Текст книги "Angel of death (СИ)"

Автор книги: Dara Dawson

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

– Нет… – покачал головой он, понимая всю серьезность данной ситуации. В следующую секунду его рука отпустила мое запястье, и он сделал широкий шаг назад. Моя рука, что упиралась в его теплую грудь, медленно опустилась, и я сжал ее в кулак.

– Тогда чего ты добиваешься? Я, кажется, сказал, что между мной и Санни ничего нет. Но как только тебе что-то не нравиться, ты требуешь от меня невозможного. Стоит ли мне напомнить, что из нас двоих именно у тебя есть невеста, которую ты целуешь? С которой делишь кровать? Ты хоть раз задумывался о том, как все это время чувствовал себя я? И у тебя еще хватает смелости упрекать меня в чем-то?

Я выпустил наружу все, что копилось у меня внутри. В следующий момент я почувствовал небывалое облегчение и снова это давящее на сердце чувство. Словно кто-то сжимал его в тисках. Токкэби молчал, продолжая смотреть на меня, пока я пытался не выдать своих эмоций.

– Если тебе больше нечего сказать, то я пошел – произнес я, и поспешил обратно в дом, предпочитая войти в него по-человечески. Демон так и остался стоять на прежнем месте, создавая расстояние между нами. Но сейчас мне было все равно. Я был зол на него. Но еще сильнее на себя, за то, что показал перед ним свою слабость.

Ночь тянулась невыносимо долго. Я никак не мог уснуть после нашей с токкэби стычки. Я все еще был на него зол, но понимал, что сам согласился ждать его. И я не жалел о своем решении, потому что впервые за все сотни лет, что я провел в роли ангела смерти, я испытывал такие сильные чувства. Я ни к кому раньше не привязывался. Больше того, не использовал слово «люблю» в своем лексиконе. Но теперь, когда все изменилось, я не мог игнорировать свои чувства. Я, на самом деле, любил этого невыносимого токкэби.

«Прости…» – послышался голос демона по ту сторону стены, разделяющей наши комнаты.

«Я не должен был срываться, ты абсолютно прав».

Значит, он тоже не спал после того инцидента на заднем дворе.

«Великое божество извиняется перед простым жнецом?» – скептически спросил я, хоть втайне был рад услышать его голос.

«Ты не просто жнец. Ты причина моего согласия с бессмертным проклятием. Я готов нести бремя смертей из моего прошлого вечно, если ты будешь рядом со мной».

«Любовь – непостоянная величина. Ын Так твой единственный шанс избавиться от груза прошлого. Что, если спустя время ты поймешь, что я не стоил такой жертвы?»

«…Ты все еще желаешь моей смерти?» – неуверенно спросил токкэби, и на секунду я растерялся.

«Нет. Я не знаю, во что бы превратилась моя жизнь, если бы ты решил вытащить меч. Но я помню, как важно для тебя было найти свою невесту и избавиться от проклятья»

«Теперь мне важен ты. И я не хочу, чтобы ты сомневался в моем решении, потому что я в нем уверен»

Демон звучал уверенно и от его признания у меня появился ком в горле. Он так просто говорил такие громкие слова.

«Токкэби…»

«Что?»

«Я хочу провести с тобой вечность»

Я знаю, что для него это было громче признания в любви.

========== Глава 22 ==========

Утром я проснулся оттого, что Санни распахнула шторы, и солнечный свет ударил мне в лицо.

– Что ты делаешь? – раздраженно пробубнил я, зарываясь лицом в подушку.

– Сегодня у нас великие планы, от которых ты не сможешь отвертеться – пропела напарница, садясь на край моей кровати.

– Что на этот раз?

Мне уже не нравилось, как это звучало. А если в этих «великих планах» учувствовали девушки, то все должно было быть еще страшнее.

– Хозяева дома устраивают конкурс, где победители получат обратно всю сумму, уплаченную за выходные в их особняке.

– И нас это касается, потому что? – все еще желал узнать я.

– Ын Так… – начала Санни.

– Ах, ну да. Теперь мне все стало ясно – усмехнулся я и отвернулся от нее на другой бок.

– Ван Ю, поднимайся! Или мне сказать остальным, что ты отказываешься участвовать?

– Говори что хочешь, я не двинусь с места – настаивал я.

«Если ты не поднимешь свой зад, мне придется отдуваться за двоих!» – послышался в моей голове голос токкэби. Кажется, его уже успели уговорить. Или, лучше будет сказать «заставить».

– Ладно, ладно… Я пойду – нехотя поднялся я с кровати и начал неспешно одеваться. У меня не было настроения участвовать в каких-либо конкурсах. Но и оставлять демона отдуваться за нас двоих, потом грозило мне расправой.

– Какой послушный мальчик – съязвила Санни, наблюдая за тем, как я одеваюсь.

– Даже не начинай, если не хочешь потом пострадать – предупредил я, и моя напарница жестом показала, что держит свой рот на замке.

В коридоре мы встретились с Ын Так и мрачным токкэби. По крайней мере, он тоже был не в восторге от идеи девушек.

– Напомни еще раз, почему мы должны это делать? – обратился я к невесте демона.

– Потому что это поможет нам сэкономить. Ведь так поступают обычные люди – улыбаясь, ответила она, беря под руку токкэби, и я заставил себя перевести взгляд на свою напарницу.

– Тебе тоже нравится эта идея? – спросил я Санни, все еще сомневаясь.

– Это должно быть весело. Тем более, если вы двое будете участвовать – ехидно улыбнулась она.

– Просто идем вниз, чтобы этот кошмар поскорее мог закончиться – вмешался токкэби, и мы начали спускаться по лестнице на первый этаж, где уже собрались остальные постояльцы.

– И так, раз все теперь в сборе, давайте разобьемся на команды – громко произнес хозяин дома.

Наши спутницы переглянулись и Ын Так, опустив руку демона, шагнула к Санни.

– В смысле? – сказали мы с токкэби в один голос.

– Девочки против мальчиков. Посмотрим, кто из нас сможет победить – Ын Так выглядела заинтересованной, а улыбающаяся Санни только подогревала ситуацию.

– То есть вы хотите, чтобы мы с токкэби были в одной команде? – переспросил я, на всякий случай.

Девушки дружно кивнули, а токкэби лишь издал усталый вздох, понимая, что теперь отказываться слишком поздно.

«Давай просто покончим с этим» – обратился ко мне Ким Шин. У нас не оставалось выбора.

Первые два задания показались нам лишенными всякого смысла. Суть первого заключалась в том, чтобы встать в круг, чередуясь между командами и передавать игральную карту от одного человека к другому, с помощью рта. Несколько раз я чуть было не поцеловал женщину средних лет, которая, как мне кажется, специально роняла карту, чтобы получить от меня «поцелуй». Ее пристальный взгляд до сих пор бросал меня в холодный пот. Но после этого конкурса выбыло две команды. К моему счастью, эта женщина тоже. Оставались еще три пары, мы с токкэби и девушки. Во втором задании нам с демоном пришлось, держась за руку, пока свободными руками мы пытались завернуть приготовленный для нас сверток, обвязать его тесемкой и завязать на бантик. В эти несколько минут соревнования я проклял все, что было можно. Не зря я никогда не проводил время в компании смертных. Теперь я знал, почему. Но в этот раз выбыли девушки и еще одна пара, которые справились с заданием позднее остальных.

– Вся надежда на вас! – кричала вошедшая в раш Санни, пока нам озвучивали финальное задание.

И вот, если до этого мне казалось, что глупее нельзя ничего придумать, сейчас я забирал свои слова назад. Это было самым нелепым конкурсом за всю историю моего существования. Каждой паре нужно было забраться в мешок. Тот, кто находился спереди, должен был держать мешок двумя руками, чтобы тот не упал. А второй человек должен был обнимать того, что впереди, чтобы они могли вместе допрыгать до противоположной стороны холла и не упасть.

«Я не собираюсь в этом участвовать» – пожаловался я токкэби, скептично оглядывая выданные нам мешки.

«Спереди или сзади?» – спросил меня демон, и я поперхнулся от неожиданности.

– Что? – уже вслух прошептал ему я.

– Я спросил, в этом конкурсе ты хочешь быть спереди или сзади? – улыбаясь, повторил токкэби. Чертов садист – Если мы этого не сделаем, то девчонки живого места на нас не оставят – словно оправдываясь, продолжил он.

– Мы и так не живы, токкэби. Ты просто хочешь поиздеваться.

– Все готовы? – нарушил наш диалог громкий голос хозяйки особняка.

Токкэби поспешно толкнул меня назад и встал в мешок.

«Серьезно?» – фыркнул я, но мне все же пришлось забраться в мешок следом за ним. Конкурс должен был вот-вот начаться, поэтому мне ничего не оставалось, как неуверенно обхватить токкэби обеими руками за талию и надеяться на то, что скоро все закончится. В этот момент я чувствовал себя как идиот.

Объявили начало конкурса, и мы принялись прыгать, пытаясь подстроиться друг под друга и при этом не потерять равновесие, потянув второго на пол. Нам повезло лишь потому, что у остальных получалось еще хуже. Бросив беглый взгляд на девушек, я увидел как Ын Так еле сдерживается, чтобы не засмеяться, пока Санни, ничуть не стесняясь, смеялась так, что у нее начали проступать слезы.

«Ненавижу эту идею» – пожаловался я, пока мы медленно, но верно достигали «финиша». Добравшись до победной черты, мы, наконец, остановились. И я понял, что крепко сжимаю токкэби в своих руках. А в процессе конкурса, сам того не желая, мое тело начало реагировать на близость токкэби самым неприемлемым сейчас способом. Я был возбужден и хотел как можно скорее отпрянуть от демона, чтобы тот ничего не почувствовал. Но как только я собирался расцепить руки, горячая ладонь токкэби легла поверх моей руки, останавливая меня. Мое сердце готово было выпрыгнуть, и дело было вовсе не в конкурсе.

«Я готов пересмотреть глупость этого конкурса» – мысленно прошептал токкэби, слегка подаваясь назад, и я закусил губу, чтобы не зашипеть или хуже, не застонать. Его пальцы сжались на моей руке и мое дыхание перехватило. Он издевался.

«Черт тебя подери» – выругался я, лбом упираясь токкэби в спину.

«Я бы многое сейчас отдал, чтобы иметь возможность повернуться к тебе и показать, насколько я хочу тебя. Что ты не один находишься в таком положении» – его бархатный шепот разгорался пламенем внутри меня, но я не мог ему поддаться.

«Здесь находится твоя невеста, друг» – попытался вразумить его я, сделав акцент на последнем слове. Но все, чего мне на самом деле хотелось, так это прижаться к нему вплотную. Ощутить тепло его тела. Провести губами по его шее и почувствовать, как токкэби вздрагивает от неожиданности. Медленно проследовать руками ниже, к его штанам, чтобы убедиться в том, что он тоже меня хочет.

– Ради всего святого… – прошептал токкэби, болезненно сжимая пальцы вокруг моей руки, что он все еще держал.

«Ты зовешь меня другом, но твои мысли совсем не о дружбе. И то, что упирается мне в спину, тоже противоречит твоим словам».

Я прекрасно понимал, что мои мысли расходились с действиями, но ничего не мог с этим поделать.

– Сообщите потом результаты конкурса. Мне нужно уйти – обратился я к девушкам и, поспешно расцепив свои руки на талии токкэби, поспешил скрыться в комнате. Мне нужно было привести мысли в порядок и напомнить себе о том, что я не должен ничего требовать от демона. Мне не остается ничего, кроме как ждать. Когда мы сможем быть вместе не чувствуя за это вину.

Подойдя к окну, я распахнул его и сделал глубокий вдох прохладного воздуха. Он немного привел меня в чувства, но до сих пор рука, которую сжимал токкэби, покалывала, не давая забыть о его прикосновении.

В следующий момент дверь распахнулась, и в комнату вошел токкэби.

– Что еще? – разозлился я. Он прекрасно понимал, что я хотел находиться как можно дальше от него. Но этот демон, словно не замечая, снова приходил ко мне, будто бы дразня.

– Мы выиграли – только и ответил он, пристально смотря в мое лицо.

– Это такая важная новость, что ты тут же должен был мне ее сообщить? – огрызнулся я, но демон не отреагировал.

– Так и будешь сбегать? – пропустив мое замечание мимо ушей, произнес он.

– А что мне еще остается? Я не могу сосредоточиться рядом с тобой, потому что все, о чем я могу думать в эти моменты, это как сильно я хотел бы к тебе прикоснуться. Поцеловать и заставить тебя потерять контроль и думать только обо мне.

– Я и так постоянно думаю о тебе. Даже когда нахожусь рядом с Ын Так – признался он, чего я совсем не ожидал. – Но ты сам поставил такое условие, и теперь у нас нет выбора.

– Судьба продолжает подкидывать нам ситуации, которым я просто не могу сопротивляться – произнес я, подходя ближе к токкэби.

– Жнец… – попытался вразумить меня он, хотя его собственный голос сейчас звучал неуверенно.

– Да, я знаю. Мы не должны – улыбнулся я, находясь от него в считанных сантиметрах.

– Не должны – согласился демон. – Я не могу.

Но я так долго обманывал себя, отказывая во всем, чего когда-либо желал. Сегодняшний день стал для меня яблоком раздора, и мне было просто необходимо что-то с этим сделать.

Схватив токкэби за шею, я потянул его к себе, прикасаясь к его влажным губам, и в момент я растерял весь самоконтроль. Застонав ему в губы, я углубил поцелуй и почувствовал, как его руки сжимаются вокруг меня и токкэби с жадностью отвечает на мой поцелуй, проникая ко мне в рот своим языком. Я не мог нормально дышать, меня переполнял адреналин и потребность чувствовать это божество рядом с собой. Его настойчивые губы, сильные руки. Его горячее дыхание на моих губах. Все ощущалось таким нереальным, что этот поцелуй казался почти болезненным. Но я бы ни за что не отказался от него. Даже если бы горел за это в аду после.

Мы отпрянули друг от друга почти одновременно. Пытаясь взять под контроль свое дыхание, токкэби выглядел, словно дикий зверь. Наверное, сейчас я тоже мало напоминал привычного себя. Будто по инерции, мы сделали шаг назад друг от друга, и я воспользовался этим моментом, чтобы переместиться в свою чайную комнату. Надеюсь, токкэби найдет, что сказать девушкам в мое оправдание. Потому что я не смог бы смотреть им в глаза после этого. Но как бы сильно я не чувствовал вину перед Ын Так, я не жалел ни об одном своем действии. Я просто не мог, когда дело касалось токкэби.

Поэтому мне нужно было снова утопить себя в море сверхурочной работы. Лишь бы унять этот зуд под кожей, словно все мое существование, против моей воли, стремилось к одному лишь Ким Шину.

========== Глава 23 ==========

Чтобы не нарваться на Санни и ее расспросы о том, почему я бросил их в загородном доме, я попросил у начальства как можно больше карточек с именами душ, которых нужно было забрать, и отправился по списку. Но, даже провожая людей в загробный мир, я мог думать только о токкэби. Я все еще ощущал прикосновение его руки, будто оно было всего минуту назад и это сильно сбивало.

Пытаясь избавиться от этого наваждения, я последовал за следующей душой, но полностью забыл о том, что мне нужно оставаться невидимым. Оказавшись посреди дороги, на меня с огромной скоростью надвигался автобус, полный людей. Заметив меня, водитель в ужасе сдал по тормозам, но было уже поздно. Автобус продолжал двигаться на меня с неприятным звуком горящих шин, но меня не задело. Я не мог умереть дважды. Что же касалось самого автобуса, он еще несколько метров проехал вперед, пытаясь остановиться, и в этот самый момент ему в бок врезался грузовик, заставляя автобус накрениться. Машина, ехавшая по встречной полосе, не смогла справиться с управлением и ударилась в тот же самый автобус на полной скорости. В этот раз он уже перевернулся и спустя считанные секунды был охвачен пламенем. Наверное, от всех этих ударов автобусу пробило топливный бак. Я продолжал стоять на месте, охваченный паникой. Этого не должно было произойти, но по моей вине автобус, полный людей загорелся, забирая невинные жизни. Сейчас я беспокоился не о том, что мне придется отчитываться за это перед старейшинами, все, о чем я мог думать, это люди, которые больше не смогут пройти по этой земле из-за того, что я допустил ошибку, которую не совершали даже новобранцы.

Все происходило, словно в замедленной съемке и я ничего, а я ничего мог сделать. Автобус пылал, пока я продолжал стоять посреди дороги в полном замешательстве. Души пассажиров стали выстраиваться в ряд, непонимающе наблюдая за пожаром со стороны, пока меня съедало чувство вины. Но я не мог подарить им жизнь. На это был способен только токкэби. На момент я даже подумал о том, чтобы позвать его на место аварии, но он не должен был исправлять мои ошибки. Даже если я отчаянно хотел спасти эти смертные жизни, все уже произошло. Наверняка, офис уже в курсе.

«Это все из-за меня» – промелькнуло в моей голове и в следующий момент передо мной оказалось несколько жнецов. Они были одними из старейшин, и это не сулило ничего хорошего.

– Ван Ю. Из-за тебя погибло 23 невинных человека, которые должны были прожить свои долгие жизни. Но благодаря твоей ошибке их души теперь отправятся в загробный мир. У тебя есть, что сказать в свое оправдание?

– Нет. Я виноват – согласился я. Я понимал, что последует дальше и готов был понести наказание. Это все, что я мог сделать, чтобы искупить свою вину перед умершими.

– И ты готов понести наказание за содеянное?

– Да. Я готов.

В следующий момент все мы оказались в моей чайной комнате. Я должен был выслушать приговор старейшин. Какая-то часть меня жаждала наказания за мой проступок, потому что перед глазами до сих пор стояла картина той аварии. Пылающий автобус и растерянные души, только осознавшие, что они погибли. Я никогда прежде не ошибался и хотел понять, что заставило меня оступиться. В тот момент, я думал совсем не о работе. Не о тех бесценных жизнях, которые забрал по неосторожности. В тот момент я существовал в своих мыслях. И вот что из этого вышло.

– Благодаря этому инциденту мы так же выяснили, что ты пользовался своими способностями не по назначению. Ты заглядывал в жизни смертных. Ты даже заглянул в будущее, хотя это строжайше запрещено. За все эти грехи ты понесешь должное наказание.

Голоса старейшин звучали хладнокровно, без единой доли эмоций. Они были рассержены, и я прекрасно понимал почему. Но больше всего злился я, потому что впервые за все столетия я совершил такую глупую ошибку, ценой которой стали чьи-то жизни.

– Посовещавшись, мы приняли решение сослать тебя в Чистилище на пять смертных лет.

– Я понимаю – ответил я, склонив голову. Я заслуживал участи хуже, поэтому с готовностью принимал свое наказание.

– Но это еще не все. В течение этих пяти смертных лет, что будут казаться тебе вечностью, ты, крупица за крупицей, будешь вспоминать свою прошлую жизнь. И в конце твоего наказания ты поймешь, за какой грех ты переродился жнецом. И, поверь, ты пожалеешь о том, что сегодня произошло, еще больше. В наказание, ты будешь жить с воспоминаниями о каждом из своих бесчисленных грехов вечно.

Стоило старейшине закончить свой приговор, я почувствовал невыносимую боль во всей голове. Схватившись за нее, будто это поможет ей не распасться на части, я пытался бороться с тем, что проникало в мою голову, но это было бесполезно. Упав на колени, я попытался вздохнуть, но воздух не шел в мои легкие. В своих мыслях я видел расплывчатый образ мужчины, но никак не мог понять, кто же он. Глаза застелило пеленой, и я увидел перед собой цветущие сады, видел одежды времени Корё. Слышал звуки мечей и восторженные крики народа. Но никак не мог понять, что происходит. Где я нахожусь. Зажмурившись, я пытался прогнать эти видения, которые, скорее всего, являлись осколками моей прошлой жизни, но боль в голове становилась все резче.

– Ваше Величество, я вернулся с победой – послышался еле различимый голос, словно я находился под водой. Поэтому не мог с точностью определить, кому он принадлежал. Но дальше увидеть происходящее мне не удалось, и тьма поглотила меня, наконец, лишая чувств.

Очнувшись, я оказался запертый в четырех стенах. Но они были сделаны из сырой земли. Я знал, что попытаться выбраться будет бесполезно. Я находился в Чистилище. Отсюда не было пути куда-то еще. Поэтому единственное, что мне оставалось, это смириться со своей участью. Ответить за то, что я сделал. Я и сам хотел наказания. Под своими пальцами я чувствовал червей, капающих землю, но сейчас меня это мало волновало. Потому что моя голова продолжала гудеть, а в глазах все расплывалось, словно я вот-вот потеряю сознание. Но сейчас для меня это было невозможной роскошью. Не знаю, сколько времени я провел в таком состоянии, просто сидя на полу, пока новая волна воспоминаний не накрыла меня.

В этот раз я оказался в огромном дворце. Мимо меня проходили слуги, не смея взглянуть в глаза. Со мной никто не разговаривал, пытаясь пройти настолько незаметно, как только было возможно. Головная боль убивала меня, и я не мог сосредоточиться, чтобы понять, где я нахожусь, и что происходит. А самое главное – кто я.

Все звуки были приглушены гулом в моих ушах. Я чувствовал запредельную слабость во всем теле, но эта пытка продолжалась. Я оглядывался по сторонам, но все мне было незнакомо. А потом ко мне подошла девушка, чьего лица я не видел из-за тумана, все еще застилающего мой взор.

– Вы выглядите неважно. Вас что-то тревожит? – ее голос звучал нежно, словно она обращалась к тому, кто ей дорог. Когда я попытался издать хотя бы звук, в горле встал неприятный ком, мешая мне произнести даже слово. Хоть я снова и снова пытался спросить ее, кто я. Но девушка, будто не замечая моих неудачных попыток, продолжила.

– Сегодня наш добрый друг вернулся с поля боя. Он уже приходил к вам с вестями о победе?

Если раньше я не мог ничего понять, то сейчас все становилось еще запутанней. Все, что говорила девушка, казалось бессвязным бредом. Я не успел даже сложить 2 и 2, как снова сознание покинуло меня, окуная в темноту, словно в мазут, для которого я оказался слишком слаб.

Позже, когда я снова пришел в себя, мне было тяжело дышать. Каждый вдох давался через силу, а выдох приносил пронизывающую боль во всем теле. Я продолжал оставаться в беспамятстве и снова возвращаться в сознание, лежа на холодном полу, которым служила мне земля. Ее запах был повсюду. Но, все же, откуда-то доносилась свежесть травы и благовония. Я мечтал, чтобы эта пытка скорее закончилась, но мне предстояло прожить в ней пять смертных лет. Сколько же прошло времени? Месяц, год? Или всего лишь минута? Я не знал, и это сводило с ума. Я пытался сложить все воспоминания в одну картину, но не успел. Прошлое снова поглотило меня, приоткрывая завесу моей жизни.

– Ваше Высочество, королева ждет вашей аудиенции – прозвучал громкий голос, и мне захотелось закрыть уши, но у меня не хватало на это сил.

Я снова увидел знакомую фигуру девушки, а позже услышал ее голос.

– Ваше Высочество, я хотела бы попросить разрешения покинуть дворец на некоторое время.

– Я позволю это, если Вас будет сопровождать генерал – услышал я свой собственный голос, хоть в этот момент и молчал.

– Конечно – распознал я ее счастливую улыбку, не смотря на то, что мои глаза все еще были застланы пеленой. – Он будет рад услышать Ваше пожелание. Ведь с самого детства он был мне, словно старший брат. Он практически вырастил меня, когда я потеряла родителей. Сопровождал меня в столицу, согласившись служить Вам верой и правдой. И теперь, он так же присматривает и за Вами, как когда-то за мной. Надеюсь, Вы считаете его своим другом так же, как и я.

Теперь я наконец-то смог понять, что в прошлой жизни был правителем. Но до сих пор не знал, какого времени и кем конкретно я являлся. Судя по всему, эта улыбчивая девушка с нежным голосом была моей женой. Королевой. Но у меня по-прежнему оставалось слишком много вопросов.

Передо мной появился советник, кланяясь. Взглянув на королеву, он обратился ко мне.

– Ваше Высочество, я поручу сообщить генералу Ким Шину, что сегодня он сопровождает королеву.

От этого имени у меня перехватило дыхание. Я не мог поверить собственным ушам, но не смел переспросить, потому что мое тело парализовало. Стук собственного сердца звучал у меня в ушах, пока я пытался понять, что же происходит. Нет, я не мог. Этого просто не могло случиться. Пытаясь отрицать то, что крутилось в моей голове, я поддался всепоглощающей меня усталости и закрыл глаза. Проваливаясь в пустоту, я почувствовал слезу, скатившуюся по моей щеке.

Когда я снова открыл глаза, увидел все ту же землю вокруг себя и даже подо мной. Голова кружилась, не давая мне подняться на ноги, поэтому я продолжал неподвижно лежать, собирая все то, что увидел за последнее время в одну картину.

Я был правителем династии. У меня была жена, которая являлась подругой генерала, служившего мне. И его имя было Ким Шин. В один миг я вспомнил, как токкэби рассказывал мне историю своего прошлого. Он искал мести тому, кто лишил его жизни. Правитель, который казнил воина его собственным мечом, поддавшись своему тщеславию и зависти. Но я отказывался поверить в то, что тем самым императором был я. Но, словно насмехаясь надо мной, меня накрыло волной нового воспоминания.

– Ваше Высочество, генерал снова одержал победу. Вам не кажется, что тем самым он подрывает репутацию всемогущего императора? Народ слагает о нем легенды. Еще немного и они станут восхищаться им больше, чем самим королем – услышал я неприятный шепот, владельцем которого являлся мой советник. Его слова казались мне абсурдом, но почему же мой голос молчал? Неужели прошлый я соглашался с этим?

Этот шепот, снова и снова, велел мне казнить генерала. Он предупреждал меня об опасности. Оказавшись в Чистилище, я слышал его столько раз, что уже начал сомневаться в собственном рассудке. Но голос продолжал возвращаться, наряду с воспоминаниями о прошлом, пока однажды, совсем обессилив, я не увидел новую картину.

Я находился в самом начале длинной лестницы, ведущей во дворец. Подле меня стоял все тот же советник, а чуть дальше, на коленях находилось множество человек. В конце лестницы, у самого ее основания, стоял незнакомец с мечом. Я не мог хорошо его разглядеть, но сразу узнал тот меч. Я не мог спутать его с другим.

– Сдайся. Признай свое поражение или все, кто тебе дорог умрут на месте – услышал я собственный голос, и меня бросило в дрожь. Насколько я был жестоким? Как далеко я готов был зайти?

На несколько минут генерал засомневался, но потом начал подниматься по ступеням, все ближе ко мне. Я не заметил, как первая стрела пролетела мимо него, попадая в одного из воинов генерала. Следующая оказалась в груди девушки, которую я называл своей женой. Люди, что стояли на коленях в стороне от меня, издали последний крик перед тем, как мечи моих подданных пронзили их насквозь. А генерал все не останавливался, подходя ближе.

В этот момент мой взгляд смог сфокусироваться, и я увидел ясно и четко глаза, принадлежащие токкэби. Ким Шин смотрел на меня с нескрываемой ненавистью. Шаг за шагом, он становился все ближе, пока его не ударили мечом сзади, и ему пришлось упасть на колени, опираясь о собственный меч.

– Ни шага дальше! – закричал кто-то из моих солдат, вырывая у токкэби его меч.

Я не мог контролировать происходящее. Я пытался закричать, но не мог издать ни звука, пока решалась судьба генерала. И он принял ее, не колеблясь. Глядя в мои глаза, его собственный меч вонзился в его грудь, проходя сквозь сердце, и из его рта потекла кровь. Мое собственное сердце болезненно сжалось, словно вот-вот взорвется от увиденного. Я видел последний вздох Ким Шина. Я наблюдал за его смертью. И был вынужден теперь жить с этим воспоминанием вечно.

Я не мог поверить в то, на что я был способен в прошлой жизни. Я даже осмелился убить уважаемую мной жену только потому, что та была генералу близким другом. Я поклялся убить всех, кем он дорожил, именно так и поступив. Неудивительно, что он желал мести все эти 900 лет. Я бы тоже не простил себя. Некогда такие желанные воспоминания о прошлом поглотили меня, оставляя в душе огромную дыру, размером с бездну. Я хотел снова стереть их из памяти, потому что боль, которую я ощущал всем своим существом, казалась мне сродни адскому пламени. Даже если спустя пять смертных лет я выберусь отсюда, этот огонь будет гореть внутри меня вечно. Как мне потом смотреть в глаза токкэби осознавая, что я – реинкарнация того самого императора, чьей смерти он так отчаянно желал. В этой жизни он не узнал меня, потому что я был в другом обличии. Наверняка, даже имя, данное мне при перерождении, отличалось от того, что я носил во времена Корё. И я бы мог продолжать обманывать себя тем, что моя прошлая жизнь не относится к тому, кем я являюсь сейчас, но это было бы самой непростительной ложью.

Именно я оказался тем императором, которого так жаждал убить Ким Шин. Из-за которого он был проклят собственным мечом и обречен скитаться по земле, пока однажды невеста токкэби не освободит его от проклятья.

Я был виной всему. Смерти великого генерала, убийству собственной жены, казни ни в чем неповинных людей. Все, что я делал, так это отбирал чужие жизни. Мне не было прощения. Я заслуживал смерти.

Именно это и произошло со мной в следующем воспоминании.

В тронном зале, на протяжении нескольких лет я правил в полном одиночестве. Я знал о том, что тот самый советник добавляет в мой чай яд, медленно убивающий мои жизненные силы. Я понимал, что добровольно шагал навстречу смерти с каждым новым глотком. Но, тем не менее, я продолжал делать вид, что ничего не знаю, втайне надеясь на то, что скоро мои мучения окончатся. Меня терзало чувство вины за все некогда лишенные по моей воле жизни. Я понимал, что с моей смертью, трон занял бы тот самый советник, потому что у меня не было наследников. Но судьба королевства меня не волновала. Я утопал в саморазрушении и ненависти к самому себе. Каждый день я вспоминал полные презрения глаза генерала. Его бездыханное тело. Стрелу, которая забрала жизнь королевы. Все по моему указу. Из-за моей непреодолимой ревности. Я был слаб и поддался уговорам своего советника. А теперь умирал по его же воле.

Приказав одной из подданных принести мне больше отравленного чая, в тот вечер я простился с жизнью, совершив самый тяжкий грех. Самоубийство.

– Твое наказание окончено, Сын Мой – услышал я где-то издалека голос Создателя. Но все, чего я сейчас хотел, так это остаться в этой камере из сырой земли, которая стала бы мне могилой. Создатель говорил о том, что мое наказание окончено. Но, на самом деле, оно только начиналось.

Теперь я помнил малейшую деталь прожитой жизни. То, с каким трепетом и уважением я относился к своей жене. Если задать вопрос, любил ли я ее, то я бы, наверное, ответил «нет». По крайней мере, не в том смысле слова, в котором я любил токкэби. Она была мне дорога, ее компания всегда была приятна, а советы успокаивающими. Но если она любила меня так, что готова была умереть, моя же любовь к ней была скорее дружеской. Компаньонской. Она являлась моей королевой, и я не мог бы просить большего. Но, все же, мое сердце не вздрагивало, когда она заходила в тронный зал. Любил ли я в той жизни генерала, раз позволил свершиться его казни? У меня нет ответа. Мои прежние чувства к нему перемешались с тем, что было в прошлом и теперь были неотделимы. Как и на той автобусной остановке, я и в прошлом забирал немало жизней. Но я ненавидел того, кем являлся тогда, возможно, даже больше, чем сам Ким Шин.