Текст книги "Творческий подход к предвидению (ЛП)"

Автор книги: Дана Мари Белл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– Позвал маленькую птичку, – ладонь Робина на мгновение остановилась, прежде чем возобновить поглаживание ее волос. – Твой брат оставил вызывающую тревогу статую, но, по моему мнению, он хотел, чтобы произведение нашла его пара, а не я.

Лео сглотнул. За его спиной зашевелилась Руби, но Акана едва обратила внимание на женщину.

– Что там было?

Поглаживание прекратилось, и Акана перестала мурлыкать.

– Пытка.

Дракон пробудился. Ее паре было больно.

Ее пара страдала.

Акана отскочила от Робина. Гнев дракона снова восстал. Она ощутила запах крови, исходящий от Робина.

Крови Шейна.

С воплем Акана вырвалась из особняка, не обращая внимания на то, что осталась в своей гибридной форме. Пусть мир думает, что гарпии вернулись, чтобы досаждать людям, потому что если Шейн умрет, то это окажется недалеко от истины.

***

– Все прошло хорошо, – Робин вздохнул и устало потер глаза. Некоторые дни были настолько хреновыми, что даже не стоили усилий выбираться из постели. – Акана вернется в студию и найдет кровь своей пары. Затем она выследит Шейна, а те, кто увез его, сполна заплатят за содеянное.

– Хочешь сказать, что она убьет их?

Робин повернулся к Лео Данну. Иногда старший ребенок Даннов казался слишком наивным, и Хоб опасался этого.

– Да.

– Хорошо, – Робин удивленно моргнул, когда Лео одобрил план. Данн помог Руби подняться на ноги, крепко прижимая ее к себе. – Но есть кое-что, что ты должен знать.

– Хм? – Робин все еще переваривал тот факт, что Лео хотел пролить чью-то кровь.

– По подъездной дорожке идут Редкапы. И… Робин? – страх в глазах Лео заставил его маленькую пару захныкать. – Они не одни.

***

Шейн открыл глаза и тут же пожалел об этом. Свет от лампы над головой почти ослепил его. Боль пронзила и без того пульсирующую голову Шейна, словно ему пытались выковырять глазные яблоки с помощью тупой ложки.

– Мне очень жаль, мистер Джолун. Действительно жаль. Надеюсь, вы понимаете, что в этом нет ничего личного.

– Уверен, что не понимаю, – Шейн уставился на мистера Клаузнера, торговца произведениями искусств в Нью-Йорке. – Я никогда не мог даже предположить, что ты из Черного Двора.

Маленький мужчина, который обычно заламывал руки, только ухмыльнулся.

– Я хорош в том, что делаю, – его глаза вспыхнули жутким, знакомым зеленым светом. – Для этого я и родился.

Шейн застонал. Отлично. Просто замечательно. Ходили слухи, что Робин, не слишком хорошо хранивший обед безбрачия, стал отцом редкого ребенка. Похоже, Шейн случайно встретил его. Но если Клаузнер ребенок Робина…

– Твоя мать, случайно, не была человеком?

Клаузнер фыркнул.

– Будто ОН опустится так низко, чтобы объезжать смертную, – благоговение в голосе мужчины при упоминании Хоба противоречило безумному блеску в глазах.

Шейн немного расслабился. Значит, это был не тот человек, которого он видел в одном из видений. Шансы на выживание в схватке только что возросли в геометрической прогрессии.

– Нет, Темная Королева забрала и обратила мою мать еще во время беременности, – лицо Клаузнера покрылось рябью, приобретая черты эльфа. Светло-рыжие волосы на его макушке были бледной тенью рыжей гривы Робина. Его глаза окрасились в янтарный цвет, окаймленный зеленым светом Робина. Даже его тело изменилось, вытянувшись и став худым, гибким. Козьи рога торчали из его висков, напоминая Шейну о том, почему их так часто называли дьявольскими. Вампирские клыки, тонкие и смертоносные, украшали улыбку Клаузнера – подарок от изменения матери.

Ох. Вот дерьмо. Это может быть даже хуже, чем человек, которого боялся Шейн.

– Вампир-эльф?

Клаузнер удовлетворенно кивнул.

– Да. Она была прекрасна и переполнена темной силой.

Шейн улыбнулся.

– Моя пара оторвет тебе голову и нагадит на отрубок шеи.

Клаузнер лишь прищелкнул языком.

– Если говорить о твоей паре-драконе, то мы оба знаем, в чем ее слабость.

– У Аканы нет слабостей, – Шейн наблюдал, как Клаузнер взял что-то похожее на стегальный инструмент, который был у его матери. Предмет был удивительно похож на резак для пиццы, но с капюшоном над лезвием. Шейн думал, что это называется вращающимся резаком, но не был уверен.

– О да, есть, – Клаузнер провел лезвием по животу Шейна, вздохнув от удовольствия, когда выступила кровь.

Шейн старался лежать неподвижно, не желая доставлять Клаузнеру удовольствие видом своих мук.

– И какая же?

– Ты, – Клаузнер взял клинок и провел им по татуировке дракона, убедившись, что перерезал крыло.

Шейн в ужасе отпрянул от клинка.

«Боги, пожалуйста, не дайте ему повредить ее крылья».

– Зачем ты это делаешь?

Клаузнер улыбнулся кому-то, стоящему за головой Шейна.

– Ради любви.

Констанция Малмейн вышла на свет. Ее серо-голубые глаза выражали жестокость, а гладкие золотистые волосы были собраны в высокий узел. Она улыбнулась Клаузнеру, и внезапно Шейн увидел то, чего не хватало в видениях в последнее время. Каллен, Кейтлинн и даже сам Чарльз были всего лишь пешками в борьбе Констанции Малмейн за власть. От видения, которое появилось перед глазами Шейна, кровь застыла в жилах.

– Генри знает, что вы собираетесь его убить?

Констанция улыбнулась.

– Видишь, Хобарт? Я же говорила, что его видения будут полезны.

Подождите. Хобарт?

– А ОН знает? – Шейн старался не дергаться, когда лезвие снова приблизилось к его татуировке, так как мог случайно покалечить Акану. Он не осмеливался произнести имя Робина вслух, хотя мысленно выкрикивал его. Если бы Шейн заговорил, то эти двое могли бы просто убить его, опасаясь привлечь внимание Хоба.

– Знает что?

– Что тебя назвали в его честь.

Клинок замер.

– Нет. Но узнает, – он оторвал взгляд от крови, сочащейся из плоти Шейна. Эти знакомые зеленые глаза странно смотрелись на худом лице Клаузнера. – Я сын своего отца.

Первое черное щупальце нанесло удар, вынуждая Шейна закричать. А когда яд попал в организм, то агония вытолкнула его за пределы сознания.

Ох, Боги, лучше бы оно того стоило.

***

Акана неслась по ночному небу, неистово хлопая крыльями. Из пореза на одном капала темная кровь, но Акана не чувствовала боли. Главное, крылья до сих пор функционировали и несли ее к паре. Сейчас ее волновало только это.

Акана чувствовала, где находится Шейн. Аромат его крови витал в воздухе. Сладкий запах становился все сильнее с приближением к цели. Пройдет совсем немного времени, прежде чем придут остальные, прежде чем Джейден доберется до брата своей пары, прежде чем Тристан попытается спасти то, что осталось от его клана. Впрочем, Акане было все равно.

Малмейны уже были мертвы, просто еще не знали об этом.

Она не удивилась, что они не отвезли Шейна в поместье Малмейн. Это было бы слишком легко выяснить, слишком легко проверить, к тому же Джейден доказал, что может входить и выходить из особняка по своему желанию. Поэтому доставить Шейна в другое место было самым умным решением.

Малмейнам не повезло, так как они не знали, насколько сильна была связь между ней и ее парой-гибридом. Запах Шейна заполнил ее рецепторы, а его сущность запечатлелась в ее душе. Теперь она сможет найти его, куда бы он ни отправился.

Как она могла быть такой глупой? Акана завершила связь драконов, но все еще верила, что каким-то образом они не были вместе. Шейн заслуживал того, кто мог бы дать ему нормальную жизнь, а не того, кто постоянно подвергал бы его опасности и находился бы вдали в течение длительного периода времени. Она знала это с самого начала, но золото, отравившее ее организм, положило конец всем сопротивлениям. Акана отметила его и сделала своим. Прошлого не изменить. Она не должна была оставлять своего возлюбленного, не должна была делать его уязвимым. Только она виновата в его похищении. Если Шейн погибнет, то Акана свернется вокруг него и тоже умрет.

Знал ли он, что драконы обретают пару на всю жизнь?

Вот оно. Акана нашла Шейна. Нашла источник его боли. Они отвезли его на заброшенную ферму в полуразрушенный дом с сараем – призрак от фермы Даннов. Она устремилась к сараю, так как там стоял более насыщенный запах Шейна. Акана услышала тихие, бормочущие голоса, знакомые и неожиданные. Но кое-что она не услышала, и это напугало ее.

Дышали только два существа. Два. И ни один из них не был ее парой.

Акана выдохнула, и из ее горла вырвалось пламя, со всей яростью поглощающее сухое дерево сарая. Огонь взметнулся в небо, как маяк для тех, кто следовал во тьме.

Из горящего сарая выбежали две фигуры. Где же ее пара?

Акана пикировала вниз. Ее ярость полыхала жарче, чем огонь позади. Она бесшумно скользила по воздуху, выпятив когти в намерении рвать и кромсать.

Одна из бегущих фигур оглянулась и, взвизгнув, толкнула другую. Акана мельком заметила серебристые глаза и взъерошенные светлые волосы. Она не обратила внимания на того, кто был сбит с ног, желая запустить когти в плоть Малмейна. Она схватила женщину, убедившись, что когти впились в ее бока, и начала подъем.

Женщина-Сидхе закричала и стала извиваться, но из-за этого когти Аканы проникли еще глубже. Раны были настолько глубокие, что кровь стекала по бокам и ногам Констанции.

– Отпусти меня!

Акана рассмеялась.

– Ты забрала мою пару.

– Он все еще жив! Он… он в сарае!

Акана оглянулась и прислушалась к реву пламени, но не уловила сердцебиения. Дыхания тоже не было.

– Лжешь. Его там нет, – не может быть. Если он был внутри… нет. Она даже не хотела предполагать.

Отсутствие сердцебиения и дыхания означали потерю жизни, а Акана не могла с этим смириться.

– Нет! Яд Хобарта ввел его в кому. Мы не хотели, чтобы он сопротивлялся.

Акана стиснула лапы с когтями, не обращая внимания на крики женщины.

– Зачем?

– Перевезти, – выдохнула Констанция. – Мы должны были только похитить его.

– Чтобы?

– Не могу сказать! – женщина ахнула, когда Акана ослабила хватку. Констанция вцепилась в лапы Аканы. – Нет! Пожалуйста!

Акана посмотрела вниз. Она подняла женщину настолько высоко, что для смерти было достаточно лишь отпустить ее.

– Почему я должна оставлять тебя в живых?

Констанция всхлипнула.

– Пожалуйста, не надо.

– Скажи, к кому вы должны были отвезти его.

– Нет! Он убьет меня!

Акана разжала когти.

Констанция закричала, едва держась за лапы Аканы.

– Я скажу, скажу!

Акана снова подхватила ее и направилась к горящему сараю.

– Кто?

Женщина назвала ей имя, от которого Акана чуть не уронила ее вновь, на этот раз от шока.

***

Робин в отвратительном настроении вышел из дома вслед за Лео. Странная связь Сидхе с землей предупредила их об опасности, но если Лео был прав, то с человеком, ожидающим снаружи, были шутки плохи.

С другой стороны, с Робином тоже не стоило шутить, к тому же они уже встречались.

– Хо, Брес, – Лео, стоящий рядом, подпрыгнул. Предводитель Редкапов редко покидал свое темное логово. Фоморианец был одним из самых древних существ, последний в своем роде, и правил Редкапами железной рукой. Когда-то он был королем Туата Де, заставившим подданных стать рабами фоморианских правителей. Теперь он руководил самыми жестокими головорезами в мире фейри.

Каким-то образом Брес унаследовал красоту своего отца фоморианца и матери Туата Де, что сделало его одним из самых обаятельных людей, когда-либо ходивших по земле. Очень немногие могли устоять перед его обаянием, если, конечно, Брес им пользовался. Еще меньше было желающих навлечь на себя его гнев. Он был жесток по отношению к тем, кто каким-либо образом переходил ему дорогу.

Но на Робина его появление не произвело впечатления.

Брес, чья белобрысая шевелюра сверкала в лунном свете, поклонился.

– Хо, Пан¹⁶.

Робин едва сдержался, чтобы не закатить глаза. Прошло много лет с тех пор, как кто-то называл его так, к тому же это было ложью. Просто настоящий Пан находил выходки Робина забавными и с удовольствием поддерживал их общение. Греческие Боги редко обладали чувством юмора, которое так ценил Робин. В итоге Пан позволил этой лжи существовать, несмотря на возражения Хоба.

Робин по сей день зажигал свечу в честь Пана.

Невзирая на благосклонность Бога, не стоит быть претенциозным. Боги, даже Пан, были капризны и умели выражать свое недовольство очаровательными, хоть и болезненными способами. Позволение лжи существовать плохо бы отразилось на Хобе на молекулярном уровне. Поэтому Робин возразил:

– Я предпочитаю Хоб. Или Робин, если ты друг, но мы оба знаем, что это не так, правда?

Брес лишь улыбнулся.

– Отдай мне мальчишку, Хоб.

– Чтобы ты подарил его своей суке-королеве? Думаю, нет, – Робин скорее убьет Лео, нежели отдаст на милость Титании, даже несмотря на то, что жизнь сладкой Руби тоже закончится. Руби также выбрала бы этот исход, не отдав бы свою пару на развлечение Темной Королеве. Эта сука всегда ломала свои игрушки.

Лео вздрогнул, но если Брес подумал, что от страха, то сильно ошибся. Лео только что полностью соединился с землей, используя ту, чтобы увеличить свою силу в тысячу раз. Робин ощутил прилив мощи и связь с Лео, что одновременно было потрясением и странным удовольствием для того, кто тоже был соединен с землей. Один за другим Редкапы позади Бреса начали исчезать, бесшумно опускаясь в землю, пока не оставалось ничего, даже дергающегося носа. Лео, должно быть, воспользовался своей способностью Сидхе и затуманил разумы Редкапов, иначе они хотя бы завизжали. Это объясняло остекленевший взгляд Лео, который заметил Робин, когда осмелился взглянуть на Сидхе.

– Ты же знаешь, чем это кончится, Пан, – Брес развел руками. – Прости, Хоб. Мои люди уже захватили девушку, а другие – брата мальчишки. Отдай его мне. Как только мы получим желаемое, то сразу исчезнем.

Робин заметил краем глаза, как еще один Редкап исчез в земле.

– Мой король желает иного.

При упоминании Оберона Брес вздрогнул, но быстро скрыл это.

– Я не ссорюсь ни с ним, ни с тобой. Просто я обязан повиноваться своей королеве.

Робин развел руками, ногти на которых превратились в когти.

– Тогда мы в тупике.

Еще один Редкап пропал.

«Руби в безопасности. Он блефует. Брес не выкрал ее».

Робин едва сдержал дрожь, когда слова Лео эхом раздались в его голове. Мальчик был силен на своей земле. Очень немногие могли преодолеть ментальные барьеры Робина. Каждый раз, когда он общался с Даннами, то все больше восхищался всей семьей.

«Хорошо. А теперь убирайся из моей головы».

Тихий смешок Лео эхом прозвучал в его сознании, но Робин решил не обращать на это внимания. Мальчик заслужил краткий миг триумфа, потому что ситуация ухудшалась.

Брес собирался напасть, а он был гораздо опаснее, чем любой Редкап.

***

– Долбанная сука.

Констанция задрожала, задрав ноги так высоко, как только могла. Они зависли над горящим сараем так, чтобы жар обжигал плоть Сидхе.

– Пожалуйста, не убивай меня.

Акана зарычала и отшвырнула Констанцию от горящего сарая, не обращая внимания на крики женщины. Ее пара находился в сарае, без сознания, возможно, мертв. От тлеющих углей доносился свежий, но слегка неестественный запах Шейна. Акана издала пронзительный крик, ожидая ответа.

Но услышала лишь тишину.

Акана ворвалась в сарай, ища любое движение. Когда она ранее летела обратно, то не увидела мужчину, который сопровождал Констанцию. Впрочем, Акане было безразлично его местоположение, пока он держался подальше от ее пары.

Она нашла Шейна в задней части дома, там, где раньше была кладовая. Он был привязан к столу, его рот был открыт в безмолвном крике, а глаза под полуприкрытыми веками блестели в свете огня. Черные усики, которые Акана уже видела раньше, пронзали его бока, бедра и руки, чем-то накачивая Шейна. Чем-то мерзким. Акана ощутила неправильный запах. Что бы ни отравляло ее пару, яд оставит на нем свой след. Акана кинулась к мужчине, выдергивая щупальца и отчаянно пытаясь не задохнуться от вони.

Она видела, как Робин использовал нечто подобное раньше, чтобы калечить и убивать, но отвратительный, гнилостный запах от этих щупалец не имел ничего общего с ядом, который использовал Робин. Будто кто-то забрал сущность Робина и осквернил ее до неузнаваемости. Мерзость проникала в организм ее пары, заражая.

Ох, Боги, а что, если Шейн как-то изменится? Неужели яд утащит его во тьму? Было ли это возможно?

Шейн застонал, а потом закашлял. Дым от горящего сарая стал густым и опаляющим. Акана подняла свою пару со стола и выбежала наружу, освобождая. От него пахло женщиной и мужчиной. Теперь Акана узнает их запах где угодно. На мужчине были следы крови Шейна, за что он заплатит.

Но сначала главное. Ее пара был жив и находился в ее объятиях. Акана направилась на ферму Даннов, так как это было единственным местом, где он хотел бы оказаться при пробуждении.

***

Брес нанес удар, как и предполагал Робин, в самое слабое звено – Лео. К счастью, Сидхе был готов, используя землю, чтобы защитить себя, пока обнажал меч. Земля покачнулась и прогнулась, заставив Бреса отступить на шаг.

Предводитель Редкапов улыбнулся, увидев Лео с мечом.

– Холодное железо на меня не действует.

Не действует. Робин знал это. Ни Туата-Де, ни фоморианцы не разделяли аллергии Сидхе на железо. Чтобы убить такого, как Брес, требовалось нечто другое. Единственным, кто был близок к этому – Луг¹⁷, который пытался отравить Бреса. Он наполнил триста деревянных коров горьким красным ядом и, «доя» их, предлагал Бресу испробовать напиток. Брес, подчиняясь правилам гостеприимства, выпил яд, но вместо смерти погрузился в такой глубокий сон, что все думали, будто он мертв. Когда Брес проснулся через тысячу лет, на троне уже восседал Оберон и его королева Титания. Туата Де и фоморианцы были не более чем воспоминанием даже для тех, чья жизнь измерялась веками.

Робин не знал, какую роль сыграл Брес в падении Титании, но когда-нибудь обязательно это выяснит.

Хоб небрежно блокировал удар Редкапа и проткнул врага когтями, прежде чем снова переключить внимание на Бреса. Мужчина пытался уничтожить Лео любыми средствами, игнорируя Хоба, будто его там и не было.

Ладно. Робину придется это исправить.

Хоб очаровательно улыбнулся, и Брес споткнулся, чуть не упав на острие меча Лео. Затем Робин откинул волосы с плеч, и ремень Бреса порвался, из-за чего брюки соскользнули с узких бедер. Когда Робин вздохнул, устав от игры, меч Бреса сломался.

К несчастью, наконечник пролетел по воздуху и рассек лицо Лео, едва не задев глаз. Вздрогнув, Сидхе отступил на шаг и наткнулся прямо на острие пики Редкапа.

– Черт. Пропустил одного, – недоверчиво пробормотал Робин. Как он мог не заметить маленького ублюдка? Он протянул руку и повернул. Редкап рухнул в крике агонии, так как его коленная чашечка разлетелась вдребезги.

Но было уже слишком поздно. Лео упал на колени, прижимая руку к ране на спине. Брес навис над ним и нанес удар рукоятью меча.

Робин выдохнул с облегчением. Мальчик был без сознания и в относительной безопасности. Последний Редкап превратился в хнычущее месиво. Хотя кого волновало, чем стал враг?

С оскалом на внезапно ставшим нечеловеческим лице Робин расправился с Бресом.

Теперь настала очередь Робина играть.

Глава 8

Шейн пошевелился и застонал. Каждая клеточка его тела болела. Тошнота подкатила к горлу, и Шейн едва успел повернуться, чтобы не задохнуться, как его вырвало. Густая, вязкая черная отвратительная на вкус и запах слизь покинула его желудок.

– Фу. Что это за хрень? Деготь?

Голос младшей сестры заставил Шейна слабо улыбнуться. Он не сумел открыть глаза, но представил выражение ее лица, которое мог бы увидеть. Мойра сморщила бы нос от отвращения, хотя в ее зеленых глазах все равно отражалось бы беспокойство.

– Брр. Что, черт возьми, ты ел? – кто-то шагал по деревянному полу. Акана принесла его не в студию, а, должно быть, в родительский дом. – Ма! – заорала Мойра, подтверждая это. – Он проснулся, а еще его вырвало!

– Помню, как когда-то тоже так кричал, – пошутил Шейн, но слова были едва слышны. Он попытался вспомнить, что сотворили с ним Констанция и Клаузнер, но не сумел сосредоточиться ни на чем, кроме стука в голове и в глубине глаз. Боль терзала каждый дюйм его тела. – Кажется, меня сбил горящий бензовоз.

– Ты практически угадал, – теплые пальцы откинули волосы с его лица, успокаивая. Прикосновение пары опалило Шейна, согревая холодную плоть, которая уже начинала неметь. – Добро пожаловать обратно.

Ему удалось открыть глаза, вот только казалось, будто его зрение заволокло пеленой. Он едва мог видеть Акану, так как ее образ был словно окутан тенями.

– Что они сделали со мной?

Из ее рта повалил дым.

– Они причинили тебе боль.

Шейн удивленно моргнул.

– Это я понял. Что именно они сделали?

Опять дым. Его дракон была в бешенстве.

– Чем-то накачали тебя, отравили ядом.

Ох. Вот как. Неудивительно, что она была так расстроена. Шейн был в тяжелом состоянии, едва сдерживая дрожь, грозившую разорвать его на куски.

– Ясно.

Она склонила голову с гневным выражением на лице.

– И все? – Акана подняла его на руки, заставив вздрогнуть. – Пожалуйста, перестели постель, Мойра.

Мойра фыркнула, но подчинилась. Тон Аканы не оставлял места для споров, но, по крайней мере, она сказала «пожалуйста».

– Я в порядке, a ghrá.

Акана фыркнула.

– Ну конечно. Тебя каждый день тошнит черной слизью, – она положила его на холодные свежие простыни и свернулась рядом. – Я думала, что ты умер.

Акана погладила дракона на его руке. Слезы, которые она отчаянно пыталась сдержать, четко звучали в ее голосе.

– Понимаю.

– Ты знал, что они придут за тобой.

Шейн кивнул. Он не стал бы лгать ей. Просто не смог бы.

– Па?

– С ним все в порядке. То, что они использовали, чтобы вырубить его, имело краткосрочное действие, но он серьезно разозлился. – Мойра заняла единственное место в комнате помимо кровати, где можно было сидеть, и устало потерла лицо. – У тебя большие неприятности.

– Никто не ранен? – Шейн едва оставался в сознании. Все, чего он хотел – поспать в объятиях своего дракона.

– Лео.

При этих словах он резко открыл глаза и попытался сесть, но Акана удержала его.

– Что случилось?

– Предводитель Редкапов напал на Лео, чтобы отвести его с Руби к Темной Королеве.

Шейн вздрогнул. Он не предвидел такого исхода.

– Насколько серьезно ранение?

– Брес резанул его мечом, но никаких тяжелых увечий. Порез, да пара синяков. Лео удалось в одиночку уничтожить большую часть Редкапов. На Робина это произвело впечатление, – Акана погладила его по руке, пытаясь успокоить.

Шейн с облегчением расслабился на кровати.

– Они не должны были нападать на Лео на его собственной земле.

– Руби в бешенстве. Она хочет насадить голову Бреса на пику. Очевидно, один из ударов пришелся на глаз Лео, из-за чего Руби теперь думает, что его прекрасное лицо обзаведется шрамом.

Шейн вздрогнул.

– С ним точно все хорошо?

– Да, Шейн. С ним все в порядке. Если бы не Робин, то ситуация могла бы закончиться иначе.

– Мы в долгу перед ним, – он снова прижался к Акане, ее тепло прогоняло странный холод, убаюкивая.

– Да. В долгу, – Акана поцеловала его в затылок, но у Шейна возникло ощущение, что она говорит не о Робине.

– Tá grá agam duit.

Она вздохнула.

– Что, черт возьми, это значит?

Шейн улыбнулся, не в силах ответить, поэтому его сестра сделала это за него:

– Это значит «я люблю тебя».

Когда Шейн закрыл глаза, Акана зарылась лицом в его волосы, согревая горячим дыханием его затылок.

– Tá grá agam duit, упрямый сукин сын.

Если бы он был способен, то потребовал бы, чтобы она повторила тихо произнесенные слова, но усталость взяла вверх. Шейн позволил себе провалиться в темноту, зная, что когда проснется, у него останется мало времени, чтобы снова услышать эти слова.

***

Акана лежала рядом со своей парой и вдыхала его запах. Ее дракон медленно успокаивался, но что-то было не так. Аромат Шейна изменился, и это приводило Акану в ужас.

– Мойра?

– Хм?

– Позови Шона.

Мойра кивнула и вышла из комнаты.

– Что с ним происходит?

Акана не удивилась, обнаружив, что Джейден пробрался в комнату. Вампир почувствовал перемену в Шейне и пришел на разведку, ведь происходящее касалось родни его пары.

– Я думаю, что яд, которым его накачали, причиняет ему боль.

Джейден наклонился и принюхался, сморщив нос.

– Позволь мне кое-что проверить, – на том месте, где у вампира был ноготь, появился черный коготь. Джейден надрезал руку Шейна. Неглубокая рана, которая должна была медленно кровоточить.

Но то, что вышло из тела Шейна, не имело ничего общего с «медленным кровотечением». Крошечные черные усики потянулись к Акане и Джейдену… паразит, жаждущий обрести нового хозяина.

– Твою мать! – Джейден отскочил, вытолкнув Мойру, которая вернулась с отцом, за дверь. – Не входи.

Мойра, как и любой другой член этой сумасшедшей семьи, не собиралась выполнять приказ. Она попыталась увернуться от рук вампира, но Джейден крепко удерживал ее, одним глазом следя за мерзостью, выходящей, извиваясь, из вен Шейна.

Вампир изобразил рвотный позыв.

– Чертовски гадко.

Акана склонилась над Шейном, позволив одному из усиков приблизиться к своему лицу, и выдохнула пламя, которое сразу охватило щупальце.

Она уловила еле слышный крик агонии. Щупальце свернулось и, пузырясь, превратилось в неподвижную черную слизь. Оставшиеся усики втянулись в тело Шейна, извиваясь под кожей его руки.

– Дважды гадко, – Джейден отпустил Мойру, не обращая внимания на ответный толчок в живот. Шон бросился к сыну, зарычав на Джейдена, когда вампир резко остановил его. – Ты не подойдешь.

– Это мой сын, – земля за домом загрохотала, верный признак недовольства Шона своим зятем.

– Выслушай меня. Что бы ни было внутри Шейна, оно опасно, – Джейден посмотрел на Акану. – Насколько огнеупорна твоя пара?

Она удивленно моргнула. Он же не намекал на то, о чем она подумала.

Джейден выгнул брови.

– Если он действительно твоя пара, то не пострадает, но… из этого нужно сделать фрикасе. Подумай об этом.

И снова ее дракон взял верх. Акана обнаружила, что сидела на корточках, защищая свою пару и рыча на вампира. Ее крылья, которые она неосознанно расправила, трепетали в демонстрации превосходства, заставившей бы другого дракона либо сбежать в горы, либо принять очевидный вызов.

Джейден поднял руки.

– Ну, я точно не буду высасывать это, – он вздрогнул. – В мире нет такого количества «Листерина»¹⁸ или минетов, которые могли бы убедить меня в обратном.

Акана зашипела. Он хотел, чтобы она подожгла свою пару или каким-то образом лишила его крови? Неужели вампир сошел с ума?

– Это может сработать, – Мойра прислонилась к Джейдену и улыбнулась, когда он обнял ее за талию. – Разве пары драконов не становятся невосприимчивы к пламени своего супруга?

Мойра выжидающе посмотрела на нее.

– Я не чистокровный дракон, помнишь? Я гибрид. Вполне вероятно, что я могу случайно поджарить его.

Шон наклонился ближе и взял что-то с тумбочки Шейна. Только когда он нажал на кнопку, Акана поняла, что это был сотовый Шейна. Шон не прерывал зрительный контакт с Аканой, пока набирал номер единственного человека, о котором она должна была вспомнить в первую очередь.

– Провидица?

Акана прикусила губу, надеясь, что у матери был ответ, который они ищут.

Очевидно, так оно и было. Шон даже не успел задать вопрос, а в трубке уже раздался тихий голос ее матери. Шон побледнел, его взгляд сосредоточился на теле сына.

Мерзость, которой отравили Шейна, двигалась под его кожей не только на руке, но и на животе, бедрах и даже на лице. Все собравшиеся наблюдали, как оно извивается под кожей, словно там находились черви. Акана начала волноваться еще сильнее, когда его плоть начала приобретать необычную бледность. Светлые волосы Шейна потемнели, став медными.

– Он меняется.

Шон повесил трубку и повернулся к Джейдену.

– Отнеси его во двор. Пожалуйста.

Джейден кивнул, на этот раз молча. Вампир подхватил Шейна и зашагал за Шоном, покидая дом. Акана и Мойра следовали за ними по пятам.

– Почему именно Джейден несет его? – Мойра с беспокойством наблюдала за своей парой.

Шон поморщился.

– Провидица сказала, что существо внутри Шейна не может навредить Джейдену, потому что его кровь опасна для паразита. Все из-за сущности Джейдена.

– Ох.

– Но оно может вызвать у меня отвращение, – Джейден содрогнулся.

Эйлин ахнула при виде Шейна в руках Джейдена. Чай, который она наливала Дункану, расплескался по кафельному полу.

– Что ты делаешь?

Шон покачал головой, не в силах или не желая говорить. Губы Джейдена были сжаты в тонкую линию, а глаза сверкали зеленым огнем. Дункан встал и направился к своим парам, но остановился, когда вампир покачал головой.

А когда Мойра жестом подозвала Дункана к себе, он повиновался.

– Не трогай Шейна.

– Почему? – Эйлин попыталась загородить им выход из дома. – Что ты делаешь? Почему вытащил его из постели?

– В нем паразит из Черного Двора. Мы должны сжечь его, – Шон осторожно отодвинул свою пару в сторону и открыл заднюю дверь. – Провидица сказала, что если мы не сделаем это… – он вздрогнул, и на мгновение горе затмило ту живость, которую Акана так привыкла видеть в лепреконе. – Я хочу, чтобы они сдохли, – он посмотрел на Акану и Джейдена. – Если я не сумею добраться до них, то вы закончите дело.

Джейден кивнул.

– Определенно закончим.

Акана оскалилась и зарычала.

Эйлин закрыла лицо руками, но последовала за ними на задний двор.

Шон, используя свои силы, расчистил всю траву и подлесок на земле, а затем выкопал неглубокую круглую яму. Джейден отнес Шейна туда, где когда-то была трава. Не было ни малейшего шанса, что пламя Аканы повредит дом или случайно подожжет что-либо лишнее.

Джейден опустил тело Шейна в яму. Руки и ноги ее пары дергались, так как существо под кожей контролировало его движения. Акана молилась, чтобы паразит не повредил мозг Шейна.

Акана глубоко вдохнула и приготовилась выжечь страдание из человека, который владел ее сердцем.

– Подожди! – Эйлин бросилась вперед. – А что, если нужно закончить Соединение, чтобы он стал невосприимчивым к твоему огню?

Акана поморщилась.

– Вот и проверим.

Она обошла Эйлин, радуясь, что хотя бы напарник доверял ей достаточно, чтобы позволить сделать задуманное. Джейден снял с Шейна рубашку, и Акана выдохнула. Пламя обрушилось на живот Шейна. Она не посмела тронуть его руки, так как этим прекрасным ладоням нельзя было вредить. Едва слышный крик заставил Акану вздрогнуть, но тот исходил не от Шейна. Там, где пламя коснулось плоти Шейна, кожа снова стала розовой. Бледность, охватившая все его тело, исчезала под огнем. Акана кивнула, ощущая удовлетворенность и странное возбуждение при мысли о возможности искупать свою пару в пламени.

– Сними с него оставшуюся одежду, Джейд, а затем отойди со всеми остальными.

Джейден быстро расправился с одеждой Шейна. Смертоносные когти вампира неистово и слишком быстро для обычного зрения рвали ткань. Все остальные повиновались ее указанию, удаляясь от ямы, которую Шон создал для своего сына. Акана стала петь своей паре, надеясь, что песнь его успокоит. Когда Джейден отступил и кивнул, она расправила крылья и выпустила свое внутреннее пламя.