Текст книги "Мастер магии. Часть первая. Вход в спираль. (СИ)"

Автор книги: Борис Моносов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)

Приведя мышцы тела в расслабленное состояние, он вновь настроился на аркан „Башни“ Пройдя извилистым путем в цитадель, он остановился на вершине „Башни“ и сосредоточился на глифе „Облако“ Облако заклубилось, блистая молниями. Сергей подставил руки и прочувствовал стекание зарядов по пальцам. Поставив ладони параллельно, он сконцентрировал заряд между ними. Исходящий от рук заряд образовал светящийся пульсирующий шарик. Шарик медленно втянулся в ладони и распределился по телу, вызвав в нем ощущение тепла.

Теперь следовало осмотреться. Быстро просмотрев новости, и прислушавшись к постоянно работающему приемнику, передающему иностранные обзоры новостей, Сергей сосредоточился на внешнем обзоре Солнечной системы. В мире царил покой. Лентяи, именуемые правительствами, то ли умерли, то ли отбыли в отпуск за границы своих владений. Мятежники и революционеры Вселенной, видимо, праздновали этот факт в узком семейном кругу у камина под украшенным рюшечками и бантиками веселым Роджером. Кроме того, Сергей явственно услышал скрежет, с которым негодяи прежних времен перевертывались в гробах. Их правое дело было пропито и растоптано благодарными потомками, использовавшими награбленные сокровища для постройки дач с бассейнами и джакузи. Да, скучно было в этом мире.

В этот момент радио выплюнуло сообщение о каком-то обстреле. Какие-то войска обстреливали чей-то чужой город. В результате двухчасового обстрела артиллерией при поддержке авиации был убит один человек и несколько ранено. Журналист, если быть точным, сообщил о возможном наличии раненых. „Бананами они там стреляют что ли?“ – Подумал Сергей, заканчивая обзор ближнего космоса. Что-то мелкое копошилось вблизи Титана, спутника Сатурна, но в целом, имелись явные признаки штиля.

Не понятно почему, Сергей вспомнил одну давнюю одиссею, когда в результате трехнедельного болтания в море его корабль взял на абордаж турецкую галеру, освободив каких-то замусоленных пилигримов. Обшарив галеру и не найдя ни одного ломаного гроша, Сергей чуть было с горяча не повыбрасывал пилигримов следом за турками в море. К счастью, один из освобожденных гребцов, вполне достойный идальго, отлично показавший себя во время боя с турками, отсоветовал топить бедолаг и присоветовал отдать, их мальтийским рыцарям. Рыцари же предложили за спасение христианских душ приз и даже наградили Сергея орденом, причислив к своим рыцарям. После этого удача сопутствовала ему довольно долго к обоюдной выгоде Ордена и самого Сергея. Так, неожиданно для себя, Сергей стал духовным лицом и опять после эпохи крестовых походов вступил в рыцарский Орден.

Итак, следовало отправляться на работу. Быстро сжевав положенную с утра еду, Сергей туда и отправился. Мысленно перебрав предстоящих пациентов, он заранее прикинул, что именно будет с ними делать. В метро его внимание привлекли двое явных нелюдей, маскировавшихся с помощью довольно сложных заклинаний. Существа были синими с крючковатыми носами, похожими на джинов из 1001 ночи. Сергей пошарил в каталоге инопланетных форм жизни, заглянув в раздел „разумные“ „Синяки“ оказались обитателями планетки земного типа, вращающейся вокруг оранжевой звезды из созвездия Сетки. „Видимо, туристы“, – подумал Сергей и потерял к инопланетянам интерес. Однако Тарги (само название синей расы) почувствовали сканирование, и подошли к Сергею.

– А нам говорили, что на планете нет коренных существ уровня техно-3, – озадаченно сказал один из синерожих.

– Почти нет, но всегда бывают исключения, – ответил Сергей.

Тарги просканировали его своими нечеловеческими сознаниями и, видимо, пришли к какому-то заключению.

– Мы слышали, у вас на Земле полно артефактов, – сообщили они. На рынках Эльсеры за них можно получить приличную цену.

Сергей тут же активизировал У-Тинара-У и союзник выдал ему картинку искусственной планетки в секторе Трагонид. Построенная неизвестно кем планета стала оплотом мелких торговцев, скупщиков артефактов и мелких же пиратских шаек. „Почему мелких?“ Сама планета была не крупная.

– А что вас интересует? – спросил он у Таргов.

– Нам сказали, что здесь можно найти вот это, – он передал образ полупрозрачного шарика со скрученными внутри золотыми ниточками спиральками.

– Кристаллы памяти клана „Звездных Пилигримов?“ – удивился Сергей. Пора было выходить, если он всерьез собирался попасть на работу. Тарги увязались за ним. Для остальных Землян они выглядели как супруги среднего возраста, одетые не броско, но со вкусом и солидно.

– Ну, не знаю, – после некоторого раздумья сообщил он инопланетянам. – Клан, на сколько мне известно, имел на Земле несколько цитаделей и покинул планету более тысячи лет назад в период Третьей войны за наследство Ра.

– Не можем ли мы купить у вас нужную информацию? – поинтересовался Тарг-супруга.

– Ключ малых врат, – быстро предложил предмет для обмена Сергей.

– Извините, но на вас печать совета, запрещающая продавать вам Техно 4, – сообщил Тарг мужчина. – Мы всего лишь торговцы и не можем себе позволить встревать в разборки Миродержцев. Все в пределах Техно-3, или эквивалент в местной валюте.

– Ладно. Одна из известных мне цитаделей/клана находилась тут, – он ткнул острием шариковой ручки в немедленно активизированный Таргом голографический глобус.

Второй с готовностью вытащил несколько стодолларовых купюр.

– И еще поищите здесь, – посоветовал Сергей, указывая новую точку.

Второй Тарг извлек еще четыре стодолларовых бумажки.

– Мои координаты, – Сергей указал серию точек, изменяя по ходу дела

масштаб точного глобуса таким образом, что в итоге показал точное расположение своей квартиры.

Распрощавшись с Таргами в дверях своего кабинета, он поздоровался с караулившей очередью и зашел в кабинет. Следом влетела страдающая шизоидными идеями художница.

– Кто это с вами были такие синелицые? – спросила она с ужасом.

– Это, Лизочка, галлюцинация, – ответил Сергей успокаивающим тоном.

– Чья галлюцинация? – испуганно переспросила Лизочка.

– Кто знает, – глубокомысленно ответил Сергей, и начал готовиться к приему.

ГЛАВА ПЯТАЯ

В которой все еще ничего толком не происходит, но бестолковых событий случается много

– Тьфу. Заколдован. Следующий. Из хроники одного волшебника

Прием шел ни шатко, ни валко. Народ шел все больше знакомый и Сергей, с сожалением, убеждался в правоте покойного (или лучше преставившегося?) Вана, который любил говорить. „Решишь человеку одну проблему, он тебе их десять притащит“

Все было еще хуже, клиенты шли с чадами и домочадцами, волоча на буксире приятелей, которые тоже шли не одни. Толпа живо напоминала Сергею битву при Фермопилах и подвиг неистового Роланда. Каждый раз в начале приема Сергей со страхом думал: «Задавят…». И каждый раз после приема удивлялся: не задавили…

После двадцатого посетителя, на него обычно накатывало отупение, и Сергей превращался просто в машину для заклинаний. Ему было уже все равно: понятия добра и зла несколько раз, поменявшись местами, сливались в одно серое колесо.

– Вас достали соседи? – Это какая улица? – На номер дома уже можно не указывать… – Убежал муж? – Без чего оставим? – А только без жилплощади, конечно, на что она покойному… – Начальник? – Кирпич на голову желаете? – Нет за чем же вам, ах, только повышение?

Интересно, что именно эта часть приема сопровождалась наилучшими результатами, правда, временами весьма неожиданными. Один раз, находясь уже в состоянии полной истерики (после 80 пациента), Сергей на робкий вопрос неудачливого бизнесмена: „Можете вы мне помочь стать богатым?“ – уверенно начертал мандалу и отправил просителя с богом. На следующей неделе бизнесмен появился на негнущихся ногах с тортом, вином и пачкой зеленых: проснулся он утром после надевания талисмана и оказался сразу хозяином кучи всякой движимости и недвижимости с красавицей молодой женой (на момент первого визита он был брошен последней любовницей и жил один) и личным шофером.

– А вы чего хотели? – строго спросил Сергей, – чай не в банк за кредитом приходили! И отправил просителя восвояси без дальнейших пояснений.

В другой раз дама, искавшая магическим путем личной жизни, проснулась утром в чужой квартире с мужем (впоследствии выяснилось, что женаты были уже три года) его родителями и кучей прочих родственников. К тому же, засыпая в своей квартире девицей сорока двух лет, проснулась она в другом конце города совершенно дефлорированой женщиной, давно уже бывшей в употреблении.

И, наконец, совсем уж недавняя история с неким господином, почуявшим на себе зоркое око спецслужб. В ходе разбора фобии выяснилось, что речь идет не о каком-то тривиальном ФСБ, жаждущем досадить старому десиденту, и даже не о вездесущем Моссаде, коварно подкрадывающемуся к добропорядочному секретоносителю, а не меньше чем о „людях в черном“, трудолюбиво преследующих ветерана-уфолога последних двадцать лет. Выяснив, что коллеги-психиатры уже вынесли бедолаге уфологу безжалостный вердикт; „здоров“, чем подтвердили худшие опасения жертвы инопланетной экспансии, Сергей пообещал сгоряча: „Сейчас мы вас спрячем“, – и начертал защитный талисман. Надо сказать, что сам он при этом находился в состоянии мало вменяемом, так как в течение всего рассказа уфолога вынужден был сохранять вид глубокомысленный и вполне серьезный, будучи придавленным официальной справкой из ПНД о вменяемости пациента. Как выяснилось впоследствии, испытывая большие сомнения в действенности полученного талисмана, клиент, оглядываясь на предмет слежки, долго плутал по городу, пытаясь оторваться от внешнего наблюдения, и судя по всему, оторвался…

Сперва, его насторожил нежилой вид города, в котором окна домов были темны, а улицы безлюдны. Испугавшись всерьез, клиент рванул, не разбирая дороги, и вскоре оказался в хорошо узнаваемом центре города, все таком же пустынном, несмотря на довольно ранее время. И тут, находясь в районе хорошо всем знакомой Стрелки Васильевского острова, уфолог увидел Тирекса. Вполне узнаваемая зверюга из юрского периода имела какую-то веселенькую желтовато-зеленую окраску и брела по своим непонятным делам вдоль по улице, не испытывая явного неудобства от того, что вымерла повсеместно более ста миллионов лет назад.

В общем, ноги вынесли уфолога из того мира уже где-то в районе Гражданки. Стали попадаться прохожие и освещенные окна. После этого случая прежняя фобия у клиента окончательно прошла, „люди в черном“, видимо, срочно эвакуировались с Земли и исчезли в безднах неисследованного космоса, но вот иногда, особенно по вечерам, нет да и выглянет из-за соседнего дома зеленая морда динозавра. В такие моменты появившееся недавно у ветерана уфологии заикание особенно усиливалось…

Эти факты говорили о том, что Сергей постепенно восстанавливал свою способность к открытию „Малых врат“.

– Ладно, в техно-четыре мы как-нибудь и сами вползем, – сказал Сергей то ли самому себе, то ли Таргским торговцам.

Прием меж тем, наконец, завершился, и Сергей полез в машину, восстанавливающую потраченные силы. Машина внешне напоминала душевую кабинку, однако на полу ее был нарисован магический круг, а сверху было приделано устройство вроде гироскопа. Встав в кабинку, Сергей включил машину, наполнив ее потоком энергии „Звезды“ Две плоскости кабины имели зеркальные стенки, глядя в которые можно было увидеть лабиринт отражений. Если смотреть туда долго, то в лабиринте возникали воплощения смотрящего.

Сергей постоял минут двадцать, прежде чем из зеркала показался Великий Маг Атлантиды Авва-Дон, потом всплыла фигура кардинала Просперо Колонна, далее вдруг возник Вавилонский маг Бальтазар, потом возник кавалер и маркиз, пиратский капитан де Мариино, рыцарь Хуго, гусарский капитан Жан Гринье, капитан королевских ВВС – сэр и граф Генри Мак Кулаг, он же штурмбан фюрер СС Петер фон Краузе, и, наконец, промелькнул его Галактическая светлость Вируанийский принц У-Тинар-У.

– Все, ребята, приплыли, – сказал им всем Сергей.

– Сидим, примус починяем, никого не трогаем. Бог велик, – лицемерно заведя глаза к небу, высказался его святейшество кардинал, которому не хватило буквально пяти минут для приватизации папской тиары.

– Вы о ком? – хмуро спросил внезапно появившийся златокудрый стреловержец Аполлон, известный только ближнему кругу как заведующий лабораторией дальней связи. Глядя на античное божество, неудавшийся папа мелко и притворно закрестился. Граф, он же штурмбанфюрер, произнес какое-то длинное немецкое ругательство, благосклонно оцененное рыцарем Хуго. Гусар закрутил усы, а маркиз и кавалер, выхватив шпагу, скомандовал: «На абордаж!»

– Куда дели, монсеньер, спертую вами папскую казну? – поддел кардинала античный бог солнца.

– Все, – сказал Сергей, – брифинг завершен, вы как всегда затронули очень важные аспекты бытия, а ваши замечания были очень содержательными.

– Молчи, ехидна, – высказался молчавший до сих пор маг Аввадон. – Послушай меня, обрати внимание на Хартов. Я не думаю, что эта встреча так уж совершенно случайна. Скорее всего, тебе самому следует позаниматься розысками артефактов клана „Звездных пилигримов“.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

В которой анализируются слухи и снятся вещие сны

– Белые гиббоны обитали в Лимурии, а потом вымерли…

– Вранье.

– Ну ладно, не обитали и не вымерли. Из одного научного диспута

– Итак, – начал соображать Сергей, – клан „звездных пилигримов“ имеет не вполне понятное происхождение, хотя в своем исследовании Авва Раш сообщил, что имеет точные сведения, что клан происходит от секты Айримов – странников с одной из планет Зенов. По крайней мере, все последующие исследователи следом за Рашем причисляли „пилигримов“ к Зенам и их странной цивилизации. Однако Аскандемнрх-2 произвел раскопки в месте предполагаемых руин базы ордена в Месопотамии. Что он там нашел, точно не известно, все материалы были засекречены, а археологи уничтожены, но потом он вроде бы утверждал в своей „Книге Лун“, что клан пришел на планеты Зенов из другой Галактики.

Известно, что клан имел на Земле несколько цитаделей, которые последовательно разрушались и разграблялись аборигенами. Клан, безусловно, вмешивался во внутренние дела планет, на которых находились его базы и проводил какую-то, свою политику, но все это было окружено такой плотной завесой тайны, что ничего толком нельзя было понять. Точно было известно, что клан „пилигримов“ превратил информацию в валюту и торговал ею на всех планетах, где“ были базы клана. Таким образом, каждая база была факторией, где шел обмен знаний на товары, которые могли предложить аборигены. Между цитаделями существовала связь, по всем планетам бродили адепты клана, собирая информацию, и передавали ее в главную цитадель, место нахождения которой тщательно скрывалось. К тому же, существовали на каждой из планет, до которых добрался клан, ложные цитадели ловушки, охраняемые боевыми роботами. Нападение, предпринятое бандами на такие ловушки, надолго вселяло уважение и страх перед кланом среди аборигенов. Политика клана была непонятна непосвященным. Казалось, они просто периодически начинали поддерживать одни религии в ущерб другим. Тем не менее, они никогда сами явно не вмешивались в процессы. Во время последней, Третьей войны за наследство Ра, они покинули планету по непонятной причине. Версия, которую поддерживали многие авторы, в том числе и Альберт Бурггптейн, сводилась к их страху перед инквизицией, или орденом ассаинов.

С точки зрения Дона, мыслившего обычно такими категориями, как сектора обстрела и плотность огня на квадратный километр, эта версия была полным бредом. Вроде как полинезийские людоеды прогнали британский линкор деревянными палицами. Нет, пилигримов могло напугать только что-либо соизмеримое с Техно-4. Например, какой-то реальный древний артефакт. Наследство Ра, например.

Все исследователи указывают, что пилигримы отбыли именно в период Третьей войны за наследство Ра, то есть где-то в начале 13 – конце 14 веков. И никто не связывает их отбытие с самим наследством Ра. Почему? Да потому, что общепризнанным фактом является то, что до самого наследства никто так и не добрался.

Все исследователи вопроса говорят в один голос о реальном отсутствии, как в Европе, так и в мусульманском мире пресловутой „Чёрной Книги“ А может это все туман? Ведь не зря всполошился Ватикан, встал на уши Сионский союз и мусульманский орден „Трех Мечей“ Может быть, действительно, как утверждали легенды, существовала пятая копия Некрономикона, написанная собственноручно Хуфу-5, который лично видел в подземельях золотые таблицы с текстами, начертанными великим Ра, основателем империи Фараонов. Что, если кто-то не только нашел текст „Книги Мертвых“, но даже смог его грамотно перевести, Тогда при этих допущениях вся истерия, правившая в те времена миром, становится понятной. Может быть, пилигримы испугались именно тех, кто все-таки добрался до наследства Ра. Но пилигримы – искатели знаний, а книга, как известно, их источник. То есть они должны бежать не от „Чёрной Книги“, а к ней. Предположим, что они как самые явные фавориты гонки, нашли то, что искали, и по-тихому свалили. Тогда можно предположить, что, либо клан завладел „Чёрной Книгой“, она же наследство Ра, либо книгой завладел кто-то еще, и они испугались находящихся там знаний и убрались с планеты восвояси. Или сделали вид, что убрались, – подумал Сергей.

– Так, теперь Тарги. Они ищут на Земле кристаллы памяти клана. Конечно, пилигримы превратили эти кристаллы в некую универсальную межзвездную валюту, и естественно искать кристаллы на оставленной кланом планете. Собственно кристаллы были для клана тем же, что диски и кассеты для людей. Пилигримы записывали на них информацию, но таким способом, что воспользоваться ею может любое или почти любое разумное существо не зависимо от уровня цивилизации. Эти кристаллы надо было просто перед сном приложить ко лбу, и ночью во сне вся информация кристалла проявлялась в виде четкого, точно запоминающегося сна.

– Интересно, что правители варварских государств обожали кристаллы с отчетами экспедиций в новые миры. Для них это было что-то вроде чтения приключенческих романов, или просмотра приключенческих фильмов. Туземные товары клан сбывал торговцам клана Тари. Они же из диких миров вывозили рабов, которых их ученые переделывали в киборгов. Однако оказалось, что люди плохо переносят самую первую стадию превращения в киборга– половую стерилизацию. Люди, спокойно переносившие замену сердца на энергоблок и ампутацию всего желудочно-кишечного тракта, сходили с ума от удаления полового аппарата, совершенно лишнего у киборга. Узнав об этой особенности, клан стал покупать уже обработанных рабов не ранее чем через три месяца после операции. Кроме того, они были весьма разборчивы и из 10 рабов брали не более 6 годных. К тому же кристаллы стоили весьма дорого. Учитывая эти обстоятельства, варварские короли устраивали войны для захвата пленных, лишая всех захваченных мужского естества. В результате их дворцы наводнили толпы евнухов, не взятых на обмен.

– Итак, кристаллы клана могли содержать информацию „Чёрной Книги“. Кто-нибудь на Земле мог купить эти кристаллы. Вероятный товар для обмена – евнухи – кандидаты в киборги. Если клан не продал кристаллы никому, то об этой теме можно забыть. Время сделки, скажем с середины 13 в, когда клан на Земле точно еще присутствовал, по начало 15 в., когда клан вроде бы с Земли исчез.

– Так, теперь, что мне известно о наследстве Ра и стоит ли игра свеч? – эти раздумья терзали Сергея весь вечер, а ночью на него накатил сон.

Как он уснул, Сергей не помнил. Внезапно он ощутил себя в каком-то полузасыпанном подземелье. Рядом с Сергеем стояли сгнившие ящики, присыпанные землей. Ящики были составлены один на другой. Под тяжестью верхних ящиков нижние проломились. Сергей запустил руку в верхний ящик и достал горсть золотых монет и какие-то грязные стеклышки. „Это, наверное, самоцветы“, – решил он. Сняв верхние ящики, он стал исследовать содержимое всех их, прекрасно понимая, что это сон, и просто воспользоваться золотом не удастся.

В третьем ящике он Нашел яйцеобразный кристалл памяти. Взял его в руку и увидел себя во дворе какой-то крепости. Кругом стояли стражники с круглыми пЩйми и копьями. Судя по всему– турки. Присутствия Сергея они явно не замечали. Открылась небольшая дверь и во двор крепости вышли две фигуры. Один, судя по богатой одежде, придворный, другой же – очень странный, похожий на коричневую мумию в черном гидрокостюме и с пиратской Чёрной же повязкой на бритой голове. Кроме того, на нем был очень странный широкий пояс со вставками из прозрачных линз, выглядевших как глаза.

– Мы подготовили товар, – сказал купец, – есть ли у вас это?

Пилигрим, ибо это был именно Звездный пилигрим в форменной походной одежде клана, молча вытянул ладонь, на которой блеснули три яйцеобразных кристалла.

– Приведите пленников, – приказал вельможа кому-то из стражи. Открылись большие решетчатые ворота, и стражники выгнали во двор около сотни голых мужчин. Они не были связаны, но выглядели понуро и не сопротивлялись стражникам. Когда их выстроили в шеренгу, стало видно, что у всех пленников от промежности к пупку идут свежие рубцы, в которых зияют маленькими дырочками отверстия мочевых каналов. Все пленники были скопцами.

– Как видите, товар удовлетворяет вашим требованиям. Их оперировали больше двух месяцев назад, все они живы и вполне здоровы.

– Да, вижу, – сказал пилигрим, проходя вдоль строя и отбирая подходящих ему людей.

Когда отбор закончился, вельможа приказал стражникам остальных увести на невольничий рынок. Оставшихся человек 20, стражники увели в ворота крепости. Пилигрим же, достал небольшой сверток и, развернув его, быстро соорудил небольшой черный шатер, который с помощью стражников установили посреди двора.

Распахнув вход в шатер, он приказал загонять отобранных им людей внутрь. Все они зашли в этот маленький шатер, и никто из него не вышел. Потом, пилигрим сложил шатер и свернул его. Людей, вошедших в шатер, больше не было. Оставив турецкому вельможе кристаллы, пилигрим вышел в ворота крепости.

Прежде чем сон закончился, Сергей успел внимательно осмотреть крепость. Достаточно большая крепость из желтого камня находилась на берегу моря и имела высокие зубчатые стены, квадратные наугольные башни и большую воротную' башню. Больше он ничего не запомнил, так как сон кончился.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

В которой трактуются сны и рассуждают о сокровищах

– Я закопал клад здесь. Ну, или здесь. Не помню, пьян был. В общем, где-то же я его закопал? Из показаний капитана Флинта

Сергей проснулся, как ни странно, в постели, хотя совершенно не помнил, как туда попал. Сон хорошо запомнился, и теперь Сергей его анализировал. На самом деле, Сергей довольно часто видел в сновидениях какие-нибудь клады и подземелья. Обычно, клады защищали чарами, и болтающихся вне тела магов такие места притягивали, как магнит гвозди. Пользы от этих снов не было никакой, так как по большей части местоположение кладов так и оставалось неизвестным. В тех же немногочисленных случаях, когда место все же удавалось определить, попадание в это место и само изъятие клада оказывалось все равно под большим вопросом. Например, ему было хорошо известно местонахождение, по крайней мере, одного клада, заначенного самим же Сергеем в 15 веке, когда ему удалось приватизировать папскую ризницу, и чуть было не удалось добраться до самой папской тиары. Добытые предметы папской ризницы имели уже в те времена немалую цену, а теперь они просто не имели стоимости. Спасаясь тогда бегством из Рима, захваченного противником, Сергей спрятал сокровища а алтарной части родовой капеллы, находящейся в родовом же имении, в окрестностях великого города. Кондотьеры тогда шли по пятам небольшого, преданного Сергею отряда, и он так и не сумел воспользоваться умыкнутыми сокровищами, которые, видимо, так с тех пор и лежат в капелле. Однако само место нынче считалось историческим памятником, и в самом лучшем случае прорываться туда пришлось бы с адвокатами и прочими юристами, которые вместе с правительственными чиновниками отгрызли бы большую часть сокровищ, которые еще надо было вывезти из Италии, Сергей оставил эту операцию на потом. Овладев технологией малых врат, он проделает эту операцию легко и изящно.

Итак, с сокровищами можно не торопиться. А вот этот конкретный сон говорит о том, что какие-то мусульмане приобрели у клана пилигримов некие кристаллы за обычную цену. Была ли это конкретно „Черная Книга“, не известно, но если бы в 13–14 веках какие-то конкретные мусульмане дорвались бы до наследия Ра, то мы бы об этом наверняка узнали. Однако, можно пред– положить и иное. Например, те, кто завладели тайной Черной Книги, затаились. Работа с этой книгой потребует множество экспериментов, которые лучше всего проводить в каких-то тайных местах. Где-нибудь на задворках цивилизованного мира.

– Итак, исходим из предположения, что технологии Ра сохранились где-то на Земле. Следующий вопрос: нужны ли мне_; эти технологии? Понятно лишь одно: включившись в погоню за „Чёрной Книгой„я окажусь в самой гуще событий. Ну, не догоню, так хоть согреюсь, – философски решил он.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Содержащая очень полезные сведения о некоторых малодоступных артефактах

– И вот в этом монастыре, в совершенно недоступном для смертных месте спрятана Агатовая Сфера Двух Лун.

– А для чего она нужна?

– Вот этого уж совсем никто не знает. Из диалога двух великих Мудрецов

Сергей сидел за столом в раздумье, вперив взгляд в какой-то невнятный чертеж. Рядом лежала ручка.

– И как это сделать? – думал он, разглядывая эскиз боевого жезла, более похожего на лапу какого-то тропического жука, чем на грозное оружие. Сергей достал еще один лист и стал делать деталировку, заменяя попутно изящно закрученные элементы боевого жезла на кристаллы, катушки соленоидов и конденсаторы. Вместо изящных сплетений нервной ткани и хитиновых пластинок, генератор энергии превратился в громоздкое электронное устройство, а излучатель, изящная деталь, напоминающая рог единорога, превратился во что-то напоминающее клешню – манипулятор робота. Моторчики, металлические части параболической антенны, и сетчатые параболоиды вторичных излучателей.

– Да, вместо пистолета „парабеллум“, мы получаем допотопное орудие „Единорог“, к тому же, со стволом, выполненным из черного чугуна. Будешь стрелять и думать, рванет оно, или не рванет при следующем выстреле.

– Интересно, – подумал он, – за сколько времени мои „кулибины“ сумеют сделать этот одр скорби? Конечно, ввязываться в охоту за „Чёрной Книгой“, не имея в рукаве пары козырных тузов, – чистое безумие, но и ждать появления на этой планете предметов „Техно-4“ можно до второго пришествия Мессии.

Короче, что делать, если к вам внезапно завалились гости, а пулемет вы как назло оставили в гараже…, да еще тысяч пять лет назад? Ну, наверное, логично сбегать в гараж, оставив гостей на минутку, под каким-то благовидным пред– логом.

– Итак, нам нужно оружие, которым на этой планете пользовались последний раз 12 тыс. лет назад. Где его взять?

– Ну, во-первых, Тибет. Монастырь „Обитель Трех Лун“. Боевая ваджра Шивы. Скорее Ганг высохнет, а Тигр потечет вспять, чем эти жмоты отдадут Ваджру. Кстати, они ее и Гимлеру не дали, хотя публично объявили его своим лучшим другом и признали аватарой Йунгун… в общем, кого-то аватарой.

– Так, что мы имеем далее? Группа боевых роботов в Мертвом море. По данным телеметрии никакой активности, по крайней мере, в течение 20 лет.

Сергей представил себе боевого робота. Автономный и практически вечный источник энергии, антигравитационное шасси, псевдомозг третьего уровня (способность различать и классифицировать цели, способность к самовосстановлению). Оружие: трехуровневые деформаторы пространства ближнего радиуса действия до 20 км. Ментальная система наведения с трехчасовым упреждением – мечта пьяного маньяка. Однако большая проблема до них добраться и еще большая проблема взять их под контроль.

Сергей вспомнил экспедицию, организованную закадычным другом и собутыльником Диким Диком, более известным в миру под именем Ричарда Львиное Сердце. Что наплели Дику о роботах друиды, Сергей точно не знал, но то, что целью похода является не пресловутый гроб, знало все ближнее окружение. Сергей знал, чем закончилась экспедиция графа Кавендиша, и лично видел странного вида слитки металла с примесями не вполне опознаваемой органики, – все, что осталось от пятидесяти конных рыцарей.

Конечно, никакие потери не остановили бы Ричарда и его полоумную компанию, но тут подтянулся Саладин, или если быть точными – Сапах ад Дин, которого натравил на Ричарда орден „Трех Мечей“ Карусель военных действий завертелась и участники крестового похода, в том числе и Сергей, сами не заметили, как оказались в Европе.

– Так, будем иметь роботов в виду, но пока оставим их в резерве.

Далее в списке следует так называемый браслет Сета, именуемый обычно „Смерть С Ушами„Этот артефакт следовало использовать с осторожностью, так как результаты от его использования бывали всякие.

Взять, например, историю с самим Сетом, от которого только этот браслет и остался. И еще осталась довольно обширная пустыня, как раз там, где еще недавно находился цветущий оазис.

– Нет, с этим артефактом мы погодим.

Далее, безусловно, должна идти корона Нимрода. Отличная штука для доморощенного любителя психотропных войн. Только знать бы, куда ее заныкал Мерлин. Говорил, что спрятал в Авалоне, только кто же верит Мерлину? Слышал я что-то про корону венгерских королей, которые, как известно, про– исходят от Атилы. Но если Атила украл корону, то, как она попала к Мерлину? Который, кстати, с ее помощью короновал Артура.

Кстати, похоже, что у Мерлина корону спёрла леди Моргана, которая короновала ею своего сыночка Мордреда.

– Но когда мы замочили Мордреда, короны там уже не было, – подумал Сергей. – Предположим, что в итоге корона Нимрода была спрятана все же где-то в Британии, то есть все равно вне реальной зоны досягаемости. Что дальше? Боевой кристалл Веги.

– Ну, эта штуковина мне известна, мной же и припрятанная, – подумал Сергей. – Это не очень сильный артефакт, несущий на себе заклинание „Башни“ Радиус действия до километра, достаточно малая точность попадания и сравнительно слабая разрушающая сила. Фактор поражения – механическая деформация и электрические силы. Это конечно, не „эскалибур“, но зато и помощнее „Калашникова“ будет. Скажем, к примеру, танк – эта штука на пятистах метрах в блин превратит и не заметит, и даже самолет, если честно, низко летящий, срежет как шпага ромашку. В общем-то, похоже на старый добрый боевой молот, ближнего радиуса действия. Вархаммер минус двенадцать тысяч, если иметь в виду год изготовления.