Текст книги "Дочь Императора. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Дарья Еремина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

– После нашей встречи я поняла одну вещь. – Улыбнулась я тихо, но голос все равно казался слишком громким! Ухватилась за его руку, чтобы не обмякнуть на слабеющих ногах. Благодарно поняла, что он продолжил свой путь куда-то в левую сторону от помоста. – Ты не произнес ни слова. Как может так быть, что после разговора человек понимает… – Я захлебнулась воздухом. – Что собеседник не произнес ни слова?

Он посмотрел на меня с улыбкой. Что я хочу узнать? Почему я начала это?

– Просто хотела услышать твой голос. – Прошептала я, краснея. – Для полноты картины впечатлений о Воронке…

Андрес засмеялся и его голос разнесся по всей зале, будто все присутствующие в этот миг замолчали. Оглянувшись, я поняла, что в зале на самом деле тихо. Странно как…

– Для полноты картины впечатлений о Воронке я могу добавить, что рад тебя снова видеть. – Проговорил он весело, и я улыбнулась. Какой сильный, глубокий голос. В самый раз для такой значительной фигуры…

– Декан, Ксю, Учитель… – Проговорил он тихо, и я с ужасом поняла, что Андрес остановился перед столиком главы Гильдии, за которым также сидели Декан и глава резиденции Гильдии в Турхеме.

– Андрес, мальчик мой. – Обернулся глава Гильдии магов, и я чуть не провалилась под пол.

– Вы познакомились с Дайан. – Улыбнулся Декан, кивая. – Она собирает исторические материалы о…

Андрес кивнул.

– Мы виделись у Воронки на прошлой неделе.

Декан вскинул брови. Я не знала, куда деть себя и руки, освободившиеся, когда Андрес сел в свободное кресло. В этот миг свет чуть померк и на помосте появился человек.

– Мы можем продолжить разговор после официальной части, Дайан. – Проговорил Андрес. Бледнея и краснея, я кивнула и направилась к своему столику. В зале сохранялась нереальная тишина. Будто дождавшись, пока я сяду, человек на сцене начал приветственную речь. Что-то было не так. Мои спутники смотрели не на сцену, а на меня.

– В чем дело? – Сдалась я под их взглядами.

– Ттты… – Начал Маркус в своем духе.

– Когда ты успела подружиться с Императором? – Озвучил мысли Маркуса Петир.

– Что? – Не поняла я.

– С Императором… – Маркус выбросил руку в сторону столика Андреса и Декана. Я переводила взгляд с Петира на Маркуса и… кажется, до меня начало доходить…

В ушах зашумело, лицо залило краской, ладони стали влажными. И эта нереальная тишина, образовавшаяся в момент, когда я окликнула его. И шум, предшествующий этому… И столик Главы гильдии, который на самом деле был столиком Императора. И остановленные дирижабли… Он был молчалив и бос. Как же я сама не догадалась?! Какая же я слепая! Как стыдно! Почему, почему со мной всегда так?!

Я чуть не расплакалась, но ожидающие взгляды сокурсников не позволили.

– Мы обедали вместе у Воронки. – Проговорила я и отвернулась к сцене.

Только произнеся это, я поняла смысл сказанного. Но пояснять уже не было сил, и я оставила упавшие челюсти однокурсников нетронутыми…

Магические игры на помосте Большого зала Императорского дворца отличались вычурностью и мастерством. Если в Школе мы готовили представления – как умели, и показывали – как могли, то здесь каждый элемент был на высшем уровне. Погрузившись в действо на сцене, я забыла практически обо всем. Лишь, волнение по поводу Императора не проходило, несмотря на восхищающее мастерство магов на сцене и вино в бокале.

Сначала щупленький черноволосый мужчина показывал всевозможные стихийные комбинации. С невообразимой скоростью, играя преобразованиями, он взрывал под потолком огненные салюты, посыпал огромными воздушными снежинками, вылеплял сложнейшие аквариумные зарисовки. Стихийный шифр для выхода из комнаты с порталом казался галечным камешком рядом с горой фантазии и мастерством этого мага. Следующая магиня, маленькая и очаровательная как помощница Ксю Киз, показывала иллюзии.

Потом вышел парень с козлиной бородкой и начал плести что-то в руках. Не быстро, но уверенно между его ладоней начали вырисовываться ажурные всполохи креацинового кружева. Через пять минут кружево поднялось в два мерцающих радужным светом крыла. А еще через пять, пристроив крылья к спине, маг взлетел. Зал ахнул. Я захлопала в восторге и закричала. Вот бы так подружиться с креацином! Это было незабываемо. Ощутив влагу на щеках, я смахнула слезы и поймала взгляд Маркуса. Мог ли он понять, насколько произошедшее было захватывающим и великолепным? Способен ли был осознать силу мастерства и восторг? Мы были абсолютно разными…

После того, как зал отбушевал и проводил приземлившегося на другом конце помещения мага, на сцену вышел глава Гильдии. Скромно поприветствовав всех собравшихся, он поздравил нас с праздником. После этого он изъявил о своем желании поскорее увидеть творение гения Кам Ин Зара, которое милостью Императора (когда тот был еще юнцом) было расшифровано и показано всему миру. На сцену вышел Император и присел за маленький столик в дальнем углу сцены. В зале повисла звенящая тишина. Сглотнув, я подумала, что этот звук был слышен половине зала.

– Император… – Произнесла я, как надеялась беззвучно. Мне нужно было попробовать это слово на вкус. Поверить в него. Ощутить смысл и принадлежность. И должно же было случиться так, что определенно нравившийся мне мужчина оказался Императором? Ну почему со мной всегда так?…

Тем временем он перелистнул страницы книги и приподнял ладонь над столом. Над ней, иногда пропадая вовсе, заклубилось что-то неясное и невидное с моего места. А потом сцена ожила, и я с шумом выдохнула. Со мной выдохнул весь зал.

Следующий час пролетел как мгновение. Я увидела десятки потрясающих своей красотой и необычностью мест. Высокий голос Кам Ин Зара рассказывал о них, называя местами силы. Показывал, где отбушевали войны и таились древние магические захоронения. Рассказывал о природных источниках энергии, ее использовании, направленности, силе. Рекомендовал, будто заботливый преподаватель, где совершенствование и практика принесут большие плоды, дабы будут щедро спонсированы источниками различных энергий и сил. Я скребла пальцами ручку кресла, жалея об отсутствии карандаша и тетради. Нужно будет просмотреть кристалл в библиотеке. Как же это потрясающе и интересно!

– Дайан?

Я вздрогнула, оборачиваясь. Маркус беспокойно теребил пальцы рук.

– Она под впечатлением. – Улыбнулся Петир, накрывая мою левую ладонь своей. Что-то много внимания он проявляет ко мне сегодня. С чего бы вдруг?

Вернув взгляд на сцену, я поняла, что она пуста. Когда же ушел Андрес? Как это я пропустила? Обернувшись влево, я поискала глазами его столик. Но вставшие с мест люди перекрыли весь обзор. Тогда, я тоже поднялась. Пара взглядов сидящих за соседними столиками людей мгновенно приковалась ко мне. Чувствуя, что краснею, я поспешно села обратно. Встретилась взглядом с Петиром. Он улыбнулся.

– Вина хочешь?

Я кивнула. Хочу… Еще как. И выйти отсюда хочу, желательно быстрее и незаметнее.

– Я буду на балконе. – Сказала я громко, удивляясь, как звенит голос. Натянутая как струна, снова встала. Пытаясь не обращать внимания на взгляды (хотя, возможно, все это мне только казалось), пошла через всю залу к балкону. По счастью, на небольшой площадке под открытым небом никого не оказалось. Воздух наполнял свежий и сладкий аромат яблок. В ушах же стучало сердце.

– Держи. – Петир вошел тихо. Вздрогнув от неожиданности, я взяла бокал.

– Мне кажется, или они все смотрят на меня? – Не выдержала я. Петир врать не станет – пять лет знакомы уже. Мы всегда общались на равных.

Он просто засмеялся, отпивая.

– Возможно, они изучают свежее пополнение гильдии. Не обращай внимания. – Он отвернулся, облокачиваясь на высокие перила. – А возможно, как и я, любуются тобой.

Я открыла рот, но не нашла что ответить на это откровение. Он шутит. Или издевается. Определенно.

– Или спрашивают себя, что это за выскочка, так запросто подкатившая к Императору? – Продолжил однокашник, и я ударила его в плечо, смеясь. Именно это я и хотела услышать. Петир тоже засмеялся.

– Ты нашла, где остановиться в Зальцестере? – Обернулся он, улыбаясь.

Я склонила голову набок. Не может быть!

– Брось, Петир. С чего ты взял, что я собираюсь тут остаться? – Улыбнулась я.

– Разве у тебя не назначена аудиенция у Императора? Сбор исторических сведений для будущих школьников и прочая дребедень…

Я опустила взгляд, улыбаясь. Разговаривай мы в таком духе год или два назад, я была бы счастлива. Но не теперь…

– Саша… Отец Андреса пригласил к себе в гости… – Широко улыбнулась я.

Петир опустил взгляд, отворачиваясь к саду. Каково, интересно, ему было слышать от своей сокурсницы, бывшей всегда середнячком, что отец Императора пригласил ее в гости? Такого удовольствия и ехидной гордости я давно не испытывала.

– Хорошо, иметь таких друзей, Дайан. Поздравляю с ценными знакомствами. Именно на это рассчитывал Декан, поручая данное задание тебе. – Петир говорил спокойно и без улыбки. – Не только Маркус бесится из-за этого. Половина курса завидует тебе черной завистью. Как и нам с Маркусом, впрочем, присутствующим сегодня здесь.

– Петир? – Улыбнулась я с беспокойством.

– Жаль, что твой пылкий интерес не может быть удовлетворен. – Он обернулся, улыбнувшись. – Жалко смотреть на твое влюбленное личико. Ты же знаешь, что Император не интересуется женщинами?

Я сглотнула. Что за бред. Я и не думала об этом. Ну ладно, думала. Но что за бред ты несешь, приятель?

Петир молчал, наблюдая бурю эмоций на моем лице.

– Что за бред? – Сдалась я.

– Об этом знают все, кто хоть немного интересуется окружающим миром. Нельзя жить одной магией, Дайан…

Я молчала, глядя на него в упор. Ну, объяснись. Он мальчиками, что ли, интересуется? В чем проблема?

– Двадцать лет назад, когда ланиты еще жили среди людей… – Медленно проговорил парень, глядя на меня в упор. – Он любил ланитку. А, как известно, человек познавший любовь ланита, теряет всякий интерес к любой женщине, кроме нее.

Я отвернулась. Это великолепное платье, что одолжила мне Мия, стало слишком пошлым и тесным. Зачем он это сказал?

– Император мне нужен лишь для выполнения задания Гильдии. Не менее и не более чем именно для этого. Абсолютно все равно, интересуется он женщинами или нет, Петир. Вряд ли преподаватели будут упоминать об его увлечениях на лекциях по истории.

Выпив остатки вина, я направилась к двери. Заметила краем глаза движение приятеля – он протянул руку. Не успев даже подумать, я сотворила в ладони маленький шарик огня. Петир вскрикнул, отпрыгивая.

Жестковато, конечно. Но не более чем его слова…

Яркий свет ударил в глаза, шум заложил уши. Я натянуто улыбнулась. Два или три бокала вина на голодный желудок почему-то не избавили от волнения. В центре зала шли какие-то магические игры. Вокруг толпились люди. Обойдя полукруг, я увидела столик, за которым сидели Андрес, Декан и Ксю Киз. Глава Гильдии куда-то отошел, и было одно свободное место. Я на него, конечно же, не претендовала. Но, ведь, мне так и так нужно было подойти? Он сам сказал: «Поговорим после официальной части». Я только спрошу, когда он сможет уделить мне время. Где-нибудь через месяц или два, чтобы я успела подготовиться к встрече, перерыв записи в Гильдейских архивах.

Подойдя к столику, я замерла. Ксю Киз хохотала, рассказывая историю из своей преподавательской деятельности. Я тогда еще не родилась, но ее портрет висел на стене в библиотеке школы, где размещались изображения всех преподавателей Школы Гильдии в Турхеме. Они не замечали меня. Декан и Андрес смеялись вместе с ней. Я стояла в нерешительности, слушая.

– Ксю, это еще что! Ты бы видела Андреса в первый раз перед аудиторией. – Смеялся Декан своим сухим теплым смехом. – Он сидел и щелкал пальцами прямо перед практическим заданием. Я вызвал его к себе и предложил рассказать о стихиях. Он же пропустил все мои занятия. В конце своего рассказа он раскрывает ладонь… (Ты помнишь начало практики, где им нужно продемонстрировать владение стихиями?) И вот, он раскрывает ладонь и сыпет в сосуд землю! И говорит что-то вроде: «Стихия Земли… Вообще-то я только что собрал эту землю со ступней». Я чуть под пол не провалился, а аудитория ликовала. Замечательная шутка.

Я улыбалась. Нужно будет запомнить это. Я хорошо помнила день, когда сама сдавала практическое применение стихийной магией. Откинувшись на спинку, Андрес притронулся к подбородку. В следующее мгновение он заметил меня, и бровь его чуть двинулась. Декан тут же обернулся.

– Дайан?

– Надеюсь, я не помешала? – Просипела я, кажется, мгновенно трезвея.

Ксю Киз разглядывала меня с легкой удивленной улыбкой. Мы ни разу еще не общались. Сразу после экзаменов и вступления в Гильдию, меня отправили обратно к Декану. Он и дал задание по сбору информации для лекций.

– Ксю, это Дайан. Наше пополнение этого года. Школа Гильдии дала ей задание собрать информацию для лекций. И Андрес мог бы помочь ей в этом, если бы нашел час или два для беседы.

Кивнув, Ксю Киз обернулась к Императору.

– Я должен Дайан два часа, за которые она пешком дошла до Воронки из-за меня. – Улыбнулся Андрес.

Я покраснела мгновенно. Уши загорелись, в горле пересохло. Глава Турхемской резиденции Гильдии, Декан и Император смотрели на меня с улыбками… А я просто дышала, лишь бы не упасть от страха.

– Зайди завтра в первой половине дня. Мы решим, когда и у тебя и у меня будет время поговорить. – Решил он просто и кивнул.

Я кивнула в ответ и попятилась от столика. Они продолжили разговор. Я же вернулась к столику, где продолжал сидеть Маркус.

– Ты так и сидишь? – Удивилась я.

– А куда я денусь? Я никого не знаю здесь… в отличие от тебя.

– Я тоже никого не знаю, Маркус. А Декана знаешь и ты. – Отрезала я сухо, присаживаясь. – А Петир где?

– В туалете. Он обжег руку обо что-то. Наверно игрался со всеми в центре. – Маркус кивнул на центр зала, где сейчас поверх толпы что-то вспыхивало и сверкало.

– Сильно обжег? – Я закусила губу.

– Не показывал. Не думаю, что сильнее, чем на занятиях.

На скулах однокурсника горел румянец. В глазах блестели искорки от выпитого. Он был раздражен, и каждое слово кривило его губы. Я знала, из-за чего он злится, но чувствовать себя виноватой не собиралась. Как и оправдываться тоже. А, вот, перед Петиром, определенно, следовало извиниться. Я не должна была так делать. Дикость какая-то. Что на меня нашло?

– Тебе поесть принести? – Спросила я Маркуса, вставая.

– Да, что-нибудь. – Кивнул он, отворачивая подбородок.

Лучше бы на твоем месте сидели выпускники, которым здесь было бы веселее и интереснее…

Направившись в сторону, где надеялась обнаружить Петира, я практически сразу его увидела. Примкнув к заднему краю зрителей, он наблюдал за действием в центре зала.

– Петир… – Позвала я виновато, подходя.

Парень обернулся, и подбородок его выдвинулся вперед. Обиделся. Я сдержала улыбку, опуская взгляд. Взяла руку, пострадавшую от моей выходки. Мгновенно выдернув ладонь, Петир снова обернулся.

– Я не хотела. – Проговорила я. Вокруг было так шумно, что я сама не слышала собственного голоса. – Я, просто, разозлилась. Да, не оправдание… Не знаю, что на меня нашло. Прости.

– Забудь. – Вздохнул он, наблюдая поверх голов за двумя магами, решившими побороться в центре зала. От сердца отлегло. В следующее мгновение я поняла, что Петир протискивается вперед. Попытавшись ухватить его за руку, я поймала лишь рукав рубашки. И то – не удержала. Ну, куда ты – выпускник – лезешь?

Толпа с вскриком раздвинулась, и меня отпихнуло назад. Еле удержавшись на ногах, я выпрямилась.

– Рамки ушли! Поставьте рамки! – Крикнул кто-то.

Хорошая идея. В тот же миг я почувствовала, как перед зрителями аккуратно и четко выстраивается невидимое заграждение. Любой присутствующий мог пострадать тут, просто не заметив опасности и не среагировав вовремя.

Петир оказался в первом ряду зрителей. Прямо перед ним танцевали два мага, не намного старше нас. Они оба использовали только воду. Периодически поднимались стены, из пола вырастали полуметровые сосульки, летали ледяные лезвия, разбиваясь о невидимые преграды за их спинами. Я замерла. Такой изящной, вычурной схватки я никогда не видела. Через полминуты один из магов поскользнулся и упал навзничь. Его соперник звонко рассмеялся, подавая руку.

– Кто еще хочет?

– Я – Ответил Петир и сделал шаг вперед. Я усмехнулась.

Петир не любил воду. Он достаточно хорошо владел огнем и уважал воздух. Вместе они были коварным и непредсказуемым оружием. В спаррингах мы не раз стояли друг против друга, но редко перевес был явно на чьей-то стороне. Я хотела завоевать его внимание, но при этом отказывалась поддаваться. Мы хлопали друг друга по плечам и расходились, взмокшие и запыхавшиеся. Он уходил, а я смотрела вслед и в очередной раз корила себя за то, что опять не смогла проиграть. Ведь, многие мужчины предпочитают более слабых женщин? Так мама говорила.

Петир повел плечами, будто собирался драться на кулаках, а не магией.

– Какие стихии, выпускник? – Улыбнулся маг.

– Огонь, воздух. – Ответил Петир, чуть улыбнувшись. Я не сдержала усмешки. Красавец. Даже если он проиграет, он великолепен.

– Вода. – Ответил маг и тут же резко развернул кисти рук.

Несколько острых, сверкающих лезвий осыпались перед Петиром на пол. Я вздрогнула. Ну, и реакция… В его ладонях загорались маленькие огоньки. Зрители возбужденно обсуждали преимущества каждой магии. Неужели, здесь каждый год так?

Против миниатюрных огненных шариков Петира маг тут же поставил струящуюся водой стенку. Наклонив лицо к полу, мой приятель раскинул руки в стороны, и я открыла рот. Ударившись о невидимые рамки, шарики обогнули мага и ударили сзади. Он, даже, не успел обернуться. Вскрикнув, маг захлопал себя по спине, потом и вовсе на спину полилась вода. Петир хохотал, держа обожженную руку на весу. Мокрый маг тоже улыбнулся. Рамки исчезли. Зрители пошли к своим столикам. После часа подобных зрелищ явно стоило передохнуть.

– Ты был великолепен! – Воскликнула я, улыбаясь. Петир усмехнулся.

Вспомнив, что обещала Маркусу принести перекусить, я посмотрела на стол с закусками.

– Ты не меняешься… – Проговорил Маркус, когда я поставила на стол еду и села сама. Петир сел на свое место, ставя три бокала вина. Я удивленно вскинула взгляд.

– Кто бы и куда бы тебя ни посылал, он может надеяться, что ты вернешься не ранее, чем когда-нибудь…

Я захохотала. Есть такое…

– Петир перехитрил опытного мага. – Ответила, гордая за приятеля.

– Даже опытные маги бывают как дети, Дайан. Что это за развлечение, кидаться друг в друга сосульками, да огненными шарами?

Я промолчала. Маркус неизменно оставался собой. Через минут двадцать, подкрепившись и еще более захмелев, Маркус встал.

– Пойду домой, пока к порталу не выстроилась очередь. Увидимся в Гильдии. – Проговорил он и откланялся.

– Пока, Маркус. – Кивнула я, наблюдая, как он направляется к выходу, изредка опираясь на спинки кресел по пути.

– Назначили встречу? – Обернулся Петир, проводив Маркуса взглядом.

– Завтра в первой половине дня. – Кивнула я. – Я рассчитываю провести пару месяцев в архивах Гильдии историков. Надеюсь, что пару… – Я скривила гримасу. – После этого, надеюсь, сформируется костяк вопросов, которые можно задать лишь Андресу.

Петир кивнул, откинувшись на спинку кресла. Я обернулась к центру зала, где снова разгоралось какое-то действо. Когда я вернула внимание за столик, Петир разглядывал ладонь. Уловив мой взгляд, он положил руку на подлокотник. Я снова почувствовала себя виноватой. Но это было не все. Я пять лет мечтала об этом парне, лишь наблюдая его юношеские интрижки в школе. А теперь этот человек сидел передо мной, внимательно и спокойно глядя прямо в глаза. Спроси он меня, хочу ли я провести с ним эту ночь, я бы не раздумывая, согласилась. И от этого становилось стыдно и страшно. Видел ли он все годы нашей учебы во мне хоть что-то кроме однокурсницы? Хотелось ударить себя за поступок на балконе. Он был так близко… Он практически… А меня переклинило и я влепила ему огненный шар прямо в ладонь. Что он теперь обо мне думает?

– Сколько ты планируешь здесь еще провести? – Спросил он, наконец, после полуминуты пристального взгляда.

Я пожала плечами.

– Хочешь прогуляться?

Кивнув, я поднялась. Петир встал и направился к выходу. В коридоре с великолепными летунами под потолком тоже стояли люди. Здесь было более тихо и свежо, чем в зале.

– Ты куда? – Удивилась я, когда Петир развернулся к двери комнаты с порталом.

– В Зальцестер.

Подумав немного, я кивнула. Какая разница, яблоневый сад Императорского дворца или ночная столица?

Выйдя на центральной площади Зальцестера, я глубоко вздохнула. Петир, чуть взлохмаченный, с руками в карманах, ждал меня в нескольких шагах. Не сдержав улыбки, я направилась к нему. На площади было немало прохожих. Было еще не поздно. Возможно, даже, кто-то в это время возвращался со службы.

– Здесь всегда людно?

– Да.

– Я надеюсь, что после этого задания меня все же направят в боевое подразделение Гильдии.

– Будь уверена. – Кивнул Петир. – Могу, даже, поспорить, что направят именно в Зальцестер.

– Потому что я – любимица Декана? – Усмехнулась я.

– Именно.

– И все об этом знают?

Петир обернулся и промолчал.

– Как ладонь?

– В порядке.

– Куда мы идем?

– Гуляем… – Проговорил приятель, пожав плечами.

Я положила руку на его плечо. Было неловко. Почувствовав, как его ладонь накрыла мою руку, я сглотнула. Показалось, что это было слышно на всю улицу. В животе заворошилось волнение. Дыхание сбилось. Почему я до сих пор не могу относиться к нему спокойно? Почему каждое прикосновение, на протяжении пяти с лишним лет так волнует меня? Ни с кем я не чувствовала подобного от одного касания.

– Мне завтра с утра к Императору. – Прошептала я. – У меня сердце в пятки уходит, когда он рядом.

– Это совсем не то, что я хотел бы услышать. – Улыбнулся Петир, останавливаясь и оборачиваясь. – Но твоя искренность подкупает.

– Я серьезно.

– Вы же встречались у Воронки.

– Я не знала, что он Император. Мы просто пообедали. Там был он, его отец и их друг. Представляешь, за все время он не произнес ни слова… Я так глупо себя почувствовала, когда вы сказали, что Андрес – Император.

– Он тебе действительно нравится…

Я подняла взгляд, отрицательно качнув головой.

– Не ври. – Улыбнулся приятель, наклоняясь к моему лицу.

Когда его губы коснулись моих, все внутренности скрутило от боли. Лишь когда он прижал меня к себе, начало отпускать. Вжавшись в него всем телом, я боялась оторваться от его рта с привкусом красного вина. Голова закружилась.

Только не отпускай…

Распустив объятия, Петир сжал мою руку и повел вверх по улице. Через дом, он поднялся к двери и провел ладонью у замка. Мы вошли, я оглядывалась в темноте. Через мгновение загорелся кристалл, и я снова задохнулась в его поцелуе. К глазам нежданно подступали слезы. Этого еще не хватало…

– Ступеньки… – Проговорил он тихо, ведя меня за руку. Я споткнулась, повиснув на его руке. – Я же сказал…

Засмеявшись, я приподняла платье. Всегда со мной так…

Поднявшись на второй этаж, я осмотрелась. Обернулась к Петиру, улыбаясь. В его холостяцком жилище не было и намека на порядок. Но природный аскетизм не позволял захламить маленькую комнату.

– Давай договоримся… – Подошел он ко мне вплотную. Его губы чуть касались моей переносицы. Дыхание щекотало ресницы. Руки гуляли по телу. Я удивленно приподняла лицо. – Больше никакой магии огня между нами…

Я захохотала снова, кажется, хрюкнув.

– Может, не стоит? Иначе ты будешь обвинять меня в том, что я воспользовался твоим состоянием…

– Я не пьяная!

– Да кому ты это рассказываешь. Когда ты не пьяная, в поклонников летят огненные шары. Я проверил.

– Прости… Ну, прости… – Я приподнялась к его губам, целуя. Как же долго я мечтала о тебе. Вытащив рубаху, потянула наверх. Он приподнял руки, помогая. Самый красивый, сильный, талантливый парень из всех, с кем я провела последние пять лет. Я не верила в происходящее, то и дело, останавливая себя.

– Как зовут подругу, одолжившую тебе платье? – Спросил Петир, развернув меня к стене, чтобы расстегнуть застежки.

– Мия. – Выдохнула я. – Заметно, что не мое?

– Не заметно. Просто оно – не твое.

– Все так плохо?

– Кроме того, что я ни разу не видел тебя в платье, все замечательно…

Я обернулась. Петир отошел на шаг, улыбаясь широко и, кажется, нагло. Я же почувствовала, что краснею.

– Мстишь? – Вскинула я брови.

Он кивнул, улыбаясь. Вернулся ко мне.

Обнял, снова целуя. Я выдыхала его имя, ощущая на себе руки, о которых так долго мечтала. Сходила с ума от каждого прикосновения. Долго не знавшее выхода возбуждение отдавалось острой болью. Я сжимала его плечи, жмурясь. Просила прекратить… Путалась. Смеялась. Стонала. Задыхалась и проваливалась в зыбучую, сумасшедшую темноту. Мир вокруг кружился, я теряла его…

– Петир… – Выдохнула я. Он замер. – Пожалуйста…

Такой взгляд сложно забыть. Никто еще не смотрел на меня так внимательно, пристально, спокойно. Я побоялась закрыть глаза, потерять его. Раздвинула ноги, лишь мечтая почувствовать его в себе. И выдохнула, на мгновение прикрывая глаза, когда он оказался во мне. Положив руку на лоб, поцеловал в губы.

Пытаясь укрыться от этого взгляда, я уткнулась в его плечо. Сильные толчки разносили волны наслаждения по всему телу. Ладони начали неметь… А потом меня выгнуло в немыслимых конвульсиях… Кажется, я вскрикнула – не помню. Не помню, как это кончилось. Но и минуты спустя, когда я водила пальцами по его влажной спине, я все еще чувствовала отголоски того удовольствия, изредка вздрагивая.

– Не тяжело? – Спросил он, и я мотнула головой. Чувствовать его вес на себе было сродни чувству принадлежности. Такое счастье в эти минуты быть просто его. После того, что я испытала, что он подарил мне…

Теплое дыхание щекотало шею. Мы просто лежали, остывая. Мог ли он знать, что это впервые со мной – так? Я боялась, что отпустив его сейчас от себя, я потеряю его навсегда. Привстав, Петир откинулся на спину. По мокрому телу побежали мурашки, я прижалась к нему обратно. Петир усмехнулся, щекотно ведя пальцем по боку. Я подняла голову.

– Что?

Он помотал головой, а на лице расплывалась улыбка.

– Что? – Улыбнулась я настойчиво.

Он облизнул губы, отворачивая подбородок. Что такое? Говори, давай!

– Как я мог не замечать такое сокровище все эти годы?

– Говори, давай. Петир! – Я легонько ударила его по плечу. Он засмеялся, отодвигаясь.

– Соседи уже полгода пытаются выселить меня из этого дома…

– Нет, молчи лучше…

– Если ты будешь кричать так каждый раз – им это удастся. – Закончил он, смеясь.

Я почувствовала, что краснею. Я не помнила этого. Уперлась лбом ему в грудь – гладкую, горячую, твердую. Услышала быстрый стук сердца.

– Со мной впервые так. – Призналась, наконец.

– Хорошо. – Спокойно ответил он, целуя меня в макушку.

Что значит это «хорошо»? Ты доволен собой, Петир? Я достаточно хорошо тебя знаю. И это «хорошо» звучит для меня совсем не хорошо…

Я не хочу быть одной из них. С ходу я могла перечислить лишь тех девчонок, кого я знала по нашему курсу. И все они были влюблены в тебя по уши. Ты не видел их слез и зеленых лиц. Я видела. И усмехалась…

Я сглотнула. Мгновенно страх овладел мной так явно, что по коже побежали мурашки. Обвив его руками и ногами, я прижалась еще теснее.

– Дайан?

– Прикрой окно…

Он привстал на локте, и я услышала стук захлопывающейся ставни. Прикрыл меня одеялом. Наверно, очень скоро я так и уснула.