Текст книги "Дракон с "прицепом", или Фиктивный брак для попаданки (СИ)"

Автор книги: Дара Лайм

Соавторы: Ника Лисицына
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

13

Глава 13

Алина

Спустя несколько часов я уже знала практически все местные сплетни. Кто с кем спал, кто где пропадал, какую работу делал или не делал, кто кому родня… Осталось только посмотреть на всех и запомнить в лицо.

Нужно было как-то выбираться отсюда и выживать.

Что-то мне подсказывало, что та мегера так просто не оставит меня в покое и жизни не даст.

Может, попросить у лорда снять для меня комнатушку где-то неподалеку? В счёт будущей зарплаты. А девочку могли бы водить ко мне на занятия!

Точно, надо с ним поговорить. Лучше я буду выглядеть неблагодарной, чем останусь в замке, где в любой момент меня могут выставить за дверь. Я ведь и сама прекрасно понимаю, что мне здесь не место…

Только вот как улучить подходящий момент? Чтобы не обидеть Таира и не разозлить. Наверное, лучше подождать день-два, позаниматься с Софи, зарекомендовать себя. И лучше все остальное время сидеть в комнате, чтобы не попадаться на глаза “ихней маме”. Леди Ирэн, так её назвала служанка.

Невольно вздохнула и обернулась на девушку, она всё ещё соловьём заливалась о жизни в замке, работать ей сегодня явно не хотелось. Более того, ей даже не особо интересно было, слушаю я её или нет. Она просто говорила, говорила и говорила…

Да и пусть сидит, мне что, жалко, что ли? К тому же полезной информации я от неё услышала немало.

Внезапно дверь распахнулась, и в комнату вошёл хозяин замка.

Служанка тут же вскочила с места и поклонилась ему. Я последовала её примеру.

– Иди работай, – приказал он девушке и перевёл на меня суровый, холодный взгляд.

Невольно поёжилась. Его появление не предвещало для меня ничего хорошего.

Едва за служанкой закрылась дверь, мужчина быстро пересёк комнату и остановился в миллиметрах от меня.

– Ты выйдешь за меня замуж! – Он навис надо мной, словно могучая скала. Под его рубашкой перекатывались мышцы, а во взгляде плескался самый настоящий огонь.

– Что… Замуж? За вас?! – Невольно отстранилась, шагнула назад и впечаталась в шершавую стену.

Да с чего он взял, что я соглашусь? Мне даже поверить в такое трудно. Только попала в мир, ещё даже не освоилась, а тут… Такие предложения!

Комната вдруг показалась мне самой маленькой тюремной камерой. Воздуха перестало хватать, в висках начала пульсировать тупая боль, и в горле пересохло, словно после долгого бега.

И зачем я согласилась тут остаться? Нужно было уйти, пока была такая возможность.

– Простите, кажется, я не расслышала. Что вы сказали? – невольно сглотнув, с надеждой спросила я.

– Всё ты расслышала верно. – Он принялся сверлить меня взглядом, ожидая незамедлительного ответа. И явно даже предположить не мог, что его ждёт отказ.

Конечно, кто в этом мире я, а кто он? Несчастная попаданка против знатного лорда, владеющего огромными землями, ещё и дракона, в придачу.

Судя по рассказам служанки, такие, как он, ни во что не ставят тех, кто ниже их по статусу. Надменность в каждом движении, презрение в каждом слове. Уж в этом я убедилась, пообщавшись с его мамой.

А тут такое предложение. Разве это вообще возможно?

– Алина? – Он нетерпеливо притопнул ногой.

– Я… Я не могу, лорд Таир, – изо всех сил старалась подбирать слова, чтобы не разозлить его.

Он-то не знает, что мне предыдущего жениха хватило, сыта теперь по горло! Да и как я должна согласиться, если я совсем его не знаю?

Ну, красив, богат, обворожителен… Только не для меня.

Мужчина ухмыльнулся, взгляд скользнул по моему лицу, опустился до декольте, он отстранился и отступил на шаг, а я наконец смогла полноценно вдохнуть.

Недоволен моим ответом? Ожидаемо.

– Кажется, ты не поняла меня, Алина. Я не спрашивал, я озвучивал тебе уже принятое решение, – сказал он, рассматривая меня, будто удав перепуганного кролика. И вот теперь я поняла, почему служанка говорила, что он холодный и надменный.

– Я не могу выйти за вас замуж, мы почти не знакомы с вами. Как же любовь? Разве не должно быть её в браке? – Даже головой покачала в надежде, что он наконец-то услышит меня и поймёт смысл сказанных мною слов.

Мужчина хмыкнул и открыто улыбнулся.

– Как ты видишь своё будущее, Алина? – спросил он спокойным голосом, что не вязался у меня с предложением, которое он уже сделал.

– Эм-м, – протянула я и тут же взяла себя в руки: – Честно признаться, я пока не знаю. Как-то не было времени об этом подумать.

Я пожала плечами и присела на край кровати. В ногах правды нет, а если Таиру нравится, пусть он стоит.

Развернувшись, он отошёл на шаг и склонил голову к плечу. Вдруг усмехнулся.

– Ты же понимаешь, что работа учителем не постоянна, верно? – спросил он. – Софи скоро вырастет, и твои услуги ей будут больше не нужны. А у других оплата далеко не так велика, как у меня.

Хмыкнув, я уставилась на мужчину: до чего же он самоуверенный! Так и хотелось разочаровать его, но я прикусила язык и стойко молчала. Первый шок от его предложения прошёл, и теперь я уже могла трезво мыслить.

– Я предлагаю тебе отличный выход из положения. К тому же у тебя будет всё, что захочешь.

А вот бесплатный сыр только в мышеловке бывает. И поэтому его слова меня только больше насторожили.

Мне бы стоило сказать чёткое “нет”. Просто дать понять, что это всё глупо и не имеет никакого смысла, что такие предложения следует сперва обдумать, и только потом их озвучивать. Да что там… Нужно было развернуться и уйти отсюда куда-нибудь подальше, но я почему-то продолжала сидеть на месте, как послушная собака. В горле пересохло, а сердце в груди колотилось с такой скоростью, будто опаздывало жить. С чего бы это? Переволновалась? Да, день выдался не из лёгких.

– Так что ты думаешь? – поторопил он с ответом.

Тяжело вздохнув, я посмотрела в его глаза.

– Вы правы, – сказала негромко. – Это был бы отличный вариант, но…

– Договаривай.

– Но зачем это вам? Зачем жениться на безродной иномирянке и вообще не знающей законов вашего мира?

Он нахмурился, подошёл и присел рядом. Грациозный, словно хищник. О да, этот мужчина был действительно опасен, и я каждой клеточкой своего тела почувствовала угрозу, исходящую от него.

– У меня есть на это причины и есть свой интерес, но с чего ты решила, что я намерен делиться с тобой какими-то подробностями? – Он изогнул бровь, и я заметила презрение в его взгляде.

– Зачем тогда мне соглашаться? – спросила слишком спокойно, безэмоционально, словно это меня и не касалось.

– Потому что у тебя нет выбора, – спокойно ответил он.

Это шантаж. Чистой воды шантаж. Только как мне согласиться на его предложение, если я вообще не понимаю, с чего вдруг у него возникла эта безумная идея и каких ждать последствий? К чему готовиться? Чем это мне грозит и чем всё это закончится?

– Выбор есть всегда! – заявила я, гордо вскинув голову.

– Не в этот раз. – Холодная усмешка коснулась его губ. – Но не волнуйся. Ты всё равно ничего не теряешь. Скорее, наоборот, обретёшь!

– Что? О чём это вы? – прикинулась дурочкой и захлопала ресницами.

– Год. Мне нужен всего лишь один год! А потом…

Он замолчал, пристально глядя в мои глаза. Ловил каждую мою эмоцию и едва заметно улыбался.

– А потом я помогу тебе вернуться домой! – закончил он.

Но… Как…

В моей голове совершенно не укладывалось сказанное этим человеком.

– Но раньше вы говорили, что не знаете, как это сделать, – прищурилась я.

Ни слова не говоря в своё оправдание, он лишь вскинул бровь.

От резкого выброса адреналина в кровь сердце стучало так быстро, словно готово было рвануть из груди.

“Да чего ты ждёшь, Алина? Соглашайся! Возможно, это единственный шанс вернуться домой!” – кричал голос разума.

На мгновение прикрыв глаза, собралась с мыслями, а когда открыла, столкнулась с насмешливым взглядом Таира.

– У меня есть условие, – сказала твёрдо, с вызовом глядя ему в глаза.

– Очень интересно, расскажи.

Он так это произнёс, что мне захотелось вжаться в стенку, а ещё лучше слиться с ней.

– Я могу согласиться на подобное, только если брак будет фиктивным, – решительно озвучила я, стараясь всем своим видом показать, что соглашусь только так и никак иначе..

Мужчина склонился ниже и прошептал прямо мне на ухо, обжигая горячим дыханием кожу:

– Если я захочу, то ты будешь как миленькая исполнять супружеский долг и сама бежать в мою постель… – Он отстранился, с удовольствием наблюдая за моей реакцией, и добавил: – Но тебе не о чем волноваться. Ты не интересна мне в роли любовницы. У тебя будут совершенно другие обязанности.

– К-какие? – заикнулась я, не зная радоваться мне или злиться.

– Тебе придётся изображать хорошую, любящую жену. Ты должна будешь показать всем, что жить без меня не можешь. Обязательно найти общий язык с моей дочерью и… – он на миг запнулся, взгляд его потемнел, словно мужчина задумал что-то недоброе, – и с моей матушкой…

С кем найти общий язык?! Он что, сейчас шутит?

14

Глава 14

Таир

– Алина, хватит молчать. Мне нужен твой ответ немедленно: да или нет?

Коротко кивнув, девушка опустила взгляд и негромко произнесла:

– Да.

Даже не заметил, что дыхание затаил.

– У меня же всё равно нет выбора, – добавила Алина. – Но…

– Что “но”? – спросил, начиная чувствовать раздражение.

– Мне страшно, – сказала, бросая на меня короткий взгляд. – Ваша матушка… она не будет в восторге.

Вот оно что.

– На самом деле моя матушка не так страшна, как кажется. И я более чем уверен, что ты сможешь найти к ней подход. А в дальнейшем вы с ней поладите.

В глазах – неверие и сомнение. Но добавить мне было больше нечего. Если настаивать, то могу отпугнуть её, а этого я делать не собирался.

Поджав губы, Алина робко кивнула.

От этого её простого жеста у меня в груди потеплело.

Как странно, вроде бы нет в ней ничего особенного, но мне хотелось узнать её получше. А ещё хотелось вытеснить страх и неуверенность из её глаз.

Втянув носом воздух, я нахмурился.

– Что это на тебе надето? – спросил, только сейчас разглядев её наряд.

– Это платье принесла мне Кайла, – сказала, проведя ладонью по юбке.

Вот же… Неужели эта девка не могла выбрать нормальный наряд?

Ладно, сам виноват. Нужно было лично этим заняться.

– Идём со мной, – сказал я, не ожидая возражений, и направился к выходу.

Я шёл небыстро, но Алина всё равно не поспевала за моим шагом. Обернувшись, столкнулся с её вопросительным взглядом и только усмехнулся.

Да, её распирало от любопытства, но вопросов она не задавала. И это не могло не радовать.

Дождавшись, пока подготовят карету, и покинув замок, мы направились в город.

Вокруг – суета и шум, торговцы громкими зазываниями предлагали свои товары.

– Это что, ярмарка? – спросила Алина, с интересом разглядывая различные украшения и ткани.

– Да, – кивнул я. – Начался праздник урожая, и купцы съехались сюда со всех уголков страны.

Не задерживаясь, мы направились в один из магазинов, где, завидев меня, торговки тут же просияли и кинулись ко мне. На Алину они не обращали никакого внимания.

– Добрый день, лорд Греид! Рады видеть вас в нашей лавке!

– Сегодня вас ждёт много работы, – улыбнулся я, взял Алину за руку и подтолкнул вперёд. – Прошу любить и жаловать. Леди Алина – моя невеста, но с её гардеробом случилась беда. И это нужно срочно исправить!

Продавщицы тут же стайкой облепили девушку..

– Лорд Греид, – обратилась ко мне хозяйка бутика. – На какую сумму мы рассчитываем? – с интересом уточнила она.

Хмыкнув, посмотрел на жмущуюся Алину, с которой уже снимали мерки.

– На очень неприличную, – ответил я. – Соберите этой леди полный гардероб.

Глаза хозяйки засветились азартом, а полученная в скором времени прибыль и вовсе заставила её светиться.

Устроившись на удобном диване, принялся ждать. И спустя бесконечно долгое время из примерочной сначала вышли девушки, а следом… Она!

Розовое шёлковое платье в пол невероятно шло Алине. Пышная юбка волнами стекала по ногам, делая девушку чуть выше, а корсет приподнимал её грудь. Оголённые плечи девушки буквально приковали к себе мой взгляд…

Медленно поднялся с дивана.

Возможно, я выглядел сейчас как мальчишка, впервые увидев такую красоту и с трудом удерживая себя от того, чтобы прикоснуться. Чтобы узнать, такая ли нежная у неё кожа, как кажется...

Алина, глядя на меня со счастливой улыбкой, крутанулась на месте, давая подолу чуть взметнуться, а потом сделала несколько шагов, развернулась – и несколько шагов обратно. Снова разворот, и, уперев руку в бок, уставилась на меня вопросительным взглядом.

А я, кажется, дар речи потерял.

– Ну как? – спросила она.

В ответ смог только кивнуть.

Хмыкнув, всё же отмер и подошёл к девушке ближе.

Глядя в мои глаза, Алина резко втянула воздух и коснулась чуть трясущимися пальчиками шеи.

Да, к этому образу чего-то не хватает.

Аккуратно взяв девушку под руку, заглянул в глаза.

– Идём, – сказал я.

Гулко сглотнув, Алина кивнула.

Отсчитав нужную сумму, передал хозяйке магазина золотые монеты, распорядился, чтобы остальные вещи доставили в мой замок, и повёл Алину сначала пообедать, а после в ювелирный.

Выбрав один из комплектов, Алина вставила в ушки серьги и, надев колье, уставилась на меня вопросительно.

Какая же она всё-таки утончённая! И как я раньше только этого не заметил?

Одобрительно кивнув, подобрал ещё пару комплектов и, расплатившись, негромко произнёс:

– Идём. Нужно отдать ещё некоторые распоряжения слугам.

Алина кивнула и робко вложила пальчики в мою широкую ладонь.

Вернувшись домой, подозвал экономку.

– Розалин, займись подготовкой к свадьбе, – сказал я, краем глаза замечая, как щёки Алины вспыхнули румянцем.

– Да, господин, – сказала экономка и чуть поклонилась. – Будут какие-то особые требования к банкету?

Задумавшись на минуту, я бросил взгляд на Алину. Всё-таки это и её свадьба тоже, так что…

– Всё на усмотрение госпожи Алины, – сказал, и от этих слов моя невеста даже опешила. – И пусть Софи тоже принимает участие в подготовке. Думаю, ей будет интересно.

Кивнув, экономка уставилась на Алину в ожидании приказов, но та только плечами пожала.

– Я… Я не знаю, – развела руками она.

– Ничего страшного, можем обсудить с тобой детали за ужином, – сказал я, скрывая улыбку, и, подмигнув, отправился по своим делам.

15

Глава 15

Алина

Я, наверное, никогда не смогу привыкнуть к местной одежде. И вроде даже было удобно, но…

Экономка привела меня в новые покои, именно покои, потому что комнатой назвать это у меня язык не поворачивался.

Я быстро окинула взглядом огромную кровать, массивные шторы на широком окне с видом на город, большой камин, несколько кресел… Через открытую дверь было видно просторное помещение гардероба. А с другой стороны была ещё одна дверь, но уже местный аналог ванной комнаты.

Только я не пошла рассматривать всё это богатство, остановилась перед зеркалом и не узнала собственного отражения.

На меня смотрела статная молодая леди. Платье подчёркивало тонкую талию, добавляло нежности и женственности. Я выглядела утончённо, словно настоящая аристократка. Волосы, правда, неплохо было бы ещё уложить, но это дело поправимое.

Я мысленно прикинула, как можно переделать некоторые из платьев, которые купил для меня Таир, чтобы было удобней их надевать и ходить.

И самое страшное, что мне сегодня нравилось всё происходящее. Я настолько привыкла жить просто, что, оказавшись здесь, будто в сказке, почувствовала себя принцессой и совершенно не хотела возвращаться в свою серую, обыденную жизнь, ещё и с предателями рядом.

Если бы ещё не приказ о подготовке к свадьбе…

О да, такое стремительное развитие событий не предвещало ничего хорошего. Всё-таки нужно сохранять трезвость рассудка и понимать, что, как бы сказочно всё ни выглядело, на самом деле я ни разу не в сказке, и у каждого моего шага и решения будут последствия.

А вот Розалин оказалась внимательной женщиной. Она стояла в стороне и просто ждала меня, не беспокоила, не пыталась заговорить.

– Извините, я никак не могу привыкнуть к подобным нарядам, – развела руками я и жестом пригласила её присесть в одно из кресел.

– А к каким привыкли? – поинтересовалась она, глянув на меня как-то озадаченно.

– К брюкам, рубашкам в деловом стиле, к пиджакам… Впрочем, придётся забыть прошлое и жить настоящим. – Заставила себя улыбнуться.

– Тогда предлагаю начать с выбора блюд для свадебного стола. – Она быстро поняла, что я не хочу продолжать разговор, и перешла к делу.

Я же взяла себя в руки и принялась слушать, о чём говорила Розалин.

Экономка оказалась не только тактичной, но ещё и очень милой женщиной.

Её лицо уже украсили морщины, а волос коснулась седина, но глаза по-прежнему были живыми, подмечающими любую деталь.

О свадьбах она знала если не всё, то в десятки раз больше, чем я. Тем более речь шла не про банкет в каком-нибудь ресторане, а об огромном застолье в незнакомом мне мире.

Мы довольно быстро составили меню и список всего необходимого, и она, пообещав, что всё будет сделано в лучшем виде, оставила меня отдыхать.

Пока мы общались о свадьбе, слуги принесли целую гору покупок, разложили их в гардеробе и удалились.

Только я осталась одна в комнате, как в голову тут же полезли разные мысли и сомнения.

А что, если я совершаю ошибку? Быть может, стоит отказаться, пока ещё не поздно? Или уже поздно?

Чтобы не сойти с ума, переоделась в платье, которое мне первым принесла служанка, завязала волосы и пошла искать кухню.

Слуг в замке было предостаточно, поэтому дорогу мне показали очень быстро, но стоило только открыть дверь, как я тут же встретилась взглядом с женщиной в белом колпаке и переднике.

Вокруг неё суетились двое поварят, и, проявив чудеса дедукции, я сообразила, что это повариха и, скорее всего, главная.

– Чего замерла в проходе? Чего нужно? – поинтересовалась она, буравя меня тяжёлым взглядом. Ощущение было такое, будто бы на меня давит гранитная плита.

– Да вот, хотела что-нибудь приготовить, пока время есть… – ответила ей, хотя разговаривать не было ни малейшего желания.

– Дома у себя готовить будешь. За еду для господ здесь я отвечаю.

– Но… – хотела было возразить, но она как раз взяла в руки довольно увесистый нож и принялась шинковать им какую-то зелень.

– Иди, говорю, отсюда. Кухня – это не проходной двор!

– Кьяра, ты чего ругаешься? – услышала у себя за спиной голос Софи.

– Ох, госпожа, не ругаюсь я. Просто посторонних на кухню не пускаю, – ответила повар.

– Алина, а ты можешь научить меня готовить? – поинтересовалась маленькая егоза и даже бровки домиком составила.

– Могу, – ответила ей с улыбкой.

– Тогда идём. – Она первой вошла на кухню, остановилась у свободного стола и спросила: – С чего начнём?

– С мытья рук, конечно же, – сказала я и, заприметив что-то напоминающее раковину и кран, пошла подавать пример.

Повариха при этом пробубнила что-то невнятное, но мешать не стала.

Я показала Софи, как замесить тесто на пирожки, а потом наблюдала, как она выбирает и подготавливает начинку.

Девчонке это явно было в радость, мы вымазались в муке, рисовали на столе звёздочки, сердечки, кружочки и даже несколько раз сыграли в крестики-нолики.

Она беззаботно смеялась, и рядом с ней я чувствовала себя счастливой.

В голове при этом постоянно возникала мысль о том, как замечательно было бы иметь такую потрясающую дочь!

Выбрав для начинки грибы с картошкой и яблоки, мы налепили пирожков и поставили их печься, а сами тем временем помыли после себя посуду и навели порядок на столе.

Только платья у обеих по-прежнему были в муке, а у Софи белые следы остались ещё на щеке и на лбу.

И всё шло просто замечательно ровно до того момента, пока дверь не открылась и на кухню не вошёл мой персональный кошмар, небольшой “подарок” от этого мира.

– Что юная леди забыла на кухне? Ты выглядишь недостойно своего статуса, Софи! – ядовито произнесла мать Таира.

Она полыхала от гнева, будто бы мы тут занимались чем-то непристойным.

– Ещё и вся измазалась… – Она ухватила внучку за руку и потянула на себя: – Немедленно идём мыться!

– Простите, но вы ведь тоже леди и тоже зачем-то пришли на кухню, – озвучила я, перехватила её руку и отцепила от девочки. – К тому же воспитывать и обучать Софи на данный момент является моей задачей. Не переживайте, я справлюсь и обязательно помою и переодену ребёнка.

– Да как ты смеешь трогать меня?! – воскликнула моя будущая свекровь, покраснев от злости, даже замахнулась на меня, но в последний момент остановилась. – Думаешь, тебе удастся здесь надолго задержаться? Нет, дорогуша, очень скоро ты отсюда вылетишь. Я лично позабочусь об этом. Уничтожу тебя, как назойливую муху!