Текст книги "Просто Барон (СИ)"

Автор книги: Даниил К

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

– Подожди, – поднимаю руку. – Тут надо правильно связи накинуть…

Две минуты я, под внимательным взглядом парня, магичил. Он предложил внести пару правок – пригодился его опыт в комплексных заклинаниях, который сильно поболее моего. А после, когда остались последние штрихи, продолжил:

– Так вот, они смогли встретить новую стаю. Очень большую и сильную, но с раненным в тот момент вожаком. Отец с главой рода точно понимали, что договориться с ними, значит хорошо усилить род. Да вот только переговоры пошли кувырком. Не потому, что кто-то сделал что-то не так, нет! Банально не повезло! Фатально, мать его! – Николай сжал кулаки покрепче, скрипнул зубами. – На них напал Странник! В самый неудачный момент, так он ещё и появился так близко! Даже не просто близко, а впритык к долбаному вожаку и сразу же напал на него. Так ещё и Странник был реально сильным! Совсем не то убожество, с которым я сражался недавно. Стая пыталась поддержать своего главного, боясь его потерять, но они не справлялись. Мой отец и глава рода, даже понимая все риски, решили попытаться помочь.

И ещё одна опорная точка готова. Пришлось делать паузу, перебираясь на новое место, отчего меня чуть наизнанку не вывернуло. Послушать продолжение любопытно капец, но и остаться на месте и дослушать я не могу. Нам надо успеть до утра. Как на зло, когда мы прибыли, парень не захотел сразу рассказывать. Он вдруг вызвался вместо меня заниматься лепкой заклинаний и связыванием их через контуры… Только спустя минут двадцать я дождался, наконец-то, его слов:

– Знаешь, Немейдов, это всё вообще-то очень личное. И раз я иду с тобой на сближение, хочу получить ответную откровенность взамен. Расскажешь мне потом свою историю? Что-то мне подсказывает, что у тебя там тоже всё непросто, – он впился в меня внимательным взглядом, а я даже и не нашёлся сразу, что ответить.

– Да, блин, Коль, её ещё ж даже Кэсс не слышала! А ведь она…

Договорить не вышло, собеседник меня перебил:

– Не парься, я дам тебе достаточно времени на то, чтобы ей открыться, чтобы не случилось у тебя в прошлом.

– Да я не в этом смысле! – возмущаюсь.

– Да мне насрать! – отмахнулся парень. – Давай, у тебя время, пока не разберёмся с Всадниковыми. Потом у меня посидим, чайку попьём, я тебя послушаю. Согласен?

– Ага, давай, только продолжи уже наконец! – поторопил я его. – Что было дальше?

Усмешка от моей реакции всего на секунду появилась на лице парня, но стоило ему начать возвращаться к воспоминаниям, его лицо снова стало меланхоличным.

– В бою мой отец чуть ли не собственным телом вожака защищал и псы это оценили. Они не согласились войти в род Цербериных, но зато были рады присягнуть лично моему отцу, – парень вздохнул. – Когда мы только вернулись, это никому не мешало. Новый глава рода – сын старого, принял усиление нашей ветви с радостью и, как хороший глава, воспользовался новыми силами. Мы становились всё ближе к правящей семье. Получали всё больше власти. Всё больше было завязано на нашу стаю и многие были этим недовольны. Они завидовали нам! А потому ненавидели. И, ты знаешь… Наш же род, это просто люди, в большинстве своём. У нас есть особые питомцы, но сами мы не особые. Среди нас не так и много колдунов, а потому убить нас несложно. Когда отца закололи в бане, для меня это было сюрпризом. Я не понимал, какого хера, но пришлось смириться. В то время ещё и стая решила мне присягнуть… Вожак посчитал, что они всё ещё должны моему отцу за спасение и новую комфортную жизнь, которую они получили у нас в роду. А потому он посчитал, что защищать нашу семью – их долг, и пошёл ко мне, как к старшему сыну. Возможно, стая могла бы помочь мне защитить семью, но… Тогда мы ещё ничего не понимали. И даже опомниться не успели, к мать внезапно пропала. Братьев и сестёр потом так же быстро перестреляли по очереди обычными пулями! Артефакты у них для этого заблаговременно отжали, сказав, что гвардии нужнее, у неё секретная миссия. Им дали другие, якобы попроще, но по факту вообще нерабочие. Уже тогда я был в таком афиге… Постоянно держал защиту, благо, что был колдуном. Только постоянная паранойя меня и спасла. Псы порвали всех, кто на меня напал. Жалко только, что те люди были всего лишь исполнителями. Это я понял, когда позже ко мне лично пришли настоящие виновники всего происходящего. Как оказалось, один из них нашёл в архивах документ. Там вообще всё сложно, но если коротко, то ублюдки могли на законных основаниях и так, чтобы никто не докопался, сместить главу рода и получить всю власть себе. Единственной их проблемой была моя семья. Мы были сильнее и могли оспорить их право на власть.

Новая опорная точка. Я смотрю на звёзды и тихо бешусь.

– Знаешь, и ведь никто даже допустить не мог, что именно те люди решат устроить переворот… – протянул Коля. – Они убили бы меня, но им нужна была моя сила. Моя стая. По сути, они поставили мне условие. Либо я умираю, либо отдаю стаю. Я думал сбежать, отказаться, устроить кровавый переворот, но… Мы с вожаком пообщались и решили, что лучше будет им просто отдать то, что они хотят. Тогда и псы не будут за зря умирать, просто сменят хозяина. И я выживу, останусь частью рода, просто придётся переехать, – он усмехнулся. – Было одно условие. Псы не уберегли никого из моей семьи. Они были в бешенстве и никогда не согласились бы бросить меня одного без защиты. Они бы ни за что не простили себе смерть последнего из семьи, глава которым спас жизнь их вожаку. Было очень сложно договориться с родственниками, но иного выбора у Цербериных не было. Либо они позволили бы забрать мне десяток псов, которых выбрал лично вожак, либо вся стая в пятьдесят голов выступит против них.

– Понятно… И как, думаешь мстить? – уточняю.

Николай тут же уставился на меня таким взглядом, словно я его маму оскорбил.

– Нет, конечно, ты что! Я ж не хочу умереть! Да и мешать родичам – подло! Я никогда на такое не пойду даже несмотря на то, что они натворили!

Говорил он пылко, а ещё брызжа сарказмом во все стороны. Сразу стало ясно, что мести быть. Интересно…

Глава 29 Чего не слушаемся, а?!

По итогу убили всю ночь, у нас начисто отсохли астральные руки, но заклинание получилось то ещё! Мы смогли зачаровать всех животинок на пастбищах Кэсс. Я напомню: их, мать его, десятки тысяч!

Если бы они имели хоть какое-то сопротивление к магии – всё, нифига бы не получилось. Хорошо, что большинство животных не имеют подобного сопротивления. А особое меньшинство на пастбищах не держат, больно сложно их иногда контролировать. Особенно когда они начинают развивать в себе магические задатки во что-то большее.

Вот, кстати, на счёт магических задатков! Я сейчас прибыл в здание школы. Строить закончили буквально пару часов назад, а сейчас только-только свалили рабочие, расставляющие мебель и все другие такие важные штуки.

Сработали они, конечно, чертовски быстро! Я б даже удивился такой прыти, если б не знал, сколько их. Над одной лишь школой работали несколько сотен человек одновременно, а ведь она пока что совсем маленькая! Строить надо было быстро, а потому её размеры были максимально урезаны, но с оставленным заделом для скорого расширения.

Ох, сколько же я денег построил на такую спорую стройку… И ведь ещё люди работают на строительстве заводов и мастерских. Но самое печальное, это не траты, а то, что мне пришлось отменить договорённость с Караевскими. Я ж в своё время не подумал и предложил им строить мне завод, да вот только теперь их услуги не требуются. Мои люди делают намного быстрее, а простят столько же. Вот для сравнения скорости могу привести базу отдыха Кэсс. Её только-только сейчас заканчивают, а ведь сколько уже времени прошло!

Кстати, с базой Кэсс вообще молодец! Сама смогла натаскаться все основные контуры защитной системы делать. Мне только немного поправлять потом приходится.

Но не об этом… Я ж в школе! Как я давно не преподавал в школе магов! Даже соскучился немного, если честно.

Идя по коридорам, прошёл класс с гончарными кругами, потом зал для отработки боевых техник, а потом подошёл к обычному учебному классу. Внутри меня уже поджидают ученики. Всего их тридцать, но это только в первой смене, а всего учеников у меня человек семьсот. И все они раскиданы по дням и сменам. Неделя загруженная, что ужас. Хорошо ещё, что мне надо преподавать лишь основы магии. Гончарную лепку преподаёт другой человек, которого мне повезло найти среди своих подданных. Боевую отработку же преподавать будет Кэсс чуть позже. Когда и ученики хоть как-то магичить смогут, и саму девушку я натаскаю.

Ученики взирают на меня внимательно, с каким-то даже благоговением. Особенно забавно это всё выглядит при том, что тут далеко не дети сидят, в большинстве своём. И даже не росветники!

“Школьникам” от восемнадцати до шестидесяти лет. Средний возраст около тридцати пяти, но не сказал бы, что их возрастная категория прям преобладает. И с полом учеников ситуация тоже похожая. Да, женщин поменьше, чем мужчин, но несильно.

Взяв мел, я начал размашисто писать слова:

“Астральное взаимодействие с окружающим мана-пространством”.

После этого положил мел на место и развернулся к выпучившим глазам школьникам.

– Нифига не поняли, да? – уточняю с усмешкой. – И правильно! Обычным людям незачем такое знать, а до сегодняшнего дня вы были обычными людьми. Но когда я к концу занятия разъясню вам смысл этих сложных слов не только в теории, но и на практике, вы станете магами.

Обводя класс взглядом, довольно улыбаюсь. И ведь реально внимательно слушают, не то, что всякие мололетки тупые, которым я преподавал в прошлой жизни.

– Начнём с теории. Что такое мана все знаем?

Ученики закивали. Я резко выбросил руку в сторону одного из них и спросил:

– И что же это?

Пожилой плотный мужчина тут же вскочил испуганно и, немного помямлив, всё же принялся говорить:

– Мана это то, из чего делаются заклинания!

– Прекрасно! – воскликнул я. – Можешь садиться. Твой ответ верный, хоть и неполный. Последнее как раз сейчас исправим. Все помнят уравнение Эйнштейна “Е равно эм-це-квадрат”? – ученики тут же закивали, состроив умные мины. – Оно гласит, что масса материи напрямую связана с её энергией. Что материя и энергия в некотором смысле едины. Но мана это другое. Она застряла в некоем промежуточном состоянии. Вроде и не энергия в чистом виде, но и не совсем материя. Потому мана практически неосязаема. Просто руками мы почувствовать её неспособны, но при том она не проходит через твёрдые объекты. По крайней мере, сама по себе, пока колдун не приложит с этой целью достаточно усилий. Колдун это кто?

Я ткнул в молодого парня и он тут же встал.

– Колдун это человек, который способен оперировать маной с какой-либо определённой целью.

– Нифига подобного! – кривлю лицо возмущённо. – Колдуном или ведьмой может быть любое существо, которое осознанно взаимодействует с маной. И не обязательно у этого взаимодействия должна быть какая-то особая цель! Даже если ты просто перемешиваешь от нефиг делать окружающую тебя ману, то это уже делает тебя колдуном! А перемешивать её я могу астральными руками. Кто знает, почему они так называются?

Не дожидаясь реакции, тут же ткнул в женщину средних лет. Она испуганно огляделась и медленно встала.

– Ну, астральные руки состоят из маны… Насколько я знаю, вообще всё, связанное с маной, называется астральным.

– Абсолютно верно! – воскликнул с неподдельным удовольствием.

Как же я к концу дня задолбаюсь так кричать, но пока ещё могу.

– Астральное пространство так называется, потому что это пространство, состоящее из маны! Астральные руки – тоже. Астральное взаимодействие – потому что это взаимодействие между маной. И так далее! Поздравляю всех, вы выучили основную терминологию. Теперь приступаем к самому интересному. Вопросу, как каждому из вас научиться чувствовать свои астральные руки и смочь пощупать ими ману вокруг.

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Я мог ожидать, что после рекламы от Димы наш артефакторный магазинчик станет популярным. Я мог допустить, что уникальные цены, которые намного ниже, чем у конкурентов, на это повлияют…

Какой же это звиздец!После занятий в школе мне пришлось заниматься артефактами для магазинчика. Всю. Ночь. И это при том, что я делал их десятками за раз, применяя знания, которые перенял у Церберина! Когда следующим утром мне снова нужно было идти на занятия, а я ещё не успел ни поесть, ни поспать, только подумать, что нужно что-то менять, пока я не помер от безумного графика. Ученики так быстро не выучатся, как мне хотелось бы, а значит мне нужны наёмные рабочие.

За этим вопросом я обратился к Петру Железину по переписке. Рассказал, как круто идёт торговля, о том, что скоро отстегнём ему его процент, про то, что материалы, которые он давал, уже почти кончились и нужны новые… Про нехватку сил я не просто рассказывал. Я натурально требовал, чтобы он нашёл нам ещё рабочие руки!

– Лиам, но как я… Но дедушка же может заметить… Да как так быстро-то? Да я понимаю, но… – пытался он оправдываться, однако я был неумолим.

Договориться получилось, но легче мне от того не стало, ведь предстоял ещё целый день в школе, а потом вечером надо встретить наёмных артефакторов. Всего их тридцать человек, все недодверги, берут очень дорого, но Пётр договорился. Должники какие-то, вроде. На этот раз мне пришлось всю ночь тратить на то, чтобы их обучить изготавливать артефакты из ассортимента нашего магазина. К счастью, это оказалось не так сложно, ведь специалисты опытные. Справились мы часа за четыре, после чего наёмники отправились впахивать, а я рухнул спать.

Только когда проснулся, смог задуматься о том, что… Контракт же с этими артефакторами у меня временный. То есть, когда они его закроют, им ничего не помешает свалить со знанием устройства всех моих артефактов и их особенностей, а потом использовать их. Или помешает?

Я уточнил этот вопрос у совета и получил очень сильно порадовавший ответ: Кэсс уже запатентовала нам все артефакты. То есть изготавливать их можем только мы или те, кому мы позволим, за что этот человек будет отчислять нам часть прибыли.

Получается, минус один потенциально проблемный вопрос был решён даже без моего участия. Как же я рад, что вышло так всё организовать! И ведь не в моих же организаторских навыках дело, мне просто очень повезло с людьми и, особенно, с Кэсс.

Но ладно, хороших мыслей понемножку, пора уже страдать. Ой, то есть, собираться в школу. Куда там я подевал штаны?

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Письмо от рода Красных я заметил только этим вечером. Оно вообще пришло ещё несколько дней назад, почти сразу после встречи с главой города, но я его сначала не замечал из-за перегруженности. А потом, когда секретарша это обнаружила и попыталась мне о нём напомнить, буквально тыкая мне письмом в глаза и зачитывая его вслух, я ничего не видел и не слышал. Из-за безостановочной деятельности я был слишком уставшим.

И только сейчас я достаточно пришёл в себя, чтобы узнать: уже завтра, мать его, мне надо переться на бал! Я б взгрустнул от того, что придётся двигать расписание занятий из-за необходимости посетить мероприятие, но мои люди уже сами всё сделали.

Обидно, конечно, целый учебный день пропускать. Всё же я так выкладывался, чтобы обучение шло в темпе, но завтра слишком важный день, чтобы из-за этого париться.

Потому на этот раз ночь я провёл по-особенному. Снова мучился с артефактами, но уже не для магазинчика, а для нашей с Кэсс одежды на выход. Глава города обещал нам на балу какую-то задницу? Ну что ж, мы будем готовы.

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

На этот раз мероприятие проходит на территории резиденции рода Красных.

Если описывать её коротко, то это пюпров звиздец! Если подлиннее, то она просто огромна! Титаническое здание из бетона и стекла с барельефами, вензелями. И вот удивительное дело, но это не смотрится вычурно. Каждое из украшательств сделано строго, с минимумом линий и в классном двухцветном исполнении. Белый и красный. Всё здание – это просто белый и красный. Однако, это не значит недостаток красок. Их обеспечивает огромный не то сад, не то парк.

Деревья, прудики, мостики, площадки для танцев, тренировок или любых других мероприятий… Я б тут в лёгкую заблудился, но на воротах нас встретил сопровождающий.

Он и провёл нас через грушевые сады, мерцающие тысячами бликов коридоры и ещё всякое, что явно должно показать величие рода. И он реально велик! Очень радует, что именно с такими людьми нам повезло наладить связи. Очень удивляет, что именно им мы смогли так сильно помочь.

Мероприятие Красные решили провести в пристройке, чем-то напоминающей гигантскую беседку. Свежий воздух пропитан запахом цветов, легкая музыка и такой же лёгкий гомон толпы. Стоят столы с яствами, танцуют пары, пары глаз пытаются просверлить нас насквозь.

Одна из них принадлежит просто замечательному человеку – гордому, сильному и просто главе города, что смотрит на нас, крепко стиснув зубы. Так же в рядах особенно внимательно смотрящих есть Глебушек Смертин – парень пырит на нас с насмешкой, что-то представляя в своей грязной фантазии. Последний же человек, встречающий нас столь пристальным вниманием – сам виновник торжества, Дима Красный.

Он одновременно с главой города двинулся нам навстречу и, приблизившись достаточно, эти двое столкнулись друг с другом.

Недодверг при том бросил на нас короткий взгляд, который Дима успешно проследил и всё понял.

– О, Тимур Константинович, неужели мы идём в одну сторону? Тоже хотите пообщаться с этими замечательными людьми? – последнее он сказал уже подходя к нам.

– Здравствуйте, Дмитрий, Тимур Константинович, – только и успела улыбнуться Кэсс, но завершить церемонию приветствий нам с ней не дали.

Да даже начать толком, блин! У главы города были иные планы:

– Дмитрий, прошу прощения за наглость… – он даже неловко потупил взгляд. – Но у нас с этими двумя молодыми людьми есть одна общая тема, которую необходимо в срочном порядке обсудить. Вы не против, если мы втроём ненадолго отойдём в сторону? Обещаю вам вскоре вернуть этих двоих в целости и сохранности.

Парень горестно вздохнул, как будто ему часть сердца отрывают и сообщил:

– Обидно, что так, но я не имею наглости помешать вашим делам. Потому не против подождать своих дорогих гостей, если они, конечно, не против с вами пройти.

В последних словах Димы явно был намёк. Кэсс его тут же считала, ответив:

– Я против!

Я же на него забил, тут же сказав:

– Конечно же не против! Я буду рад обсудить с вами любой вопрос, Тимур Константинович!

Недодверг от такого пыла противоположностей встал в ступор секунд на десять. Воспользовавшись свободным мгновением, я взглянул на девушку и подмигнул ей.

– Ну ладно, я тоже пойду, – отозвалась она.

Дима, смотря на это всё, лишь посмеивался глазами. Когда мы, наконец, отошли в сторону, глава города начал:

– Вы хотите стать моими врагами? – голос его холодный, пробирающий.

– Никак нет, – с широченной улыбкой я деланно отдал честь.

Но он не обратил на мой спектакль внимания, продолжая.

– Тогда какого хрена припёрлись сюда? Я же говорил, что вас здесь ждут только проблемы.

– Потому что это наш праздник. Если будут проблемы, мы их решим. Но пропускать такое недопустимо.

– Как самоуверенно! – всплеснул руками мужчина. – То есть вы всё же хотите быть моими врагами?

– Нет, конечно, – отвечаю спокойно. – Но если вдруг вы решите таким образом изменить наши отношения, то нам ничего не останется, кроме как принять это.

– И умереть, – добавил недодверг.

– Ну, кто-то точно умрёт, – я неопределённо покрутил рукой в воздухе.

Собеседник нахмурился и обратился к Кэсс:

– А ты чего молчишь? Или вы уже перестали быть союзниками и ты стала его вассалом, раз не смеешь даже рот открыть при хозяине?

То, как она на него посмотрела… Даже я почувствовал эту по-настоящему осязаемую злость, а ведь она даже не на меня направлена.

– Я ничего не говорю лишь потому, что доверяю своему союзнику. В отличие от вас, он не смеет меня использовать в своих целях. Мы сотрудничаем взаи-мо-вы-год-но! Понимаете? Или у вас такого в жизни не бывает?

– Ты бросаешь мне вызов, девка? – презрительно цикнув, утырок поморщился.

– Воспринимай как хочешь.

На несколько десятков секунд повисла напряжённая пауза. Я с интересом жду продолжения, Кэсс уверенно смотрит прямо в глаза Тимуру Константиновичу, он думает.

– Ну… Допустим. Если переживёте бал, ещё поговорим.

Оставив за собой последнее слово он резко развернулся к нам спиной и медленно пошёл прочь, вальяжно раскачиваясь из стороны в сторону. Мы всё так же стоим. На моём лице появилась заинтересованная улыбка, Кэсс яростно сжимает кулаки и скалит зубы.

Глава 30 Барон, да ты ах...!

– Ну что, дорогие мои, готовы? Сегодня будет жарко! – заявил Дима с улыбкой.

При том он не преминул намекнуть на то, что догадывается о наших отношения с главой города, бросив:

– Если что, мои люди сегодня за всем проследят. Вам ничего не угрожает как сейчас, так и по дороге домой.

А дальше всё затихло. Не потому, что праздник тусклый, нет. Просто на сцену вышел мужчина в годах с длинными седыми бакенбардами. Он осмотрел людей вокруг, улыбнулся некоторым из них со сцены, похмыкал, постучал по головке микрофона и принялся говорить:

– Я рад видеть вас всех сегодня на скромном празднике моего рода. Для начала я хотел бы поделиться историей. Многие из вас её помнят, сами застали те события. Пятнадцать лет назад, вылазка против ячейки кровавых, которую вёл лично я и в которой удалось за пять дней полностью стереть с лица Империи одну из существовавших тогда ячеек Кровавых. Это был последний раз в регионе, когда кто-то вырезал ячейку полностью. Последний раз до недавнего времени.

Он сделал небольшую паузу. Дал прочувствовать важность события. Проникнуться им.

– Знаете, Кровавые как тараканы. Пакостят в тени, пока никто не видит, а днём трусливо прячутся. Если же задаться целью их поймать, подобрать момент, неожиданно выскочить… Ну, убьёшь одного-двух в яростной схватке. Остальные убегут и фиг их поймаешь. Ведь у них много нор, где они прячутся. Их самих чрезвычайно много, они как вирус захватили всю Империю и ты можешь сколько угодно подбирать антитела. Против одной ячейки помогут, а против иной – нет, ведь у всех них разные приёмчики. Борясь с этими тварями, никогда нельзя быть на сто процентов готовым. Вы же знаете, какой они недавно нам оставили сюрприз в виде грёбанного Странника! Это ж абсурд! Но при этом правда. И такое хаотическое, странное, хитрое и трусливое существо смог обойти мой дорогой племянник. Он совершил настоящий подвиг, спас тем самым тысячи людей! Он первый из молодого поколения вообще решился на такое и, тем более, воплотил. Я искренне горжусь своим дорогим племянником. Мои уроки для него не прошли даром и он использовать все знания, что я с таким тщанием вбивал ему в голову.

Мужчина пошёл по сцене в сторону, задумчиво глядя перед собой.

– И ведь знаете, – протянул он. – Когда он попросил у меня разрешение на эту авантюру, я подумал, что он рехнулся. Мол, с такими силами ты будешь сражаться?! Да какие Немейдовы, какие Дарк, впервые слышу! Не помогут они тебе! Два мелких новорождённых рода. Да что они могут вообще? И ведь я оказался прав. Эти двое бесполезных никак не помогли моему племяннику. Он победил врагов только и исключительно благодаря своим способностям и упорству, которые он смог в себе развить!

Дима попытался рвануть на сцену и опровергнуть слова родственника, но тот лишь махнул рукой и парень не смог более пошевелиться. Кэсс выдохнула сквозь зубы, успокаивая себя, я же нахмурился.

Мужчина на сцене бегает глазами по публике, походу, пытаясь найти нас и посмотреть на реакцию.

– Слышали? – прозвучал совсем рядом с нами мерзенький высокий голос.

Обернувшись, мы с Кэсс увидели стоящего в толпе молодого черноволосого парня с впуклым подбородком и кривым носом. Он уставился на нас своими тусклыми глазёнками, на его губах пляшет улыбка.

– Вы абсолютно бесполезны. Два мелких и никому не нужных рода. Всё, на что вас хватило, сдружиться с сопляком Красных, но это никогда не поднимет вас в моих глазах.

Мне аж блевануть захотелось, так самонадеянно это прозвучало.

– Ну что, Кассандра, рада, что предпочла этого деревенщину из жопы мира великому роду Всадниковых? Могла бы быть частью одного из их вассальных родов, возможно даже моего, и говорить о том, что аристократка, с гордостью. Но нет, сейчас ты можешь лишь в навозе копаться, за коровами убирать. И в хороший род проситься уже поздно, тебя никто не возьмёт. Ведь уже скоро некого брать будет.

По лицу долбаному придурку ни я, ни Кэсс треснуть не успели лишь потому, что нам помешал голос:

– Многие из вас ожидали, что я скажу именно так, – мужчина на сцене продолжил свою речь. – Но, к удивлению, даже моему собственному, мои слова об этих двоих новорождённых баронах – наглая ложь и провокация.

По толпе прокатились шепотки. Возмущённые, восторженные или же просто удивлённые. Я что-то вообще ахренел от таких заявлений, ну а Смертин и вовсе вылупил буркалы в сторону сцены, словно громом поражённый.

Седой продолжил:

– Знаете, на самом деле я был бы безмерно рад, если бы мой племяш сам раскатал в одиночку всех тех тараканов. Но сейчас я не просто рад, я искренне горжусь от всей души! Ведь он победил врагов не столько тупой грубой силой, сколько своей внимательностью и умом! Он единственный среди всех нас, кто действительно заметил перспективных новичков и смог грамотно применить их способности. Очень выдающиеся способности, я хочу сказать!

Я повернулся к бледному, как моль, Смертину и уточнил:

– Что ты там говорил про нашу бесполезность, напомни ка?

– Да иди ты! Это вы во всём виноваты! – взвизгнул он и, развернувшись, быстро свалил подальше.

– Скатертью дорожка, – только и бросила ему в спину насмешливо Кэсс.

Судя по тому, как дёрнулись плечи придурка, он услышал её слова даже несмотря на расстояние. Какой же он внимательный, прям молодец!

– Именно поэтому я считаю, что Дмитрий, как никто другой, достоин статуса первого наследника нашего рода. Очень надеюсь, что глава рода солидарен со мной в этом. А ещё, именно поэтому… – мужчина сделал паузу, смотря на шагнувшего на сцену Дмитрия.

Парень подхватил его слова:

– Именно поэтому я, как один из наследников великого рода Красных, провозглашаю. Отныне я считаю Лиама Немейдова и Кассандру Дарк своими ценными союзниками. Я сам и все представители рода, находящиеся в моей власти, всегда помогут их родам в любых начинаниях, покуда они вместе с нами борются против худшей напасти Империи. Против Клана.

Седой мужчина только и сделал, что с гордостью улыбнулся, после чего резко развернувшись, бросил:

– Всем приятного праздника! – и пошёл прочь со сцены.

А потом словно бы пропал. Мне пришлось изрядно порыскать по толпе взглядом, чтобы найти среди людей его образ. Он стоит себе беззаботно в пятидесяти метрах от сцены за столом. В его руках бокал апельсинового сока, стремительно опустевший в ближайшие секунды две.

– Что за? – выдохнула Кэсс.

Я обошёлся без слов. Просто рванул в сторону старика, рассекая людские массы, словно наконечник копья. Но тут предо мной мелькнула чья-то смазанная тень и теперь мужчины уже нет на своём месте. Сначала я растерялся. Что за чёрт? Но стоило шестерёнкам в моей голове изменить угол наклона, как прозвучал щелчок. Это я всё осознал и меня тут же одолел азарт.

Решил поиграться, старикашка? Не на того напал!

Я резко вырвал из пространства ману и насильно влил себе в мышцы, после чего подпрыгнул. Оказавшись высоко над головами аристократов, провожаемый их удивлёнными взглядами, я ухмыльнулся. А потом из моего костюма резко вырвалось всё золото и оформилось в большие золотые крылья. Медленно планируя вниз, ищу глазами свою цель и… Вот он!

Взмах крыльями заставил колыхаться волосы на негодующих высокородных головах, а вместе с тем отнёс меня в сторону сидящего спокойно за столом мужчины. Он жуёт мясо и закусывает крекерами. Но, стоило мне достаточно приблизиться, как он одними губами произнёс:

– Вжух.

И тут же исчез со своего места.

Только потому, что максимально разогнал свой мозг, я смог распознать тень от его движения. Это как же он круто владеет своей магией, раз может несколько ускорить своё тело? Причём, не просто усиливая мышцы. Это бы выглядело иначе. От каждого его шага трескался бы паркет под ногами, да и нужна была бы опора для столь резкого разгона. Нет, вместо этого он через магию крови как бы захватил своё тело своей же астральной рукой и перенёс его в сторону. Молниеносно, эффектно и просто звиздец, как затратно!

Ну ла-а-а-адно, говнюк! Раз ты не экономишь, то и я выложусь на-полную. Крылья сверкнули и, вместе с взмахом, с них сорвался ужасающий по силе порыв воздуха. Кто-то попытался перехватить меня в полёте, останавливая “беспредел”, но тщетно. Всего за миг я преодолел расстояние в несколько десятков метров и рухнул на танцполе, резко уходя в перекат – гася инерцию. Ещё мгновение назад тут был долбанный седой скорострел. Но вот я выпрямился, огляделся и увидел вокруг только испуганно и возмущённо взирающие на меня морды. Старика среди них нет. Так где ж тогда ты прячешься, бегунок?

– Эй, парень, да ты совсем ах… – попытался быкануть на меня какой-то боров, но остановился, заткнувшись, стоило мне заорать:

– Эй, старичьё! Разве не ты говорил, что разбегаются в страхе одни лишь тараканы? Так какого пюпра ты бежишь от меня?!

Ещё недавно борзый мужчинка отшатнулся в сторону, словно от прокажённого. Да и в целом все резко затихли. Только и слышен приближающийся надрывный старческий хохот.

– А ты неплох, молодой! – воскликнул дед, показавшись из-за спин толпы, да вот только…

Не увидел меня. Сокрытие плюс перемещение заставили его растеряться. Когда я, стоя позади, положил руку ему на плечо, старик тут же дёрнулся, разворачиваясь. В меня попыталась вторгнуться его сила, но бесполезно. Артефакты на костюме загазили воздействие достаточно, чтобы я не позволил ему повлиять на себя. То, что костюм при этом стал пахнуть горелым…

Невероятно быстрая кровавая хрень бросилась меня почти сразу после первой атаки. Еле успел уйти из под удара, переместившись за спину ближайшему аристократу.

Я уж готов был услышать чей-то крик боли, но… Старик развеял заклинание сразу, как у меня вышло от него увернуться. Оно не повредило никому.

– Ты очень неплох, молодой! – тут же добавил седой. – Не зря я на сцене так старался, хвалил тебя с твоей… союзницей, да?

Киваю напряжённо, готовый в любой момент сорваться с места. Какой же резкий старик, это просто сказка! Сердце стучит, кровь так и бьётся в виски, но это не чужая магия. Это моя эйфория.