Текст книги "Тайны полуночной академии (СИ)"

Автор книги: Дана Данберг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Что ж, хорошо, ― Даркнелл нехорошо так ухмыльнулся. ― Ну, а теперь мы приступим к самому интересному.

– Что, еще интереснее? ― недовольно буркнул альфа-оборотень. Как там его?

– Вы чем-то недовольны, Сток?

– Нет, отчего же, я всегда за новое и интересное, ― нагло подмигнул он мне. Ага, понятно, я теперь для них враг номер один. Ну и ладно, переживу. Конечно, мне тут еще учиться и проблем бы не хотелось, но сейчас в первую очередь дело, расследование, все остальное вторично.

Декан внимательно на меня посмотрел, а я лишь пожала плечами. Умные полуночные друг друга поняли. И я наконец-то нащупала линию поведения с Даркнеллом.

– Ну, что ж, если вы так любите все новое и интересное, как изволил выразиться Сток, ― еще чуть яда в голосе, и им можно будет разить наповал, ― то мы сегодня осмотрим еще две экспозиции. Вообще, я обычно даю этот материал на следующий день, для закрепления эффекта, но поскольку у всех все хорошо, мы сэкономим время.

– Декан Даркнелл…

– Не стоит, мастер Шах, ведите в свой музей.

Это   было   сродни  лежбищу   маньяка.  Наверное.  Первая   экспозиция   заключалась  в   орудиях  убийства,   тут  ничего  такого  страшного   не  было,   единственное,   мое   внимание   привлекла   гаррота. В стародавние времена она была одним из любимейших способов убийства вампиров, да и сами вампиры ею не брезговали. Да, так странно. Одно из опаснейших для нас приспособлений ― тонкая леска, отсекающая голову, и самое используемое нами же. Впрочем, это было вполне объяснимо, ибо во все времена мы убивали друг друга чаще, чем воевали с другими расами. Этим и объясняется наша сравнительная малочисленность. Ну, и еще отсутствием кормовой базы.

Правда, это все было довольно давно, и я лично вживую не видела жертв таких убийств. Были и другие интересные экземпляры, например, обоюдоострый топорик. Такими обычно пользуются феи и василиски, причем, для совершенно разных вещей. Крылатые пьянчуги ими дерутся, ну еще иногда рубят лес в своих владениях за городом. Но я там никогда не была, так что утверждать не берусь. Василиски же такими выдалбливают свои норы. Да, при всем технико-магическом развитии, они предпочитают действовать по старинке, считают, что использование магии при строительстве жилья вредит потомству. Ну, да это их дело.

Все остальное ― обычное: ножи, кинжалы, мечи, рапиры, штыки, револьверы, ружья. Как я поняла, органические и магические способы убийства здесь не были представлены.

Наша группа воодушевилась. После мерзкого зрелища в морге это стало отдохновением, к тому же, мальчишки обожают оружие. Рыжая, видимо, тоже, поскольку на парные канские кинжалы смотрела почти влюбленно. Я же ко всему этому равнодушна, пользоваться умею, но без фанатизма.

– Ну, и каковы ваши впечатления, студенты? ― ухмыльнулся декан. Ох, не нравится мне эта гаденькая ухмылочка, готовит какую-то пакость, точно, готовит.

Парни наперебой загалдели, стараясь показать себя с лучшей стороны, обратить внимание. Марта тоже с удовольствием приняла участие в дискуссии, хоть ее никто и не слушал.

– Шир, а вы как думаете, каким оружием лучше убивать, используя пространственную магию? ― Даркнелл обратил внимание, что я не принимаю участия в беседе. Да, больше молчишь ― меньше палишься, ведь про каждое из этих орудий я могу цитировать параграфы из учебника. Те самые параграфы, которые декан наверняка знает наизусть.

– Я думаю, кинжал, нож или любой аналогичный предмет, ― не задумываясь, ответила я. И по учебнику это был неверный ответ, там предлагали использовать рапиру или штык, но мой личный опыт говорил об обратном.

– Почему же?

– Если предположить, что ваш противник обладает хорошей реакцией и скоростью, то времени на поиск уязвимых точек, прицеливание и замах не будет.

– Вы говорите так, будто испробовали это сами.

– Просто логика, декан Даркнелл, ― я изобразила смущение и потупилась. ― К тому же, любой вампир, обучавшийся в клане, умеет себя защищать.

– Это верно, ― он не стал развивать тему, и непонятно, к чему относятся его слова: к моему ответу или к клану. Что ж, мне тоже не стоит переспрашивать.

Подискутировав со студентами по поводу еще двух образцов, декан пригласил нас в следующий зал. Ребята расслабились, но, чувствую, это они зря…

Там опять пахло формалином и еще чем-то очень неприятным. Повсюду стояли емкости с желтоватой или голубоватой жидкостью, в которой плавали части тел.

Ну, что сказать? Чего-то такого я и ожидала, когда Даркнелл говорил про музей. Только это еще более мерзко, чем я себе представляла.

– Сейчас мы поиграем в угадайку. Мастер Шах будет показывать вам части тел, а вы попытаетесь догадаться, что именно послужило причиной смерти их прежних владельцев.

Я думала, что он говорит о плавающих в жидкости фрагментах, но была неправа, все оказалось хуже. Да, умом я понимала, что это всего лишь анатомический театр, и, скорее всего, экспонаты даже ненастоящие, но легче от этого как-то не становилось.

Магистр стал вывозить их на небольших тележках. Должна признать, что если это подделка убийств, то очень талантливая. Надо бы ко всему этому внимательнее присмотреться.

Справа от меня раздался стук. Оказывается, один из оборотней, тщедушный паренек, не выдержал и упал в обморок. Я решила проверить, как там Марта, обернулась вовремя и успела ее подхватить. Кто-то все же расстался с обедом. О, это был клановый, какая прелесть!

Вся группа сейчас имела оттенки от белого до серо-зеленого. И без того голубоватый цвет кожи джина стал каким-то “застиранным”, выцветшим.

Либо я чего-то не понимаю… ладно, я чего-то действительно не понимаю. Ведь ликантропы, василиски, джины ― довольно жестокие существа. Кровь, переломы, травмы ― для них обычное дело. Так чего они сейчас в обмороки-то падают?

– Шир, положите уже свою ношу, ― мастер Шах подтолкнул ко мне стул, на который я и сгрузила рыжую.

– Спасибо.

– Не за что. У вас железные нервы, студентка, ― вроде бы в его словах послышалось одобрение. Хорошо бы найти с ведьмаком общий язык, очень хочется его порасспрашивать.

– Ладно, ― Даркнелл был доволен и глумливо ухмылялся, оглядывая слегка поредевшую группу, ― если вы закончили падать в обмороки, как девицы в первую брачную ночь, предлагаю начать осмотр. Шир!

– Да, милорд, ― ну, и почему опять я? ― Как думаете, что было использовано на этом теле?

О, я точно знала, что это. Колотая рана от зазубренного с одной стороны ножа, рваная, неровная. Видела такое много раз, поскольку именно это орудие чаще всего применяется в бытовых убийствах и пьяных разборках.

– Мммм… кинжал или, может, стилет?

– Ответ неверный. Студент Сток, ваша очередь.

Так декан опросил большинство из нас, всех, кто мог смотреть на экспонаты и не падать в обморок.

Марта под конец опроса тоже очнулась и смогла принять участие, хоть мне и пришлось ее поддерживать ― ведьму сильно качало. Не угадал почти никто, так что я правильно сделала, что “ошиблась”.

– Что ж, почти все молодцы. Завтра я составлю список непригодных для этой работы. Заставить не могу, но очень рекомендую попавшим в него подумать о переводе. Кое-кто из вас, ― декан посмотрел на меня и еще на двоих парней, которые правильно ответили на последние вопросы, ― заработал баллы. Они обязательно будут суммироваться с другими вашими оценками и пойдут в общий зачет. Все могут быть свободны, кроме тех, кто не умеет держать при себе свой обед.

Мы вылетели из прозекторской с такой скоростью, будто за нами гнались взбесившиеся ликантропы. Никому не хотелось оставаться в этом помещении, пропахшем формалином и трупами, ни секундой дольше. Даже мне.

Глава 8.

Мы вышли из подвала коротким путем. Тут такой, оказывается, был, и парни из группы его знали. Наше упущение: поскольку декан нам рассказал про специализацию, мы не пошли смотреть списки, а там рядом выдавалось много полезной информации, в том числе карты Академии и указание, куда пойти и что сделать, чтобы окончательно зачислиться.

– Ну что, предлагаю пойти выпить за знакомство! ― Сток, разумеется.

Оборотни, из тех, что не убирали прозекторскую, его дружно поддержали, джин тоже был не против. А василиски только скривились ― предложение к ним явно не относилось. Честно говоря, при виде них у меня тоже пропадал аппетит. Жуткие: оранжевая кожа, гладкая, без волос, тело человека, а на голове капюшон, как у кобры. Когда они испытывают сильные эмоции, тот раздувается. Пожалуй, на их фоне джин, со своей голубоватой кожей и заостренными ушами, выглядел почти как человек и уж точно приятней.

– А вы, дамы?

– Нет, пожалуй, нет, ― развлекаться в компании оборотней ― явно не самая лучшая идея и уж тем более не то, что мне сейчас нужно. К тому же, алкоголь и вампиры, вампиры и алкоголь… В общем, не стоит. ― Мы еще документы не оформили, так что я пас. Марта?

– Да, я тоже, ― рыжая вообще смотрела на оборотней нашей группы как-то не особо дружелюбно. Без понятия, почему.

Парни не стали настаивать, видимо, пригласили чисто из вежливости. Ладно, знаю, что не из вежливости, а хотели сделать какую-то гадость.

– Они будут мстить, ― ведьма думала о том же. ― Какие планы?

– Ты переводиться будешь?

– Вот еще! ― жаль, мне бы не помешал свой человек среди других ведьм, но вполне ожидаемо.

– Тогда предлагаю взбодриться, выпить еще кофейку… И не смотри на меня так, без еды, только кофе. А потом все оформить. Или подождем рекомендаций декана?

– Обойдется! Куда мне, по его мнению, деваться, а? На полуночное право не возьмут ― по баллам не прошла, в инженерном деле я ничего не понимаю, остается только целительский факультет, но туда придется досдавать магическую биологию, которую я не знаю.

– Ладно, ладно, не заводись. Хотя, если честно, я думаю, что тебя в списке смертников не будет. Ты же в итоге смогла взять себя в руки.

– Ну да. Ладно, кофе, так кофе.

Мы опять зашли в кафе, выпили по чашке. Очень мозги прочищает, на самом деле. Потом взяли все необходимые документы и отправились в деканат. Учебники решили получить уже перед самым уходом, потому что, как я предполагала, нам предстоит несколько кругов бюрократического ада.

В приемной нас встретила пожилая человечка. Ничего себе! Вот уж где я не ожидала увидеть людей, так это в Полуночной академии.

– Чем могу помочь?

– Студентки Шир и Кардис, хотим оформить документы на поступление.

– Специализация? ― женщина зашуршала документами.

– Уголовное право.

У человечки выскользнула из рук папка и упала на стол с громким стуком. Женщина так и замерла, уставившись на нас.

– Вы уверены?

– Да, они уверены, Делайла. Оформляйте, ― декан вышел из кабинета, вероятно, привлеченный шумом.

– Как пожелаете, милорд.

– Рад, что вас не испугала сегодняшняя демонстрация, ― людоедски улыбнулся вампир, а у бедной женщины папка выпала из рук второй раз.

– Было интересно, ― сглотнув, ответила рыжая.

– А можно вопрос?

– Слушаю вас, Шир, ― Даркнелл поощрительно улыбнулся, а в глазах сверкнул интерес.

– Те фрагменты тел, они были настоящие? Это ведь не могли быть жертвы убийства?

– О, разумеется, нет. На самом деле, технически эти образцы никогда не были людьми. Наши ведьмаки выращивают такие макеты специально для целителей и нас.

– Правда? ― Марта выглядела шокированной.

– Кардис, может, вам все же перевестись? Создание таких вещей обычно интересно ведьмакам больше их применения.

– Предрассудки! Ой… ― рыжая побледнела, а потом, наоборот, залилась краской, когда декан на нее строго посмотрел. ― Простите!

– Вы слишком несдержанны, Кардис. Это может помешать вам в дальнейшей учебе и работе в этом направлении. У вас будет еще один день на перевод, советую об этом серьезно подумать.

– Мне не надо думать, я остаюсь! ― запальчиво воскликнула ведьма.

– Несдержанность, Кардис, несдержанность, ― декан покачал головой. ― Шир, я удовлетворил ваше любопытство?

– Да, милорд, благодарю, ― я поклонилась.

Даркнелл, не сказав больше ни слова, вернулся в свой кабинет. Правда, мне показалось, что он тоже хотел о чем-то спросить. Ну да ладно, мне же лучше, потому что я уверена: спросит он о моих слишком больших познаниях. Наверное, я была все же неправа, и надо было поступать на полуночное право, там я бы себя ничем не могла выдать. Но теперь уже поздно метаться, внезапный перевод будет выглядеть еще более подозрительно.

Нас оформили быстро. Потом мы получили основные учебники. Да, можно было купить новые, но у меня не было денег, а Марта, презрительно скривившись, сказала, что не будет тратить драгоценные карманные на такую ерунду. Отец ее, конечно, без средств к существованию не оставил, но вряд ли мог себе позволить кутеж дочери в столице, учитывая то, во сколько ему обошлось обучение. Все же городок у них маленький ― я еще вчера посмотрела на карте.

Когда мы вышли из ворот Академии, рыжая сразу же направилась к экипажу. Тут извозчики ждали всегда, поскольку не все студенты хотели после учебы брести пешком по сомнительным районам, иногда через целый город.

– Поедешь? ― она обернулась, увидев, что я за ней не иду.

– Нет, прогуляюсь. Люблю город на рассвете, и голову надо проветрить.

– Ну, как хочешь. А я поеду ― учебники тяжеленные. Это тебе все равно, а приличная ведьма такие тяжести таскать не должна. До завтра тогда!

– До завтра! ― я улыбнулась в ответ. Мы знаем друг друга всего лишь сутки, а такое ощущение, что очень давно. Все же сложности и испытания сближают.

Можно было запрыгнуть на дилижанс, на экипаж, понятное дело, у меня просто не было денег, но я действительно решила прогуляться, подышать, так сказать, воздухом студенческой свободы. Про свежесть этого самого воздуха скромно умолчим, ведь фабрики и заводы отсюда совсем недалеко.

К счастью, мне сегодня не нужно в участок, а то точно пришлось бы ехать. Вообще, мы с Катлом договорились, что он вызовет меня, если понадоблюсь, плюс отчет раз в неделю.

Я медленно брела по дороге, а мимо проносился транспорт. Тут особенно много паромобилей ― детишки, что побогаче, изволили возвращаться после учебы домой. Были и веселые компании, уже подвыпившие. Такие я обходила стороной, не потому, что боялась, просто не хотела ввязываться. Да и светиться, в случае чего, тоже не лучшая идея.

Взгляд в спину я ощутила, пройдя примерно пару кварталов. Обернулась, профессионально сканируя пространство, пытаясь понять, кто на меня смотрит, но ничего подозрительного не заметила.

Это уже был не студенческий район, поэтому компания феев усиленно задирала ликантропов в отдалении. На меня они не обращали никакого внимания. На улице стояли два паромобиля и экипаж, но водителей не было видно, а кучер просто дремал. Может, смотрели из окна, но это я уж никак не вычислю.

Впрочем, может это и неважно. Ну, подумаешь, кто-то смотрел на девушку, бредущую в гордом одиночестве через не самый благополучный район в полуночное время. Мало ли, что это за девушка, ясно только ― не человечка.

Больше взгляда в спину я не чувствовала, но ощущение осталось очень неприятное, липкое. Поэтому я решила немного попетлять по городу, особенно по торговому району, где в этот час были открыты лишь сплошные питейные заведения. Потом заскочила в район гильдии, где, напротив, шла бойкая торговля. Смотрела в витрины, вглядывалась в отражения, но ничего подозрительного так и не заметила, никто повторно мне на глаза не попадался.

В итоге решила все-таки идти домой ― устала, хотелось спать, но больше всего хотелось скинуть пропахшую формалином одежду. Надеюсь, у нас такие представления будут не каждый день, иначе я на чистке вещей просто разорюсь.

Глава 9.

Нам не задали никаких заданий, меня никто не вызывал, поэтому с чистой совестью я проспала почти двенадцать часов. Неведомая роскошь, даже не припомню, когда такое было. Пока жила в клане ― точно нет, да и когда уже работала в полиции, тоже всегда приходила раньше срока, а уходила позже. Хотела, конечно, зарекомендовать себя надежной, ответственной, но это не вся правда ― просто чувствовала, что должна делать так, а не иначе. То есть, действовала не по велению разума, а по привычке, которую не помню.

Вообще, потеря памяти создала на первых порах для меня массу сложностей. Начнем с того, что я ― первый зарегистрированный вампир с амнезией, так мудрено называл это целитель клана. Отчего она произошла ― неясно, но, скорее всего, это случилось еще до обращения. Например, я ударилась головой или что-то в этом роде, а уж спустя какое-то время меня обратили. Незаконно, кстати, обратили.

Первые несколько дней до сих пор вспоминаю с содроганием, поскольку стоял вопрос о моем уничтожении. Никто не верил, что я ничего не помню, думали, шпионка. Потом сильный ментальный вампир вывернул оставшиеся мозги наизнанку и подтвердил, что да, это правда, и никакой угрозы я не представляю. Оставался еще вопрос с незаконным обращением, но мне тут предъявить ничего не могли. Вероятно, я просто стала жертвой слетевшего с катушек соплеменника, потому что обращение начали, но не закончили. Окончательно все завершил кто-то из клана. Не знаю, кто, да это и не важно.

Очень быстро выяснилось, что я не потеряла моторной памяти, и заново учить меня пользоваться столовыми приборами не надо. Больше того, я помню вообще очень много всего, то есть у меня есть какое-то образование, но розыск по школам тоже не дал результата.

Я помнила обо всем, кроме того, что касалось меня. Обидно.

А еще мне было тогда очень плохо от осознания, что меня все бросили, и заботятся только чужие люди, и что у меня никогда не будет нормальной полноценной семьи. Это сейчас я уже смирилась.

Именно поэтому вампиры очень редко обращают женщин. Смысл? Ведь если мужчина-обращенный может иметь детей ― уже настоящих, урожденных вампиров, то женщина ― нет. Неизвестно, почему так, но природа неумолима.

Жаль. Судя по эмоциям, которые вызывают у меня эти мысли, я когда-то хотела детей. Правда, я этого все равно не помню.

В общем, проснулась я с тяжелей от слишком длительного сна головой и невеселыми мыслями. Иногда я ненавижу быть вампиром. Да, за это время я могла бы себе кого-то найти, благо, из зеркала смотрела вполне симпатичная мордашка, но почему-то мысли об этом вызывали внутреннюю дрожь.

Вот, это называется: сама себя накрутила. Когда вставала, только подумала о клане, а теперь уже вообще ничего не хочется, только завернуться в простыню и уползти в сторону кладбища, подвывая, как настоящий гуль. Жуткое зрелище.

После первой выпитой чашки кофе стало лучше, тут же принялась за вторую. Эх, запасы надо пополнять, а еще лучше ― купить себе тубу-артефакт, которая сохраняет напиток горячим несколько часов. Тогда можно будет не тратиться на кафе.

Вообще, это хорошая идея, но нужно посчитать, что выйдет дешевле. Что обо мне подумают одногруппники, а они точно подумают, если честно, все равно. Хотя, с другой стороны, начнутся вопросы, откуда у меня деньги на учебу. А поскольку у нас в группе есть клановый, он может что-то лишнее накопать. Вот это нехорошо. Ладно, будем думать.

Перед занятиями я отнесла вчерашний костюм в чистку ― вся ванная комната за ночь так провоняла формалином, будто я в нем искупалось.

От Катла тоже нет вестей. Интересно, он меня соизволит проинформировать о результатах вскрытия оборотня, или я узнаю об этом только в конце недели? С него станется промолчать.

Можно было бы, конечно, сейчас забежать в участок, но тогда придется возвращаться, чтобы переодеться, и я не успею на первое занятие. Что, в свою очередь, не слишком разумно.

Невероятным усилием воли я придавила любопытство, разгладила складки на блузке, затянула потуже корсет и пошла грызть гранит науки. Эх, как бы клыки не обломать...

Первым предметом у нас значилась магическая тренировка на полигоне. Только выйдя из дилижанса, точнее, спрыгнув, я поняла, что, наверное, моя одежда для этого не совсем подходит. Ну, или хотя бы стоило взять старый, еще времен полицейских курсов, спортивный костюм. Но с другой стороны, кто его знает, что там за тренировка. Может, и так нормально?

Когда я подошла нашей группе, там вовсю разгорался скандал, эпицентром которого была Марта.

– Привет, что тут происходит?

– О, милашка Шир, умница и любимица декана пожаловала, ― Сток глумливо улыбнулся и отвесил шутовской поклон, взмахнув несуществующей шляпой.

– Что-то имеешь против, Сток? Я не виновата, что умнее тебя, или ты сам претендуешь на роль любимчика? Так, думаю, декан не из этих... ― кто сказал, что людоедские улыбочки умеет выдавать только Даркнелл? Я тоже жила в клане. Оборотень насупился, а его дружки заржали. Что характерно, ни василиски, ни клановый вампир не встревали, а вот джин принял сторону сильнейших, как он пока думает.

– Марта, так что случилось? ― перебила я только собравшегося с мыслями и уже кипящего от возмущения Стока.

– Наши одногруппники считают, что нам здесь не место, ― ответила та.

– Вот как? Очень интересно… Так считает Лиди, свалившийся в обморок, или, может, так считают Брамс, Дрекил, Стир, расставшиеся вчера с обедом? О, а может так считает с’Кери, ― обернулась я к джину, ― который вчера цветом напоминал полинялый матрац?

– О, ты о матрасах, видимо, много знаешь, ― ухмыльнулся главный заводила, немного пришедший в себя после оскорбления. Ну, не люблю я блохастых, что поделать.

– Сток, ты на что-то намекаешь? ― нет, все, разумеется, предельно понятно, но пусть скажет это вслух.

– Я? Я ни на что не намекаю. Я прямо говорю, что ты крутишь с Даркнеллом.

Что ж, жаль, но декан, который по закону подлости должен был бы сейчас появиться за спиной у наглеца, по тому самому закону не появился. А я бы на это посмотрела.

– Крутишь? Тебе что, десять лет? ― ухмыльнулась. ― Сток, ты сейчас не меня унижаешь, а себя. Если ты этого не понимаешь, то в оценке твоих умственных способностей я была права. Впрочем, я почти всегда права.

Кажется, слишком сложная для него формулировка. А нет, дошло.

– Ах, ты...! ― я как-то не ожидала, что он на меня замахнется. Хотел напугать, видимо.

– Стоять! ― на этот раз декан появился вовремя. ― Что происходит?

– Это все она начала! ― Сток показал пальцем на меня, а его группа поддержки согласно закивала.

Присутствующие здесь трое из четырех вампиров закатили глаза. Почему четырех? Потому что с Даркнеллом пришел еще один молодой клановый. Почему закатили? Да просто каждый из нас прекрасно понимал, что декан все слышал. Вопрос только, с какого именно момента.

– Милорд Даркнелл, Сток говорит неправду! ― это решила вступиться рыжая.

– Шир, и не стыдно вам... ― декан намеренно сделал театральную паузу, ― втаптывать своими каблучками в землю заведомо более слабого противника? Нехорошо! Так нехорошо!

– Стыдно, но что поделать? ― я поддержала игру.

– Ладно, теперь серьезно. Прекратите склоки, иначе что-то придется сделать мне. Не потерплю у себя в группе скандалов!

– Магистр, ― вот зачем я полезла в бутылку? Умею ведь вовремя заткнуться. ― Боюсь, в нашей группе смертников без выяснения отношений не обойтись, и лучше бы это сделать сейчас.

– Группе смертников? Хорошо сказано! Но я больше повторять не буду: никаких склок. А для закрепления эффекта вы все мне сейчас продемонстрируете, как вы умеете защищаться с помощью магии.

Мы толпой прошли в центр спортивной площадки, громко названной полигоном. Встали также вместе, при этом оборотни толкались друг с другом и с остальными, как маленькие щенята. Клановый не выдержал и предпочел отойти подальше. Он вообще вел себя подозрительно тихо и молчаливо, даже не пытался никем командовать. Очень странно.

– Перед тем как мы начнем, хочу вам представить нового одногруппника. Вчера Дейл Ши перевелся с другого факультета, и теперь будет учиться с вами.

– Нечестно! ― разумеется, Сток. Может, ему язык укоротить ради его же блага? ― Он не был вчера в морге!

– Студент Сток, вы чем-то недовольны? ― Даркнелл нахмурился. ― Еще одно слово, и о честности и матрасах вы будете рассуждать за воротами Академии.

Ага, значит, декан все слышал. Ну и ладно! Неприятно, конечно, но ведь я-то ни в чем не виновата. Хороший у него слух, я бы с такого расстояния не услышала.

– Прошу прощения, милорд! ― ну, хоть на это ума хватило. Честно говоря, думала, что он еще что-то сморозит, и его выгонят. Ну, помечтать-то можно!

– Итак, начинаем. Задача ― любым магическим способом уйти от прямой атаки. Еще раз поясню: никакого физического контакта, бить и толкаться запрещается, только защитная магия. Контратаковать тоже запрещается.

– Артефакты? ― спросил Ши. Это был вообще первый раз, когда он подал голос.

– Запрещены, но вопрос хороший. Прошу всех сдать защитные и атакующие артефакты. Можете положить на траву к своим вещам.

Ребята начали сбрасывать сумки, куда сказали, и снимать побрякушки. Я тоже положила мешочек с учебниками, но артефактов у меня не было. Единственное исключение ― целительский амулет, который выглядел и являлся полицейским. Показывать его нельзя, это парни ничего не поймут, а Даркнеллу все сразу станет ясно.

– Шир? ― декан тут как тут.

– У меня нет ни защитных, ни атакующих артефактов, только заживляющий. Его можно оставить?

– Да, этот можно. Но учтите, я почувствую, если он делает что-то еще.

– Я это понимаю, ― поклонилась.

– Отлично. Все готовы? Сток и Дональд Ши, прошу.

Парни вышли на импровизированную арену, точнее, просто круг, засыпанный песком. Встали лицом друг к другу.

– Сток ― атака, Ши в защите. Один удар. Повторяю, только одна попытка. Потом меняетесь.

Даркнелл еще не успел договорить, а вервольф уже сформировал каменные штыри, вылетевшие из-под ног противника. Опасная техника, невидная и почти неслышная, но не для вампира. Этот оборотень полный идиот!

Естественно, первый Ши (условно так обозванный, поскольку был в группе изначально), сформировал под собой пласт воздуха и просто поднялся на нем вверх. Я бы поймала воздушные потоки, но и так можно, хоть и дольше. Впрочем, Сток был не настолько быстр, чтобы беспокоиться и тратить магию. А на настоящие полеты ее расходуется довольно много.

На самом деле вампиры не умеют летать, мы умеем взлетать на несколько секунд. Насколько мне известно, самый продолжительный полет в истории длился меньше одной минуты.

Теперь была очередь Ши, и он сделал то, что очень хотелось сделать мне, но я сдержалась. Кажется, у нас еще один претендент на звание “Дурак года“.

Когда парни опять оказались друг напротив друга, Дональд приказал Стоку встать на одну ногу и кукарекать. В общем-то, детская шутка, обильно сдобренная ментальной магией, но дело в том, что он унизил альфу, хоть и будущего. Ругаться и грызться с ним можно сколько угодно, но вот так вот унижать, когда тому нечем защититься… Это может отразиться на отношениях стаи и клана и, думаю, непременно отразится, когда этот, с позволения сказать, альфа, придет к власти.

У меня закралась надежда, что оборотень оставил у себя какой-то артефакт. Конечно, декан бы его тогда наказал, но хоть унижения бы не было, но тот встал на одну ногу и начал кукарекать. Больше того, Ши обернулся к нам с триумфальной улыбкой.

Никто не засмеялся, кроме василисков и рыжей. Странно, я была об ее интеллектуальных способностях лучшего мнения.

Вервольфов тут понять можно, попробуй, повеселись над альфой, пусть даже и не твоей стаи, такие проблемы наживешь уже от своего, что небо с овчинку покажется. Джин тоже вроде как из их компании, хотя стоит и прячет улыбку. Но что с него возьмешь? Джин есть джин.

Вампиры тоже не увидели ничего смешного. Не знаю, кто в клане Дейл, но то ли он стоит выше Дональда в иерархии, то ли по какой-то другой причине просто не боится. Я же свободный вампир, и вряд ли ко мне выдвинут претензии по этому поводу. То же и с деканом.

– Прекратите ломать комедию, Ши! ― Даркнелл отреагировал не мгновенно. Не скажу, что наслаждался представлением, но сразу не остановил. Хотел показать Стоку его место?

– Заканчивай! ― бросил тот в сторону оборотня и повернулся к нему спиной. Точно, дурак.

Я бы успела оттолкнуть кланового, если бы захотела. Но, во-первых, не хотела, а во-вторых, светить своими умениями и реакцией в такой ситуации просто глупо. Пусть сам разбирается.

Даркнелл стоял дальше, но с его уровнем силы, думаю, он бы тоже смог что-то сделать. Не сделал. Кажется, ему нравится учить студентов на их собственных ошибках.

В общем, Сток использовал ту же технику, только создал быстрее. Намного быстрее. Интересно, он просто не хотел показывать родовую способность? Похоже на то. Вампир не успел ничего сделать, его ногу проткнула одна из каменных игл и пригвоздила к земле.

Мы почти не чувствуем боли ни от чего, кроме ожогов. Так что он воет, аж уши закладывает? Я бы еще поняла, если бы на публику играл, но он же сейчас сопли распустил, как маленькая девочка. Тьфу, противно.

Я даже чуть отвернула голову, посмотрела на второго Ши, который стоял и улыбался. И эти не ладят. Ну, и как прикажете работать в такой обстановке? В отличие от этих оболтусов, я-то тут по делу.

– Ши, посидите пока на травке. Сток, отстранены от занятий до конца дня из-за нападения на другого студента. Еще раз повторится ― отстраню на неделю! ― хм… декан уверен, что это была угроза? А прозвучало как внеплановые каникулы.

– Следующие…

– Мне нужна помощь целителя! ― взвился Дональд, когда понял, что на него больше не обращают внимания.

– Вам не нужна помощь целителя, эта царапина пройдет за полчаса сама. Кроме того, у вас есть восстанавливающий артефакт, и в клане нет недостатка в крови, так что голодным вы не выглядите.

– Царапина?! ― да, я тоже не согласна, что проткнутую насквозь ногу можно так назвать, но в остальном декан прав. ― Я требую соответствующего наказания виновного!

– Требовать, Ши, вы будете в клане! ― Даркнелл разозлился. Очень. ― Если у вас есть еще что сказать, то я вас тоже отстраню. Можете идти и говорить это дома.

– Прошу прощения, милорд, ― парень склонил голову в вежливом поклоне, хотя глаза метали молнии. И как только брюки ядом с клыков не закапал?

– С’Кери, Шир, приготовиться, вы следующие, ― приказал декан, не обращая больше внимания на вампира.

Черт! Противостоять джину ― это страшный сон любого из нас. Дело в том, что базовая магия этих существ ― огненная. Что может быть хуже для вампира, чем огонь? Я взглянула на Даркнелла, тот стоял и довольно улыбался. Такое чувство, что он меня проверяет. Только вот какого рода эта проверка ― не совсем понятно.

Мы поклонились декану и вышли в центр круга.