Текст книги "Изгой (СИ)"

Автор книги: Dara Dawson

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)

– Значит, Марсель рассказал тебе далеко не все – усмехнулся он.

– Мне и не нужно знать все, чтобы понимать, что стоит держаться от тебя подальше – заявила я, намереваясь не попадаться на его уловки.

– Знаешь, Леа очень ревнует меня к тебе – вдруг сменив тему, произнес Нико.

– Можешь передать ей, что я на тебя не претендую – недовольно фыркнула я.

– Мне и не придется. Потому что уже очень скоро ее запах на моей коже перекроет твой – прошептал он, словно рассказывал мне секрет.

– Вот и отлично! – отозвалась я, толкая Нико в грудь. Он позволил мне это, отступая на шаг. Мои щеки горели от злости, но что-то глубоко внутри говорило мне о том, что я бы хотела остаться воспоминанием на его коже. И подобные мысли были опасны.

Быстрым шагом я направилась обратно в музей. Никто из студентов даже не заметил, что меня не было. Это было единственным преимуществом человека, которого все презирают. В какой-то степени, я чем-то напоминала себе Нико.

========== Глава 14 ==========

Переночевав в музее, кое-как теснясь с девушками из моей группы, утром мы снова сели в автобус и поехали дальше. Я снова сидела одна, отгородившись от слишком громких разговоров музыкой.

Мой затылок жег чей-то внимательный взгляд, и мне не надо было оборачиваться, чтобы знать, что он принадлежал Нико. Даже сидя рядом со своей девушкой, он не сводил с меня глаз.

Мой телефон завибрировал входящим вызовом.

– Привет – широко улыбнулась я, видя на экране имя Марселя.

– Как проходит экскурсия? Еще не скучаешь по мне? – послышался в трубке его насмешливый голос.

– У меня нет на это времени. Слишком весело проходит экскурсия – съязвила я, но была очень рада услышать мистера Моро и почувствовать себя чуть менее одинокой.

– Мне жаль, что я отказался от этой поездки. Если бы я знал, что там будешь ты, то даже бы не раздумывал – признался Марсель.

– Вот как? И что бы тогда подумали все остальные? – подразнила его я.

– Что я заполучил самую красивую девушку в колледже – прошептал он. Со стороны самых дальних сидений я услышала громкий смешок. Кажется, Нико мог слышать наш разговор. Но это лишь подстегнуло меня проучить этого самодовольного парня, и отбить его всякое желание к подслушиванию чужих разговоров.

– Уверена, что тогда бы мои ночи были гораздо продуктивнее – соблазнительно прошептала я, чтобы больше никто не слышал. Хотя, вряд ли кому-то было дело до моих телефонных разговоров, потому что остальные студенты были слишком заняты разговорами друг с другом.

– На что ты намекаешь? – сделав вид, что он не догадывается о моих намеках, произнес Марсель.

– Мне произнести это в автобусе, полном студентов? – усмехнулась я.

Марсель не успел мне ответить, потому что мой телефон выдернул Нико, падающий рядом со мной на соседнее кресло.

– Телефон абонента выключен или временно недоступен – произнес парень и сбросил звонок.

– Что ты творишь? – возмутилась я, пытаясь отобрать у него свой мобильный. Но Нико поднял руку над головой, делая все мои попытки тщетными. Его белая футболка слегка задралась, оголяя его татуированный живот. Я тут же решила забыть о телефоне и отвернуться к окну, наблюдая за сменяющимися пейзажами. Так было безопаснее. Потому что, не буду скрывать, я испытывала к этому человеку некие эмоции. Но предпочитала не задумываться об их значении.

– Твое сердце забилось чаще. Это моя заслуга? – надменно спросил Нико.

– Не нарывайся, пёсик – съязвила я и услышала, как мой дорогой телефон трещит в руке Нико. – Какого черта?!

– Ты слишком высокого о себе мнения, если считаешь, что я ничего тебе не сделаю – произнес сквозь зубы он.

– Ты только лаешь, но не кусаешься – отозвалась я очередным издевательством на собачью тему.

– Или ты надеешься на то, что тебя защитит Марсель? – усмехнулся Нико мне прямо в ухо.

– Он не смог защитить от тебя даже свою сестру. С чего бы мне быть особенной? – напомнила я. Куски сломанного телефона упали мне под ноги. Черт, теперь я даже не смогу послушать любимую музыку.

– Ви, у тебя нет девяти жизней, полегче – пригрозил Нико.

– У тебя их тоже нет, поэтому отстать от меня, наконец. Я устала.

Оставив меня в покое, он вернулся на свое место рядом с Леей. Я взглянула на обломки своего любимого мобильного и подобрала их. Нужно спасти хотя бы сим-карту. Не то, чтобы у меня на ней хранилось огромное количество номеров. Просто не хотелось терять контакт с моими старыми друзьями. Да и запоминать новый номер совершенно не было желания.

Оказавшись во втором месте, мы зашли в огромный холл, покрытый лепниной и золотыми канделябрами. Девушки охали от восхищения, пока я молча оглядывалась по сторонам. Наверняка, сейчас я выглядела так, словно вижу подобное каждый божий день. Или даже живу в особняке такого же типа. Неудивительно, что остальные студентки меня ненавидят.

– Скучаете, мисс Тейлор? – заметила преподаватель. Я осталась единственной, кто стоял рядом с ней на первом этаже. Остальные побежали рассматривать детали и старинные комнаты, оставшиеся от правителей разных времен.

– Нет. Просто я была здесь в детстве – пояснила я.

– Что вы пристаете к Ви? – вдруг появился Нико, бесцеремонно закидывая руку мне на плечи.

– Мистер Руссо, вам тоже неинтересно? – обратилась к нему женщина.

– Что вы. Я очень впечатлен. Особенно, вашими широкими познаниями – криво улыбнулся он, очаровывая преподавателя, которая немного смутилась, поправляя очки.

– Не против, если я позаимствую мисс Тейлор? Хочу ей кое-что показать – спросил Нико и, не дожидаясь ответа, повел меня в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.

– Хочешь убить меня в одной из этих комнат? – съязвила я. Его ладонь устроилась на моей спине, прожигая своим теплом сквозь одежду.

– Я мог бы придумать тебе более приятное применение – прошептал мне в волосы Нико, заводя в какой-то тронный зал. Как назло, в нем не было никого из наших одногруппников.

– Хочешь представить себя королем и заставить меня преклонить колени? – съязвила я, урывая несколько секунд на то, чтобы оглядеть просторную комнату.

– Ох, красная шапочка, поверь, если бы я заставил тебя встать на колени, то вовсе не для того, чтобы преклонить передо мной голову – многозначительно ухмыльнулся Нико.

В одно мгновение он прижал меня к холодному мрамору, сверля внимательным взглядом.

– У тебя хобби такое, припечатывать меня к стенам? – не выдержала и решила уточнить я.

– Разве ты жалуешься?

– Ты должен мне новый телефон – сообщила я, заглядывая в его надменные глаза.

– Мы теперь ведем счеты, кто, что, кому должен? – усмехнулся Нико, обнажая свои белые зубы. Мой взгляд зацепился за них, пытаясь представить то, как они трансформируются в клыки.

Я не заметила, как моя рука потянулась к лицу парня, касаясь его едва заметных человеческих клыков. На секунду Нико опешил, никак не ожидая от меня подобного.

– Это больно? – почти шепотом спросила я, проводя указательным пальцем по его зубам, задевая и его губы.

– Разве тебе не наплевать? – огрызнулся Нико, перехватывая мою руку и убирая ее от своего лица.

– Должно быть, это чертовски больно – сама ответила я за парня.

– Вот только не надо сейчас меня жалеть – разозлился он и сжал мое запястье. Я почти поморщилась от боли. Но я понимала, что это лишь защитная реакция Нико против каждого, кто пытался залезть ему под кожу.

– О, поверь, ты последний человек, которого я бы стала жалеть – улыбнулась я, держа его взгляд.

– Тогда к чему подобные вопросы?

– Мне захотелось понять, что тобой движет. Ведь я слышала только сторону Марселя. Но я ни разу не спрашивала тебя о том, что ты думаешь обо всей этой вражде – пожала плечами я.

Нико покачал головой и отпустил меня, отходя в другую сторону комнаты. Он развернулся ко мне спиной.

– Не делай вид, будто хочешь меня узнать – попросил он.

– Но что мне делать, если я, и правда, хочу тебя узнать?

Я медленно подошла к Нико, пытаясь решить, коснуться ли его плеча или сохранить дистанцию.

– Что, если я этого не хочу? – грубо отозвался он и развернулся ко мне, снова хватая мои плечи. – Ты для меня не больше, чем игрушка. Разве ты не понимаешь? Ты всего лишь способ насолить Марселю. Не думай, будто что-то для меня значишь.

Я поморщилась, словно от удара. Его слова били в самое нутро, заставляя глаза защипать от слез. Но я запрещала им показываться на глазах. Если Нико поймет, что может причинить мне боль, то будет делать это снова и снова.

– Хорошо, я поняла – бесцветным голосом произнесла я, кивая.

– Разве? – усмехнулся Нико, отпуская мои плечи.

Он не стал добавлять ничего другого. Распахнув дверь, словно он больше не мог находиться со мной в замкнутом пространстве, он шагнул в коридор, оставляя меня одну. В который раз.

========== Глава 15 ==========

Последним вечером экскурсии мне не спалось, поэтому я вышла на улицу. Утром мы прибыли в последнее место назначения и студенты разбрелись кто куда, изучать местность. Я же снова осталась одна, без возможности послушать музыку на телефоне или позвонить Марселю.

Поэтому мне не оставалось ничего другого, как закутаться в плед, стащенный из общей комнаты и сесть у крыльца. Ночной воздух пробирал до костей, заставляя ежиться, но я упрямо продолжала сидеть на месте. Лучше здесь, чем в комнате полной студентов, которые меня не переносят.

– Решила спать на улице? – усмехнулся Нико, выходящий из леса в одних джинсах. Я даже не удивилась подобному появлению.

– Смотрю, ты опять полуголый – заметила я индифферентным голосом. Я все еще была зла на него за то, что он сказал в музее.

– Смотришь? – не упустил шанса съязвить Нико. Я лишь закатила глаза, сильнее закутываясь в плед.

– Удивительно, что на тебе вообще есть одежда.

– Подумал, что если кто-то из студентов увидит меня голым, то я вряд ли смогу это объяснить – пожал плечами Нико, улыбаясь.

– Что ты, вообще, делал в лесу?

– Бегал.

– Гонялся за кроликами? – пошутила я, получив от парня уничтожающий взгляд.

– У тебя странные представления об оборотнях – фыркнул Нико и сел рядом со мной на крыльце. На нем не было ничего кроме джинс, но он выглядел так, будто ему очень жарко, в то время как я практически тряслась от холода.

– Извини, что я никогда не задумывалась об их существовании вне экранов телевизора – съязвила я.

– Извиняю. Но еще одна подобная шутка и я вцеплюсь тебе в горло – пошутил он.

– Как кровожадно – усмехнулась я и поднесла ладони к своим губам, чтобы подуть на них теплым воздухом. Заметив это, Нико усмехнулся.

– Вы, люди, такие неприспособленные – пожаловался он и взял мои холодные ладони в свои руки. От них исходил такой жар, что ими можно было растопить печь. В горле начал образовываться ком, мешающий дышать.

– Смею заметить, что ты тоже был человеком – шепотом произнесла я, даже не пытаясь вырвать свои руки.

– Теперь это кажется прошлой жизнью – признался он.

– Почему ты ушел от Марселя, не приняв наказание? – вдруг спросила я. С тех самых пор как я узнала историю Нико, мне всегда было интересно узнать ответ на данный вопрос.

Услышав это, Нико негромко рассмеялся и отпустил мои руки, которые снова начали замерзать от холодного ночного воздуха.

– Я, кажется, говорил, что тебя это не касается – напомнил парень.

– Да, да, я помню. Я лишь способ насолить Марселю – повторила я недавние слова Нико.

– Именно – кивнул он.

Я снова почувствовала, что начинаю злиться.

– Но при нашей первой встрече у тебя не было подобных причин, ведь мы с ним даже не были знакомы.

– Мы снова возвращаемся к этой теме, Ви? – засмеялся Нико, заглядывая в мои глаза.

– Нет – покачала головой я и отвернулась.

– Или ты просто хочешь повторить? Если так, то я не буду слишком против – поведал он полушепотом.

– Зато против буду я – возмутилась я, снова разворачиваясь к Нико только для того, чтобы встретиться с его лукавыми глазами.

– Уверена? – не поверил мне парень. Его лицо медленно приблизилось к моему, словно бросая мне вызов. Но я не отстранилась, потому что сердце начинало стучать быстрее. И громче, в этом безлюдном месте.

– Я бы хотел тебя сейчас поцеловать – улыбаясь, признался Нико, а после поднялся с крыльца и направился в комнату, которую занимали парни.

Я так и осталась сидеть на улице, пытаясь понять, в какую игру он играет.

Окончательно замерзнув спустя некоторое время, я решила вернуться в комнату девушек и попытаться заснуть. Я уже не чувствовала собственных пальцев, поэтому пыталась согреть их, потирая ладони друг о друга.

На пути к нужной комнате, я снова столкнулась с Нико. Такое ощущение, будто ему нравилось ходить за мной по пятам, словно за очередной добычей и мучить своими разговорами, которые каждый раз все больше меня запутывали.

Взяв мои руки, Нико направил их к своему оголенному животу. Я даже не нашла слов, чтобы возмутиться. Он все еще был в одних джинсах и, судя по его влажным волосам, только что принял душ. Я громко сглотнула, чувствуя, что гореть начинают не только мои ладони, но и все тело.

– Если замерзла, зачем осталась на улице? – спокойно поинтересовался он, словно мои руки не покоились на его животе, согреваемые теплом чужого тела.

– Хотела побыть одна – призналась я, не поднимая глаз с оголенного живота Нико. Так было безопасней.

– Тебе настолько не нравятся наши однокурсники? – усмехнулся он.

– Скорее, это я им не нравлюсь. Впрочем, меня это не сильно волнует. Просто раздражает постоянное напряжение.

– Как между нами? – съязвил Нико и я, наконец, взглянула в его глаза. Мы стояли посреди пустого коридора, куда в любой момент мог кто-то выйти и застукать нас. Не то чтобы отношения между студентами были запрещены, но я бы не хотела попасться на чьи-то глаза вместе с Нико.

– Не говори глупостей – усмехнулась я. – Между нами ничего нет.

– И поэтому сейчас твои руки до сих пор на моем животе? – поддел меня Нико.

– Они просто замерзли.

– Как и все остальное – заметил Нико и двинулся вперед, чтобы обнять меня, с силой потирая спину своими ладонями. Мой нос уткнулся в его горячую грудь и я почувствовала запах хвойного геля для душа. Что, черт возьми, он творит? Сначала отталкиваем меня, а потом сам же и обнимает.

– Твое сердце сейчас вырвется из груди – усмехнулся мне на ухо Нико.

– Не боишься, что твоя девушка снова будет в бешенстве из-за того, что я пахну тобой? – поинтересовалась я, вспоминая как в автобусе Нико говорил мне об этом. Каждое прикосновение к человеку оставляло на нем незримый след, видимый только оборотнями.

– Не только она – сквозь улыбку признался парень, и я поспешила оттолкнуть его от себя. Конечно, он совершенно не думал о том, что я замерзла. Он хотел, чтобы по возвращению из этой экскурсии я пахла им. Ведь тогда бы Марсель был вне себя от ярости. И это именно то, чего добивался Нико.

– Сколько можно меня использовать? – не выдержала и спросила я.

– До тех пор, пока ты позволяешь мне это делать – пожал плечами он.

– Хватит. Просто поговорите уже как взрослые люди! И прекратите использовать меня как способ вывести друг друга! – разозлилась я, повышая голос.

– Тише, красная шапочка. А то всех разбудишь – совершенно спокойно произнес Нико, что выводило меня из себя еще сильнее.

– Катись ко всем чертям – прошипела я.

– Разве ты еще не поняла? В их компании мне комфортнее всего – усмехнулся он.

========== Глава 16 ==========

В выходные, когда мы уже вернулись в наш унылый пригород, меня ожидал сюрприз. Утром субботы я проснулась оттого, что мой новый мобильный (который, к слову, купили мне родители) трезвонил без перерыва.

– Алло? – заспанным голосом ответила я, даже не смотря на звонящего. Но он явно сейчас отправится в самый топ моего черного списка.

– Октавия, поднимай свою ленивую задницу и выгляни в окно! – послышался бодрый голос моей близкой подруги, которая поехала учиться в Гарвард.

– Что? – не поняла я, но, все же, послушалась, подходя к своему окну. Перед моим домом стоял красный BMW, а на капот облокачивалась Рина, держа трубку у уха. В следующий момент из ее машины показались Мэт, Бриттани и Оуэн.

Не веря своему счастью, я побежала на улицу прямо в пижаме, позабыв обо всем.

– Что вы здесь делаете? – все еще находясь в шоке, спросила я и обняла каждого из них по очереди.

– Мы подумали, что тебе тоскливо без своих друзей и решили сделать тебе сюрприз! – засмеялся Мэт, сжимая меня в своих руках.

Я так скучала по ребятам, что сейчас готова была расплакаться от счастья. Даже несмотря на то, что они поехали в Гарвард без меня, и мы уже практически не общались, они выбрались сюда в свои выходные, чтобы навестить меня.

– Но, сначала, как насчет того, чтобы переодеться? Или у вас в захолустье все так расхаживают по улицам? – поддел меня Оуэн, но я даже не обиделась. Потому что знала, что он не имел в виду ничего плохого. Просто пытался поиздеваться над сложившейся в моей жизни ситуацией.

– Да, именно так все и ходят. А по пятницам мы все раздеваемся и устраиваем парад – съязвила я, показав Оуэну язык.

– Правда?! Я еще могу перевестись к вам? – подыграл мне он.

– Не думаю, что тебе здесь понравится – отозвалась Бриттани, оглядываясь по сторонам. Я была такого же мнения, но мне не оставалось ничего другого, ведь за меня все решил отец.

– Если здесь проходят голые парады, я готов бросить все – признался друг.

– Октавия, не хочешь пригласить своих друзей внутрь? – послышался голос моей мамы, которая выглянула на крыльцо. Она широко улыбалась, поэтому я предположила, что она была в курсе неожиданного визита моих друзей.

– Пойдемте внутрь – поторопила я своих друзей и когда они шагнули в дом, я побежала в свою комнату переодеваться. Впервые за все пребывание здесь я чувствовала себя почти счастливой.

В комнату постучалась Рина.

– Не против, если я зайду? – поинтересовалась она и прошла внутрь, садясь на край моей кровати.

– Мы с тобой три месяца жили в одной комнате. Не думаю, что мы что-то еще не видели – засмеялась я, натягивая на себя серые джинсы и горчичного цвета кофту.

– Веселые были времена, – улыбнулась подруга, оглядывая мою комнату. – Как ты здесь?

Я села рядом с ней на кровать, забираясь на нее с ногами и повернулась к Рине.

– Одногруппники меня ненавидят, но это было ожидаемо – пожала плечами я, пытаясь звучать безразлично.

– Они просто знают, что ты лучше их – пошутила она, несильно толкая меня в плечо.

– Я хотела бы учиться вместе с вами. Не знаю, за что на меня так взъелся отец – призналась я, за что получила от подруги крепкое объятье.

– И мы бы хотели этого. Именно поэтому мы все и приехали сюда – сообщила она.

– В смысле?

– Мы хотим попросить твоего отца разрешения для тебя поехать с нами – повторила Рина.

– Вы…

“Делаете это для меня”. Я не смогла продолжить свою мысль, потому что на глаза наворачивались слезы. Вряд ли мой отец прислушается к моим друзьям, но один лишь их жест значил для меня очень много.

– Поэтому, прекрати хандрить и пойдем на кухню. Твоя мама сказала, что приготовит нам шикарный завтрак – улыбнулась подруга, беря меня за руку.

– Приезжайте почаще. Потому что для меня она не готовит – пошутила я и последовала за подругой на первый этаж.

Остальные уже сидели за столом и ели блинчики с кленовым сиропом. По кухне витал запах свежесваренного кофе. Я села на свободный стул, до сих пор не веря в происходящее.

– Твой отец уехал на деловую встречу, но к вечеру он вернется – пояснила мама. Теперь у меня не оставалось сомнения в том, что она была в курсе плана моих друзей.

– Ты знала об этом? – озвучила я свои мысли, на что мама лишь загадочно улыбнулась и покинула кухню, поднимаясь в свою комнату.

– Как давно вы это планировали? – задала вопрос я уже своим друзьям.

– Как только узнали, что ты с нами не едешь – признался за всех Мэт.

– И вы уверены, что мой отец согласится?

– Нет, но попробовать стоит. Не хочу смотреть, как твоя жизнь превращается в скучные серые будни в этом, богом забытом, месте – отозвался Оуэн.

– Такое ощущение, будто вы думаете, что я живу на границе зоны отчуждения – пошутила я, отправляя в рот кусок пышного блинчика.

– А разве нет? – засмеялся Оуэн.

– Эй, полегче – пожурила его Бриттани, давая тому подзатыльник.

Все утро мы провели за столом, подкалывая друг друга и вспоминая старые добрые школьные времена. Тогда я и представить не могла, что окажусь в эпицентре враждебно настроенных оборотней. Интересно, если я расскажу друзьям об этом, как быстро они отправят меня в психушку?

– Не хочешь провести для нас экскурсию? – предложил Мэт, когда мы все съели.

– Вы думаете, что я знаю это место настолько хорошо, чтобы показывать вам достопримечательности? – усмехнулась я, качая головой.

– Просто признайся, что здесь не на что смотреть – поддел меня Оуэн.

– Предлагаю обменять его на Октавию, что скажете? – предложила Бриттани.

– Отличная идея – поддержала подругу Рина.

– Оставляйте меня здесь, я не против. Боль от вашего предательства загладят голые парады – отозвался Оуэн.

– Сказать ему, что Октавия пошутила? – шепотом спросил нас Мэт.

– Нет, пускай это станет для него разочарованием года – ответила Бриттани.

Выйдя на улицу, я повела друзей в ближайшее кафе. Оно не было таким уж дорогим, к которым они привыкли, но остальные забегаловки были и того хуже.

– Такое ощущение, будто я вернулся в 90-е годы – сидя за столом, признался Оуэн. Друзья молча оглядывали кафе, не решаясь озвучить свои мысли. Но я и без того знала, что они чувствовали себя неуютно в этом простеньком месте.

Я заказала для всех тарелку закусок и лаймовый лимонад.

– Почему бы нам не заказать пиво? – предложил Оуэн, смотря на лимонад так, будто он был отравлен.

– Потому что сейчас 11 утра. Рановато для пьянок – ответила я, широко улыбаясь.

– Кто говорил о пьянках? Всего один бокал. Тебе ли не знать, что нас этим не пронять – усмехнулся друг.

– Да, да. Алкоголь – наша сильная сторона, – закатив глаза, согласилась я.

– Если бы это могло быть супер силой, ты мы бы уже давно спасали человечество, – не унимался Оуэн.

– И от чего бы мы его спасали? От алкоголиков? – поинтересовался Мэт.

– Чувак, ты разве не знаешь, что алкоголизм это одна из серьезнейших проблем нашего времени.

– Просто замолчите – взмолилась Бриттани, потирая виски так, будто у нее начиналась мигрень.

Колокольчик входной двери зазвенел и в кафе зашел Марсель. Заметив меня, он улыбнулся и сразу же направился к нашему столу.

– Привет.

Марсель поцеловал меня в щеку, но не спешил присоединяться за наш стол, потому что я была с друзьями. И по их виду было понятно, что они приехали из города.

– Так, а это уже интересно – разулыбался Оуэн. – У тебя появился парень, и ты даже не рассказала нам?

– Меня зовут Марсель – сразу же принялся знакомиться со всеми мистер Моро.

– А мы приехали забрать Октавию с собой – пояснила Бриттани, приглашая Марселя сесть рядом с ней. Нам пришлось немного потесниться, но стол был достаточно большим, чтобы вместить всех нас.

– Вот как? – улыбнулся Марсель, смотря на меня.

– Я ничего об этом не знала, честное слово – призналась я, едва сдерживая улыбку.

– У тебя отличные друзья – произнес он, на что я могла лишь кивнуть, соглашаясь.

– У вас все серьезно? Или нам придется бороться с тобой, чтобы забрать ее в Гарвард? – пошутил Мэт, чтобы поддержать разговор.

– Я бы расстроился, если бы мне пришлось ее отпустить. Но с другой стороны, так бы мне было спокойнее – признался Марсель. – К тому же, обучение в Гарварде это отличный вклад в будущее.

Признаться честно, я не думала, что Марсель отнесется к этому так легко. Но, вспоминая то, как в его взгляде зародилась злость, в тот день когда я вернулась с экскурсии, мне показалось, что все дело было в Нико. Если бы я уехала, то Марселю не пришлось бы волноваться из-за того, что Нико снова что-то выкинет. Но значило ли это, что Марсель испытывал ко мне недостаточно сильные чувства, чтобы попытаться меня остановить?

========== Глава 17 ==========

Ближе к вечеру Марсель покинул нас, потому что ему надо было ехать в соседний город по делам. Я понимала, что эти “дела” касаются оборотней, поэтому не стала расспрашивать.

Оставшись наедине со своими друзьями, я поняла, что мы бредем вдоль дороги, через которую начинался лес. От этого осознания сердце в груди забилось чаще, и я ничего не желала больше, как избежать возможной встречи с Нико, что все еще жил неподалеку. Со времени возвращения с экскурсии, мы больше ни разу не общались.

– Может, поищем ручей? Я был бы не прочь искупаться – предложил Оуэн, рукой указывая в самую гущу леса.

– На улице ведь холодно. Хочешь себе все заморозить? – усмехнулась Бриттани.

– А что, ты так беспокоишься за мое хозяйство? – пошутил он, обнимая подругу за плечи. Я никогда не могла угадать, встречаются ли они на самом деле или же просто периодически спят вместе.

– Мечтай – фыркнула Бриттани и скинула с себя руку друга.

– Ну, хотя бы просто прогуляемся. Помните, как мы пошли в поход и пытались увидеть оленя? А потом Октавия наступила в муравейник и Мэту пришлось нести ее на спине, потому что все ее кроссовки были полны красных муравьев? – напомнил о позорном случае из моего прошлого Оуэн.

– Значит, она и раньше была ходячим несчастьем. Я не удивлен – послышался из-за деревьев насмешливый голос Нико. Кровь застыла в моих жилах от осознания, что он появился рядом с нами. Конечно, он бы не упустил возможности поиздеваться надо мной, даже перед моими друзьями.

– Кто это? – спросила Рина, пытаясь разглядеть Нико, который так и не подходил к нам.

– Неважно. Давайте просто вернемся домой – поспешила я увести своих друзей из леса. Но я знала, что было уже слишком поздно.

Нико, наконец, подошел ближе. К моему счастью, сейчас он был полностью одет. Мне бы долго пришлось объяснять своим друзьям, если бы Нико показался перед ними полностью голым.

– Стыдишься меня? – усмехнулся Нико, не давая мне так просто сбежать из леса к дороге. Мои друзья тоже вряд ли бы оставили меня в покое, так и не узнав, кто же этот таинственный незнакомец.

– Это твой очередной парень? – предположил Оуэн.

– Очередной? Ви, я чего-то не знаю? – ухмыльнулся Нико, которого явно забавляла вся эта ситуация.

– Мы только что познакомились с Марселем – пояснила Бриттани.

– Ах да, точно. Идеальный Марсель. И как он вам? Достойная партия для малышки Ви? – съязвил парень.

– Тебя это не касается – огрызнулась я, собираясь уйти.

– Что, даже не познакомишь меня со своими друзьями? И это после всего, что между нами было?

– Не волнуйся, скоро тебе не придется об этом беспокоиться – не выдержала и произнесла я. Конечно, еще ничего не было решено и последнее слово оставалось за моим отцом, но мне очень хотелось сейчас сказать Нико о том, что я уезжаю.

– И что же это значит? – скучающим тоном поинтересовался он.

– Мы планируем забрать Октавию с собой в Гарвард – пояснила Рина.

– Неужели? Наконец-то сбежишь из этой чертовой дыры? Рад за тебя – усмехнулся Нико, а мне захотелось кинуть в него чем-нибудь тяжелым.

– Октавия, так кто это? – снова спросила Бриттани, внимательно оглядывая Нико с ног до головы. Он был одет в черные джинсы и кожаную куртку, поверх белой футболки. Впрочем, как и всегда.

– Если интересуешься в корыстных целях, лучше спроси меня лично – широко улыбнулся Нико, переходя на флиртующий шепот. Я могла лишь закатить глаза, потому что Бриттани улыбнулась ему в ответ.

– Воу, может, оставить вас наедине? – вмешался Оуэн, явно взволнованный тем, что его “девушку” пытаются увести.

– Не могу сказать “нет” – усмехнулась Бриттани, дразня Оуэна.

– Желание девушки – закон, – только и отозвался Нико.

Я не могла этого больше слушать. Развернувшись к дороге, я пошла прочь из леса, оставляя своих друзей с Нико. Мне не нужно было здесь находиться, чтобы понимать, что он делал все возможное, чтобы доказать мне, что я вовсе не особенная, и он может заполучить кого угодно. Даже моих подруг.

Почти дойдя до кромки леса, я запнулась о высокий корень, что торчал у меня на пути и грохнулась на землю, царапая руки об острые ветки, разбросанные по земле.

– Просто замечательно… – прошептала я, чувствуя себя полной дурой. Обернувшись, я не увидела друзей. Значит, они были слишком далеко, чтобы увидеть мой позор. Хорошо.

– Решила покончить с собой?

В поле моего зрения показался Нико, шагающий мне навстречу. Я быстро поднялась на ноги, отряхивая ладони о свои серые джинсы, слишком поздно замечая на них разводы крови.

– Где мои друзья? – поинтересовалась я, чтобы хоть как-то перевести тему.

– Я пригласил их к себе выпить пива – пожал плечами Нико, будто это было в порядке вещей.

– И они согласились? У них совершенно нет чувства самосохраниния – покачала головой я.

– Ровно как и у тебя – напомнил Нико. – Стоило на минуту оставить тебя одну и ты уже порезала себе все руки. Ты в курсе, что дикие животные за мили чувствуют запах крови?

– И один из них уже нашел меня по запаху? – съязвила я.

– Мне не нужен запах крови, чтобы почувствовать тебя.

– Что это значит? – возмутилась я, не понимая, что Нико имел в виду. Но сердце, все равно, пропустило удар.

– Понимай, как хочешь – заметив мое замешательство, съязвил парень. – Пойдем со мной, тебе нужно обработать порезы.

Нико взял меня за запястье так, чтобы не дотрагиваться до моих раненных ладоней и повел в сторону своей хижины.

– Значит, ты хочешь поскорее убраться из этого места? – спросил он, пока мы шли к его дому.

– Да, если отец согласится, то я сразу же уеду – призналась я. Обманывать не было никакого смысла. К тому же, мне хотелось сравнить реакцию Нико с тем, как отреагировал на мое заявление Марсель.

– Тебе настолько невыносимо находиться рядом со мной? – усмехнулся он, останавливаясь недалеко от хижины. Она уже была в поле нашего зрения, но Нико хотел договорить наедине.

– Почему ты думаешь, что мое желание уехать хоть как-то к тебе относится?

– Потому что ты избегаешь меня.

– И тебя это расстраивает? – усмехнулась я. – Не ты ли признался, что я всего лишь игрушка?

– Разве нельзя привязаться к игрушке?

– Не заставляй меня шутить на собачью тему – попросила я, едва сдерживаясь, чтобы не озвучить свои мысли.

– Ты можешь рискнуть. Но я предупреждал тебя об этом – с вызовом в глазах, произнес Нико.

– Тебя ждут мои друзья – прошептала я, когда мы с минуту молча смотрели друг другу в глаза.

– Думаешь, меня это волнует? – усмехнулся он и коснулся моей щеки.

– Мои ладони саднят – найдя в себе силы, произнесла я первую попавшуюся отговорку. – Говорят, что у собак лечебная слюна. К оборотням это тоже относится? – не сдержалась и съязвила я.

Но Нико даже не разозлился. Напротив, его бровь приподнялась в немом вопросе.

– Хочешь, чтобы я лизнул твои ладони? – усмехнулся он, и лишь сейчас я поняла, как глупо это прозвучало. Но отступать было уже поздно.