Текст книги "Серый кардинал (СИ)"

Автор книги: Борис Смирнов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

Цикл глав Лорд Таракс. Наследница де Авалона

Сказать, что с погодой творилось что-то ужасное значит ничего не сказать. Весь Орден стоял на ушах, да и не только он. Весь мир задавался вопросом: что происходит?

На этот вопрос у легионеров было два ответа. Один ответ – это последствия изменения климата, другой – гнев хранителей. Первое не решалось. Второе сулило множество несчастий и стихийных бедствий. Орден остановился на гневе хранителей мира. У этой проблемы было только два решения: молиться о пощаде и сразиться в поединке. Легионер Сенлуин склонялся ко второму варианту и пока жрецы пробовали «утихомирить» хранителей, он действовал.

В гостях.

В тот день, Сенлуин стоял в подвальном помещении дома семьи Авалон. На столе лежал его старый магический посох (вернее копия). Посох был весь испещрен маленькими трещинами, некоторые из них пересекали древние руны, через которые медленно вытекала магическая энергия. Пара– тройка заклинаний и он разрушиться.

Легионер провёл рукой над посохом, читая заклинание. Посох засветился слабым голубым свечением, повис в воздухе, еле слышно треснул и опустился на место. Парень с сожалением оглядел новую трещину.

– Дядя, – услышал он, сквозь пелену мыслей.

– Дядя! – повторил женский голос. Легионер обернулся.

Перед ним стояла девушка, с каштановыми волосами, лет тридцати (на самом деле ей было больше пятидесяти). Высокие сапоги без каблуков, простая толстовка и кожанка говорили, что она с задания, а розовые щёки, что она долго провела на улице.

– Здравствуй Катарина. Девушка подбежала к парню и повисла на шее.

– Давно я тебя не видела – радостно заявила она.

– Я тоже рад тебя видеть. А теперь беги и переоденься. Встретимся за ужином. – улыбнулся Сенлуин и бросив последний взгляд на посох, отправился в гостиную.

– Варс, подготовь машину. Телохранитель кивнул и удалился.

К тому времени, когда Сенлуин сел за стол, все уже собрались. Рядом с Кэнзи сидел Маркус, напротив них сидели сестры Натали и Катарина. Почти два месяца назад Натали и не подозревала о своём происхождении, а Маркус о дочери.

Сейчас. За едой и в компании друзей парень с улыбкой вспоминал о том, как это случилось.

Дочь Маркуса.

Все началось с того, что на перемене к нему подошла сестра Натали.

– Мама просит тебя приехать. Сегодня – произнесла Катарина.

– На какую квартиру? На старую? Вместо ответа она пожала плечами.

– Значит. Скорее всего на новую. Я буду! – утвердительно ответил Сенлуин.

После института парень заехал в СОБ и поехал в гости.

– Привет Кэнзи, Катарина – поздоровался легионер, войдя в квартиру. Они кивнули в знак приветствия.

Через пару часов Сенлуин по-хозяйски расселся на диване в гостиной. К нему подсела Кэнзи де Авалон.

– Ты же меня не просто так позвала? – спросил легионер, не смотря на нее.

– Да. Ты прав – согласилась она.

– Так зачем? Она протянула пакет.

– Что это? – спросил он, рассматривая маленький прозрачный полиэтиленовый пакетик и его содержимое.

– Пластырь с кровью моего мужа.

– Сказала, как отрезала. Что ты хочешь, чтобы я с этим сделал?

– Анализ ДНК. На…

– Отцовство – закончил Сенлуин.

– Да. Она встала и вышла за дверь.

Майор Сенлуин ещё пять минут задумчиво посидел над пластырем, вспоминая прошлое. Потом встал, попрощался и уехал.

На следующий день. Лаборатория СОБМ.

– Вирдан, у меня к тебе просьба. Сравни ДНК вот этой крови с Натали. А так же сравни её с Маркусом Литтер-Дефер.

– Это срочно?

– Да. Когда будет готово?

– Я сообщу.

– Хорошо.

Через день, утром он позвонил и сказал, что экспертиза готова. В тот же день легионер позвонил Маркусу и попросил вечером приехать в СОБ. И он приехал.

Вечером того же дня майор Сенлуин ждал Маркуса возле выхода с парковки. К тому времени СОБ почти опустел. Мэриан ушла домой, двое оперативников дожидались товарищей, а Натали болтала с Оливией в буфете.

Через полчаса появился сам Маркус со своим вечно весёлым настроением, чёрными до плеч волосами, с французской бородкой и ярко зелёными глазами. На нем был костюм.

– Здравствуй Сен – поздоровался он. Парень кивнул.

– Думаю маскировка лишней не будет – сказал майор и протянул ему сложенный плащ.

– Согласен – кивнул он. Закутанный в плащ Маркус походил на французского вельможу времен мушкетеров.

Они вошли в лабораторию. Вирдан поднялся со стула.

– Девочки, – обратился он к лаборанткам, и они поспешно покинули помещение. Аналитик кивком поприветствовал гостя и уселся обратно. Маркус снял плащ.

– Эх Маркус, а я считал тебя человеком чести – начал парень и дал команду аналитику.

– Ты о чем?

– О том как ты утешил вдову. Смотри. Сенлуин указал на экран. На нем строились четыре спектрограммы.

– Смотри. Самое верхнее ДНК – Натали, затем ДНК Кэнзи, твой ДНК и ДНК человека, которого Натали звала отцом – продолжил юноша.

– Зачем тебе? – поинтересовался Маркус.

– Меня Кэнзи попросила. – спокойно ответил майор, не реагируя на раздражение в голосе заместителя Ганса.

– Совпадение с Кэнзи -70 %. Совпадение с Маркусом-60 %. Совпадение с… – Вирдан не договорил.

– Это не ошибка?

– Нет. Я при Вас переделал только что.

– Поздравляю. У тебя теперь есть дочь. – усмехнулся Сенлуин.

– Спасибо – сухо отозвался Маркус.

– Тебя проводить? – посерьёзнел Сенлуин.

– Она сегодня здесь?

– Да.

– До свидания – попрощался он с аналитиком.

– Та, что слева – указал глава спецотряда, когда они подошли к буфету – Позвать?

– Нет – ответил Маркус, смотря на собеседницу Оливии.

Через неделю он приехал сам и все ей рассказал. Она была сильно удивлена, но с помощью сестры и друзей Натали свыклась со своим происхождением. Приняла Маркусa за своего отца она не сразу, а вот Кэнзи – наоборот развелась и переехала в фамильный особняк с дочерями и телохранителями.

Склеп.

Через полчаса после ужина Сенлуин вёл автомобиль в темноту.

– Куда мы едем? – спросила Катарина.

– Увидишь – ответил юноша.

Ему вспомнился недавний разговор с главой семьи Авалон.

– Ты уверен, что это необходимо? – спросила Кэнзи.

– Я уверен в том, что ей пора овладеть всеми артефактами семьи. Я считаю, что время клинков Авалона настало – ответил тогда он. И она согласилась

Сейчас к поясу Катарины прикреплены два коротких меча. Но это были подаренные им копии легендарных клинков.

Спустя полтора часа езды легионер остановился.

– Приехали? – спросила Катарина.

– Да.

Сенлуин достал из багажника большой меч в чёрных ножнах, задумался на мгновение, и прикрепил его поверх пальто на спину.

– Пошли – скомандовал он и они двинулись по дороге освещаемой только небольшим светящимся шариком, парившим в воздухе. Двое легионеров старались не шуметь, чтобы не привлечь внимания, но недавно выпавший снег предательски скрипел под ногами.

– Мы на кладбище?! – изумилась Катарина.

– Ты видишь во тьме? – удивился легионер.

– Не так, как днём, но вижу. Куда мы идём? И зачем мы здесь? По её голосу было ясно, что она заметно напряглась.

– Увидишь – уклонился он от ответа.

Способностью видеть ночью обладали только полудемоны. Среди легионеров такое проявление силы печати было настолько редким, что об их способностях ничего не известно. Последний известный легионер со способностью видеть в темноте жил триста лет назад.

Через пятнадцать минут они наткнулись на склеп.

– Пришли.

– Это фамильный склеп моей семьи – в ее голосе послышались нотки раздражения.

– Так и есть. Сенлуин нажал на плиту в стене и дверь открылась.

Внутри было гораздо теплее, чем на улице, а горящие лампады с маслом придавали ощущение покоя и уюта. Вдоль стен через каждые примерно два метра виднелись надгробия.

– Знаешь, я не была здесь с похорон. Не могла себя заставить приехать. Не верила. Я хочу попрощаться с отцом – задумчиво произнесла она.

– На обратном пути. Хорошо? Она не ответила. Сенлуин замедлил шаг, заметив знакомое надгробие. «Lucian dier Avalon. Fartarien delien mellon» – гласила надпись на эльфийском. Но он пошёл дальше, ища взглядом другое имя.

– Вот – юноша указал на надгробие с табличкой «Агата Авалон».

– Моя прабабушка – отозвалась Катарина. Теперь она была в шаге от того, чтобы пользуясь положением выбить из бывшего учителя правду, но сдержалась, осознав возможные последствия.

Вместо ответа Сенлуин преклонил колено и зашептал: Агата Авалон, прошу прощения за то, что тревожу дух твой. Позволь забрать то, что хранила ты все эти годы. Ибо настал день и час забрать мечи. Спустя минуту прозвучал ответ: Я позволяю тебе забрать то, что хранила я.

На уровне пола образовалась ниша, внутри которой лежал тряпичный свёрток. Легионер аккуратно вынул его и протянул Катарине.

– Что это? – удивилась она. Сенлуин бережно развернул его. Под тканью показались два лезвия, двух клинков.

– Это мечи Авалона?

– Да. Настоящие – ответил он, – У тебя копия.

– А в чем отличие? Она вложила оригиналы в ножны, а копии завернула.

– Всмотрись. Приглядись к рунам.

Она всмотрелась.

– Руна…воздуха… не закончена. И руна солнца тоже.

Легионер оглядел второе лезвие: Да. Ты права.

– Пошли дальше. У меня есть ещё одно дело.

В конце коридора они наткнулись на большую дубовую дверь.

– У тебя есть ключ? – спросила Катарина.

– Нету – ответил парень, осматриваясь.

– Тогда как мы ее откроем?

– Думаю я справлюсь. – задумчиво произнёс он и прикоснулся к одной из рун, прочёл наговор, но дверь не шелохнулась.

– Раз так – Сенлуин сделал пару шагов назад и в его руках появился посох. Легионер направил кристалл посоха на дверь и произнёс: «Киллиан вар дир». Посох затрещал и разлетелся на части. Но…

Дверь бесшумно растворилась. Катарина вошла первой, Сенлуин следовал за ней. Спустя наверно час ходьбы они вошли в просторный зал.

– Драуг! – крикнул юноша и с размаху снес ожившему скелету голову.

Катарина завертелась на месте, убив троих. Сенлуин взмахом руки зажег факелы на стенах и зал стал небольшой круглой комнатой. С другой стороны, показался проход и они побежали дальше. По пути число драугов стало увеличиваться. Но скелеты – не люди не демоны. Убить их легко. Вскоре легионеры очутились ещё в одной зале. В центре комнаты в воздухе вращались два чёрных посоха. Один был деревянным с обсидиановым кристаллом, а снизу вверх поднималась посеребрённые цепи, которые сплетались воедино на вершине кристалла. Второй был явно железным, а навершие было выполнено в форме головы хищной птицы. Из всех щелей повылезали драуги.

– Хватай жезл! Я задержу их! – крикнула она. Сенлуин кивнул и стал прорываться к центру.

Катарина неустанно кружилась по комнате. Блок. Поворот. Удар. Ни единожды меч или копье драуга проходило в сантиметрах от лица девушки, но она не сбилась с ритма и продолжала убивать оживших скелетов с пылающими зелёным светом кинжалами и кольцом Авалона на пальце. Почему девушка из обеспеченной семьи бьется с драугами в склепе, а не сидит в богатом доме в окружении семьи и слуг? – спросите вы. Ответ на этот вопрос находится в кодексе Легионеров. Издревле в ордене девушки сражались наравне с юношами независимо от их положения. А Катарина обучалась искусству боя практически с рождения. В какой-то момент девушка уловила всплеск магии и обернулась. Сенлуин стоял с магическим посохом в одной руке и мечом в другой. Сейчас Тайренквиль был похож на двойную глефу. Легионер взмахнул посохом и с десяток скелетов сгорели адским пламенем.

– Похоже все. Едем домой? – спросила Катарина. Сенлуин огляделся.

– Да. Это все. Едем. Но сначала я покажу тебе могилу отца – ответил он и вложил меч в ножны. Катарина простояла около десяти минут возле могилы отца. Он стоял рядом, не смея потревожить ее.

– Последнее, что я помню это как отец прощается с мамой на крыльце особняка. Она умоляла его остаться… говорила, что он не может так рисковать, она умоляла его не идти на ту миссию ради меня. Но он все равно ушел, пообещав вернуться…и что в итоге… – чуть не плача причитала Катарина, стоя напротив могилы отца.

– Я дал ему клятву стать для его дочери достойным отцом. – Сенлуин положил руку на плечо девушки – И исполню клятву, чего этого мне не стоило.

– Благодарю. – буркнула она и выбежала из склепа. Обратный путь ехали молча.

Через полтора часа они были в доме семьи Авалон.

– Как вы? – Кэнзи ждала их в холе.

– Живы. Хотя и устали – устало ответил Сенлуин.

– Ты останешься или уедешь?

– Пару часов сна лишними не будут – признался он.

– Твой ауди будет готов к пяти – ответила Кэнзи.

– Хорошо. Спокойной ночи. В семь Сенлуин был дома.

С того дня у ордена были все мечи, необходимые для битвы с хранителями.

«Книга Смерти.»

Три зимних месяца прошли относительно спокойно, хотя назвать ту погоду зимней, которую мы наблюдали было сложно. А с началом весны погода стала меняться каждый день. Это говорило о том, что жрецы не справились. Нужно было действовать. И быстро.

Для осуществления своей идеи Сенлуину было необходимо одобрение легионеров, представителей разных слоёв ордена. По-хорошему такое собрание нужно проводить в Ковчеге, но время поджимало, и он созвал всех на крытой парковке.

В назначенный день Сенлуин ждал пока все соберутся в условленном месте. Вот на парковку въехал Шевроле Кристины (жрицы), вот Ягуар сестёр Аристо (отдел безопасности), вот показался БМВ Катарины, а за ней Мерседес Маркуса и Додж Гуино. Осталось дождаться представителя генеральской семьи. Никто не выходил из своих авто, готовые в любой момент рвануться с места. Вскоре появился незнакомый джип, но вблизи это оказался Митсубиси Арчера. Минут через пятнадцать все услышали звук спортивного автомобиля, а спустя две минуты на стоянку въехал Ниссан джтр. Это приехала Зирраэль. Все собравшиеся легионеры вышли из автомобилей.

Сенлуин встал рядом со своим Ауди, с другой встала Мэриан. Легионер оглядел собравшихся. Все, за исключением жрицы приехали вдвоём. Все, за исключением Зирраэль, были одеты в форме легионеров или приближенной к ней одежде. На младшей дочери Генерала была тонкая кожанка, джинсы и футболка (одевалась в спешке), а глаза говорили о том, что не выспалась, вернее не спала вовсе, но из-за отсутствия в городе старшей сестры вынуждена была взять на себя ее обязанности. Несмотря на слегка неподобающий вид Зирраэль никто ей не сделал замечания.

– Приветствую всех здесь собравшихся, я рад, что вы откликнулись на мой зов… – начал Сенлуин.

– Ты хотел сообщить, что-то важное, так говори – оборвала его одна из сестёр.

– Хорошо. Я собираюсь связаться с лордом Тараксом и поговорить с ним. Зирраэль тихонько кашлянула. Кербин косо взглянул на нее как бы спрашивая: что такое?

– Он же тебе голову отрубил – напомнила ему она, – Это знает каждый легионер, закончивший академию. На лицах присутствующих появились задумчивые лица.

– Ну, во-первых, это был Руфус – ответил Кербин, натянуто, – А во-вторых, тогда просто регенерация не сработала. На его лице засияла насмешливо-задумчивая улыбка, что не могло остаться не замеченным.

– Даа… согласно легенндам, то еще было времечко. И ты уверен, что он захочет с тобой разговаривать? – спросил Гуино.

– Я же не Руфуса на стрелку вызываю. Уверен – ответил Сенлуин.

– Это не отменяет смертельной опасности такой затеи – констатировала Зирраэль.

– Да. Но не для воина Таракса – возразил Гуино.

– Тебе понадобится помощь. Для телепортации – сказала Кристина.

– Оливия мне поможет.

– Тебе потребуется козырь. И представители ордена для переговоров – сказал Арчер.

– В качестве козыря предлагаю твою девушку. Лилит – предложила Аристо-старшая.

Сенлуин просверлил ее убийственным взглядом.

– Нет! Мы не будем ее использовать – возразил он.

– А у нас вариантов нет. Сам подумай – произнёс Маркус.

– Я в прошедшее полнолуние общалась с Финдабаиром. По его голосу было ясно что он зол. Он сказал, что нам нужно что-то существенное, чтобы остаться в живых – сообщила Кристина.

– Хорошо. Я поговорю с ней – парень вздохнул.

– В качестве представителей предлагаю себя, Катарину и Мэриан – предложил Гуино.

– Я также буду представителем – сказала Зирраэль.

– Об этом и речи быть не может! – парировал Арчер.

– Я дочь Генерала. Я имею полное на это право – ответила она. При этом ее лицо сделало царственный вид.

– Я согласен с Арчером – произнёс Сенлуин. Она хотела что-то сказать, но Кристина не дала ей этого сделать.

– Для лорда Таракса не имеет значения кто Вы. Для Вас это мероприятие слишком рискованно – парировала она.

Телохранитель Зирраэль хотел возразить, но она его остановила.

– Ты права, жрица – сказала она.

– Тогда решили. Сегодня вечером я договорюсь с Тараксом о встречи на завтра. А там посмотрим – ответил Сенлуин.

– Начинай готовить Ковчег к прибытию гражданских – обратился Маркус к Арчеру. Тот кивнул.

– Думаю нужно все ковчеги подготовить к этому. А тебе, Зирраэль, вернуться в Италию. Чем встреча с хранителем не закончится тебе все равно слишком опасно здесь находиться.

– Не Вам, майор Сенлуин, приказывать дочери самого генерала – приказал Блэк Дог (телохранитель)

– Все нормально, Блэк – успокоила его Зирраэль, – сообщи в аэропорт, что я вылетаю, как только самолёт будет готов.

Блэк Док что-то заворчал себе под нос, но спорить не стал.

– Расходимся? – спросил Маркус. Все закивали.

– До свидания. До встречи. Удачи. – прозвучали прощания.

Сенлуину удалось договориться с хранителем о встрече через день вечером.

Но ему ещё предстоял тяжёлый разговор с Алевтиной. Уговорить ее приехать к нему на вторую квартиру, которую к удивлению легионера, не заняли.

Поздно вечером того же дня. СОБМ. Кабинет Сенлуина.

– Сэр, можно вопрос? – спросила Мэриан.

– Задавай.

– Сэр, я как-то читала Легендариумы…

– Неужели? – в голосе майора послышалось заинтересованность.

– Да. И сегодняшнее собрание напомнило мне одну строчку: «…да отсек Руфус Хранитель голову надменному рыцарю Таракса…» – произнесла Мэриан. – Это же о вас? Сенлуин откинулся в кресле. Выдохнул.

– Ну допустим… – ответил юноша.

– Так значит, Вы Хранитель ордена?! – оживилась Мэриан.

– Им был мой отец, да старший брат! – ответил Кербин, опустив глаза.

– Но…

– Я не третий сын, а четвертый… – майор оборвал ее, подняв глаза к потолку. – Я никогда им не был!

– Значит, в Легендариумах ложь? – удивилась девушка.

– Да нет, майор, не совсем. В Легендариуме про рыцарей Таракса написана правда…просто Джулиана ушла из семьи. – ответил он, слегка дрожащим голосом. – Если тебе интересна правда, она в моих дневниках.

Хочу заметить, что благодаря этим дневникам я смог описать истинную историю лорда Саракса, кардинала ордена.

***

– Чья эта квартира? – спросила Алевтина.

– Моя – ответил парень – Входи.

– Почему ты в ней не живёшь?

– Не могу… чисто психологически – с трудом выговаривая слова ответил парень.

– Что-то случилось? – с волнением спросила она.

– Да. Можно и так сказать – холодно ответил он. Но его сердце пронзила боль, а к горлу подкатил ком.

– Когда ты в последний раз здесь был?

– Давно – ответил легионер и добавил, – лет тридцать назад.

Она изумилась, но он пропустил это мимо ушей и пошёл в гостиную, давая ей знак следовать за ним. Сенлуин прошёл через комнату, подошёл к стене и взмахом руки убрав иллюзию, вошёл в альков, освещённый красным сиянием камней.

На небольшом пьедестале лежал древний фолиант, раскрытый на середине. Легионер прочёл древний наговор, чтобы взять книгу в руки и впервые за две сотни лет – вынес ее за пределы алькова. Книга была в кожаном переплете, а вернее она была обтянута кожей мифического существа, кого, Сенлуин сам не помнил.

– Ты удивилась, когда я сказал, что не был в этой квартире более сорока лет. Так знай же, что я прожил не одну сотню лет и не три, а восемь с гаком. Почти девять сотен. Я умирал из-за проклятия каждые тридцать шесть лет, каждый раз, когда мне исполнялось тридцать шесть повторялось одно и тоже – я погибал и возрождался вновь. Сегодня же мне нужна твоя помощь – выпалил Сенлуин.

– И что от меня требуется?

– Пойти со мной на одну встречу.

– Зачем тебе я?

– Мне будет нужна Лилит, которая скрыта в твоём теле. Тебе нужно будет доказать, что ты демоница. И все. Остальное я сделаю сам – спокойно ответил парень.

– Нет. Я не твоя девушка. И не обязана тебе помогать – парировала она.

– Эх. Хорошо. Тогда так. От этой встречи зависит слишком многое.

– Что именно?

– Сама жизнь. Эта встреча – последний шанс на спасение – ответил легионер.

– Ммм. Трудно поверить. А сколько мне времени на раздумье? – спросила она.

– Сегодня и завтра до вечера.

– Насколько это опасно?

– Я сам до конца не знаю. Надеюсь на удачу.

– Дело плохо?

– Да. Из-за этой встречи зависит судьба человечества. Решайся.

– Ты сказал, что живёшь более восьми сотен лет. Расскажи.

– Если расскажу. Придётся тебя убить – равнодушно ответил легионер.

– Если хочешь, чтоб я приняла решение – рассказывай – в ее голосе прозвучал приказ.

– Ладно – сдался Сенлуин. И так у неё слишком много привилегий для гражданской. На минуту парень задумался почему она не его девушка и решил рассказать ей как есть.

– Это долгая история. Советую прилечь. Тебе что-нибудь принести? – спросил он.

– Вина.

– Подожди тут.

Заставив тяжёлый фолиант парить в невесомости над журнальным столиком, Сенлуин ушёл в поисках бара. Найдя бутылку хорошего вина, он насыпал в стакан с вином несколько гранул магического порошка. В том случае если она не согласиться он сможет стереть ей память об этом разговоре, одним словом. Данный порошок без вкуса и запаха и при этом не выводится из организма долгое время. Сенлуин на минуту пожалел, что его у него не было тогда, когда он сообщил ей ту роковую новость. Проблема состояла в том, этот порошок был только в лаборатории Дорегорая.

Через пару минут Сенлуин вернулся и начал свой рассказ.

Отрывки из "Книги Смерти."

В моей жизни произошли два события, кардинально изменившие меня. Первое произошло более восьми веков назад – начал он, взяв книгу в руки. При этом она раскрылась на середине, а по рукам потекла энергия.

Тогда. Восемь веков назад. Был праздник. Я точно не скажу почему, но часть гарнизона, охранявшего замок, была рассредоточена по окрестностям. Тогда никто не мог предположить, что он станет последним.

В тот день кроме меня, моего отца и двоих моих братьев в замке гостила легионерша Эландра с дочерью Аданиэль. Или два лучника, три воина и боевой маг.

Как только солнце скрылось за горизонтом. Небо прорезали сотни факелов – это объединенные силы горожан и крестьян из соседних деревень пришли штурмовать замок. Пока было время, мой отец хотел уговорить Эландру покинуть замок, но она отказалась.

Стража у ворот была уничтожена в считанные минуты. Во двор сбежались все воины, что были в замке и дали бой толпе. Я и Аданиэль осыпали осаждающих стрелами из-за деревьев и других укрытий. Через три часа бой перешёл во внутренний двор, и мы разделились. Когда часы пробили полночь, нас отыскал один из братьев (вид у него был потрёпанный) и передал приказ отца – отступать в лес. Я разозлился и одним мощным заклинанием сбил с ног или убил около полсотни человек. Как мы выяснили позднее моим заклинанием Эландру отбросило в сторону, и она напоролась на что-то острое и погибла. С большим трудом я заставил себя покинуть замок. Свой дом. Уходя подземльями мы столкнулись с вражескими рыцарями. Мой младший брат не дожил до выхода, отдав жизнь за нас. Ночь мы провели у потухшего костра. На рассвете, когда мы вернулись в замок, я дал клятву, что верну себе замок Хранителей.

В ту ночь я потерял все, что было мне дорого. Кров, отца и двух братьев.

Потом мы скитались по миру. Я вступил в орден Таракса и закончил обучаться некромантии. Мы были вместе пока судьба не разделила нас и я не погиб.

Я умирал каждые тридцать шесть лет и возрождался вновь. Каждый раз я убивал наследников той, которая прокляла меня перед смертью. С каждым разом я оттачивал свои умения, поступая в разные ордена и осваивая новые дисциплины магии.

***

Второй раз, когда моя жизнь перевернулась, произошёл более восьмидесяти лет назад.

В то время я был членом коллегии легионеров в Италии. В коллегии, решающей судьбы ордена.

На одном из собраний коллегии было решено отправить делегацию на дальний север. В неё вошли: мобильная группа Каинхон, спецагент Элеонора, я и легионер с сопровождением.

До севера мы добрались без проблем. И оставив легионера управляющим отправились в обратный путь. Где-то на пятой или на шестой стоянке мы остановились в старом заброшенном охотничьем домике.

Ночью я очнулся от возни в лагере. Сначала я подумал, что кто-то переборщил с выпивкой и подошёл к окну. Но нет. В лагере явно шли активные сборы.

– Что происходит? Кто отдал приказ… – начал я, но меня оборвали пули в мою сторону. Машинально вызвав магический щит, я пошёл будить остальных.

– Элеонора, подъем! – я подошёл к ней и потряс за плечо. Она открыла глаза.

– Что? Что происходит? – спросила она сонным голосом.

– Нас предали – ответил я, вызвав щит.

– Все. Поняла. Бери все самое нужное и уходим.

Спустя две минуты я, Элеонора и Фрек пробивались к лесу и нам это удалось. Но… две шальные пули задели Элеонору и Фрека. Фрек погиб на месте, а Элеонора медленно истекала кровью. Мы разделили ношу на двоих и выбрав маршрут – пошли по нему.

– Это волки? – спросила она. Вдалеке завыли волки. Я прислушался.

– Да. Это волки – подтвердил я – Ты ранена?

Она отняла руку от раны. Сквозь ее пальцы сочилась кровь. Я прижег рану, и мы двинулись дальше. Но бежать Элеонора не могла. Она двигалась как в тумане и я, взяв ее на руки, побежал в выбранном направлении.

Я бежал четыре дня, останавливаясь лишь для того, чтобы проверить рану Элеоноры. Вечером пятого дня после побега мы остановились переночевать. Мои силы были на исходе.

– А теперь волки? – спросила Элеонора, услышав вой.

– Нет. Хуже. Где мой лук? – ответил я спустя мгновение. Принялся искать лук с колчаном. Найдя то, что искал я закинул колчан за спину.

– Держи – я вручил ей две обоймы с серебряными пулями. Приговился к бою. «Наур» – произнёс я и наконечники стрел загорелись. Мысленно уменьшив огонь, я стал всматриваться в темноту.

Я закрыл глаза, чувствуя, как сила книга завладевает мной. Это, скажу я вам, странное ощущение. Я сам не раз брал эту книгу в руки и каждый раз у меня возникало ощущение, что мною завладевает какая-то сущность, заточенная в этом древнем фолианте. Стоит до ней дотронуться, как по телу пробегает электрический заряд, затем вы как будто проваливаетесь в пустоту, а после вы сливаетесь с книгой, становитесь с ней едины. И лишь тогда перед вами открываются письмена, что в ней начертаны. То же самое испытывал и мой дед, сидя в кресле на против Алевтины.

В темноте замелькал силуэт огромного волка. Свист. И зверь объят огнём. Выстрел. И волк падает за моей спиной. Хруст веток. Поворот. И минус два волка. Я крутился на месте пока у меня не осталось всего шесть стрел, две из них были в волках, в двух шагах. Я подошёл к ним…

– Сзади!

Я вырвал стрелу из тела, повернулся, присел на одно колено и выпустил одну стрелу, затем телепатически вторую. Обе стрелы попали в цель. Но их было двое…

Услышав рычание, я отскочил, зажег стрелы и отпустил тетиву. Выстрелы. Я увидел, как оборотень в два раза больше меня прыгнул на Элеонору. Завертевшись на месте, я метал одно перо за другим. И он заметил меня. Мы прыгнули, желая разорвать друг друга на части. Огромный ворон на огромного волка. Крылья против когтей. Клюв против клыков. И мы сцепились. Клюв вцепился в шею оборотня, его когти мне в спину. Я замахал крыльями, выставил вперёд лапы. Борьба была недолгой. Он повредил мне крылья. Я разодрал ему грудь и поранил морду. Он прыгнул снова разинув пасть. В долю секунды я наполовину вернулся в человечий облик и напряг мышцы. Взмахом крыла я сбил его. Он упал, покатился по земле и сломав несколько кустов – прыгнул вновь. На этот раз я не успел среагировать. Два клыка вонзились в шею и силы начали покидать меня. Из последних сил я вонзил в его бока два пера. Последнее, что я тогда услышал, были два выстрела и предсмертный вой….

***

Очнулся я спустя три дня. Вдалеке виднелась деревня, обнесённая частоколом. Все тело невыносимо болело. Ощупав себя, я понял, что шея перевязана. Значит Элеонора тащила меня на себе все это расстояние – подумал я и потерял сознание.

Второй раз я очнулся на кровати. Осмотревшись, я понял, что нахожусь в бревенчатом доме, скорее всего на втором этаже. Передо мной появилось знакомое лицо. Присмотревшись, я узнал Элеонору. Она сидела на краю кровати и улыбалась. Я силой воли взял ее за руку.

– Очнулся?! – удивилась она.

– Кажется да – ответил я.

– Можешь идти?

Я встал и сделал несколько неуверенных шагов, чуть не упал, но удержался на ногах.

– Пойдем. Я должна тебя познакомить с кое-кем.

Спустившись на первый этаж, я сразу заметил двух рыцарей, облачённых в чёрные доспехи и с мечами за спинами. Они обернулись.

– Здравствуйте Кербин. Как ваше самочувствие? – поздоровался один из них – меня зовут Фин, а этой мой брат Гуино (он указал на рыцаря, стоявшего рядом). Мы из ордена Таракса.

– Я рад, что орден существует.

– Нас осталось не так много – ответил Гуино.

– Не так много лучше, чем никого – я попытался улыбнуться.

Прошло десять дней. Я поближе узнал Элеонору. Фин рассказал как обстоят дела в ордене.

На десятый день моего проживания в деревне. На улицу под вечер сел вертолёт. За ним в деревню въехал внедорожник. Фин и Гуино вышли встречать гостей. Это была делегация из Италии с приказом арестовать меня и Элеонору за измену ордену Легионеров. Поняв, что такого быть не может, Фин отправил брата ко мне с просьбой собирать вещи. Я подошёл к окну.

Фин стоял в десяти метрах от вертолета и что-то кричал старшему офицеру. Тот, по-видимому, не согласился и отдал распоряжение арестовать и его. Только он забыл, что на спине Фина был меч, а сам он был облачен в чешуйчатые доспехи, а за ним по снегу волочился край плаща с острым, как бритва, лезвием. Не на того напали, как говорится. Фин молниеносным движением вынул меч из ножен, пригнулся, крутанулся. Двое повалились в снег, задетые краем плаща. Поворот. Разворот. Финт. Второй, третий… и вся делегация за исключением старшего – лежит в собственной крови.

Я, Гуино и Элеонора вышли во двор.

– В вертолёт! – крикнул Фин.

– Кто-нибудь умеет им управлять? – спросил Гуино.

– Я – ответил я. – Одну секунду.

– Фин! Ты с нами? – крикнул Гуино.

– Да! – крикнул он – От кого ты? Кто тебя прислал? Фин прижал офицера к земле и приложил к его шее острие меча. Это был меч Зимы. Тот не шелохнулся.

– Фин! Быстрее! – крикнула Элеонора. Фин подпрыгнул к вертолету, метнул в офицера нож в виде пера. Офицер дернулся и затих. Рыцарь запрыгнул в вертолёт и крикнул: В Италию! Я поднял вертолёт в воздух и направил его в нужную сторону.