Текст книги "Обычные приключения необычной попаданки (СИ)"

Автор книги: Дарья Найденова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Девчушка с надеждой посмотрела на него. А Грэт вдруг поцеловал это глупое прекрасное создание, беззаветно влюбленное в него. Не знаю, что им двигало в тот момент, жалость к этой наивной рабыни или он правда был настолько поражен её жертвой, на которую она пошла ради него, что его сердце ёкнуло, или вовсе глупо надеялся задеть таким поступком меня. Но мне искренне хотелось верить, что лорд её никогда не обидит. Да и я ему этого не позволю.

Они ушли вдвоём. Лорд Грэт уходя, разрешил всем отпраздновать такое событие и даже открыть пару бочонков вина из его погреба. А Кайра приступила к подготовке обряда венчания нас с Раэном.

Когда все было готово к проведению обряда. Мы с любимым вошли в круг, выложенный из камней с рунами, внутри которого стояла чаша, та самая, которую использовала жрица в обряде объединения. Мы с Раэном встали друг напротив друга и сцепили руки так, что образовался знак бесконечности. Дэрн начал наигрывать определенный ритм на взятом им с собой инструменте, а Кайра с зажженной лучиной стала обходить нас по кругу и зачитывать ритуальный текст. Я ощущала биение в унисон наших сердец, тонула в карих глазах, стоящего напротив меня мужчины. Ощущала себя опьяненной от счастья, что теперь буду официально считаться его женой по всем местным законам.

Меня переполняла эйфория, и было радостно на душе, что не заметила даже, как жрица бросила подожженную лучину в жидкость, наполняющую стоящий между нами сосуд. В чаше вспыхнуло не обжигающее пламя, все сильнее разгораясь и окутывая нас огнем. Мне не было страшно, рядом с любимым человеком, меня ничего не могло испугать. Было ощущение, что этот огонь сжигает последние незначительные преграды, незримо стоящие между нами, испепеляя все наши страхи, недоверие друг к другу, предрассудки и опасения, все то, что мешало нам до этой минуты ощущать себя единым целым. Огонь через какое-то время, бег которого не замечала, вспыхнул гигантским столбом над нами и осыпался искрами. А вместо огня, нас теперь поглотил дым или пар, мы словно оказались в плотном облаке тумана. Или мы правда воспарили куда-то в небо.

Раэн наклонился и поцеловал меня. Этот поцелуй невозможно передать, в нем были не только мои ощущения, но и его. Я дотронулась до плеча любимого мужчины и почувствовала то, что вызывали в нем мои прикосновения. И совершенно точно, он понимал мою ответную реакцию на свои действия, когда приобнял за талию. При этом впечатления оказались невероятно яркими, было столько новых невероятно приятных впечатлений, что от их переизбытка с непривычки можно даже задохнуться. Ведь ощущала не только его прикосновения, но и всю бурю эмоций и чувств, которые он испытывал ко мне, практически так же ярко, как свои собственные. Это было что-то совершенно невероятное, от всего этого бешено кружилась голова. Или это мы, правда, кружились в бешеном вихре где-то в бесконечной вышине небес, или даже не мы, а наши слитые воедино души. В остановившемся для нас двоих времени, ничего кроме нас не имело значения, не могло иметь. Существовало только это полное единение и вся та умопомрачительная буря, рожденная в глубинах наших душ. Не знаю, как долго мы кружились в бесконечно огромных просторах вселенной. Но когда стали возвращаться в свои тела или вместе с ними, нас сопроводило странное свечение, которое, как оказалось, увидели все, и по обомлевшим лицам окружающих я поняла, что случилось что-то действительно невероятное. Я взглянула на Жрицу, которая улыбалась довольной улыбкой.

– Что это? – спросила я у неё без особого интереса, ибо невероятнее того, что между нами с любимым сейчас было, не могло быть ничего.

– Боги благословили ваш брак и объединили узами истиной вечной любви.

Пояснила она мне значение, которое и так подсознательно знала, что мы созданы друг для друга, хоть и были рождены в разных мирах.

А потом началось празднество, в разгаре которого я заметила сидящего в одиночестве, прислонившись спиной к стене Дэрна. И решила подойти к нему. Приближаясь, заметила, как он задумчиво рассматривает огромный обработанный голубой камень. Этот камень я узнала сразу, сама добывала такие на рудниках семьи лорда Грэта. Но этот был уже обработанный не с рудника.

– Откуда он у тебя? – удивленно спросила его я.

Парень встрепенулся от неожиданного вопроса, похоже, что погруженный в свои мысли Дэрн даже не заметил моего появления рядом с ним.

– Не твое дело – ожидаемо огрызнулся он и торопливо стал прятать камень в маленьком мешочке, явно предназначенном для хранения этой драгоценности.

– Дэрн, где ты его взял?

– Я его не украл! – резко подскочил он с земли.

Я чувствовала его растерянность, всегда понимала, что за своей резкостью и бравадой он прятал свою неуверенность и страх. Но сейчас видела подтверждение своего предположения слишком отчетливо, а предчувствие, что за испугом этого кудрявого блондина скрывается что-то очень важное, обретало все больше уверенности.

– Кто тебе его дал? – где-то на задворках сознания начало зарождаться предположение о том, кто это мог быть и когда, предположений не было лишь зачем…

Парень продолжал отмалчиваться и торопливо прятать от меня глаза.

–… Это Дарна дала его тебе?

Одноухий поднял на меня удивленные глаза, чем выдал себя, хотя и поспешил соврать и отвести взгляд.

– Нет. Не важно.

– Важно. Это было до того, как она уехала в столицу, перед разрывом помолвки? Да? Это она приказала тебе меня изнасиловать? Так? – от этого осознания меня накрыло негодование, и заколотила мелкая дрожь, но взять себя в руки помогла сила моей Дракоши. Наше с ней объединение вновь начало проявляться во мне внешними признаками. Это заметил и стоявший напротив меня юнец.

– Да, – словно произнес он собственный приговор и потупил взгляд в землю.

– Зачем ей это было нужно?

– Леди предполагала, что у вас с лордом Лейном, после проведенной вместе ночи образовалась связь.

– Она предполагала, что нас объединили боги? – решила уточнить для себя.

– Да. Нет, сейчас я понимаю, что все мы были не правы решив, что это так, после того, как лорд заставил нас всех относиться к тебе, как к равной. Сам появился на кухне, когда мы завтракали и приказал, а потом ты в обед появилась на пороге кухни, практически голая. Иии… Сомнений не осталось у большинства. А когда сообщила, что он дал тебе имя – этот факт развеял все оставшиеся. Понимаешь… – он пытался мне объяснить что-то.

– Я понимаю, что у рабынь не может быть имен, тем более у хаяни, за которую вы все меня приняли, – проявила свою осведомленность и облегчила ему задачу объяснения.

– Да, – обрадовался он такой неожиданной помощи с моей стороны.

– Но зачем ей было нужно, чтобы мы с тобой переспали?

– Чтобы разорвать вашу с Лейном связь.

– Которой не было… – задумчиво проговорила я.

И вдруг поняла для себя еще одно, Дарна не с проста позволила нам с Раэном встретиться в саду, а потом отпустила меня к нему попрощаться. Она хотела убедиться, что наша с Лейном связь будет разорвана, чего бы это не значило… Сестра Грэта очень умная и расчетливая женщина. Такую лучше иметь в союзницах, а мне не повезло оказаться на её пути. Но настолько ли не обоснованы были её подозрения в отношении меня и Лейна? Ведь ему правда я очень глубоко запала в душу и если бы не оказалась на рудниках и не встретила Раэна, то возможно, даже ответила бы лорду взаимностью. Нас с ним действительно связывает какая-то общая судьба, что я почувствовала на празднике очищения во время танца вокруг костра.

– А тебе был нужен только этот камушек? – презрительно бросила я в сторону парня.

– Нет. Не только. Она обещала два таких… И я бы смог уйти из замка и открыть своё дело. Мой отец учил меня играть на раптах. Он их сам делал и продавал в своей небольшой лавке. Мне было 15, когда отец умер. После чего, хозяин меня выгнал, разрешив забрать с собой на память лишь один, который отец сделал специально для меня. А остальное забрал в счет какого-то долга. – И парень бережно дотронулся ладонью до своего барабана, развеяв мои сомнения в значении слова «Раптах»

– Ммм…да… – задумчиво протянула я, – а потом твои планы разрушились. Госпожа – уехала, а твоя преданность ей и мечте была наказана долгом перед лордом, – мне почему-то не было жаль этого парня, если только совсем немного. Уж слишком низким путем он планировал дойти до своей цели.

– Прости, – вдруг услышала я его вкрадчивый шепот.

И вот это стало для меня полной неожиданностью, а в душе зародилось сострадание к этому запутавшемуся мальчишке.

– Скоро у тебя все будет. Ты будешь полностью свободен и воплотишь свои планы в жизнь, – но я поспешила остановить, зародившуюся на его лице преждевременную радость. – После того, как поможешь нам освободить Лейна и Хэну, а страну от рабства и гнета несправедливого короля.

Сказав ему это, я развернулась и направилась к празднующим рабочим, оставив его одного в глубокой задумчивости. Рабы искренне веселились, танцевали даже без музыки, пели песни и смеялись, казалось, позабыв про усталость несмотря на то, что множество лет работали ежедневно без отдыха. Они нуждались в этом празднике, возможно больше, чем в этой ограниченной территорией рудника свободе. Их искреннему счастью от факта самого празднования, не могло помешать даже полная неподготовленность к нему. На единственном притащенном из столовой столе стоял один бочонок вина на всех, из хозяйской кладовой достали вяленое мясо и немного сухих ягод.

Мы с любимым мужчиной сидели немного поодаль от всех, и на душе у нас было радостно не только за себя, но и за них. В этот момент мне казалось, что вот уже скоро такое же веселье будет не только на этом руднике, свою свободу будут праздновать сразу все жители королевства. Меня переполняла уверенность, что мы справимся со своей грандиозной задачей, сможем воплотить невозможное вместе с мужем и нашими эрго – нам все по плечу.

Глава 20

За последние несколько недель здесь изменилось многое.

Увы, не сразу рабы смогли осознать своё изменившееся положение. На следующий день после праздника жизнь для всех вернулась в прежнее русло. Большинство жителей уехали на рудник, правда, вновь прибывших, к работе в первый же день не привлекли. Однако это не меняло общего положения дел на руднике, и тогда я самоличным решением приняла на себя роль главы профсоюза. И занялась составлением списка рабочих и жителей рудника. А затем, стала составлять график работ, выделяя каждому хоть один выходной день в неделе. Рабы как-то неохотно вспоминали свои имена, видимо, это им напоминало о потерях прошлого. Грэт, удалившись накануне праздника с моей теской, так и не появились на следующий день. И когда к вечеру отправилась в его дом, чтобы утвердить все изменения в составленный мной рабочий график, то обнаружила эту парочку в его кабинете, став случайным свидетелем картины. Лорд снова был порядком пьян, а рядом с ним, смотря на своего кумира преданным взглядом, сидела Лера. Мужчина смотрел на девушку затуманенным от алкоголя взглядом.

– Лера, я впервые в жизни по-настоящему влюбился. Я даже согласился на все – ради тебя! Хотя, это просто безумие! Почему ты так ведешь себя со мной? Мне лишь нужно, чтобы ты была со мной, была моей. Понимаешь?

– Я не понимаю вас, лорд Грэт. Ведь я вас тоже очень сильно люблю, – пролепетала ему в ответ девушка.

Он криво усмехнулся и не очень ласковым жестом, положив пятерню ей на затылок, притянул к себе её лицо и впился в её губы поцелуем. Не рискнула мешать их идиллии и тихо удалилась. Похоже, у них все налаживается, и я была за них очень рада.

На следующий день мне пришлось чуть ли не с боем оставлять на руднике счастливчиков, у которых на этот день в моём графике стоял выходной. Мужчина и женщина, которые выступали здесь распределителями, вместе со мной отправились к лорду. Тот спросонья не сразу понял, чего от него хотят, а когда более-менее вник в суть дела, лишь устало бросил:

– Пусть делает что хочет… – и снова удалился в свою спальню, запретив его беспокоить и сегодня.

Получив, таким образом, полный карт-бланш. Стала разворачивать свою деятельность уже по всем остальным направлениям. Так что решила действовать для этих мест кардинально, на рудник в этот день не поехал ни кто. А с помощью Кайры организовала нечто вроде медосмотра, у многих оказались травмированы руки и ноги. У некоторых вовсе оказались неправильно сросшиеся старые переломы. У одного была, начавшая загнаиваться рана предплечья. Экстренно сделали ему вскрытие и обработку раны. Один из рабов оказался вовсе без языка, который ему отрезал прошлый его хозяин. Из лекарств на руднике были лишь обезболивающие настойки и знакомая мне мазь. У всех мужчин и у многих давно работающих в шахтах женщин обнаружились проблемы с дыхательными путями. Это было не удивительно по столько времени находиться в пыльных пещерах. Мы назначили им отхаркивающее, чтобы хоть как-то освободить их легкие от мелких частичек каменной крошки, скапливающейся в них годами, и задались вопросом, как обезопасить рабочих от попадания в них новых. Из чего и как сделать маски для них.

Параллельно занялась организацией постройки домов для семейных пар, для начала. Так Ари и Сэн, а так же Вэрс и Рина оказались временно расселены в разные бараки. Но как строить и с чего все начинать я не представляла. С этим мне помог Раэн, взяв этот вопрос на себя. Он нашел несколько иномирян из числа рабов, которые в этом хорошо разбирались, но помощников для них не хватало, тогда я привлекла к работам мужчин из числа охранников. Они были шокированы моим решением, особенно когда осознали, что им придется выполнять то, что им будут диктовать бывшие рабы. Когда эти верзилы довели меня окончательно, помочь поставить точку в этих вопросах помогла Дракоша, которая приземлилась на площадку, на которой эта стройка планировалась, но еще не успела начаться. Эрго любимого прятался где-то на территории, скрываясь от успевшей достать его детворы. Эти два бесенёнка Вир и Бэрк настолько сдружились, что казалось, будто росли всю жизнь вместе. Гиар внимательно присматривался ко всему происходящему, а когда речь зашла о строительстве дома для их семьи, вызвался помогать.

Прошло уже больше недели, зима полноценно наступила. Второе солнце вовсе перестало показываться, сверкнув на прощание красно-черным отблеском. Некоторые деревья меня поразили тем, что их листья не желтели, они просто за короткий промежуток времени скинули все еще зеленую листву, а некоторые вовсе свернули свои в подобие крупных почек. Но, как и в нашем мире, изменившаяся природа стала навивать уныние, несмотря на успехи в изменении жизни рабов к лучшему. Этому способствовало и затянувшееся отсутствие новостей. Лорд Грэт, наконец, отошел от своего длительного запоя и немало удивился изменениям, успевшим произойти за его длительное своеобразное отсутствие. Не знаю точно, что произошло между хозяином рудника и девушкой за это время, но они оба казались влюбленными и счастливыми. Большинство жителей были довольны нововведениями, кроме охранников, которые поспешили к объявившемуся работодателю со своими претензиями, которые он тут же обрубил одной фразой:

– Ну, хоть кто-то вас заставил работать, бездельники.

– А есть новости из столицы? – на всякий случай решила уточнить я.

– Нет, – тяжело вздохнул он. – Если бы отец ответил – я бы об этом сообщил.

– Понятно… – задумчиво протянула я и пошла, заниматься своими новыми обязанностями.

* * *

Время без новостей тянулось, и с ним нарастало напряжение. Скоро будет месяц, как я вернулась вновь на эту планету. Грэт заметно нервничал и его поддерживала Лера, стерпливала когда он на неё беспричинно срывался, но в итоге, только ей удавалось подобрать слова, чтобы успокоить вспылившего мужчину. Лорд то собирался написать повторное письмо своему отцу, то отказывался от этой идеи, боясь подставить его и нас таким образом. Кроме того, на то, что он не отвечает, могут быть обоснованные причины, неизвестные нам. Периодически он собирался отправиться домой и лично узнать все обстоятельства, но если всю их семью уже заподозрили в измене короне, то появление Грэта в столице могло привести к его аресту. Единственный кто был уверен, что все не так плохо – Раэн. Его довод был вполне весомый, если бы король на их семью действительно начал охоту, то отряд его воинов уже прибыл сюда за старшим сыном и единственным наследником семьи.

Днём я старалась держаться и казаться уверенной и сильной, но вечерами, оставшись наедине с любимым в нашем новом доме, и я поддавалась отчаянию. Всё чаще меня одолевали мысли о том, что я ввязываюсь в то, чего до конца не понимаю, мне до сих пор не представлялся понятным порядок действий, необходимых для достижения нашей цели. Но мысли отступить у меня не возникало.

– Раэн, а если королевский отряд действительно уже в пути? – Он молчал. – А если письмо по какой-то причине не дошло до адресата? Ведь посыльный не вернулся.

– Он не вернулся только потому, что охранник Лейна не собирался ехать на рудник, а планировал найти себе работу в столице.

– Помню, но… – я тяжело вздохнула, – время идет и мне все больше кажется, что ответа мы не дождемся. Нужно менять план. Собирать небольшую команду и отправляться в столицу, найти способ связаться с Лейном и начинать действовать по обстоятельствам.

– В этом ты возможно права, но являться прямо под нос королю без малейшей поддержки и плана – полное безумие. Но если новостей в ближайшие дни не будет, мы устроим собрание и решим, кто поедет с нами. – Муж приобнял меня за плечи и поцеловал в макушку.

– Родной, мы не можем допустить их казни. Мы должны хотя бы попытаться её предотвратить, повлиять на решение короля, – продолжила делиться с ним своими опасениями, положив голову ему на плечо.

Поздним вечером, когда мы уже планировали ложиться спать, в дом ворвался взбудораженный лорд Грэт.

– Новости. Сейчас же собирайтесь и встречаемся в моём кабинете, – его глаза блестели, он был явно чем-то взволнован.

Я не сразу заметила, что в руке он держал письмо.

Когда мы пришли в его кабинет, здесь уже были Кайра, Эрна и Дэрн. Как только мы появились, Грэт сразу приступил к делу, видимо ждал только нас:

– Отец пишет, что пытался решить вопрос с освобождением сестры и Лейна самостоятельно и хотел уберечь меня от ошибки. Но решение по их судьбе король уже принял, назначение дня вопрос ближайшего времени. – Грэт сделал длительную паузу, сжимая руки в кулаки.

По реакции окружающих я поняла, что у нас совсем мало времени.

– Отец готов помочь своими силами. Он написал в письме адрес трактира, в котором вам придержат комнату на шестерых. Большее число помощников поехать не смогут, а потом с вами свяжутся его люди.

– Всего шестеро? – пораженно воскликнула я, – Это слишком мало.

– Большее количество – вызовет подозрение, – ответил любимый, видимо сразу уловив логику рассуждения отца Грэта.

– Видимо так… – задумчиво подтвердил лорд и продолжил, – Все присутствующие в комнате – готовьтесь, выдвигаемся завтра утром.

– Лорд Грэт, с вашей стороны будет ошибкой поехать вместе с нами. Вы слишком известная личность в городе. Кроме того, ваше присутствие в нашей компании вызовет подозрение, и привлечет к нам лишнее внимание, – высказала своё обоснованное мнение Кайра.

Было странно, что я так давно ждала этих новостей и этого момента, но, как оказалось, не была готова к ним. Все случилось так резко, что сейчас я была растеряна и только и делала, что пыталась вникнуть в ситуацию.

– Я должен спасти сестру! И мне плевать, что об этом подумают, – резко бросил свой ответ лорд.

– Грэт, она права. Твоё присутствие сразу сведет наши шансы к минимуму, – встрял в разговор Раэн. – Мы будем держать тебя в курсе наших решений и успехов.

Лорд зло сверкнул глазами на своего бывшего должника, он явно был не согласен оставаться в тылу намечающегося противостояния, но все же смог взять себя в руки и сел на кресло за своим рабочим столом.

– Хорошо, – сквозь зубы проговорил он. – Но тогда кто будет шестым?

– Вэрс, – уверенно ответила я. – Он согласится нам помочь за то, что мы освободили его семью.

Лорд Грэт внимательно посмотрел на меня и довольно усмехнулся.

– Выходит, что мы не зря их освободили и получили в его лице верного союзника. А ты, похоже, заранее все продумала.

Я промолчала в ответ. Это произошло случайно, мне в первую очередь просто стало жаль его семью. Но все же предполагала, что верный соратник нам не помешает. Видимо кто-то свыше нам помогает, ведет нас и подсказывает верные решения, а значит, все будет хорошо. Эти мысли придали мне уверенности в том, что все получится.

– Я сам поговорю с ним. Вот список лордов, которые, возможно, смогут выступить на вашей стороне и оказать содействие, – протянул он Раэну листок.

– Всего трое? – удивился любимый мужчина.

– Возможно это не весь? А остальные имена отец раскроет при личной встрече или сообщит, когда вы будете уже в столице?

– Возможно… – задумчиво протянул Раэн, внимательно вчитываясь в фамилии, – Я знаю еще двоих, которые точно будут на нашей стороне и не откажут мне во встрече.

Я заметила, как эти двое обменялись многозначительными взглядами и явно поняли друг друга.

– Отец знает, что ты с нами и мог их не назвать по этой причине.

– Нам нужно связаться с Лейном, возможно и он подскажет к кому нам можно обратиться, – внесла я свое предложение.

– Тоже верно. Я напишу отцу письмо, которое передадите ему, как только приедете. С Вэрсом тоже сам поговорю. Идите собираться.

Глава 21

Мы почти не спали прошлой ночью, проведя её в сборах и планах. Но планы наши, больше походили на предположения, ведь нам совершенно не представлялось, с чем придется столкнуться и с чего начинать воплощение задуманного. Ранним утром, наскоро перекусив перед предстоящей долгой дорогой, командой из шести соратников мы выехали за стену рудника в сопровождении двух охранников. Один из которых, доставив нас в Эрейн, должен будет вернуться к лорду Грэту. А вторым оказался посыльный, привезший накануне вечером письмо из столицы, через него же мы передадим ответ для лорда Шэмрэ, в котором Грэт описал все наши соображения по тому, как планируем достичь поставленных целей, что обсуждалось нами за это время не раз.

Как только мы отъехали от стен рудника, мне послышалось постороннее шуршание кустов, но я поначалу решила не обращать на это внимания. Но мне продолжали мерещиться то шорохи, то замечала мимолетное движение.

– Раэн, ты это слышишь?

– Нет, а что было? – совершенно искренне удивился он.

– От самых стен рудника я слышу шорохи и замечаю движение в лесу. Мне кажется, что за нами кто-то следит, – решила высказать свои подозрения.

– Родная, успокойся, нас никто не может преследовать, тебе показалось – но он осекся, заметив, что его тигр тоже внимательно всматривается в лес и напряженно прислушивается, – здесь очень много диких зверей, – выдвинул он своё очередное предположение.

И я уже была готова с ним согласиться, но Эрна заметила:

– Лера, я тоже пару раз замечала.

– Остановитесь! – приказала я, вдруг осознав, кто это может быть.

– Ты с ума сошла⁈ Гоните! Выезжаем из лесополосы как можно быстрее, – поспешил отменить моё распоряжение муж.

И один из сопровождающих подогнал лошадей.

– Любимый, доверься, я догадываюсь, кто это может быть… – Схватив его за руку, я посмотрела ему в глаза, надеясь его уговорить.

– Тормози! – изменил свой приказ любимый.

Я на всякий случай осмотрела близлежащую от нас территорию сверху глазами Дракоши, но никакого движения больше не заметила, видимо следивший затаился. А когда стала спрыгивать с телеги, Раэн собрался пойти со мной.

– Нет, родной, если это тот о ком я думаю, то должна поговорить с ним одна.

– Кто? – он возмущенно приподнял одну бровь, явно ожидая более подробных пояснений, но я молчала. – А если нет? – попытался воззвать к моему разуму.

– Я практически уверенна в том, что знаю, кто именно за нами следит. Но объясню все позже. Даже если это не он, то не забывай, что у меня есть защитница, которая ни кому не позволит меня обидеть, – я вскинула взгляд в небо, чтобы самой лишний раз убедиться, что это действительно так.

Муж тяжело вздохнул, но все же отпустил одну в чащу леса. Я осторожно пробиралась меж серых стволов, стараясь не зацепляться плащом за оголенные ветви. Трава, по которой ступала, стлалась по земле и образовывала довольно мягкий серый ковер, покрытый тонким слоем изморози. В глухой тишине, лишь хруст сухих ветвей и ломкая засохлая листва, сообщали обитателям леса о моем вторжении на их территорию. Но вот передо мной открылась небольшая полянка. Выйдя на её середину, я скинула капюшон с головы, ледяной ветер сразу начал трепать мои волосы. Я ждала, напряженно оглядываясь по сторонам, но никто не появлялся.

– Леейн! – позвала я, – Леейн! – мой голос словно тонул в тишине спящего леса.

Во мне стали зарождаться сомнения, а если мне правда лишь показалось, и любимый прав, что это всего лишь дикий зверь и сейчас я добровольно пришла к нему на завтрак. Одновременно с зародившимся страхом я почувствовала, что меня пытается успокоить моя Дракоша, делясь со мной своей силой и вместе с этим давая понять, что она рядом и внимательно следит за происходящим, придавая мне уверенности. Лишь улучшившимся зрением, благодаря моей верной эрго, я смогла заметить еле заметное шевеление возле опушки, на которой находилась. А потом заметила, как на площадку выходит огромная кошка с кисточками на ушах, внимательно в меня вглядываясь.

– Лейн, это ты? – не уверенно пролепетала я, так как во мне начали зарождаться надежда, что эта огромная кошка не дикий и неконтролируемый зверь.

Рысь остановилась в нескольких метрах от меня и села, заинтересованно разглядывая. Я знала, что во мне проявились внешние признаки в виде покрывшихся чешуёй рук с отросшими на них когтями и изменившимися глазами.

Кошка поднялась и сделал пару шагов ко мне, я внимательно следила за её действиями и непроизвольно сделала шаг назад. Но подойдя вплотную, она лишь потерлась об меня, а потом осторожно лизнула мою ладонь. И я окончательно убедилась, что была права в своём изначальном предположении. Страх отступил, и я осторожно дотронулась до загривка длинношерстого животного, которое за это действие наградило меня благодарным взглядом, хотя последнее мне могло лишь показаться. Зверь еще раз коснулся меня своим телом и снова сел напротив.

А меня вдруг накрыло понимание всего, что произошло тогда на самом деле.

– Лейн, это ты преследовал меня той ночью в лесу? – в ответ на мой вопрос зверь согласно качнул головой. – Это ты вытащил меня из капкана? – новый кивок, но он мне уже не требовался, – И вынес на поляну тоже. Но почему же бросил меня там? – Зверь, понуро опустив голову, отрицательно покачал головой. – Не бросал? Значит, ты собирался за мной вернуться, но охотник нашел меня раньше. А в день нашей встречи на рынке ты возвращался с моих поисков? – новый кивок показал мне, что я рассуждаю верно. – Твоя неуверенность в моей покупке… – мысли быстро мелькали, выстраивая в голове всю картину, словно пазл собиралось осознание всего произошедшего. – В твоём замке не было ни одного раба. Ты не хотел совершать покупку рабыни, пусть даже хаяни.

Рысь больше не кивала, только внимательно всматривалась и вслушивалась в мои слова. А я вдруг отчетливо поняла, что он меня действительно любил, причем с самого начала. Осознание этого пробудило во мне смешанные чувства. Мне стало жаль его, и стало горько от того, что теперь им грозит опасность по моей вине, из-за собственной глупости я допустила это. Я не желала принимать этот мир, жить будущим здесь, а лишь надеялась вернуться обратно на Землю, продолжать жить своей прошлой жизнью. Жаль, что только сейчас осознавала, что сделать это было совершенно невозможно. Потому, что ни вернуть, ни изменить её нельзя. Конечно, я много раз слышала эти слова, но их истинная суть и глубина не доходили до моего сознания, пока сама не осознала эту истину. Сейчас же их смысл, словно тысяча осколков впилась в мою душу, причиняя боль, от столь ясного осознания собственных ошибок. Стоя перед Лейном особо остро ощутила, что моя совесть кричит оглушающе громко. Мои глаза наполнились слезами сожаления. Но, если ничего не изменить, то нужно исправлять или хотя бы попытаться.

– Лейн, прости меня, – опустив голову, потупила взгляд в землю, не желая показывать перед ним свою слабость, – Это я виновата в том, что вам троим теперь грозит. Но мы вытащим вас, сделаем все, чтобы не допустить вашей казни, – я взяла небольшую паузу, для того, чтобы взять себя в руки. – Дарна. То, что она должна стать твоей женой – это был приказ короля? – мне было важно это знать, и я вновь встретилась с ним взглядами. Лейн согласился. – Он хотел, чтобы ты стал его приемником, а рядом с королём должна быть достойная королева. Кандидатуры лучше неё не найти, их род по богатству и влиянию второй после королевского. Всё логично, – заключила я и попыталась улыбнуться, настраиваясь на самую важную часть разговора, для которой сюда пришла. – Сейчас мы едем в столицу, нам помогает лорд Шэмрэ, но его поддержки недостаточно. У нас есть список из пяти имен знатных лордов, но даже их помощи может оказаться мало. Наш план не просто вытащить вас оттуда, мы хотим сделать переворот, если король не пойдет на наши условия. Даровать рабам свободу и обеспечить соблюдение прав простых жителей королевства. – В глазах животного заметила удивление. – По нашему плану, противовесом его армии выступит народ, готовый за это бороться. Мы попробуем сплотить их, но нам нужно знать… Лейн, – собираясь задать ему самый важный вопрос, я заволновалась, очень многое зависело от его ответа на него, – Ты согласишься, стать королём? – рысь несколько долгих минут озадаченно смотрела на меня, но все же передала ответ, управляющего ею хозяина. – Мы найдем способ связаться с тобой, подумай, кто еще из лордов нам может оказать содействие. Мне пора идти, меня ждут.

И развернувшись, я направилась обратно к дороге. Когда вышла к остальным, Раэн сразу бросился ко мне, было заметно его плохо скрываемое волнение:

– Ну, что? – вопросительно смотрел на меня любимый мужчина.

– Да. Это был Лейн. Я ему обо всём рассказала. И он согласен стать королём.

* * *

Прибыли в столицу лишь на третий день, когда на город уже опустилась ночь. Названный в письме постоялый двор находился на краю Эрейна. Может из-за этого мне показалось, что она не особо отличалась от Эриза, такие же однотипные постройки из серого камня и узкие грязные улицы.