Текст книги "Обычные приключения необычной попаданки (СИ)"

Автор книги: Дарья Найденова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

– Раэн, ты еще к нам нахлебников притащил? – в полголоса зашипела она, окидывая нас с Дэрном неприветливым взглядом.

Любимый от её слов поморщился, словно проглотил нечто очень кислое.

– Нира, не начинай глупых представлений. Мы просто отдохнуть зашли. Принеси нам лучше выпить, – протянул он ей несколько монет, – три кружки хорошего вина.

– Хорошо, – с не довольством ответила она, забирая деньги.

Похоже, что это и есть дочь трактирщика, потому что при рассмотрении её вблизи нельзя было не заметить их внешнюю схожесть.

Уже через минуту у нас на столе стояли бокалы с темно-красной, почти черной жидкостью. Вина в этом мире мне пробовать, пока, не доводилось, поэтому решила быть в этом осторожной. Принюхалась – аромат оказался у него приятный фруктовый с примесью ноток каких-то трав. По консистенции вино оказалось неожиданно густым, как жидкий кисель, немного тягучим, а на вкус весьма терпким и с сильным алкогольным привкусом. То ли от того, что не ожидала такого вкусового букета, то ли от того, что давно не пила спиртного – закашлялась. А скрываясь от последствий произведшим этим действием, привлекшим внимание окружающих, поспешила еще сильнее натянуть на лицо капюшон. И решила больше не пробовать, тем более в такой ответственный момент, когда нужно концентрироваться на наблюдении за присутствующими постояльцами и внимательно прислушиваться к их разговорам.

А за соседним столиком сидели пятеро мужчин иномирян, четверо из которых, похоже, что безрезультатно пытались развеселить одного из своих друзей. А он сидел, отрешенно уставившись в свой наполненный стакан, и прогипнотизировав его, несколько минут, выпивал содержимое залпом. Ему сразу же подливали, из стоявшей на столе бутыли, и все повторялось вновь. Этот незнакомец явно пытался залить какое-то горе. Через несколько часов, неудачных попыток его друзей, развеселить этого опечаленного мужчину. Они просто увлеклись разговорами между собой, забыв о нем. И тот, наконец-то заметив, что от него отстали, пересел один за пустующий столик в углу. Заказал себе отдельную бутыль и продолжил пить уже в одиночестве.

– Ты больше не будешь? – неожиданно задал мне вопрос Дэрн.

– Ээм… Нет, – протянула я ему свой по прежнему наполненный бокал.

Он, лишь кивком головы, поблагодарил меня. И неожиданно направился в сторону одиноко сидящего мужчины. Осознала его действие слишком поздно, чтобы, не привлекая к себе избыточного внимания, остановить этого парня. Мы с любимым лишь обменялись озадаченными взглядами, но он движением ладони показал, чтобы я раньше времени не переживала.

Постаралась успокоиться и, взяв себя в руки, прислушалась к разговору двух мужчин, оказавшихся сидящими за моей спиной.

– Здравствуй. Можно? – подойдя, спросил незнакомца Дэрн.

– Садись, – безразлично бросил, подошедшему парню, мужчина.

Удивительно, что я смогла так легко расслышать, произносимые ими слова. А окинув взглядом трактир, заметила, что все окружающее воспринималось более ярким, все цвета стали резче, а движения присутствующих стали более четкими. Взглянув на свою руку, я удивилась наличию на пальцах небольших острых когтей с парой чешуек, еле заметно проявившихся на коже.

Моей мимолетной реакцией было сначала удивление, затем испуг, а после осознание, что это последствия нашего с Дракошей объединения. Кроме того, вспомнились слова Кайры: «Пока рано делать выводы, ваша связь еще не устойчива. Посмотришь, что будет еще через пару дней» – что ж, через пару дней, видимо, будет что-то совсем интересное, сделала я для себя вывод.

«Не вовремя отвлеклась» – мысленно одернула себя и принялась снова вслушиваться в диалог одноухого и незнакомца.

– У тебя что-то случилось? – похоже, что парень уже не первой попыткой старался, разговорить соседа.

– Случилось, – безразлично согласился его собеседник.

– Но ты не хочешь об этом говорить? – пытался проявить участие Дэрн.

– Не хочу, – снова отрешенно проговорил он.

– А если скажу, что если расскажешь, то мы тебе сможем помочь?

Я заинтересованно посмотрела через плечо на разговаривающих мужчин. Незнакомец, похоже, впервые глянул на подсевшего к нему парня с долей заинтересованности, но окинув его взглядом, тут же потерял весь зародившийся интерес и ответил все с тем же обреченным равнодушием:

– Не поможешь, – констатировал он.

Возле их столика появилось еще одно действующее лицо, один из друзей этого мужчины, с которым они сидели до этого вместе.

– Парень, оставь его, – довольно дружелюбно попросил он, положив руку одноухому блондину на плечо. – Пусть попечалится, ему хозяин выдал на это лишь вечер.

– Что у него случилось? – упрямо пытался выяснить мальчишка у подошедшего друга.

– Его жену и сына вчера обвинили в воровстве и обоих сделали рабами, пока мы ходили на несколько дней на охоту в леса.

От услышанной причины такого состояния мужчины меня саму, словно кошка по душе карябнула. Я не знала деталей, но уже люто возненавидела лорда, на которого работала эта семья. А затем, вдруг всплыл яркий образ отважного мальчика, пытающегося защитить маму и отчаянно рвущуюся к своему сыну женщину. Возможно, что он говорит именно о них? Мои когти, помимо моей воли, впились в столешницу, оставляя на ней неглубокие царапины, а в душе вновь взорвалось негодование от уклада местной жизни, от ужасающих своей не справедливостью порядков. И я лишь еще больше уверилась в том, что моя цель праведна.

– Мужики, как вы это терпите? Сколько же мы будем позволять лордам такое отношение к себе? – продолжил свои расспросы Дэрн.

Я бросила встревоженный взгляд на Раэна, который сидел в напряжении и, похоже, тоже разделял мою неуверенность в том, что сейчас это то место и время, чтобы начинать распространять нашу идею.

– А что нам остается? – виновато пожимая плечами, начал оправдываться друг, потерявшего семью мужчины.

Раэн подскочил со своего стула и, подойдя со спины к нашему парню, схватил его за плечи, но тот успел сказать:

– Таких козлов, как ваш лорд, надо убивать, – выдал этот осел.

– Мужики, простите, этого пацана. Перепил. Парень он молодой и горячий, – попытался за него извиниться, перед окружающими, Раэн.

– Да! Он – прав! – неожиданно оживился неутишимый отец семейства.

Его опьяневшие глаза заблестели в полумраке трактира. В его взгляде печальное отчаяние, сменялось безумной решимостью.

– Друг, – начал вразумлять его любимый, – и кому ты этим сделаешь легче? Твоя семья так и останутся рабами, а тебя самого без суда и следствия – убьют. Ты это понимаешь?

– И пусть! Зато этой мрази – не жить! – и он пошел решительной пьяной походкой к выходу из трактира, за ним поспешил его друг, пытаясь схватить и вразумить его. У дверей между ними началась потасовка.

– И чего ты добился? – сердито спросил бывший лорд у одноухого парня. И оставив его одного и не дожидаясь ответа, поспешил к выходу.

– Я хотел как лучше, – попытался оправдаться пацан.

– Знаю, – ответила ему с раздражением я, – но прежде чем делать то, что хочется, нужно свои действия обдумать. И принимать решения исходя из возможных последствий своих действий, а не желания.

За дверями трактира по звукам, доносящимся из-за них, шла драка. Я поспешила туда, пока происходящее за ними не вызвало не нужный интерес других посетителей трактира. Мужчина, потерявший семью, отчаянно пытался вырваться из рук двоих удерживающих его мужчин.

– Успокойтесь все! – рыкнула я на них, как только дверь за моей спиной захлопнулась.

Мой рык возымел действие, скорее из-за растерянности и неожиданности мужчины перестали бороться и остановились.

–… Мы поможем тебе вернуть твою семью, – обратилась я к присмиревшему незнакомцу.

– Как? – пораженно уставился он на меня.

Удивленное выражение лица Раэна говорило о том, что любимый тоже не понимал моей идеи.

– Мы найдем их и выкупим у работорговцев, и вы все вместе отправитесь с нами на рудник, – продолжила я пояснение уже снова ставшим нормальным голосом. – Но этим мы займемся утром и только в том случае, когда ты успокоишься и протрезвеешь, – тыкнула я пальцем в грудь охотника.

Мужчина ничего не мог ответить, он лишь растерянно смотрел на меня и хватал ртом морозный воздух. А в его глазах, в которых минуту назад плескалась злость, заблестели слёзы.

– Спасибо, ярдина! – бросился он на колени передо мной и, прижав руку к груди склонил голову, как того требовал местный этикет перед лордами.

Все произошедшее меня невероятно растрогало, а падение на колени этого несчастного мужчины и обращение ко мне, как к ярдине – вызвало во мне растерянность и смешанные чувства.

Мне было неприятно такое обращение ко мне. Местных лордов, кроме двоих с которыми была знакома, я ненавидела, видя, что они вытворяют по отношению к свободным жителям. Тем более меня ужасали истории, узнанные от рабов на рудниках, о том, как к ним относились другие их хозяева. И быть причисленной к этим извергам, мне было неприятно. Хотя бы по ошибке, но выразить свое мнение по этому поводу – не рискнула, потому что это могло бы нас выдать.

– Встань, – почти приказала ему я, и направилась прочь от трактира.

Мне не удалось уйти далеко, меня догнал Раэн:

– И далеко ты собиралась сбежать в одиночку? – возмущенно спросил любимый.

– В замок. А ты забирай Дэрна и этого, – махнула головой в сторону дверей трактира. – И разберись с остальным, – добавила я, заметив, что из дверей трактира выходит толпа зевак. – А за меня не беспокойся, я не одна.

Я подняла голову и устремила взгляд в бескрайнюю высь небес, где совсем невысоко над домами летала моя Дракоша.

– Хорошо, любимая, встретимся в замке, – наконец, согласился он и развернувшись направился к дверям трактира.

* * *

До замка добралась без происшествий и многое обдумывала. Мне предстояло поговорить с лордом, насчет осуществления своей идеи о помощи семье нашего нового знакомого. Согласится ли он ему помочь? И как мне его убедить в необходимости этого? Это была бы маленькая победа, хотя бы небольшая, но уже ощутимая. Маленькая справедливость в полном бесправии этого мира. На самом деле, его помощь значила бы больше, чем могло показаться на первый взгляд. Этим поступком он покажет свое согласие на наши общие цели, а также признание своей причастности к воплощению идеи. А еще это подтолкнет его к отмене рабства на его руднике. Освободив семью этого мужчины, он уже не отвертится от этого. Ведь как минимум будет странно освобождать одних рабов, и продолжать держать в рабстве других. Нет, я не надеялась, что он всех отпустит с рудника, да и идти рабам, пока, некуда. Но он может позволить, хотя бы в стенах поселений иметь им имена и заводить семьи, а их труд – оплачивать. И если нашу идею удастся осуществить и победить. То, покинув рудник, они станут первые свободные граждане королевства из бывших рабов. Но ко всему этому его подводить нужно постепенно и осторожно, нельзя обманываться, что его взгляды изменятся мгновенно. И первой ступенью станет выкуп семьи этого мужчины.

Я решительно зашла на кухню со стороны внутреннего двора замка. В комнате, помимо Кайры, находились четверо мужчин. Трое из них прибыли с лордом Гретом вчера вечером, а один остался не нашедший работу охранник Лейна. Обведя всех присутствующих беглым взглядом, и не найдя того, кто мне сейчас был нужен, спросила о местонахождении лорда. Кайра пожала плечами:

– В комнате, кабинете или библиотеке. Как знать? Сейчас народа в замке мало, никто ни кого случайно увидеть не может.

– Понимаю, – и я отправилась искать лорда самостоятельно.

Он нашелся в кабинете с бокалом спиртного и бутылью вина, в совершенно не трезвом состоянии.

– Вы же не собирались пить? – удивленно проговорила я, заметив его состояние.

Он печально улыбнулся, разглядев меня в дверях:

– Лерочка, рад тебя видеть… – протянул он и залпом осушил, оставшуюся в бокале жидкость. – Только, я говорил, что не хочу пить в трактире с… – Грэт осекся, и не стал договаривать, поспешно закусив губу.

Но я поняла, что моё предположение об истинной причине, по которой он не пошел с нами – верна.

– Лорд Грэт, у нас к вам будет просьба… – решила я перейти сразу к делу, и сделать вид, что не заметила его ошибки. – В трактире мы встретили мужчину, жену и ребенка которого, лорд, на которого они работали, отправил несчастных в рабство, буквально вчера. Думаю, что они еще находятся в лавке работорговца, – неожиданно меня перебил владелец рудника:

– А от меня что нужно? – мужчина хмыкнул и удивленно посмотрел на меня.

– Я предлагаю нам их найти и выкупить, а затем, собрав вместе всю семью забрать на рудник. После несчастного случая и понесенных в связи с ним потерь, вам наверняка нужны рабочие руки, – попыталась я упомянуть его интерес.

– Да. Но зачем мне именно они? – задал он вполне резонный с его позиции вопрос. И подлил себе в бокал еще вина.

– Конечно, лорд Грэт. Но это станет первым шагом в нашем общем деле. Или вы хотите отказаться от своих слов и нашей общей цели?

– Нет. Своему слову я верен, но не понимаю, как выкупленная семья этого мужчины поможет нам освободить мою сестру? – отпил мужчина одним глотком, почти половину кубка.

– Все начинается с малого, лорд Грэт… – загадочно улыбнувшись, протянула я. – Нашей идее нужна поддержка народа, а её можно заслужить, совершая добрые дела и поступая справедливо.

– Тебе это важно? – вдруг спросил он, внимательно уставившись прямо на меня.

– Да, – уверенно ответила я и решила не вдумываться в формулировку его вопроса, он – пьян.

– Хорошо. Я это сделаю.

Сказал, наконец, он то, что мне было нужно от него услышать. Я ожидала, что наш разговор выйдет тяжелее, видимо, мне помогло то, что лорд Грэт был уже прилично пьян. Нет, я не осуждала его. Даже понимала в какой-то степени, его сестре грозит смертная казнь и, видимо, в том, что мы натворили, он чувствует и свою вину. Думаю, что именно этим объясняется его согласие на участие в нашей сомнительной авантюре, положительный исход которой, маловероятен. Но это хотя бы призрачный шанс спасти её и исправить собственную ошибку. А на то, что он действительно винит в какой-то мере себя – указывает и еще один момент, то, насколько быстро он согласился с моим обвинением его в случившемся, когда он прибыл в замок. Иначе, моё нападение ради защиты ни сработало бы. Не исключено, что он осознавал свою вину, еще до того, как все случилось, еще тогда, когда просил прощения, сообщая мне о том, что поступает так, потому, что любит её. Это я тогда не знала, что вместо Лейна в замке встречу только Дарну, которая была готова на все, лишь бы от меня избавиться. Он тогда не мог не знать, что наша с ней встреча, может для нас обеих плохо закончится.

Да и идеи наши, ему навряд ли до конца понятны. И даже если нам удастся их воплотить, он не видит особого смысла от этих перемен, как и не замечает со своей колокольни необходимость в них, ведь до сих пор, его текущее положение дел вполне устраивало. Наверняка, он не представляет, что будет с королевством и с его рудниками после отмены рабства, как все это будет без рабов функционировать. Он с нами и рискует всем, что у него осталось только ради спасения Дарны и Лейна, который по его же словам для него друг. Думаю, что так оно и есть, иначе он бы не приехал помочь, верным семье лорда служащим. Видимо, это то немногое, что он может сделать для него, чтобы хоть как-то чувствовать себя лучше, ведь получилось так, что мы все подставили именно его.

Нам всем сейчас тяжело. У каждого из нас из-за произошедшего своя печаль и горесть. А мы с любимым вовсе потеряли ребенка, и если бы я не увидела того, за что стоит бороться и не верила в правильность и необходимость достижения поставленной цели, то, наверняка, как и лорд Грэт сейчас заливала своё горе и страдала из-за допущенных ошибок. Или вовсе могла бы потерять смысл жить… Я рада, что провидение меня направило.

Глава 16

На кухне сегодняшним утром собралось, не привычно для последнего времени, много жителей. Все приносили свои вещи сюда, а потом сгружали все на три телеги, на которых мы собирались уезжать на рудники. Мы с Раэном так же пришли со своей небольшой котомкой. Наше появление заметили не сразу, но затем к нам привлек всеобщее внимание своим криком Вир:

– Тетя Лера! Ты вернулась! – побежал он ко мне через всю кухню, – Я знал, что ты вернешься! – подбежав, огорошил меня мальчуган.

– Привет! Солнышко! – беря его на руки, с улыбкой поинтересовалась у него, – Откуда же ты знал, что я вернусь?

– Мне об этом сон приснился, в тот день, когда ты ушла от нас. Но мама сказала, что это просто я по тебе соскучился. Мне никто не поверил, что ты вернешься… – потупив глаза в пол, пожаловался мне мальчишка. – Но ты – здесь, а это значит, что я был прав! – самодовольно улыбаясь, сообщил он мне новость.

– Конечно, теперь я здесь. И ты оказался прав! – весело улыбаясь, подмигнула ему.

– Смотри, какую игрушку мне брат сделал, – протянул он мне грубо выструганного из дерева кого-то с расправленными крыльями, похожего на птицу.

– А это кто? – решила уточнить на всякий случай я, беря из его рук вещицу.

– Дракарн! – довольно сообщил он, – У тебя есть – живой и большой, мне мама говорила. А мой – маленький, – он погладил ладошкой по деревянному крылу свою игрушку. – А ты своего мне покажешь? – он посмотрел мене в глаза с таким умоляющим выражением, что отказать ему было попросту невозможно.

– Конечно, – улыбаясь, пообещала ему я.

– Тогда, сейчас покажи! А то мы скоро уедем… – печально сообщил мне Вир.

– Так я с вами поеду. Успеешь еще на него насмотреться, – заверила я мальчика. И отпустила его дальше играться с его новой игрушкой.

Вокруг велась активная деятельность, все распределяли вещи и сгружали на предназначенные для их перевоза телеги. И лишь один, понурый и печальный мужчина сидел в углу – Вэрс, с которым мы познакомились вчера в трактире. Он выглядел потерянно и все искал в толпе кого-то. Заметив нас, мужчина встрепенулся, и неуверенно подошел к нам и спросил у любимого:

– Раэн, а где госпожа, которая вчера обещала выкупить мою семью? – с сомнением в голосе спросил он.

– Это была я, – ответила на вопрос, вместо того, кому он был адресован.

Мужчина удивленно посмотрел на меня, а потом удивление сменилось недоумением и отчаянием. Он схватился обеими руками за голову и забормотал:

– Нет, этого не может быть…

– Не переживайте, лорд Грэт уже согласился вам помочь. Он скоро спустится, и все решим. Без вашей семьи мы не уедем.

Он снова удивленно уставился на меня.

– Она права. Сядь и подожди немного, – поддержал меня Раэн.

Вэрс снова сел на тоже место и продолжил наблюдать происходящее, погруженный в свои печальные раздумья. Все было уже собранно, когда спустился лорд. Как только он появился в комнате, все поспешили ему поклониться, включая меня.

– А тебе не стоит, – подошел он ко мне. – Ты же прошла объединение и теперь вроде как ярдина. Кстати, где Эрна?

– Она уже пришла в себя. И сейчас собирается, – сообщила знахарка.

– Хорошо. Тогда, она поедет с нами. Остальные рассаживайтесь на 2 телеги и езжайте вперед. Ты, – обратился он к одному из своих охранников, – дождись нас в замке. А вы, – он посмотрел на нас, а потом на одиноко сидящего в стороне мужчину, – со мной в библиотеку.

* * *

Как только за нами закрылась дверь, он начал:

– Я так понимаю, это твою семью я должен выкупить и освободить? – обратился он к нашему новому знакомому.

– Да, лорд… – неуверенно проговорил он и снова поклонился, как было положено по местному этикету, – Думаю, что вы не должны… Но мы будем вам очень благодарны и будем служить вам верой и правдой, если вы только позволите нам снова быть вместе, – голос мужчины слегка дрожал и, казалось, что он готов вот-вот броситься в ноги к лорду, как передо мной возле дверей трактира, чтобы умолять о помощи.

Однако Грэт все это время внимательно смотрел не на него, а на меня:

– Хорошо, – бросил он, – как их звали? – наконец перевел взгляд на просившего, в глазах которого, вспыхнула радость.

– Жену зовут Рина, а сынишка Бэрк, – со счастливым неверием в глазах ответил он, отчаянно вглядываясь в синие глаза ярда, словно желал удостовериться, не шутка ли это.

– Понятно. Пойдешь с нами, без тебя мы их не узнаем, но не смей показывать при посторонних, что ты с ними знаком. Ясно? – серьезно посмотрел он на просящего помощи.

– Яснее некуда, лорд, – радостно тараторил он, явно не веря в реальность услышанного, и продолжал благодарно кланяться.

– Раэн, ты пойдешь с нами. Будешь вести выкупленных, – и они направились к выходу.

И, несмотря на то, что по интонации лорда уже поняла, что меня не зовут пошла за ними.

– Ты не пойдешь. Будешь ждать нас здесь, – возле самой двери оглянулся на меня лорд, чтобы сообщить, наконец, о своем решении.

– Пойду, – уверенно заявила я.

– Ты не доверяешь мне? – почти шутливо переспросил синеглазый.

– А после всего, из чего могу делать выводы о вас, я разве могу? – задала ему, вполне резонный вопрос.

– Хорошо. И в качестве кого ты с нами отправишься на рынок?

– Вы буквально несколько минут назад сообщили, что после объединения с эрго я стала ярдиной. А это значит, что могу сама выбирать рабов. К примеру, себе в услужение и тогда, покупка ребенка и женщины будет выглядеть вполне уместно.

– Ты видела себя в зеркало? Ярдина? – снова ухмыльнулся лорд, – А в прочем, действительно можешь делать вид, что выбираешь прислугу для меня.

* * *

На рынке я не была ни разу с момента покупки меня лордом Лейном и воспоминания, связанные с этим местом, были совсем не приятные. Здесь была веселая суета, довольные иномиряне, совершившие удачные покупки уже покидали рынок, а только пришедшие жители спешили в предвкушении приятных приобретений.

– Сначала женщину, потом мальчика, – сразу предупредил нас Грэт. – Торговцев женщинами – много, а детей продают лишь в одном месте.

– Рина – жена, – напомнил мне на всякий случай Вэрс, когда мы подходили к лавке одного из работорговцев.

– Чего-то желаете? – напряженно оглядел нашу компанию работорговец, улыбаясь при этом заискивающей улыбкой, обращенной к лорду.

– Хочу, кого-нибудь из новеньких… – загадочно протянул лорд.

– Понимаю, – улыбнулся работорговец, – выбирайте на свой вкус, – и он приглашающе взмахнул в воздухе ладонью.

– Выбирай, дорогая… – подтолкнул меня в палатку к пристегнутым изможденным женщинам лорд, нагло улыбаясь.

– Как прикажете, лорд, – поклонилась я, стараясь подыграть ему.

И стала обходить по полукругу этих бедных исхудавших изможденных женщин, каждую из которых, хотелось спасти. Их вид вселял в меня ужас, от предположений чего они натерпелись и в каких условиях жили все это время. Но я старалась сконцентрироваться лишь на ранах на их ушах. И не у одной из них свежих ран не было.

– Какой-то скудный у вас выбор… – наигранно разочарованно протянул лорд и стал разворачиваться.

– Может быть, ваша помощница спустится вниз, и посмотрит остальной товар? – не желал терять клиента работорговец.

– Хорошо. Но пойдет она не одна. Сходи с ней, – слегка толкнул он в плечо Вэрса.

Я поймала взгляд лорда и отрицательно покачала головой. Если его жена там, то узнав мужа, она может все испортить, бросившись к нему. Видимо, это же понял и лорд, изменив своё решение.

– Нет. Лучше ты сходи с ней, – обратился он к моему любимому мужчине.

– Как прикажете, лорд, – спокойно согласился Раэн.

Внизу в подвале было довольно сыро, и горел очень тусклый свет. Условия содержания рабынь были ужасные, намного хуже, чем у работорговца, у которого была когда-то я. В клетке томились еще десяток женщин, но и среди них не оказалось ни одной со свежесрезанными ушами не оказалось. Мне еле удавалось сдержаться, видя этот ужас, а в душа бесновалась, желая остановить это. «Ничего, скоро мы вас всех спасем» – успокаивала я себя, и старалась сдержать свои эмоции.

Первое, на что мы наткнулись, выходя из дверей подвала, возвращаясь в лавку – это взгляд мужчины, с затаенной надеждой ожидавший нашего появления. А заметив, что мы вышли без его жены, его взгляд снова погас.

– Её там не было, – сообщила я, когда мы отошли на достаточное расстояние от лавки, – У него вообще не было женщин недавно обращенных в рабынь. Может, не все работорговцы берут «на воспитание» новеньких? – предположила я.

– Возможно. Я о таких вещах раньше не задумывался, – сообщил лорд. – Но тогда где же нам её искать? Обойти всех работорговцев на этом рынке? Или может у тебя есть предположения? – иронично поинтересовался он.

– Да, – явно не ожидал он от меня такого ответа, – Продавец, у которого купил меня лорд Лейн. При мне к нему привели женщину, разлученную со своим сыном, которой уши отрезали, прямо перед тем, как «подселить» к нам в клетку.

– Ты покажешь точно где это было? – спросил лорд, уже заинтересованно.

– Нет, плохо помню само место. Но я помню его имя – Бэртэм.

– Что ж… Значит, мы его легко найдём, – довольно сообщил лорд.

Я не могла не помнить этого имени, услышанный разговор охотника и работорговца прокручивала в голове множество раз, когда пыталась запомнить слова и разобраться в их значении. Для меня фразы, сказанные ими, уже давно стали понятны. Только слово «хаяни» до посещения рудника, так и оставалось не разгаданным. Потому что после того, как закончилась акклиматизация и пробуждение дара, я назвалась для всех именем, которым меня в замке все называли.

Теперь, зная правду о правилах этого королевства. Думаю, что это стало одной из главных причин, почему все решили, что между мной и Лейном произошло что-то серьезное. Наверное, подумали, что это он дал хаяни имя. К тому же заставил относиться ко мне, как к свободной. Видимо, связали с тем, что между мной и Лейном произошло то, что произошло между мной и Раэном, что нас соединили боги.

Скорее всего, именно этот факт задел Дарну на столько, что она была готова на всё, лишь бы от меня избавиться. Осознать мне все это помогли глупые выступления Дэрна, когда мы вместе с Раэном пришли в замок. Но полная картина от чего-то сложилась именно сейчас.

Глава 17

Пока я, погруженная в раздумья, шла за мужчинами, старательно прячась от любопытных глаз прохожих, скорее по привычке, нежели по необходимости, они нашли-таки искомую лавку продавца искалеченными жизнями. И я сразу узнала её хозяина. А вот он меня – нет, в первую очередь из-за того, что все его внимание было сосредоточенно на лорде. Я боялась того, что узнает и пряталась от его внимательно взгляда, еще сильнее натягивая на лицо капюшон своего плаща.

– Дорогой мой, посмотрите, какой первоклассный товар находится в моей лавке. Таких красавиц вы во всем Эрризе больше не встретите, – старательно распинался хозяин.

Девушки здесь выглядели лучше, чем в лавке предыдущего работорговца, но видимо и стоимость их была больше.

– Это мы сами оценим, – остановил поток его слов Грэт.

– Как вам будет удобно, лорд, – после не долгой паузы, несколько недоумевающе протянул Бэртэм.

– Выберешь подходящую кандидатуру, дорогая? – адресовал мне свой вопрос Грэт.

И мне не понравился взгляд старого знакомого, привлеченного к моей персоне вниманием, от такого обращения лорда.

– Конечно, как вам будет удобно, – поклонилась я хозяину рудника и стала присматриваться к девушкам, которые удивленно переглядывались между собой.

Здесь у многих срезы оказались довольно свежими. Но не настолько, чтобы одна из них могла оказаться женой Вэрса. К тому же мужчина, еле заметно давал мне знак, что это не те женщины. Работорговец тем временем одаривал меня заинтересованным взглядами, а я старалась, не привлекая внимания отворачивать от него свое лицо.

– Думаю, что не одна из представленных не подойдет вам, лорд, – подошла к нему и, поклонившись, сообщила свой вывод.

Работорговец в отличие от предыдущего не спешил предложить свой товар, скрытый в его подвалах.

– Это всё, что вы можете мне предложить? – решил практически напрямую намекнуть лорд.

– На сегодня – всё, можете прийти ко мне завтра, – наигранно любезно улыбаясь лорду, ответил ему хозяин, а затем добавил. – Таких как она, в моей лавке все равно больше нет. Да и с ней, похоже, сильно продешевил, – он прицокнул языком, произнеся последнюю фразу.

Все-таки узнал, по моей спине от его слов пробежался строй мурашек, словно от резкого порыва холодного ветра. «Ты так боишься его? Лера, ты же собираешься бороться за свободу!» – отстраненно обратилась я сама к себе. Кроме того почувствовала какую-то поддержку извне, словно кто-то своей силой делился, вселяя в меня уверенность. Я догадалась, что это была Дракоша. Развернувшись лицом к работорговцу сказала:

– Лорда интересует довольно редкий товар. Но мы знаем, что он у вас может быть, – уверенно сказала я.

– Хмм… – задумчиво протянул продавец, а в его глазах читалось любопытство. Он внимательным взглядом окинул всех нас, а потом все же решился, – Хорошо, я разрешу тебе посмотреть остальных… – с прищуром уставившись на меня, сообщил он.

– Тогда, с ней пойдет, – начал оговаривать условия лорд, но работорговец не дал ему договорить и выставил свои.

– Нет. В подвал спустится она одна. Под присмотром моего помощника, – уверенно заявил работорговец.

Я увидела, как это заявление не понравилось Раэну, но делать было нечего. Развернувшись к двери, ведущей в помещение, где томились ожиданием рабыни, уверенно подошла к ней. Работорговец, подойдя сзади, в неё постучал и нам сразу же открыл знакомый с прошлого моего пребывания здесь парень.

– Новенькая? – спокойно спросил он, заглядывая в моё лицо.

– Нет. Покупатель. Пусть посмотрит остальных, – дал уверенный приказ мужчина.

И меня впустили. Здесь было светло и довольно тепло внутри, несмотря на холод на улице. Большинство женщин были заперты в памятной клетке. А одна стояла голая с завязанным ртом, прикованная к стене, всё её тело было исполосовано глубокими ранами от кнута, а под её ногами растекалась лужа из крови и воды. Её собственной крови, тонкими струйками стекающая по её ногам.

Меня охватила неимоверная злоба, я еле сдерживалась, чтобы не вцепиться в её мучителя, на моих руках появились когти, а на коже вокруг них проступили мелкие чешуйки. Поспешила скрыть такую метаморфозу, спрятав сжатые в кулак пальцы в чуть длинноватых для меня рукавах плаща.

– Че застыла? Выбирай быстрее у меня еще много дел, – решил поторопить меня самоубийца.

«Лера, возьми себя в руки. Дракоша, успокойся! Скоро такое прекратиться» – и это возымело действие, почувствовала, как избыточная агрессия во мне угасает.

Тем временем помощник работорговца подошел к прикованной женщине и выплеснул на её израненное тело одно из подготовленных, видимо для этих целей, ведро холодной воды. Женщина еле заметно дернулась и практически неслышно заскулила.