах. Я опешила. Реальность возвращалась воплями истерящей где-то внизу Мари и голосом Пемброка, набирающим скандальные нотки.
– Лорд Картел? – сама не веря в то, что спрашиваю воззрилась в раскосые глаза с красным зрачками. Ушибленную руку я прижимала к себе и нервозно потирала. На мой вопрос облако расхохоталась на несколько голосов: низких, высоких, средних. И зачем-то отрастило себе крючковатый нос, затем противным скрипящим голосом сообщило:
– Я Абашаль, в левое крыло вход запрещен, – глаза остановились и уставились на меня, совершенно не мигая. Позади появился запыхающийся Пемброк и прорычал ожидаемое:
– ЛЕДИ ОМАЛИН!
Наверное даже если бы прямо сейчас управляющий явился прямо бы с тем самым пресловутым крокодилом, он бы не смог завладеть моим вниманием. Все еще не веря собственным глазам, я потянулась, чтобы еще раз пощупать облако.
– Но, но! Попрошу без рук! – туман выгнулся, убегая от прикосновения и причитающе начал вопить, – Эй, Терис! Убери, убери от меня эту чокнутую! Она меня трогает!
– Леди Омалин! – бесцеремонно схватил меня за локоть управляющий все же заставляя, обратить на него внимание.
Руку я тут же выдернула. И осуждающе посмотрела на старика. Ну не будет же он со мной драться в самом деле? Негодующий Пемброк терпеливо сцепил перед собой руки:
– Если вы сейчас же не покините лестницу в левую крыло, я вызову Ошант-Ака и он вам поможет.
– Я хочу попасть в левое крыло, – нехороший огонек любопытства и азарта разгорался потихоньку у меня в глазах.
– В левое крыло можно попасть только с личного приглашения лорда Картел, – ухмыльнулся старик. Туман, с загадочным именем Абашаль, как бы в подтверждение слов управляющего облепил всю дверь и затвердел. Если они хотели меня от чего-то отговорить, то увидев идеальную стеклянную поверхность, в которую превратился охранник двери, добилась ровно другого результата. Восхищенная, я немедленно провела рукой по гладкой поверхности. Та истерично завыла:
– Пемброк, она трогает! Она трогает меня! ААААААААААА!
Сделав самый извиняющийся вид, я убрала руку. Улыбнулась своим мыслям и не дожидаясь никаких ошантов, спустилась вниз к Мари. Кажется девушка уже оплакивала бедную несчастную безголовую леди, то есть меня. Безголовая леди же задавалась только одним вопросом: “А один ли вход в левое крыло?”
………………….
Мари мне пришлось еще долго успокаивать и даже извинится. Заплаканная девушка и вправду успела меня похоронить. Как удалось выпытать у нее, все любопытствующие на тему левого крыла были основательно запуганы Абашалем и его клыками. О природе происхождения Мари ничего не знала. Когда девушка же успокоилась допрос случился в обратную сторону: “А что видела леди?”, “А леди совсем не испугалась?”, “А что это за туман вы знаете?”.
Рассказав все в глазах Мари я стала настоящим героем. В небесно голубых глазах плескалось неподдельное восхищение и какая-то гордость что ли. Мои же мысли носились по замку, вспоминая все ходы, переходы и коридоры в надежде найти, где-нибудь еще один путь в левое крыло.
Абашаль – ведь это настоящее чудо. Даже не зная толком с чем столкнулась, мне дико хотела пойти и еще раз потыкать вопящее облако. А сколько еще всякого волшебства в левом крыле? При таких мыслях я вся загоралась от восторга и предвкушения. Правда быстро спотыкалась о тот факт, что к той лестнице меня даже близко не подпустят.
Следующие несколько дней мы с Мари усиленно инспектировали замок. Каждый раз, когда мне казалось, что все щели в правом крыле уже мной изучены – появлялась еще какая-нибудь кладовка или целая зала.
Несколько утратив надежду, в итоге я просто заперлась в кабинете, решив переключится на чтение книг. Может быть в одной из них удастся найти что такое Абашаль?
Прогуливаясь по библиотечному лабиринту, в глаза бросилась полка с целой серией книг “Архитектура и планировка замка. От рва до запасного выхода”. Энтузиазм в моей душе раскрывал свои крылья на полную катушку.
– У этого замка должен быть план! – торжественно огласила свое озарение на всю библиотеку. А где ему еще хранится, если непрямо здесь?
Еще пару дней я потратила на то, чтобы наконец-то счастливо кружась прижимать к себе охапку пыльных свитков.
……………….
Тайных ходов было множество, что и не удивительно для такой громадины. Даже не спрятанные помещения были весьма запутанными, что говорила о любви архитектора к скрытности.
Один из тайных путей в левое крыло располагался прямо в библиотеке. Не веря в свою удачу, я тут же пошла искать Мари, для этого было достаточно выйти в коридор. Девушку попросила меня не беспокоить и не звать на ужин, сославшись на то, что мне нужно провести серьезные рассчеты для госпожи Митвелл по ее расходам. На предложение горничной принести ужин в кабинет ответила отрицательно и заперлась. Теперь оставалось надеяться, что Мари ничего не заподозрит и не начнет устраивать панику. Правда от ужина я раньше не отказывалась, но все бывает в первый раз.
Около получаса мне потребовалось, чтобы найти в библиотеке место, где по плану должен был быть проход. Оставив свитки прямо на полу, принялась ощупывать полки. Как именно сдвигается шкаф в чертежах указано не было. Провозившись прилично времени, я еще раз целиком оглядела полку: темное дерево слегка покрыто пылью, тяжелые старые тома с потрепанными и истершимися корешками. Причудливая резьба по углам шкафа, напоминающая о какой-то растительности. Книжный тупик освещала очередная лампа. Несколько мгновений, рассматривая ее, поняла что она висит ниже, чем другие и до нее можно попробовать достать руками. Что я и сделала, потянув люстру вниз. Шкаф с противным скрежетом отъехал от стены, образуя узкий проход. Обрадованная ходом событий, я беззаботно протиснулась в образовавшуюся щель.
Туннель, а это был именно он, по мере моего движения озарялся светящимися шарами на стенах. От них шел бледный голубой свет, но его хватало, чтобы видеть сплошную породу под ногами и такие же грубо отесанные стены. Проход, как мне казалось долго петлял и опускался вниз. В какой-то момент я решила уже возвращаться обратно, но тут впереди показалась дверь. Любопытство толкнуло вперед. Заходить в следующую комнату, которая была больше похожа на какой-то подвальный склад было страшно, но и увлекательно между тем. В противоположенной стене располагались еще две двери. Вокруг валялись какие-то полугнилые деревянные коробки, разбитые горшки, где-то валялась истлевшая ткань. Пока я озиралась по сторонам, за мной проскрипев ржавыми петлями, захлопнулась дверь. Может быть сквозняк?
Дернула за ручку, решив, что на сегодня исследований достаточно. Дверь не поддавалась! В душе все похолодело и я отчаянно начала дергать предательницу! Нет, нет, нет!! Ну пожалуйста! Еще не принимая факт, что заперта в каком-то чертовом подвале по собственной глупости я побежала к двери напротив и влетела в нее, попав в замысловатое помещение с высоким потолком, узкими каменными лестницами, ведущими вниз. Из него в разные стороны уходили огромные туннели. Все это освещалось теми же бледными шарами. Местами на стенах виднелась плесень, а возможно это был мох. Подвал? Тюремный блок? Все еще ведомая страхом, ринулась в ближайший туннель.
