Текст книги "Главное правило драконологии (СИ)"
Автор книги: Дария Антипова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
В следующую секунду, не дожидаясь моего ответа, Гентана встаёт и теперь уже смотрит на меня сверху вниз.
– Ну что ж, Лира, мне уже пора. Рада была увидеть тебя и надеюсь, что это не последняя наша встреча.
Бормочу какие-то банальные вежливые фразы в ответ и наблюдаю, как она всё той же, уже хорошо знакомой мне величественной походкой удаляется.
Несмотря на то, что от этой женщины у меня мурашки по коже, невольно задумываюсь, что, наверное, именно так должна выглядеть настоящая императрица.
Глава 9
Даже представить сложно, каково было моё разочарование, когда, проснувшись следующим утром, я обнаружила, что все так благополучно изменённые мной в учебном отделе предметы, вернулись на свои места в расписании. Целительства и нумерологии словно и не было. А вот традиционные основы семейной жизни и драконология снова стоят на прежних местах.
Можно, конечно, попробовать опять сходить и попросить всё поменять, но вряд ли от этого будет большой толк. Похоже, принц всерьёз решил научить меня основам семейной жизни с драконами. Только способ для этого выбрал какой-то странный.
Глубоко вздыхаю и понимаю, что выбора нет. Придётся ходить и на эти предметы. Тем более, что пропускать занятия в академии нельзя. Расписание начинает громко сигналить. Конечно, не настолько, как это было, когда я не отреагировала на вызов директора, но всё равно довольно шумно.
Так что, настроение у меня хуже некуда. К тому же, я ещё и плохо спала ночью. Несколько раз просыпалась и почему-то думала, что в комнате кто-то есть. Зажигала свет и даже выходила на балкон. В итоге решила, что на этот раз у меня, и правда, галлюцинации на фоне нервного напряжения.
К моему удивлению, в академии довольно много говорят о новом предмете. Оказывается, то, что его вернули в расписание, действительно, было настоящим событием и многие просто мечтали бы посещать этот курс. Он считался чуть ли не элитарным. А ко всему прочему я узнала, что его стоимость была примерно равна цене обучения в академии за все три года. Вот так-то, если надо, Его высочество денег на меня не жалеет.
Обидно только, что те предметы, на которых мне, действительно, хотелось бы побывать, теперь для меня закрыты. Но, несмотря на это, чем ближе первое занятие по драконологии, тем, как это не странно, чувствую я себя лучше. Виной тому одна простая мысль: возможно, узнаю там что-нибудь, что потом хотя бы как-то мне поможет.
Захожу в учебный класс и сразу же понимаю, что я тут как белая ворона. Студентов немного больше, чем я предполагала, но все они как один титулованные аристократы. Сплошные потомки лордов и графов. Даже сидят как-то по-особенному. Слишком прямо что ли и между собой почти не разговаривают.
И я, девушка из подполья, по совместительству та, которую наследный принц считает своей невестой. Правда, окружающим об этом лучше не знать.
Как предчувствовала, что увижу здесь что-то подобное, поэтому специально решила не выбирать одежду из той, что купили по приказу Рейнара, а выбрала своё простое платье. В итоге сразу же встретилась с несколькими презрительными взглядами. Ну и на том спасибо. Большинство присутствующих просто отвернулись, задрав высоко носы.
Как мне и сказали в учебном отделе, преподавателем оказалась специально вызванная из столицы для проведения этой дисциплины профессор Маригона. Одного взгляда на неё было достаточно для того, чтобы понять, дисциплина для неё – это одна из главных вещей в жизни. Важнее, разве что, преданность короне. Это стало понятно после того, как она сначала долго и подробно рассказывала о своём служении при дворе.
Если я всё правильно поняла, она руководит императорским архивом. И там сейчас царит идеальный порядок, благодаря чему удалось сохранить несколько уникальных манускриптов времён династии горных драконов. Ну что ж, это достойно уважения.
Хотя, не могу при этом отделаться от мысли, что было бы совсем прекрасно, если бы она практически через каждое слово не восхвалялась правящую династию и, к сожалению, слишком хорошо известного мне её единственного на данный момент представителя.
Осторожно смотрю по сторонам. Кажется, коробит это только меня одну, все остальные буквально застыли с благоговейными выражениями лица, вслушиваясь в каждое её слово.
Когда рассказ заканчивается, мы переходим, собственно, к самому предмету. Профессор Маригона медленно ходит с указкой вдоль парт и провозглашает:
– Главное правило драконологии гласит: никогда не спорьте с драконом.
Все старательно записывают. Я в этот момент поднимаю руку, которую профессор замечает далеко не сразу.
– А как тогда объяснить дракону, что он не прав?
В классе и до моего вопроса было довольно тихо, но сейчас тишина, кажется, становится абсолютной. Оглядываюсь вокруг и понимаю, что в этот момент все взгляды обращены ко мне. Даже профессор замерла с открытым ртом. А что такого я спросила? Лично для меня это более чем актуальная информация.
– Кажется, твоё имя Лира, – наконец, произносит профессор, – пожалуй, на первый раз я сделаю вид, что не слышала то, что ты только что сказала, но в будущем будь добра сначала думать, прежде чем о чём-то спрашивать.
И больше не удостоив меня вниманием, снова оглядела надменным взглядом присутствующих.
– Продолжим.
Оставшаяся часть урока была посвящена генеалогическому древу правящей династии Баррийской империи. Начали с самого что ни на есть начала, с прихода горных драконов и установления их власти. Хотелось спросить, что было причиной того, что они так надолго обосновались здесь и о том, кто правил этими землями до них. Но больше поднимать руку и прерывать профессора не стала. Похоже, задавить вопросы на этих уроках вообще не принято.
После окончания занятия выхожу из здания и бреду в направлении своего нового жилья. Ощущения смешанные. С одной стороны, вряд ли стоило ожидать чего-то особенно интересного от предмета, на который без моего желания меня записал принц. А с другой, всё-таки хотелось узнать там хотя бы что-то полезное для себя. От этого и лёгкое разочарование.
Поворачиваю за угол здания и дальше иду вдоль него по не слишком широкой дорожке. Примерно через минуту замечаю, что навстречу мне движутся две фигуры. Когда они оказываются ближе, понимаю, что это Замира Гент, с которой я была в прошлый раз в паре на заклинаниях, и Арта Тес – моя ещё совсем недавняя соседка по комнате.
Не знала, что они дружат. Но я ни с одной из них близко никогда не общалась, поэтому просто здороваюсь и уже хочу обойти их и двигаться дальше, но Замира вдруг преграждает мне путь.
Вопросительно смотрю на неё.
– Думаешь, мы ничего не знаем? – угрожающим тоном заявляет она.
Я по-прежнему ничего не понимаю, хотя чувствую, что обстановка накаляется. По этой дороге редко кто-то ходит и, если что, бежать мне придётся довольно далеко.
– А что вы знаете? – осторожно интересуюсь в ответ, при этом надеюсь, что всё-таки есть шанс разрешить всё мирным путём.
– Дилза рассказала, где ты теперь живёшь и кто за это платит, – подаёт голос Арта, – к тому же ты не аристократка, а учишься не по договору, да ещё можешь даже драконологию посещать. Что, скажешь, что на свои деньги всё это оплачиваешь?
– Ничего не скажу, – после небольшой паузы, в течение которой обе мои сокурсницы буквально буравят меня глазами, отвечаю я, – только не понимаю, какое вам до этого дело?
Замира и Арта быстро переглядываются, я в этот момент думаю, в какую сторону лучше всего будет убегать. В чём причина этой встречи ещё до конца не знаю, но, трезво оценивая свои способности к аргументации, понимаю, что побег в моём случае – решение более чем благоразумное.
– Ты чем-то околдовала принца! – наконец заявляет Арта.
Услышав это, несмотря на агрессию, которая буквально витает в воздухе, ничего не могу с собой сделать и начинаю смеяться. Вот она ирония чистой воды. Пытаешься всеми силами скрыться от кого-то, а потом тебя же из-за его внимания, по всей видимости, собираются побить.
– И ты расскажешь нам, как именно это сделала, – с ещё большей настойчивостью продолжает Арта. По голосу понимаю, что мой смех её ещё больше разозлил.
– Нечего мне вам рассказывать. Никого я не околдовывала. Да я даже и приворотов никаких не знаю.
Чистая правда. Мне как-то с тех пор, как я перестала считаться ребёнком, было явно не до того, чтобы такие штуки изучать.
– Врёшь! – дико вытаращив глаза Замира двигается ко мне, в руке у неё в это момент начинает формироваться энергетический шар.
Я отступаю на два шага назад и автоматически ставлю блок. Очень вовремя, потому что в этот момент Замира ударяет в меня. К счастью, на прошлом занятии по заклинаниям я отбила, наверное, несколько десятков таких её шаров и хорошо натренировалась в этом.
Другое дело Арта. Похоже, что она предпочитает действовать более простым путём. Хватает меня за шею и, буквально пронеся таким образом в воздухе, прижимает к стене здания.
Слабой эту девушку назвать точно нельзя. Она почти на голову выше меня и при этом очевидно заметно сильнее. Пытаюсь сосредоточиться и вызвать молнии в руках. Если Арта прибегает к физической силе, значит, с магией у неё не очень хорошо, поэтому, то, что я собираюсь сделать, может сработать.
Только вот сосредоточиться, когда тебя ещё сильнее придавливают к стене, а ты в этот момент можешь думать только о том, чтобы не задохнуться, получается не очень.
Наконец, Арта слегка ослабляет свою хватку, скорее всего, для того, чтобы дать мне возможность что-то сказать.
Я тут же направляю все мысли в кончики пальцев и быстро шепчу заклинание. Появляется оранжевая вспышка и Арта буквально сгибается пополам. Понимая, что время терять нельзя, бросаюсь влево и, что есть мочи, несусь, уже даже не разбирая дороги.
Мои преследовательницы тоже, к сожалению, не отстают, не забывая при этом посылать энергетические шары. Бежать и одновременно ставить магические блоки не так-то просто, но другого варианта у меня нет. Можно было бы ещё попробовать параллельно самой отстреливаться от них, но это уж для меня задача и вовсе непосильная.
Один из шаров попадает мне в ногу. Хорошо только, что, скорее всего, его отправила Арта и он довольно маленький по размерам. Думаю, от шара Замиры я, скорее всего, уже бы упала.
И стоило мне только подумать об этом, как вдруг я запинаюсь за какую-то незамеченную мной под ногами корягу и падаю прямо на траву. Несмотря на ушиб, тут же поворачиваюсь и снова ставлю блок.
Девушки уже чуть медленнее приближаются ко мне, но при этом также активно продолжают атаковать. Отбиваться от двух нападающих, пусть даже одна из них слабее магически и при этом ещё и держать блок – задача, мягко говоря, не из лёгких. Хотя уже тогда знаю, что буду стоять до конца.
Но в момент, когда отбиваться становится ещё сложнее, из-за моей спины прямо в них летит огненный шар. А затем ещё и ещё. Поворачиваю голову и вижу незнакомую мне девушку, которая один за другим кидает магические шары в Замиру и Арту. На секунду отвлекаюсь, но тут же продолжаю делать то же самое.
Теперь уже соотношение сил меняется и девушки вынуждены, скорее защищаться, чем атаковать. Через какое-то время, получив несколько ожогов, мои обидчицы начинают отступать, а потом и вовсе скрываются за деревьями.
Всё это время я продолжала сидеть на траве. Так получилось, что после падения встать просто не успела. Но теперь поднимаюсь на ноги и сморю на свою неожиданную спасительницу. Она примерно моего возраста, обычной внешности, разве что длинные волосы медного оттенка заметно выделяют её. Но вот по одежде и довольно дорогим с виду украшениям могу точно сказать, что она аристократка.
– Спасибо тебе, – искренне благодарю, – если бы не ты, не знаю, чем бы это всё могло закончится.
– Что им от тебя было нужно? – спрашивает она.
– Да я и сама не знаю, – пожимаю плечами.
Она хмурится и в этот момент я слышу какой-то звук чуть дальше от нас. Поворачиваюсь и вижу, что в моём направлении идёт несколько человек, причём возглавляет процессию сама профессор Маригона.
– Наверное, заметили вспышки магии, – говорю я и поворачиваюсь обратно. Правда, моя спасительница, видимо, решила никого не дожидаться. Замечаю только, как она довольно быстро удаляется в противоположную сторону.
– Студентка Эйнару, на вас напали? – спрашивает профессор, когда подходит ближе.
– Нет. Всё в порядке, – отвечаю и при этом одновременно стряхиваю с платья прилипшую траву и листья, – просто недоразумение.
Сдержано улыбаюсь и ухожу. Думаю, если останусь ещё немного, то, обязательно появятся дополнительные вопросы. Мне это сейчас точно ни к чему.
Дойдя до своих новых комнат в академии, запираю дверь и только тогда, действительно, понимаю, что произошло. Да уж, не ожидала, что у меня теперь ещё и такие проблемы появятся. Хотя, можно было бы предположить, что изменения, произошедшие в моей жизни здесь, не могут остаться совсем незамеченными. А, значит, у кого-то они обязательно вызовут зависть и подозрение.
Хорошо подумав, решаю, что, пожалуй, всё-таки не стоит в будущем слишком заметно отделяться от коллектива, поэтому решаю на всякий случай ужинать всё-таки отправиться в столовую, также, как это делают большинство моих сокурсников.
Правда, оказывается, что платье, в котором я была сегодня, порвалось, а зашить его сразу я просто не успеваю. Приходится тратить время на то, чтобы отыскать в шкафу что-то, хотя бы не слишком напоминающее аристократический наряд. В итоге заметно опаздываю.
Когда вхожу в зал столовой, то понимаю, что почти все места уже заняты. Тем не менее, всё-таки беру еду с надеждой, что, может быть, к этому времени что-нибудь освободится.
Уныло бреду с подносом в руках вдоль столов. Люди смотрят на меня странно или мне так только кажется?
Неожиданно какой-то парень, сидящий с краю, поднимает и встаёт напротив меня.
– Ты ведь Лира? – спрашивает он, – та самая, из-за которой сегодня отчислили трёх студенток?
Смысл сказанного им доходит до меня не сразу. Из-за меня кого-то отчислили? Он сказал трёх?
– А ну, ребята, подвиньтесь, – тем временем обращается он к остальным, сидящим за столом студентам, – дайте Лире сесть.
К моему удивлению все, и правда, начинают двигаться и для меня появляется место.
– Моё имя Вентон, – он протягивает мне руку, которую я пожимаю, – я капитан команды по криллингу.
– Спасибо, что пригласил меня за ваш стол, – улыбаюсь я и начинаю есть.
Пока длится ужин, Вентон подробно рассказывает про игру, но я слушаю в пол-уха, а когда предоставляется возможность, спрашиваю то, что мне, действительно, интересно. Признаться, честно, всё время, пока сижу здесь, думаю только об этом.
– Слушай, ты сказал, что из-за меня отчислили трёх студенток. А знаешь, кого именно?
Вентон задумывает.
– Эй, Беким, – обращается он к парню, сидящему напротив, – ты помнишь, кого сегодня отчислили?
– Замиру Гент, Арту Тес и… – он на секунду задумывается, – кажется, Калтрину Резарт.
– Аристократку? – Вентон удивлённо вскидывает брови, – представляю, какой это позор для её рода. Но и поделом, нельзя же втроём на одного нападать. А ты молодец, отбилась от них.
Услышав всё это, чуть было не падаю со стула.
– Да нет же. Не втроём, а вдвоём. Калтрина подошла в конце для того, чтобы мне помочь.
– Странно, а отчислили всех троих. Видимо, даже разбираться не стали, – Вентон пожимает плечами, – но ты всё равно молодец, противостоять даже двум магам одновременно не каждый сможет. Ну, так что? Придёшь на отбор в команду?
Смутно вспоминаю, что о чём-то подобном он, кажется, говорил на протяжении всего ужина, только мне совсем не до этого.
– Не знаю… наверное…
Складываю посуду на поднос и встаю. Вентон вслед за мной делает тоже самое.
– Приходи. Обычно девушек в такие игры не берут, но, как по мне, главное, чтобы у человека был талант. Думаю, это как раз твой случай. Не забудь, отбор завтра после уроков на поле возле главного здания.
Ещё раз говорю, что постараюсь прийти, прощаюсь со всеми и удаляюсь. Думаю в этот момент только о том, что из-за меня пострадала та девушка, а ведь она всего лишь пыталась мне помочь. И я просто обязана что-то сделать для того, чтобы это исправить.
Глава 10
Следующим утром сразу же отправляюсь к директору Артмаэлю и рассказываю ему о том, как всё было на самом деле. Правда, несмотря на то, что директор по его же словам, верит всему, что я говорю, в итоге изменить ничего не может.
Оказывается, что решение об исключении всех троих студенток принимал Рейнар, поэтому только он один и может его изменить. Новость, мягко говоря, не самая радостная. Одно то, что принц вообще имеет право принимать решение об исключении студентов из академии, заставляет меня, несмотря на достаточно тёплую погоду, вдруг почувствовать озноб.
Правда, профессор Артмаэль заверяет, что такие полномочия у него появляются только в случае доказанной вины студента. Пытаюсь объяснить, что вина Калтрины точно доказана быть не могла, потому что вины этой просто не существует.
Но в ответ слышу только длинный рассказ о том, как происходит обнаружение магических следов. Оказывается, проверяли оставленные следы от энергетических шаров и кому они принадлежали. Расследование показало, что, помимо меня самой, их источниками были ещё три человека. И, кстати, к моему удивлению, оказалось, что никто из девушек серьёзного вреда мне причинить не хотел. Это тоже можно определить по магическому следу. Собирались, видимо, только напугать. Иначе, по словам директора, просто исключением точно бы не отделались.
Но в том числе из-за этого осталось непонятно, кто именно нападал на меня, а кто, наоборот, помог. Наверное, если бы проверка была более тщательной, то это удалось бы узнать. Просто исключили всех и на этом успокоились.
В итоге понимаю, что выбор у меня не велик: либо оставить всё как есть и согласиться с тем, что Калтрину наказали только потому, что она помогла мне, либо просить Рейнара отменить своё решение.
В течение дня набираюсь смелости, а затем, после окончания уроков направляюсь в апартаменты принца.
Только переступив порог, сразу же узнаю от стражников, что его там нет. По их словам теперь он каждую ночь возвращается сюда, но до этого обычно находится за пределами академии.
Можно подождать ночи, но разговаривать с ним в его доме в это время суток не самая лучшая для меня перспектива. Поэтому снова набираюсь смелости (или наглости) и требую, чтобы Его высочество известили о том, что Лира Эйнару хочет с ним поговорить.
Требование моё выполняют не сразу, но, видимо, всё-таки связываются с ним.
– Его высочество просил проводить вас внутрь для того, чтобы вам было комфортнее дожидаться его, – сообщает вернувшийся стражник. Разговаривает теперь со мной гораздо вежливее.
Мы проходим в одну из комнат, по обстановке напоминающую гостиную. Жду Рейнара около часа и, сказать честно, это ожидание оказывается ещё более нервительным, чем само решение поговорить с ним.
Наконец, слышу, как принц идёт по коридору в направлении комнаты. То есть, конечно, есть шанс, что это, например, снова один из стражников, но, почему-то уверена, что идёт именно Рейнар. Даже не знаю, может быть, походка у него какая-то особенная. А иначе, откуда у меня такая убеждённость?
Открывается дверь и я понимаю, что была полностью права. Принц заходит внутрь, а я в этот момент, дожидаясь его, сижу в кресле, но тут же поднимаюсь. На несколько секунд Рейнар замирает возле входной двери. Вижу, как он глубоко вдыхает воздух и едва заметно прикрывает глаза. При этом я словно сама ощущаю, как сильно напрягаются его мышцы.
Как я могу всё это чувствовать? Скорее всего, просто ещё одно проявление нашей связи, а, может быть, того, что в прошлый раз он без моего согласия забрался мне в голову.
Но, пожалуй, подумаю об этом потом. Вспоминаю, зачем именно пришла сюда и склоняюсь перед ним в реверансе.
– Ваше высочество, я прошу вас отменить решение об исключении из академии студентки Калтрины Резарт. Она не виновна в нападении на меня. Напротив, Калтрина помогала мне.
Пока произношу всё это, на него не смотрю. В такой ситуации, как у меня, лучше проявить максимум уважения.
– Снова говоришь мне «вы»? – усмехается принц в ответ, – я думал, что после того, как получил от тебя пощёчину, мы перешли на более… неформальное общение.
Поднимаю на него глаза. Рейнар, глядя на меня, улыбается. В отличие от прошлой нашей встречи, таким же раздражённым, кажется, не выглядит. Хорошо, это даёт надежду на конструктивное общение (если, конечно, с драконами это вообще возможно).
Понимаю, что после его слов сидеть в реверансе уже просто странно. Поэтому поднимаюсь и теперь уже смотрю ему прямо в глаза.
– Мне жаль, что я сделала это, – признаюсь я, – и прошу меня простить.
Рейнар отвечает не сразу. Какое-то время просто смотрит на меня.
– Когда мой дед, будущий император Эеринг двенадцатый встретил свою избранную, мою бабушку, она тоже почему-то была не слишком довольна своей судьбой. И когда он приходил к ней, первое время встречала его не совсем тепло. Бывало, что даже мебелью в него кидалась. Правда, потом, как это и должно быть, смирилась и дальше они жили долго и счастливо. Так что, можно сказать, то, что ты сделала – это практически проявление ласки ко мне.
Он ещё шире улыбается, а меня его слова невольно заставляют нахмуриться.
– Значит, у драконов сказки заканчиваются именно так? Девушке ничего не остаётся, кроме как смириться, а долго и счастливо наступает только после этого.
– Бывает по-разному, – неожиданно спокойным голосом отвечает он, – но, в основном избранницы правителей империи были рады оказаться выбором дракона. Хотя, исключения всё же встречались и раньше. И, кстати, я ещё очень деликатен в отношении тебя. Думаю, некоторые из моих предков в похожей ситуации вряд ли вели бы себя также.
– Ты деликатен? – восклицаю я, вспоминая при этом как он вытащил меня за пределы замка, а после запер в своей спальне.
– Представь себе, – тем же голосом заявляет он.
– Просто пока я студентка ты не можешь увезти меня из академии.
Сразу же жалею о том, что сказала. Даже без специального изучения драконологии можно догадаться, что не стоит говорить дракону о том, чего он не может. Но Рейнар сегодня, и правда, на удивление сдержан.
– А как ты сама считаешь: пусть сейчас у меня есть препятствия к тому, чтобы вернуть тебя в свой замок, но что мешает мне, пока ты находишься здесь, делать с тобой всё, что захочется?
Об этом я, действительно, почему-то не подумала.
– То, что тогда я окончательно возненавижу тебя. А знать, что твоя избранная тебя ненавидит… неприятно. Наверное…
Говорю первое, что пришло в голову. Но что-то ведь его, и правда, останавливает.
– Наверное… – повторяя мои слова, усмехается он, – чувствовать, что предназначенная тебе женщина тебя ненавидит – один из самых больших страхов в жизни драконов. А мы вообще мало чего боимся. Несмотря на то, что ты думаешь обо мне, я хочу, чтобы тебе было хорошо со мной. Так что, да, это довольно… неприятно.
Сказать честно, меньше всего я ожидала встретить откровенность в общении с принцем. Но, пожалуй, стоит радоваться уже тому, что он не давит на меня.
– Поэтому ты проник в мою голову? – напоминаю ему я.
– Я полагал, так мне будет проще тебя понять.
– И каков результат?
Рейнар тяжело вздыхает.
– К сожалению, вынужден признать, до сих пор не понимаю, что именно тебе не нравится в том, чтобы быть со мной. Королевство, в котором ты выросла – это помойка по сравнению с моей империей. У тебя будет всё. Жизнь, о которой ты даже мечтать не могла. Почему ты отталкиваешь меня?
– А почему я должна хотеть быть с тем, кто собирается меня использовать?
Кажется, мой ответ стал для него неожиданным. По крайней мере, мне показалось, что на секунду в его глазах промелькнуло удивление.
– Давно заметил, что, чем красивее девушка, тем она глупее. Я же сказал, как много ты получишь, когда будешь со мной.
– То есть ты просто предлагаешь использовать тебя в ответ? – у меня появилось абсолютное ощущение, что мы разговариваем об одном и том же, но на разных языках.
– А как хотела бы ты?
Ненадолго задумалась.
– По взаимному согласию.
Он подходит ближе и слегка касается моей щеки, гладит её.
– А у нас его, разве нет? Ты ведь хочешь быть со мной. Твоё тело откликается на мои прикосновения, я знаю это.
– И я… хочу чувствовать, что люблю того, за кого выйду замуж. И что это взаимно.
– Если для тебя это важно, со временем ты обязательно полюбишь меня. А что касается меня самого… почему ты думаешь, что я не люблю тебя?
На этот раз отвечаю сразу и в том, о чём говорю, абсолютно уверена.
– Нет, не любишь. Есть большая разница между любовью и желанием обладать.
Рейнар смотрит на меня взглядом, по которому ничего невозможно понять.
– Наверное, в этом ты права, – неожиданно соглашается он, – но человеческая любовь – это чушь. То, что связывает нас намного сильнее. Я уже пытался объяснить тебе, что значит для дракона избранная.
– Да, помню. Она значит настолько много, что даже не имеет права на собственную свободу.
В ответ принц откровенно смеётся над моими словами, а мне от этого вдруг становится очень обидно.
– Думаешь, это только моя прихоть?
Не знаю, нужно ли вообще отвечать на этот вопрос, поэтому предпочитаю просто промолчать.
– Даже здесь, в академии Визарт, одном из самых защищённых мест империи тебе не может быть обеспечен нужный уровень безопасности. И это несмотря на то, что все студенты были тщательно проверены.
Понимаю, что речь идёт как раз о том, что произошло вчера и уже хочу снова вернуться к тому, для чего пришла сюда, но Рейнар опережает меня и снова продолжает говорить.
– А твоя безопасность – это вопрос безопасности всей империи. Ты ведь знаешь, что драконы не живут без избранных и не могут иметь потомства от кого-то ещё. Оберегать своё главное сокровище – это один из основных инстинктов дракона и этот инстинкт появился не просто так. К слову сказать, мой отец пошёл на поводу у своей жены и позволил ей покинуть башню, свободно передвигаться по замку, а закончилось всё тем, что она погибла и империя осталась без правителя.
– Но ведь остался ты. И ты родился не от избранной твоего отца. Получается, даже моя смерть не приведёт к таким последствиям, как ты говоришь.
От моих слов в глазах Рейнара вспыхивают жёлтые огни и я невольно отступаю, оказываясь почти рядом со стеной.
– Лучше больше никогда не говори ничего подобного. И особенно сейчас. Если, конечно, хочешь всё-ещё ходить на свои никому не нужные занятия, а не провести остаток семестра здесь.
Буквально прикусываю язык. Понимаю, что он, и правда, может это сделать. Поэтому, лучше несколько раз подумать, прежде чем, что-то говорить. А то выйдет себе дороже.
– У моего отца в жизни было много… – он задумывается, похоже, подбирая лучшее слово, – странных эпизодов. Несмотря на то, что мне была дорога моя мать, я, наверное, никогда не смогу разобраться, как он вообще мог быть с ней или с кем-то ещё после того, как уже встретил избранную. Это же всё равно, что питаться травой, когда дома есть нормальная еда. Мне сложно это понять. Хотя, несмотря на то, что он был моим отцом, я вообще его почти не знал. Сначала он даже не считал меня сыном, поэтому просто делал вид, что меня нет. А затем, когда не смог уберечь жену, ушёл в огненный край для того, чтобы там умереть. Времени для того, чтобы познакомиться, а тем более выяснить такие интересные подробности его жизни, у меня не было.
Мои родители умерли, когда мне самой ещё не было и пяти лет и их я тоже почти не знала. Они погибли в большом пожаре, который унёс жизни почти половины нашей деревни. Но всё равно я всегда вспоминала о них с теплотой и даже часто представляла, как бы мы жили, если бы всё сложилось по-другому. Рейнар же явно был зол на своего отца. Вспоминаю слова профессора Артмаэля о том, что характер принца сложился не просто так.
– Грустная судьба… – говорю я и вижу, что он почему-то в ответ слегка улыбается.
Правда, улыбка принца совсем не выглядит весёлой.
– В любом случае его ошибки я повторять не намерен.
Звучит угрожающе и похоже, что, прежде всего, это заявление касается меня.
– Но не будем об этом. У меня было время подумать и мне кажется, что наше с тобой знакомство началось не лучшим образом. У тебя сложилось обо мне несколько предвзятое мнение.
Переход на другую тему в разговоре кажется слишком резким и я даже не могу толком сообразить, к чему он всё это говорит. Просто непонимающе смотрю и слушаю дальше.
– Кое в чём ты совершенно права, мне, действительно, не доставляет радости понимать, что ты меня ненавидишь. Поэтому, чтобы хотя бы немного изменить твоё мнение, я хочу сделать тебе подарок.
Уже почти готова к тому, что речь пойдёт, скорее всего, о каком-то украшении или другой вещи, но следующие слова принца меня, действительно, удивляют.
– Твоя идея по поводу бесплатных магических лечебниц для бедных людей мне показалась интересной. И я уже отдал приказ для того, чтобы начать её реализовывать.
Просто не верю своим ушам.
– Спасибо… – только и могу произнести в ответ.
Пусть даже он сделал это только для того, чтобы повлиять на меня, всё равно… вот так просто исполнить то, о чём я мечтала, кажется, всю жизнь. Да уж, что ни говори, а хорошо быть наследным принцем.
– Череда подарков может продолжиться… – ещё шире улыбается он, видимо, понимая, что с предыдущим подарком попал в самую точку, – вчера я получил письмо от Алистера восьмого, как ты знаешь, правителя королевства Майоран. Он сообщил о сложении оружия со своей стороны и просил включить свои земли в состав моей империи.
Значит, война дома закончилась, пожалуй, эта новость ничуть не хуже той, которую Рейнар сообщил до этого.
– Но я мог бы не удовлетворять это прошение, – тем временем снова говорит он, – и даже больше того, вывести войска, вернув Майорану суверенитет. Твоя страна останется свободной. Правда, на этот раз пусть это будет свадебный подарок. Я сделаю это, если ты прямо сейчас вернёшься со мной в замок.
Предложение, конечно, интересное, но в ответ я, почти не раздумывая, отрицательно качаю головой.
– Почему? – Рейнар слегка склоняет голову, глядя на меня.
– Потому что от этого свободным Майоран не станет. Да он никогда и не был таким. Какая разница, кому из драконов наши земли будут принадлежать. Это ваши игры, а я рада только тому, что война, наконец, закончилась и люди смогут жить спокойно.
– Надо же, – усмехается он, снова разглядывая меня как диковинную зверушку, – ещё раз убеждаюсь, что природа не ошибается. Из тебя получится прекрасная мать для моего наследника.
