Текст книги "Терской Фронт"

Автор книги: Борис Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Я попытался представить себе, что же творилось тогда в степях за Волгоградом. Нескончаемые колонны беженцев, забившие все дороги. Легковушки, грузовики, автобусы, толпы идущих пешком, волоча за собой впопыхах собранный скарб. Армейскую технику, прущую по обочинам, а то и прямо по полю, благо, проходимость позволяет. Крики, плачь, мат, выстрелы. Сметаемые обезумевшей от ужаса толпой и танками хлипенькие милицейские карантинные кордоны. И ведь, главное, что молотить артиллерией по дорогам – малоэффективно. Скорее всего, им обещали лекарства и горячее питание. Обещали помощь и спасение. Обещали жизнь. Организовывали какие-нибудь " временные эвакопункты" или "фильтрационные зоны". А уже по ним, забитым сотнями тысяч живых людей, наносили массированные удары такой мощи, что земля плавилась в шлак и стекло, а сталь и человеческая плоть горели, с одинаковой легкостью, будто бумага. Мля! Фантасмагория какая-то! Безумие...

– Твою ж мать... Прости, конечно, но как же ты с этим живешь?

– Вот так и живу. А генерал, что тот приказ отдал, после того, как ему доложили об исполнении, вышел в соседнюю комнату, и застрелился...

– Значит, человеком был, земля ему пухом. С таким грузом на совести только полная мразь дальше жить смогла бы. Выполнить приказ, это одно, солдат приказы выполнять обязан, не раздумывая. А вот отдать... Тут спрос иной, и ответственность иная. Ладно, давай о другом, а то, похоже, растравил я тебе душу...

– Да ладно, переживу. Хорошо, давай о другом. Что интересно?

– Все. И здешние дела, и про турков.

– Со здешними делами все несложно. Как Москвы не стало, так все тут сразу уяснили, что дотаций никто больше не пришлет, и что работать придется самим. Причем работать много и в поте лица. Очень многим это не понравилось. Сходу нашлась целая куча тех, кто враз вспомнил о славных традициях не менее славных предков-абреков. Рамзан какое-то время пытался удержать всю эту беспредельную вольницу в узде. Неудачно. А как в тринадцатом году его убили, так вообще черт знает что началось. Знающие люди говорили, сильно похоже было на начало первой кампании, только гораздо быстрее и страшнее. Моральных ограничителей-то ни у кого давно не было, зато оружия на руках было полно. Небольшие российские базы вырезали почти мгновенно...

Увидев мою напрягшуюся рожу, Костылев понял, что явно сказал лишнее.

– Мы подняли данные по твоей базе в Беное. Прости, никто до Ханкалы не добрался...

– Понятно. Дальше что было?

– Дальше почти всеми силами они поперли на Ханкалу, хотя часть двинула на Моздок. Их там хорошенько "приложили" и они рванули назад, в сторону Червленной, через Наур и Чернокозово. Бои были страшные. Ханкалу удержали чудом. Ну, а на Моздокском направлении... Ты сам там бывал. От самой границы с Осетией и аж до Мекенской теперь...

– Мертвые Земли.

– Да, Мертвые Земли. Все жители, кто не погиб, либо в Дагестан подались, либо у нас осели. И из горных районов, куда выбитые с равнины боевики отошли, тоже беженцев много поначалу было. Да один Грозный чего стоит с его населением в 230 тысяч! До Тьмы у нас в станице около восьми тысяч человек жили, сейчас – почти в два раза больше. Так что теперь, когда ситуация более менее устаканилась, картинка примерно такая: есть горы, в которых засели Непримиримые Тейпы, есть относительно спокойные Краснодарский край, Ставрополье и Северная Осетия, а между ними, этаким буфером – мы. Бывший Наурский, Шелковской и Надтеречный районы Чечни. Теперь – просто Терской Фронт.

– Что, из Города[40]40
   Город – имеется в виду Грозный. Очень странная чеченская традиция: все населенные пункты называют по названиям, а вот Грозный – просто Город.


[Закрыть] тоже ушли?

– А что там делать? Нет, на окраинах, где "частный сектор" еще живут. А вот центр давно заброшен.

– А с Дагестаном что?

– Последние лет десять, Дагестан сам себе фронт. Турки после того, как паровым катком по Грузии прошлись и на пару с Азербайджаном Армению растерзали, попытались и Дагестан под себя подмять. Даже десант в районе Каспийска высадили.

– И что?

– Зубы обломали. Хотя натворить такого успели... Пленных тогда, на суд выжившим жителям отдали. Так те их живьем в море топили... Вот так-то. В общем, Дагестан сейчас на военном положении. До Азербайджана-то по Каспию – рукой подать. По суше тоже можно, но тяжело – горы. Но там, видать, урок усвоили, больше не лезут.

– Слушай, как же так получилось, что турки так приподнялись-то? Были ведь – нет никто и звать никак. А тут – куда деваться! Ну, с Грузией понятно. Те всегда вояками были никакими. Чуть что, бежали к русским плакаться, а мы их защищали. И от тех же турков в том числе. Но, как я понял, они не только там, но еще и в Дагестане, и на Украине повоевать успели.

– Успели, – вздыхает Костылев. – А все потому, что во время Большой Тьмы на них просто сил уже не хватило. Флот их на дно пустили, конечно, большую часть баз американских сожгли. Но и только. Сама турецкая армия пострадала мало. А страны вокруг – либо в руинах лежали, либо никогда этим самым туркам конкурентами не были.

– Когда кончается сила сильных, начинается сила слабых, – задумчиво говорю я.

– Красиво сказал, Миша, а главное – точно.

– Это не я сказал. Автора, если честно, не помню, но сказано, будто про эту ситуацию.

– Угу, как в воду глядел. По большому счету, прокололись янычары только дважды: С Украиной, и с Дагестаном. Не по силам себе противника выбрали. Хотя, если честно, без нас Украина бы не выстояла. Их там и в Крыму, и на материке хорошо прижали. Они к нам гонцов прислали, мол, выручайте.

– А вы чего?

– Как чего? Братский народ, все-таки. Опять же, Западную Украину, за компанию с Польшей, считай, в первые же минуты "на ноль помножило". Доразмещались "пшеки" объекты штатовской ПРО прямо на границе. А Восточная всегда к России ближе была. Помогли, разумеется. Но там было похуже, чем в Дагестане. Одним вырезанным городом не обошлось. Больше года воевали. С попеременным успехом. Но тут нам серьезно подфартило. Оказывается Сербия с Болгарией, на все происходящее поглядели, и поняли, что если что – они у турков следующие на очереди. Похоже, генетическая память сработала. Помощи от них было не то что бы очень много, но болгары умудрились свой казанлыкский "Арсенал"[41]41
   «Арсенал» – комплекс оборонных предприятий в Болгарии, производящий огнестрельное оружие. Расположен в городе Казанлык.


[Закрыть] сохранить. А оружие и боеприпасы на войне важны не меньше, чем солдаты, сам понимаешь. В общем, вышибли мы совместными усилиями янычар из Украины. Теперь у нас с Украиной, Болгарией и Сербией полнейшие мир-дружба и оборонительный союз. Торговля через Николаев и Одессу идет. Турки пытались на море гадить, но без особого успеха. От флота у них одни огрызки остались. У нас, правда, тоже. Но у трех стран, как не крути, «огрызков» больше, чем у одной. Торговые караваны охраняются на совесть. Так что, после Каспийска, на всех фронтах затишье. Относительное, конечно. Мелкие провокации идут постоянно. Да и наших Непримиримых турки «подкармливают». Одно хорошо – граница по горам проходит, дороги там...

– Знаю, в Шарое[42]42
   Шарой – административный центр Шаройского района, самого южного в Чечне, граничащего с Грузией.


[Закрыть] полгода стояли, до Грузии всего двенадцать километров было. Нету там дорог, как Жуков говаривал – одни направления.. Есть широкие горные тропы. На УАЗе или на «Ниве» ехать более-менее можно, а вот «Урал» уже не везде пройдет. Про «Камазы» или «броню» и говорить нечего...

– Точно, только сейчас там еще хуже. В самом начале Большой Тьмы трясло неслабо, как при хорошем землетрясении. Так что, многие тамошние "дороги" в полную негодность пришли.

– Кстати, все забываю спросить, а почему, собственно, Большая Тьма?

– Как почему? Так Тьма и была. Почти четыре года солнца вообще не видели – все небо какой-то дрянью затянуло, облака не облака, гадость какая-то в воздухе висела. Похолодало сильно. Уже думали – кердык, пора к ядерной зиме готовиться. Ан нет, пронесло, потихоньку очистилась атмосфера.

– Да уж, блин, слушаю тебя, будто фантастический роман читаю. Вот только все на самом деле... Я, конечно, та еще тварь толстокожая, но даже мне не по себе.

– Ладно, довольно с тебя на сегодня "веселых" историй. А то еще в депрессию впадешь. Это мы ко всему этому звиздецу долгие тридцать лет привыкали, а на тебя все резко свалилось. Я вообще удивляюсь твоему хладнокровию.

– Хочешь начистоту? Я тоже. У меня ж там, – я неопределенно мотнул головой, но капитан отлично понял, о чем речь, – семья осталась: родители, сестра, прочая родня... Друзья, знакомые. Мля, там вся моя жизнь осталась!!! А я сижу тут на коечке, будто так и надо!

– Да уж, тебе бы психолога опытного найти, пообщаться. Да только где ж его взять? Ну, может, придумаем что-нибудь. Пойду я, пожалуй.

– Погоди, последний вопрос: кто такие мамелюки? В смысле, кто это такие тут, у вас? Кто это раньше были, я и так знаю.

Костылев опять мрачнеет.

– А сейчас, Миша, это почти то же самое, что и раньше в Османской Империи, а до этого – в Древнем Египте. Это воины, выращенные из детей-рабов в дикой, фанатичной ненависти ко всем, кроме своих хозяев. В нынешней турецкой армии выполняют функции диверсантов. Обычные аскеры[43]43
   Аскер – солдат турецкой армии.


[Закрыть], тоже, кстати, те еще ублюдки, по сравнению с ними – просто дети.

– И, похоже, кто-то принял меня за одного из них.

– Все гораздо хуже, Миша. Этот самый "кто-то" совсем не удивился, а значит, был вполне готов к тому, что кто-то из мамелюков тут появится. А вот это уже совсем хреново. Ну-ка, вопрос на общее развитие тебе, товарищ прапорщик: когда разведчики-диверсанты начинают шустрить в тылу врага при длительных позиционных боях?

– Перед большим наступлением, – отвечаю я, чувствуя нехороший холодок, пробежавший по спине.

На следующий день Костылев зашел снова.

– Я буквально на секунду, – прямо с порога предупредил он. – Дел по горло. А к тебе тут один человек сильно в гости просился. Только табуретом в него не метни сходу ладно? Да, и еще, о том кто ты на самом деле, он не знает. Мы сказали – наш человек с задания возвращался. Все, больше ему знать не нужно.

Капитан оборачивается и зычным голосом командует кому-то в дальнем конце коридора:

– Впускай, пусть проходит.

Буквально через полминуты в узкую щель между могучей фигурой капитана и дверным косяком протискивается дед Тимоха собственной персоной. Выглядит это довольно комично, но я специально напускаю на себя суровости.

– Ну, здорово, Павлик Морозов! Я гляжу, ты сильно постарел. Вот только замашки все те же.

– Слушай, Мишань, давай без обид, а? Я понимаю, некрасиво получилось, но и ты меня понять должен...

– Конечно, конечно. Как сказал Иуда – тридцать серебряников, это тоже деньги.

– Миш, да я...

– Да ладно тебе, Тимофей Владимирович, не мороси. Все я понимаю, не маленький. Мы с Исмагиловым на эту тему уже общались, пришли к выводу, что ты молодец.

– Так что, – уточняет Комендант, – драться, значит, не будешь?

– Не, не буду, – отвечаю я, – солдат ребенка не обидит.

– Ну, тогда я пошел, а то всяких забот, в самом деле – во, – Костылев чиркает себя ладонью под подбородком, обозначая высокий уровень своей занятости.

После того, как Комендант ушел, оставив нас вдвоем, Старосельцев присаживается на табурет, стоящий рядом с моей койкой.

  – Чего хотел-то, Владимирыч?

– Да тут Миш, такое дело... Ни Оксана, ни Егор о том что случилось ничего не знают. Вот я и хотел тебя попросить, пусть так и останется. Ты ведь для них герой. Оксанка так вообще всю плешь мне проела, чего, мол, Михаил в гости не заходит. Да и Егорка о тебе спрашивал, когда я его в больнице навещал, привет велел передавать, как увижу. Ты уж не говори им, ладно?

– Погоди, Тимофей Владимирыч, меня ж прямо перед твоим лабазом крутили. Как же они не в курсе-то?

– А с чего им в курсе быть? Егор в больнице, Оксана – на рынке была. Взяли тебя хоть и коряво, но быстро и без пальбы. Никто ничего и понять не успел. Так что?

– Ладно, не скажу. Ты ж не из вредности душевной, а токмо для пользы дела. Думал – шпиёна изловил.

– Слушай, ну может, хватит уже, на больной мозоли прыгать? И так не шибко-то весело себя чувствую: ты мне и детям моим жизни спас, а я тебя в кутузку упек.

– А если б все это хитрой попыткой внедрения агента было? Нет, все ты сделал правильно, не терзайся. Егору с Ксюшкой от меня ответный привет. Как поправлюсь – обязательно в гости заскочу.

– Ну, вот и хорошо, – заметно повеселел Старосельцев. – Побегу я тогда. А в гости – милости просим.

Несмотря на все уверения доктора, из палаты меня выпустили только через неделю. А швы снять пообещали еще через десять дней, если проблем с заживлением никаких не будет. Перед тем, как отпустить на волю, меня опять навестил Исмагилов.

– Так, Михаил, вещи мы твои в гостиницу вернули. В качестве извинений за причиненные неудобства оплатили тебе номер на месяц вперед. Наемники официально, – он выделяет голосом последнее слово, – знают только, что ты некоторое время гостил у нас. Неофициально – гораздо больше, "легенда" тебе уже обеспечена. Ты наемник, издалека, с северной границы. Там неспокойно, с зараженных территорий частенько нападения бывают. Армия сама не справляется, Вольные Стрелки привлекаются широко. Новых людей там всегда много, да и гибнет народ частенько. Так что, отследить тебя будет сложно, даже если очень постараться. Выполнял задание СБ. Какое и где? Что называется, если расскажу – придется тебя убить. "Коридор" для выхода тебе готовили совсем в другом месте, но ты уходил нештатно, поэтому оказался у нас. Мы о тебе не были поставлены в известность, а ты не имел права контактировать с нами. Вот мы и "перебдели". Теперь разобрались, но ты на СБ крепко обижен и работать с нами больше не желаешь. По крайней мере, пока. Решил задержаться в наших краях. Так сказать, отдохнуть и подлечиться. Утечку этой информации мы организовали очень аккуратно. Убивец уверен, что мы о его "осведомленности" в твоих делах не знаем. Вот, пусть в этой уверенности и остается. Ну а ты, Миша... Что тебе сказать? Обустраивайся и живи, как тебе нравится, в рамках закона, конечно. Совсем на произвол судьбы мы тебя не бросаем. Если что, можешь рассчитывать на нашу помощь. А еще лучше – поступай на службу. От лица командования ОГВ предлагаю тебе должность командира взвода в разведроте или ОсНазе и звание лейтенанта. После соответствующего тестирования конечно. Но, думаю, с этим у тебя проблем не будет. Мужик ты здоровый, тренированный, а судя по личному делу еще и неглупый. Сколько там у тебя курсов института?

– Три.

– Вот. А у нас, скрывать не буду – нехватка по-настоящему толковых офицерских кадров жесточайшая. С личным составом проблем особых нет, а вот грамотных командиров не хватает. Слишком много народу потеряли во время Большой Тьмы и ее последствий, потом – Резня, Дагестан, Украина. Новых готовить толком сначала было некому, негде и некогда. А потом стало поздно. И преподавательский состав военных училищ подрастеряли, и матбазу. Теперь уже и не восстановить. Нет, обучают там, конечно, в меру сил и возможностей. Но, с довоенным уровнем подготовки этот "эрзац" не сравнить. Да и не очень-то рвутся в наши края молодые офицеры. Слишком тут опасно. Даже на северных границах, за Волгоградом, и то спокойнее. А если офицеров не хватает, кто бойцов-то обучать да тренировать будет? Опять же, сам знаешь, учить сможет не каждый, кто сам умеет. Тут не столько "умельцы" нужны, сколько методисты.

– Неужели так плохо? У вас же вроде и разведка есть, и ОсНаз...

– Вот именно. Знаешь, почему ОсНаз? Да потому что до уровня довоенного Спецназа ГРУ, даже до мальчишек-"срочников", а не то, что офицерских групп, им – как овчаркам до волка. Так вроде глянешь – похожи: клыки, лапы, хвост. А если стравить, от кого клочья полетят? То-то. Вот и решили, что на Спецназ они ну никак не тянут. Пришлось "вывеску менять". Одно спасает, что у Непримиримых тоже подготовка аховая, по большому счету. Хотя, если объявятся на Терском Фронте мамелюки, худо нам придется. Их, судя по нашим данным, уцелевшие в Турции во время Большой Тьмы американские морпехи натаскивают. Да и в Грузии иностранных инструкторов перед Тьмой хватало, они грузинскую армию обучали. Там и застряли. И сидели аж до турецкого вторжения. А когда увидели, как их "подопечных" янычары режут, будто цыплят, тут же флаг и сменили. А турки – ребята не глупые, поняли, что за кадры к ним просятся. Опять же они – не "робкие грузины", им инструкторские премудрости явно на пользу пошли. Турция ж кроме Грузии и Армении еще чуть не треть Ирака и немалый кусок на севере и востоке Ирана себе оттяпала, там, где радиации нет.

– Блин, ну с Ираком ясно, после того, как Штаты там демократию насаждали, его не то что турки, но и уругвайцы какие-нибудь, прости господи, захватить могли, а вот Иран-то кто нахлобучил? У них же полезных ископаемых – вагон с тележкою. Одной нефти – как грязи.

– Да кто теперь его маму знает, Миша. Кто-то да нахлобучил. Может Штаты, когда у них там поняли, что не то что выиграть, но даже и выжить им не светит. Иран им всегда поперек горла стоял. А может и Земля Обетованная себя обезопасить решила, да и вломила всем соседям упреждающие, на всякий случай. Сам помнишь, отношения у евреев с арабами "малость" натянутые были. Вполне возможно, сообразили в Израиле, что без Штатов им против всего арабского мира не выстоять, ну и "санировали" все, до чего дотянулись, и на что силенок хватило.

– Погоди, Олег, так что же это получается, турки тут пытаются свою Османскую Империю возродить?

– Получается, что так. Блистательную, мать ее, Порту. Не совсем в прежних границах, но что-то близкое по площади и могуществу. Только мы им в этих планах – как кость в горле. Ну, так что, товарищ прапорщик готов вернуться в строй, де еще с повышением?

– Знаешь, не сочти дезертиром, но что-то мне снова в армию не хочется. Да и какой из меня офицер? "Прапор" я, с незаконченным, да вдобавок еще и гражданским высшим образованием. Нет, чисто в теории, взвод я, скорее всего, "потяну", но – не мое это. Я, по твоему, почему в ОМОН в свое время подался, хотя спокойно мог в своей родной ОБрОН[44]44
   ОБрОН – отдельная бригада особого назначения.


[Закрыть]* контракт подписать? Потому что всякой уставной белиберды в милиции меньше. А остался б в армии, так давно б капитаном был... Причем, уже много лет как мертвым капитаном. Одним словом, спасибо за предложение, но, не выйдет из меня лейтенанта. Я пока сам по себе, как-нибудь. Дела мне кое-какие уладить надо. А потом, скорее всего, к Убивцу в команду подамся, если возьмет.

– Что ж, настаивать не буду. Мужик взрослый, сам решай, как тебе жить лучше. А насчет Убивца... Возьмет он тебя, не сомневайся. Наша небольшая "деза" на твой счет, на него, похоже, серьезное впечатление произвела.

В «Псарне» кроме Кузьмы, как всегда, подпирающего могучей фигурой стойку бара, никого не оказалось.

– Контракт неплохой подвернулся, – объяснил он мне, – большая колонна, "проводка"[45]45
   «Проводка» (армейский сленг) – операция по сопровождению и охране колонны.


[Закрыть] до Кизляра и назад. Направление, в целом, довольно спокойное, но после нападения в Науре купцы «булки» поднапрягли с перепугу. Так что все на выезде. Будут через три дня. И это... Миш, слушай...

– Так, Кузьма, завязывай! Мне этими извинениями "особисты" всю печень проклевали, как тому Прометею. Надоело одно и то же. Еще один раз повторю, для тебя, а ты ребятам передай – никаких претензий нет. Вы поступили правильно. Это в СБ перестарались, но они уже осознали и исправились.

– Да уж, – усмехается Кузьма, – у них, когда они твои вещи два дня назад в комнату возвращали, а потом номер вперед оплачивали, глаза были, как у побитых бобиков – грустные и виноватые. Что, задали им "сверху" трепку?

– А то! Сами виноваты, уррроды! – начинаю демонстрировать свою "глубокую обиду" я. – Сначала, мля, ногами по почкам молотят, а потом на задних лапках белыми зайчиками скочут: "Ах, простите Михал Николаич, ошибочка вышла!" Козлы!

– Что, сильно досталось? – сочувствует Четверть.

– Ну, бывало и хуже. Обидно просто, не разобравшись толком, не за хрен собачий...

– Да уж... И чего дальше делать думаешь?

– Для начала, дождусь, пока швы снимут...

– Какие швы?

– А, – вяло отмахиваюсь я, – в камере с какими-то урками краями цепанулся. Они – в нокаут, а мне бочину порезали. Но так, не сильно, заживает уже.

– Ну, ты даешь, Чужой! Везде проблем на свою задницу разыщешь.

– Да уж, – ухмыляюсь в ответ я.

– Ладно, снимут тебе швы, потом что?

– Есть небольшое, но важное личное дельце. Сделаю – и свободен как птаха. А что?

– Да была у нас с Убивцем мысль тебя в команду звать. – Пойдешь?

Делаю вид, что задумался, хотя понимаю – повезло, теперь выходит, что не я к ним прошусь, а они сами меня к себе зовут. А это, как говорил кто-то умный "две большие разницы".

– А, пожалуй, и согласен. Вот только дело свое доделаю... Тут недалеко кое-куда добраться надо.

– Сильно недалеко?

– За Шали.

– Ох, и рисковый ты парень, Миша. Да после Аргуна не то, что Комендатур или блок-постов, даже и патрулей-то наших почти не бывает. Шали и Сержень-Юрт – такие же Мертвые Земли, что вокруг Наура и Чернокозово, только еще хуже, потому что за Серженем уже земли Непримиримых Тейпов начинаются. Хотя, наши туда за "бошками" наведываются периодически. Правда, возвращаются не все. Ты уверен, что тебе туда нужно?

– Очень нужно, – совершенно искренне отвечаю я.

Следующие десять дней я откровенно бездельничал. Сходил на рынок, совершенно меня, кстати, не впечатливший. Так, помесь колхозного рынка эпохи развитого социализма и барахолки «девяностых». Толкучка, запах картошки и черемши из овощных рядов, груды яркого тряпья на прилавках, будто на приснопамятном Черкизоне. Несколько малюсеньких кафешек, с мангалов которых тянет вкусным шашлычным дымком. Нет, кое-что на Кавказе не меняется даже после ядерной войны. Долго бродить не стал, купил себе тонкие кожаные чувяки вместо домашних тапок, чтоб не шлепать по номеру босиком и кошелек, больше похожий на вместительный кисет из толстой кожи и потопал назад. Уже выйдя за ворота, обращаю внимание на зачем-то столпившихся у ограждающего рынок кирпичного забора людей. Подохожу ближе. Ох, вот это ничего себе! Последний раз я нечто подобное видел в очень далеком детстве, в маленьком районном центре Саратовской области. На стене висели несколько больших деревянных щитов с козырьками, а на щитах были наклеены газеты. Ну-ка, ну-ка, а не сходить ли, не ознакомиться с местной прессой? Может, что интересное узнаю. Толкаться сквозь толпу мне не пришлось: газетные стенды висели довольно высоко, да и рост мой вполне позволял смотреть поверх голов стоящих передо мною людей.

Газет было две. Ну, тут все ясно. Одна – восьми полосная, широкоформатная, с четкими фотографиями и шрифтом, отпечатанная на довольно неплохой бумаге – явно "печатный орган" центральной власти. С вполне обычным для таких вот официальных информационных вестников громким и претенциозным названием – "Вести Республики". Вторая – явно местная: и четкость печати куда хуже, и бумага плохенькая, какого-то неопределенного грязно-бежевого цвета, больше похожая на оберточную. Ну, и название "Терек" уже обо всем говорило. Ознакомление я начал с центральной прессы. Читать многочисленные статьи, если честно, у меня желания не было. Я просто быстренько пробежался взглядом по заголовкам и фотографиям. Из них я выяснил, что у Министра Обороны республики на днях был день рождения, и генералу армии Зарубину исполнилось шестьдесят три года. На фото к статье – весьма неплохо, для своих лет, выглядящий дядька с плечами отставного борца-вольника и довольно звероидной физиономией. Этакий Валуев или Карелин в шестьдесят лет, одетый в китель с четырьмя большими шитыми звездами на погонах и внушительной орденской колодкой. Явно не крыса тыловая и уж точно не "шпак" штатский – вояка. Ну, хоть в этом местным повезло. Была еще большая статья о небывалом урожае зерновых на Кубани и героическом труде кубанских хлеборобов, что за этот урожай боролись, и вообще целая полоса, посвященная сельскому хозяйству. Имелась даже биография какого-то знатного ученого-селекционера, благодаря которому на целую кучу процентов выросли какие-то важные показатели у пшеницы. Фото благообразного дедушки в круглых очках и с седой бородкой клинышком, здорово похожего на "всесоюзного старосту" Калинина прилагалось. На соседней полосе – статья награждении правительственными наградами офицера и трех бойцов Н-ской погранзаставы в Дагестане, уничтоживших в бою двух вооруженных турецких диверсантов, пытавшихся пробраться на нашу территорию из Азербайджана. Кроме того, из газеты я выяснил, что Югороссия заключила какой-то жутко выгодный контракт с Болгарией, на поставку чего-то в обмен на что-то. Что и на что меняли, я даже вникать не стал. Мое внимание привлекла другая статья, о настоящем прорыве на Ростовском автомобилестроительном заводе. Там, оказывается, уже несколько лет налаживали линию по сборке автомобилей. И вот – линия запущена, и первые внедорожники марки "Дон", которые, судя по фотографии к статье, внешне здорово напоминали слегка тюнингованный ГАЗ-69, уже сошли с конвейера. Вот это – и впрямь приятная новость. Еще в газете был внешнеполитический обзор, гневно клеймящий агрессивные происки турецкой военщины и идеи пан-тюркизма. О Терском Фронте писали как-то совсем мало и неопределенно: пара общих фраз в колонке новостей, мол, обстановка по-прежнему напряженная, но все под контролем и особых опасений не вызывает. Ну, еще в уже упомянутом мною политобзоре Фронт вскользь вспомнили, как один из объектов наглых притязаний турецких "ястребов-милитаристов". М-да, не густо...

А в целом, "Вести" мне понравились. Вполне неплохая газета, сильно похожая на тот же "Труд" года этак восемьдесят пятого, тысяча девятьсот, разумеется. Много разных новостей и информации, при этом не сильно давят на идеологию, как в какой-нибудь "Правде" или "Известиях".

Местный "Терек" оказался куда проще не только по форме, но и по содержанию. Непосредственно к журналистике имела отношение всего одна из четырех полос газеты. Зато именно на ней я прочел о себе любимом. В статье, рассказывающей об активизации бандгрупп Непримиримых на дорогах Терского Фронта и призывающей читателей к бдительности и осторожности, а так же напоминавшей о необходимости передвигаться только в составах охраняемых конвоев и колонн. В ней, в качестве примера, довольно подробно описывалась история "дружеской встречи" семьи Старосельцевых с "волчатами" в Науре. Правда, из этой статьи я выяснил, что меня зовут "счастливая случайность". Но зато именно благодаря мне известный и уважаемый в Червленной торговец и члены его семьи остались живы... А больше на информационной полосе ничего интересного не было. Ни падение цен на кукурузу, ни планы на следующую посевную, ни даже интервью с директором нефтеперегонного завода меня не заинтересовали. Вот беседу с ханкалинским Генерал-Губернатором я бы почитал, но она, судя по анонсу, будет только в следующем номере. Все остальное место в газете занимали объявления. Быстренько пробегаю взглядом. Так, Дорожная Стража приглашает на службу физическу крепких мужчин до сорока лет, имеющих боевой опыт. Понятно... Ханкала напоминает о приближающихся военно-тренировочных сборах для лиц мобилизационного возраста. В мечети Толстого-Юрта пройдет ежегодный конкурс чтецов Корана. В школу номер 11 города Гудермеса срочно нужен учитель математики в младшие классы. Дальше – самый обычный набор из серии купи-продай. Покупали и продавали все. Овец, коней, телегу б/у в хорошем состоянии, клетки для домашней птицы... Одним словом, больше я тут ничего интересного не увижу. А вообще сам факт наличия тут прессы – хороший знак. В гостинице – радиоточка. На улицах – репродукторы, правда, я пока не видал их работающими, но если висят – значит не просто так. Тут – сразу две газеты. Этак, глядишь, тут где-нибудь и телевидение отыщется. Хотя нет, вряд ли. Там помимо всякого ретрансляционного оборудования и студий еще и телевизоры нужны. С другой стороны... У родителей на даче какая-то черно-белая ламповая "Березка" лет двадцать простояла. В не отапливаемом помещении. И ничего, работала. По качеству изображения, конечно, так себе, все-таки советских времен кинескоп – далеко не японская "плазма". Но тут дело не в качестве, а в самой принципиальной возможности.

Развернувшись, аккуратно, стараясь не налететь на кого-нибудь, выбираюсь из толпы, уже образовавшейся за моей спиной, и неспешным шагом, слегка скособочившись, направляюсь в "Псарню". Заштопанный бок все еще дает о себе знать несильной, но постоянной ноющей болью.

   Три дня до возвращения Убивца "со товарищи" я только и делал, что валялся в своей комнате, спускаясь только для того, чтобы перекусить. Хотя нет, вру, сделал еще одно небольшое, но важное дело – "сто третий" пристрелял. Сходил к Карташову на пост Дорожной Стражи, объяснил ситуацию. Оказывается, у них там небольшое стрельбище есть. Маленькое совсем: огневой рубеж с тремя точками и стометровой длины направление, заканчивающееся земляным валом-пулеулавливателем. Но для моих целей – более чем достаточно. Как раз и пригодились оставшиеся невостребованными патроны. Одним словом, теперь АК-103 пристрелян, а я, с ним в руках – вооружен и смертельно опасен.

   На "мероприятии" по случаю успешного завершения контракта, организованном наемниками, помня прошлый раз, пил умеренно. Да и парни на алкоголь особенно не налегали. Похоже, та пьянка действительно была всего лишь одним из элементов оперативной разработки. Кузьма, видимо, успел передать Убивцу мои слова и с извинениями и покаяниями никто не лез. Общались ровно и дружелюбно, будто ничего и не произошло. Ну и хорошо. Только Убивец перед самым завершением "вечеринки" отозвал меня в сторонку.

– Четверть сказал, что ты за Шали собрался.

– Есть такое дело.

– Ты уверен, что тебе туда надо? Лично я бы в те края в одиночку не полез.

– Надо, – вздохнул я, – поверь Костя, очень надо.

– Что, очень доходное дело? Может, кого из наших в долю возьмешь, все не так опасно чем одному?

– Вообще не доходное, клянусь. И очень личное. Поэтому один пойду.

– Тогда маленький совет можно?

– Конечно, слушаю.

– Обувь смени, Миша. Что Непримиримые, что просто дорожные грабители, только за такие боты тебе пулю в затылок пустят. Зачем оно тебе, лишние проблемы на свою голову искать? Тебе их там и так хватит.

Да, блин, а ведь Костя прав. Если вся остальная моя "снаряга" выглядит вполне обычно, то "Коркораны" в глаза действительно бросаются.

Зажило на мне все, и впрямь, как на собаке. Уже на восьмой день в местной больнице все тот же хирург снял мне швы.

  – Заживление идет просто замечательно, – сказал он мне. – Но серьезных физических нагрузок пока все же лучше избегать. И про перевязки не забывай.

– Постараюсь, – пообещал я ему.