Текст книги "Фигура Речи"

Автор книги: Дана Мари Белл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Да. – Джим сидел на диване с содроганием. – Я видел его тень, таким образом, я смог заблокировать удар, но он сделал несколько хороших ударов, прежде чем полицейские прибыли.

Хлоя вбежала в кухню и сложила немного льда в мешок, обернув его в полотенцем. Она взяла это в гостиную и вручила Джиму, чтобы приложить к его челюсти. – Он говорил, почему напал?

Джим кивнул. – Он назвал меня изгоем, но он также сказал мне, что он не Охотник.

– Я не понимаю. – Почему неохотник был послан за изгоем? Это не имело никакого смысла. Конечно, факт, что Джим не был изгоем, но все еще на него охотились, также не имело большого смысла.

– Может быть, Барни сможет пролить немного света на это, но это звучало для меня как Сенат послал этого парня, чтобы привести меня к ним. – Джим схватил ее за руку, когда она покачнулась, заставив ее сесть к нему на колени. – Осторожно, Хлоя. Я не позволю им забрать меня, никогда, клянусь.

Спенсер с мрачным выражением, уехал без слов.

– Дерьмо. – Джим наблюдал, что его брат уехал, но продолжал поглаживать руку Хлои. – Он итак много потерял. Если он также потеряет меня, я не знаю, что произойдет с ним.

– Шшш. – Она нежно поцеловала Джима. – Никто из нас не потеряет тебя.

Он пораженно поглядел на нее, его выражения лица смягчилось. Она должно быть выглядела настолько испуганной, насколько чувствовала себя, потому что внезапно он обнял ее настолько крепко, что она едва могла дышать. – Конечно, нет.

Она всхлипнула, осознавая, что звук был гораздо более собачьей, чем человеческим. Ее видения изменилась из теплых тонов дома Джима в холодные. Она могла почти почувствовать ее пушистый хвост, заправляющийся между ее ног, а уши плотно прилегали к ее голове. Она глубоко погрузилась в объятия ее половинке, засунув свой нос в сгиб его шеи. Даже его запах не мог успокоить ее.

Ее Лиса была напугана, что Джим будет забран от них.

– Ты должна измениться? – Вопросом Джима был только шепот, как будто он боялся, что, если он скажет немного громче, она напугается.

Она кивнула. Возможно, если бы она освободила свою Лису, то она была бы более спокойной. От знания, что она могла более легко защитить свою пару и их логово в ее форме Лисы, она тяфкнула.

– Хорошо. – Джим помог ее встать. – Спенс? Останься в другой комнате, пока я не позову тебя, хорошо?

– Ладно, но если ты сильно там испугаешься, я хочу, что диван был промыт, прежде чем я сяду на него снова.

Хлоя, вопреки всему, хихикнула.

Через несколько мгновений она была голая, жар во взгляде Джима почти заставил ее передумать. Что было немного лучше чистки дивана, чем ее пара похоронена глубоко внутри ее?

Но ее Лиса хотела выйти. Она хотела, понюхать их логово, как-то отметить, как у них принято. В то время как мужчины были более склонны к аромат-маркировке берлоги, самки также делали так. И Хлоя чувствовала, что это не только для защиты территории, но и как угроза, и ее Лиса требовала пометить помещение, чтобы предупредить других.

Хлоя позволила потоку изменения струиться по ней.

– Вау. – Джима вздохнул в благоговении, заставляя ее хвост вилять. Она наблюдала, как ее двоюродные братья менялись достаточно часто, чтобы точно знать, что он видел. Это не было похоже на то, что вы видели в фильмах. Никаких ужасных хрустящих костей и боли, и не блестящие прыжки в воздухе и бац! Лиса.

Неа. Это было как наблюдать за потоком воды через человека, передвигая его, сгибая, смешивая его с животным в жидкой дымке сна, пока человек не исчезал и не оставался только зверь. Если Джим прикоснется к ней во время ее смены все, что он будет чувствовать, тепло протекающее сквозь пальцы, словно протягивая руку для утешения к огню. Ощущение покалывания и свободы, и Хлоя была очарована ею с первого момента, как увидела ее отца изменяющегося в медведя. Это был чувственно и невинно, если ты не оборотень, ты не смог бы понять.

– Ты прекрасна. – Джим опустился на колени перед ней и потер за ушами, смеясь, когда ее ноги начали стучать по ковру. – И мила, как черт.

Она высунула язык на него.

– Что...?

Хлоя повернулась, чтобы найти Спенсера, уставившегося на нее, очарованный. Он придвинул ближе к Джиму, протягивая дрожащую руку.

Хлоя поддалась вперед, встала на его колени, лизнул его в лицо два раза, потом спрыгнула вниз и пошла обратно к своему суженому.

Джим рычал, но Спенсер улыбался как маленький ребенок, широко раскрыв глаза и так счастливо, как мог. Он посмотрел на Джима и выдохнул. – Я хочу такую же.

Хлоя начала обнюхивать вокруг дома, ее чувства были в полной боевой готовности. Сильный запах ее супруга и его брата наполнял ее, успокаивая ее. Даже запах их щенка успокоил ее, потому что Джордж теперь пах, как дом. Пока никаких посторонних в ее логово за последнюю неделю или две. Хотя поймала шальной аромат Ирен, партнера Джима, она также уловила запах Вэл, так сильно смешанный с Ирэн, что было ясно – эти двое были давние любовники.

Она проверила наверху, где аромат Джима доминировал. Ее Лиса не могла обнаружить ароматы никого кроме ее, Джима и Спенсера, и Джима был самым сильным.

Он рассказывал ей тогда правду о не свидании. Либо так, либо он не приводил женщину в свой дом уже долгое время, достаточно долгое, чтобы запахи исчезли полностью.

Со счастливым выкриком она возвратилась вниз и тронула лапой черный ход. Она должна была сделать проверку за пределами дома.

Как ни странно, это был Спенсер, замерший от волнения, кто ответил. – Подожди секунду, я открою.

Касание к ее меху, аромат ее Волка, сказал ей, почему Спенсер был тем, кто открывал дверь и бормотал о воротах для собаки. Джим изменился, присоединившись к ней в проверке их логова. Спенсер сдержал Джорджа, и за что она была благодарна. Щенок был слишком молод, чтобы сдержать нападавшего, особенно оборотня.

Она позволила Джиму пойти первым. Хотя человек в Хлои знал, что она теперь жила в доме Джима, ее Лиса давала ему любезность, позволяя его Волку показать ей все вокруг его логова. Вместе, они втягивали носом и нюхали запахи, помечая края его крошечного имущества бок о бок. Она слегка прихрамывала, от повреждения ее левой лапы, что было еле заметно, когда она пустилась счастливо к ее волку.

Ничто не казалось необычным. Хлоя подняла лицо к ветру, лая в волнении, когда она поймала дуновение своего брата и кузена. Она понеслась назад к дому, Джим был прямо за ней.

– Это. Было. Потрясающе! – Спенсер сидел у открытой двери, с полотенцем в его руках для вытирания грязных лап. – Когда я смогу сделать это?

Уши Джима поднялись, когда в дверь позвонили.

– Я открою! – Спенсер быстро вытер обоих Джима и Хлою. Она не собиралась позволить младшему брату Джима пораниться, даже если она была уверена, что люди у двери были Алекс, Райан и...

Син?

Что Син здесь делает? И где Джулиан?

Она подхватила свою одежду, надеясь, что ее зубы ничем не навредили ей, и затрусила вверх по лестнице к спальне Джима. Попав туда, она изменилась обратно в свою человеческую кожу, уже скучая по ее хвосту и ушам. По крайней мере, ее Лиса была довольна, что не было никаких угроз вокруг их логова. Она заснет немного легче сегодня.

– Твоя Лиса так же довольна, как мой Волк? – Руки Джима обвили ее. Изменение не излечивало ушибы, но тон Джима был спокойно счастливым, усталость, которую он выдавал, когда вернулся домой абсолютно ушла. – Ему нравилось знать, что ты с нами.

– Мм. – Она закрыла глаза и прислонилась к своей паре. – Мы проверяли наше логово.

Он замерз в течение доли секунды, прежде чем рассмеялся и начал качать ее. – Я предполагаю, что это имеет смысл. Даже при том, что я изменяюсь, я все еще думаю обо мне как я, не мой Волк.

– Твой Волк-это огромная часть тебя сейчас. У тебя есть инстинкты, которых не было раньше, чувства, которые острее и более сфокусированы. Твои потребности и его будут переплетаться, став одним целым. – Хлоя с облегчением поняла, что она смогла сказать все это, не спотыкаясь об слова. Джим был хорош для нее, больше чем по одной причине.

– Как моя потребность иметь мою пару в моем логове? – Он ласкал ее живот, собственническим жестом.

– Угу. – Она подняла его руку и поцеловала ее убирая в сторону. – Сейчас мы должны встретиться с нашей семьей.

Он задрожал. – Моему Волку и мне нравится это одинаково. – Он поцеловал ее шею. – Наша семья.

– Это как стая, но более... – слово, которое она хотела сказать ускользало от нее, но ей было все равно. Она была слишком счастлива, чтобы позволить ее инвалидности раздражать ее.

– В самом деле?

– Я собиралась с более сумасшедшими, чем обезьяны на банан Конвенции, но это работает.

– Пока они продолжают воздерживаться от кидания какашек в меня, думаю, я справлюсь с этим. – Джим медленно отпустил ее, потирая нос об ее плечо, прежде чем сделать шаг назад. – Давай одевайся и скажи им, что случилось.

Она кивнула, часть ее спокойствия, испарилось в напоминании, что ее пара подверглась нападению. – Я надеюсь, что Барни знает о столкновение и о том, кто напал на тебя.

– Он может. – Джим наклонился, натягивая свои джинсы без нижнего белья, отвлекая Хлою мыслью, что он будет ходить как Коммандос остальную часть ночи. – Парень, который пришел за мной, казалось, знал, кто такой Барни.

Мм. Это могло быть хорошо или плохо. – Ты сказал, что он не был Охотником? – Хлоя начала быстро одеваться, стремясь теперь поговорить с Барни и Райаном.

– Это – то, что он сказал, но у меня не было возможности проверить. – Джим надел футболку и ждал ее, пока она закончит одеваться. – Давай, милая. Пойдем, поприветствуем обезьян.

***

Джим вел Хлою вниз по ступенькам, тихо ругаясь на то, что ему пришлось легко разрушить, радостное настроение, которое они создали их быстрым бегом по улице. Он поклялся, что он возьмет ее в лес, окружающий Галле. Он должен был сначала просто гарантировать, что они пойдут туда также с другими оборотнями. Он сомневался, что Райан позволит Хлои бегать где-нибудь без него, по крайней мере, пока они не обнаружили, почему Сенат вдруг стал охотиться за ее милой маленькой задницей.

– Эй, ребята. Спасибо, что пришли. – Джим пожал три мужских руки оборотней, принимая их мрачные выражения. Карие глаза Алекса были коричневыми, когда он посмотрел на Хлою, держа позицию напряженной. Райан казался более расслабленным, принимая от своей сестры спокойное поведение с небольшой улыбкой. И Барни казался слишком расслабленным. Джима они не одурачили ни на мгновение, все же. Он сомневался, что Барни многое упустил, расслабленный он или нет.

Джим протянул руку Син, улыбнувшись, когда она взяла ее. – Син, как Супер Медведь?

– Он хорошо, спасибо. – Син обняла его крепко. Она покровительствовала ему и дала ему зубастую усмешку. – Теперь, что, черт возьми, здесь происходит?

Спенсер наклонил голову. – Супер Медведь? – Он поглядел между Джимом и Син. – Я хочу встретить этого парня?

– О, да. – Син крутила одну из розовых прядей ее волос вокруг ее пальца. У нее волосы были трех тонов, блондинка, черный и розовый, полностью соответствовав ее личности. – Он хочет взглянуть на тебя.

Надежда во взгляде Спенсера был душераздирающей.

– Я не думаю, что даже он может вылечить тебя. – Джим очень не хотел разорвать пузырь своего брата.

– Я даже не знал, что это было в плане. Я просто думал, что будет здорово превратиться в медведя с огромной задницей S на моей груди.

Хлоя закатила глаза и сосредоточилась на Райане и Барни. – Джим подвергся нападению возле своей клиники с кем-то, кого шиканье (кто твердо) утверждал, что Сенат послал его.

Джим отошел назад и притянул свою пару к нему. – Он также утверждал, что не был Охотником, но он казался знакомым с именем Барни.

Барни выстрелил вверх брови. – Как он выглядел?

– Большой. Я имею в виду, большая пожарная машина. Темные волосы и глаза, и он вонял собакой.

Барни наклонил голову. – Акцент?

– Нет. Он походил на литейщика новостей, его акцент был настолько мягким.

– Какие-либо другие отметки на нем? Татуировки, шрамы, что-нибудь, что приходит на ум?

Джим попытался помнить, видел ли он что-нибудь вида. – Ничто, о чем я могу вспомнить. Честно, я просто пытался препятствовать ему повалить меня на землю.

Хлоя вздрогнула, сжимаясь в его руках.– Фтопку пород.

– Это также говорит нам, что Сенат знает теперь о Джиме. – Райан взглянул на Барни. – Мы должны выяснить, кто за нахуй за этим дерьмом, прежде чем это станет чем-то большим.

– У меня есть Франсуа, пытающийся связаться с Воном, но никто не слышал о нем уже несколько недель. – Барни сел на диван, его лодыжка была закинута на его колено. Его потрепанные ковбойские сапоги выглядели ретро. – Я ненавижу это говорить, но я беспокоюсь о нем.

– Мы должны разыскать его. – Джим сел в кресло рядом с диваном и потянул Хлою в колени. Это было его любимое место теперь, когда его пара была в его доме. Хлоя казалась столь же счастливой, что и он, мягко прижимаясь к нему.

– Что это за 'мы', новичок? – Барни поднял бровь в Джиме. – Ты не Охотник.

– Как и человек, который следовал за ним. – Тон Хлои был низким, заполнен беспокойством за Джима. – И если Сенат посылает неохотников за так называемыми изгоями? Что это означает?

Выражение Барни стало мрачным. – Это означает, что у нас есть группа, трахающая эпические нормы на наших глазах, и это все сосредоточено вокруг тебя, Хлоя.

Райан встал и начал ходить. – Все в порядке. Мы знаем, что Джим и Хлоя были объявлены изгоями, но они не изгои. Так что тот, кто в Сенате – это либо сумасшедший, либо они что-то замышляют. – Райан махнул рукой в сторону Джима и Хлоя. – Почему их, и почему сейчас?

– Это не был Франсуа, который напал на тебя, я знаю это точно. – Син нахмурилась.

– Алиби Франсуа проверилось, – добавил Барни. – Он охотился на законных изгоев в Батон-Руже, когда Хлоя подверглась нападению.

– Таким образом, у нас есть больше чем один потенциальный охотник на изгоев здесь. – Джим обнял Хлою крепче, его пара в опасности, это еще раз раздражало его Волка.

– Как они подкрадываются необнаруженными? – Син поместила руки на бедра и впивалась взглядом в Райана и Барни. – Я имею в виду, разве они не должны регистрироваться у Макса и Эммы?

Оба посмотрели друг на друга с похожими выражениями. Райан пожал плечами. – Если они не регистрировались, они на территории без разрешения.

– По крайней мере те, которые не Охотники. Охотники имеют гораздо больше свободы действий, и про такие вещи может быть не обеспокоен, потому что изгой может оказаться на территории альфы. – Барни встал и пошел на кухню, доставая содовую из холодильника. Он вернулся, неся ее всем. Было довольно ясно, что человек привык командовать там, где он был. Ему никогда не приходило в голову просто спросить разрешения, чтобы что-то сделать. – Однако даже они могут утверждать, что их присутствие санкционировано из-за Сената.

– У них есть доказательство, что у них есть эта власть? Как полицейские имеют ордеры? – У Син было достоинство.

– Она права. – Джим погладил спину Хлои, жестом успокаивая их обоих. – Ничто не говорит, что кто-то является охотником. Я имею в виду, я не чувствую ничего необычного от вас.

– Ты бы почувствовал, если бы мы сталкивались с настоящим изгоем. – Райан кивнул на Барни. – И я мог сказать довольно быстро, кем был Барни, когда я встретил его.

– Подобное притягивает подобное. – Барни усмехнулся, и пробормотал что-то о способе, которым он пренебрег. Джим-Волк сел и принял к сведению, настороженно наблюдая за человеком. – Слишком плохой Джимбо здесь не один из нас. Тогда мы могли бы сказать Сенату, чтобы засунули их коллективные какашки в дыры.

Хлоя задохнулась со своей содовой, часть ее брызнула из ее носа.

– Подожди. – Спенсер поднял руку. – Джим подвергся нападению из-за Хлои?

Хлоя вздрогнула, и Джим недовольно посмотрел на своего брата.

– Сболтнул лишнего. – Спенсер с сожалением посмотрел на Хлою, которая кивнула в ответ, даже когда она пыталась вытереть содовую, она фыркнула всем. – Я подразумевал, что кто-то напал на Хлою, не то, что это – ошибка Хлои. И они целятся в Джима из-за их связи, да?

– Точно. – Барни уставился на Хлою и Джима, его брови поморщились. – По крайней мере, я думаю так.

– Ничего необычного не произошло со мной прежде чем Хлоя и я стали парой. – Джим кивнул, благодаря Райана. Он даже не видел как человек покинул комнату, но он вручил Джиму кухонное полотенце, чтобы помочь вытереть беспорядок Хлои. – Кроме этого, единственный раз я был на их радаре, после того, как Глори изменилась.

– И все мы знаем, что ты был просто помехой. – Син вздохнула и зажала переносицу носа. – Я клянусь, этот город видит больше действия, чем порнозвезда.

– Значит, парень, который раздавал приказы отсутствует, у нас есть не Охотники, идущие за неизгоями, и единственная связь, которую они имеют, является кто-то в Сенате, отдающий противоречивые приказы. – Райан плюхнулся на диван и уставился на свои руки. – Как далеко все зайдет?

Барни застыл. – Ты думаешь, что этим Лео занимается?

Райан пожал плечами, но отказался смотреть на любого из них. – Так, как я очень не хочу сказать это, это – возможно.

– Но, почему? Ни одно из этого не берет пенсы (ни у кого из них нет причин)! – Хлоя сморщилась, поскольку ее нервы затронули ее речь.

– Нет, это не так. И это начинает меня бесить по-крупному. – Барни похлопал Райана по голове. – И это твоя работа, задать вопросы и найти ответы, даже если мы не хотим думать об этом.

– Какой Лев? – Спенсер склонил голову.

Именно Хлоя ответила. – Он – лидер всех оборотней, белый Лев кто…

– Белый, как ты? – Спенсер наклонился вперед, опершись локтями о колени. Джим был рад, что его брат был вооружен и мог заблокировать тормоза на своей коляске. Спенс взял больше чем одно падение из его подобного щенку рвения изучить все, что он мог о “мысе лая” Джима.

– И как Супер Медведь. – Син улыбнулась, ее пристальный взгляд, стал нежно отдаленным. Она должно быть думала о своей паре.

– Так что белые оборотни похожи на супер-пупер версию своих простых старый скучных коллег? Существуют ли белые волки тоже? – Спенсер практически подпрыгнул в своем кресле. – А как насчет…

– Постой-ка, Нелли, – Барни рассмеялся. – Неа. Насколько нам известно, белые оборотни встречаются реже, чем редкие. Хлоя... – пристальный взгляд Барни, медленно повернулся к ней, его спекулятивный пристальный взгляд. – Уникальна.

– Есть больше Медведей Духа как Джулиан, но только один белый Лев как Лео. – Син хмурилась, ее пристальный взгляд, также, теперь был приклеен к Хлои. – Это должно быть так.

– Но она подверглась нападению, прежде чем побелела. – Алекс уставился на Хлою, как будто он мог распутать тайну одним только своим пристальным взглядом. – Она побелела только после того, как Джулиан излечил ее мозг.

– Ты уверен? – Джим нахмурился, думая. – Если она была в коме, травма нападение могла вызвать что-то в ней. То, что вы бы заметили только после того, как она проснулась и изменилась в первый раз.

– Какой взаимосвязанный фактор здесь? Что мы пропускаем? – Барни проворчал. – Мне нужно пиво.

– Гейб сказал, оборотни от смешанных браков были мишенью. – Алекс нахмурился. – Что если белые оборотни исходили только от смешанных браков?

– Тогда Хлоя родилась бы белой, правильно? – Джим мог бы последовать за любой из этих теорий, но он действительно это знал. – Я очень не хочу говорить это, но травматические повреждения головного мозга не изменяют чей-то цвет волос. Есть редкие случаи травмы, вызывающей это, но нет никаких доказательств, что травма предоставляет экстрасенсорные способности.

– Но если мутация была там, и сила Джулиана открыла ее? – Син пожала плечами. – Работай со мной здесь, Док.

Джим кивнул. – Я...полагаю, что это возможно. – У него нет научного объяснения для силы Джулиана, не говоря уже о Хлои. – Это чрезвычайно сложно изменять структуру ДНК. Это можно сделать с помощью химиотерапии, но, что разрушает клетки, а не изменяет их.

– И это не простой мелатонин изменить,– заговорила Хлоя. – Я имею в виду, мы знаем, что накопление перекиси водорода в системе обусловливает появление седых волос, но это идет быстрее, чем это. – Она коснулась своих красных завитков. – Только моя форма Лисы затронута.

– Твои глаза серые, как и твои волосы, когда ты открыта для своих способностей в человеческом облике, как и Джулиан. – Син вздохнула. – Здесь может быть больше, чем просто теория Райана, чем я сначала думала. Мне нужно обсудить это с супер Медведем, знает ли он, что происходит с тем, чья жизнь была спасена с помощью Кермод.

– Я пробегусь до клиники и посмотрю, смогу ли я поймать дуновение нашего неохотника. – Барни встал, жестикулируя Райану, следовать за ним. – Пойдем, Ляп. Давайте посмотрим то, что мы сможем унюхать.

– Это не будут плетеные корзины, я могу сказать тебе это. – Райан встал и быстро обнял сестру. – Я позвоню тебе завтра, сестренка.

Хлоя обняла брата крепко прежде, чем позволила ему уйти.

Джим протянул руку. – Спасибо, Райан.

– Эй, как Син и сказала. Ты-моя семья. – Райан улыбнулся. – Бедный дурак.

Алекс кивнул. – Я собираюсь вызвать клан. Пора окружить фургоны.

– Дерьмо. – Хлоя резко упала на Джима и погладила его грудь. – Все на борт сумасшедшего поезда.

Глава 16.

Лис наклонила голову. – Двое становятся одним, один становится тремя. Медведь знает путь, но Лиса держит ключ.

Аргх. – Я знаю это, но какое отношение это имеет к Сенату выслеживающему мою бедную нечеткую задницу? – Она скрестила руки на груди. – И почему я всегда голая в этих снах?

– Успокойся, маленькая лисица. – Хлоя поклялась, что Лис ухмылялся ей. – У тебя нет ничего, что я бы не видел прежде.

Она пристально посмотрела на дух. Она давно привыкла к нему. Он, казалось, оказывал визиты раз в месяц, вроде как ее тетя Флоу, и мог быть столь же раздражающим. – Ты сводишь меня с ума, ты это знаешь.

Фокс вздохнул. – Это не большое удовольствие для меня. – Он пожал плечами, как-то странно это смотрелось для животного, которое не было в мультике. – Мои лапы связаны здесь. Мне не позволено сказать тебе определенные вещи. Ты должна либо понять их для себя, либо по крайней мере выяснить, кого предупредить.

Предупредить? Это была новая мысль. – Так это не я, та Лиса.

Лис моргнул, глядя с удовлетворением. – Очень хорошо. Продолжай.

– Это родственник?

– Все относительно, когда ты думаешь об этом.

Хлоя шлепнулась вниз на земле. – Я ненавижу Тебя прямо сейчас.

– Ладно, не злись, милашка. – Лис лег рядом с ней, его гигантская масса затмевала ее. Он был размером с Гризли, но не таким же ворчащим. – Таковы правила.

– Что происходит, если ты нарушишь их? – Она прислонилась к боку Лиса, вдохнув его аромат.

Поэтому она была очень близко к нему, когда он вздрогнул. – Давай просто скажем, что это не красиво и оставим все как есть.

Она начала гладить Лису за ушами, посмеиваясь, когда он наклонился к ней. У них были другие отношения, чем у Джулиана с медведям, больше как друзья, а не наставника и ученика. Все равно, она знала, что Лис может надрать ей задницу, не сходя с места. – Так это не имеет ничего общего с Сенатом?

Фокс хмыкнул, отказываясь отвечать.

– Черт. Я хренова в головоломках.

Лис облизал ее подбородок. – Ты делаешь это прекрасно, маленькая лисица. Я не выбрал бы иначе тебя. – Он захохотал. – И твое семейство страшных ослов поможет.

Она задала ему вопрос, на который она до смерти хотела знать ответ. Это был тот вопрос, который доставал ее в течение некоторого времени, с тех пор как все это началось. – Почему нет больше белых оборотней?

Лис напрягся. – Это...хороший вопрос.

Она осторожно потянула за ухо. – А ответ?

– Кто ты, Алекс Требек?

Хлоя начала напевать песню Гепарда.

Фокс отвернулся. – Это одна из вещей, которые ты должна будешь выяснить. Грядут перемены. Будь то хорошее или плохое зависит от тебя и твоих друзей, разгадать загадку во время или нет.

– Ты можешь хотя бы сказать мне, я всегда должна была быть белой лисой? – Хлоя умирала, как хотела знать ответ на этот вопрос. Возможно, он поможет ей со всей путаницей, которая окружала ее.

– Да. У тебя всегда был потенциал, поэтому, когда пришло время, я выбрал тебя, потому что знал, что ты достаточно сильна, чтобы справиться с этим. – Лис потер подбородком ее макушку. – Оставь все, как есть сейчас. – Он положил голову обратно на лапы. – Есть еще один белый оборотень в Галле, иной, чем ты и Джулиан, кстати.

– Да, Шери белая Пума. – Она приподнялась, возбужденная вне веры. – Может, она что-то знает обо всем этом!

Лиса сделала звук похожий на гудок на перерыв. – Нет. Неправильный ответ.

– Что ты имеешь в виду? Она белая, она – оборотень. – Теперь она была смущена.

– Он была превращена, не родилась. – Лиса наклонила голову. – Хотя я признаю, что она родилась белой, она – альбинос. Она белая независимо от того, в какой она находится форме. Нет, и ни Джулиан. Или … Не имеет значения.

Хлоя мигнула. – Что? – Если это не Шери, тогда кто блять это?

Лиса хихикнула. – И это – все, что я могу сказать тебе без того, чтобы кое кто завязал мой хвост в узел.

Громкое, сердитое шипение прозвучало, сопровождаемое рычанием настолько глубоким, что оно испугало ее кости. Лиса вскочила на ноги, склонив голову гигантскому белому Льву, присоединившегося к ним, он был больше даже, чем Медведь.

Хлоя сделала единственную вещь, которую она могла сделать. Она присоединилась к Лису, кланяясь низко, наклонив ее голову на бок, как она видела это делали члены Прайда, когда Макс Кенон, Альфа Пумы, осуществлял свою власть над ними.

Огромная тень уничтожила небо, когда наждачная бумага лизнула по ее щеке. – Встань, лисица.

Хлоя встала, не желая не повиноваться Льву, духу короля всех оборотней и личного олицетворения Лео. – Лев.

Он кивнул, его снежная грива, заколыхалась вокруг его головы. Тогда он повернулся к Лису со вздохом. – Встань, Лис.

Лис, с дрожью в ногах, сделал, как сказали. – Мужик, я думал, ты злишься на меня.

Лев покачал головой. – Я сердит на ситуацию, в которой мы находимся. Мы потеряли больше, чем твоя небольшая лисица может понять.

– Тогда объясните. – Слова вырвались, прежде чем она могла остановить их, но проклятье, если она заберет их.

– Есть еще законы, мы должны их соблюдать, Хлоя Уильямс-Вудс. – Львиный голос был ниже и гораздо богаче, чем у Лиса, но она предпочла, чтобы Лис обращался к ней вместо более формальной речи Льва. – Законы, которые были написаны, как звезды родились. Мы можем направлять, но мы не должны вмешиваться.

– Иными словами, мы позволили показать тебе веревки. Тебе решать, что ты сделаешь с ними. – Лиса прислонилась ко Льву. Несмотря на то, что духи были примерно одинакового размера, Лис затмился в присутствии Льва.

– Другой белый оборотень в опасности? Вы можете сказать мне, будет ли много хлопот с ним?

Лев и Лис обменялись загадочным взглядом. Это был Лев, который ответил. – Не волнуйтесь об этом на данный момент. То, что прибывает, вовлечет всех Вас.

– Таким образом, все белые оборотни в опасности? – Она начала шагать. – Это все началось, когда Джулиан переехал в Галле, не так ли?

Лис ткнул Льва мордой. – Сказал, что она умная.

Лев поднял лапу и ударил Лиса по его заднице. – Утихомирься. Ты подошел опасно близко к нарушению правил.

– Так это, действительно, связано с Джулианом. – Хлоя прикусила губу. – Он тот, кто исцелил меня. В мое исцеление, он открыл что-то внутри меня. – Она начала шагать, мысли, мчащиеся один за другим в ее уме. -Что-то что интересует Сената.

Эти двое наблюдали ее вышагиванием, никак не комментируя.

– Но мертвый или живой заказ не имеет никакого смысла. – Она сделала паузу, потерев рукой по затылку. – Если …

– Если? – Лис протянул, его глаза сверкали с одобрением.

– Они уже знали. – Хлоя уставилась на Лиса. – Они знали о белых оборотнях, знали, что их больше, чем Кермод. На Поляре вымерли Песцы. Все белые оборотни кроме Кермод, которые держатся друг за друга и имеют мало общего с внешним миром, и Лео, который особенный, вымерли. И они оставались такими, пока один дух медведя не оставил свою общину, потому что у него был... – она уставилась на них, гадая, сколько веревки они уже показали ей. – Сон.

Лев загрохотал, но вместо гнева она услышала привязанность. Это было почти мурлыканье, но не совсем, звук, который могла бы сделать молодая кошка, чтобы поощрить продолжать гадать.

– Так, что произошло? Где все другие белые оборотни? И почему мы столь особенные, что Сенат хочет нас мертвыми или живыми?

Два духа глянули друг на друга, затем снова на нее.

– О. Да. Я предполагаю это…, – она махнула рукой вокруг, указав на мир духа, – …довольно проклятый крендель с солью.

– Это искривлено, наверняка, – пробормотал Лис, отпрыгнув подальше от поднятой лапы Льва со смехом.

– Таким образом, Сенат или хочет управлять доступом к Вам парни или устранить его в целом. Но снова, почему?

Лиса пожал плечами. – Это – один из поворотов веревки, которую Вы должны выяснить.

– Ты, или те, кто следуют по твоим стопам. – Лев встал и тряхнул своей гривой. – А теперь настало время тебе вернуться в твой мир. Добыча, на которую ты охотишься, не будет найдена здесь, молодая лисица.

– Держи твои уши, глаза и нос открытыми все времена. – Лис выпрямился и потерся об ее щеку. – Я верю в тебя. Ты сильная, сильнее чем ваши враги думают. Ты преодолела так много, столько боролась, и я вижу это. – Лис коснулся своим носом ее. – Я горжусь тобой, маленькая лисица. Продолжай в том же духе.

– Оставайся в безопасности, и охраняй то, чем ты дорожишь. – Лев также коснулся носом ее. – И знайте, что мы следим за Вами.

Это означало на целую адскую партию больше, если они могли фактически помочь ей с чем-либо из этого, но Хлоя поклонилась так или иначе. – Спасибо.

Лев хихикнул, как будто он прочитал ее мысли. И кто знал? Возможно, он так и сделал. Она понятия не имела, что он мог или не мог сделать.

Лев ушел, ступая тихо и исчезая в тумане.

– Ищите союзников в необычных местах,– прошептал Лис, поскольку мир начал циркулировать вокруг нее. – И помните: именно Лиса держит ключ …

***

– Доброе утро, Хлоя. – Джим поцеловал вершину головы его пары, отметив нахмурившись темные круги под ее глазами и то, что она едва признала его. – Ты себя нормально чувствуешь?

Она взмахнула рукой и зевнула в свой кулак. – Тяжелая ночь.

Что было странно. Он мог бы поклясться, что она всегда была рядом с ним накануне вечером. Он не привык, что кто-то спит рядом с ним, так что он просыпался несколько раз, просто чтобы убедиться, что она была там, и в безопасности. – Что ты имеешь в виду, тяжелая ночь?

Писк колес Спенсера известил о своем прибытии прежде, чем его брат вошел в комнату. – Доброе ... – Спенсер покатил к кофейнику и начал наливать себе немного кофеина.