Текст книги "Забыв о милосердии, я иду по дороге в бездну (СИ)"

Автор книги: Цимер Эбенгард

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

– Прошу, – Святая, похоже была на гране, она почти швырнула документы в лицо мужчине. Тот, ловко их поймал и развернув принялся разглядывать печати, через маленький монокль, который достал из кармашка.

– Прошу меня простить, – тощий низко поклонился, – У нас здесь проблемы с местными племенами варваров. Стража не правильно поняла мой приказ. Я капитан гарнизона Эдвин Франц. Для меня большая честь встречать уважаемого советника и его свиту. Гляжу вы путешествуете тайно?

– Ваши извинения приняты. Да, я еду в столицу по особому поручению господина. Я не могу рассказать больше.

– Понимаю, госпожа. Если я, чем-то могу помочь? Остановитесь у нас?

– Нет. Мы просто продолжим свой путь.

– Как пожелаете, – человек кивнул страже, что бы та пропустила нас, – Я не смею вас задерживать.

– Светлого вам дня, господин Эдвин, – попрощалась Элеонора.

– Светлого вам дня, госпожа советница.

Внутри крепость оказалась больше, чем могло показаться. Скорее это был небольшой городок расположенный в ущелье. Я старалась, как можно быстрее выбраться на свободную дорогу. Хорошо, что Нира заранее одела плащ. На всякий случай она спряталась внутрь повозки. Не стоило привлекать лишнего внимания прямо на границе. Похоже нам повезло, что Элеонора так хорошо запомнила лицо Орба. Повозку даже не стали досматривать.

– Ая, сбавь ход. Ты слишком торопишься.

– Хочу убраться отсюда поскорее.

– Понимаю. Но послушай меня. Прошу, – Элеонора взяла меня за руку, – Мы не должны...

– Привлекать внимание, – я кивнула и сделала, как она просила.

– Угу.

Мы без проблем проехали восточные ворота. Похоже всё обошлось. После болот и горного перевала, дорога в сельской местности казалась лёгкой и приятной. Я хотела немного ускориться. Элеонора иногда просила свернуть в сторону, указывая путь. Похоже она хорошо знала эти места. Внезапно Святая вскочила на ноги.

– Вот гад! Смотри! – она показала на небо. Прямо над нами летел почтовый голубь с письмом.

– Клянусь Светом, это Эдвин отправил донесение про нас. Сможешь сбить?

– Ты уверена? Гони за ним, я за луком.

– Попробуй завалить его, пока не улетел, – Элеонора перехватила поводья и погнала страйдеров за маленькой птицей. Повозку начало дико трясти.

– Что происходит? – запаниковала кошка.

– Тощий решил донести на нас, – крикнула ей Святая, пытаясь удержать повозку на дороге.

Сегодня был ясный день, и ветра почти не было. Представив полёт стрелы, я стала наполнять её магией. Навык, который требовал концентрации и манны. Выстрел.

Пока стрела находилась в полёте я всё ещё могла направлять её. Тонка нить из манны связывала меня с ней. Я почти промазала. Стрела лишь зацепила птицу, но этого оказалось достаточно. Махая одним крылом она упала в небольшой лесок. Элеонора попросила перехватить поводья. Стоило мне взять их в руки, как она спрыгнула на землю и побежала в сторону деревьев. Я остановила повозку. Оставлю Ниру ждать здесь, а сама постараюсь догнать Элеонору.

Пройдя через поляну с высокой травой, я стала бродить среди деревьев, выкрикивая имя Святой. Думаю, что найти здесь сбитую птицу будет невозможно. Откуда-то из-за деревьев отозвалась Элеонора. Она вышла ко мне продираясь сквозь густой кустарник. В её руке был маленький кожаный цилиндр.

– Нашла, – она вытянула руку и потрясла своей добычей.

– Я думала мы будем искать его до ночи.

– Мне просто повезло.

– С чего ты вообще решила, что это донесение про нас?

– Стоило нам отъехать от ворот, как этот тощий хлыщ побежал в башню с голубятней. Сейчас узнаем наверняка, – Святая открыла колпачок на цилиндре и извлекла из него маленькую бумажку, – "Милосердие вернулось в Империю. Чарльзстоун", – прочитала она.

– Похоже, что за нами давно следят и знают, куда мы едем.

– Да.

– Что будем делать теперь?

– Ничего. План всё тот же. Они не успеют прислать сюда войска, а здесь нет никого, кто сможет меня остановить, – девушка смяла записку и кинула в траву.

Мы вернулись к повозке.

– Ну? – похоже Нира сгорала от любопытства.

– За нами следили и теперь похоже будут встречать, – я вздохнула. Похоже неприятности нас снова настигли.

– И? – протянула кошка.

– Всё по старому. Мы едем в Чарльзстоун.

– А если там целая армия будет? Или серафим?

– Серафим?

– Огромный ангел?

– Прости. Ещё раз.

– Бездна. Так ты же не знаешь.

– Чего? Хватит говорить загадками.

– Святая Империя после того, как Святых почти не осталось, сделала себе серафимов. Это создания, которые охраняют столицу от любой угрозы.

– Это магические твари или кто?

– Не знаю. Знаю, что они очень сильны.

– Ты плохо объясняешь! – вмешалась Нира, – Я думаю, они призванные сакральными заклинаниями создания. Что-то вроде волшебных фамильяров у магов. Серафим выглядит, как огромный человек с крыльями. Он закован в броню и умеет летать. А ещё они и правда очень сильные.

– Ясно. Вы и сами ничего не знаете.

– Да. Потому, что никто толком ничего не знает.

– Здорово. Одной проблемой больше.

– Почему "модный комзол" не остановил нас в городе? – поинтересовалась кошка.

– Не знаю. Побоялся связываться, или у него был приказ не трогать меня. Чтобы ответить на твой вопрос, нужно знать какими сведениями они располагают.

– Тебя это не волнует? Они знают, что ты жива...

– Не цепляйтесь за это. Я же сказала, что справлюсь с любой угрозой.

– Ты просто идёшь напролом, как обычно.

– Таков мой путь, – Элеонора сделала очень серьёзное лицо, а потом улыбнулась, – Клянусь. Вы будете в порядке.

– Я боюсь не только за нас. Ты то будешь в порядке?

– Послушай её. Ты уже один раз умерла.

Нира была права. Святая опустила голову и задумалась. Надеюсь, мы, хоть немного, смогли достучаться до неё. Не хочу, чтобы Элеонора постоянно рисковала собой, как тогда, с бандитами. Её нашпиговали стрелами. Стоило одной угодить в глаз или шею, и она была бы мертва

Глава 16 Ваш меч, Святой Герой.

16

По дороге нам часто встречались проходящие мимо люди. Многие просто шли пешком, но попадались повозки и даже пара карет. Здесь было гораздо оживленней, чем на Западном Рубеже. К полудню мы добрались до небольшой деревни.

Элеонора сказала, что мы оставим повозку здесь, а дальше нужно двигаться вверх по горному склону на своих двоих. Немного пообщавшись с людьми, я узнала, как называется деревня: Лут. Все местные хорошо знали про расположенное неподалёку аббатство.

Мы немного задержались в деревне, казалось, что нас ждёт серьёзный бой впереди. Элеонора лишь отмахивалась от меня, как всегда, говорила, что справится со всем одна.

Я решила зачаровать ещё пару стрел, по рецепту Святой. Они могут пригодиться в самом скором времени. Нужно быть готовой. Элеонора полностью облачилась в свои доспехи и надела на голову кольчужный капюшон. Она стала похожа на ребенка – солдата. Нира тоже нацепила на себя броню и укуталась в мой плащ. Подготовившись к бою, мы выдвинулись в сторону Чарльзстоуна.

Путь проходил чрез небольшой лес. Вопреки своим словам, Святая явно нервничала. Она то и дела теребила рукоятку меча, весящего на поясе, и поправляла свои доспехи.

Когда мы покинули лес, нас встретил высокий утёс. Он словно врезался в океан, пытаясь разделить его надвое. Погода резко стала меняться. Задул холодный ветер. Он гнал черные тучи. Надвигается буря.

Аббатство было гораздо больше, чем я себе представляла. Здесь располагался целый комплекс построек, окруженных высоким забором. Элеонора уверенно зашагала к воротам. Похоже её нервозность прошла. Она снова двигалась вперёд как одержимая. Мне пришлось перейти на бег, что бы догнать её.

До дверей оставалась всего пара сотен метров. Одна створка открылась и на встречу к нам вышел молодой мужчина. Высокий и красивый. Лицо его было, как у мраморной статуи из храма Бога Солнца. Бледная кожа. Пухлые губы. Золотые кудрявые волосы и большие голубые глаза. Человек уверенно направился навстречу Святой. Похоже он ждал нас.

Элеонора остановилась и обнажила свой меч. Мужчина, облачённый в узорчатые стальные латы, держал в руке великолепно сделанное копьё. Он поправил свои кудрявые волосы и поклонился.

– Я Святой Герой Александр и я здесь по ваши души, – его голос звучал, как у юного влюблённого.

– Ты же знаешь, кто я? – спросила Святая, крепче сжимая меч.

– Да. Мне сообщили. Ты глава культистов, что пророчат возвращение демонов. Вы украли мощи святой и с помощью грязных ритуалов осквернили их.

– Ты дурак. Я и есть Святая Милосердия.

– Хватит нести ересь. Вижу твой разум давно затуманен бездной, – Александр говорил всё так же, доброжелательно и спокойно.

– Уйди с дороги, Александр. Я не хочу тебя убивать.

– Еретик, который не хочет убивать. Ха-ха. Готовься к бою, падшая душа, – человек ловко прокрутил копьё вокруг себя и встал в позу для атаки.

– Я дала тебе шанс отступить...– Элеонора подняв клинок пошла на мужчину, – Не вмешивайтесь, он силён.

Святая одним нечеловеческим прыжком сократила дистанцию и ударом сверху хотела разрубить воина вместе с его копьём. Он заблокировал её меч и быстрым рывком отскочил назад.

Его оружие давало преимущество, только пока девушка не могла приблизиться к нему. Александр был сильнее всех, кого я встречала прежде. Он одновременно наносил удары и держал расстояние. Всё происходило слишком быстро. Трудно было разобрать их движения. Казалось, что они вовсе не хотят друг друга ранить. Но на самом деле, никто из них просто не мог попасть.

В один момент Элеонора схватила копьё рукой. Потянув его на себя, она резко сблизилась с мужчиной и ударила его в грудь. Александр отлетел на несколько метров.

Он вскочил на ноги. Его глаза стали светиться голубым огнём. Александр яростно закричал и бросился на Святую. Его атаки стали быстрее. Он сделал длинный выпад одной рукой и одновременно метнул в лицо Элеоноре два маленьких ножа. Заблокировав копьё своим мечом, она увернулась от одного ножа, а другой попал ей в грудь. Он просто отскочил от латной пластины и улетел в траву. Обменявшись несколькими ударами они разошлись.

– Ты потомок Святого Доблести?

– Да что ты знаешь? – прорычал мужчина.

– Значит я права.

Александр тяжело дышал. Его волосы были растрёпаны, дорогие доспехи были в грязи, а по лицу тянулась тонкая струйка крови.

Элеонора перехватила меч поудобней.

– Продолжим.

Александр несколько раз прокрутил копьё в руках и тут же неожиданно атаковал. Элеонора отвела остриё оружия в сторону и прошла вниз. Она резко сократила дистанцию и ударила мужчину в подмышку. Клинок пробил кольчугу и вышел с другой стороны в районе шеи.

Копьё Александра упало на землю. Резким движение Элеонора выдернула свой меч из его тела. Кровь маленькой струйкой брызнула из раны. Мужчина сел на коленья.

Элеонора взяла меч двумя руками и занесла его над головой. Она хотела одним ударом разрубить голову побежденного соперника, но не успела.

Мужчина был уже мертв. Он упал в густую траву, лицом вперед.

Сверкнула молния. Послышался раскат грома. Небо разразилось сильным дождём, словно оплакивая погибшего Святого.

Мы подошли к девушке. Я смотрела на безжизненное тело Александра. Мне было его жаль. В отличие от большинства мерзавцев, что встречались нам на пути, он был известным человеком в Святой империи. Известным за свою доброту. "Защитник слабых", который часто помогал простому народу.

– Кто это был? – спросила Нира.

– Этот человек – потомок одного из людей, что предали меня, – ответила девушка убирая меч в ножны.

– Обязательно было убивать его? Он не был злодеем.

– Он сам выбрал свой путь... Я иду в Чарльзстоун. Вы со мной?

– Да, – я коротко кивнула.

Не мне было её судить.

– Нира, а ты?

– Конечно. Люди Святой Империи таких, как я, сажают на цепи и клеймят. Думаешь буду его жалеть?

За воротами нас встретила пожилая женщина. Она молилась, насквозь мокрая, сложив ладони на груди и опустив голову. Элеонора подошла к ней и поклонилась.

– Мать – настоятельница?

– Я знаю зачем ты здесь. Но это, – она показала в сторону, туда, где лежало тело Александра, – Разве так должно поступать Святой?

– Моя миссия всегда была превыше всего. Я пожертвую всем ради общего блага. Ради закрытия врат.

– Даже ими?

– Прежде всего собой. Один раз я уже сделала это. А теперь хватит пустых разговоров.

– Идите за мной.

Женщина проводила нас в небольшой каменный дом. Внутри была уютная, но очень скромная обстановка. Горел камин, согревая комнату своим теплом. Можно было обсохнуть. Мы сели за длинный стол, на деревянную лавку. Мать – настоятельница села напротив и вздохнула.

– Задавай свои вопросы.

– Почему? За что? Я сделал для церкви больше, чем кто-либо другой.

– Полагаю, ты сама всё знаешь. Кардиналы не хотели терять свою власть. Народ забыл про истинного Бога. Теперь у него были новые. Святые во плоти.

– Я так и думала, – Элеонора уже говорила нечто подобное, но похоже, что ей нужно было услышать правду от кого-то другого.

– Когда меня убили, кто-нибудь выжил из моей группы?

– Да. Святая Мудрости. Она скрылась. Её больше не видели, хотя и пытались искать. Думаю, она давно умерла от старости.

– Серафимы, что это?

– Ох. Дитя. Я правда не знаю. Они для всех загадка. Лет сто назад руководство Церкви решило, что Святых не достаточно. Именно тогда как по волшебству появились и серафимы. Я тогда ещё не родилась. Спросите лучше у своей ушастой подруги. Такие, как она, живут веками.

– Мой меч. Где он? – продолжила Святая.

– Так вот зачем ты вернулась на самом деле. Он не здесь.

– Ложь.

– Клянусь Светом. Это священная реликвия. Что ей делать на отшибе мира?

– Где он? – прикрикнула девушка, теряя терпение.

– Не знаю.

– Я разнесу здесь всё. Ни оставлю ничего. Убью всех и каждого. Где мой меч?

– Сёстры покинули монастырь ещё вчера. Тебе меня не запугать. Меч был утерян. В попытках закрыть четвёртые врата было утрачено множество реликвий древности и он в том числе.

– Ключ от архива. Быстро.

– Забирай, – женщина сняла один из ключей со своего пояса и положила на стол.

– Ждите здесь. Попробует сбежать, убей её.

– Раз плюнуть, – подыграла я.

Элеонора быстро вышла из дома, хлопнув за собой дверью. Женщина закрыла глаза. Она опять молилась своему богу.

– Что вы знаете о Святой Милосердия? – продолжила разговор мать – настоятельница.

– Она герой демонических войн. Участвовала в успешном закрытии врат. Легенда. Единственная, кто все три раза вернулся, – Нира серьёзна отвечала на риторический вопрос.

– Меня не интересуют легенды. Что известно из архивов. Она жила и обучалась здесь, – я поддержала разговор, было интересно к чему ведёт женщина.

– Я расскажу вам пару секретов. Хочу уберечь вас, – женщина опять тяжело вздохнула, – Около трёхсот лет назад в аббатство привезли группу детей. Все они были кандидатами...

– В герои. Мне не нужен длинный рассказ, это и так было известно, – Ближе к делу.

– Она, – мать – настоятельница задумалась, – Она была необычным ребенком. У неё была странная мутация. Уши как у зверя. А ещё она лучше всех справлялась с учёбой и испытаниями. Но девочка так и не смогла стать первой среди равных. Её вспышки ярости и излишняя жестокость всё портили. Случился один инцидент. После очередного испытания она убила наставника. Она была психически не стабильна, но церковь нуждалась в её силе. Весь мир нуждался.

– Так это у неё не из-за воскрешения, – прошептала я.

– Ритуал может только всё усугубить. В любом случае она была среди первых, кого назвали Святыми Героями.

– Кто додумался назвать её Святой Милосердия? – внезапно спросила Нира.

– Было множество выдающихся Святых, названных в честь добродетелей. Справедливость, мудрость, терпение, надежда, честность и прочие. Эти имена давали Святым в соответствии с их характером.

– Что это значит?

– Святая Милосердия не знает жалости, пощады, прощения. Для неё закрытие врат всегда было превыше всего. Я не знаю, кто назвал её Святой Милосердия, но он сделал это забавы ради.

– Преисподняя полна добрыми намерениями, а небеса полны добрыми делами.

– Её решения в прошлом зачастую были очень спорными. Но она всегда доводила дело до конца. Может быть вы станете её совестью. Сможете удержать её клинок в час гнева. Александр не заслужил такой смерти.

– Думаю это никому не под силу.

– Храни нас Свет.

Внезапно вернулась Элеонора. Она держала за плечом большую сумку, набитую книгами.

– Я нашла, что хотела. Пора уходить, – она вплотную подошла к женщине и тихо сказала, – Думаешь я безумный монстр? Мясник?

– Так уж важно, что я думаю?

– Я убила Александра в честном бою. Мне не за что корить себя.

– Едва ли это был честный бой.

– Похороните его, пока вороны не слетелись, – лицо Святой было красным от гнева, она выбежала на улицу и хлопнула дверью. От удара, та не выдержала и слетела с петель.

– Прощайте, мать – настоятельница.

– Прощайте, – она показала пальцем вслед уходящей Элеоноре, – Вы идёте по пути в бездну, а проводник сам дьявол.

Я не поверила старой женщине. В её религиозные бредни могут поверить крестьяне, а не гордая дочь Великого Древа. Элеонора и правда не ведала пощады, но все её жертвы заслуживали кары. Все, кроме Александра. Святая свершила месть, утолив свою ярость, отыгравшись на потомке предателя.

Глава 17 Ваш меч, Святой Герой.

17

Мы запрыгнули в повозку. Элеонора сидела одна впереди. Она вела страйдеров по дороге к деревне. Дождь не прекращался. Гремел гром. Молнии всё чаще озаряли небо.

Мы ехали уже больше часа. Сквозь звуки падающих капель я услышала плачь Элеоноры. Святая ревела себе под нос. Нира, от пережитых переживаний, как всегда, предавалась снам. Сейчас я завидовала ей больше обычного. Накинув на голову спальник, я подсела к Элеоноре.

– Ты плачешь?

– Нет, – проскулила девушка. Её слёзы смешивались с дождём и ручьями лились по лицу.

– В чём дело?

– Ты тоже так думаешь? – она уставилась на меня жалобными глазами. Элеонора уже не сдерживалась и ревела, как на похоронах.

– Думаю как?

– Что я кровожадный монстр.

– Нет. Не слушай ту старуху. Ты сделал для простых людей больше, чем кто-либо.

– Но...– Элеонора не унималась. Для человека, который рубил головы, как арбузы, у неё было слишком много слёз.

– Послушай. Не всегда цель оправдывает средства, но в случае закрытия демонических врат это так. Весь мир пострадал от демонов. И это может повториться. Тебе уже удалось одержать множество побед. Удалось закрыть врата. Сможешь сделать это ещё раз. Да и кто на такое способен, если не ты?

– Спасибо, – девушка немного успокоилась, а после повисла у меня на шеи, продолжая реветь.

– Кто повозкой правит? – донесся недовольны голос кошки.

– Прости, – Святая, опомнившись, схватила поводья.

– Элеонора, я согласна с Селеной. Та старуха ничего не понимает. Так что прекращай плакать. Ты мешаешь мне спать.

– Прости, – повторила девушка, пытаясь сдержать слёзы.

Я слегка обняла её за плечо и мы продолжили путешествие. Проехав деревню, повозка двинулась на восток, вглубь Империи. Похоже мы направлялись в сторону столицы. Дождь закончился. Прохладный ветер и сырость были словно предвестники наступающей осени.

– Ая, а ты помнишь вторжение демонов? – спросила кошка, которая недавно проснулась и скучала сидя позади.

– Что? – я удивилась странному и внезапному вопросу.

– Какого это было? Что тогда творилось на континенте?

– С неба падали мертвецы и постоянно лился кровавый дождь... А всё молоко у коров скисло.

– Что? Правда?

– Откуда я знаю?

– Но ведь эльфы иногда покидают леса. И ты могла видеть всё воочию.

– Не в этом дело. Сколько по твоему мне лет?

– Не знаю. Эльфы живут веками.

– Шестьсот? – пыталась угадать Элеонора.

– Пятьдесят два! – я слегка стукнула её по голове.

– Да ты же совсем ребенок. Ты малышка – эльф.

– Нет. Эльфы считают свой возраст совсем не так. Я прожила в родной роще лишь двадцать лет. После много путешествовала. Наш возраст скорее пережитый опыт. И уж поверьте я всякое повидала. Я вполне зрелая.

– А как же несколько веков?

– Если я вернусь в Ану'Блато то начну молодеть и терять память. От праздной жизни эльфы могут забыть часть своих воспоминаний. Вернуться в детство. Многие живут находясь в полусне. Другим расам этого не понять.

– А сколько максимум может прожить эльф?

– Никто не знает. Не было случаев смерти от старости.

– Как это?

– Все эльфы умирают от несчастных случаев или в бою.

– Или от болезней, – подсказала Элеонора.

– Да. Но смертельных эльфийских болезней очень мало. Большинство из них магического происхождения.

– Я думала ты старше. Обычно ты такая серьёзная.

– Мне кажется это просто мой характер. Родители тоже так говорили.

– Всё равно ты из нас самая старая.

– Угу, мать Селена, – засмеялась Элеонора.

– Иногда я хочу оставить вас, где-нибудь в лесу.

– Прости. Ты же знаешь, что мы без тебя не справимся? – дразнилась кошка.

– Серьёзно?

– Ага. Кто-то должен быть голосом разума в нашей команде.

– Элеонора – сила, ты – разум, а я – красавица, – улыбалась Нира.

– Нира, без тебя мне и правда было бы тяжелей.

– Ещё поцелуйтесь, – приревновала Элеонора.

– Теперь и ты в меня влюбилась? – кошка прыгнула на спину девушки и стала её тискать.

– Хватит. Перестань, – Святая засмеялась, пытаясь отбиться от нападения.

Проведя в дороге пол дня, я сильно устала. Уже стемнело. Нужно было искать место для ночлега. Мы встали прямо у обочины. Нира развела костёр. Она стала жарить на огне кусок вяленого мяса, насаженного на веточку. Элеонора насобирала хвороста и бросила его у повозки. Я поедала сухари, запивая водой. Элеонора подсела ко мне.

– Почему ты не сбежала, когда была возможность? Я всё видела в ту ночь.

– Буду с тобой откровенна. Я уже готова была ехать, но не смогла бросить Ниру.

– А потом?

– Сначала пожалела тебя. Ты выглядела ужасно, особенно первое время после воскрешения. Потом просто боялась, вдруг ты слетишь с катушек. А дальше просто не смогла оставить тебя одну. К тому же ты хочешь совершить поистине благое дело.

– Как думаешь, почему она осталась? – Святая кивнула в сторону Ниры.

– Не могу сказать наверняка. Думаю она просто плывёт по течению. Это её образ жизни.

– Может она, боится остаться одна.

– Ты её недооцениваешь. Если захочет, она сбежит, и в одиночку доберётся до дома, а там у неё десять братьев и сестёр.

– Завидую. А я вот боюсь одиночества.

– Думаю, я знаю почему.

– Сомневаюсь.

– Третьи врата. Тогда ты осталась одна.

– Откуда ты знаешь?

– Видела во сне. Ты показала.

– Это правда. Зашло несколько тысяч, а вышла я одна. Но дело не в этом.

– А в чём? – мне стала интересно.

– Я провела в бездне два месяца. Одна. Два месяца ада. Без сна, без нормальной еды, без чистой воды. Приходилось справлять нужду прямо на ходу, стоило присесть и на меня сразу нападал демон.

– Это ужасно. Всё это. Особенно последняя часть.

– Условием для закрытия врат служит убийство могучего демона, чья энергия поддерживает портал. Два месяца понадобилось, чтобы отыскать и уничтожить эту тварь.

– Как ты выжила?

– Сражалась день и ночь. Я была будто во сне. В кошмарном сне, – Элеонора вздохнула, и небрежно поправила свои волосы, – Давай сменим тему. Я старалась забыть всё это.

– Твой меч. Ты узнала, где он?

– Нет. Я нашла архивные записи. Думаю ответ найду в них.

– Куда мы едем? Нужно составить план.

– До ближайшего города. Остановимся в гостинице на пару дней. Почитаю записи в спокойной обстановке. Я уверена мой меч в столице. Большую часть артефактов свозят туда.

– Хорошо. Будет время всё продумать.

Через пару часов мы добрались до небольшого города. Он напомнил мне Нижний Топтен. Всё так же, везде сновали люди. Маленькие домики расположились перед городской стеной, а всё, кто был побогаче, укрылись за ней.

Гостиница стояла за городом, прямо у дороги. Очень удачное для нас место. Здание было довольно внушительных размеров. Больше походило на особняк богатого лорда.

– Здоровская гостиница, – сказала Элеонора, спрыгнув с повозки.

– Думаю цены здесь высокие, как и потолки.

На входе располагался небольшой садик с маленькими цветочками. Похоже, что за ним ухаживали каждый день. Дом украшали резные детали. Завитки и цветочные фигуры были почти на каждом шагу. Яркие, разукрашенные, они бросались в глаза, стоило хоть немного приблизится. Казалось, что дом оформлял ребенок, слишком по-детски и безвкусно выглядели его пёстрые украшения.

Внутри нас встретила пожилая женщина. Она выглядела под стать дому. Пёстрое платье, отделанное кружевом, нелепая шляпка, ярко-голубого цвета, и красные длинноносые туфли. Она больше напоминала шута, чем работника гостиницы. Неужели Элеоноре нравились такие странные места.

Женщина начала разговор первой. Она учтиво поклонилась и поздоровалась.

– Светлого Вам дня.

– Светлого Вам дня, – ответила Святая, – Мы ищем комнату на троих, на пару дней.

– У нас есть несколько свободных. Есть отличная, с видом на город, на втором этаже.

– Замечательно. Мы будем завтракать и ужинать здесь. И ещё нам нужно позаботиться о повозке, – Элеонора ходила по комнате осматривая обстановку. Казалось она ищет, чтобы украсть.

– Мы принимаем плату вперед. Как вас записать? – женщина подошла к столу, и достала из под него огромную книгу с красной обложкой. Она аккуратно макнула перо в чернильницу и ловким движением надела на длинный нос очки.

– Да-Да, Меня зовут Эльза, а это мои слуги, – Святая, кивая головой, подошла к столу и достала кошелёк.

Отсчитав нужную сумму, она хлопком положила монеты перед хозяйкой, та аж вздрогнула.

Женщина медленно встала, сняла со стены маленький железный ключик, и аккуратно обойдя Элеонору подошла ко мне. Сунув в мою руку ключ, она широко улыбнулась.

– Вот. Не теряйте

– Хорошо...– протянула Элеонора, приподняв одну бровь.

– Следуйте за мной.

Комната оказалась просторной. Большие окна и правда выходили на город. Три отдельные кровати. Маленький расписной стол и парочка стульев на тонких ножках. Повсюду были развешаны картины. Большие и маленькие. Множество ненужных вещей вроде занавесок и маленьких салфеток, фарфоровых чашек и фигурок из глины. Непонятного вида горшки были равномерно расставлены по всей комнате.

– Я такого странного места никогда не видела, – сказала кошка и обняла себя руками, – Она колдунья.

– Тебе не нравится? Это же старинный знаменитый отель, – Элеонора нахмурилась, – Наслаждайся. Раньше это было дорогое удовольствие. К тому же тут нас искать точно не будет.

– Угу. Он слишком странный для людей. Сюда только феи заселяются, – пошутила Нира.

– Пойду схожу за вещами, а вы можете отдыхать.

– Наконец то. Я так устала от тряски.

Несколько дней мы просто ждали. Казалось, что Элеонора, изучавшая архивные записи, вовсе не торопилась искать свой меч. Она методично переводила тексты, читая каждую книгу от начала до конца.

Мы оставались в гостинице. Время от времени, всё же выбирались в город. Наши вылазки были короткими и только по необходимости. Удивительно, но о смерти Александра никто не слышал. Похоже церковь никому не сообщила о его кончине. Мне было не по себе. После того, что сделала Элеонора, за нами должно было прийти целое войско. Приходилось постоянно озираться по сторонам. Ожидание и напряжение сводили меня с ума.

Не выдержав, я принялась доставать Святую. Просила, чтобы та ускорилась, предлагала продолжить путь или просто сменить гостиницу. Элеонора лишь отмахивалась от меня. Она уверяла, что вот-вот соберёт всю нужную информацию, а между тем прошла уже неделя. Нира наслаждалась отдыхом. Её вовсе не заботили наши проблемы. Она придавалась своим любимым увлечениям – сну и еде.

– Готово. Можем ехать, – сказала Элеонора, внезапно выскочив из-за стола.

– Давно пора. Я соберу вещи.

– Уже? Мы не можем остаться тут ещё на пару дней?

Нира потягивалась и зевала, как будто устала от работы, хотя до этого просто сидела за столом. Я грозно посмотрела на неё. Она тут же побежала помогать мне, похоже сразу всё поняла.

Мы покинули город. Я торопила своих спутниц, желая поскорей убраться отсюда. Дорога вела нас на север, в столицу. Элеонора рассказала, что описание из документов не точное. По всей видимости клинок использовали и после её смерти. Новый владелец пал в битве с демонами, а его вещи передали в архив в столице.

Святая боялась, что меч был утерян. Не было описи предметов, не было точной даты события, не было ничего полезно. Утрата могучего артефакта, столь дорогого ей, изводило Святую. Скорее всего она просто боялась навсегда потерять часть своего прошлого, потому и тянула время.

Широкая дорога, голубое небо, прохладный ветерок, яркое солнце. Всё это, словно знак свыше, обещало нам успех и удачу в ближайшем будущем. Я наслаждалась осенними лучами, согревающими моё лицо. Свежий воздух дурманил голову, после стольких дней проведенных взаперти. Мы миновали обширные поля, и дорога повела нас через густой лес. Я всё ещё прибывала в приподнятом настроении, а возможность снова проехаться среди деревьев ещё больше меня бодрила.

Элеонора перехватила поводья. Теперь смогу немного заняться зачарованием. Разложив всё необходимое на полу повозки я принялась за работу. Нира сидела рядом. Она облокотилась на козлы и о чём то болтала со Святой. Та неохотно отвечала ей, а кошка смеялась, продолжая донимать её.

Ощущение постоянной опасности, давящие на меня в городе, наконец то развеялось. Время пролетело незаметно. Немного поэкспериментировав, сделала ещё несколько волшебных стрел. Взяв одну из них, я, довольная своей работай, стала крутить её в руках разглядывая узор выжженный магией. Под определенным углом начертание давало зеленоватый отблеск. Выглядело красиво и таинственно. Мне захотелось похвастать. Я вылезла из повозки и решила показать стрелу Элеоноре.

Передав поводья Нире, она аккуратно взяла её в руки и стала пристально разглядывать. Стоило ей открыть рот, как внезапно Нира вскочила на ноги и показывая в сторону деревьев закричала: – «Берегись!».

Сквозь лесную чащу, ломая и сметая всё на своём пути, на нас несся огромный монстр. Тварь прыгнула и пронеслась над повозкой. Я старалась увернуться, как могла. Нира прыгнула внутрь повозки. Чудище, вопреки моим ожиданием, не упало по другую сторону, а взмыло в воздух.

В панике, я пыталась взглядом найти Элеонору, которая ругалась, как портовый рабочий. Когда я поняла, что её голос доносится от куда-то сверху, то растерялась, не зная что делать дальше. Монстр сжимал Святую огромными лапами, унося её всё дальше от нас. Хлопки могучих крыльев заглушали собой крики Элеоноры. Она яростно колотила зверя руками.

Спрыгнув с повозки я помчалась сквозь заросли, стараясь не упустить их из вида. Нира кричала мне в след, но я не могла ничего разобрать.

Чудовище пронзительно зарычало и выпустило из лап девушку. Словно тряпичная кукла она понеслась к земле, ломая ветки деревьев. Я не могла видеть куда точно она упала. Монстр полетел дальше, бросив свою добычу. Лишь теперь я смогла хоть немного его рассмотреть. Это была невероятных размеров мантикора. Её крылья могли заслонить собой целый дом, а сама она была размером с небольшого дракона.