Текст книги "Бастард (СИ)"

Автор книги: Даниил Куликов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Нет, пока всё хорошо, но спасибо, нужно будет провериться, как вернёмся.

Далеко впереди блеснул свет, и показались человеческие фигуры.

Глава двадцать первая. 21 Саранча

Глава двадцать первая

21

Саранча

– Константин! Фёдор! Семён! – крикнул кто-то из далека. – Вы живы?! Вы слышите меня?!

– Да! Мы здесь, слышим вас! – крикнул в ответ Максим. – У нас один раненный и двое людей истощены. Нужна медицинская помощь!

Огни начали быстро приближаться. Навстречу нам бежали около двадцати человек. Я пригляделся разглядывая наш комитет по встрече и различи Берг-Дичевского старшего, Анну, Егора, мою мать, и других людей. В такой кромешной тьме всех было просто не различить, но этого и не требовалось. Вся эта куча народу двинулась к нам. Двое бойцов взяли меня под руки и аккуратно повели помогая идти. Только сейчас я понял, насколько сильно я устал, и насколько сильно я истощён. Даже не подозревал об этом ранее. Я буквально висел на бойцах. Не следовало так нагружать бойцов, которые и сами еле переставляли ноги после такого марафона по пещерам.

Скрипнув зубами я начал пытаться вернуть былую подвижность мышцам, однако паралич проходил медленно. Не вовремя. Как не вовремя… Чувствуя себя развалиной я продолжил неловко ковылять с чужой помощью.

– Костя! – слава богу ты жив! – обняла меня анна. – Что это? Кровь?! Господи, да ты ранен!

– Немного, – честно сознался я.

– Всё равно, – отрезала Аня. – Первым делом проверишься у надёжных медиков. Вдруг и этот нож отравлен или насылает проклятия?

– Обязательно Аня, обязательно.

– Молодец – продержался, – кивнул мне Егор и похлопал по плечу. – Давай, потерпи ещё немного, и самое страшное будет позади.

– Костя, – подошёл ко мне тесть. – Жив, слава богу. Знаешь сынок, нам нужно будет с тобой поговорить. Я и наговорил лишнего, и наделал… Ты и сам знаешь.

– Потом, – отозвался я. – Всё потом Пётр Игнатьевич, сейчас у нас есть более важные дела – если верить тому, что я услышал, то у итальянца сейчас в руках атомная бомба, или другое оружие массового поражения. Его нужно остановить, и как можно быстрее.

– Да остановят, есть кому остановить, – пробасил Берг-Дичевский. – Об этом не беспокойся – у нашей братии и без этого сил хватит. Опыта не занимать.

Я посмотрел на Ярыгину.

– Вероника, – начал я думая, что следует сказать. – Нам тоже нужно будет поговорить – итальянец мне рассказал… Причину его бегства из России и всё, что с этим было связано.

На миг лицо моей матери изменилось, но затем она взяла себя в руки.

– Хорошо, – кивнула она. – Я давно хотела этого Константин.

Я просто устало кивнул. Пётр Игнатьевич хотел поддержать меня под плечо, но ему этого не дали Егор и Аня, которые поддержали меня с двух сторон.

– Ты еле на ногах стоишь, – пожаловалась Аня. – А всё думаешь о работе. Угомонись пока немного. Тебе сейчас нужно покой соблюдать, и лишний раз не перенапрягаться.

– Посмотрим, – нейтрально отозвался я.

Егор отпустил моё плечо передав мою поддержку отцу.

– Все здесь? – спросил он. – Давайте ещё раз посчитаем, кто здесь, кого нет, и я буду открывать выход обратно.

Мы быстро пересчитали друг друга, и Егор стал начинать открывать выход с Изнанки.

Первое чтио мне бросилось в глаза это огромное скопление людей. Так много людей я не видел достаточно давно. Тут были и медики, и сотрудники МВД, и «инквизиторы», и куча неизвестных мне людей с различными приборами. Как мне показалось – геологи, инженеры-электронщики, и остальные люди. От обилия людей буквально темнело в глазах.

– Костя, жив, чертяка! – тут же сгрёб меня в объятья геомаг.

– Федя, не упоминай этих слов – накликаешь, – тревожно ответил ему немец.

Я огляделся – вокруг меня была куча моих клановых людей, входивших в совет, и помогавших мне в основании – Петер Людвигович, Фёдор Иванович, Елена Максимовна, Игорь Абрамович,… Все были здесь. На душе сразу потеплело, и стало легче.

– Колотая рана в области груди, – тут же констатировала Елена Максимовна подходя ко мне. – Позвольте мне этим заняться…. Немного остановить кровь, немного ускорить свёртываемость в области раны, немного произвести очистку…. Так, так, так… Яда в крови или ране не вижу… А это ещё что такое? Откуда этот мышечный спазм и заторможенность? Очень похоже на какое-то редкое колдовство… Когда-то такое звали проклятием… Вижу, как оно воздействует, вижу…. Ага… Так, подождите Константин, сейчас исправлю…

Мой личный доктор тут же начал чертить печать. Двигаться да и просто стоять стало гораздо легче.

– Костя, ты жив! – тут же подошли ко мне Михаил, Женя и Наталья, пищала Женя.

– Жив, жив, – ответил я. – Меня так просто не замучить.

– Мы знаем.

_ Позвольте вам помочь, – тут же вмешалась Наталья. – И пожалуй нам стоит отойти, а больного уложить на кушетку, чтобы оказать более тщательную помощь.

– Да, вы безусловно правы, – отозвалась Елена Максимовна.

Меня повели к группе докторов, не слушая мои вялые возражения, и уложили на кушетку, впрочем задумавшись над действиями своих друзей и товарищей я пришёл к выводу, что выводу, что они правы – чем здоровее я буду, и чем больше у меня будет сил, том больше у меня шансов поймать итальянца. Больным и разбитым я мало что смогу сделать. Только измотаю сам себя, и попаду в его загребущие ручонки.

Где-то рядом уже спешно вёл свой доклад Максим, скоро и мне предстоит отчитываться… Гнев и горечь снова затопили моё сознание – неужели тот человек действительно был моим отцом? Был. К сожалению был. Точнее был моим биологическим отцом. Моим настоящим отцом был совершенно другой человек, который всё это время заботился обо мне, и поддерживал меня. Однако, не могу сказать, что ничего не чувствую к такому родству… Быть сыном серийного убийцы очень неприятное ощущение… Теперь и у меня будет тайна, которую я буду хранить многие и многие годы. Не зачем кому-то знать такие вещи.

Ко мне подошла Аня.

– Костя, как ты себя чувствуешь? – спросила она.

– Замечательно, – ответил я. – Подвижность возвращается к рукам, и ногам, уже не чувствуя себя как после анестезии, кровь больше не течёт, рана зашита. Всё в полном порядке.

– Вот и хорошо, – села рядом со мной Анна и взяла меня за руку. – Ты хочешь есть? Вы же были там столько суток.

– У нас были сухпайки, я не голоден.

– А, эта гадость, – пожала плечами Аня. – Попей пока горячего бульона, чтобы восстановить сил.

Она протянула мне кружку горячего бульона, я тут же приложился к ней и почувствовал, насколько вкусным может быть горячий мясной бульон со специями. Самое то, после длительного воздержания в пище, чтобы не испортить желудок.

– Аня, прости, но… нет ли какой-нибудь сменной рубашки? Моя оказалась вся в крови, а куртку я сбросил ещё раньше.

– Одну секунду, – отозвалась Аня и достала мобильный телефон, после чего отдала несколько распоряжений. – Минуту Костя, когда я собирала экспедицию, я взяла с собой очень много разных вещей в том числе и запасные комплекты одежды.

– Ты собирала экспедицию?

– Я, – коротко кивнула Аня. – Но свою собственную. Потом просто присоединились к остальным. Не могла же я просто так сидеть сложа руки и ожидать, когда всё решится само собой? Сначала я определилась с тем, что нужно было сделать, потом отдала распоряжения, а потом уже собрала всех наших заместителей, и мы занялись этим более плотно. Думаю, ты понимаешь. Составили списки тех, кто должен будет помочь в твоих поисках, потом подобрали снаряжение и подготовили транспорт, после чего уже и отправились сюда. Тут присоединились к основной поисковой группе, потом к нам присоединились Ярыгины и мой отец. Не представляешь, какое совещание пришлось организовать для того, чтобы понять, с чем мы столкнулись.

– Представляю – внизу была специальная зона, которая заставляла нас ходить кругами без возможности найти обратную дорогу назад. А ко всему прочему мы нашли ещё двое сумасшедших – сбежавшего студента, который просто трясся от страха, и совсем сумасшедшего старика, который утверждал, что он там с самого момента бурения этой скважины.

– Кошмар, – прокомментировала Аня. – Сначала мы потеряли несколько дронов с камерами от Ярыгиных, потом потеряли несколько големов Игоря Абрамовича, когда пытались понять с чем таким имеем дело, пока не поняли, что под нами какая-то блуждающая аномальная зона. Тогда Егору дали наводку, и он кое-как смог нашарить вас в слепую и выдернуть из-под земли.

– Нам всем очень повезло, что в нашем спасении участвовал Егор, – согласился я. – Не знаю сколько бы ещё мы блуждали там в противном случае.

– Кстати, чего туда так рвался этот серийный убийца? – нахмурилась Аня.

– Он нашёл какие-то упоминания о том, что там могло быть – особое хранилище, которое сдерживало некое существо, которое могло насылать иллюзию, обманывая все чувства. Сама тварь к огромному счастью сдохла, но вот её останки и были нужны ему.

– Тогда получается, что мы снова в одном большом кошмаре? – вздохнула Аня. – А я уже надеялась, что это закончилось.

– Подожди, это только начало, – нахмурился я.

В это время к нам подошёл голем со стопкой чистой одежды.

– А вот и одежда, – кивнула Аня.

– Спасибо, – кивнул я переодеваясь.

Какая-то навязчивая идея не давала мне покоя. Что-то упорно скользило по краешку сознания, что-то было не так, как будто меня кто-то обманул, вот только я не мог понять как и в чём…

Застрекотал вертолёт опускаясь недалеко от всего того лагеря который успели обустроить спасатели дожидаясь нас. За ним опустился ещё один, и ещё один.

– Бойцы, все готовимся! – зычно рявкнул Максим. – Итальянца засекли за городом. Все выдвигаемся туда! В этот раз он не должен уйти живым!

– Извини Аня, – поднялся я спешно натягивая на себя рубашку. – Я должен быть там.

– Береги себя, – обняла меня девушка.

Я вскочил и на ходу натянул на себя куртку, после чего побежал к вертолёту. Мелькнуло ещё лицо сумасшедшего старика, а после вертушка поднялась в воздух и рванула ввысь. Что-то было не так, вот только что?

Вертолёт мчался с огромной скоростью оставляя под собой столицу нашей Родины и мой любимый город. А вдалеке уже появлялись леса… Чернокнижник решил воспользоваться любимой для всех чернокнижников территорией? Впрочем я бы сказал классической….

– Впереди туча, и она движется прямо на нас! – крикнул кто-то.

– Это не туча! – рявкнул в ответ пилот. – Тучи не летают так быстро, да ещё и против ветра!

Огромное серое облако неслось прямо на нас, и судя по тому, как оно двигалось оно должно было столкнуться с нами меньше чем через минуту. Один из «инквизиторов» приложил к глазам небольшой бинокль.

– Это не облако! – крикнул он. – Это огромная стая саранчи! Они летят прямо на нас! Если мы подпустим её к себе, то будем кружить вслепую!

– Откуда здесь взялась саранча, да ещё и в таком количестве?

– А я откуда знаю?!

Один из бойцов начал палить в открытую дверь. Без толку. От огромной тучи насекомых упала небольшая часть, а облако продолжило стремительно приближаться.

– Первый, первый, что там у вас, почему виляете? – ожила рация у пилота.

– На нас движется огромное облако саранчи! – рявкнул пилот. – Если мы попадём в него, то я потеряю видимость.

– Первый скорректируйте курс, и продолжайте двигаться в том же направлении. Не используйте огнестрельное оружие – используйте печати.

– Попробовать сжечь их печатью? – спросил один из спецназовцев.

– Даже не вздумай! – рявкнул пилот. – Зацепишь бензобак, и взорвёмся сразу, «мама» сказать не успеешь. Никакого огня, и никаких молний.

Огромная туча уже оказалась рядом стремительно приблизившись. Уже были видны отвратительные насекомьи тельца, отвратительные головы, стрёкот крыльев был отвратителен – даже гул лопастей не заглушал его. Герр Майер говорил, что некоторые из демонов, хоть и опасаются

– В сторону! – рявкнул один из бойцов пристёгивая на пояс лямку и открывая дверь. – Сейчас я их сдую. Или размолочу.

Засияли печати и на приближающихся насекомых рванул воздушный поток.

– Уходят! – крикнул кто-то.

– Нет, – с сожалением ответил боец. – Они просто полетели в обход воздушному потоку. Сейчас пойдут на второй заход.

И в самом деле – промчавшись мимо облако, заложило крюк и снова понеслось на нас. Я снова почувствовал, как вспотели ладони – на раз похоже Антонио призвал кого-то явно более сильного себе на помощь. Спецназовец открыл дверь с другой стороны, и… в неё буквально хлынул десяток отвратительных насекомых. Как они успели казаться здесь? Стая этих тварей ведь ещё далеко? Возможно, несколько успели уйти от первой атаки и прицепиться к нам снизу?

Жужжа и стрекоча отвратительные твари ринулись в салон, прыгая на людей.

– Не дайте им добраться до пилота!

– Словно сговорившись и понимая, что происходит твари рванули к пилоту.

Они были везде – под ногами, под потолком, прыгали на нас противно жужжа и лезли в лицо. Никогда не думал, что у меня такая больная боязнь насекомых, впрочем не только у меня – бойцы матерясь и ругаясь хлопали себя по всему телу и колошматили друг друга не рискуя применять оружие и какие-либо техники. Вертолёт трясло. Люди прекратили ругаться сразу после того, как несколько тварей залезла им в рот. Пилот отпустил одну руку начав отмахиваться, несколько тварей запрыгнуло на приборную панель.

– Сейчас я вас, мрази! – прорычал спецназовец создавая микроторнадо в ладонях, которое начало затягивать противных насекомых из салона внутрь себя сминая. Пилот с облегчением прекратил отмахиваться или пытаться согнать гадких насекомых с приборной панели, и в этот миг на вертолет обрушилось моле саранчи старательно пытаясь заслонить обзор. Их сдувало винтом, из сдувало встречным потоком, но они продолжали сновать вокруг насколько это было возможно старательно закрывая обзор.

– Твари, – выругался пилот. – Первый раз вижу такую мерзость. Ими словно кто-то управляет. Всем этим роем. Не могут эти твари быть настолько умными…

Он замолчал глядя на приборы и продолжая пристраивать курс.

– Они словно пробуют другую тактику, – вслух сказал один из бойцов. – Мне кажется, или они пытаются прорваться к винтам?

Воцарилась тишина.

– Нет, – ответил пилот. – Похоже эти твари пытаются прорваться к двигателю и попытаться забить его своими телами… Выглядит так, словно они знают об устройстве двигателя… Попытались прорваться к выхлопной трубе… Ещё попытались прорваться к радиатору… Это не возможно слава богу, но я готов поверь уже во всё, что угодно.

Стрекочущие твари продолжали носиться кругами. Брр… Ненавижу насекомых. Надеюсь на них не было блох, клещей или какой-нибудь ещё гадости?

– Первый, если у вас до сих пор трудности с насекомыми попробуйте пройти через несколько облаков, – скомандовала рация. – Они или потеряют вас из вида, или сунутся за вами, и тут же намокнут.

– Вас понял, начинаю манёвры, – ответил пилот и начал менять высоту.

Вертолёт стремительно пошёл вверх, после чего нырнул в облако. Пилот несколько раз менял курс, выныривая из облаков под самыми неожиданными углами. Предсказание рации сбылось – сначала насекомые и правда пытались сунуть за нами, но быстро намокали в облаке, затем теряли нас из вида, и отставали. Потом стали пытаться перехватить нас после того, как мы выбирались из облаков, но пилот стал закладывать самые разные виражи. Кто бы не управлял этими насекомыми он добился своего – мы несколько отклонились от курса, и похоже дали кому-то лишнее время.

– Есть способ избавиться от этих тварей, – сказал один из бойцов. – Подлети поближе к облаку. Если мы будем рядом, то я смогу управлять водой облака даже не открывая дверь. Мы увлажним их всех, и заставим отстать.

– Тебя понял, – кивнул пилот. – Готовься, начало через…

Я пропустил слова пилота мимо ушей. Майер ведь говорил про разных животных… Кто ещё может попытаться помешать нам?

Глава двадцать вторая 22. Змей

Глава двадцать вторая

22

Змей

Полёт продолжился. Боец начал складывать пальцы в разные фигуры. Довольно редкая техника исполнения, которая больше находит применение на востоке, чем в европейских городах. Редкая и узкоспециализированная техника. Чаще всего применяется тогда, когда использование печатей чем-то ограничено, или когда человек, который её использует не хочет, чтобы кто-то узнал, для чего твориться техника и на что она направлена. Суть её в том, что она должна вызывать те же реакции внутри организма, что и печать, которую обычно используют для того, чтобы сотворить что-то. Насколько я помню, её разучивают ассоциаций привязывая к обычному способу формирования печати. В результате, при использовании в дальнейшем «пальцевой» техники эффект достигается такой же, как при печатях.

Облако за бортом самолёта пришло в движение и начало иенять форму вытягиваясь. Когда ничего не подозревающие насекомые пошли на ещё один заход влажный туман облака ринулся на них и заключил в свои объятья окутывая плотным покрывалом и плотно спелёнывая.

– Есть, кажется зацепил всех, – скомандовал боец, когда мерзкие насекомые скрылись в облаке тумана. – Можно подлететь поближе и просто сварить их в этом облаке к чёртовой матери, или перемолоть ветром.

– Даже не думай, – ответил пилот. – Вдруг эти уроды ещё где-нибудь снаружи под машиной приклеились? Не хочу, чтобы они снова вломились внутрь. Продолжаем следовать курсу.

Вертолёт снова взял старый курс выравниваясь и возвращаясь к намеченной цели.

– Подлетаем через пять минут. Самая полная боевая готовность. Готовьтесь ребята, – скомандовала рация. – Антонио устроил какой-то ритуал и стремительно накачивает шкуру. Мы должны будеи предотвратить все последствия этого чёртового шабаша.

– А просто ударить по нему ракетами нельзя?

– Нельзя, – коротко ответила рация. – Он возвёл вокруг себя барьер. Готовьтесь написать объяснительный рапорт первый. Это приказ, а приказы не обсуждаются.

Пилот тихо выругался сквозь зубы, но комментировать слова начальства не стал. За лесом оказалось довольно обширное поле, на котором была видна светящаяся точка – кухня Антонио для порабощения мира.

– Первый, снижайтесь, и приступайте к уничтожению цели, – скомандовала рация. – Вас подстрахует второй.

Вертолёт плавно приземлился на землю.

– Вперёд бойцы!

Мы рванули наружу. Я успел увидеть, как с другой стороны от нашей цели садится второй вертолёт и из него выбегают бойцы спецназа и… тот самый геолог, которого мы встретили в подземелье. Это ещё что за такое? Откуда он взялся здесь? Как вообще оказался вместе с бойцами в одном вертолёте и почему полетел вместе с нами?

Впрочем сейчас не время для размышлений. Мы рванули к колдующему чернокнижнику. На земле кровью была вычерчена огромная печать, а в ней особым образом была растянута шкура змея из подземелья. В нескольких точках вокруг печати горели костры освещая тушу, а кругом расхаживали самые разнообразные твари – армия Антонио.

– Грааа! – на нас бросились сразу несколько тварей рыча пасти с скаля клыки.

Что-то мелковато чернокнижник занялся собственной охраной в этот раз – только раскаченные мускулистые твари. Никаких инкубов, никаких мелких пакостников с крыльями, никаких трехглавых псов, никаких пылающих коней… Силы кончаются? Или жертв принёс недостаточно? Впрочем, тем лучше для нас.

Слаженный выстрел заставил нечисть повалиться на землю и начать кататься то ней. Не нравится уроды? Это только начало. Все подохните. Несколько бойцов спецназа попытались взять на мушку самого итальянца, но его тут же оперативно закрыли несколько здоровяков. Прячется сволочь. Печать вычерченная кровью засветилась сильнее… Что-то нехорошее однако происходит. Очень нехорошее… Нужно поторапливаться.

Я усилил свои мышцы и рванул к нему минуя толпу демонов, лавируя между огромными и неуклюжими здоровяками и то и дело прыгая как блоха. Краем глаза я заметил ещё одну фигуру, которая пробиралась в сторону итальянца. Это был безумный геолог. Что он здесь делает?! Безумец, которого мы встретили в подземельях шагал сквозь толпы демонов несколько не боясь, как человек, который видел их сотнями, или как гражданин, который ищет место в автобусе?

Снова появилось чувство, что меня в чём-то обманули, вот только в чём? А старик тем временем уже подходил к итальянцу. Срубив мечом голову одной из беснующихся рядом с итальянцем тварей я прорвался к нему.

– Не так быстро, сын мой, – произнёс итальянец снова взмахивая рукой, и я почувствовал, как тело снова сковал паралич.

Дряная техника! Я снова начал опосредованно управлять своим телом шагая к нему как робот. Дрянь… С такой грацией и ловкостью ходячего шкафа я много не навоюю. А если попробовать вскипятить свою кровь? Не раздумывая я кольнул себя – боль, сейчас мне нужна боль, чтобы противостоять всем этим тварям. Лебен снова вскипел в крови наполняя тело силой. Я почувствовал, как мышцы снова ожили сбросив паралич.

– Второй раз на мне не сработает! – рявкнул я приближаясь к Антонио.

– Убей его, – неожиданно сказал сумасшедший геолог подойдя с другой стороны.

В этот раз он не выглядел безумным. Напротив, лицо стало собранным и сосредоточенным, взгляд очень холодным, и очень цепким. Что-то заставило меня замереть.

– Убей его, – продолжил геолог. – Этот человек преступник, он сделал много зла. Он должен погибнуть.

Против воли я замер глядя на внезапную метаморфозу личности, которая произошла с этим человеком. Это словно был другой человек. В нём не было черт того геолога, которого мы повстречали ранее. Он распрямился, перестал дрожать, глаза перестали бегать, его лицо стало безжалостным и хищным. Я достал пистолет снял его с предохранителя. Почему-то логика говорила убить итальянца, а какой-то инстинкт говорил наоборот не делать этого.

– А почему ты сам не убьешь его? – спросил я.

– А мне нельзя, – ответил геолог посмотрев мне прямо в глаза. На миг, мне показалось, что через эти глаза смотрит кто-то другой. Словно сквозь них смотрит огромная рептилия холодным немигающим взглядом.

– Ветров, чего ты там замер?! – раздался крик. – Убей итальянца!

Крик словно вырвал меня из какого-то транса. Я сбросил с себя оцепенение. Рядом до сих пор стоял пытающийся что-то сделать Антонио, и сумасшедший старик, который уже не казался настолько страшным. Я нацелил пистолет в голову итальянца, но тут меня кто-то опередил – пара пуль из чьей-то винтовки прошили его грудную клетку насквозь. Итальянец кашлянул кровью, а затем ещё одна пуля попала в его голову. В следующий миг он буквально вспыхнул багровым цветом и затрясся в огне, а затем раскрылась щель и к нему протянулись сотни рук, которые потащили его. Он ещё был жив, а его лицо отражало безумный ужас.

– Жаль, – разочарованным тоном сказал геолог. – Если бы его убил родной сын кровь от крови рождённый от него, то было бы выгоднее…

При этом он напоминал повара, который расстраивается из-за не слишком удачно приготовленного бифштекса.

– Кто ты такой? – спросил я переводя пистолет на псевдогеолога.

– Догадался? – ощерился в улыбке старик, и махнул рукой.

Пространство вокруг буквально замерло. Замерли пули летящие в воздухе, замерли демоны прыгнувшие на бойцов. Замерла в воздухе кровь алым шлейфом расплескивающаяся во все стороны. Даже отдельные капельки крови замерли в воздухе в виде мельчайших шариков. Замерла каждая пылинка, застыли прервав своё движение люди.

– Пистолет можешь убрать, – просто сказал старик. – Против меня он не подействует, я конечно ещё слаб, но пару фокусов показать могу – например этот.

Я шагнул к нему, но вдруг понял, что иду в совсем другом направлении. Попробовал махнуть рукой в его сторону, но она двинулась совсем в другую сторону.

– Кто ты такой? – ещё раз спросил я.

– Ты ведь и так уже догадался, – ответил мне старик, а его лицо вытянулось меняясь.

Челюсти вытянулись вперёд, уши прижались к голове и слились с ней, ноздри превратились в узкие щёлочки, зрачки стали вертикальными. На меня смотрел демон иллюзий, способный обмануть все человеческие чувства.

– Кхе-хе-хе, – засмеялся он. – Недурной из меня актёр, правда? Как я играл, сколько всего придумал – подземный склад, группа геологов, мастер смены, строительство секретного бункера, запасы пищи под землёй! Впрочем никто из людей никогда не мог не поверить мне!

В голове что-то щёлкнуло, и кусочек мозаики встал на своё место. Всё это время я думал, что мне казалось странным? Что неестественно, или что не так, и теперь понял. Ход продолжил меняться после гибели того существа. Система защиты продолжала работать, как будто монтр был жив. Ходы менялись, словно не давая кому-то выбраться из подземелий. И ещё…. Сразу вспомнилась куча мелких странностей. Например то, что старик отказался входит в освящённую комнату. Ладно бы студент, который боялся Антонио Леруша (он действительно человек, которого следует бояться), или то, как подробно старик всё описал. Описал так, словно был при проектировании этого самого подземелья. И ещё…. Господи, как я был слеп! Разумеется такой кошмарный монстр легко обманул всех людей и каким-то способом прокрался мимо всех прямо сюда!

– Вижу ты всё понял, – прошипел демон голова которого уже полностью стала змеиной.

– Как ты смог выжить, после того, как твоё яйцо треснуло? – спросил я. – Ты ведь сам говорил, что прикосновение к любой из реликвий которые были вокруг было равносильно смерти для тебя.

– Тс…ссс… шш, – уже по змеиному прошипел демон. – В том яйце нас было двое… Один умер сразу, как только выполз и коснулся их…. Его тело вы и видели, и оно лежит сейчас в пентограмме… Я же выждал и вылез следом, по пустому месту и телу брата миновал ловушки и выбрался в комнаты, а потом и начал рыть тоннели… Нас было двое… Столько лет ползать под землёй, словно жалкий червяк, пытаться восстановиться от полученных ран, есть сначала глупых шахтёров, потом глупых дураков, которые лезли ко мне под землю… Шшшшш…. Тссссс…. Этих лет как будто и не было…. Ты уже видел мою силу человек, даже в этой форме…. Я слаб, достаточно, чтобы сдержать вас… А вскоре я стану сильнее… Чтобы восстановить мои силы, я съем тушу брата, и стану таким же сильным как прежде…

– Так это ты наслал саранчу на вертолёты, чтобы задержать их?

– Тссс…. Шшшшшш…. Да, это был я. Нужно было дать время этому жалкому колдунищке, чтобы он сделал всё, и успел подготовить… Вы не должны были успеть сюда раньше времени… Глупый человек когда-то заключил с нами контракт и думал, что сможет обмануть нас шшшшш…. Тсс…. Наивный глупец…Он и такие же дураки просто открыли лазейку в ваш мир… И теперь, когда я стану сильнее, мы все ринемся сюда жалкие смертные.

– А не слишком ли ты самоуверен? – спросил я. – Как ты можешь говорить о том, насколько силён, когда рассыпаешься прах от капли святой воды?

– Тсс…. Для того, чтобы править вами и жрать вас не обязательно будет находиться рядом… Я просто нашлю на вас одну великую иллюзию, в которой вы будете спать все… Да, будут те, кто ещё верит, и не поддастся ей, будут те, кто ходят в храмы, но кто они против большинства?

Гадко, змий говорил довольно логичные вещи. В любом обществе всё диктует большинство. И все делают то, что диктует это большинство. А он легко сможет управлять большинством людей погрузив их в иллюзию.

Воздух наполнился хлопаньем сотен крыльев и с неба стали опускаться совы. Десятки, сотни…. Сколько же их тут? И одновременно с этим время снова возобновило свой бег, пули продолжили своё движение, тела упали на землю, кровь продолжила хлестать и капать на землю. Если сейчас все эти птицы нападут на замерших без движения людей, то нам несдобровать – совы имеют очень острые когти и не менее острые клювы. Они могут запросто лишить кого-нибудь глаз. Однако совы и не думали нападать на людей. Хлопая крыльями они летали в воздухе загораживая обзор и дезориентируя людей своим уханьем. Затем просто вцепились в огромную тушу мёртвой змеи и начали поднимать её в воздух. На миг змеиная морда снова скрылась за иллюзией старика.

– Рад бы сожрать его тут, но вы же мне этого не дадите? – с усмешкой сказал он. – И напоследок мои друзья я покажу вам ещё один маленький фокус.

Он не стал делать ничего – не хлопать в ладоши, ни чертить печатей, ни читать заклинания, а просто опустил ресницы. В тот же миг во все стороны разошёлся светящийся круг и быстро разлетелся во все стороны.

– Проклятье пяти дней, – снова глумливо улыбнулся демон лицом старика. – В радиусе двухсот километров выв не сможете показывать свои фокусы, человечки… Денёчек мне будет нужен для того, чтобы вернуть своё настоящее тело, ешё денёчек нужен будет для того, чтобы сожрать труп моего братца, и ещё денёчек для того, чтобы переварить его… А после мир вздрогнет от ужаса, а потом расслабиться и погрузиться в великий сон…

Несколько десятков сов подхватили пока ещё человекоподобного демона и потащили его в небо следом за шкурой. Рядом раздались редкие выстрелы в небо – в основном люди сейчас сражались с наземными тварями. Впрочем, я не думаю, чтобы хоть один выстрел попал в цель.

Вокруг начали раздаваться крики – один за одним люди пытались сделать хоть какие-то техники – вызвать ветер, огонь, сотворить хоть самую простую печать, но у них ничего не получалось. Проклятье змия оказалось очень и очень сильным. На что способен человек без магии? На что способен аристократ, которого опустили до уровня обычного человека? То, что сейчас произошло было подобно небольшой катастрофе – область на которой не действует магия. Область на которой бессильны аристократы, которые раньше были способны шелчком пальцев испепелять армии врагов.

– Ни одна печать не работает! – выкрикнул кто-то.

Я флегматично опустился на землю. Сил уже ни на что не было. Антонио Леруш, серийный убийца, маньяк и чернокнижник погиб, но почему то я не чувствовал себя удовлетворённым. Скорее опустошённым, как будто с его смертью из меня ушли последние силы. Безумный маньяк наконец отправился туда, куда должен был рано или поздно попасть подставив при этом всех нас. Что ж, у нас есть около трёх дней для того, чтобы не дать ему войти в силу. Кругом бегали спецназовцы, их командир что-то говорил по рации, отдавал какие-то приказы, и их же выслушивал. А на меня накатилась странная апатия. Что со мной, почему это происходит?

Я сунул руку под одежду и случайно коснулся креста, и в тот же миг всё наваждение спало. Как будто какая-то пелена спала с глаз, или как будто голову протёрли тряпкой. Что это было? Этот червяк как-то может воздействовать на людей? Что это вообще такое? Апатия, уныние? Дрянное чувство. Нет времени на то, чтобы раскисать. Нужно взять себя в руки, ради Ани, которая ждёт меня, которая больше всего на свете хотела стать матерью, ради моей матери (теперь я знаю, что могу её так называть), ради всех моих друзей и знакомых, я негу просто так сложить сейчас руки. Слабость сейчас смерти подобна.