Текст книги "Гавайская история"

Автор книги: Чарлин Сэндс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

– Я думала, наши проблемы с отелями закончатся после того, как я выйду за тебя замуж, – сказала Лэйни через неделю, просматривая отчеты, лежащие у нее на столе.

Прищурившись, Эван посмотрел на нее с другого конца кабинета.

– Я работаю быстро, но не настолько, малышка. Я нанял лучшего специалиста в области финансовых расследований.

– Я уже говорила тебе, что мы воспользовались услугами другого частного детектива.

– Клоду Лэндону нет равных. У него чутье на такие дела.

– Клод? – Лэйни покачала головой. – Должно быть, ты шутишь. Звучит так, будто ты нанял самого Джеймса Бонда.

Эван ухмыльнулся.

– Доверься мне. Клод Лэндон, конечно, не Агент ноль-ноль-семь, но всегда выполняет свою работу. – Затем он добавил: – Это нас с ним объединяет.

Лэйни улыбнулась. Она была вынуждена признать, что ее муж взял бразды правления «Ройялз» на себя, и уже были заметны изменения к лучшему. Они работали бок о бок всю прошлую неделю, и, несмотря на первоначальную обиду и недоверие, Лэйни могла искренне сказать, что ей понравилось чувствовать рядом надежное плечо.

– Скажи, кому из моих конкурентов наиболее выгодны мои неудачи?

Эван покачал головой. Бросив взгляд в окно, он повернулся и серьезно посмотрел на нее.

– Что, если я скажу тебе, что «Ройялз» саботируют изнутри? Что, если это дело рук кого-то из твоих сотрудников?

Лэйни поднялась. Ее сердце бешено колотилось, голова кружилась.

– Не может быть, Эван.

Он подошел к ней.

– Я полностью в этом уверен.

– Нет. Мой отец гордился своими сотрудниками. Верность компании всегда была его главным требованием. У него был талант подбирать людей, на которых можно положиться.

– Лэйни. – Эван плотно сжал губы. – Ты наивная. Это бизнес. Падение «Ройялз» кому-то выгодно. То, что произошло в отеле в Сан-Франциско, только доказывает, что противник нагл, решителен и не боится даже меня. Это его самая большая ошибка.

– Управляющий отеля в Сан-Франциско сказал, что в системе пожарной сигнализации произошло короткое замыкание, – начала Лэйни, пытаясь во всем разобраться. – Пострадали три этажа. Когда в три часа ночи включилась система тушения пожара и с потолков полилась вода, постояльцы проснулись и выскочили на улицу. Это происшествие вызвало больше жалоб, чем все предыдущие.

– Похоже, нам не избежать судебных разбирательств, – мрачно констатировал он. – Одного постояльца увезли в больницу с сердечным приступом.

– Это ужасно. – Лэйни закусила нижнюю губу. – У отеля в Сан-Франциско безупречная репутация. Все подстроено так, чтобы со стороны происшествие выглядело случайностью. Невозможно поверить, что за всем этим стоит один человек. Каждый новый сбой случается в другом месте.

Эван коснулся ее щеки. Его суровый взгляд смягчился, когда он увидел тревогу в глазах жены. Она редко видела его таким, но всякий раз эта мягкость заставляла ее нервничать.

– Не беспокойся, – сказал он. – Я обо всем позабочусь.

Сейчас он очень напоминал мужчину, с которым она познакомилась на острове. Ей даже показалось, что она ему небезразлична. Разочарованно вздохнув, Лэйни покачала головой.

– В конце концов, это моя проблема, Эван.

– Малышка, – произнес он, протягивая руку, чтобы вытащить зажим из ее волос. Когда шелковистые светлые пряди рассыпались по плечам, он запустил в них пальцы и заглянул Лэйни в глаза. – У тебя есть более важные проблемы.

Эван поцеловал ее, и она ответила на его поцелуй с тихим стоном. Всю неделю они спали вместе, но после того первого утра Эван не прикасался к ней, если не считать поцелуев на ночь. Но почему-то это не приносило ей облегчения.

Когда он отстранился, Лэйни спросила:

– Более важные проблемы?

Эван легонько коснулся ее губ.

– Ты знаешь, чего я хочу, – прошептал он ей на ухо. – И ты тоже этого хочешь. Ты здорова, Лэйни. Ты хорошо ешь и отдыхаешь. Я терпелив, но мое терпение не безгранично.

Он запустил руку ей под юбку. Его пальцы нежно поглаживали внутреннюю поверхность ее бедра.

– Мы не можем. – Лэйни начала перечислять про себя все доводы против.

– Но мы сделаем это, – решительно произнес Эван. Его пальцы скользнули под ее белье.

– О, – простонала она, не в силах больше выносить сладкую пытку.

– Я хочу тебя сейчас. – Он погладил ее.

– Но мы же в офисе, – слабо возразила она.

– И мы начальство.

Эван снова погладил ее, и по ее телу пробежала легкая дрожь. Он целовал и ласкал ее до тех пор, пока она не оказалась готова его принять.

– На столе? – спросил он, тяжело дыша. – На полу? На диване? Скажи мне, малышка.

– Запри дверь, – нетерпеливо прошептала Лэйни.

– Я сделал это десять минут назад.

Лэйни была слишком возбуждена, чтобы возмутиться тем, что он заранее все спланировал. Эван Тайлер был в своем репертуаре.

– Как предусмотрительно.

Она расстегнула пуговицы на его рубашке и пряжку ремня, а он быстро избавил ее от одежды.

В голове промелькнула мысль о мести. О том, чтобы в последний момент отказать ему. Но она не смогла. Не смогла лишить их обоих удовольствия, которого они оба жаждали всю неделю.

Перед ее мужем было чертовски трудно устоять.

– Теперь я всегда буду с нежностью смотреть на твой стол, – улыбнулся Эван, когда они с Лэйни вышли из ее кабинета, чтобы пообедать.

– Тсс, – произнесла она, оглядываясь по сторонам. Ей уже давно не было так хорошо. И в то же время она испытывала чувство вины. Недавние слова Престона горьким укором звучали у нее в голове.

Ты забыла, что он был последним, кто видел твоего отца живым? Кто знает, что он наговорил Нолану?

Этот вопрос мучил ее каждый день. Возможно, она никогда не узнает правду. Возможно, брак с Эваном был самой большой ошибкой в ее жизни. Как она могла строить будущее с мужчиной, которому не доверяла?

Когда они спустились на лифте в гараж, Лэйни направилась к своей машине, но Эван схватил ее за руку.

– Поехали со мной. – Его темные глаза блестели.

После их бурной близости он выглядел так опрятно, словно ничего не произошло, в то время как она, должно быть, напоминала взъерошенного воробья.

– Куда?

– Я хочу кое-что тебе показать.

– Я думала, ты сделал это только что.

Проигнорировав насмешку, он погладил ее руку.

– Поехали. Давай устроим себе выходной до конца дня.

Лэйни посмотрела на часы.

– Я так и собираюсь сделать, но не могу поехать с тобой. Мне хватит времени лишь на то, чтобы заскочить домой, принять душ и переодеться.

– Ты куда-то собралась? – спросил он.

Лэйни медлила.

Эван пристально посмотрел на нее, а потом кивнул.

– Тебе нужно на прием к доктору.

Она сглотнула.

– Да, и я не хочу опоздать.

– Ты и не опоздаешь. Я тебя отвезу.

Лэйни не хотелось, чтобы он ехал с ней. Ее не оставляли сомнения. Всякий раз, когда она думала о том, что из-за замужества она предала своего отца, ее бросало в дрожь. Сейчас, после того, как они занимались любовью, она ругала себя за отсутствие самообладания. Высвободив руку, Лэйни повернулась и направилась к своей машине.

– Не нужно, – бросила она через плечо.

Эван догнал ее в два прыжка и снова схватил за руку. Она обернулась.

– Ты делаешь мне больно, Эван.

– Прости. – Черты его лица внезапно смягчились, и он отпустил ее. – Я бы с удовольствием поехал с тобой. Ведь это и мой ребенок.

Лэйни нахмурилась. Она ожидала приказа, но никак не просьбы. Эван впервые просил ее о чем-то.

Она пожала плечами.

– Ну раз ты так хочешь.

Когда они тем же вечером легли спать, Эван прильнул к ней и положил ладонь ей на живот.

– Наш сын…

– Или дочь, – добавила Лэйни.

– Или дочь, – повторил Эван, и она почувствовала, что он улыбается, – в порядке.

В его голосе слышалось облегчение.

– Я хочу этого ребенка, Эван, и стараюсь хорошо питаться и беречь себя.

Отодвинув в сторону ее волосы, он поцеловал ее в шею.

– Сто пятьдесят восемь ударов в минуту. Должно быть, ему там внутри очень хорошо.

– Правда, волнительно слышать биение его сердца? – Лэйни положила голову Эвану на плечо и вздохнула.

Она никогда не думала, что так скоро станет матерью. Даже когда она собиралась замуж за Джастина, они договорились, что заведут детей только по прошествии нескольких лет. Но теперь, когда ее жизнь круто изменилась, в ней начал просыпаться материнский инстинкт. Внутри нее рос ребенок. Единственным, что омрачало радость от предстоящего материнства, была тошнота.

– Ммм. – Эван обнял ее и привлек к себе. Лэйни помнила, с каким благоговейным трепетом он смотрел на затуманенное изображение малыша, слушал биение его сердца. Он без конца задавал доктору вопросы и ни на секунду не отходил от Лэйни.

– Эван?

– Все хорошо, Лэйни. Спи. – Он немного отодвинулся от нее, но его ладонь по-прежнему лежала у нее на животе.

У нее на глаза навернулись слезы.

Ей все больше нравился ее муж.

Следующим утром Лэйни была на работе, когда в ее кабинет вошел Эван. После вчерашнего совместного визита к доктору он надеялся на благодушный прием.

Но получилось наоборот.

– На этот раз ты зашел слишком далеко! – Резко поднявшись из-за стола, Лэйни подошла к мужу. Ее глаза горели от ярости.

Эван остановился. Теплый блеск, который она секундой раньше заметила в его глазах, исчез. Он холодно смотрел на нее.

– Я в этом сомневаюсь, но хорошо, давай разберемся. Итак, что тебя разозлило?

Закрыв дверь, Лэйни повернулась к нему лицом и яростно прошипела:

– То, что ты наводишь справки об Элли! Об Элли, личной помощнице моего отца! О женщине, которая на протяжении вот уже четырнадцати лет работает в «Ройялз»! О женщине, которая за руку водила меня обедать в кафетерий, когда мой отец был занят. О женщине, на плече у которой я плакала, когда умерла моя мать. Элли для меня как старшая сестра, и я очень дорожу ее дружбой.

– Лэйни. – Он сочувственно покачал головой. – Как ты узнала?

– Ты вчера забыл на столе свой портфель.

– А ты сегодня утром покопалась в нем, не так ли? По-прежнему мне не доверяешь? – На его щеке дернулся мускул, губы сжались в тонкую линию.

– Сейчас речь не об этом. Не пытайся от меня отделаться, выдвигая встречные обвинения.

– Нет, черт побери, именно об этом. Ты мне не доверяешь. Ты хочешь сохранить «Ройялз» или нет?

Лэйни сложила руки на груди.

– Глупый вопрос.

Подойдя к столу, Эван открыл свой портфель и достал оттуда папку.

– Если ты видела документы, значит, тебе известны факты биографии Элли, которые лишают ее ореола святости.

Лэйни прищурилась.

– Я ничего не читала. – У нее не хватило духа. Она посчитала недопустимым лезть в частную жизнь близкого ей человека.

– Во время учебы в колледже она была арестована за непристойное поведение…

– Она весело проводила каникулы. Ради бога, Эван. Все члены университетского женского клуба, за исключением разве что нескольких тихонь-отличниц, оказались в полицейском участке. Их родители заплатили штраф, и их освободили. Элли сама все мне рассказала.

– Однажды ее уличили в воровстве.

– Воровстве чего? Она украла жвачку из супермаркета?

– Нет, все гораздо серьезнее. Ее поймали на месте преступления, когда она крала одежду из дорогого бутика и засовывала ее себе в сумку.

– У Элли было трудное детство, Эван. Ее растила мать-одиночка, и они едва сводили концы с концами. Элли приходилось работать, чтобы оплатить учебу. Я знаю, что она окончила колледж с хорошими отметками. Мой отец дал ей шанс четырнадцать лет назад и ни разу об этом не пожалел. Он считал ее незаменимой.

– Именно об этом я и говорю. Нолан доверял ей, и она могла обернуть это против него.

Лэйни никогда не слышала об инциденте с воровством, но это не ослабило ее доверия к Элли. Возможно, ее подруга и совершила в молодости поступки, которых потом стыдилась, но она бы не стала саботировать компанию. Она защищала «Ройялз» подобно сторожевой собаке. Кому Лэйни не следовало доверять, так это своему мужу, человеку, который однажды уже предал ее.

– Нет, я не думаю, что Элли имеет какое-то отношение к нашим проблемам.

Не сводя с нее глаз, Эван прислонился к своему столу.

– В таком случае как ты объяснишь, что в последние полгода на ее банковские счета были перечислены крупные денежные суммы?

– Что?

– Ты меня слышала, Лэйни. Я знаю, какое у нее жалованье. Оно довольно приличное, но все же она не смогла бы столько накопить. Неприятности в отелях начались примерно в то же время, когда она открыла первый счет. Я не верю в совпадения.

У Лэйни внутри все похолодело. Это невозможно. Она закрыла глаза.

– Этому должно быть какое-то объяснение.

– Она в течение долгих лет находилась рядом с твоим отцом, и, готов поспорить, ей были известны такие вещи, о которых не знал даже вице-президент.

– Я по-прежнему не верю тебе.

Эван снова взял свой портфель.

– Малышка, если ты хочешь спасти компанию, тебе придется сделать над собой усилие.

– Но… Элли? – Закусив губу, Лэйни вздохнула.

– Смешно, не правда ли? Ты предпочитаешь верить сотруднице, которая тебя обкрадывает, а не собственному мужу.

Лэйни пристально посмотрела на него. Эван пронзил ее ответным взглядом, полным горечи.

– Мне бы хотелось, чтобы ты взяла в конце недели несколько выходных.

– Зачем? – спросила Лэйни, удивленная столь внезапной сменой темы.

Он направился к двери.

– Тебе пора познакомиться с моей матерью.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

– Это лучший подарок на день рождения, который я только могла себе представить, – сказала Ребекка Тайлер, сидя на диване рядом с Лэйни.

С разрешения доктора Эван и Лэйни отправились во Флориду на празднование шестидесятилетия его матери.

Ребекка с радостью приняла Лэйни в свою семью.

– Невестка и внук одновременно – вот так сюрприз, сынок. – Она с нежностью посмотрела на Эвана. – Я начинаю догонять свою дорогую подругу Ларису, которая скоро станет бабушкой во второй раз. Однако меня до сих пор злит то, что ты женился, ничего не сказав мне, – упрекнула его она.

Эван поморщился.

– Я уже извинился, мама.

– Простите, миссис Тайлер, – произнесла Лэйни. – Все произошло так быстро.

Эван мысленно поблагодарил жену за то, что она не сказала его матери, как было на самом деле.

– Боюсь, я доставила Эвану много хлопот. Когда я наконец согласилась выйти за него замуж, – она посмотрела на мужа своими изумительными голубыми глазами, – он все быстро организовал, пока…

– Пока ты не передумала? – усмехнулась Ребекка.

Лэйни опустила глаза. Она казалась немного смущенной.

– Да. Мы недостаточно хорошо знали друг друга.

– Дорогая, вы знали друг друга достаточно хорошо, раз зачали ребенка.

На щеках Лэйни проступил румянец, и Эван рассмеялся. Его мать была в своем репертуаре. Своей прямотой Ребекка Тайлер могла бы вогнать в краску даже дьявола.

– Я знал о Лэйни все, что мне нужно было знать, – возразил он и тут же поймал на себе неодобрительный взгляд жены. Она почти не разговаривала с ним после их спора в офисе, но согласилась поехать к его матери. – Мы познакомились на острове Мауи.

Хотя иногда Лэйни раздражала его своим недоверием, все же он не мог отрицать, что его постоянно к ней влекло. Сейчас, сидя на удобном диване его матери, она казалась мягкой и домашней. Беременность была ей к лицу. Ее женственные формы возбуждали его.

Если бы несколько месяцев назад ему сказали, что он скоро женится и будет готов стать отцом, он бы ни за что не поверил. Но сейчас его цель была, как никогда, ясна, и он не позволит недомолвкам встать на пути к своему счастью.

– Да, – сказала Лэйни его матери. – Я там отдыхала и… э-э…

Очевидно, она колебалась, рассказать ли свекрови всю правду или нарисовать красочную картину романтического знакомства.

– И вдруг появился Он, – закончила за нее Ребекка, понимающе кивнув. – У меня было так же. Я влюбилась в отца Эвана с первого взгляда. Мы не могли жить друг без друга и быстро поженились. Я любила его до умопомрачения. Наш брак был счастливым, но коротким. Его смерть была внезапной. Эван тебе об этом рассказывал?

Лэйни посмотрела на мужа.

– Нет, не рассказывал.

Эван уставился в пол. Он не любил вспоминать эту часть своей жизни. Ему не хотелось, чтобы Лэйни жалела его, когда узнает правду.

Затем, к его облегчению, мать нежно потрепала Лэйни по руке.

– Ладно. Пусть Эван сам все тебе расскажет, когда придет время.

В глазах Лэйни промелькнуло любопытство, но она лишь понимающе кивнула в ответ.

– Конечно.

– Наверное, ты устала после перелета, дорогая, – сказала Ребекка. – Эван, почему бы тебе не проводить Лэйни в вашу комнату. Можете занять комнату для гостей. Там вам будет удобно.

Лэйни поднялась.

– Спасибо, миссис Тайлер.

– Пожалуйста, зови меня Ребеккой. Я скоро стану бабушкой, какое счастье!

Лэйни непринужденно рассмеялась, чего уже давно не делала. Этот звонкий смех напомнил Эвану о счастливых днях на острове Мауи.

Он подошел к матери.

– Спасибо, мама. Ты тоже иди отдохни. Завтра у тебя напряженный день.

– Очередной юбилей – это пустяки по сравнению с тем, что я скоро стану бабушкой. Вот что я собираюсь праздновать!

Эван поцеловал мать в щеку и испытал большое удовольствие, когда она обняла Лэйни и пожелала ей спокойной ночи. Затем он взял жену под руку и повел в их комнату.

Туда, где он планировал соблазнить свою молодую жену.

Лэйни прислонилась к закрытой двери.

– Твоя мама замечательная женщина.

Эван вопросительно поднял брови.

– Кажется, ты удивлена.

На мгновение Лэйни закрыла глаза. По правде говоря, она не знала, чего ожидать от матери Эвана. Она могла бы быть эгоистичной сварливой особой, которая не захотела бы делить своего любимого сына с другой женщиной. Но Ребекка Тайлер оказалась доброй, ласковой и гостеприимной.

– Да, немного.

Эван снял рубашку и швырнул ее в сторону. Лэйни не могла оторвать взгляд от его обнаженной груди. Расстегнув часы, он пересек спальню и положил их на туалетный столик. Он двигался так ловко и грациозно, что у Лэйни перехватило дыхание.

Эван всегда чувствовал себя рядом с ней непринужденно. Они уже много раз занимались сексом, но Лэйни всю неделю вела себя сдержанно. Она словно надела плащ, защищающий ее от надвигающейся бури.

Включив торшер, он подошел к ней. На нем были только черные слаксы с расстегнутым ремнем. Его бронзовая от загара кожа блестела в свете луны, глаза горели. У Лэйни пересохло во рту. Эван был не из тех, кто привык мириться с отказом.

– Эван… – выдохнула она.

– Мне больше нравилось, когда ты называла меня Таем.

– Но это не твое имя, – прошептала она.

Он подошел ближе.

– Мое, когда его произносишь ты.

Лэйни глубоко вдохнула.

– Мы в доме твоей матери, Эван.

Он оперся руками о дверь по обе стороны ее головы, и она оказалась в ловушке.

– У моей матери крепкий сон. К тому же ее комната довольно далеко отсюда, и она не услышит твоих стонов.

Лэйни ничего не ответила. Эван был искусным любовником и знал, как доставить ей удовольствие.

– Расскажи мне о своем отце, – попросила она.

На мгновение его глаза расширились.

– Нет.

– Но я хочу знать, – настаивала Лэйни.

– Сейчас не время. – Он поцеловал ее в шею, и у нее задрожали колени.

Лэйни уперлась ладонью ему в грудь. Это было ошибкой. Его мышцы напряглись, она почувствовала пьянящее тепло его кожи. Было бы так легко уступить ему и получить удовольствие, которое он предлагал. Ей пришлось призвать на помощь остатки самообладания, чтобы не отдаться ему прямо сейчас.

– Пожалуйста, – твердо произнесла она, не убирая руки. – Ты хочешь, чтобы я тебе доверяла. Так расскажи мне. Поделись со мной этой частью своего прошлого.

– Ты по-прежнему мне не доверяешь, малышка.

– Возможно, твой рассказ все изменит.

В течение долгого времени Эван пристально смотрел на нее. В его глазах что-то промелькнуло, когда он вызвал в памяти болезненное воспоминание. Он покачал головой, затем подался назад. Выражение его лица изменилось, но взгляд по-прежнему был прикован к ней.

Наконец он отрывисто кивнул.

– Моя мать сказала бы тебе, что мой отец был героем. Что она гордилась им.

Эван медленно потер шею. Лэйни замерла в ожидании.

– Правда заключается в том, что я виноват в смерти своего отца, – продолжил он сдавленным голосом. – Я отнял у него жизнь. С таким же успехом я мог всадить пулю ему в голову.

Когда он все ей рассказал, у Лэйни защемило сердце от жалости к десятилетнему мальчику. В тот роковой день его бейсбольная команда выиграла, и он был вне себя от радости. Поэтому по дороге домой он не заметил, как у него из перчатки выпал мяч и выкатился на шоссе. Проигнорировав окрики своего отца, мальчик побежал за ним. Эван признался, что его сейчас не было бы, если бы отец не выбежал вслед за ним на шоссе и не оттолкнул его в сторону. Джон Тайлер погиб, попав под грузовик.

– Я до сих пор слышу глухой удар, затем скрип тормозов и свой собственный крик ужаса.

Приблизившись к нему, Лэйни взяла обе руки мужа в свои. Бедный Эван, подумала она, представив себе, какой тяжелый груз он носил в душе все эти годы. Он отгородился от других стеной и не позволял никому проникнуть сквозь нее. Но сейчас она видела только несчастного, испуганного мальчика.

– Ты не должен себя винить.

– Я сыт по горло всеми этими банальностями, – холодно произнес Эван. – Не говори больше ничего, Лэйни. Ты не сможешь ничего исправить. Ты хотела знать, и я тебе рассказал.

– Хорошо, но скажи мне вот что, – она взяла его ладонь и положила себе на живот, – разве ты не сделал бы то же самое для своего ребенка? Не пожертвовал бы своей жизнью ради его спасения?

Эван закрыл глаза.

– После смерти отца мама уже никогда не была прежней. Ей пришлось бороться в одиночку со всеми трудностями, чтобы вырастить троих сыновей. Мои братья тоже пострадали.

Он открыл глаза, и Лэйни понимающе кивнула.

– Я знаю, вам всем было очень тяжело. – Она накрыла его ладонь, лежащую у нее на животе, своей рукой. – Для этого и существуют родители. Чтобы поддерживать и защищать своих детей. Ты многого добился в жизни и сделал так, чтобы твоя мать ни в чем не нуждалась.

– Она счастлива. – Эван нежно погладил ее живот. – Благодаря нашему ребенку.

Теперь Лэйни поняла, почему он всю свою жизнь так стремился преуспеть. Почему заставил ее с помощью шантажа выйти за него замуж.

Обняв его руками за шею, она легонько коснулась губами его губ.

– Я рада, что ты все мне рассказал, – прошептала она ему на ухо.

После продолжительного молчания Эван ответил:

– Я тоже рад.

Лэйни улыбнулась, и он порывисто поцеловал ее. Она прильнула к нему и почувствовала пьянящий аромат желания. Затем он подхватил ее на руки и бережно опустил на кровать.

Лэйни отмела в сторону все свои дурные предчувствия, касающиеся Эвана. Она много раз обвиняла его в смерти ее отца. Но что, если она ошибается? Что, если этим она лишь делала ему еще больнее? Ее захлестнули нежные чувства к мужу, и она решила разом покончить со всеми сомнениями.

Сегодня ночью, когда они будут заниматься любовью, она снова станет той свободной, раскрепощенной девушкой с острова Мауи.

Празднование юбилея Ребекки прошло совсем не так, как ожидала Лэйни. Она сидела под большим зонтом на пляже вместе со своей свекровью, Ларисой, лучшей подругой Ребекки, и ее дочерью Сереной. Эван, Трент и Брок играли в футбол с сыновьями Ларисы.

Они уже искупались и покатались на катере, взятом напрокат. Теперь, познакомившись с младшим братом Эвана, Лэйни решила, что, когда у нее родится ребенок, она будет во всем брать пример с Ребекки. Эта женщина знала толк в воспитании детей. Такими сыновьями, как у нее, могла бы гордиться любая мать.

Отобрав мяч у соперника, Брок сделал пас старшему брату. Он немного не рассчитал направление удара, но Эван, подняв пыль, промчался мимо зонта и, догнав мяч, забил в падении красивый гол.

Поднявшись, он посмотрел на брата и ухмыльнулся:

– Не знал, что у тебя косоглазие.

– Я просто дал тебе возможность покрасоваться перед женой, – невозмутимо ответил тот.

Лэйни тихонько рассмеялась и тут же поймала на себе взгляд Ребекки.

– Ты делаешь моего сына счастливым, – сказала пожилая женщина.

Лэйни опровергла про себя это утверждение. Эвану был нужен только ребенок. Но разве она могла разочаровать свою свекровь?

– У нас очень сложные отношения, – осторожно ответила она.

Ребекка нежно погладила ее по руке и улыбнулась.

– Любовь не бывает простой.

Лэйни неуверенно кивнула. Она не знала, хотела ли любви Эвана. Способен ли он сам по-настоящему кого-то любить, помимо своих родных?

Вечером они ужинали в частном зале музея Дали в Бэйборо-Харборе. К удивлению Ребекки, на празднование ее юбилея пришли еще с десяток друзей семьи. После ужина куратор музея провел их по залам с наиболее известными картинами сюрреалиста.

Мужчины были в смокингах, женщины – в вечерних туалетах. К счастью, Лэйни взяла с собой нарядное платье с драпировкой и белым кружевом и босоножки на высоких каблуках. Через несколько недель ей придется сменить обычную одежду на одежду для беременных.

Мать Эвана наслаждалась каждой минутой своего праздника, но Лэйни заметила, что глаза Ребекки начинали блестеть по-особенному, когда она представляла друзьям свою невестку. У Лэйни всякий раз сжималось сердце. Ей до сих пор не верилось, что теперь она одна из Тайлеров. Она не ожидала, что ее так радушно примут в семью Эвана, словно Ройялы и Тайлеры никогда не были конкурентами.

Эван не отходил от Лэйни весь вечер. Болтая с братьями и друзьями, он не забывал подливать ей минеральной воды.

– Моей матери очень понравился твой подарок, – прошептал Эван на ухо жене, когда они остались наедине. Затем он принялся покрывать поцелуями ее шею. – Очень предусмотрительно с твоей стороны.

У Лэйни участился пульс, когда она вдохнула сандаловый аромат его одеколона.

– Это одна из моих любимых фотографий. Я надеялась, что ей понравится.

Путешествуя по Европе, Лэйни сделала снимок Эйфелевой башни в свете луны сквозь зарешеченное окно старого здания. Она очень гордилась этой фотографией и надеялась, что Ребекка по достоинству оценит ее творческие способности.

– Моя мать любит искусство в любом его проявлении. Но она будет дорожить этим подарком еще и потому, что он от тебя.

От этих слов у Лэйни стало тепло на душе, и она улыбнулась.

– Спасибо.

Вдруг у Эвана зазвонил мобильный телефон. Нахмурившись, он извинился и отошел в сторону. Лэйни не разобрала слов, потому что он стоял к ней спиной и говорил тихо.

Когда он вернулся, его лицо было мрачным.

– Как ты, малышка?

– Отлично, – немного смущенно ответила она. – Это очень хорошая вечеринка. Мне весело.

Он кивнул, затем печально вздохнул.

– В «Ройялз» произошла очередная неприятность. Завтра утром мы вылетаем первым же рейсом.

Встревоженная, Лэйни мгновенно посерьезнела. Они планировали провести выходные в доме его матери и вернуться только в понедельник. Ребекка жаловалась, что редко видится со своими сыновьями.

– Что за неприятность?

– Кто-то проник в твой кабинет.

Лэйни на мгновение зажмурилась и кивнула. При мысли о том, что предателем оказался кто-то из сотрудников, ее сердце пронзила острая боль. Подозрения Эвана, похоже, подтвердились.