Текст книги "Дорогой профессор (ЛП)"

Автор книги: Блэр Дрейк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

А затем меня озарило – словно пощечину кто дал, – мысль пришла ко мне так неожиданно.

Мне нужно было уравнять счеты. Прямо сейчас, у него была безмолвная тысячная армия, тогда как я просто валялась на кровати, размышляя над тем, как мне противостоять ей. Одному я точно научилась за время работы в эротическом видео-чате – у всех есть прошлое, но не у всех оно хорошее. Потому скелеты и были скелетами.

И разумеется, за 31 год жизни, профессор Джордан Китон явно спрятал где-то один или два скелета. Найдя их, я могла бы выиграть битву.

Ага... Только нужно было понять, где это где-то. И тогда я решила найти его.

      

В кампусе как всегда в конце дня было тихо, лишь несколько отстающих студентов и оставивших их на дополнительные занятия преподавателей. Я надеялась отыскать профессора Китона в его кабинете, в основном собираясь высказать все, что думаю о его отношении ко мне прошлой ночью.

Мои поиски в Google не дали слишком много результатов. Лишь то, что у него есть степень и информацию об обучении. Совсем ничего личного, и вот тогда-то я и поняла, что у меня осталось совсем немного времени, и лучший способ поймать его заключался в том, чтобы действовать неспешно.

Вот так в конце концов я и оказалась здесь, надеясь на то, что Джордан еще не уехал домой. Ходили слухи, что он предпочитал засиживаться допоздна в колледже, чем брать работу на дом. Итак, я надеялась, сегодня один из таких вечеров.

Его кабинет находился в одном из самых тихих районов кампуса – не то, чтобы это имело для меня огромное значение. Пока я шла по длинному коридору исторического факультета к его личному офису, тишина буквально сочилась из стен, ужасая. Я привыкла видеть здесь различные группки студентов, мчавшихся из одной аудитории в другую, так как это место по большей части использовалось именно для этого – бега из класса в класс.

Дойдя до его кабинета в конце коридора, вздохнула и, взглянув на окно его офиса, увидела приглушенное желтое свечение между закрывающими его жалюзи. Я постучала трижды.

– Войдите.

Дрожащей рукой, повернула дверную ручку и толкнула дверь. Она открылась, издав тихий скрип, и я сделала два шага в комнату. Он сидел за столом, с красующимися на его носу очками, а взгляд был сосредоточен на двух стопках бумаг перед ним. Однако правая стопка была в разы выше левой, и я допустила, что поймала его как раз вовремя.

Вот только Джордан не был один. В кресле напротив его стола сидела мой профессор по литературе, мисс Бэнкс. Она повернулась как раз, когда я застыла на месте.

– Дарси! Я думала, ты заболела, – ее карие глаза внимательно осмотрели меня.

– Это был какой-то странный грипп, продлившийся всего лишь сутки, – с легкостью солгала я. – Сейчас мне уже гораздо лучше.

– О, это хорошо. Что ты здесь делаешь? – она глядела то на меня, то на Джордана.

– Я попросил Джейка Хааса связаться с мисс Гамильтон и передать ей просьбу прийти, чтобы поговорить о ее последнем задании, если она конечно в состоянии это сделать, – ответил он, солгав так же легко, как и я. – Очевидно, что вам лучше, мисс Гамильтон, хотя не могу сказать, будто рад вам в столь поздний час.

– Простите, сэр. Я не хотела рисковать и приходить раньше, чтобы заблевать вам весь кабинет.

Его взгляд встретился с моим, предупреждая.

– Спасибо за ваше внимание и усердие, но вероятно, уточнение вашего задания на завтра по почте было бы более уместно.

– Вероятно, – я сунула руки в карманы джинсов и пожала плечами. В знак хороших манер, даже слабо улыбнулась.

Его рука сильнее сжала ручку. Ему реально не нравилось мое поведение, правда ведь?

– Спасибо, Карли, что зашла, – сказал он профессору Бэнкс. – Но так как мисс Гамильтон здесь, я бы хотел обсудить с ней поглубже один вопрос.

Это прозвучало... угрожающе.

Профессор Бэнкс на секунду замерла, а затем, клянусь богом, надула губки. Отчего я начала задаваться вопросом, не втюрилась ли она в него. Это было бы неудивительно. В конце концов, половина кампуса сохла по Китону. И не только женская.

– Конечно, – сказала она. – Давай закончим наш разговор завтра.

– Я посмотрю, что у меня завтра с расписанием, – взгляд Джонатана снова опустился к бумагам на столе, и профессор Бэнкс встала.

Она подошла ко мне и пристально глядя в глаза, сказала:

– Надеюсь увидеть тебя завтра на занятии, Дарси. Я также передавала это вам через мистера Хааса вместе с заданием.

– Да, мэм. Он передал мне все сразу после занятий. Я уже начала выполнять его.

Шок промелькнул в ее глазах.

– Конечно. Увидимся завтра, Дарси. Джордан.

Я подняла руку и махнула ей на прощание, а Джордан просто проигнорировал ее слова. Она, казалось, не очень-то и расстроилась по этому поводу, вот только покинув кабинет, профессор Бэнкс оставила дверь широко открытой.

– Садитесь, мисс Гамильтон, – пригласил Джордан. – Я смогу уделить вам внимание через минутку.

Молча села в кресло, которое только что освободила профессор Бэнкс. Минуты шли, а он все черкал кроваво-красной ручкой по бумагам. Непрерывно его рука царапала сообщения, кружила на полях и подчеркивала.

Кому бы ни принадлежала эта работа, он явно получит не просто низкую оценку. Готова была поспорить, это тест Джейка. Его работы после проверки всегда выглядели так же, как и эта. Удивительно, как мой лучший друг мог настолько преуспевать в праве, но не быть в состоянии вспомнить произошедшее в прошлом году на уроках истории.

Я сделала глубокий вдох, продолжая сидеть. Время все шло. А Джордан, казалось, даже не замечал этого. Меня донимал вопрос, проводил ли он так каждый вечер, или же устраивал перерывы. Через еще несколько минут я положила руки на стол.

А затем постучала по нему ногтем.

Он и глазом не моргнул.

Что за на фиг?

Я продолжала постукивать по столешнице, пока его челюсть не сжалась, и он наконец-то не отбросил ручку. Раздраженный взгляд обратился ко мне. И этот единственный взор моментально прервал мои постукивания.

Сердитые глаза не отрывались от меня, пока Джордан брал бумаги и перекладывал их поверх правой стопки. А затем поднялся и обошел стол, направляясь прямиком к двери. У меня во рту становилось все более сухо от каждого его следующего шага, особенно когда в конце своего пути он повернул замок. Казалось, звук закрывающейся защелки эхом отдался от стен маленькой комнаты, но я не позволила своим эмоциям и страхам отразиться на лице.

– Чудесное выздоровление от однодневного гриппа, – его слова сделали воздух между нами тяжелее.

Но мне почему-то хотелось улыбнуться.

– Что сказать? Я – боец.

– А еще я знаю, что не посылал к тебе мистера Хааса. Так что ты здесь делаешь?

– Я хотела поговорить о прошлой ночи, – мои глаза встретились с его и не отпускали.

Какое-то время Джордан молчал. А затем наклонил голову в сторону и медленно снял очки. Все это время наши взгляды не отрывались друг от друга, даже когда он складывал очки и осторожно опустил их на стол. Наклоняясь вперед, схватился за край столешницы, и уголок его губ приподнялся с одной стороны.

– Выкладывай.

– Я... – я сглотнула и, еще раз глубоко вздохнув, сосредоточилась на том, что собиралась сказать. – Мне не по душе то, как ты ко мне относишься.

– А по ходу действия ты не жаловалась.

– Мое внимание было немного рассеянным.

Уголок его губ приподнялся чуть выше.

– Вполне вероятно.

Я встала и уперла руки в боки.

– Если ты собираешься перевести в шутку мои чувства и свое откровенно неуважительное ко мне отношение, то валяй, расскажи всем, чем я занимаюсь. Меня это не волнует. Я не хочу терпеть твое откровенно дерьмовое отношение, Джордан.

Он замер, и по его глазам я могла заранее понять ответ.

– Возможно, тебе не следует бросаться в крайности так быстро, Дарси.

Злость витала вокруг меня, словно облако. Я могла ощутить неистовую ярость, впитывающуюся в мое тело и струящуюся по кровотоку.

– Или, быть может, это тебе следует придержать свои идиотские комментарии при себе и позволить девушке закончить мысль.

В ответ его челюсть напряглась, как и мышцы на руках, и он так сильно сжимал столешницу, что я бы не удивилась, если бы она раскололась надвое. Белая рубашка натянулась на широких плечах, подтверждая мои мысли.

– Тогда, разумеется, продолжай.

Вау. Это реально сработало.

Вперед, Дарси.

– Мне было неприятно твое отношение ко мне вчера. Ты заманил меня в свою машину и отвез в свой дом, где мы продуктивно поговорили, и ты доставил мне оргазм, а затем просто взял и ушел.

Он выгнул бровь.

Ладно. Все звучало не так плохо, как я себе представляла, но это еще не конец.

– Мне не понравилось то, как ты со мной говорил. Я знаю о всех твоих намерениях и целях, знаю, что по сути являюсь твоей личной шлюхой, но вероятно, ты отнесся бы к проститутке работающей на углу улицы лучше, чем ко мне, – я шумно выдохнула, а затем продолжила. – Я не прошу о многом. Если это соглашение будет и дальше в силе, то говори со мной как с личностью, а не как с игрушкой, которую можно убрать с глаз долой, когда ты закончил. Если ты не в состоянии уважать меня как человека, у которого есть чувства, тогда можешь взять свой контракт, сложить из него оригами-лебедя и засунуть себе в задницу.

Он замер. Совсем. А затем, неожиданно, взял и рассмеялся.

Я никогда не слышала его смех. Ни разу.

Я ненавидела это.

Ненавидела, как этот глубокий и богатый звук наполнил комнату. Ненавидела, как каждый волосок на моем теле встал дыбом, а кожа покрылась мурашками. Ненавидела то, как мне нравилось это.

– Сложить из него оригами-лебедя и засунуть в задницу, – хохотал он. – Никогда не слышал ничего подобного.

Я не знала, что сказать, так что просто подняла руку и убрала челку с глаз.

Джордан оттолкнулся от стола и, поправив один из рукавов над локтем, снял галстук. Позволяя атласной черной полоске упасть на пол, расстегнул две верхние пуговицы рубашки, все это время сосредоточенно глядя на меня.

– Ты права. Извиняюсь за то, как относился к тебе вчера. Это больше не повторится.

Я подождала, но больше он ничего не сказал.

Вот и все? Вот так?

– Это самое хреновое извинение, которое я когда-либо слышала.

– Хочешь, чтобы я еще раз попытался, сладенькая? Потому что тебе может не понравиться мое новое извинение, – его тон был крайне предупреждающим, я никогда не слышала в голосе Джордана подобных ноток.

– Чертовски верно, я хочу извинений получше этого. Предыдущее ты сказал как автоответчик.

Я толкнула его. И только тогда поняла, что довела парня до края.

Его ноздри расширились. А глаза потемнели. Подошвы его туфлей громко простучали о пол, когда Джордан подошел ко мне в пять быстрых шагов и схватил.

С силой и яростью он подтянул меня к себе. Его пальцы впивались в мою плоть через тонкую ткань рубашки, но по ощущениям напоминали лед, ярко контрастирующий с жаром его рта, который в секунду накрыл мой собственный.

Предполагаю, это и было то извинение, которого я добивалась.

Думаю, мне нужно было узнать, что вчерашний всплеск желания не был единичным случаем.

И это подтвердилось.

Я могла почувствовать жажду в движениях его языка напротив моего, в легкой боли, когда кончики его пальцев впивались в мои бока.

Мои руки двинулись вверх по его груди, обнимая за шею. Твердое тело было плотно прижато к моему, так что я ощущала твердость члена напротив своего живота, пока наш поцелуй становился еще глубже и неистовее.

Это было неправильно. Пиздец, как неправильно.

Моя киска ныла. Я чувствовала, как она сочится влагой от моего собственного желания, а каждый нерв тела искрится. И Джордан будто бы тоже это знал, потому что его захват стал сильнее, а затем неожиданно он развернул нас и дернул меня назад и вниз. Наш поцелуй прервался, когда я ахнула от настолько резкого движения, но перерыв длился всего секунду, за которую мне удалось осознать, что сижу верхом на своем профессоре.

Оказалось, он опустился в кресло, а я прямо сверху на него, и сейчас вместо того, чтобы вонзить свои пальцы в мои бока, он накрыл одной рукой мой затылок, а второй поглаживал голую кожу на пояснице. Мои ноги были расставлены по обе стороны от его, а его член прижимался прямо к моей киске.

Хватка Китона на моей шее была настолько сильной, что я не могла пошевелиться. Да и не хотела. Смесь шока и желания нереально возбуждали. Я желала оставаться в таком положении, целовать его. Ощущать, как трепещут губы от его покусываний. Как его пальцы зарываются в волосы на моем затылке. Как мое тело реагирует на него, непроизвольно ерзая бедрами напротив его паха.

Внутри меня разгорались искорки удовольствия, пока мой клитор прижимался к шву его джинс.

Боже. Я хотела этого парня.

Эта мысль выбила весь воздух из легких. Отпустив воротник его рубашки, прикрыла ладонью рот. Однако я все еще не оттолкнула Джордана. Не была столь сильной.

Его глаза открылись, и на секунду наши взгляды встретились, отчего каждое нервное окончание в моем теле снова затрепетало желанием.

– Достаточно хорошее извинение, сладенькая? – прохрипел он, садясь ровнее и при этом крепче обнимая меня за талию.

Наши лица были почти на одном уровне, когда его нос коснулся моего.

– Этого достаточно для тебя, Дарси? Довольно тебе чертовых извинений?

Я не могла произнести ни слова, так что просто кивнула. Едва заметно.

– Во что бы ты там не верила, я – не мудак. Я поступаю так для твоего же блага. Это помогает мне устоять перед тобой.

– Контракт ты меня заставил подписать тоже, чтобы устоять передо мной?

– Скорее из-за того, что слишком долго наблюдал за тобой. И хотел тебя так давно, что не будь у нас контракта, я бы трахнул тебя невыносимо жестко и этим бы напугал.

Глядя на него абсолютно спокойно, убрала руку ото рта.

– Я не боюсь.

Он снова стиснул челюсти. Казалось, чаще всего он делал так, когда был раздражен.

– Это потому, что ты не знаешь, что я могу с тобой сделать.

Я убрала волосы на одно плечо, а затем наклонилась вперед. Мои губы остановились в миллиметрах от его уха, когда я прошептала:

– Так расскажи мне.

Его борьба была почти осязаемой. Я ощущала эту битву внутри него, пока Джордан решал: рассказывать мне или нет. А еще я почувствовала его решение в тот момент, как он его принял.

Намотав мои волосы на руку, сжал ладонь в кулак и потянул так сильно, что на мои глаза навернулись слезы. Я ахнула, когда моя голову дернулась назад. Его дыхание щекотало кожу моей шеи, пока он шумно и неспешно выдыхал.

– Все еще хочешь знать, Дарси?

– Да.

– Ты чувствуешь это? – он еще раз несильно дернул мои волосы.

– Да.

– Это ничто по сравнению с тем, что я бы сделал с тобой. Я не нежный любовник. Я груб. От секса со мной остаются синяки. Я бы прикусил твою губку так сильно, что пошла кровь, и только затем поцеловал бы тебя, – его губы оставляли легкие поцелуи на коже моей шеи, противореча сказанным словам. – Если бы я трахнул тебя прямо сейчас, то наверняка причинил боль – даже если бы тебе это понравилось. Тебе бы точно это понравилось. Но я не хочу так рисковать прямо сейчас.

Мое сердце грохотало о ребра. И я едва ли могла сделать вдох. Все, чего я хотела – потереться о его эрекцию, но мое сердце ушло в пятки.

– Я по-прежнему не боюсь, – удалось выдавить мне.

– Значит, ты глупа, – он отпустил меня, схватил за талию, а затем приподнял и оттолкнул назад.

Шатаясь, сделала пару шагов назад и только тогда ощутила равновесие. Мое тело все еще казалось ватным, и хоть я по-прежнему не понимала действий Джордана, не стала морально закрываться от него. Позволила ощущениям и мыслям бурлить во мне и просто провела руками по волосам.

Джордан встал и обошел стол, взглянув в окно. Не знаю, когда на улице начался дождь. Довольно сильный, но так как окно было закрыто козырьком, то капли не стучали по стеклу.

– Ты уходишь? Я мог бы тебя подвезти.

Он меня выгоняет? Не так жестко, как прошлой ночью, но все же.

– Не думаю, что профессору стоит светиться возле дома Долтон, – особенно этому профессору. – Так что нет. Я поеду сама. Спасибо.

Задом наперед я побрела к двери и схватилась за ручку. Его губы приоткрылись, словно Джордон собирался что-то сказать, но затем просто покачал головой, очевидно, передумав. На всякий случай я помешкала еще пару секунд. Но чтобы я там не собиралась произнести, оно не облеклось в слова, так что я открыла замок на двери.

Быстро выйдя в коридор, помчалась к двери на улицу. А затем, когда оказалась на свежем воздухе, шагнула под капли дождя. Сейчас он едва моросил, это скорее можно было назвать моросью, чем дождем. Провела ладонями по голым рукам, пока вечерняя прохлада приятно воздействовала на мои пылающие щеки. Капли продолжали покрывать мою кожу, пока я шла по парковке.

И как только закрыла за собой дверцу, небо разверзлось. Словно оно ждало, когда я снова укроюсь.

Я зевнула, вздрогнула и повернула ключ в замке зажигания. Мне даже не хотелось думать о только что сказанном Джорданом. Я просто хотело поехать домой, выпить куриного бульона, а затем свернуться в кроватке.

Может несколько часов назад я и не была больна, но по дороге к дому Долтон стало очевидно – я простудилась.

– Я тебя убью!

– Я не брала ее!

– Я тебе не верю!

Я медленно сделала шаг к двери своей спальни и открыла ее. Высунув голову за угол, увидела, как Дженна и Белла орут друг на друга в коридоре.

– Я не брала ее, Белла! – орала Дженна, размахивая пальцами перед лицом Беллы.

– Я не могу больше так жить! – пальцы Беллы зарылись в ее влажные волосы, расчесывая.

– Постой... Что ты сделала? – спросила я у Дженны, выходя из комнаты.

Она повернулась, буквально стреляя в меня взглядом.

– Кто-то потерял свою чертову расческу и думает, что я ее украла!

– Ты просила ее одолжить, потому что потеряла свою, и в результате так и не вернула мою! – запротестовала Белла.

– Я оставила ее на твоем столе!

– Думаю, ты врешь!

А я думала, что у меня начинает болеть голова. Святой боже.

Вы бы не поверили, что мы трое – лучшие подруги, зная, сколько мы ссорились.

– Я видела, как она клала ее на твой стол, – сказала я, перебивая их. – Мне нужно было забрать назад свой лак для волос, а он был в ее комнате, так что я пересеклась с ней как раз тогда, когда Дженна несла расческу в твою комнату.

Белла замерла, а затем убрала волосы за ухо.

– Реально видела? – спросила она, поворачиваясь ко мне лицом.

Я медленно кивнула.

– Ага.

В ответ она прикусила нижнюю губу. Это выглядело довольно комично, так как ее верхняя губа была окрашена ярко-красной помадой, тогда как нижняя оставалась естественного цвета. Словно подруга осознала, что ее расческа не на месте, как раз когда красила губы.

– Прости, Джен, – пробормотала она. – У кого-то есть расческа, чтобы одолжить? У меня нет занятий сегодня утром, так что я работаю через сорок пять минут.

– Конечно, – я сделала пару шагов задним ходом и схватила свою запасную расческу, а затем бросила ее Белле.

Она поймала ее на лету.

– Спасибо. Никто не хочет, чтобы я устраивала перед ним шоу, выглядя словно дохлый хомяк.

Молча я согласилась с ней. Мне доводилось видеть ее в таком состоянии не раз и не два. Короткие волосы Беллы имели свойство торчать во все стороны, плюс тот каштановый оттенок, который ежемесячно нужно было обновлять в салоне красоты, разом делали ее волосы похожими на львиную гриву или что-то в этом роде. Не говоря больше ни слова, Белла смущенно нырнула в свою комнату.

Как только дверь закрылась, Дженна развернулась ко мне. Ее нижняя губа была втянута в рот, а зубы впивались в нее.

– Спасибо, – пробормотала она.

– Всегда пожалуйста. В следующий раз просто забрось ей расческу под кровать, когда ее нет дома. Я не хочу, чтобы этот эльф ростом метр с кепкой надрал мне зад за то, что я прикрывала твой, – я усмехнулась и вернулась обратно в свою комнату.

Еще и дверь не успела закрыть, как мой телефон завибрировал на столе.

Я засомневалась.

Что, если это он? Что, если он хочет увидеться сегодня вечером?

Мгновенно по моей коже побежали мурашки, и я выругала себя за это. В чем дело? Вчера он явно дал понять, что сексу в ближайшее время сексу не бывать.

Так почему же я так чертовски возбудилась? Гм... Я была словно мячик для пинг-понга, летая между ненавистью и желанием. Хотя по факту, мне нужно было сделать маникюр и заняться шопингом.

Схватив свой телефон, я облегченно вздохнула, увидев сообщение от Джейка.

Джейк: Китон – мудила. Поможешь мне с учебой?

Дарси: А почему ты думаешь, что у меня нет планов?

Джейк: Потому что я знаю, что Вебстер заболел и отменил сегодня все свои пары.

Бля. Иногда тот факт, что лучший друг знает твое расписание, был отстойным.

Дарси: Ладно. Встретимся в библиотеке, через двадцать минут.

Джейк: Гребаная библиотека.

      

Я все еще смеялась себе под нос, паркуясь на стоянке возле библиотеки. Так же как и весь кампус, библиотека располагалась в центре города, что было одним из ее преимуществ. Она была тихой и просторной, и я, вероятно, не встретила бы здесь никого, кто хотел со мной поговорить.

Кроме того, я думала, что сегодня мне удастся провести здесь время с пользой для себя. Я все еще не отступила от идеи найти скелеты Джордана Китона и обернуть их против него, а здесь я могла найти информацию о кое-каких его секретах. Я знала, что хоть что-то да существовало – а где еще можно было начать это искать, как не в библиотеке?

Схватила свою сумочку и заметила машину Джейка в нескольких шагах от своей, пока заходила в здание библиотеки. Запах книг практически мгновенно атаковал мои ощущения, и я была бессильна против насыщенного затхлого аромата бумаги, наполнившего ноздри.

Те, кто заявлял, будто рай – это выдумки, никогда не нюхали старую хорошую книгу.

– Если ты вдохнешь еще глубже, то реально кайфанешь, – пробормотал Джейк, когда я плюхнулась на стул напротив него.

Усмехаясь, поставила сумочку на стол.

– Я – чудачка. И не могу с этим ничего поделать.

– Напомни мне купить тебе те странные очки на рождество. Ты сможешь использовать их на своей работе, – он ухмыльнулся.

А я бросила на друга сердитый взгляд.

– Ты хочешь, чтобы я тебе помогла или нет?

Губы Джейка тут же сжались в линию.

– Не шути на этот счет, Дарси. Это доводит меня до безумия. Я был в его кабинете сегодня утром, и он сказал мне, что если я не напишу это эссе на сей раз, то он отстранит меня от своих занятий.

Ладно, это дерьмово.

– Как-то... радикально?

Джейк застонал и наклонился вперед. Его плечи ссутулились, отчего тонкая красная хлопковая рубашка натянулась.

– Возможно, если бы это не была моя третья попытка.

Я нахмурилась и схватила его эссе.

– Джейк. Это было три недели назад. Почему ты до сих пор не сделал все как надо?

Он пожал плечами, а его лицо все еще пряталось за ладонями.

– Потому что я – тупица.

Я свернула его распечатанное эссе и ударила им друга по голове.

– Ты не тупой. Просто... немного не в своей стихии.

– Это и есть условное название тупости.

Я кашлянула в кулак, маскируя свой смех.

– Послушай. Давай я дам тебе почитать свое эссе. Может это натолкнет тебя на идею, Джейк, – добавила я, когда он поднял на меня сердитый взгляд. – Я второй раз получила наивысшую отметку в классе. Так что, возможно, ты поймешь, как нужно сделать это задание.

Он постучал пальцем по губам, внимательного глядя на меня своими карими глазами.

– А ты сильно взбесишься, если я попрошу тебя написать работу за меня?

Я возмущенно взглянула на него. Да ни за что на свете я бы не стала писать за него это долбаное эссе – особенно для третьей пересдачи.

– По-твоему, я – маленькая чудаковатая обезьянка, верно?

– Сто долларов?

– Тебе надрать зад? Так это я легко.

– Дарси, – простонал он, растягивая слово. – Пожалуйста. Ты же знаешь, что я тебя люблю.

– Джейк Хаас, я не твоя сучка, – постучав пальцем по своему собственному эссе, я толкнула его к Джейку. К счастью для него, я на всякий случай распечатала каждую свою работу за последний месяц. – Все вот здесь. Возьми, перефразируй и напиши по-своему, передав суть.

– Но это же так сложно.

Я устояла перед огромным желанием закатить глаза и просто вынула ноутбук из сумки. Джейк схватил мои эссе как раз тогда, когда я открывала компьютер и включала его. Я взглянула на него поверх экрана. Мои зубы вонзились в нижнюю губу, сдерживая смех от вида его всецело смущенного выражения.

И это послужило еще одним звоночком даже не прикасаться к его эссе, не говоря уже о том, чтобы писать его за деньги. Одному богу известно, какую сказочную чушь мой друг писал в своей работе, учитывая то, как непонимающе он смотрел на мое эссе.

Я подключила наушники к ноутбуку и включила песню на Spotify как раз перед тем, как Джейк открыл рот, чтобы что-то у меня спросить. А затем я подняла руку. От этого его плечи поникли, и я ощутила небольшой укол вины, но если бы я не сделала так, он снова стал просить меня написать это эссе за него. Я была готова помочь ему, но блин.

Парню двадцать один год. Ему нужно научиться немного заботиться о себе самостоятельно.

Когда мой интернет браузер загрузил стартовую страничку Google, я открыла вкладку инкогнито-браузера и набрала Профессор Джордан Китон и название нашего колледжа. В результате поисковик выдал целый ряд сайтов, включая сайт нашего учебного заведения, где в предварительном просмотре были видны данные о дате его рождения.

Конечно. В своих ранних исследованиях я и не подумала проверить сайт колледжа. А здесь содержалась основная информация, которая могла бы мне помочь. Дарси, ты официально идиотка. Я кликнула на ссылку. Первой загрузилось фото, и я намерено не стала на него смотреть, обращая свое внимание на текст ниже.

Доктор Джордан Китон, кандидат наук, закончил университет Колорадо со степенью бакалавра в области истории. Затем вернулся туда же через год, чтобы получить степень магистра. В свой последний год обучения в магистратуре получил докторскую степень.

Далее упоминался его "выдающийся и инновационный взгляд" на Англию семнадцатого века и монархию. Хотя он официально был доктором Китоном, все же предпочитал, чтобы на занятиях его называли профессором, и университет Чикаго уважал его желание.

Преподавая, он равняется на те же стандарты, которых сам передерживался в свои студенческие годы. Профессора Китона часто называют одним из самых жестких профессоров истории на среднем западе. За пять лет его преподавательской деятельности, выпускники классов Джордана Китона никогда не получали средний бал ниже четырех.

Доктор Китон родился в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо, испытывает здоровый интерес к спорту, отдавая предпочтение футбольному клубу Денвер Бронкос, и во время отпуска предпочитает археологические и исторические путешествия в Великобританию.

Затем подробнее описывались все его заслуги и дипломы, и в конце имелась контактная информация в рамках работы в университете. Поджав губы, я немного поразмышляла над прочитанным. Я не знала, что у него есть докторская степень, но с чего бы мне это было знать? Как и говорилось в его биографии, он предпочитал называть себя перед студентами профессором, а не доктором. Эта мысль заставила меня еще раз задуматься. Почему он не использовал свой настоящей титул? Он ведь его заслужил.

В данную минуту этот мужчина стал для меня еще более таинственным.

Он был похож на мистический роман об убийстве; с каждой страницей, которую я переворачивала, он становился все более интригующим и волнующим. Мне хотелось знать, что за секреты скрываются под статьями о нем.

Я вытянула наушники, оставив их висеть на шее, а затем взглянула на Джейка.

– Эй. Я ведь могу поискать детали о ком-то в базе данных другого штата, верно?

Мгновение он, хмурясь, смотрел на меня.

– Ага. Только если эта информация публичная. Типа свидетельства о рождении и другие подобные штуки?

– Ага.

– Это самый странный вопрос, который ты мне когда-либо задавала.

– Это для проекта, – я схватила свой блокнот и слегка махнула им. Должно быть, отмазка вышла достаточно убедительной, потому что больше Джейк не засыпал меня своими вопросами.

– Конечно. Ты можешь получить доступ ко всей такой информации за небольшую плату. И чуть большую, если тебе нужно это срочно.

– А что если это для колледжа? Они не могут дать мне доступ бесплатно?

Он пожал плечами.

– Я никогда не пробовал. Ты, конечно, могла бы просто нанять для этого хакера, но предполагаю, ты пытаешься сделать все законно.

– Нет. Я – студент отделения права, который стремится нарушить закон, – настоящие обстоятельства не в счет.

– Тогда позвони в офис городской администрации или администрации штата и очаруй их. Они могли бы дать тебе доступ к паре баз. Кто именно тебя интересует?

Я неопределенно приподняла одно плечо.

– Нам дали список нескольких сотрудников, которые были не против открытия этой информации, но мы должны добыть ее самостоятельно. Думаешь, я реально могла бы очаровать людей в администрации?

– Или проверь, что на них имеется на Facebook...

Дерьмо. Он прав.

– Знаешь что, Джейк? Все твои пробелы по истории, ты мог бы компенсировать здравым смыслом.

Он прикусил кончик своей ручки, а затем указал ей на меня.

– А твоя интеллектуальная сила компенсирует недостаток в этом же здравом смысле.

– Я бы поспорила, но тут ты реально прав. Ладно. Посмотрим, что мне удастся найти, – я снова сунула наушники на место, слыша приглушенный звук его смеха, пока искала базу данных Колорадо.

Я отыскала нужный ресурс только через десять минут – этот навык явно не был моей сильной стороной – и набрала имя и данные Джордана. В результате база не выдала мне ни единого результата. Даже после того, как я прошла идентификацию и заплатила за открытие доступа.

Черт побери.

Я шумно выдохнула. Можно, конечно, было бы попытаться позвонить в администрацию, как советовал Джейк, но это могло никуда не привести. Мне не хотелось понапрасну растрачивать свое время. Вместо этого я могла просто продолжить свои поиски в Google и надеяться, что мне повезет.

Я бросила взгляд на Джейка. Он яростно что-то набирал на своем ноутбуке, параллельно с этим жуя тянучки Twizzler. Закатила глаза и сосредоточилась на своем ноутбуке.

Доктор Джордан Китон, кандидат наук, Колорадо-Спрингс, – набрала я в строке поиска и нажала кнопку ввода. Результат выдал более тысячи упоминаний, и облизав губы, я щелкнула на первое. Ничего. То же самое со вторым. Это были просто описания его достижений в области истории, подтверждающих высокие стандарты Китона, как профессора.

Рада, что хоть кто-то ценил этого эксплуататора.

Наклонилась вперед, опустив подбородок на ладони, и продолжила кликать на все ссылки подряд. Многие были простыми и не имеющими к Китону никакого отношения, и если бы не моя одержимость решением найти хоть что-то, что угодно, на этого ублюдка, я бы уже бросила эту затею.