Текст книги "Мне бы в небо (СИ)"

Автор книги: Даниил Митрофанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 23 страниц)

– Кейт… – Арчер начал спорить со мной, но я бросила на него испепеляющий взгляд.

– Сражайся со мной, Д'Ат. Я не уйду, пока не увижу, как лечат Бри.

Он снова уставился на меня, его глаза искали меня, затем он издал вздох раздражения и провел рукой по волосам, взъерошивая их.

– Хорошо, Стил, ты на Кейт. Коди, давай разберемся с этим бардаком. Ты можешь ввести меня в курс дела, пока мы ждем прибытия уборщиков.

Я нахмурилась в замешательстве, но врач скорой помощи заметно побледнела.

Коди поцеловал меня в лоб и погладил по волосам.

– Оставайся со Стилом, хорошо? Это может занять немного времени, чтобы все исправить.

Должно быть, я слишком сильно ударилась головой, потому что я ничего не понимала.

– Что исправить? Они врезались в нас намеренно.

Он одарил меня небольшой улыбкой.

– Я знаю, детка. Но сейчас восемь трупов лежат посреди перекрестка, и спасатели могут только притворяться, что не видят их так долго, пока это не создаст еще большие проблемы, – с ободряющей улыбкой он оставил меня на попечение Стила и присоединился к Арчеру, когда они шли к ближайшему телу парня, который, черт возьми, чуть не всадил пулю мне в мозг.

– Что, блядь, происходит? – вздохнула я, прижимая руку к лицу и глядя, как пожарные продолжают взламывать металл машины Бри, наперегонки со временем спасая ее.

Стил осторожно взял меня за руку и повел прочь от машины к одной из машин скорой помощи с открытой задней дверью.

– Чертовка, я не заставляю тебя уходить, – успокоил он меня, осторожно перемещая нас, – но Нэнси должна сделать свою работу и осмотреть тебя, хорошо?

Медик, Нэнси, улыбнулась мне улыбкой, граничащей с мольбой, и меня захлестнуло чувство вины. Здесь происходило столько всего, чего я не понимала. Но одно я знала наверняка. Она была напугана – возможно, тем, что парни могут сделать с ней, если она позволит мне уйти с травмой, которая впоследствии окажется серьезной. Я знала, что они не обвинят ее за мое упрямое дерьмо, но она этого не знала.

Я пожала плечами, а затем заскулила от боли, пронизывающей мой череп.

– Ты можешь сесть? – спросила Нэнси, указывая на ступеньку своей машины скорой помощи. – Я обещаю, что мои коллеги делают все возможное для твоей подруги.

Я глубоко вздохнула, пытаясь сделать правильный выбор. Медленно, не сводя глаз с разбитой машины Бри, я опустилась на ступеньку, на которую указывала Нэнси.

В тот момент, когда я это сделала, я уловила изменение в ее отношении, как будто небольшая волна облегчения прошла по ней, когда я согласилась с ее обращением.

– Хорошая девочка, – пробормотал Стил, приседая рядом со мной и переплетая наши пальцы. – С Бри все будет хорошо, красавица. Она будет в полном порядке.

Я оценила его утешительные слова, но он не мог этого знать. Никто из нас не мог. Бри вполне могла быть уже мертва, насколько мы знали. И если это так, то это было на моей совести.

Секция металла автомобиля, над которой работали пожарные, освободилась, и врачи скорой помощи бросились оказывать помощь моей подруге, теперь они могли добраться до нее.

Из-за давки тел вокруг, я не могла видеть ничего, кроме ее безжизненной, пропитанной кровью руки, свисающей из машины.

О, черт. Она была мертва.

Моя лучшая подруга была мертва из-за меня.

44

Следующие несколько часов прошли как в тумане. После того как Бри освободили из-под обломков машины, ее бросили в машину скорой помощи и увезли под вой сирен. Это дало мне небольшую надежду, потому что зачем им было беспокоиться, если не было шанса спасти ее?

Стил и Нэнси убедили меня, чтобы меня тоже отвезли, в чем я, вероятно, нуждалась, учитывая резкую боль при каждом повороте шеи. Кроме того, это означало, что мы следуем за Бри, а мне нужно было держаться рядом с ней.

Мы оставили Арчера и Коди убирать последствия того, что почти наверняка было еще одним покушением. Как, черт возьми, им это удастся, учитывая количество свидетелей, материальный ущерб и трупы, я понятия не имела. Но я верила, что они справятся. Их ресурсы, как я быстро поняла, были, похоже, безграничны.

Когда мы приехали в больницу, Нэнси сказала мне, что Бри увезли на операцию, и пройдет какое-то время, прежде чем мы что-то узнаем. Она передала меня медсестре скорой помощи, которая зарегистрировала меня и дала Стилу папку с бумагами, чтобы он заполнил их от моего имени.

– Похоже, это излишество, – пробормотала я, сидя на краю больничной койки и наблюдая, как Стил уверенно заполняет формы. Откуда он знал всю эту личную информацию обо мне, я понятия не имела.

– Это мера предосторожности, Чертовка, – пробормотал он в ответ, ни на секунду не прекращая писать, – и я рад, что они ее принимают. Мы не будем рисковать твоим здоровьем.

Мне нечего было на это ответить. Кроме того, если Бри еще несколько часов будет в операционной, мне больше негде было быть.

– Это просто небольшой синяк и головная боль, – все равно сказала я. Я всегда чувствовала себя неловко и виноватой, когда прибегала к медицинской помощи, если она мне не была действительно нужна. Я никогда не хотела, чтобы они ставили меня и мои не опасные для жизни травмы в приоритет перед кем-то другим.

Стил щелкнул ручкой и отложил клипборд в сторону, окинув меня пристальным взглядом.

– Ты пройдёшь обследование. Конец дискуссии, – он протянул руку и стянул с меня ботинки, затем указал мне сесть дальше на кровать. – Так что устраивайся поудобнее. Я тебя не оставлю.

Ворча, я сделала, как он хотел, и прижалась спиной к подушкам. Он сел на край матраса, положив руку на мое колено, проверяя свой телефон. Его лицо нахмурилось, и он начал быстро набирать ответ одной рукой.

– Введи меня в курс дела, Макс, – приказала я, теребя пальцами жесткие одеяла. – У меня сейчас нервы на пределе, мне нужно отвлечься.

Он поднял на меня обеспокоенный взгляд, затем понимающе кивнул.

– Просто общаюсь с нашими ребятами, которые работают над профилями Скотта, Барка и твоего профессора. Они сказали, что скоро пришлют отчет по Скотту.

– Ладно, это хорошо, верно? Так почему ты хмуришься? – у меня сложилось впечатление, что скоро будут плохие новости.

Стил вздохнул и покачал головой.

– Без причины. Я просто беспокоюсь о том, что они могли найти. Веришь или нет, но мы бы предпочли, чтобы Скотт не был виновен в этом дерьме.

Удивление расширило мои глаза.

– Правда?

– Да, правда. Ты доверилась ему, когда тебя предали мы трое. Он предложил тебе дружбу, когда мы причинили тебе боль, а если бы все это оказалось фальшивкой? – он одарил меня страдальческой улыбкой. – Я никогда не хочу видеть, как ты страдаешь, Чертовка. Не физически, – он указал на тот факт, что в данный момент мы находились на больничной койке. – Или эмоционально. Если Скотт окажется преследователем, это было бы тяжелым ударом.

Я слабо кивнула, насколько позволяла моя больная шея, и тяжело сглотнула. Он был прав, как обычно. Но тошнотворное чувство ужаса, зарождающееся во мне, говорило о том, что результат неизбежен. Скотт не был тем милым парнем, которого я встретила в Аспене. Та его версия быстро становилась абсолютно и неоспоримо фальшивой.

Доктор пришел ко мне через несколько минут, и Стил отошел в сторону, чтобы дать им возможность сделать анализы. В какой-то момент он ответил на звонок Арчера и на низких тонах сообщил ему, где мы находимся и что сказал мой врач.

В конце концов, мне дали несколько сильных обезболивающих от боли и отпустили. Диагноз: легкая шейная травма, сотрясение мозга и несколько сильных ушибов на шее, груди и нижней части тела от ремня безопасности. В общем, мне безумно повезло.

– Тебе следует остаться здесь на ночь, – снова прокомментировал Стил, пока я заполняла форму выписки и подписывала свое имя. – Доктор сказал, что твоё сотрясение мозга требует наблюдения в течение как минимум двенадцати часов.

Я бросила на него предупреждающий взгляд.

– Он также сказал, что это можно сделать из дома. Я не останусь здесь на ночь, Макс. Оставь это.

Он бросил на меня ответный взгляд, даже отдаленно не смирившись с этим.

– Но ты не пойдешь домой. Ты будешь сидеть в комнате ожидания на неудобных пластиковых стульях хрен знает сколько времени, пока Бри не выйдет из операционной.

Я пожала плечами, а потом поморщилась. Моим обезболивающим нужно было больше времени, чтобы подействовать как следует.

– И что? От сидения на пластиковом стуле я точно не умру. И это стимул не заснуть, верно?

Стил нахмурился, но я передала медсестре бланки выписки и осторожно сползла с кровати. Он все еще хмурился, когда помогал мне завязать шнурки на ботинках, а затем нежно обнял меня, чтобы проводить обратно в комнату ожидания.

Даллас уже был там, сидел, положив голову на руки, и я заняла место прямо рядом с ним. Никто из нас не разговаривал, но через мгновение он протянул руку и взял мою ладонь в свою, утешительно сжав.

Стил, несмотря на свои протесты по поводу того, что я останусь в комнате ожидания, подошел к автомату с напитками и налил каждому из нас по чашке кофе, а затем занял место прямо напротив меня, его колени намертво соприкасались с моими.

Я отпустила руку Далласа, чтобы глотнуть кофе, и чуть не подавился им.

– Черт, это ужасно, – пробормотала я, морщась от горького вкуса на языке. Но я все равно сделала еще глоток. Кофе был кофе, когда ты пережила автокатастрофу и перестрелку за обедом.

Даллас слегка улыбнулся.

– Ты такой кофейный сноб, Кэти.

Я не стала спорить с ним по этому поводу. Стил лишь одарил меня однобокой ухмылкой, а затем снова обратился к своему телефону.

– Парни уже в пути, – сказал он нам. – Уборка закончена.

Даллас удивленно хмыкнул.

– Это было быстро для такой публичной сцены. У вас, ребята, должно быть, есть серьезная помощь.

В ответ Стил самодовольно ухмыльнулся.

– Аид оказали нам услугу.

Даллас ответил с пониманием, как будто это все объясняло. Я совершенно не понимала, как можно было разобраться с этой неразберихой, не арестовав Коди по обвинению в восьми убийствах, но опять же, видимо, я очень плохо понимала, где в Тенивой Роще находится власть.

А может быть, я и понимала, просто мне было трудно со всем этим разобраться.

– Ты слышал что-нибудь о Бри? – спросила я Далласа тоненьким голосом, отчаянно желая услышать хоть что-нибудь, но он покачал головой.

– Нет, – ответил он скорбным голосом. – Они ничего мне не говорят, потому что я не член семьи. Только то, что она в операционной.

Стил нахмурился.

– Дайте мне минуту, я разберусь, – он начал вставать со своего места, потом заколебался.

– Мне здесь хорошо, – заверила я его, точно зная, чем вызвана его пауза. – Я не сдвинусь с места, и Даллас прикроет меня, верно? – я легонько коснулась его локтем, и он кивнул.

Стил все еще выглядел неуверенным, но вздохнул.

– Я буду быстро и прямо там. Кричи, если я тебе понадоблюсь.

Я заверила его, что так и сделаю, а затем наблюдала, как он подходит к посту медсестры. Его улыбка была чертовски вежливой, но в его плечах чувствовалась решимость, а вся его атмосфера кричала об опасности. Без сомнения, он в считанные минуты внес бы нас с Далласом в список родственников Бри. Это было страшно впечатляюще.

Даллас слегка хихикнул, отвлекая мое внимание от Стила.

– Что? – спросила я его с долей обвинения.

Он ухмыльнулся.

– Ты так чертовски влюблена. Это чертовски мило.

Мои щеки вспыхнули от жара.

– Что за дерьмо, Даллас? Откуда это вообще взялось?

Он пожал плечами, наклонив голову в ту сторону, где Стил творил свою магию над медсестрой с суровым лицом.

– То, как ты просто наблюдала за ним, похоже на то, как ты смотришь на действительно хорошо приготовленный кофе… но в сто раз больше. Это восхитительно.

Я села обратно на свое место, пытаясь сложить руки, но моя грудь болела слишком сильно для этого.

– Неважно, – проворчала я, чувствуя себя неловко, обсуждая свою личную жизнь, в то время как его девушка – моя лучшая подруга – боролась за свою жизнь в операционной.

Даллас, казалось, оставил эту тему, погрузившись в молчание на несколько минут. Но потом он снова заговорил.

– Они хорошо к тебе относятся?

Я нахмурилась.

– Что это значит?

Его губы изогнулись на одну сторону, насмехаясь надо мной.

– Если ты не знаешь, то ответ однозначно – нет.

Я закатила глаза.

– Конечно, они хорошо ко мне относятся. Я имела в виду, почему ты вообще об этом спрашиваешь? Я бы не стала терпеть их дерьмо, если бы они не относились. Ты же знаешь, я не терплю долго тупых ублюдков.

Он рассмеялся.

– Это точно, – вздохнув, он провел рукой по своей бритой голове. – Что ж, я рад за тебя, Кэти. Но если тебе когда-нибудь понадобится избавиться от их тел, сначала позвони мне. Без вопросов, хорошо?

Я усмехнулась.

– Хорошо.

Мы снова погрузились в комфортную тишину, потягивая наш дерьмовый кофе из автомата и ожидая.

Стил вернулся к нам через несколько минут и сообщил, что Даллас был внесен в личное дело Бри как ее жених. Так что как только у доктора появятся какие-либо новости, нам сообщат об этом первыми. Учитывая, что ее родители в данный момент находились за городом на каком-то роскошном отдыхе, это было приятно слышать.

Коди и Арчер прибыли вскоре после этого, ворвавшись в двери больницы, как ангелы-мстители, все в крови. Моя челюсть слегка отвисла при виде их, и я впилась взглядом в каждый дюйм их тел, проверяя, что ни одна из кровей не принадлежит им.

Даллас рядом со мной издал тоненький смешок, и я ткнула его локтем. Но от этого движения я вздрогнула, и через секунду все трое моих парней окружили меня с озабоченными лицами.

– Я в порядке, – простонала я, отгоняя их внимание. – Я только немного ушиблась.

– Эти обезболивающие уже должны подействовать, – пробормотал Стил, нахмурившись. – Я собираюсь поговорить с кем-нибудь о чем-нибудь посильнее.

Он ушел, прежде чем я успела возразить, направившись поболтать со своим новым другом в медпункт. Арчер занял место прямо рядом со мной, нежно положив руку на внутреннюю сторону моего колена, а Коди сел напротив меня.

– Стил рассказал вам, ребята, последние новости, верно? – спросила я, и Коди кивнул.

Арчер полностью перечислил список моих травм, и Даллас поморщился.

– Черт, Кэти. Почему ты вообще сейчас здесь сидишь? Ты должна быть в постели, – его лицо исказилось, и он точно знал, почему – потому что благодаря мне моя лучшая подруга находилась в операционной на грани жизни и смерти.

– Я в порядке, – неубедительно пробормотала я, но когда Стил вернулся с двумя белыми таблетками, я безропотно приняла их. Мое тело все еще болело, и было бы здорово, если бы оно хоть ненадолго перестало это делать.

Мы впятером долго сидели в тишине, не разговаривая, даже когда Арчер встал и налил всем еще кофе. Спустя некоторое время, когда мои веки уже официально опустились, поскольку сильные обезболивающие сделали свое дело, несколько телефонов пискнули в унисон.

Арчер, Коди и Стил вытащили свои мобильники, а Даллас обменялся со мной любопытным взглядом.

– Чарли только что вызвал Ангелов для работы? – пошутил Даллас, и я попыталась изобразить слабую улыбку в ответ. Однако трое парней читали что-то, что им всем прислали, и Коди выдохнул проклятие.

– Выкладывай, – приказала я, напряженное ожидание переполняло меня. – Что случилось?

– Помнишь, я говорил тебе, что наши ребята работают над профилем Скотта? – сказал Стил, его голос был мрачным и покорным.

Ужас заполнил мое нутро. Это не могло быть хорошо. Ни в коем случае.

Арчер передал мне свой телефон в качестве объяснения. Мне потребовалась минута, чтобы понять, на что я смотрю, но потом я узнала, что это мусор, разложенный на столе. Я переключилась на следующее изображение и увидела крупным планом скомканный чек. Мои глаза проанализировали детали, затем я тяжело сглотнул.

– Это… – мой голос надломился, страх взял верх. – Где это было найдено?

– Анализ мусора Скотта, – ответил Коди, его зеленые глаза сфокусировались на моем лице, словно он внимательно изучал каждую мою реакцию.

Я испустила длинный вздох, когда по моей коже пробежали мурашки паники. Я снова прочитала чек, но информация на нем не изменилась. Это был термический чек из магазина игрушек на шесть кукол Барби. Если это не было доказательством, которого мы ждали, то я не знаю, что могло бы быть.

– Черт, – прошептал я.

Стил набрал кому-то номер, поднес телефон к уху и подождал, пока ему ответят на звонок.

– Жди там, – сказал он человеку на другом конце. – Когда Скотт появится снова, задержите его, – он закончил разговор, затем сделал еще один звонок кому-то другому. – Скотт Рэндалл, – сказал он. – Он где-то в Тенистой Роще. Найдите его и задержите. Удвойте обычную ставку.

– Просто задержать? – спросил Даллас, когда Стил закончил разговор. – Я бы подумал, что вы объявите о нападении. Это доказательство того, что он преследовал Кэти, не так ли? Он должен сдохнуть нахрен.

Взгляд Стила, брошенный на Далласа, был чистым льдом.

– Только задержать. Об остальном мы позаботимся сами.

– Чертовски верно, позаботимся, – согласился Арчер низким голосом, его пальцы сжимали мое внутреннее колено. Теперь, когда обезболивающее подействовало, было не больно, но Коди все равно попросил его быть помягче.

Стил все еще разговаривал по телефону, читал что-то еще, потом провел рукой по лицу.

– Не знаю, поможет это или нет, но я думаю, мы выяснили, почему Барк испускал жуткие флюиды.

Мне почти не хотелось спрашивать.

– Почему?

Стил передал мне свой телефон.

– Очевидно, он является главным автором этого блога.

Прокрутив страницу, я обнаружила всевозможные преступления в Тенистой Роще, задокументированные, с большим акцентом на дерьмо, происходящее со мной и моими ребятами. Здесь был пожар в Вистерии, статья о том, что машина Стила взорвалась на парковке SGU, тонна сплетен и слухов об убийстве Дрю… даже видео, на котором я бью Скотта в коридоре школы.

Было сто и одна теория о моих парнях и обо мне, начиная от торговли людьми – что было не так уж далеко от истины – и заканчивая самой популярной теорией. Которую прокомментировали несколько сотен человек, выразив свое согласие или поддержку.

Пришельцы.

Я резко рассмеялась, и меня охватило облегчение.

– Ладно, значит, Барк не преследователь, а просто псих. Приятно знать, я полагаю.

– Инопланетяне? – пробормотал Коди, с возмущенным видом просматривая комментарии на своем телефоне. Я передала телефон Стила Далласу, чтобы он тоже посмотрел, и он усмехнулся.

– Ой, да ладно, у этого комментатора есть обоснованная точка зрения, – поддразнил мой друг, указывая мне на одного из них. Имя пользователя было @freemadisonkate, а комментарий был весь в кричащих заглавных буквах.

МЭДИСОН КЕЙТ ЭТО ЭКСТРА ВО ВНЕЗЕМНОМ. ОНА ТАКАЯ КРАСИВАЯ, Я НАДЕЮСЬ, ЧТО ВСЕ ИНОПЛАНЕТЯНЕ ВЫГЛЯДЯТ КАК ОНА! #BEAMMEUP #IWANNABEPROBED

Это было настолько абсурдно, что я не могла удержаться от смеха, когда передавала телефон Стилу обратно.

– Думаю, нам стоило получше спрятать космический корабль. Люди нас раскусили.

– Чертовы идиоты, – прорычал Арчер. – Я даже отдаленно не зеленый и не маленький.

Юмор момента быстро угас, когда врач в полном обмундировании торопливо вошел в двери хирургического крыла, отстегивая маску от лица. Его взгляд был устремлен на нас, и я уже знала, что он пришел, чтобы ввести нас в курс дела Бри.

Даллас вскочил со своего места, как только заметил доктора, страх накатывал на него ощутимыми волнами.

– Она…? – начал он, облизывая губы, чтобы увлажнить их, а затем попытался снова. – С Бри все в порядке?

Лицо доктора было серьезным, но его небольшого кивка было достаточно. Даллас опустился на свое место, как марионетка, у которой перерезали ниточки, его дыхание вырвалось с облегчением.

– Она все еще в тяжелом состоянии, – сказал доктор, – но состояние стабильное. Мы настроены оптимистично.

Мой пульс стучал в ушах, и небольшое напряжение в груди ослабло. И все же свежие слезы катились по моему лицу от ошеломляющих эмоций, которые вызвал разговор с врачом Бри.

Арчер подхватил меня на руки и посадил к себе на колени. Его руки обвились вокруг моей талии, я прижалась к его огромной раме, и он бормотал успокаивающие ноты мне на ухо, пока доктор продолжал описывать травмы Бри.

Я уловила лишь обрывки его слов. Ее нога была сломана в трех местах и нуждалась в болтах для стабилизации костей. Ее запястье было раздроблено, и в ближайшие месяцы ей, вероятно, потребуется еще несколько операций. Вероятно, самой серьезной была травма головы, которая вызвала отек мозга. По словам доктора, они сделали кое-что, чтобы уменьшить давление и откачать жидкость, и, похоже, он был доволен тем, как все прошло.

Однако следующее, что он сказал, заставило меня вздрогнуть.

– Что вы только что сказали? – воскликнула я, уверенная, что просто неправильно его расслышала.

Доктор бросил на меня неуверенный взгляд, а затем нервно окинул глазами моих ребят. Похоже, он знал, кто они, и из-за этого нарушал правила конфиденциальности.

– Я сказал, что ребенок, кажется, в полном порядке. Это чудо, конечно, и ей придется оставаться в больнице в течение всей беременности, чтобы мы могли внимательно следить за развитием плода. Но пока все признаки выглядят положительными, – он протянул руку и утешительно похлопал Далласа по плечу, но мой друг выглядел совершенно потрясенным. Ошеломленным.

– Сейчас она восстанавливается после анестезии, – продолжил доктор, когда понял, что Даллас не собирается ничего говорить, – так что пройдет некоторое время, прежде чем вы сможете ее увидеть. Хотите, мы позвоним вам, когда все будет в порядке?

Это, казалось, вывело Далласа из его транса.

– Что? Нет. Нет, мы подождем здесь. Я имею в виду… – он бросил быстрый взгляд на меня и ребят. – Я имею в виду, что я буду ждать здесь. Я не уйду.

– Мы все будем ждать, – твердо сказала я, встретившись с полным паники взглядом Далласа. – Спасибо, доктор. Пожалуйста, дайте нам знать, как только Даллас сможет войти.

Доктор кивнул, заверив нас, что так и будет, а затем ушел.

– Ты знала? – спросил мой друг прерывающимся голосом, его взгляд был обвиняющим.

Я решительно покачала головой, благодарная за то, что мои обезболивающие позволили мне сделать этот жест.

– Я понятия не имела. Я не могу поверить…

– Я стану отцом, – прошептал Даллас в полном шоке.

Ребенок моей лучшей подруги чуть не умер сегодня.

Чувство вины затопило каждый дюйм моего тела, душило меня и резко сводило живот. Я резко вырвалась из объятий Арчера и помчалась в направлении дамской комнаты.

Бри чуть не умерла.

Ее ребенок чуть не умер.

Я должна была выяснить, кто стоит за этим нападением, и заставить их заплатить.

45

Не прошло и минуты, как Коди последовал за мной в дамскую комнату и сел со мной на холодный кафельный пол, пока мое тело дрожало, а желудок крутило. Меня никогда не тошнило, даже когда я была уверена, что меня вырвет. Так что в конце концов мне пришлось смириться с тем, что я не смогу так легко избавиться от чувства вины.

Я забралась к нему на колени, когда он прислонился к стене, и позволила ему на некоторое время окутать меня своим утешительным теплом.

– Мы поймаем их, детка, – прошептал он, проводя пальцами по моим спутанным волосам, аккуратно распутывая узлы, когда находил их. – Ни один из этих ублюдков сегодня не ушел, но пока мы не найдем деньги, стоящие за этим убийством…

– Они будут продолжать приходить, – закончила я, уже зная это. – Арчер думает, что это один из моих родственников по маминой линии, – я слегка приподнялась и посмотрела на него, нахмурившись. – Мы это еще изучаем?

Коди кивнул.

– Безусловно. И я согласен с ним… но их нелегко найти. Даже до того, как Арч стер бумажный след твоей мамы, они уже запутали воду. Когда мы вернемся домой, я попрошу Арчера просмотреть всю имеющуюся у нас информацию. Там не так много, но, возможно, ты заметишь что-то, что мы упустили.

Я вздохнула. Возможно, он прав, сидеть на полу в туалете – не самое лучшее место для того, чтобы начать перебирать все подсказки о том, кто может пытаться убить меня.

Чувство вины все еще забивало мои артерии, но я знала, что это не изменится в ближайшее время. Не раньше, чем мы сможем привлечь кого-то к ответственности за то, что случилось с Бри.

Кого-то помимо меня. Потому что если бы не я в ее машине, весь этот день закончился бы по-другому. Может быть, Бри и ее ребенок сидели бы в Гриль Кинг, Бри удивлялась, почему мы так и не появились. И, возможно, Коди был бы на больничной койке.

Уф. Это заставило меня чувствовать себя еще хуже.

Я сползла с его коленей и встала с небольшим стоном. Ноющая скованность возвращалась в мои конечности, и я посмотрела в зеркало. Приподняв футболку, я увидела то, что доктор прощупывал ранее. Пестрые фиолетовые, черные и синие синяки окрасили мою плоть в толстую линию от бедра до бедра и по диагонали от правого плеча, между грудями и до левого бедра. Неудивительно, что мне понадобились более сильные обезболивающие.

Коди подошел ко мне сзади и нежно провел кончиками пальцев по линиям ремня безопасности.

– Сегодня я снова чуть не потерял тебя, детка, – его шепот был грубым, и его взгляд встретился с моим в зеркале, в котором плавал страх. Страх за меня. – Я думал, все было плохо в прошлый раз, после того, как тебя зарезали. Это было хуже. Намного хуже, черт возьми.

Моя улыбка была расплывчатой, когда я пыталась успокоить его.

– Это просто синяк, – ответила я. – Через неделю он полностью исчезнет.

Он покачал головой.

– МК, это была хорошо скоординированная атака. У них были фургоны, готовые перехватить меня, чтобы убедиться, что я не смогу добраться до тебя. Тот парень направил пистолет тебе в голову, детка. Если бы я был хоть на секунду медленнее…

– Но ты не был, – я решительно прервала его, повернувшись к нему лицом и обхватив руками его шею, не обращая внимания на то, как она тянется к синякам. – Ты был там именно тогда, когда я нуждалась в тебе, Коди. Единственная причина, по которой я сейчас стою здесь, а не на койке в морге? Ты.

Вот дерьмо. До сих пор это не до конца осознавалось. Я чуть не умерла сегодня.

Он начал спорить, и я прервала его слова, прижавшись губами к его губам. Он держал меня осторожно, помня о моих синяках, но не отстранился. Он нежно поцеловал меня в ответ, его губы наполняли меня обожанием, пока теплый свет не пробился сквозь удушающее чувство вины внутри меня.

– Ты сегодня надрал задницу, Коди, – прошептала я, когда мы отдалились. – Ты спас и меня, и Бри. Сосредоточься на положительных моментах. Мы живы.

Он слегка кивнул мне.

– Ты бы поступила так же, детка. Сосредоточься на положительных моментах, хорошо?

Я тяжело сглотнула, чувствуя себя огромной лицемеркой, но кивнула в ответ. Мы начали выходить из туалета, но как только он открыл дверь, я на секунду задержала его.

– В чем дело? – спросил он с обеспокоенным выражением лица.

Я прикусила губу, мысленно пиная свою пострадавшую задницу.

– Ничего. Просто…

Черт возьми, просто скажи это, МК. Скажи ему, что любишь его!

– Ничего, – снова пробормотал я, струсив. – Пойдем.

Он бросил на меня недоуменный взгляд, но все равно вышел из туалета, пока я мысленно ругала себя.

Эпический провал чувств.

Арчер был прямо за дверью, прислонившись к противоположной стене со сложенными на груди огромными руками и хмурым выражением лица.

– Все в порядке? – спросил он, когда мы вышли. Его взгляд пробежался по мне, внимательно изучая.

– Да, – ответил Коди, поднося наши соединенные руки к губам и целуя мои пальцы. – Я собираюсь забежать в кофейню за углом и купить нам всем кофе получше. Вы, ребята, хотите чего-нибудь еще?

Мы с Арчером покачали головами, поэтому Коди отпустил мою руку и оставил меня на месте, а сам направился к выходу.

– Ты в порядке? – спросил Арчер, на этот раз его вопрос был более целенаправленным и обдуманным. Заботливый.

Я начала отвечать, что в порядке, но это было откровенной ложью. Вместо этого я покачала головой, чувствуя, как на глаза наворачиваются свежие слезы, и проклиная себя за то, что я такая плакса. Арчер просто протянул руки, заключил меня в объятия и крепко сжал, пока я рыдала у него на груди.

– Пойдем, – пробормотал он мне на ухо, – давай подышим свежим воздухом, хорошо? – он обнял меня одной рукой, а мои руки обхватили его талию, пока мы шли к выходу на прохладный вечерний воздух. Арчер провел меня мимо припаркованных машин скорой помощи на травянистую лужайку перед главным входом, где стояла парковая скамейка.

Он сел на нее, затем осторожно притянул меня к себе и зарылся лицом в мои волосы, глубоко вдыхая.

– Я думаю, – прошептал он хриплым голосом, касаясь губами моего уха, – что любовь к тебе дает мне морщины и седые волосы.

Я ехидно рассмеялась, а затем тяжело сглотнула, когда в моем животе запорхали девчачьи бабочки. Это было тошнотворное ощущение, когда я уже была полна вины и страха.

Губы Арчера нашли чувствительный участок кожи за моим ухом, и он мягко поцеловал его, шумно дыша. Но я не сделала ни единого движения, чтобы отстраниться. На самом деле, меня это успокаивало, поэтому я просто еще больше склонилась к его прикосновениям.

Он, казалось, чувствовал мою неспособность произнести слова, и это его не беспокоило. Очевидно, ему было что сказать нам обоим.

– То, что Бри пострадала, не твоя вина, Кейт, ты должна это знать, – сказал он мягким, выразительным шепотом. – Ты должна принять это, потому что если мы собираемся найти того, кто несет ответственность, то мне нужно, чтобы ты была полна этого невероятного огня, а не тонула в чувстве вины. Ты чертовски сильна, принцесса, и мы заставим кого-то заплатить. Это я тебе обещаю, – он прижал еще один поцелуй за моим ухом, и я вздохнула.

Он был прав. Он всегда был чертовски прав.

– Я знаю, – ответила я тоненьким голосом. – Но не так просто отпустить это чувство ответственности. Бри здесь побочный ущерб. Она ничего не сделала, чтобы заслужить это, и что если… – паника снова начала брать надо мной верх, и я проглотила свои слова, оборвав их. Мир не вертится на «а вдруг». Совсем наоборот. Если я буду жить в страхе перед тем, что могло бы быть, мы ничего не добьемся.

– С Бри все будет хорошо, – успокоил меня Арчер своим низким, спокойным голосом, нежно поглаживая рукой мою спину. – С ее ребенком все будет хорошо. Лучшее, что ты можешь сделать для нее сейчас, это продолжать выживать. Она любит тебя, Кейт. Она бы не хотела, чтобы ты винила себя за это, не тогда, когда это не твоя вина.

Я кивнула. Даже если я не до конца верила в это утверждение, я знала, что он был прав насчет Бри. Она бы ужаснулась, если бы увидела, как я плачу и жалею себя.

Я глубоко вздохнула, мысленно сосчитала до пяти и заставила токсичное чувство вины и страха покинуть мой разум. Или настолько, насколько я могла это сделать самостоятельно.