Текст книги "'Шерхан' ложится на дно"

Автор книги: Борис Рябинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

– Почему это я – беспризорник? – обиделся Либерман.

– Потом поймете. А пока хорошо, что хоть кражу хомута вы не оспариваете.

– Слушайте, Сергей Игоревич, переходите к сути дела, кончайте ваши аллегории.

– Вы первый меня Стивеном Кингом обозвали Ну да ладно, я не обижаюсь. Итак, где-то месяца два-три тому назад к вам подошел некто Константин Потемкин, ныне, кстати, пропавший без вести.

– Как? – удивился Либерман. – Я же его два дня назад видел.

– За два этих дня много воды утекло. И не только воды, – добавил Крылов, вспомнив найденного им сегодня Котова.

Судя по тому, как скривилось лицо Либермана, тот тоже понял, о чем речь.

– Итак, – продолжил Крылов, – в это время вы, как я полагаю, собирались покупать новую машину. Верно?

– Допустим.

– Точнее, вы изъявили желание продать старую. Но ведь дураку понятно, что, продав старую, человек собирается купить новую. Так?

– Так. Но это всем известно.

– Подождите, доберемся и до секретов. Он, возможно, поинтересовался, что же вы собираетесь покупать взамен.., что там у вас до этого было?

– "Шестерка". Такая же, как у вас.

– Ага, значит, взамен "шестерки". А вы, наверное, ответили, что, мол, такую же, но новую, на большее денег не хватает. Так?

– Так.

– Тогда Потемкин предлагает вам такую комбинацию: он добавляет вам сумму, которой не хватает до приобретения "девятки". Сколько?

Тысяч пять?

– Четыре, – хмуро уточнил Либерман.

– Вы покупаете машину и страхуете ее на полную стоимость. А потом вы вместе инсценируете ее кражу, и все в расчете. Вы остаетесь со страховой премией, а он – с новенькой "девяткой". Так?

Либерман, видимо, вспомнив о мифическом магнитофоне, утвердительно кивнул.

– Наверное, вы не сразу согласились?

– Недели две он меня уламывал, сукин сын.

– Наверное, говорил, что риска никакого?

Что перегонят машину с вами вместе, а значит, даже если милиция остановит, все будет выглядеть вполне законно? Так?

– Так.

– И что сам момент инсценировки взлома, а это наиболее, в общем, скользкая часть операции, будет страховать милиция? Так?

– Да. Он приводил ко мне этих двух сержантов, чтобы успокоить меня. Они подтвердили, что покараулят, пока мы будем инсценировать взлом. Чтобы там никто не шастал посторонний.

– Как их звали?

– Не помню. Да они, по-моему, и не представлялись.

– В лицо их узнаете по фотографии?

– Еще бы!

– В машине кто ехал?

– Я и водила.

– Как он выглядел?

– Лет около сорока – сорока пяти, высокий, плотный, темноволосый. На правой руке отсутствует безымянный палец. У основания большого пальца татуировка: "Сева". Голос хриплый.

– Ого, отличный словесный портрет.

– Я его правую руку хорошо разглядел, пока мы обратно ехали.

– Почему обратно? А туда?

– Туда я с завязанными глазами ехал. Этот Сева мне их завязал. Для моей же, как он выразился, пользы.

– Долго ехали?

– Минут двадцать, не больше. Потом, не разрешая открывать глаз, Сева пересадил меня в другую машину и повез домой. На полдороге разрешил открыть глаза.

– И где это было?

– Около крытого рынка.

– Ясненько. Но хоть теперь-то вы понимаете, что являетесь единственным живым пока еще человеком, который может уличить этого Севу?

– Да, – выдавил из себя Либерман.

– А как вы думаете, он это понимает?

– Думаю, что да, – Либерман опустил голову.

– Тогда, я полагаю, вы должны также понимать, что домой вам сегодня возвращаться никак нельзя. Самое удобное для киллера место – подъезд дома жертвы.

– Куда же мне податься?

Либерман выглядел растерянным и подавленным. От его недавней самоуверенности не осталось и следа.

– Ну, я думаю, что ночевка в асфальтовом котле вам пока еще не грозит. Хотя теперь вы знаете ответ на свой недавний вопрос.

– Это какой?

– Да вот, вы недавно интересовались, в чем ваше сходство с беспризорником.

– Перестаньте издеваться.

– Не надо было меня Стивеном Кингом... но, впрочем, я вас уже простил. Итак, вы готовы письменно изложить эту историю?

– Чтобы меня посадили за аферу со страховкой?

– Да кто вас за это посадит? И потом, это несопоставимые вещи. Вам надо шкуру спасать, а вы о пустяках беспокоитесь.

– Это для вас пустяки. А мне в тюрьме сидеть совсем неохота.

– Оформите явку с повинной. Раскаялись, мол, готовы возместить по возможности.., и все такое. Поговорите с адвокатом. Давайте с этого и начнем.

– А у вас адвокат есть на примете?

– Конечно. Он ведет дело моего клиента.

И за ваше возьмется. Он все сделает так, что и овцы будут сыты, и волки целы. Едем?

– Поехали, – безнадежно махнул рукой Либерман.

Глава 17

После часовой беседы Смолянского с Либерманом последний несколько повеселел. Ему было твердо обещано, что, следуя указаниям адвоката, он, несомненно, избежит наказания, связанного с лишением свободы. Хотя со страховой компанией придется рассчитаться. Но тоже не сразу. Сам Смолянский брался вести его дело бесплатно. В заключение разговора Смолянский спросил:

– Вам придется некоторое время побыть в подполье. У вас есть, где остановиться?

– Найду, – подумав, ответил Либерман. – Есть у меня одна.., один приятель. Думаю – приютит.

– Сообщите, как вас можно будет разыскать в случае необходимости.

– Я вам перезвоню и оставлю свой телефон.

Но как долго мне придется скрываться?

– Это во многом, если не в основном, будет зависеть от нашего сыщика.

Смолянский посмотрел на Крылова.

– Я постараюсь управиться побыстрей, – твердо ответил тот.

После того как, распрощавшись, Либерман ушел в свое подполье, Крылов спросил Смолянского:

– А где Валентин?

– Здесь, в соседней комнате. Я не хотел, чтобы они встречались. Пока, во всяком случае.

– Разумно.

– Рад, что мне удалось заслужить ваше одобрение. Но давайте подведем итоги.

– Давайте.

– Показания Либермана значительно упрочат позиции Валентина...

– Но ведь Либерман может только засвидетельствовать участие милиционеров в краже его машины, а отнюдь не машины Котова.

– На самом деле это не столь важно. Наша задача – бросить тень на личности обоих милиционеров, а эта цель достигается и в этом случае. Как говорится – единожды солгав, кто тебе поверит? Тут скорее проблема в другом.

– В чем же?

– А в том, что, пока этот Сева на свободе, мы не можем вытащить Либермана из подполья, а пока Либерман в подполье, он не может полноценно включиться в процесс. А без этого я не могу осуществить явку Валентина с повинной.

– Что же делать?

– Попробуйте помочь уголовному розыску в поисках этого Севы. Кое-что вы о нем уже знаете.

– Боюсь, что начиная с сегодняшнего дня меня уголовка будет разыскивать интенсивнее, чем этого Севу, о существовании которого они даже и не подозревают, – уныло заметил Крылов.

– Ну, Сергей, придумайте что-нибудь, вы же хороший сыщик, – льстиво закончил Смолянский подведение итогов.

Ему очень не терпелось блеснуть, возможно на всю Россию, в суде присяжных своим ораторским искусством.

Вздохнув, он взял толстый фолиант и пошел перечитывать любимые места из подборки судебных речей адвоката Плевако.

* * *

Сев в машину и не заводя двигателя, Крылов попытался собраться с мыслями. По-хорошему, конечно, следовало обратиться к Иванову. Но все рассказывать ему пока нельзя: Смолянский еще не дал Лемешеву команду на явку с повинной. А частичный рассказ Иванова вряд ли устроит. Может еще хуже получиться. И Либермана можно подставить. Нет, от общения с Ивановым пока лучше воздержаться.

Нужно попробовать как-нибудь самому выйти на этого Севу.

Тут Крылову пришла в голову счастливая, как ему показалось, мысль. Если гора не идет к Магомету, то, может быть, Магомет пойдет к горе? Нельзя ли каким-либо образом привлечь внимание этого Севы к нему, к Сергею Крылову?

Заведя двигатель, он направился в редакцию одной из местных газет. По дороге он сочинил объявление, которое оставил для срочной публикации в этой, а также в трех других редакциях.

Это объявление гласило:

"Господину по имени Сева, не имеющему возможности носить обручальное кольцо на общепринятом месте и ставшему невольным свидетелем начала неприятного инцидента, происшедшего десятого июня, в то время как он проезжал мимо на автомобиле "ВАЗ-21099" вишневого цвета в обществе ее хозяина, просят позвонить по тел. (далее следовал номер телефона "Шерхана") частному лицу, заинтересованному в доказательстве его непричастности к исходу данного инцидента".

Особенно надеяться на то, что Сева клюнет и как-то откликнется на эту наживку, не приходилось, но попытаться стоило. Вполне возможно, что запаниковавшие бандиты каким-то образом проколятся, пытаясь получить по указанному телефону столь необходимую в их сложном положении информацию.

Заручившись в редакциях обещанием опубликовать объявление в завтрашнем номере, Крылов решил, что на сегодня он потрудился вполне достаточно, и отправился домой.

Утром, собираясь на работу, Крылов с грустью обнаружил, что правое переднее колесо житковской "шестерки", которую он почти уже привык считать своей, было спущено. Дополнительный драматизм ситуации придавало то обстоятельство, что три дня тому назад с ним уже случилось нечто подобное, и тогда он поставил запаску. Отремонтировать проколотое колесо он, естественно, забыл.

К счастью, удалось одолжить запаску у соседа. Но только на полчаса. Пришлось срочно ехать на станцию техобслуживания, ремонтировать два колеса и возвращаться домой.

В контору, таким образом, он попал только к половине двенадцатого.

В вестибюле здания, где располагалась контора "Шерхана", у парнишки-лоточника Крылов приобрел все газеты, редакции которых посетил вчера вечером, и с удовольствием, не отходя от лотка, прочитал свой опус, представлявший собой уникальный пример использования эзопова языка в газетных объявлениях.

У лоточника не оказалось сдачи, но Крылов не стал ждать, сказав, что заберет ее, когда пойдет назад.

В конторе, еще раз прочитав каждый экземпляр по два раза, он решил, что, несомненно, зарывает в землю огромный писательский талант. Но сумел успокоиться тем, что обещал сам себе в самое ближайшее время начать работу над личными мемуарами.

После этого он решил прослушать автоответчик. В контору ворвался громоподобный голос капитана Иванова:

– Ах ты, хренов сыщик! Я, конечно, понимаю, что зря сейчас надрываюсь, потому что даже у такого идиота, как ты, не хватит наглости припереться в контору. Иначе я бы выслал за тобой туда наряд милиции, который не обнаружил тебя дома, и тебя приволокли бы наконец ко мне в наручниках. Но я надеюсь, что когда-нибудь, через много-много лет, когда тебя выпустят из тюрьмы, которая по тебе плачет сейчас горючими слезами, твои состарившиеся друзья дадут все-таки послушать тебе эту пленку. Сейчас передо мной лежит газета с твоим идиотским объявлением. И теперь я понимаю наконец, какой ты негодяй. И зачем вдруг понадобились старику Лемешеву лыжные палки. Ты с самого начала сунул свой длинный нос в это убийство, и скоро я тебе его прищемлю. Ты сделал еще большую глупость, удрав с места убийства твоего клиента Котова. И скоро я узнаю, зачем ты это сделал. Если у тебя все-таки хватит наглости и глупости заявиться в контору, то выслушай внимательно мой совет, который я делаю в непонятном мне самому припадке слюнявого гуманизма и гнилого альтруизма: сломя голову беги к ближайшему постовому милиционеру и слезно проси его надеть на тебя наручники и отвести в отделение. Потому что те сотрудники милиции, которые, как, например, я, имеют сомнительное удовольствие знать тебя в лицо, откроют огонь без всякого предупреждения, как только увидят на горизонте твою наглую борода, тую физиономию. До скорой и радостной встречи!

– Правильно я все-таки сделал, что не обратился к нему за помощью, вслух похвалил себя Крылов, выслушав эту если не самую эмоциональную, то уж наверняка самую длинную речь в жизни капитана Иванова. – Такое впечатление, что он на меня за что-то сердится.

– Что вы сказали? – внезапно услышал он мелодичный, низкий, очень чувственный женский голос.

Глава 18

Подняв глаза, Крылов увидел, что в полуоткрытую дверь конторы просунулась очаровательная белокурая женская головка с широко открытыми, по-видимому от удивления, васильковыми глазами.

– Простите? – удивленно воскликнул он.

– Это вы меня простите, – смущенно улыбнулась головка, обнаружив при этом, что за пухлыми, аккуратно накрашенными не слишком яркой помадой губами скрывался полный комплект жемчужно-белых зубов безупречной формы. – Я постучала, но никто не ответил. Я еще раз постучала, и мне показалось, что это вы мне...

– Да-да, входите, пожалуйста, – с энтузиазмом воскликнул Крылов.

Дверь плавно отворилась и впустила в помещение конторы "Шерхана" все то, что венчала описанная выше головка. И это, несомненно, было одним из самых великолепных экземпляров нерукотворного произведения искусства, именуемого женским телом. Во-первых, что всегда особенно привлекало Крылова, его было много – девушка была довольно крупная; во-вторых (чего никак не могло скрыть коротенькое, больше похожее на длинную майку с бретельками, сиреневое платье), его пропорции идеально удовлетворяли тем требованиям, которые он сформулировал для претенденток на должность секретарши фирмы "Шерхан".

– Проходите, присаживайтесь, пожалуйста, – вскочив со стула, стал он энергично приглашать неожиданную гостью.

– Я не знаю, может быть, я обратилась не туда.., это ведь частное розыскное бюро "Шерхан"? – Ее изумительного цвета глаза вопросительно остановились на Крылове.

– Да, вы совершенно правильно обратились, это именно "Шерхан".

– Как удачно, что я встретила здесь именно вас, – девушка кокетливо и смущенно улыбнулась, – я такая непрактичная, вечно попадаю не туда, куда нужно. Все на меня за это ужасно сердятся, говорят, что я попусту отрываю их от дела. Меня это всегда так смущает.., но вы такой симпатичный.., я надеюсь.., я думаю, что вы не станете на меня сердиться...

– Да что вы! – совершенно искренне возмутился Крылов. – Разве на вас можно сердиться?

Девушка смущенно опустила глаза и прижала к великолепной по форме груди маленькую сиреневую, в тон платью и босоножкам на высоких каблуках, сумочку на длинном тонком ремешке.

– Садитесь же, прошу вас, – еще раз предложил Крылов.

– Спасибо.

Она села на предложенный стул и непринужденно закинула ногу на ногу, мимолетно сверкнув перед глазами Крылова последней, не описанной еще микроскопической частью своего туалета, которая тоже, естественно, оказалась сиреневой.

– А почему же вы не присядете? – робко спросила она увлеченного этим зрелищем Крылова.

– Пардон, – очнулся он, хлопнув себя по лбу ладонью и усаживаясь прямо напротив, – забыл.

– Меня зовут Светланой, а вас?

– Сергей Крылов.

Он опять вскочил со стула, испытывая неодолимое желание щелкнуть каблуками наподобие поручика Ржевского. Не имея возможности сделать этого ввиду полного отсутствия таковых – он был обут в летние туфли с открытой пяткой, – сконфуженно сел на место.

– Какой счастливый случай привел вас в это скромное служебное помещение? – игриво поинтересовался он.

И позорно попал впросак. Ее васильковые глаза потемнели и наполнились слезами, уголки рта задергались, а рука потянулась в сумочку за сиреневым кружевным платочком.

– У меня большое несчастье, – всхлипнула она и приложила платочек к глазам.

– Что случилось?

– Пропала Мими, – сквозь слезы простонала она.

– Простите, кто пропал?

– Мими! – в отчаянии выкрикнула она и разрыдалась.

– Это ваша родственница? – растерянно уточнил Крылов.

Она отрицательно покачала головой. Всхлипывания, доносившиеся из-под платочка, усилились.

– Выпейте воды, – воскликнул Крылов, хватая графин.

Увы, сосуд был пуст.

– Я сейчас, – крикнул Крылов, выбегая с графином из помещения.

Ближайший источник водоснабжения находился в конце коридора, в туалете. Крылов вихрем промчался туда и обратно. К тому времени, когда он вернулся, в кабинете ничего не изменилось. Расплескивая воду по полу, он торопливо наполнил стакан и протянул его посетительнице:

– Вот, выпейте, пожалуйста.

Она взяла стакан и молча поблагодарила Крылова смущенной заплаканной улыбкой. С трудом сделав несколько глотков, она восстановила способность говорить и вернула ему стакан, сдавленно прошептав:

– Спасибо, Сергей.

Остаток воды он допил сам.

– Светлана, – обстоятельно начал он, – давайте с самого начала. Кто пропал, когда это случилось, при каких обстоятельствах. В общем все, что вы об этом знаете. Хорошо?

Она с готовностью кивнула, но все еще подергивающиеся уголки рта свидетельствовали о том, что кризис еще не миновал. Крылов решил помочь ей:

– Насколько я понял, вы сказали – Мими.

Верно?

Она утвердительно кивнула головой.

– Это что? Фамилия? Имя? Прозвище?

На все эти предположения следовало отрицательное покачивание белокурой головки.

– Тогда что же это?

– Это моя собачка, – наконец сумела она выговорить страшную правду.

– А-а! Значит, это собачья кличка такая, Мими?

– Да.

Крылов озадаченно почесал в затылке. Собак ему сейчас только и не хватало.

– Понимаете, Светлана, собаки – это.., как бы вам сказать.., это.., не наш профиль...

Платочек опять проследовал к глазам, всхлипывания возобновились. Крылов испугался.

– Нет, нет, Света! Я не хочу сказать.., то есть я хочу сказать, что я, конечно, попробую, но.., я не знаю, что получится...

– Сергей, я вас умоляю! Найдите Мими!

Я уверена, что вы сможете. Вы такой сильный и добрый...

Крылов приосанился, сидя на стуле, и пожалел, что здесь нет шефа. Убедился бы лишний раз в том, что он умеет, как никто другой, производить хорошее впечатление на клиентов.

– Ну хорошо. Я попробую. Но вы должны мне помочь.

– Я буду делать все, что вы скажете, – охотно согласилась Светлана.

– Давайте сначала. Когда она пропала?

– Сегодня утром, часов в девять. Во время прогулки.

– Где вы гуляли?

– Недалеко от нашего дома.

– А где вы живете?

– У нас с отцом дом в Поливановке.

– А-а, – с пониманием протянул Крылов.

В Поливановке находился район застройки, который облюбовали для себя наиболее состоятельные граждане города Желтогорска.

– А кто ваш отец, если не секрет?

– Он бизнесмен, – незатейливо ответила Светлана, – чем-то торгует. Чем точно – я не знаю.

– Понятно.

– Его часто не бывает дома.

– А сейчас?

– Тоже нет. Позавчера он уехал в Данию недели на две-три.

– Значит, вы остались одна?

– Теперь – одна.

Ее губы опять задрожали, платочек был оперативно приведен в состояние повышенной готовности.

– Ну-ну, не надо плакать. Будем искать вашу Мими. Так, говорите, вы с ней гуляли?

– Да, как обычно. Она убегала, прибегала.

Я сидела на лавочке, читала, а потом...

– Что потом?

– Она не вернулась...

– Вы ее звали?

– Очень долго. Везде ходила, звала... Потом пошла домой, ждала ее там.., но, увы...

Крылов опять задумался. Ему пришло в голову, что сидеть в конторе при данных обстоятельствах просто глупо. Чего доброго, этот неуравновешенный капитан Иванов и правда пришлет сюда своих держиморд. Единственная видимая причина, по которой следовало здесь находиться, это – объявление в газетах. Не зря же, в самом деле, он его давал? Но, во-первых, положа руку на сердце, он мало верил в успех этого предприятия, а во-вторых, существует автоответчик. Если Сева решит с ним связаться, то оставит какую-нибудь весточку. А он будет время от времени сюда наведываться и проверять, что появилось новенького. Вряд ли Иванов оставит здесь постоянную засаду. Если бы он имел подобные намерения, то оставил бы засаду с утра пораньше. А вот по дороге заскочить вполне может.

– Я думаю, Света, нам необходимо срочно осмотреть место происшествия, решительно заявил он терпеливо ждавшей его решения посетительнице.

– Конечно, я тоже так думаю.

Она вскочила на ноги. Крылов тоже встал.

– Тогда поехали, Света, – он взял со стола ключи от машины.

– Вы на чем собираетесь к нам ехать?

– На машине.

Он покрутил перед ней на пальце ключи.

– Может быть, лучше – на моей?

Она тоже предъявила вытащенные из сумочки ключи на фирменном брелке "Тойоты".

Крылов был несколько озадачен.

– А как я назад доберусь?

– Я вас с удовольствием отвезу туда, куда вы пожелаете.

– Возможно, мне придется много ездить по городу. Посетить собачников, может быть – давать объявления в газетах, еще что-нибудь...

– Я вас буду возить. Папа недавно купил мне новую машину, и мне еще не надоело на ней кататься. Потом, на улице – жара. В моей машине есть кондиционер, а в вашей "шестерке" – вряд ли.

– Это верно, – вынужден был согласиться Крылов.

Он положил ключи туда, где они обычно лежали, в ящик стола Житкова, и повернулся к выходу, где его уже ждала очаровательная спутница.

* * *

Проходя по вестибюлю рядом со Светой, Крылов не без самодовольства ловил на себе завистливые взгляды встречных мужчин.

– Эй, господин-товарищ! – услышал он окрик паренька-лоточника.

Оглянувшись, Сергей увидел, что тот знаками усиленно подзывает его к себе.

– Идите, Света, я вас сейчас догоню, – сказал он и свернул к газетному лотку.

– Чего тебе? – спросил он у паренька.

– Сдачу возьмите, – сказал тот и, скабрезно улыбнувшись, добавил, доверительно понизив голос:

– Классная телка у вас, ничего не скажешь.

– Но-но, – забирая деньги, строго осадил его Крылов, польщенный в глубине души, – попрошу без фамильярностей. В школе учишься?

– Да, в десятый перешел, – струхнул лоточник.

– Как учишься-то?

– На тройки, – честно признался тот.

– Вот и нечего без толку таращиться, а то глаза выскочат. Имей в виду: такие женщины спят только с отличниками.

Глава 19

Шикарная спортивная "Тойота" была припаркована прямо напротив входа в здание на противоположной стороне улицы. Что более всего поразило воображение Крылова, так это то, что она была сиреневого цвета.

"Интересно, она платье подбирала под цвет машины или наоборот?" подумал он, усаживаясь на роскошное кожаное сиденье.

Сила, с которой он был вдавлен в кресло при разгоне, показала, что количество лошадиных сил под капотом "Тойоты" значительно превышает пределы разумной достаточности. Это был тот самый случай, когда автомобиль был не средством передвижения, а вопиющей роскошью.

Средством передвижения была его "шестерка".

Подумав это, он почувствовал какой-то дискомфорт. Что-то произошло сегодня, связанное с его машиной, чего произойти вроде бы не должно было.

– Как я полагаю, ваша Мими – сучка? – спросил он, чтобы поддержать светскую беседу.

В машине с плотно закрытыми затемненными стеклами было действительно прохладно.

– Девочка, – несколько обиженно ответила Светлана, беспардонно подрезая черную "Волгу".

– Что вы сказали? – переспросил Крылов, ошеломленный смелостью этого маневра.

– Я про Мими говорю, что она – девочка, – пояснила Светлана, сняв правую руку с руля и доставая из "бардачка" пачку сигарет.

При этом ее и без того короткая юбка задралась еще выше. Внимательно наблюдавший за этой сценой Крылов окончательно утерял нить беседы.

– Вы хотите сказать, что ваша сучка – девочка? – стараясь придерживаться светского тона, спросил он.

Света, ничего не ответив, с удивлением посмотрела на него. Озадаченный ее молчанием, он внезапно осознал двусмысленность своего вопроса и очень смутился.

– Простите, я не это имел в виду.

– А что? – холодно поинтересовалась она, доставая сигарету из пачки.

В самом деле, что? Он забыл, с чего, собственно, начал эту беседу.

– Вы не дадите мне прикурить?

Ее то ли упрек, то ли вопрос окончательно выбил его из колеи. Он стал лихорадочно искать по карманам зажигалку. Нашел и дал ей прикурить. Они опять замолчали.

– Какой она породы – ваша Мими?

Он решил поговорить на более нейтральную тему, оставив половой вопрос в покое.

– Болонка, – коротко ответила Света.

– Какой масти?

– Светленькая.

– Как вы? – попытался он пошутить.

– Светлее.

Она слегка улыбнулась.

– Особые приметы?

– Красный бантик на голове.

Ему пришло в голову, что она отвечает на его вопросы как-то рассеянно. Словно она в какой-то мере утратила интерес к поискам этой чертовой собаки. Странно, не из-за его же неудачного вопроса?

– Ну вот, мы почти приехали, – сказала Светлана, сворачивая с шоссе на узкую асфальтовую дорожку, ведущую к высоким кованым воротам. Выходить из машины не пришлось; она нажала кнопочку на пульте, и ворота медленно открылись.

– Может быть, сразу пойдем на то место, где вы ее потеряли? – предложил Крылов.

– Сначала давайте зайдем в дом.

– Зачем?

– Я вам покажу ее фотографию. Заодно можете выпить чего-нибудь холодненького.

Выйдя из прохладного салона машины на жару и солнцепек, они поднялись на крыльцо.

Достав из сумочки ключи, она отперла дверь и впустила Крылова в полумрак здания.

Он вошел, ощущая смутное, но все усиливающееся беспокойство.

Ключи, что-то связанное с ключами. Да! Действительно, ключи!

Он внезапно понял, что его смущало. Показывая ему свои ключи, она сказала, что в ее машине есть кондиционер, а в его "шестерке" он скорее всего отсутствует. Откуда она узнала, что он ездит на "шестерке"? По ключам это определить невозможно. Значит, она что-то о нем уже знала? И это при ее, как она выразилась, непрактичности? Что-то здесь не клеится. Кажется, он попал в ловушку.

Глава 20

Самолет приземлился в аэропорту города Желтогорска без четверти двенадцать. Пока он маневрировал по аэродрому, пока подошел автобус, прошло еще около четверти часа. Хорошо еще, что багажа как такового у Житкова с Хохловым с собой не было. У Житкова его заменял видавший виды желтый кожаный "дипломат", а у Хохлова – черная матерчатая сумка с широким ремнем, позволявшим носить ее на плече.

Выйдя из здания аэровокзала на широкую площадь, они устроили небольшое совещание.

– Ну что? Рванем по домам? – спросил Хохлов своего шефа, практически не сомневаясь в ответе.

В самолете они провели около пяти часов.

И хотя кресло "Як-40", ввиду его чрезмерной малогабаритноеTM, отнюдь не самое лучшее место для отдыха, более всего их утомили две промежуточные посадки и связанные с ними минуты бесцельного блуждания в незнакомых аэровокзалах.

– Да, неплохо бы сейчас залечь на что-нибудь такое, где можно было бы вытянуть ноги, – мечтательно заметил Житков. – Да и перекусить бы не мешало.

– Ну, так вперед, к дивану! – воскликнул Хохлов. И деловито уточнил:

– На моторе или автобусом?

– Давай на всякий случай позвоним в контору, – неожиданно, и в первую очередь для себя, предложил Житков. – Чтобы потом спать спокойно.

– Давай, – уныло согласился Хохлов.

Они подошли к будочке, торгующей транспортными талонами, и Житков купил два телефонных жетона. Чтобы позвонить, им пришлось вернуться в здание аэровокзала. И это было неплохо – жара стояла просто египетская.

– Ну что? – спросил Хохлов, после того как его спутник набрал нужный номер. – Молчит?

Житков одобрительно усмехнулся:

– Говорит. Да еще как говорит. С выражением. Прямо как Зиновий Гердт.

Неожиданно он произнес:

– Сергей, возьми трубку. Это я, Житков.

Не дождавшись ответа, он сам ее повесил.

– Автоответчик купил, – объяснил он свое поведение, – но самого, похоже, в конторе нет.

– Ну так что? По домам? – с надеждой повторил свой вопрос Хохлов.

– Давай так, я все-таки заеду в контору, а ты езжай домой. Отдыхай.

– О-о! Бог ты мой, – простонал Хохлов, проклиная педантичность и упорство своего шефа, – поехали уж вместе.

– Тогда пошли скорее, наш автобус подошел.

При подходе к зданию они увидели на стоянке знакомую машину.

– Либо Сергей в конторе, либо с ним случилось нечто ужасное, насмешливо прокомментировал Хохлов данное обстоятельство.

– Не каркай, – серьезно заметил Житков.

Поднявшись к себе в офис и обнаружив его пустым, они отреагировали по-разному. Хохлов устало опустился на стул и налил в стакан воды из графина. Житков стал внимательно оглядывать помещение.

– Пить хочешь? – спросил Хохлов. – Вода еще холодная.

– Да, – согласился Житков, показывая на мокрые пятна на ковровом покрытии, – он здесь был совсем недавно.

– Ну и что? Видишь, пятен крови и расчлененных трупов нет. Мало ли где он может болтаться?

– Давай прослушаем автоответчик.

– Ну давай. Ты знаешь, как им пользоваться?

– Разберемся как-нибудь.

Разобрались быстро. И вскоре с интересом слушали эпохальную речь капитана Иванова.

– Кто этот Цицерон? – поинтересовался Хохлов, незнакомый с оратором.

– Капитан Иванов из уголовного розыска.

– Мне кажется, Сергей довольно своеобразно выполнил твое напутствие, заметил Хохлов. – Мне редко приходилось наблюдать милиционеров в такой ярости, как этот капитан.

– Возможно, у него были для этого самые серьезные основания.

– У капитана?

– У капитана – само собой. Я имею в виду Сергея.

– Во всяком случае, ясно, что он влип в какую-то историю.

– Да. И, судя по откровениям капитана, дома его тоже нет.

– Где же его искать?

– Пока не знаю. Но ясно, что Иванов в этом деле нам не помощник.

– Уж это точно.

– Давай пока здесь концы поищем. Что там Иванов говорил о каком-то объявлении?

– Черт его знает. Но смотри, шеф, тут какие-то газеты разбросаны.

– Вот и давай их просмотрим. Будем искать самое идиотское объявление.

Долго искать не пришлось. Только одно из объявлений было повторено во всех трех изданиях. Кроме того, там фигурировал номер их телефона.

– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил Хохлов, прочитав странный текст в третий раз.

– Не особенно, – честно признался Житков.

– Давай искать дальше.

– Давай. Кстати, ты не вынимал перед отъездом книгу с адресами и телефонами? Чего это она на столе валяется?

– Вынимал. Я переписывал оттуда екатеринбургские телефоны твоих знакомых ментов.

Но я точно помню, что положил ее обратно.

– Верю. На тебя это похоже. А вот твой приятель чрезмерной аккуратностью не страдает.

– Хочешь сказать, что он ее доставал?

– Не сама же она из ящика выпрыгнула.

– И что нам это дает?

– Не знаю, может быть, и ничего.

Житков сел за стол, взял амбарную книгу и стал медленно перелистывать страницы. Ничего примечательного, кроме неровно оторванного клочка бумаги, ему обнаружить не удалось. Вернувшись на страницу с клочком бумаги, он спросил Хохлова:

– Это не ты оставил?

– Нет, – уверенно ответил тот, – и могу точно сказать, что, когда я ее листал, этого клочка там не было.

– Значит, Сергей записывал какой-то номер или адрес с этих двух страниц.

– Да их здесь с полсотни, если не больше.

Не говоря ни слова, Житков достал из ящика стола лупу, взял амбарную книгу и подошел к окну. Там он стал вертеть книгу, подбирая удобный угол освещения. Потом стал внимательно рассматривать страницы через лупу. Через минуту он крикнул Хохлову:

– Записывай!

Тот схватил карандаш и клочок бумаги, найденный только что в книге.

– Готов?

– Готов.

– Первая цифра – два. Вторая – неразборчиво. Третья – шесть или восемь. Четвертая – ноль. Пятая – неразборчиво. Шестая – один или семь. Седьмая неразборчиво. Записал?