Текст книги "Страсть оборотней (СИ)"

Автор книги: Дарья Острожных

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

– Нет… – простонала я и улыбнулась. Сама не знала, надеялась на пощаду или буйную страсть. Оба варианта манили и сулили что-то неповторимое.

– Да, милая, именно так, – с удовольствием протянул Варль и наклонился, прижимая меня к столу. Судя по шумной улыбке, он точно знал, какой тяжелый и как трудно дышать под ним. Я пропала, растворилась в удовольствии и не понимала, оно мое или Варля. Хотелось принять от него все, пусть будет трудно, пусть выплеснет все!

Варлю не требовалось позволение. Он яростно сжимал и разжимал пальцы, заставляя лоно отзываться сладкой болью. Кажется, он снова ничего не понимал и просто гнался за блаженством, которое ускользало. Он рычал и потирался о меня твердым торсом, пытался вставить руку глубже, но никак. Я чувствовала все мышцы в лоне, они будто затвердели и больше не могли растягиваться. Снова появилось пошлое, запретное удовольствие: сама бы не позволила такого, а теперь меня просто брали по своему усмотрению, и это, черт возьми, волшебное ощущение.

То ли Варлю надоело, то ли он понял, что дальше не войдет, и пальцев внутри стало меньше. Он с силой задергал рукой, словно злился, словно хотел достигнуть чего-то… невероятного. Его желание било через пальцы в лоно, почти растягивало его и разливалось в животе. Там все горело, Варль придавливал меня сильнее и прикусил ухо, стал водить по нему языком быстро и без системы. Я задыхалась под тяжестью тела, от дикой энергии и едва оставалась в сознании. Влажные звуки, горячий язык и согнутые пальцы внутри – все, ведь мне осталось немного, уже скоро.

Варль вынул пальцы и потер клитор, снова не осознавая, не заботясь и просто гонясь за чем-то. Он давил сильно, двигался нервно и прикусывал ухо, выплескивая энергию. Я пыталась подмахивать бедрами и скулила то ли от удовольствия, то ли от потребности еще и еще – все смешалось и стало единым.

Не удивительно, что в такой дикости оргазм был мучительным. Он вспыхнул сразу во всем теле, рьяно требовал чего-то непонятного. Тело отзывалось, все внутри билось и сжималось. Нужно прерваться, но Варль продолжал и не давал прийти в себя. Он не очнулся и просто хотел моего удовольствия, поэтому тер пульсирующий клитор. Ноги подрагивали, и я напрягалась изо всех сил, чтобы отвлечься, но ощущений было слишком много. Еще острее чувствовалась твердость пальцев и шершавые фаланги, все движения становились ударами тока. Как законченная мазохистка, я билась под Варлем и не хотела, чтобы это заканчивалось.

Все же стало легче, когда он отстранился. Ноги подкосились, и я чуть не сползла на пол. Честно говоря, не расстроилась бы – сил не осталось вообще. Но Варль еще не закончил и излучал требовательную энергию, пока переворачивал меня на спину. Не давая очнуться и не лаская, он нагнулся и провел носом от живота к груди, шумно втягивая воздух и получая только ему понятное удовольствие. Я ничего не могла и безвольно распласталась, а Варль только заводился и хищно обхватил губами сосок. Он потягивал его, прикусывал, лизал и недовольно сопел, словно требуя еще энергии.

Вымученный оргазм не принес облегчения, и скоро я жадно впитывала возбуждение Варля и наблюдала, как он раскрывал рот, как сосок скользил между губами, как мелькал блестящий язык. Варль двигался беспорядочно, скалился и выглядел диким.

Я закусила собственное запястье. Не могла терпеть. Чего – не знала; между ног все билось, ласк там не хотелось, одновременно их казалось мало… это точно борьба наших энергий.

Варль выпрямился и показался невероятно красивым с лоснящимися губами, а шрам… символ воина, не знающего жалости и нежности, готового обрушить всю свою страсть. Господи, это мне нравился шрам или Варлю?

Он с грохотом придвинул стул и сел, широко разводя мои ноги.

– Нет, – выдохнула я, – дай отдохнуть.

Варль не слушал и торопливо наклонился, без промедления обхватывая губами складочки между ног. Он сжал их и пососал, не касался самого интимного и дарил только ласки. Так было приятно, так хотелось. Я сжала собственную грудь и выгнулась, с трудом держалась, чтобы не двигать бедрами и не мешать. Но Варль не долго ласкал и провел языком между складочками, прямо по чувствительной коже, задевая клитор, принимаясь безжалостно лизать его. Влажные касания были сладкими, но такими быстрыми. Я не отдохнула, и по телу прокатилась волна дрожи. Энергия Варля заставляла жаждать еще, а собственная кричала, что хватит.

Чем чаще я вздрагивала, тем настойчивее двигался Варль. Он пытался снова распалить меня и крутил языком, проникал им внутрь, извивался с таким усердием, что темнело в глазах. Было хорошо, очень, но оргазм был таким сильным, что возбудиться в полном смысле не получалось. Я просто наслаждалась и наблюдала за Варлем: опущенные веки, старательные движения губ, которыми он обхватывал складочки, а какие крепкие у него плечи. Он был красавцем. Пусть женщины любят ушами, но это не значит, что у нас нет глаз.

Наконец Варль отчаялся получить больше и опустился на стул, усадив меня на себя. Он зарылся носом в шею и с удовольствием втянул запах, прочертил дорожку из поцелуев к подбородку и обхватил его губами. С каждой лаской Варль вытягивал из меня силы, потому что другого не осталось.

– Тебе когда-нибудь будет достаточно? – шепнула я и наконец огладила его плечи. Без отупляющего возбуждения они казались такими… настоящими. Теплые, упругие, с твердыми ключицами – все как у людей, а ведь это другой мир и другое существо. Как-то странно. А Раеля не получилось спокойно рассмотреть. Не думаю, что он был другим, но просто хотелось.

– Не знаю, но мы можем это проверить.

Руки Варля скользили по спине, он сжимал пальцы и показывал нетерпение. Сил на борьбу не было, поэтому я отдалась моменту и провела губами по его плечу, добралась до уха и обхватила мочку. Варль застыл, наверное, наслаждаясь моим дыханием на коже. Простота и медлительность сейчас казались такими приятными.

Он истолковал порыв по-своему и просунул руки между нами.

– Ты ведь тоже ненасытная, – прошептал Варль и откинулся на спинку стула.

Его пальцы прижались к груди, стали подбираться к соскам, медленно, заставляя с трепетом ждать заветного касания. Теплая энергия просачивалась через них и снова захотелось буйства, грубых ласк и стонов. Я провела языком по хрящику, пососала его, вбирая в себя возбуждение Варля. Оно текло вниз, делало грудь тяжелой и чувствительной. Он расслабленно водил пальцами по ней, как бы случайно задевая соски, и те отзывались тягучим удовольствием. Я теряла терпение и ритмично подавалась к Варлю, осторожно, чтобы не будить зверя и продлить ласки. Он шумно улыбнулся и неожиданно резко стиснул мои ягодицы ладонями, снова забываясь и не думая о чужих ощущениях. Я не удержалась и со стоном прикусила его ухо, слишком сильно, но Варлю понравилось; он сжал ягодицы, словно выдавливая из меня стоны и энергию. Пальцы двигались быстро, настойчиво впивались в кожу, требовали, не отпускали.

Неожиданно эти пальцы оказались между моих ног и проскользнули в лоно. Удовольствие не вспыхнуло, а мягко разлилось внутри. Я сжимала их и млела от твердости, от жестких волосков на груди Варля, которые терлись о соски, от его вздохов. Не получались у нас нежности, энергия нарастала, давила и управляла мной.

Я старалась аккуратно двигать бедрами, чтобы не прийти к мучительной погоне за наслаждением. У Варля были другие планы, и он согнул пальцы, они стали растягивать сильнее, нагло уперлись в стеночки и требовали. Тело предавало, бедра крутились все быстрее, только бы сильнее чувствовать. Варль распалялся, дышал уже с трудом и выставил большой палец. Он уперся в клитор, но не двигался – негодяй точно понял, как это изводило! Я не могла сопротивляться и крутилась сильнее, насаживалась, терлась о грудь Варля и с ума сходила.

– Еще немного, еще, – бормотал он.

Колени упирались в твердый стул, пришлось отстраниться и упереться руками в грудь Варля. Он жадно наблюдал за собственной рукой, которой накрыл мою грудь. Он не собирался помогать и показалось, что это сигнал к действию. Может, энергия позволила прочитать мысли, и я задвигалась быстрее, приподнималась вверх-вниз, чтобы согнутый палец скользил, чтобы сильнее чувствовать большой, но все равно мало.

Я убрала волосы с лица Варля и впервые рассмотрела его. Та же инопланетная красота, что и у остальных, те же резкие черты и яркие глаза. А вот шрам… он казался неимоверно привлекательным и пробуждал фантазию. Я посмотрела вниз и увидела, как палец Варля мелькал между моих ног, блестящий из-за моей же влаги. Откровенно и первобытно; словно два бездумных создания, мы покорились ненасытному желанию плоти.

Я крутилась так, что поскрипывал стул, поясница ныла, но нельзя останавливаться, нельзя терять удовольствие. Жар рос, приближалась новая волна.

Теперь оргазм приходил постепенно, нарастал внизу живота и подбирался к груди. Становилось труднее следить за движениями, по-моему, теперь я просто дергалась, и это стало сигналом для Варля. Он так неожиданно задвигал рукой, тело так неожиданно наполнилось ощущениями, что волна удовольствия стерла мысли. Варль сгибал пальцы внутри, двигал большим, и все одновременно, без остановки, пока между ног не забилась упоительная пульсация.

Я с криком обмякла, и Варль уловил мой настрой, убрал большой палец и стал неторопливо двигать остальными. Все делал осторожно, позволяя действительно насладиться моментом. А потом обнял меня и погладил по спине, тоже расслабляясь. Веки потяжелели, но спать нельзя, необходимо немедленно выяснить про мужчину.

Понадобилось время, чтобы опомниться и спросить:

– Как ты будешь искать моего дядю?

Я затаила дыхание и боялась услышать отговорку, но Варль ответил сразу:

– Я – никак. Ты верно сказала, что у нас есть шпионы среди людей. Велю им поискать перепуганного человека, который бегает по лесу близ рыбацкой деревушки, возможно, с артефактом. В такие времена все всё замечают.

Он говорил расслабленно, но уверенно, и это успокаивало.

– Тебе наконец достаточно? – улыбнулась я.

– Не совсем, но ты уже устала.

Варль чуть отстранился. Теплое дыхание скользнуло по губам, и он поцеловал меня, снова нежно, словно боясь навредить. Может и стоило злиться, но не получалось. Не представляю, как жить без секса, он нужен не столько физически, сколько морально.

Глава 7

Было трудно собраться и вернуться к себе. Там я рухнула на кровать и сразу провалилась в долгий сон без сновидений. Утром меня разбудила резкая, подвижная энергия тревоги. Она заполнила комнату, с улицы доносились топот и взволнованные голоса, даже небо за окном выглядело серым и тяжелым. Я подскочила к нему и увидела, как бегали волки и оборотни. Последние перекрикивались и на ходу вставляли кинжалы в ножны. Что-то не так, и Варль может уйти в дела и забыть обо мне.

Я не стала переодеваться и выскочила из комнаты, приглаживая волосы. Мимо пронесся знакомый оборотень, который объяснял мне правила игры. Точно, его длинный нос нельзя не узнать.

– Эй, – окликнула я, – что происходит?

Он обернулся и махнул рукой, показывая, что времени нет. Черт, черт, черт, Варлю будет не до меня! Я подняла юбку и кинулась вверх по лестнице. Мимо проносилась шипящая энергия страха и напряжения, сам воздух здесь ждал плохого.

Меня чуть не сбила с ног компания оборотней. Они спускались, вокруг замелькали голые торсы, татуировки, и вдруг выплыл знакомый рисунок солнца.

– Раель?

Он виновато улыбнулся и тронул меня за плечо, предлагая отойти к стене. Наконец-то Раель, я так обрадовалась, так обрадовалась… не знаю почему. Он казался самым честным, ведь изначально давал понять улыбочками и взглядами, что мог хитрить.

– Что происходит? – спросила я и попыталась пригладить волосы. Раель был таким важным, с уверенным взглядом, на поясе угрожающе висели кинжалы, а я как чучело.

Он был рад прервать неудобное молчание и с готовностью ответил:

– В лес вошли солдаты, – Раель нахмурился и помолчал. – Им нечего там делать, разве что они собираются к нам

В груди похолодело. Если они придут сюда и все разрушат, то я опять попаду к незнакомцам… а Раель и Ураган? Они же пойдут воевать.

– Не волнуйся, пока что ничего не случилось.

Раель тепло улыбнулся и заглянул мне в глаза. Такой большой и сильный, а сейчас выглядел добрым-добрым и действительно пытался помочь. Мы снова замолчали, глядя друг на друга, и было трудно прерывать момент:

– Мне нужно поговорить с Варлем, это срочно, – сказала я и осеклась, потому что Раель потупил взгляд. Ему было неприятно говорить о нем, ведь в тот вечер он выглядел подавленным. Может, это чувство собственности оборотней, он же первым взял меня, а Ураган просто волчонок.

Заботы отошли на второй план, хотелось поговорить с Раелем и выяснить, злился ли он и как все исправить. Меня откровенно тянуло к нему, но без пошлостей, а просто так. Господи, как все не вовремя, и почему именно он?

Раель кивнул, и мы поднялись наверх. Он коротко постучал в дверь комнаты Варля и сразу открыл ее.

– Не сейчас, – крикнул тот.

– Это важно, – настойчиво сказал Раель и вошел в комнату. Он тут же преобразился, шагал твердо и всем видом подтверждал мысль, что не последний оборотень здесь. Нужно как-нибудь выяснить.

Я проскользнула мимо него и уперла руки в боки, показывая, что никуда не уйду без разговора. Варль не проникся, потому что рассматривал карту на столе, напряженно поглаживая подбородок.

– Варль, – уже настойчиво позвал Раель.

Он скрестил руки на груди и выставил ногу вперед, не собираясь отступать. И это ради меня?

Варль нервно поднял голову и бросил:

– Света, не до тебя.

– Ты обещал! – вырвалось из меня. – Обещал помочь!

Я подскочила к нему и услышала, как за спиной закрылась дверь. Раель ушел и без него уверенности поубавилось. Черт, мы только встретились и снова потерялись… все, хватит думать об этом.

Варль втянул воздух и собирался ответить, но я опередила:

– Ты обещал! Меня приволокли сюда из-за тебя, лишили возможности вернуться и закончить свои дела, – хотелось привести все аргументы разом, чтобы не вздумал отнекиваться.

– Я уже нашел его, – перебил Варль. Он хмурился и упрямо рассматривал карту, всем видом показывая, как я не вовремя. – Сразу после того, как мой чародей сказал, откуда ты, я послал людей на поиски, хотел проверить, не опасен ли тот эльфийский артефакт.

– И что?

Сердце замерло. Только бы что-то важное, только бы новая надежда.

– Похожего человека видели в торговом городе севернее. Он не говорит на нашем языке и ведет себя странно. И от него исходила мощная энергия.

Он бросил на меня требовательный взгляд, ожидая извинений.

– А дальше что? Его нужно найти! – выпалила я. Мужчина, который не знал языка и излучал энергию, – это должен быть он.

– Он скрылся, – протянул Варль, задумчиво глядя на карту и снова потирая подбородок.

– Отправь меня туда.

Я схватила его за руку, надеясь разбудить того, вчерашнего, который обнимал меня и был добрым.

– Тебя? – хохотнул он.

Да, погорячилась. Новый Варль так отличался, стал жестким и далеким. Я отступила и пыталась придумать что-то весомое, а он неожиданно сказал:

– Мне придется отправить воинов в замок лорда. Он меняет сторону, как флюгер на ветру, но только он может преградить дорогу людским солдатам, если они все-таки идут к нам, – Варль задумчиво посмотрел на меня, что-то прикидывая в уме, а я боялась вздохнуть и прогнать его доброту. – Думаю, ты можешь отправиться с ними. Раель будет говорить от моего имени, Одноглазый тоже с ним, кажется, вы подружились. Но, – он помолчал, давая понять, что это «но» тут главное, – они будут выполнять мое поручение и пойдут за твоим человеком, только если смогут. Тебе ясно?

– Ты отпустишь меня?

Это не могло быть правдой, с чего такая доброта?

– Сейчас у меня все равно не будет на тебя времени, – Варль скрестил руки на груди и посмотрел на меня сверху вниз, снова что-то прикидывая в уме. – Тем более я не успел узнать у тебя, как выглядит этот человек. Тебе придется взглянуть на него. Замок недалеко, я отпущу тебя, но ты вернешься сюда.

Последнее он сказал совершенно спокойно, как будто не мешал кинуться за Верой Аркадьевной. Странно. Я отступила, готовясь к чему-то плохому.

– И ты уверен, что я вернусь?

– Уверен, – Варль хитро улыбнулся и прищурился, делая образ обманщика более явным.

Что-то не так: или чародей недоговорил, или Вера Аркадьевна. А что, если никакого человека не было… нет, сложновато. У Раеля и Урагана явно не будет времени нянчится со мной, но Варль был уверен, что мы еще встретимся. Еще как уверен: это сильно напоминало игру, но я не могла отказаться и упустить шанс поискать чародея. Вдруг и мужчина найдется, с ним Вера Аркадьевна точно вернет меня. Пропавший сотрудник ОМК вызовет много вопросов. Может, она была рада такому повороту, но точно не собиралась бросить меня и подставить свою пятую точку.

***

Ночью я почти не спала – все сидела у окна и боялась увидеть, что оборотни потихоньку уходят. Варль легко согласился, была тут загадка, но за пределами аванпоста было больше возможностей. Спать и не хотелось. Внутри билось предвкушение: скорее бы выйти отсюда, скорее бы начать действовать.

Утром за мной пришел Ураган, как всегда счастливый, с примятыми после ночи волосами. Я собрала в кулек немногочисленную одежду и почти бежала вниз по лестнице.

– А Раель точно пойдет с нами? – у меня даже голос изменился и звенел.

– Да, – отозвался Ураган, – он нас и поведет.

Отлично, к нему я найду подход.

– Так вы лазутчики?

Мы вышли на улицу, к голубоватому полумраку и утренней прохладе. Воздух стал легче: аванпост спал и некому было излучать тревогу. Бледные лучи солнца только-только прорезали серое небо, обещая новый день, новые возможности и надежды.

– Я – да, Раель когда-то был, но теперь он помощник Варля и делает, что велят. Варль говорит, что у него талант к переговорам.

Это точно: заманил меня сюда так, что хотелось благодарить за еду и кров.

Мы побродили между постройками и вышли к воротам. Около них собрались оборотни, я насчитала пятнадцать. Все выглядели одинаковыми, были одеты в штаны и сапоги, на поясах висели кинжалы, но сразу были видны командиры: они гордо поднимали головы и смотрели на всех оценивающе. Простые солдаты расслабленно стояли и разговаривали. Раель кивал на фразы высокого жилистого оборотня. Я улыбнулась, но его взгляд лишь скользнул по мне, словно мы не занимались сексом в лесу, не радовались встречи на лестнице… или Раель действительно не радовался? Стало обидно от мысли, что ему может быть все равно. Черт, ну почему он? Наглый вредитель, который втянул меня во все это.

Когда мы вышли за ворота, все неторопливо пошли к реке, которая блестела вдалеке белой полосой.

– Никто не будет превращаться? – удивилась я. – По-моему, волки быстрее доберутся.

– Одежда, – пояснил Ураган, – мы ведь идем к людям, а они не очень любят смотреть на нас голых.

К людям – какие приятные слова. Почему-то казалось, что среди сородичей все будет проще. Иллюзия, наверное, но приятная.

Оборотни шли быстро; Ураган повернулся ко мне спиной и присел на корточки.

– Цепляйся, – велел он.

Сперва отняли свободу, потом власть над телом, теперь и ходить самой нельзя. Как инвалид, честное слово. Но спины оборотней мелькали уже далеко и пришлось залезть на Урагана. Голова закружилась, когда он встал – как высоко падать! Я обхватила его ногами, но в целом было удобно сидеть на больших ладонях.

– Теперь понятно, почему вы такие наглые, – рассмеялась я и расставила руки, – трудно думать о низших созданиях.

Волосы Урагана лезли в лицо, пока он вертелся и пытался увидеть меня.

– А в твоем доме кто самый высокий? – спросил он с таким любопытством, точно давно надеясь поговорить об этом.

Думаю, не стоило рассказывать, что оборотней у нас нет. Не знаю, мне показалось, что это можно истолковать двояко, поэтому описала слонов.

– Вот это зверюги! – выдохнул Ураган и помолчал. – Да с такими нас не победить! Они быстрые?

– Ага.

– Такие?

Он помчался вперед, резко огибая других оборотней и заставляя меня болтаться из стороны в сторону. Я едва не сделала сальто, когда Ураган споткнулся. Раздавалось улюлюканье, кто-то отвесил ему пинок, а мы все неслись и неслись по полю, навстречу ветру. Оборотни заливисто расхохотались, когда Ураган стал подпрыгивать! Мне казалось, что мир вертелся и вот-вот будет удар об землю. И не скажешь, что это те суровые воины в шрамах; они наслаждались простыми радостями, которые могут стать последними…

На реке мы сели в лодки и поплыли вверх по течению, чтобы высадиться перед деревней рыбаков. Весла весело взлетали вверх и исчезали в воде, над которой тянулся едва заметный туман. Впереди белая дымка сгущалась, из нее показывалась неровная темно-зеленая полоса леса. Веселые голоса оборотней повторялись звенящим эхом.

– Скажем лорду, что ты наша пленница, – хохотнул длинноносый оборотень. Его звали Олвом.

– Зачем ему спасать меня?

– Наденем на тебя богатую одежду и скажем, что ты высокородная, – Ураган рассмеялся как-то нервно, – уверен, он как глянет на тебя, сразу захочет спасти.

Вода сделала его голос резким, заставляя вспомнить о колючей энергии Варля. От людей такая не исходила, но все могло быть.

– Ха-ха, – передразнила я и обиженно отвернулась. Может, Ураган не имел в виду ничего такого, но эта особенность энергии дико смущала.

– Или поменяем тебя на дружбу, – с довольной улыбкой сказал оборотень, который провожал меня в спальню в день приезда.

Он плыл в соседней лодке и с любопытством смотрел, ожидая реакции. Как звали его, даже знать не хотелось: все время гадко шутил, как будто действительно людей не видел. Раель устроился на носу той же лодки и наблюдал за мной. Я сделала вид, что смотрела мимо: то прячется, то поглядывает – пусть уже определится. Но взгляд так и соскальзывал на его четкий профиль и потускневшие глаза. Раель задумчиво посмотрел вдаль, снова напоминая немолодого, умудренного опытом воина, который грустил о судьбе своей расы. Я точно помнила, что оборотни проиграют войну. Не знала только, будет ли это скоро, погибнут ли Раель и Ураган на обломках своего аванпоста. Возможно, они чувствовали, что им не одолеть людей, оттого и не думали о завтрашнем дне.

Лодки пристали к заброшенному берегу, где покачивалась темно-зеленая тина. Деревья росли прямо из воды, постепенно сгущаясь и становясь знакомой стеной из стволов и сплетенных веток. Корни еще окутывал полупрозрачный туман, он медленно двигался; под водой сновали тени рыб и раздавался плеск. Хотелось затаить дыхание и не будить лес, но оборотни не прониклись атмосферой и попрыгали в воду, подняв брызги. Ловко огибая деревья, они стали вытаскивать лодки на берег, наполняя воздух шорохом и веселыми голосами.

Раель наблюдал со стороны и раздавал команды. Боясь, что мягкая земля засосет меня, я осторожно подошла к нему, морально готовясь к спору.

– Так что с моим дядей?

– Сейчас пойдем в город, рядом с которым его видели, – ответил Раель, не отрывая взгляд от лодок. Оборотни старательно прикрывали их ветвями.

– Все? – я кивнула на остальных.

– Нет, только мы с Одноглазым. Они пойдут к замку лорда и останутся рядом с ним на ночь. Нужно убедиться, что лорд не сговорился с людьми и нас не ждет засада. Мы успеем дойти до города и вернуться обратно, правда, спать ночью не придется.

Он посмотрел на меня совершенно спокойно, словно предлагал завязать шнурок. Я не подготовилась к такой легкости и растерялась. Странно это.

– И в чём подвох?

Раель улыбнулся, и его глаза приветливо заискрились.

– Я думал, ты догадалась, – он хитро прищурился и помолчал. – Там, в лодке, Олв сказал, что от тебя ждут.

Он говорил, что они хотят нарядить меня в богатое платье и выдать за леди. Точно, и голос Урагана был напряженным, и Раель странно смотрел.

– Так ты просто наблюдал за моя реакцией?

Нет, это слишком! Они играли мной, как с подопытным кроликом.

– Мне нужно было знать, к чему готовиться, если ты сильно возмутишься, – сказал Раель.

Он казался донельзя искренним, виновато пожал плечами и на секунду потупил взгляд. Наверное, у меня окончательно поехала крыша, но хотелось свалить вину на Варля – он же главный и все решал. Нельзя. Нужно приучить себя не доверять никому, особенно Раелю.

– Варль подумал, раз мы все равно идем в городок, то сможем найти для тебя одежду и представить лорду Ашлу, как высокородную.

– Зачем?

Раель заговорщически улыбнулся. Он наблюдал за остальными, но отвечал быстро и уверенно, словно думал только о нашем разговоре.

– У тебя акцент, представим тебя леди из долины Варлиай: это прямо за нашими землями, лорды там занимают нейтральную сторону. Скажешь, что твой лорд-супруг на нашей стороне и что у него большая армия. Лорд Ашлу подумает, что у нас сильный тыл и на нашей стороне выгоднее.

– Я леди с армией? Издеваешься, – из меня вырвался нервный смешок. – Почему важная леди лазает по лесам с оборотнями и лично явилась убеждать кого-то помочь?

– Об этом я еще не думал.

Раель беззаботно пожал плечами. Он до сих пор улыбался, словно мы играли. Может, оборотни проиграли войну, потому что все решали на ходу? Черт, не хотелось иметь отношение к конфликту людей и оборотней, мое вмешательство могло что-то изменить, но упрямство все осложнит.

– Не волнуйся, – Раиль аккуратно потрепал меня по плечу, – ты же иноземка, скажешь, что плохо понимаешь язык. Я все решу.

Приятная фраза, как ни крути. Подумалось, что стоит расслабиться и довериться Раелю – все равно от меня ничего не зависело. Да, буду думать о городе и возвращении домой, а с лордом пусть решают оборотни.

Раель словно почувствовал мысли и доверительно сказал, заглянув мне в глаза:

– Не волнуйся.

Мы замерли на несколько секунд, его рука все еще была на плече, такая тяжелая, надежная. Будь он человеком, я бы понимала смену интереса и игнора: мы друг другу понравились, но вклинился Варль и уважение к нему. А тут… поди разбери этих оборотней.

Остальные спрятали лодки, Раель проинструктировал их и отправил вперед. Мы с ним и Ураганом пошли левее, вперед к городу и надеждам. Как хотелось поскорее добраться до мужчины. Не знаю, расцелую его или стукну. Я слишком верила в удачу, и ничего не могла с этим поделать.

Ураган посадил меня на спину, при этом Раель так наблюдал… страшно поверить, но словно с завистью: он поглядывал, грустно улыбался и молчал. Я бы предпочла обнимать его руками и ногами, но понимала, что нам лучше держаться на расстоянии.

В лесу было хорошо, Ураган избавил меня от необходимости пробираться через узлы кустов под ногами. Я слушала потрескивание ветвей и вдыхала еще прохладный воздух, полный ароматов зелени и мокрой земли. Над головой качались кроны, яркое утреннее солнце подсвечивало листики. То тут, то там от нас удирали мелкие животные, поднимая дикий треск и скрываясь в зарослях быстрее, чем удавалось их рассмотреть. Зато я видела оленя: он выглядывал из-за дерева и деловито жевал. Такой забавный, с растопыренными ушами и черным носом, рога были еще маленькими, но ветвистыми.

Я боялась спугнуть его и затаила дыхание, но Ураган споткнулся и полетел вперед. Лес задвигался, ветка хлестнула по лицу, и мы приземлились в колючие кусты. Посмеиваясь, Раель поднял меня и помог отряхнуться. Интересно, нарочно делал это не слишком усердно и долго?

Дорога проходила незаметно. Оборотни рассказывали, каких лесных животных можно прогнать, а от каких лучше удирать. Ураган говорил особенно эмоционально, и приходилось уворачиваться от его подвижной макушки. Раель тоже расслабился и шел рядом. Теперь мы были одного роста, и наши глаза то и дело встречались.

Стало обидно, когда между деревьями заблестел свет, и дорога подошла к концу. Оборотни без страха вышли из леса и направились к деревянной ограде города.

– Мы не будем прятаться? – удивилась я.

– Этот город принадлежит лорду Ашлу, сейчас он не участвует в войне, – ответил Ураган, приседая.

Раель помог встать на ноги и серьезно сказал:

– Поэтому здесь много самых разных людей и оборотней, которые могут быть враждебны. Держись рядом и не поднимай голову.

– Почему?

– Коротко стриженная женщина в мужской одежде вызовет вопросы.

Все время смотреть под ноги не получилось, ведь мы шли в город, где будет столько нового. Воздух звенел от столкновения энергий. Была и пронзающая торопливость, и горячее раздражение, тягучая задумчивость, страх. Взгляд притягивала высокая деревянная ограда со смотровыми башнями. Через распахнутые ворота проезжали телеги с тюками и корзинами, их внимательно рассматривали стражники в кожаных шлемах.

Они злобно зыркнули на оборотней, но пропустили в подвижный шумный город. Жизнь, в буквальном смысле, кипела: со всех сторон раздавались голоса, ржали лошади, кричали дети. Мимо сновали женщины в длинных платьях и с корзинами в руках, у мужчин были длинные волосы. Мелькали богачи в блестящих бархатных накидках, они прятали носы в платочках и старались быстрее скрыться.

По обеим сторонам людского потока стояли плотные заборы, над ними виднелись деревянные башни, впереди торчала колокольня, которую облюбовали птицы. Все мелькало, картинка смазывалась… я ничего не могла рассмотреть и потянула Раеля за штаны.

– А дальше что?

Оборотни возвышались над толпой, и суматоха их не трогала.

– Одноглазый найдет нашего шпиона и все выяснит, – ответил Раель, – а мы с тобой пока займемся костюмом.

– Я с ним!

Крик потерялся в гуле. Меня то ли пихнули в плечо, то ли чем-то задели, и земля закачалась под ногами. Я чудом успела схватиться за Раеля, тот поддержал, раздавая последние указания Урагану.

– Стоять! – крикнула я, махая руками в поисках равновесия. – Мы пойдем все вместе.

– К чему терять время? – спросил Раель. Он беззаботно улыбнулся и поставил меня прямо, но не торопился убирать руки с талии. – Лучше опиши Одноглазому своего дядю.

Я могла бы насладиться прикосновениями, но все испортила догадка:

– Нет ведь никакого шпиона, так? Варль обманул, чтобы заманить меня к лорду.

От этих слов стало еще тоскливее, чем от догадки. Я ведь почти поверила. Оборотни приоткрыли губы и застыли, словно в удивлении. Мы замерли посреди улицы и какое-то время не замечали толчков острых локтей.

– Варль сказал, что его видели здесь, – заверил Раель и с надеждой посмотрел мне в глаза. – Он придумал это, когда ты пришла к нему. В этом городе живет портной, который ему должен, здесь же видели твоего дядю. Все остальное логично соединить.

Логично, как и моя догадка. Я смотрела на оборотней и ждала объяснений. Так хотелось поверить им, просто до боли. Люди все сновали мимо и бранили нас, сыпались толчки, но это пустое.