Текст книги "Дендроид"

Автор книги: Данила Соловьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– Ни в коей мере. Однако у меня есть свои причины.

– Ксарс? Да, еще один очень умный парень. Из него получилась бы такая хорошая, качественная пешка! Эх.

– Вот за это вас точно не следует возрождать.

– Ха, ну конечно! Вкусил бы наших возможностей, потом за уши бы тебя не оттянули. Ты просто не знаешь что это за ощущение – знать что в любой момент можешь убить всех в мире...

– Знаю, поскольку могу сделать это в любой момент, – одернул его я – А вот воскресить всех в мире не под силу всем двенадцати Хранителям. Убивать-то легко.

– Пацифист... отвратно, – пробурчал он – Значит, ты не будешь сотрудничать с нами.

– А какая мне с того выгода? Первым делом вы меня прибьете, чтобы не требовал ничего. И все проблемы решены.

– Наша репутация имеет свои отрицательные стороны. Но знаешь, Кера, лучше уж быть на стороне победителей.

– Не беспокойся. Я всегда на своей стороне.

– Самоуверенно. Что ж, я послужу тебе до тех пор, пока ты не поймешь, насколько же ты ошибаешься. Ха! Пешка и вдруг победитель.

– Пешка? – я рассмеялся – Не подкапывайся под мою уверенность, бывший Хранитель. Я тебе в любом случае не поверю и буду при этом прав.

– Как хочешь. В любом случае, ты один против двадцати четырех.

– Хранители и сверходаренные? Не совсем... насколько я знаю, сверходаренных Разума не существует.

– Есть одна, которая еще слишком мала чтобы понимать что за даром она обладает. Но для души Хранителя пойдет и она.

– Как мило... – восхитился я – Только через мой труп!

– Как скажешь, пешка.

Итак, дела мои идут на лад. Иначе черта с два со мной заговорил бы Хранитель. Впрочем, не следует исключать той возможности, что это все запланировано. Очень плохо, что я ничего о них не знаю. Однако если предположить, зачем бы ему со мной говорить? Сложный, сложный вопрос... хотя он меня заинтересовал. Да и собеседник неплохой...

ПОДАРИТЬ КСАРСУ! Причем немедленно. Если все эти жезлы и посохи способны общаться друг с другом, то я только что собирался всюду носить с собой шпиона. И это тоже было мое желание? Я вновь вырастил дерево и собрался позвать Ксарса, однако... передумал. Просто пошел к БТР и запихал разговорчивый артефакт в металлическую коробку. То что шипел жезл все это время никому не рекомендовал бы слушать. Выражения были крайне заковыристые. Все-таки у меня паранойя. Я думал что жезл хотел попасть к Ксарсу, а теперь сомневаюсь: уж не коробки ли он и добивался? Тьфу!

– Раздражаешь ты меня, – сообщил Вартан, едва я вылез из БТР – Слишком сильно себя контролируешь.

– Вартан? И ты здесь? – удивился я – Какими судьбами?

– В этот раз обойдемся без вранья, Кера, – Вартан смотрел на меня с открытой неприязнью – Мне не нравятся ни твои идеи, ни то что ты пытаешься сделать. Еще больше мне не нравится то что тебе удается то что ты задумал, а так же то что я никак не могу на тебя воздействовать.

– Извини уж, что я предпочитаю думать своей головой, а не твоей.

– Непростительно, – злобно заметил Вартан – Я убью тебя, и все проблемы будут решены. Заберу артефакт...

– Кстати, Вартан. Я получил доказательство, что эти артефакты – это овеществленные души Хранителей.

– Как будто я этого не знал, – он встал в боевую стойку, между пальцами у него сверкнули и поблекли серые нити – Артефакты мне нужны лишь как ключи к верхнему миру. А потом я собирался уничтожить Хранителей.

– Ага... – протянул я – Что ж, тогда приступим!

Первым атаковал Вартан. Перед ним материализовался тяжелый станковый пулемет.

– Твою ж мать... – я еле успел прыгнуть. По броне застрекотали пули – Так, да? Хорошо.

Удаленное управление пушкой БТР при помощи телекинеза. Наведение и... осечка. Еще одна.

Вартан же материализовал в руке гранату и бросил ее в меня. В старые добрые времена я бы просто отбил ее. Однако уверен, она бы взорвалась у меня в руках. Поэтому я снова отпрыгнул и стремительно покрылся корой. Град осколков потонул в ней.

– Хорошо.... а так? – Вартан достал из воздуха еще одну гранату. И еще одну. И еще! Но я уже вспомнил что старые времена давно минули. Все три гранаты были подхвачены телекинезом и брошены обратно. Глаза Вартана на мгновение удивленно расширились, однако гранаты пропали в никуда до взрыва. Так, ясно. Его собственное оружие против него использовать бесполезно. А мою растительность?

Струйки плесени, еще и подгоняемые телекинезом стали отличными снарядами. Теперь пришлось уклоняться Вартану. От одной струйки он уклониться не успел, однако поймал ее на созданный щит, который тут же отбросил в сторону.

– Бесполезно! – хмыкнул он

– Что ж...

Я бросил вверх горсть семян и телекинезом вогнал их глубоко в землю, по кругу около БТР. Вложил энергию – и деревья начали стремительно расти. Одновременно с этим вокруг Вартана возникли серые незамкнутые кольца, все быстрее и быстрее вращающиеся. Вокруг него скапливалась значительная энергия. Стволы деревьев слегка дрожали. Похоже, мы оба ждали пока противник сделает первый ход. Ни я, ни он понятия не имеем об оружии соперника. Что ж, будем пользоваться всеми преимуществами. Что час грядущий мне готовит?

Хмм... от оно как. Это сконцентрированная энергия плетения. Два кольца – одно для атаки и второе для защиты.

– Патовая ситуация, – пробормотал я

– Уж точно, – Вартан смотрел на меня задумчиво

Итак, есть ли здесь что-нибудь что могло бы дать мне преимущество? Точно!

Я ударил первым. Дерево выплюнули из стволов целое облако шипов-иголок и струек всепожирающей плесени. Первая лента Вартана превратилась в металлический купол. Вторая тут же набросилась на меня. Меньше чем в метре она приобрела окончательный вид – длинный темно-серый меч. Понятное дело, что лента с секретом. Я, уже подготовившись, вытащил телекинезом ящик с жезлом-Хранителем. И подставил его под удар.

Дикий вопль, донесшийся из жезла меня весьма порадовал. Как я и ожидал, он выдержал удар, хоть он и был весьма болезненным. Лента исчезла, тут же пропал и купол Вартана. Я метнул в него жезл, острым концом целясь в голову сверходаренному. И промахнулся! Телекинезом!! Да уж, управление случайностями – серьезное оружие. Что ж, последняя атака. Мои деревья стали столбами плесени и тяжело рухнули вниз, расплескавшись по окрестностям. Брызги на Вартана не попали – он создал один щит. И ноги он в плесени тоже не промочил – быстро вскочил на воздух. Впрочем я видел что-то вроде ниток на которых он стоял.

Бронетранспортер начал медленно таять.

– Уже выдохся, а, Кера?

Еще нет. Для начала – это. Взмах рукой и целая волна плесени накрывает Вартана. Он успел накрыться какой-то дрянью, но это, в общем-то, бесполезно. Теперь я буду медленно ее уничтожать.

Шар взорвался, Вартан вылетел из него пулей и вновь повис в воздухе. Пара атак телекинезом кончились ничем – он от них закрывался. Еще одна его попытка расстрелять меня провалилась – я просто выставил телекинетический щит. Пули, отправленные обратно просто исчезли.

Проблема... брать противника измором бесполезно. Как для меня, так и для него. Энергия сверходаренных безгранична в ее области действия. Ну а мне будет помогать весь здешний лес, впрочем до его запасов еще далеко. Я и половины своих не растратил. Зараза... а он силен. Не слабее меня уж точно. И знает как пользоваться имеющимися возможностями. Мы оба из техногенных миров, однако я из более продвинутого. Прямыми, да и кривыми атаками мы друг друга достать не сможем. Значит, каждый попытается придумать что-нибудь пострашнее.

Ну, же, что у меня еще есть? Если подумать, я легко обращаюсь с оружием, обладаю телекинезом, пирокинезом и левитацией, могу использовать деревья почти как угодно... стоп! Пирокинез! Я ни разу им не пользовался с того момента как вообще получил в свое распоряжение усиленную ментальную энергию. Да если подумать, я вообще забросил почти все то, что изучал в клубе. Слишком уж много всякого навалилось, да и возможности новые... увлекли. Если подумать: ментальные атаки доступны не только Вартану... наверное. Ни разу не пользовался такой способностью. Но пирокинез! Так... не прямой атакой, точно. Какую-нибудь комбинацию? Ничего в голову не идет. Кстати.

Бронетранспортер уже окончательно растаял и я стоял по лодыжку в плесени. Быстро приказал ей свернуть деятельность. В результате вместо поляны была огромная голая проплешина.

Не сомневаясь, Вартан тоже спрыгнул на землю. В принципе, мы вернулись к тому, с чего и начинали. Дальше начался просто маразм. Мы оба сели и погрузились в размышления. Время от времени Вартан бросал на меня косой взгляд, словно что-то прикидывая. Но больше никаких действий не предпринимал. Патовая ситуация. Короли ищут в загашниках Большую Красную Кнопку.

Как хорошо было бы взять его за жабры телекинезом и задушить! Лишь одна проблема. Не подействует. Я же не против человека сражаюсь.

Твою мать. Хорошо, блин, пусть будет так!!! Надоело думать как его подловить. Раунд два начинается!

Я выпустил почти всю телекинетическую энергию что у меня была. Слегка потерял контроль – получился почти что управляемый шторм. Около десяти секунд внизу бушевало белое пламя. Я отлетел достаточно далеко в сторону, но жар доносило даже до меня. Проплешина увеличилась почти вдвое, заодно приобретя вытянутую форму. Расплавленная земля струилась причудливыми разводами. Я присвистнул.

Самое главное – Вартана нигде не было видно. Я осмотрелся вокруг. Он должен был успеть свалить. И где же он? Неужели попался на такую атаку?! Да ну нафиг. После нашей двадцатиминутной битвы... из которой пятнадцать минут ушло на обдумывание дальнейших действий... ну он просто не мог взять и сгореть. Это было бы не интересно. Я подошел поближе – никого не было. От земли шел ощутимый жар.

Я взлетел и посмотрел на то место где сидел Вартан. Ну конечно же, вот его металлический шар. Остатками телекинеза я вытащил оплавленную железную болванку и бросил на землю. Никаких действий. А потом она исчезла.

– Опа...

Вартан защитился стандартным способом – забрался в металлический шар со стенкой в полметра толщиной. Он совершенно не ожидал что я использую огненную атаку, да еще и такой мощности. Как ни странно с такими ожогами, он был еще жив. Впрочем, сверходаренный, что тут скажешь.

– Напоследок... всегда... должен остаться козырь... – просипел он распухшими и потрескавшимися губами – У тебя он оказался старше, Кера.

– Уж что поделать, – вздохнул я – Честно говоря я не ожидал что ты попадешься на столь простую атаку.

– Я не ожидал что ты и это умеешь, – ответил он уже увереннее. Он стремительно восстанавливался.

– Ммм... знаешь, Вартан, как бы не хотелось мне еще немного с тобой поболтать... – я вырастил на левой руке шарик плесени – Пора прощаться.

– Стой, Кера! – взмолился он – Не убивай меня!

– Почему нет? – поинтересовался я – Мы по равны по силе. В этот раз я победил за счет элемента неожиданности. А в следующий ты можешь придумать что-нибудь нехорошее. Учитывая что я в твоих глазах лишь препятствие на пути к хранительству...

Моя ладонь наклонилась. Плесень начала медленно сползать с нее.

– Нет! Я клянусь, я не буду больше нападать на тебя! Лучше уж быть живым сверходаренным, чем мертвым!

– Клятвы данные в такой ситуации я не уважаю, – вздыхаю – Еще что-нибудь?

– Прошу!

– Бесполезно. Только живых врагов мне и не хватало.

Плесень упала на верещавшего сверходаренного. Я влил в нее мощный заряд энергии. Не прошло и секунды, как от Вартана не осталось даже пепла.

Я глубоко вздохнул.

– Наконец-то все. Так, а где жезл?

Жезл нашелся в руках Аэлири. Они вместе с Селнэ вышли из-за деревьев, среди которых скрывались раньше. На серебристой поверхности была небольшая засечка, но тем не менее из жезла доносилось хныканье Хранителя.

– Значит это все правда, – вздохнула эльфийка – И мы должны были бы стать новыми телами для Хранителей?

– Браво... – я опустился на оставшийся от БТР кусок металла. Древесной энергии еще очень много. Опять нарушил баланс... так, мне не нравиться как выглядит эта поляна. Как адепту Жизни не нравится!

Я полил остекленевшую от жара землю плесенью с приказом расплавить и преобразовать в пыль. На уже обработанной земле вырастить прежнюю траву было легче легкого.

– Кера! Обрати на нас внимание! – возмутилась Аэлири

– Ну чего тебе опять? – простонал я – Не видишь что ли, я устал до потери сознания. И ничего не соображаю.

– Все что ты говорил – правда?

– Да чистейшей воды! Вот у тебя доказательство в руках хнычет! Вы ведь слышали мой разговор с Вартаном?

– Да. И то что он напал на тебя первым мы тоже видели.

– Вот и славненько... оставьте бедного, несчастного дендроида в покое.

– Мы вернемся к Армону.

– Да-да, точно, хорошая идея... – вздыхаю. Вспоминаю о переданных мне Ксарсом артефактах и призываю их к себе. Отдаю все Селнэ – Передайте ему. С ними я уже закончил.

– Что-нибудь узнал?

– Они накапливают выбрасывают энергию в окружающее пространство, и оно еще очень долго ее хранит. Это все.

– Хорошо. Мы вернемся завтра.

– Лучше уж послезавтра.

Я поднялся и сделал пару шагов в сторону леса. Вспомнил о том что эльфы приготовили пир и какую-то торжественную церемонию. Хм. От пира я бы не отказался... есть хочется просто ужасно.

Глава 10

– Кера... – меня легонько потрясли за плечо – Кера! Проснись.

– Силь?

– Нет, это я, Мира.

– Да, Силь не такая жестокая... Мира я чувствую себя весьма мертвым, оставь бедного и несчастного меня в полном и абсолютном покое... еще на денек.

– Но к тебе гости. Высокие гости, – уточнила Мира – Очень просятся.

– Кто?

– Сверходаренные.

– Во главе с Армоном?

– Нет... его там нет.

– И чего они тогда хотят? Неужели пришли мстить за Вартана? Только этого мне и не хватало... ладно, впускай их.

– Вы не будете одеваться?

– Я руками-то шевелю с трудом... черт их подери, да потерпят! Они ко мне пришли, не я к ним. Вот пусть они и расфуфыриваются.

– Ой, спаситель сегодня злой... уже ухожу, уже ухожу...

Компания которая пришла ко мне состояла из знакомых мне сверходаренных. Ларвер и Лиэта, Селнэ и Аэлири, Ирмайна и Тессхэ. А еще – незнакомая мне девушка. Семь из двенадцати... то есть, из одиннадцати. И что они хотят мне сказать?

– Кера, – выступил вперед Селнэ – Мы говорили с Армоном. Он ничего не хочет признавать. Он объявил тебя убийцей сверходаренного и приказал всем одаренным убить тебя.

– Вы сюда пришли именно за этим? – поинтересовался я отрешенно

– Нет. Теперь, после того что мы видели и слышали, после того как мы получили доказательства того что Армон использовал нас... мы покинули созданный им Круг. Навсегда.

– А теперь пришли ко мне.

– Да.

Я просто взбесился.

– И вы ожидаете что теперь я поведу вас в светлое будущее? – негодование придало мне сил – Армон хотел вас пустить на мясо, а я наверняка лучше. Предупредил ведь! Так вот что я вам скажу. Начинайте думать своими бошками. Кто много может, с того много спрашивается. Вы же... как дети, без забот, без хлопот! "А давайте станем Хранителями" – пародируя голос маленькой девочки пропищал я – "Точно! Давайте-давайте".

– Кера! – возмутился Селнэ

– Вартана было за что уважать, – прервал его я – Его и уважали. Он замечательно управлял своим Домом, смог справится с Семьей... и этим он серьезно отличался от вас! Он тоже любил поразвлечься в свое удовольствие, но он еще и использовал свою силу не только на достижение мелочных целей. Кроме всего прочего он думал своей башкой, что вообще редко встречается в среде сверходаренных. Кстати, какое название! Сверходаренные!!! Правильнее было бы сказать сверхзадолжавшие. Кому? Да миру, который сделал вас такими. Почему только один из ваших пяти миров радует глаз? Причем тот, которым управляла Семья Плетения? Что делали все остальные? Что вы делаете сейчас?! Развлекаетесь! Силы Хранителей вам восхотелось, видите ли! Вартан погиб именно из-за этого. Если бы не его жадность, если бы не желание стать Хранителем – я бы не стал с ним драться. О, черт подери, о чем я говорю? Если бы я не знал, что его тело в итоге захватит прежний Хранитель, который был таким же как вы все, я бы ему помог. Уж он-то пустил бы свои возможности на что-нибудь помимо развлечений. Хотя и себя бы он не забыл, конечно же.

– Но... – попыталась вставить незнакомка

– Тихо! Молчать и слушать. Вы пришли сюда и заявляете мне: "Мы покинули Армона, он не оправдал нашего доверия!". И ВЫ НАЗЫВАЕТЕ СЕБЯ СВЕРХОДАРЕННЫМИ?! Стадо ядерных овец, опасные и для себя, и для других. По природе своей нуждающиеся в пастухе... – я перевел дух – вы люди и эльфы, а стало быть в ваших черепушках где-то завалялся замшелый мозг. Воспользуйтесь же им! Пустите живительную мысль по извилинам. Вы пришли ко мне, но я вас не поведу. У меня вообще НЕТ последователей. Только друзья. И вы таковыми стать не можете до тех пор, пока не докажете что чего-нибудь стоите. Говорите, вам не нравится Армон? Но он ведь ваш лидер. Для некоторых, возможно даже друг. Вы связаны с ним и с теми кто остался с ним. Вы хоть что-нибудь сделаете для их спасения? Ну, хоть что-нибудь? Да? Нет?

– А что мы можем сделать?! – спросила ошарашенная Аэлири

– Всё! – я уже почти кричал – Посмотрите на обычных людей, уже они всесильны! А вы-то должны быть таковыми тем более. Я уже давно помогаю Ксарсу исключительно из-за того каждый из вас чем-то понравился мне. Но, небеса будут мне свидетелями, вы сегодня сильно упали в моих глазах. Вы решили что хотите жить сами, иначе вы просто легли бы на алтарь Хранителей... но теперь ваш долг в том, чтобы спасти слепых, идущих к пропасти.

– Помогаешь Ксарсу?! – потрясся Ларвер

– Да, именно он нанял меня для того чтобы я остановил вас на самоубийственном пути возрождения Хранителей. Несмотря на ваше отношение к нему. А еще, знаете что? – я обвел их всех взглядом – Он просил чтобы я не убивал сверходаренных. Хотя это был бы самый простой способ. Перерезать всех овец по одной и проблема решена! Короче, ребятки. Если вы решите попытаться остановить своих товарищей, то вы сделаете это сами и по собственной воле, а не потому что я вам так сказал. Кто не хочет – милости прошу, выход у вас за спиной. Ну а кому правда глаза колет... я лежу здесь совершенно беззащитный и беспомощный. Битва с Вартаном изрядно меня вымотала. Вот это был Сверходаренный с большой буквы! А вас я всех, будучи в полных силах, перебил бы как ягнят, по одному или всех вместе – не важно.

– Ты прав, Кера, – неожиданно заявил Тессхэ (от которого я ожидал попытки меня зажарить как минимум) – Я понял свой долг.

Он даже поклонился мне. И вышел с горящей в глазах решимостью. Все остальные в разной форме повторили слова огневика и тоже ушли.

– Прочувствованная речь, – раздался голос Ксарса – И хороший трюк с беззащитностью. Уверен, ты уже восстановил немалую часть своих сил. И еще, на их месте я спросил бы, "а ты сам не такой же?".

– В душе да, – усмехнулся я – Но я понимаю правило, которые сам же только что и назвал. А кроме того, нравится мне это, нравится.

– Благодарности получать?

– А как же... вон, эльфы даже памятник поставили. Ладно, Ксарс, не теряй время. Иди, пообщайся с ними. в любом случае перед нами стоит проблемка, которую надо срочно решать. А нет, стоп! Объясни-ка мне вот что. Всего двенадцать артефактов. И Хранителей было двенадцать.

– Так.

– Поправь если напутаю. Это были Хранители огня, воды, воздуха, земли, света, тьмы, измерений, времени, жизни, духа, плетения и баланса. Двенадцать штук. Все верно?

– Совершенно.

– А как же семья Разума, к которой я, якобы принадлежу?

– Вот ты о чем! – понял Ксарс – Разум это один из аспектов Плетения. У них разные подходы к управлению силой, разные способности, разные цели. Поэтому ветвь Разума и отделилась от семьи Плетения, дабы идти своим путем.

– Вот как? А я думал...

– Плетение многогранное. Все остальные стихии имеют дело с вещами более простыми. Так что... ошибся ты, с кем не бывает, – Ксарс кивнул мне и вышел из комнаты

Я расслабился и приготовился вновь погрузиться в целительный сон. Но стоило мне задремать, как меня разбудили. Причем грубо. Ксарс за ногу сдернул меня с кровати и потащил куда-то.

– Ты что творишь?!

– Расскажу, пока будешь восстанавливать силы.

Бросив меня на поляне, он сказал одну фразу – но ее мне хватило более чем, чтобы пустить корни и начать активно восполнять нехватку энергии.

– Подробности!!!

– Отломив от его группы кусок в семь человек ты изрядно напугал Армона. Видишь ли, он фанатик. Его воспитывали духи, а потому он уверен что должен вернуть Хранителей. Но для этого ему нужны помощники. Те кто менее фанатичен пришли к тебе, как только поняли что их собирались просто убить. Смерть Вартана, как и его настоящие намерения, а Селнэ и Аэлири о них тоже рассказали, заставили Армона пойти на крайние меры. У них были все двенадцать артефактов, а потому он взял наиболее сильных и преданных одаренных различных Семей и с теми кто остался ему верен отправился в Верхний Мир.

Я смачно выругался.

– Полностью согласен. Однако словами делу не поможешь.

– Я вообще удивлен, как можно было быть такими идиотами?! Не ожидал от сверходаренных. Кто с ним пошел?

– А, ну... Маэлз считает себя пупом Вселенной и утверждений Селнэ слушать не стал. На него похоже – все что ему не по нраву он считает происками завистников. Армон обещает власть, завистники пытаются отговорить... думаешь он мог выбрать другую сторону? Силваэ давно и безнадежно влюблена в Армона. Ей что-то объяснять бесполезно, Армон замечательно играет любовь. Она ради него сделает все. А вот от Зарна я такого выверта не ожидал. Он, вроде бы более адекватен чем, скажем, Тессхэ или Ларвер. Однако факт, он ушел в Верхний Мир.

– Нужно следовать за ними, – утвердил я

– Нужно, но как? Без артефактов это будет крайне затруднительным действием.

– Если как следует подумать, обязательно найдется способ!

– Да, я заметил что это твой девиз. Кстати, я поражен. Честно говоря я не ожидал, что тебе удастся достичь таких результатов.

– Ты о чем?

– Семеро сверходаренных на нашей стороне. Один погиб конечно, однако несмотря на все твои реверансы в его сторону я этому рад. Вартан был слишком себе на уме. Кто знает, что сделала бы с ним безграничная власть. И только трое пошли вслед за Армоном. Потрясающе.

– Значит я заслужил свою оплату, – хмыкнул я и отвернулся – Зови сверходаренных. Будем активно думать что можно сделать.

– Не думаю что это хорошая идея. Они сейчас излишне впечатлены твоими словами. Давай уж вместе устроим мозговой штурм.

– Ладно. Итак, прежде всего, в чем проблема прохода в Верхний мир?

Проблем было несколько. Вопрос энергии, которой требовалось очень и очень немало. Вопрос ключей, которых требовалось по числу Хранителей, ровно двенадцать штук. И вопрос исполнителей, которые начистят до синего блеска фанатичные рожи оставшихся сверходаренных и их приспешников. Ну, скажем, девять кандидатур были определены. Примкнувшие ко мне сверходаренные, Ксарс и я. Должно хватить, вроде бы, все мы отнюдь не слабые товарищи.

– Есть идея, – заявил Ксарс – Где взять энергию. Места в которых находились артефакты! Это решает сразу две проблемы, однако добавляет третью.

– Которая заключается в чем?

– Нужно двенадцать сильных магов. Вместе со сверходаренными, мной и тобой нас всего девять. Нужно еще трое.

– Сильтири?

– Хм? Да, она справится. Но в сражении она ведь не слишком полезна?

– Да. Однако я думаю что она лишь поможет нам открыть ворота и все.

– Ты прав, – кивнул Ксарс – Я думал просить остальных нейтральных сверходаренных, однако с твоим подходом куда логичнее будет взять в помощники обычных одаренных из Семей.

– Слушай... а если старейшин Семей?

– Если согласятся, это будет идеальный вариант... – Ксарс задумался – Так, хватай за шкирку Селнэ и начинайте обход. Сейчас напишу список.

– Чем займешься сам?

– Нужно подготовить заклинание. К нему же припашу остальных сверходаренных. Оно будет сложным, артефакты хранились в разных мирах.

– Давай список.

Через полчаса мы уже стояли на пороге еще одной крепости Семей. Встретили нас крайне неприветливо. И к Старейшине пропускать отказались, однако он сам спустился к нам. Узнав в чем дело он немедленно согласился помочь.

Подобный успех обнадежил... но к сожалению, он был единственным. Только старейшина семьи Света. Нужен был еще один участник.

Вернувшись к Ксарсу, я застал его в компании очень высокого, больше двух метров, черноволосого мужчины, одетого в странную смесь одежды ученого и рейнджера.

– Согласился только старейшина Семьи Света.

– Эрвал? – Ксарс хмыкнул – Неудивительно. Видимо, хочет вернуть дочурку.

– Кто это с тобой, кстати? – я встретился взглядом со странным ученым. У него были пронзительно-зеленые глаза, в которых было какое-то странное выражение. Примерно такое же бывает, когда случайно встречаются два старых друга, но поздороваться не могут. Остановленный приветственный кивок, можно это так описать.

– Последний участник нашего похода. Один из лучших магов-теоретиков, я попросил помочь его в составлении заклинания, однако он вызвался еще и сражаться со сверходаренными.

– Шарль-Антуан ла фон Ертен Йон, – представился черноволосый и слегка поклонился. Когда он выпрямился, его глаза уже ничего не выражали – Рад познакомиться.

– Кера Стир, взаимно. Извините за мой вопрос, но... Ксарс, ему можно доверять?

– Нашел кого спросить – хмыкнул в ответ сверходаренный – Шарль известен тем, что никто о нем ничего не знает. Появился черт знает откуда больше года назад, купил отдаленное имение Ертен Йон и вскоре прославился трудами по теоретической магии. Однако я думаю что он скорее склонен помочь нам, иначе... ладно, Кера, не отвлекай. Нам еще нужно закончить достаточно сложные расчеты.

– Хорошо, – пожал плечами я и вышел. Заняты – и фиг с ними.

Что-то крайне странное было в этом Шарле... не только его готовность помочь, что в принципе нормально. Мало ли какие личные счеты у него есть к сверходаренным. Дело было в другом. Во-первых, меня беспокоил его первый взгляд. Он был удивлен и в то же время было ясно что он меня откуда-то знает. А я его видел в первый раз. И еще что-то... что-то лежавшее на поверхности, но ускользнувшее от моего внимания. Что же это такое?

– Кера! – меня дружелюбно хлопнули по плечу – Добрый день.

– Привет, Сильтири. Не против что я предложил твою кандидатуру?

– Совершенно нет. Наоборот – рада помочь.

– Скажи, ты тоже ничего не знаешь об этом, – я мотнул головой в сторону созданного Ксарсом дома – Шарль-Антуане?

– Меня он тоже заинтересовал. Но никто о нем ничего не слышал. Неудивительно, в общем-то, лес был достаточно долго оторван от остального мира. Сейчас мы налаживаем контакты с Семьями и главами государств.

– Ты меня специально искала? – вдруг заинтересовался я

– Нет, с чего ты взял? – удивилась она – Просто бежала по своим делам. Пока!

Делать было совершенно нечего. Затишье перед бурей. Хм... мне интересно, а почему Семьи нисколько не всполошились из-за того что сверходаренные перешли к активным действиям?

– Незачем, – ответил на мой вопрос старейшина семьи Света, который, как оказалось, тенью следовал за мной – Мы в любом случае ничего не можем сделать. Кроме того, сверходаренные которые попросили позвать старейшину уж точно не вызывают доверия.

– Тогда почему вы решили пойти с нами?

– Мне с самого начала было ясно, что рано или поздно, но Круг Армона расколется. Но я ожидал что моя дочь опомнится первой... однако она так ничего и не поняла. Именно ради нее я и согласился помогать таким как вы.

– Недолюбливаете сверходаренных?

– Думаешь, у меня нет для этого причин?

– Они уже даже у меня есть, – слегка улыбаюсь – Смею надеяться, однако, что вы сохраните лояльность после того как дело будет окончено.

– Противостоять девяти сверходаренным? – фыркнул старейшина – В том числе тебе, убившему Вартана, которому единственному удалось уничтожить старейшину Семьи Плетения? Нет, я не самоубийца.

– Рад это слышать. Кстати, я слышал что ваша дочь безнадежно влюблена в Армона. Она наверняка не согласится вернуться к вам, если вы ее просто позовете.

– Я на это и не рассчитываю. Заберу эту дурочку с боем, а там уже разберусь с ней сам.

– Она ведь сверходаренная.

– Вы тоже. Да и я не лыком шит, неужели вы думаете что мы не справимся?

– Я имел в виду другое. Вы один сможете ее удержать? Силой?

– Конечно, – хмыкнул старейшина – В прошлый раз ее умыкнул Армон в компании с Зарном.

– Точно, вы что-нибудь о нем знаете?

– Зарн? – Эрвал задумался – Почти ничего. Семья Времени самая слабая из всех, в ней осталось всего лишь пятеро одаренных. Возможно есть еще кто-то, но они раскиданы по мирам и не дают о себе знать. Зарн пришел из четвертого мира уже как сложившийся сверходаренный. Сразу же бросил вызов старейшине своей Семьи и выиграл поединок. После чего присоединился к Армону.

– Почему?

– Тоже хочет власти и силы, полагаю, – хмыкнул Эрвал – Вы все одним миром мазаны.

Я задумался. Армон мог кардинально поменять тактику, и пообещать тем, кто последовал за ним покровительство Хранителей. Но тогда Маэлз... стоп! Попробую поставить себя на его место. Я фанатик, мне нужно воскресить Хранителей, но для этого нужна помощь сверходаренных. Они знают, что должны умереть. В каком случае они будут помогать? Если им пообещать альтернативу, либо если они и без того готовы на все. Маэлз и Сильваэ относятся ко второму типу, но Зарн нет. Определенно – нет! Значит за участие ему могли пообещать благосклонность возрожденных Хранителей. Конечно же, сверходаренные теперь должны будут вовсе не приносить себя в жертву, хотя это было бы удобным способом. Они, скорее, должны будут быть няньками при Хранителях, преобразующих тела одаренных...

Нет. Что-то не складывается это все в логичную картину. Зарн не должен был идти за Армоном. Это просто глупо, разве что он задумал жизнь самоубийством покончить.

Не могу понять его мотивов.

– Эй! Кера! – раздался крик Ксарса – Зови сверходаренных! Мы начинаем!

– Быстро они подготовили заклинание, – хмыкнул Эрвал – Надо отдать вам должное, работать вы умеете.

Подозрительно быстро. Проклятый Вартан, после трех дней сплошной нервотрепки я заболел-таки паранойей. Но в самом деле, я конечно ничего не смыслю в магии, однако многомерное заклинание с контрольными точками раскиданными по разным мирам можно подготовить за три часа?! Там расчетов на неделю, не меньше. Или магия это все-таки не высшая математика... и все делается щелчком пальцев... так позвать сверходаренных. Бегом.

Все семеро о чем-то спорили, причем в перепалку были втянуты еще и несколько эльфов.

– Не получится, тебе говорят! – возмущенно орал Селнэ на Тессхэ – Раз такой умный, зажги огонь в Армоне, а я посмотрю.