Текст книги "Кот, пощади! (СИ)"

Автор книги: Даниил К

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Мы и так, вроде как, в лесу, но в сравнении с тем, что внизу… Ну, вот как раз настоящие Дикие Земли. Не просто так их подобным образом обзывают. И буквы большие тоже не только из-за того, что название, но ещё и потому, что так эти слова описывают то, что там находится, лучше.

Об этом всём я размышлял, находясь на верхушке дерева, недалеко от базы, прикрытый артефактом от чужих глаз, и наблюдая за творящимся внизу. Охотнички уже пару раз сунулись к монстру, он ошпарил их своей силой, но, по сути, не повредил. А теперь начинается самая интересная часть плана… Потому что на поляну выбежала со всех лапок первая сороконожка.

Она, увидев сома во всей красе, уже хотела менять направление, но несколько вонзившихся буквально в милиметрах от её туши шипов заставили растеряться, двигаясь, куда нам надо. А потом её схватило щупальце… Сом поднёс мелочь поближе к пасти и вспыхнул ослепляюще взрыв!

Я идеально рассчитал момент.

Вообще, охотники могли бы и сами с места подрывать, но сложно правильно рассчитать момент, когда ты драпаешь со всех ног, лишь бы не попасть под раздачу. А у меня тут бинокль и густая растительность не мешает… В общем, всё по фэн-шую.

Единственное жалко, что нельзя скормить тварям подрывные артефакты. Так было бы проще, чем крепить их на телах монстров. Да и, если бы артефакты не были бы такими хрупкими, их можно было бы скормить не только самой мелочи, но и огромному монстру, подорвав его изнутри. Однако мало того, что с желудочным соком у местных животинок бороться проблематично, так ещё и от зубов защитить надо шарики, когда их будут пережевывать, а местные сомы умеют жевать!

Ну и последний аргумент, если как-либо защитить артефакты от того, что я описал, то эта защита должна быть мощной, а потому может частично погасить силу взрыва. Да и помешает она работе артефактов, тем свежий воздух нужен, чтобы постоянно, по чуть-чуть, ману впитывать. Короче, сделать проще, к сожалению, не вышло бы. Ну и ладно!

Когда огонь потух, листва на деревьях вокруг покачнулась от ледяного ветра, я приметил, что тварь ещё жива. Морда разворочена, одно из щупалец-плавников оторвано, но при том сом всё ещё двигает огромным хвостом, вторым основным плавником и ещё вспомогательными.

Потому я дал сигнал охотникам продолжать атаку. Они направили к монстру сразу две сороконожки. На этот раз он не стал их хватать, попытался отмахнуться. Глаз у него уже нет, но магия помогает чувствовать. Однако он облажался. Стоило ударить мелочь ещё целым плавником, как те взорвались.

Немного не так, конечно. Взорвались они за мгновение до попадания, иначе артефакты от удара могли бы испортиться и не сдетонировать. Я же идеально подгадал момент.

А после, когда ему уже было практически нечем защищаться, на него побежали белки. На этот раз пришлось рискнуть больше, охотники приблизились ближе, чтобы смочь подогнать белок к монстру впритык. Это делали самые быстрые из них. Сразу же, выполнив задачу, они кинулись назад, прикрываясь чёрными магическими щитами, а я подорвал бомбы.

Бок гордого сома, одного из сильнейших диких зверей округи, поглотило пламя. Остался последний шаг.

Новая партия белок – последняя. Она началась с задержкой, ведь охотники кое-что придумали. И я удивился, когда увидел не просто двух бегущих белок, а двух связанных друг с другом белок.

Это мало того, что усложняет им перемещение, не давая резко менять направление, мешая загонщикам, но ещё за ними тянется и верёвка, которую, когда белки добежали, не без труда, но дикобраз пришпорил шипом. Благодаря этому загонщики успели сбежать достаточно далеко, чтобы не тратить щиты.

Белки очень хотели вырваться и пытались, но не успели совсем чуть-чуть. Я нажал на пульте кнопку, сома поглотило пламя полностью, а на лице, наконец, расплылась торжествующая улыбка.

Мы победили одного из хозяев Диких Земель! Да, раненого, да, не на своей территории, но победили, причём без потерь! Пока без потерь, ведь осталось ещё собрать добычу. Ну что ж… Выбора всё равно нет. Мы за этим его и убивали. Придётся постараться, однако, если он ещё жив…

Будние коллег кота.

Небольшая пошарпаная квартирка. В небольшой комнатке ярко светят лампы. Мужчина с вихрастыми растрёпанными волосами в синем строительном комбинезоне стоит на коленях и валиком намазывает клей на обои. Взяв бумагу за краешки, он поднял обоину и протянул её стоящему напротив хафу.

Они вместе вписали бумажное изделие в квадратную рамку из тонких брусков, разгладив валиками, убирая воздушные пузыри. Отошли и осмотрелись. Белые стены, есть бумажные перегородки, а в середине комнаты, там, где в будущем будет стоять кровать, обрамлённое деревом, расположилось изображение великой горы Фудзи.

– Неплохо получилось, – отмечает журналист.

– Согласен, – кивает Билл с улыбкой. – Ну что, Кимура-кун, пойдём передохнём? Тебе, как всегда, чёрный чай, или ты, всё же, сподобишься попробовать моё шикарнейшее рукотворное латте?

– Так и быть, Билл-кун, попробую я, что ты там намешаешь, – сподобился он, двигаясь в ванну.

По очереди тщательно вымыв руки с мылом, они вытерли их о полотенце и прошли на кухню. А там яркий Солнечный свет бъёт в окна, такие же белые стены, картина висит на стене, а на ней изображён гордый самурай с обнажённым мечом, стоящий посреди рисового поля.

– Кстати, Кимура-кун, а я так и не понял, почему ты уступил Нуруми-саме? – уточнил парень, выставляя на стол ингредиенты. – Ты же не хотел ни на кого работать. Тебе вольный рис был милее.

– Ну, – мужчина поморщился. – Как тебе сказать? Звёзды обычно долго не горят. Как загораются, так и тухнут со временем, а так у меня куда больше гарантий, что не потону. Да и у Сабару есть один огромный плюс перед другими нанимателями! – последнее он заявил пылко. – Они не пытаются сделать мои тексты стерильными до ломоты в костях! Нет, они не против перчинки. Просто просят её подать в нужном ключе. Не том, который максимально обелит банк, а наоборот, том, который вызовет наибольший резонанс с наименьшими потерями. Банк всё ещё скандальный, я всё ещё могу писать сенсации, так ещё и чисто творчески интересно работать… Всё-таки именно ограничения порождают творчество, а не свобода воли! Да и помощь от службы безопасности…

– Ничего себе. Ты так рад… – отметил Хафу, взбивая молоко.

– Ой, да ты как будто не рад! – отмахнулся с улыбкой журналист. – Сам-то, после того, как выгнали из дома, только благодаря Сабару смог нормально зажить!

– И ничего меня не выгнали! – вздёрнул подбородок Билл. – А отпустили набираться опыта. Как наберусь, так вернусь. Уже богатым, переодетым, опытным…

– И со своим имуществом в большом городе! – дополнил Кимура. – Всё-таки не так и плохо вышло с тем избиением. Тем более, что корень всех бед сидит в тюрьме, а непосредственно исполнители бросили всю эту грязь, очистившись, стоя пред таким светлым тобой на коленях!

– Ну… – поморщившись, хафу протянул собеседнику бело-коричнево-белый напиток с воздушной пенкой.

– Да не кривись ты так! – возмутился журналист. – В том числе и благодаря тому случаю тебя больше никто в хикару тронуть не посмеет. Всё-таки лицо твоё теперь узнаваемо!

– И то правда, – улыбнулся Билл. – Теперь хоть не как на говно пялятся, а как на знаменитость! Хотя… Сомнительное удовольствие, но и то лучше, чем было!

– Вот-вот! – соглашается репортёр, отпивая кофе. – Вкусно, спасибо. Кстати, вот я сказал про всю эту свободу и творчество, что даёт Сабару, но мне ж скоро выпускать первую статью под их началом… – замялся мужчина.

– О, ту, которая про Рёдзи-саму в столице? – удивился хафу. – А что с ней не так?

– Ну, я волнуюсь немного. Всё-таки мне сказали показать её начальству прежде, чем публиковать. И ладно, что они там говорили на собеседовании, но как по факту будет? Вдруг правками меня завалят? Это ж тогда какой облом…

– Кстати, а можешь мне рассказать, что там конкретно приключилось? – попросил Билл. – А то было только вчера ночью. В интернете пока подробностей немного, и то все друг другу противоречат. Только ты обладаешь полной информацией.

– О, ну это я могу. Помнишь Утиду-сан?

– Конечно, – кивнул хафу. – У нас в кабинете ходят слухи, что они с Рёдзи-самой раньше вместе были, но что-то произошло. Сейчас же, насколько я понимаю, они снова сблизились, но теперь решили стать друзьями, без излишеств. Только благодаря Утиде-сан наш начальник, наконец, начал время от времени отдыхать.

– Да, правильно понимаешь, – кивнул Кимура. – Так вот, когда все эти реформы в Японском банке прошли, она первая же начала это всё продвигать среди других сотрудников, быстро став одной из глав нового направления пиара посредством благотворительности. И недавно её отправили в столицу, решать там что-то с благотворительным приёмом, финансируемым Японским банком. Ей ещё надо было договориться с Яку Технолоджис на льготную поставку медицинских артефактов детским домам, но переговоры пошли не так. Третий сын генерального директора, Яку Исики-сан оказался заинтересован в Утиде-сан и решил приставать к ней. Она была очень испугана и умудрилась сбежать от его подчинённых, обо всём сообщив своему другу, нашему главе. После, когда Японский банк завуалированно высказал своё недовольство. Семья Яку выделила другого человека для переговоров и всё прошло успешно. Но Рёдзи не мог оставить это всё просто так и, по какому-то их хитрому плану с Нуруми, не так давно, на благотворительном вечере Нуруми и Яку, Рёдзи-сама высказал наследнику семьи артефакторов своё недовольство. Тихо и незаметно, но, судя по мимике отпрыска Яку, благо его лицо попало на камеры, он был о-о-очень зол! – протянул журналист с улыбкой.

– Да-да, я видел это! – воскликнул Билл. – Вот и думаю, не угрожает ли чего нашему начальнику.

– Не знаю, – пожал плечами Кимура. – Но мне надо одновременно это подать и так, чтобы выставить отпрыска Яку плохим человеком, и чтобы их семья на Сабару не слишком обозлилась, и чтобы, по хорошему, выбить из них ещё больше на благотворительные нужды, а то льготы это несерьёзно… Нуруми-сама мне сказал, что можно и грязными слухами всё это приперчить, и немного неправды добавить. Но то, насколько у меня реально развязаны руки, узнаю только вечером, когда Рёдзи-сама получит черновик статьи.

– Надеюсь, всё будет хорошо, – пробормотал хафу, делая глоток.

– Я тоже, – кивнул журналист. – Кстати, это не все новости!

– Есть что-то ещё? – выпучил глаза Билл.

– Да, просто умопомрачительное! – воскликнул Кимура. – Скоро на планету снизойдут высшие!

– О ёкаи! – кофе чуть не выплеснулось из кружки бухгалтера. – Зачем? Опять апокалипсис?!

– Не-не-не, – помотал головой журналист с улыбкой. – В Диких Землях завёлся новый разумный вид. А ты знаешь, у нас на планете это недопустимо. Они пришли забрать с собой всех излишне умных тварюшек.

– Что?! – ошарашено уставился на своего коллегу хафу. – Как это, разумный?

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Конец рабочего дня. Нуруми Игараси всё так же сидит за стойкой регистрации, работая. Сейчас клиентов уже почти нет, коллеги обслуживают последних.

Мужчина оглянулся на сидящую рядом Акаи и улыбнулся. Ведь она тоже улыбается. Лучезарно, ослепительно!

“Какая же она потрясающая! Как же круто, что Рёдзи-сан разрешил нам, несмотря на наше нынешнее положение, всё так же работать здесь, но теперь со свободным графиком”.

Однако смена подошла к концу, последние клиенты скрылись за дверями банка, а женщина обернулась на смотрящего на неё парня.

– Игараси-кун, нам надо серьёзно поговорить! – сняла улыбку с лица. – В твоём кабинете.

– А? – удивился парень. – Что? Кон-нечно, пойдём!

И они пошли, проважаемые любопытными взглядами коллег.

“Нуруми Игараси, глава главного филиала города Хикару Сабару банка,” – написано на табличке на двери, а за ней кроется простенький небольшой кабинет.

Стол, два кресла с разных сторон, компьютер и шкафчик для личных вещей. Парень присел за своё место, Акаи устроилась напротив.

– Что ты хотела обсудить, Чоу-сан? – уточняет он осторожно.

– Начну издалека, – улыбнулась женщина. – После нашей победы над бандитами, я реально поверила в силу Сабару. И, знаешь, я ж до этого обожала модельное дело всей душой! Всю жизнь ему посвятила, а потому когда его разрушили… Я была в отчаянии. Я не могла просто взять и начать снова, думая о том, что, вдруг, кто-то снова встанет против меня?! Но последнее время, особенно после того, как Старший-сама с Рёдзи-самой защитили нашего милого хафу, я поняла, что с их защитой я могу попробовать снова. Потому я попросила Рёдзи-саму об слуге…

– Сабару Групп, – кивнул парень.

– Да, именно так, – степенно кивнула женщина. – Создать свой новый бизнес подле Сабару. Чтобы ваш банк был союзником моего небольшого новорождённого агентства, помогал ему развиваться и, если надо, защищал. Глава банка великодушно согласился реализовать мою идею, причем не без твоей помощи.

От этой лёгкой похвалы парень улыбнулся. Акаи же продолжила.

– Теперь у меня снова есть своё дело, даже перспективы кое-какие наметились, я выступаю лицом Сабару и подрабатываю тут со свободным графиком на ресепшене, понимая, как это может сказаться на привлечении клиентов. Всё-таки один раз ставка на том, что сын крупной корпорации обслуживает клиентов в нашем банке неплохо сыграла. Теперь тут на ресепшене ещё и, вскоре успешная, бизнес-леди, – в следующий миг она стёрла улыбку со своего лица. – И так как я снова возвращаюсь в серьёзную игру, я больше не хочу тебя обманывать, давая ложную надежду. Я хочу снова начать вести себя серьёзно!

Её голос отдаёт сталью, её мимика выражает лишь уверенность, а хозяин кабинета стремительно бледнеет. Акаи же продолжает:

– Мы с тобой неплохо провели время вместе, но пойми, Игараси-сан, ты для меня ещё ребёнок. Я с тобой игралась, потому что мне было интересно. Но ты всё же слишком незрелый для меня. Я рада, если мы с тобой будем друзьями, но не более! – провела она рукой в воздухе черту. – Лучше найди себе кого нибудь помоложе, кто больше подойдёт тебе и твоему юношескому задору, – мягко улыбнулась она. – Это куда лучше, чем смотреть, как я старею и чахну. Тем более, что моя единственная любовь – моё модельное агенство. Я, надеюсь, ты не слишком разочарован во мне после этого? – после небольшой паузы, она уточнила, невинно хлопая ресничками:

– Ты же не против и дальше общаться, да, Игараси-кун?

Парень же сглотнул, откликаясь:

– Я подумаю. Только, пожалуйста, выйди. Мне надо… Побыть одному.

– Конечно, – воскликнула женщина белозубо. – До встречи!

– Ага, – не слышно откликнулся он, когда дверь закрылась.

А после уставился в монитор. Открыл мессенджер, написал сообщение:

“Минори-кун, ты сегодня не занят?”

“Ну, есть немного. Я планировал сегодня вечером то новое аниме досмотреть, о котором тебе рассказывал. А что?”

“Давай сходим напьёмся. Меня Чоу-сан отшила. Мне кажется, я сейчас умру…”

“ЧТО?!” – воскликнул друг. – “Да как она могла?! Конечно, дружище, я отменяю все свои планы! Сейчас, соберусь, и тут же поедем в Вечную Ночь!”

“Спасибо, Минори-кун,” – написал Игараси с вымученной улыбкой. – “Ты потрясающий!”

“Конечно,” – согласился тот, подмигивая смайликом. – “А как иначе-то? Ведь на то и нужны друзья!”

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Прильнув к машине, стоя у дома с телефоном, прижатым к уху, Акаи говорит:

– Ну как, Якезаке, продвигается разработка дизайна?

– Нормально. Думаю, через неделю будет готово. Я, кстати, нашёл тебе нового фотографа. Думаю, вечером должен подъехать к тебе на студию. Ты только референса подготовь.

– Конечно, обязательно подготовлю, – кивнула женщина. – Всё-таки без неё весь наш грядущий проект прикроется.

– И потому это недопустимо, Акаи-сан! Я тебе доверился, не смей меня подвести!

– О, а вот и она идёт, – сообщила женщина, споро прощаясь и сбрасывая звонок. – Привет, Акарю-сан!

Поздоровалась она с подходящей к ней девушкой. Молодой, с цветными прядями в волосах, одетой в черную рубашку с тонким белым шарфом и брюками, у которых одна штанина розовая, а другая кроваво-красная. На плечах же у неё портфель. Чёрный, очевидно мужской.

– Здравствуйте, Акаи-сэмпай! – с улыбкой ответила та, кланяясь. – Вы уже оборудовали студию?

Женщина кивнула в ответ и ответила:

– Да, Акарю-сан, всё готово, но… – она выдержала паузу. – У модели, с которой я договаривалась, заболела собака. А мне нужен человек, с которым мы сможем сделать базовый фотосет, чтобы отправить потенциальным клиентам.

– Вы хотите, чтобы я сделала фотосет с вами, вместо неё? – с интересом уточнила девушка, садясь в машину.

– Нет, – ответила бизнес-леди, заводя транспорт. – Я уже старая, дряхлая и некрасивая. В отличие от тебя.

– Что?! Да как вы можете так о себе говорить, Акаи-сэмпай?! Вы неотразима! Честно! Я думаю, в объективе камеры вы будете смотреться просто прекрасно! – принялась убеждать девушка, но водитель остановила её жестом руки.

– Не надо, Акарю-сан. Я уже стара. Я больше не хочу этого. Так что, прошу, окажи услугу старой женщине, – она бросила внимательный взгляд в зеркало. – Давай сегодня попробуем пофотографировать тебя.

– Но как же? – удивилась девушка. – Если я буду позировать, то кто меня…

– Это могу сделать я, – улыбнулась Акаи ослепительно. – Я же провела в модельном бизнесе не один десяток лет, с какой стороны камеру держать знаю. Тем более, что я очень скучаю по этому делу. Дай, пожалуйста, старой женщине попробовать!

– И ничего вы не старая, Акаи-сэмпай! – возразила разноцветная.

– То есть ты согласна попробовать себя в роли модели? – уточнила бизнес-леди.

– Ну, я попробую, – робко потупила она взгляд.

Уже позже, покинув арендованную иномарку, девушки двинулись в огромный стеклянный небоскрёб. Лифт поднял их на пятидесятый этаж, они прошли через коридоры к кабинету.

Просторная светлая комната. У входа стоит полупустое вешало с цветастыми и не очень тканями на нём, а рядом небольшой диванчик с лопаткой для обуви, на который можно присесть. Чуть дальше стоят два мягких небольших табурета у овального стеклянного стола. А в самом углу комнаты на всю стену и, частично опадая на пол, свисает с потолка огромное белое полотно ткани, на которое указывают пока ещё потухшие два прожектора.

– Будешь чай или сразу приступим? – интересуется Акаи.

– Ну, я дома уже… – начала девушка, не скрывая страх. – Ну, давайте попробуем начать…

С этими словами она, скинула с плеч портфель, расстегнула, достала камеру, объектив, штатив и установила это всё недалеко от белого фона. Тем временем женщина подобрала у столика один из табуретов и поставила его напротив камеры, говоря:

– Присаживайся.

– Так быстро? – удивляется Акарю.

– Ну так ты ж сама сказала, что готова начать, – улыбнулась женщина. – Давай, не стесняйся! Сейчас, пару кадров сделаю, тебе покажу и ты сама всё поймёшь!

– Давайте попробуем! – уже куда более уверенно отозвалась цветастая.

– В таком случае присядь на стул. Ага, вот так, – кивает Акаи, смотря в камеру, – спину выпрями, подбородочек вздёрни. Ага, давай, гордое выражение лица, ты ж не на помойке себя нашла! Во-о-о, красотка! А теперь давай, ножку на ножку положи… Вот! Неотразимая!

Фотоаппарат звучно щёлкнул, а новоиспечённая модель тут же сорвалась с места, прильнув к экрану, разглядывая результат.

– Вы настоящая волшебница, Акаи-сэмпай! – произнесла девушка ошарашено. – Как красиво получилось…

– Это просто ты, Акарю-тян, прирождённая модель! – оскалилась бизнес-леди. – Кстати, вскоре приедет один мой человек с реквизитом. У него камера интересная, дашь и ему тоже себя пофотографировать? Я уверена, выйдет просто потрясающе!

– Ну, если вы так говорите… – робко протянула модель. – Давайте попробуем.

Кот в панике!

От автора: я накосячил. В двенадцатой главе писал про абсолютную защиту для этого мира, но не упомянул, что не совсем для всего. Ахреневше глубокие пещеры и Дикие Земли, где содержание энергии кратно выше, а твари много сильнее, не в счёт. В главе, где это писал, я ошибку уже поправил.

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Артефакты.

В небольшом количестве, но у нас есть несколько интересных штук, которые до этого либо негде было применять, либо же они слишком редкие, чтобы можно было взять их много.

Что у нас есть?

Ну вот слышали когда-нибудь о светошумовой гранате? У нас вместо них есть световая и антисветовая. Первая, как ясно из названия, ослепляет всех вокруг, а вторая свет поглощает полностью в некотором радиусе. Для побега или дезориентации противника, и самих себя в добавок, хорошая штука. Их у нас штук по двадцать, потому что не такие они и супер-сложные. Просто они не так часто нужны, в отличие от тех же взрывных шариков.

А вот далее есть более интересные штуки.

Помните я говорил про двадцать четыре заряда с разными свойствами? Их ещё взаимодействиями называют. Так вот, среди них есть два любопытных. Вообще не два, но не суть. Одно придаёт веществу кинетическую энергию по направлению своего движения, а другое полностью эту энергию забирает.

И у нас есть два таких, с одной стороны простеньких, но с другой стороны, довольно проблематичных артефакта. Проблема их заключается в том, что в нашем мире почти нет материалов, что способны эти заряды правильно направить и как-либо с ними долго взаимодействовать.. И ладно в бомбах, что, взрываясь, гасят свой же звук. Там эти заряды должны действовать лишь одно мгновение, да и остановить надо колебания в воздухе, а не что-то тяжёлое. Потому и материалы там можно использовать попроще. А вот если хочешь оставить огромных диких тварей, то здесь придётся очень сильно раскошелиться, убить тучу времени и множество людей и тогда, может быть, ты сможешь добыть необходимый материал.

Ещё у нас есть две интересные игрушки, резко охлаждающие и нагревающие пространство вокруг себя градусов на сто-сто пятьдесят. Самое то, чтобы вскипятить или заморозить какую-нибудь особо чувствительную тварь в её среде обитания. Изнутри, к сожалению, вскипятить не получится. Точнее, не сразу, но если учитывать устойчивость местных тварей, то, скорее, никогда. Потому что мощности не хватит пробиться через естественное защитное поле животного. Можно, конечно, эту мощность обеспечить, но тогда артефакты выйдут громоздкие, а у нас места в воле мало. Да и стоит это…

Потому такой особо мощный артефакт у нас всего один. И это куда эффективнее, чем охлаждение, нагрев, свет или чтобы то-ни было. Эта штука заставляет все связи между частицами в метре от себя распадаться. То бишь, если кинуть такую штуку в кого-нибудь мощного, то она распылит некую его часть на атомы.

Даже если этим артефактом мы не попадём в голову твари, чтоб мгновенно убить, а, допустим, только ногу откромсаем, то всё-равно её щит будет уже не способен что-либо противопоставить следующим атакам. А это откроет нам шанс добить её чем угодно. Той же нагревашкой, вскипятив кровь, как я и говорил.

Это у нас, считай, последний шанс, если что-то пойдёт не так. Точнее, три последних шанса.

Если всё пойдет не так, то как раз эти три артефакта, вместе с световыми и антисветовыми шариками, должны обеспечить нам отход.

Но что-то я далековато отошёл от окружающей действительности.

Сейчас я стою на ветке дерева, снизу, в зарослях, скрываются охотники и все мы смотрим в одну сторону.

Огромная. Нет, не так.

ЕБАНУТО ТИТАНИЧЕСКИ НЕВЪЕБИЧЕСКИ ГИГАНТСКАЯ дырень в земле находится перед нами. Точнее, углубление. Это похоже на карьер, но с поправками. НАМНОГО глубже, а потому спуск, что у карьеров обычно кажется равномерным, тут воспринимается пропастью.

А ещё он немного похож на море. Спросите, чем? А тем, что он такой же бескрайний. Несмотря на его круглую форму, из-за размеров кажется, что линия обрыва, уходящая в обе стороны, ничуть не закруглена. А другого конца не то, что не видно… До него около десяти тысяч километров! То бишь кратер, получается, размером с не самое маленькое государство даже сейчас, про времена старой Земли я вообще молчу.

И единственный спуск в эту бездну поблизости, это скалистая неровность вдоль стены, что отдалённо напоминает ступеньки. Очень отдалённо, ведь расстояние между некоторыми из них доходит до одиннадцати метров. Да и форма своеобразная… И сейчас по ним спускается небольшая стайка относительно небольших, но очень мерзких тварей.

Вот видели вы, как смотрится рыба капля на суше? Как желе! А теперь представьте, что это желе больше раз в десять, оно гниёт, но ходит и даже прыгает, а из его то ли жопы, то ли рта, торчат пятнадцатисантиметровые чёрные от кариеса клыки. Вот-вот! Именно таким участникам местного движения мы уступили дорогу, прежде чем начать спускаться самим.

И вот, наконец, эти твари опустились метров на сто, что уже и нам их не особо видно, и им нас. Я вокруг ничего не вижу, а потому стукаю лапкой по браслету, давая команду идти. Точнее, бежать, чтобы не попасть кому-нибудь под лапу неудачно.

И… О-о-о-о… Какой же это кайф! Я прыгаю по камешкам вдоль огромной, совсем не ровной каменной стены, как горный козлик, и знаете? Я счастлив! Просто потому, что в десяти сантиметрах сверку каждый куст может меня убить. Как-никак, но это уже не те пятьдесят километров от Диких Земель, где я охотился на рыбок и птичек, нет. Это прямо прилегающие к ним земли. Опасно так, что… Ну нахер, короче.

А тут неплохо. Тут есть чёткий и заведённый порядок миграции, связанный с естественными механизмами животных, отлаженный тут за тысячи лет.

И мы вклинились в один из многих промежутков между движениями других видов. Если будем чётко поддерживать темп, то мою шёртку так и будет мягко ласкать слабый ветерок, относительная безопасность греть душу, высота держать меня в тонусе, позволяя разминать мышцы на этой прелестной естественной спортивной площадке.

Вот оно – истинное счастье. Я забылся в нём где-то на часик, наслаждаясь. Не думая, у меня неплохо получалось держать темп охотников, благодаря которому нас никто не догонит сзади и мы не нагоним тех желейный спереди. Идеальный темп, обеспечивающий спокойствие.

Жалко только, недостаточно быстрый, чтобы я мог полностью отдаться удовольствию. А потому, со временем, в моей голове начали зарождаться мысли.

Глупые, бестолковые.

Например, я вспомнил причину, зачем вообще местные хищники перемещаются из бездны наверх. Для того, чтобы культивировать. Это кажется нелогичным, но до тех пор, пока не начинаешь задумываться.

Смотрите цепочку. Внизу жить очень приятно. Просто потому, что густые потоки силы, обволакивающие тело, инстинктивно успокаивают, дарят ощущения того, что ты делаешь всё как надо. Но просто рассекать эти потоки силы своим телом толку нет. Их надо сначала затягивать в себя, а потом и кидать в мышцы. Просто потому, что, если эта сила находится в теле, но не укрепляет его, она бесполезна.

Нет у здешних животных внутри никаких сосудов для силы, как у героев древних Китайских ранобэ. И у людей нет в том числе. Точнее, есть методики развития, предполагающие создание этих сосудов, но это у очень умных ящеров в очень высоких мирах. Больше никакие виды этим не пользуются по многим причинам.

А потому, если ты хочешь быть конкурентоспособным в этом месте, то ты должен периодически уединяться где-нибудь, усиливая себя. А для этого надо две вещи. Во-первых, место, где прятаться, либо свой небольшой ареал, где тебя защитят сородичи. Во-вторых, переполненный желудок, который позволит тебе заниматься усилением себя достаточно долго, чтобы это хоть что-то значило.

Убивать и есть кого-то, схожего тебе по силе массово, немного невозможно. А потому местным тварям, время от времени, приходится выбираться наружу, где живность послабее. Именно её они и нажираются, откладывая приличные запасы жира, а потом устраиваются в заранее подготовленном убежище и приступают сжигать запасы, вместе с тем впитывая энергию.

Единственные, кому это не надо – высшие хищники этих земель, типа Гигантского Ледяного Сома и Гигантского Вулканического Фазана. Остальные разделили свою жизнь на циклы. Определённый период они здесь просто живут. Следующий период набивают животы наверху, зачастую совсем близко к границе Диких Земель. Выбираться далеко они не любят. Да и мана штука такая, по чуть-чуть, но протекает за пределы леса, привлекая внимание, а потому дефицита в еде местные твари там не испытывают. Ну и последний период – культивация. После него круг замыкается.

Именно эти периоды разных тварей и исследуют учёные, выгадывая людям возможности спуститься. Этим мы и пользуемся.

Кстати, на счёт маны. Она ж не как водица на дне колодца осевшая. Нет, она скорее как океан или атмосфера, имеет разные течения и постоянно перемешивается, образовывает свои погодные явления… И потому она время от времени и покидает этот титанический колодец, привлекая для сильных тварей к его границам пищу. Но я не об этом сейчас.

Если у нас здесь гравитация мизерная, а потому и маны немного, а потому и погода особо себя не кажет… По сути в этом мире почти штиль. То в высших есть куча особо интересных явлений…

Ёкаи! В последний момент успел увернуться из под камня, летящего прямо в меня. А потом повернулся. Ну конечно в этом отлаженном цикле бывают осечки! Тот же сом, которого не должно быть на поверхности, отбившиеся от стаи на этой же поверхности представители тварей Диких Земель или же эта мразь, спрятавшаяся в зазоре в стене!

Но додумать я не успел, как из тьмы в меня снова с бешенной скоростью вылетел камень. Извернулся в последний момент, перепрыгивая на следующую вершину и еле устояв на ней. Ведь она невместительная, что капец! Мне надо было прыгать на другую, но наклон тела не предполагал прыжка куда-либо, кроме как на этот шпиль!

И вот теперь я стою чуть ли не на одних коготках, ловя равновесие, а в меня летит новый камень…

Благо, что дикобраз его отбил своим шипом. После чего прыгнул на выступ, на котором я был, когда в меня впервые кидали снаряд… И с него запрыгнул в пещерку, где затаился враг.

Было бы круто, конечно, того подорвать к чёртовой бабушке, но, во-первых, меня в Японии воспитали, что бабушек уважать надо, а во-вторых, тогда тут всё посыпется. И это мало того, что может уничтожить нам спуск, а вместе с тем и будущий подъём, так ещё и привлечёт кучу нездорового внимания! Нет, так нельзя, шипастому придётся завалить тварь врукопашку. Но так, как он задерживается, следом за ним нырнул носорог, лекарь, другие бойцы, золотой…

А я так и стою на этом шпиле на одних лишь коготках. Буквально! Я до этого даже не знал, что так могу! И это проблема, ёкай меня побери! Ведь ближайшая точка, куда мне стоило бы прыгнуть, далеко. Точнее, не так уж и далеко, но я не смогу оттолкнуться из этого положения примерно никак. А удержаться мне трудно. Если подует слишком сильный ветерок, то как бы и не сдул, а то падать-то очень далеко! Нет, не так. ОЧЕНЬ далеко! Фудзи упаси! И люди в пещере задерживаются что-то, и баланс держать тяжело, и следующие твари на спуске покажутся уже минут через двадцать…