Текст книги "Синдром Годунова, или Светящийся грим (СИ)"

Автор книги: Белла Лестранж

Соавторы: Анастасия Калько
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

– А я и не слышала никаких криков. Вырубилась начисто.

– Ну и хорошо, что ты хоть выспалась. Ты, конечно, крутая девчонка, но такое приключение ошарашит даже Рокки или Рэмбо...

*

В столовой восседала Лэтти, в скромном черном платье от Живанши, стоимостью в две средние зарплаты. Платиновые волосы блестели и переливались в свете ламп. Но красивое лицо бывшей актрисы застыло в раздраженной гримасе, а на скулах проступили красные пятна.

Напротив нее уткнулась в тарелку Жанна. По тому, как девочка избегала смотреть на мать и напряженно свела плечи, только что у них произошла очередная стычка.

– Ешь спокойно свой омлет, а не размазывай по тарелке, – прошипела Лэтти. – Ты не в яслях!

– Ага. В дурдоме...

– Ну, я с тобой потом поговорю... Доброе утро, Наталья!

– Подумаешь, поговоришь ты, – буркнула Жанна, не поднимая глаз.

Женщина средних лет в черно-белой униформе принесла Наташе завтрак: омлет и тосты с сыром, и молча удалилась.

Наташа физически ощущала нарастающее напряжение в столовой; кусок застревал в горле от раздраженного молчания Лэтти и напряженных плечиков Жанны.

В столовую вошел Северин, лощеный, как голливудская звезда с обложки глянцевого журнала. От запаха его парфюма у Наташи запершило в горле и она чуть не хихикнула вслух, вспомнив рассказ Беллы о зеленых пятнах...

Церемонно поздоровавшись с дамами, поэт отодвинул стул рядом с Лэтти, сел... И на всю столовую раздался громкий характерный звук. Северин залился густой краской, ошеломленно переводя взгляд с одной женщины на другую. Лэтти поперхнулась какао, неловко потянулась за салфеткой и опрокинула чашку. Густая коричневая жидкость залила скатерть и потекла на платье вдовы. Жанна мстительно посмотрела на Дмитрия. Наташа невольно расхохоталась во весь голос над красным растерянным поэтом, который с первого взгляда не понравился ей. Она поняла, что Жанна, видимо, использовала подушку из магазина для розыгрышей, и подумала, что в данном случае шутка уместна. Высокомерный "отчим" сам напросился, явившись именно сейчас.

Лэтти отшвырнула салфетку и вскочила. Ее стул опрокинулся, разбив стекло в серванте. Блондинку трясло от гнева.

– Мерзавка! – закричала она дочери. – Я сегодня же отправлю тебя в интернат для трудновоспитуемых подростков!

– Бееее, – передразнила ее Жанна. Мать подлетела к ней и с размаху отвесила подзатыльник, так, что Жанна от неожиданности ударилась лбом о хлебницу:

– Все, лопнуло мое терпение! Собирай вещи! Сегодня же поедешь в интернат!

Она замахнулась, чтобы ударить девочку еще раз, но тут не выдержала Наташа. Вскочив, она подбежала к Лэтти сбоку и схватила в "замок". Блондинка попыталась в запале лягнуть ее красным каблуком, но капитан ВДВ Навицкая была лучше тренирована в рукопашной, а гнев еще удвоил ее силы. Им с сестрами в детстве тоже иногда попадало от родителей, но наказание всегда было заслуженным; родители никогда не срывали плохое настроение на дочерях. Крепко сжав тонкое запястье Лэтти, Наташа крикнула:

– Еще раз ударите ребенка, сами в камере окажетесь! Получите два года, узнаете, почем фунт лиха! – она резко разжала захват.

– Вы мне руку сломали! – всхлипнула Лэтти, еле удержавшись на ногах.

– Не врите, я умею рассчитывать силы! Будете бить Жанну – мой муж позаботится, чтобы вам отвесили по полной! Держите руки при себе, или проведете два года без маникюра, бутиков, депиляции и лабутенов! Будет у вас только душ по пятницам и кровать такая жесткая, что по утрам хребет отваливается...

– Ну да, – взвизгнула Лэтти, опомнившись от испуга, – вы про тюрьму все досконально знаете!

– И еще, там особо не поорешь, сразу в дыню насуют, там таких заносчивых хорошо встречать умеют! Еще раз позволите себе гадкие намеки насчет тюрьмы и уголовницы...

– Тоже мужа подключите?

– Да нет, зачем по такой ерунде? С этим я саам разберусь. У вас ведь есть квартира в городе? И альманах, которым надо заниматься? Вот туда и отправитесь, а Жанна останется здесь, если она вас так раздражает. Ясно?

Наташа произнесла это уже без раздражения, ровным жестким голосом, и это напугало Лэтти сильнее, чем недавняя гневная вспышка новой хозяйки дома. И экс-танцовщица не рискнула снова злить отставную десантницу, чтобы еще раз не попасть в ее крепкий захват. Кроме того, Навицкая на самом деле имеет право в любой момент выдворить ее из дома. Да еще эти прохиндеи-адвокаты из КУНИ на ее стороне...

– Ясно, – ответила Лэтти и вышла.

– Платье теперь не отстираешь, – задумчиво сказала Жанна, потирая ушибленный лоб. Наташа подбежала к ней:

– Дай-ка я посмотрю н твой лоб. Повернись к свету...

– Ничего. Забей. Пройдет, – вяло отнекивалась Жанна, ее голос зазвенел на грани плача. В столовую вошел Игнатий с аптечкой, и Наташа уже даже неудивилась способности дворецкого всегда появляться вовремя.

– Лэтти и раньше могла пощечину влепить, а сейчас совсем озверела, – сказала Жанна, морщась от щиплющей боли, когда Наташа обрабатывала ее ссадину.

– Больше она тебя не тронет, или будет иметь дело со мной.

– Да, она тебя боится...

– Я вижу. Потерпи еще немного. Чуть пощиплет.

– Ничего.

– Умница, – Наташа залепила Жанне ссадину пластырем-невидимкой. – Ты как? Голова не кружится?

– Все нормально. Спасибо.

– Молодец, – Наташа почувствовала приступ жалости к затравленному ребенку и погладила девочку по голове. Жанна прижалась к ней в ответ, спрятав лицо в складках Наташиной блузки.

– Лучше бы ты была моей мамой, – сказала она в нос.

Наташа закусила губу. "С...а Лэтти! Мордой бы ее об асфальт!".

– Я тебя в обиду не дам, – сказала она.

В столовую вошли Белла, Ефим и Виктор. Белла на ходу рассказывала:

– Летит, как ошпаренная, чуть с ног меня не сбила. И спрашивает: "Это правда, что сейчас сажают мать, если она побила ребенка?"

– Приплыли, – покачал головой Коган, – я думал, она только прикидывается дурой, а она и есть кукла пустоголовая! Или ничего, кроме "Вог" или "Элль" не читает. Закон действует уже полгода, а она даже не слышала о нем!

– В первый раз может быть штраф или исправительные работы... – Виктор взглянул на Жанну, осекся. И уже другим тоном заключил:

– А могут и в первый раз припаять по максимуму!

– Я ей так и сказала. И видели бы вы ее морду... Блин! Что тут было?

Игнатий и горничная смолчали. Наташа ответила:

– Да так, съемки фильма "Женщина на грани нервного срыва, часть 2", в главной роли – Лэтти. Привет, Витя, – кивнула она мужу.

– Здравствуйте, – Жанна отошла к камину и свернулась в клубочек на звериной шкуре возле ажурной решетки при виде нового человека.

– Здравствуйте, – растерянно ответил Уланов уже в спину девочки.

Увидев боком выходящего из столовой Северина, о присутствии которого как-то забыла, Наташа спешно убрала с его стула подушку.

– Больше так не шути, – шепнула она Жанне.

– ОК, – чуть улыбнулась девочка.

– Ну и вид у него был, – не удержалась от смеха Наташа.

– Так ему и надо, сидел, как дурак, – хихикнула Жанна. – Ну, я пойду... В школу пора.

– Я тут уже кое-что накопал. То есть, мы с Виктором нашли... Там, на дороге, где ты того ряженого видела. Итак, дети мои, слушайте внимательно и смотрите фото...

*

После обеда место происшествия осматривали уже вчетвером; Наташа и Белла решили помочь мужчинам и посмотреть "свежим взглядом".

– Это не твой? – Белла увидела в водосточном желобе женский ботинок, обрызганный грязью.

– Мой. Эй, что ты делаешь?

Белла аккуратно поддела ботинок ручкой зонтика и положила в плотный прозрачный пакет.

– В Симферополь отправим, экспертам, – сказала она и отдала пакет Ефиму.

Коган решил провести персональное расследование, желая лично расквитаться со "Стивеном Кингом", а заодно утереть нос майору Малышеву. "Шерлок Холмс липовый: сначала уговаривал Нату написать "чистуху", а теперь уверяет, что знал о ее невиновности! И тут чухается уже третью неделю, алкашей местных опросил... Нашел ценных свидетелей! Если я первым найду преступника, все увидят, чего стоит Малышев, и этот ушлепок подотрется своими мечтами о повышении!"

Наташа прошла к дереву, от которого шла цепочка следов к обочине и наклонилась; под выпяченным корнем белел какой-то посторонний предмет...

– Витя, – позвала она, рассмотрев, что это, – посмотри!

Уланов опустился на корточки рядом с ней и рассмеялся:

– Вот и разгадка!

– Где? – подошли к ним Коган с Беллой.

– Светящийся грим, – пояснил Виктор, – в темноте, должно быть, смотрится эффектно!

– "Избегать попадания в глаза и рот", – прочитала Белла, взяв тюбик через еще один пакет, – вот почему в темноте видно лицо с провалами вместо глаз и рта... Брр, жуть!

Наташа помрачнела, почему-то вспомнив утреннюю сцену в столовой. И отмахнулась от возникшего подозрения: "Да нет, не может быть. Что-то тут не так!". "Лучше бы ты была моей мамой...". Вспомнилась фигурка в ярком жилете и рваных джинсах на гребне каменной гряды; ветер треплет розовые пряди; прозвенел в голове детский голосок: "Жалко папу... Она его даже сейчас обзывает!" Неужели возможно ТАКОЕ притворство?! И зачем?

Наташа встала и закурила в стороне. "Я не могла снова так ошибиться в человеке. Или Вальтер меня ничему не научил?.."

Белла подошла к ней, тоже прикуривая сигарету:

– Ты думаешь, это она?

– Я не хочу, чтобы так было, – мрачно ответила Наташа, – или уже никогда не смогу верить людям...

Она вышла из рощи и направилась к дому, пиная на ходу камешки.

Белла вернулась к мужчинам:

– Фима, а если окажется, что тюбик принадлежит девочке?.. – спросила она, помня, что Коган сулил "Стивену Кингу"...

– Не знаю, – адвокат убрал пакет в карман. – Увы, дети мои, я впервые не знаю, что делать!

*

В отличие от Петербурга, магазин розыгрышей в Севастополе был только один, и это облегчило задачу Виктору.

Даже зная адрес и ориентиры, Уланов все-таки довольно долго искал притулившийся на боковой улице "Мэджик". Магазин скромно притулился между "Зоотоварами" и "Крохой". Броские вывески с изображением ожиревшего щенка и такого же щекастого младенца отвлекали внимание от павильончика с неброской вывеской.

Но внутри Виктора поразило изобилие постеров, масок и прочих аксессуаров. И на витрине адвокат мгновенно увидел такие же тюбики, как найденный у обочины...

Продавщица сначала настороженно отнеслась к его расспросам, но, узнав модного юриста, чемпиона интеллектуальных викторин, приветливо улыбнулась и открыла журнал учета продаж.

Жанну она хорошо знала. Девочка с розовыми волосами выделялась даже на фоне подростков – любителей лавки розыгрышей.

– Вот так бывает, – вздохнула женщина, – ребенок из хорошей семьи, обеспечен, ухожен, учится в гимназии, но несчастлив. Что-то нарушилось в отношениях родителей и детей. Дети "потерянного поколения" часто одиноки в семье...

– Какого поколения?

– Его еще называют "поколением пепси", те, кому в 1991 году было 7 – 10 лет. Родились они в одной стране, и вдруг в одночасье оказались совсем в другой. Многие взрослые с трудом пережили перестройку и лихие 90-е, а что говорить о детях?.. Сейчас им уже за 30, и они сами стали родителями. Но какие они отцы и матери? С одной стороны, в 90-е годы они повзрослели и закалились раньше времени, а в чем-то остались детьми. И если они дол сих пор разрываются от этих противоречий, то до того ли им, чтобы правильно строить отношения с собственными детьми, понимать их?

Виктор подумал, что они с Натой, Игорем и Лестрейндж относятся как раз к этому поколению и вспомнил, как сам часто не может найти общий язык со своим 12-летним племянником... Словно жители разных планет. Дети поколения пепси...

– Да, она часто тут бывает, – продавщица листала журнал. – Покупает пластиковых мух, взрывающийся сахар, маски или аксессуары. На Хэллоуин она купила "клыки вампира" и "перчатки Фредди Крюгера"...

– А светящийся грим?

– Нет, его она не покупает. Хотя... Посмотрите: 2 ноября Жанна купила звуковую подушку и проявляющийся крем для лица (Виктор чуть не прыснул, представив себе зеленые пятна на лице Северина), две ее подруги выбрали постеры и маски ведьм, а третья – руну, с помощью которой, якобы, можно добиться взаимности в любви, и тюбик грима...

Виктор навострил уши. Как раз в ночь со 2 на 3 ноября что-то напугало Винтерштерна так, что он сорвался с балкона. Черт, дрянная картинка получается. Надо найти девочку, купившую грим, и расспросить. Если ее грим мирно лежит на тумбочке, можно перевести дух и искать дальше, кто еще покупал эту мазню. А если именно этот тюбик они нашли в роще... В любом случае, лучше пока установить наблюдение за Жанной, чтобы остановить ее, если что...

Выйдя из "Мэджика", Виктор позвонил Когану. Ефим выслушал его и ответил:

– Понял. Считай, Жанна уже под присмотром. Белла справится. А ты побеседуй с ее подругой...

– Я как раз это и собираюсь сделать. Но как ее найти?

– Диктую, записывай фамилии подруг Жанны... Я тут немного пофлиртовал с Лэтти, пока ее Димасик витал в эмпиреях за письменным столом. Она прониклась ко мне доверием и стала жаловаться на отбившуюся от рук дочь и ее кошмарных подруг, которые вечно устраивают в гостях кавардак... А я хорошо умею слушать и выводить разговор на нужную тему...

– Смотри, как бы Белла не заметила твой флирт...

– Она понимает, что это рабочий момент... И Господь с тобой! Ревновать к этой кукле! – Ефим оглушительно фыркнул. – Меня не вдохновляют дуры, даже если они сказочно красивы!

– "Потерянное поколение"...

– Ну что, будем о бабах философствовать, или работать? – перебил его Коган. – Записывай имена!

Виктор довольно быстро нашел по адресной книге Севастополя адреса одноклассниц, с которыми дружила Жанна, и пошел искать книжный магазин. Ему нужна была карта Севастополя.

Уланов очень надеялся, что тюбик грима найдется у одной из подруг Жанны. В отличие от своей матери девочка не вызывала у него недобрых чувств, и адвокату не хотелось верить в то, что эта своенравная, но симпатичная девчушка способна вытворять такое. Что-то тут не то!

*

Услышав, как громко стукнула входная дверь, Наташа выглянула из гостиной. Надутая и раздраженная Жанна на ходу бросила в угол коротенькую дубленку и завозилась с длинным шарфом.

– Привет! Проблемы в школе? – спросила Наташа. Она решила сама присмотреться к Жанне и определить друг эта девочка или враг.

– Нормально, – ушла от ответа Жанна. – А ты новую книжку пишешь?

– Еще нет, только обдумываю сюжет... Обычно я делаю между книгами тайм-аут... – "Обычно! Тоже мне звезда литературы! Всего-то четыре книги издала, и уже заважничала!"

– А о чем будет твоя книга, которая готовится к изданию? – Жанна первой прошла в гостиную – Детектив, или опять о "русской весне"?

– Ты любишь детективы?

– Не особенно. Но твои нормальные.

Жанна замолчала, забравшись с ногами в кресло и подтянув к груди угловатые коленки.

– Папа говорил, что его бизнес при любом режиме будет востребован, – сказала она после паузы. – А Лэтти боялась, что начнется война, и она все потеряет. Ты все правильно пишешь, как было. Я помню.

– Я была в гуще событий, и лучше всего пишу о том, что знаю лично...

Немного помолчали.

– А я купила взрывающийся сахар в "Мэджике", – сказала Жанна, – подложу Димочке в чай! Ну и вид у него будет! – она захихикала. – А какой фонтан получится!

– Ты обещала так не шутить...

– Я обещала насчет подушек, а про сахар разговора не было, – возразила Жанна.

– Тебе бы юристом работать, – рассмеялась Наташа, – ты за словом в карман не лезешь!

– Время у меня еще есть, – серьезно ответила девочка, – я еще подумаю и определюсь с выбором.

– А ты уже испытывала этот сахар?

– Пару раз, – потом девочка решила быть честной и поправилась:

– Несколько. На наших школьных придурках в столовой и на подругах Лэтти. Они все время талдычат ей, что я даун или аутистка, и меня надо отправить в школу для дураков, а папа – маразматик, – Жанна исподлобья посмотрела на собеседницу, словно ожидая возражений или упреков, но Наташа промолчала.

– Так им и надо. Пусть за базар отвечают, – уже без запала продолжала девочка. – Сами они дуры крашеные! Ой, Наташа, у них такие рожи были, я угораю! И кофейная гуща на волосах!

– Как Лэтти тебя не убила? – снова рассмеялась Наташа. "Нет, не может быть. В 13 лет невозможно так притворяться. Наверное, мы все-таки ошибаемся...".

– Ой, она так визжала, чуть стекла не повылетали! – веселилась Жанна. – А потом позвонила папе, стала орать на него. А он пригрозил, что будет меньше денег давать, и она угомонилась, только со мной неделю не разговаривала. Папа за меня всегда заступается... то есть заступался, – мгновенно погасшим голосом уточнила девочка. – Наташа, а я сегодня поссорилась с подругой...

– Почему? – спросила Наташа.

– Она считает меня воровкой, думает, что я украла у нее один прибамбас... И никто не верит мне! – Жанна закусила губу, вспоминая пережитую обиду.

Наташа молчала, давая ей высказаться; она хорошо понимала, каково это – говорить правду и видеть, что никто не верит тебе...

История Жанны не была оригинальной. Мало ли таких случаев происходит в разных школах и с разными детьми. Но от этого обида несправедливо обвиненных меньше не становится...

Подруга Жанны, Света, купила в "Мэджике" светящийся грим, чтобы напугать противного старшего брата, который все время допекает ее и даже может ударить или больно сжать руку. Жанна сочувствовала Свете и всегда была на ее стороне...

Сегодня Света примчалась в школу красная от обиды и с порога налетела на Жанну:

– Зачем ты сперла мой грим?!

– Что?

– Да не гони! Я забыла его из рюкзака вынуть, он так и лежал в кармашке! А вчера хотела достать, а его нет!

– А при чем тут я?

– Ты вчера на русише выходила, и тебя полчаса не было. И ты знаешь пароль в моем шкафчике...

Жанна действительно вчера отпрашивалась с урока. Болела голова, а от занудного бормотания русачки клонило в сон. Испугавшись сотрясения мозга, девочка пошла в медпункт. Медсестра смерила ей давление, посветила в глаза, дала лекарство и выписала освобождение от уроков физкультуры на две недели. Жанна хотела объяснить это Свете, но та только фыркнула:

– Да, конечно! Гонишь! Тебя с мамашей скоро попрут из дома, голыми останетесь, вот ты и учишься тырить! Лэтти потаскуха, а ты воровкой станешь!

Жанна вспыхнула от возмущения. Она могла сколько угодно препираться с матерью и разыгрывать ее противного приятеля, но не могла стерпеть, когда кто-то оскорблял Лэтти. Она отвесила Свете оплеуху. Как назло, в этот момент в коридоре появился директор. Света картинно зарыдала, держась за щеку: "Она украла у меня грим, а теперь еще и бьет!". "Ты мне больше не подруга! – выпалила Жанна. – Ты трепло и врунья!" "Но я сам видел, как ты ее ударила", – сказал директор.

Дозвониться до Лэтти он не смог; она проводила день в СПА-салоне и отключила мобильный телефон. Директор позвонил Алисе, и старшая сестра Жанны тут же примчалась в гимназию. Она решительно встала на защиту девочки. "Ни за что не поверю в этот бред! – категорически заявила она. – В нашем роду воров нет! И я это докажу, хоть в суде! – сверкнула глазами "королева парфюмерии". – А что она ударила эту девицу – я тоже хорошо ее понимаю! Когда оскорбляют мою мать, я также могу отвесить хаму пощечину! Эта Светлана сама напросилась! А если она считает себя потерпевшей – пусть не воет фальшивым голосом, а называет цену! Сколько скажет! В морду ей брошу эти деньги, клоунессе!"

От своей матери-армянки Алиса унаследовала не только яркую красоту, но и бурный темперамент, и готова была разорвать в клочья любого, кто обижал сестренку. А от отца ей достались жесткий нрав и умение поставить на место любого оппонента.

Директор стушевался и промямлил, что не стоит делать поспешных выводов; он во всем разберется... Это было сказано уже в удаляющуюся гордую спину Алисы, выходящей из кабинета под руку с Жанной. "А почему ты ходила к медсестре?" – спросила Алиса у сестры уже в машине. Жанна попыталась соврать, видя, что Алиса уже на взводе, и, если узнает об утренней сцене в столовой, Лэтти несдобровать... "Ты врать не умеешь, у тебя все на лице написано!" – воскликнула Алиса. – Покрываешь мать! Но это уже чересчур. Если она еще раз тебя ударит, ей не косметолог, а травматолог потребуется!".

– Тогда лучше не клади Северину в чашку этот сахар, – посоветовала Наташа. – Виолетта может опять вспылить, а Алиса сдержит слово...

– Ладно, ОК, – пробурчала Жанна. – Блин, вот Светка дура. Я дружу с ней с первого класса. А она решила, что я воровка. Теперь все будут так думать...

– Я тебе верю, – Наташа села рядом и положила руку на плечо девочки. – Меня жизнь хорошо научила разбираться в людях. А Света... Если она так плохо знает тебя и так легко поверила в плохое, значит, она никогда не была твоей настоящей подругой. И не стоит из-за нее убиваться. Уверена, что все скоро разъяснится, и никто не будет считать тебя воровкой.

– Знаешь, как это – когда тебе не верят?! – вскинула на нее глаза Жанна.

– Знаю, – нахмурилась Наташа, вспомнив Вальтера и все, что было потом...

Жанна ничего не сказала, но и не отдернулась.

А Наташа подумала: когда все же пропал грим у Светы? Может, тюбик вытащили уже давно, а девочка хватилась пропажи только сейчас? И не его ли они вчера нашли в роще? Девушка поежилась, вспомнив туманную темноту над пустынной дорогой, черные силуэты деревьев и существо со светящимся лицом на обочине... "А какого роста он был? Не рассмотрела... Жанна мне по плечо. Надо будет расспросить Ефима, он тоже видел этого урода. Фима наблюдательный, наверное, по привычке "сфотографровал" его и запомнил даже размер его обуви!".

– Светка совсем как ее братец! – обиженно сказала Жанна. – А я думала, она другая. Семейка Адамсов! Блин!

– А что у нее за брат?

– Да ты его видела...

У Наташи стали появляться смутные догадки, укладывающиеся в единую картину...

– Димочка, – пояснила Жанна. – Ищет богатую тетку в жены, но все обламывается и на Светке зло срывает. Я всегда ее жалела. А так ей и надо. Оба хороши!

*

Выйдя в патио с сигаретой, Наташа позвонила Когану и Вите в режиме аудиоконференции:

– Ребята, если вы стоите – лучше сядьте. Я кое-что узнала о гриме...

Выслушав ее, Виктор присвистнул:

– Вот так поворот!

– К Светлане поеду я! – выпалил Коган. – Интересно будет пообщаться...

– Поедем оба! – возразил Виктор.

– Бедная девочка заикаться начнет, если на нее насядут сразу двое питерских лоеров, – предостерегла Наташа.

– Эти детки сами хоть кого заикой сделают! – усмехнулся Коган.

– Дети "потерянного поколения", – вздохнул Уланов. – В кои-то веки даже не спорю с Фимой. Ничего, Ната, мы знаем, как провести беседу...

– А я всегда прав, только ты редко это осознаешь! – заметил Ефим.

Увидев вышедшую во дворик Беллу, Наташа убрала смартфон и сердито обернулась:

– Ты так и будешь за мной тенью ходить? Думаешь, я в армии вареники лепила и за себя постоять не смогу? Без обид, Лестрейндж, но надзором 24 часа и семь дней я сыта тем, что был в тюрьме!

– А я и не говорю, что не сможешь, – Белла даже не выказала обиды. – Ты даже "монстру" ботинком в лоб всандалила. Кстати, я ведь хотела тебе новость об этом сообщить, а ты на меня наорала. Теперь не знаю, говорить ли...

Наташа смутилась:

– Извини, нервы сдают. Теперь я понимаю, почему Фима тут такой нервный...

– В общем, – долго дуться Белла не умела, – по ботинку пришло заключение экспертов: на его носке – следы того самого грима! То есть ты "призраку" прямо в тыкву угодила! Ну и меткость!

– Не зря я сдавала стрельбы и метание гранаты на результат, – скромно улыбнулась Наташа.

– Да, и теперь очевидно, что прав Ефим: это не мистика, а мистификация, – Измайлова запахнула короткое пальто от холодного ветра. – Теперь осталось только вычислить постановщика...

– И я кое-что узнала. Слушай...

*

– Нет, это уже выше моих сил!

Наташа пошевелилась, спросонья удивляясь, почему кровать вдруг стала такой тесной и неудобной. Она ведь была гораздо шире... С колен упала книга, и девушка окончательно проснулась. Она сидела, поджав ноги, в кресле в кабинете, куда забежала после ужина за юридическим словарем-справочником... "Надо же, сморило!"

В окно лился мутный лунный свет; значит, она проспала несколько часов... В открытую форточку доносились голоса Алисы и Лэтти.

– Мне опять звонили от директора: третья драка за месяц! Я скоро с ума сойду!

– Однако твои переживания не помешали тебе провести день в СПА, а потом завеяться на богемную тусовку, – заметила Алиса.

– А что мне, постриг принять? Монашенкой жить?!

– Ну, вот что, – от гнева в голосе Алисы появился сильный армянский акцент, – уже скоро полночь, поэтому давай не орать, как в бразильском сериале! Я тебе вот что скажу: отец просил, если что, позаботиться о Жанне, и я ему пообещала. Но я-то знаю, почему тебе любых денег мало. Не думай, что мы ничего не замечаем. Если бы папа давал тебе в руки деньги на образование Жанны, а не переводил на счет гимназии, ты бы и их профукала на дизайнерские трусы для Димочки...

– Да как ты... – задохнулась Лэтти.

– Или на свои нескончаемые лабутены и виттоны. Ну вот, о Жанне я позабочусь, как и обещала папе. Но оплачивать твои гулянки я не обещала, и Гена тоже! Так что в последний раз тебя предупреждаю: еще раз поднимешь руку на Жанну, лишишься родительских прав и вылетишь не только отсюда, но и из пентхауса, который подарил тебе папа! Вернешься в свою коммуналку в Стрелецкой, откуда пришла! Ты меня знаешь, я зря не говорю!

– Ах так! Ну и справляйся тогда сама с этим маленьким чудовищем, – яростно зашипела Лэтти. – Если я уже не могу наказать ее за хамство – делай сама с ней что хочешь! И у тебя помощница будет... Еще одна добренькая мать Тереза! Посмотрим, как скоро вы от Жанки на стенку полезете!

– А знаешь, почему она сегодня подралась? – прервала ее страстный монолог Алиса. – Жанна залепила оплеуху девчонке, которая начала оскорблять тебя. Директор тебе об этом ничего не сказал? Странно. Жанна заступалась за тебя. Она для тебя маленькое чудовище, а ты для нее – мама. Все, Лэтти, спокойной ночи. Мне завтра рано вставать...

В окно Наташа увидела Алису в длинном кожаном пальто. "Королева парфюмерии" не спеша шла к крыльцу. У скамейки стояла растерянная Лэтти в светлой шубке и машинально перебирала тонкими пальчиками цепочку ридикюля...

Дождавшись, пока шаги Алисы удалятся на лестнице, Наташа вышла из кабинета и тоже поднялась к себе. Сон с нее слетел. Приняв душ и натянув пижаму, она, как в первый день, забралась с ногами на подоконник, открыла форточку и закурила. "Я ведь ничего не знала об этих людях еще 2 недели назад... Почему же сейчас не могу спать из-за их проблем?"

*

Вставая из-за стола, Коган сказал Белле:

– И не забудь позвонить экспертам; завтра я привезу им одну очень интересную вещицу, которую нужно пропустить в первую очередь!

– Ту самую, что ты на обочине нашел? – спросила Белла. – Да ну, фигня. Говорю же, это, наверное, местная шпана баловалась...

– А все-таки проверить надо. Снять отпечатки, образцы ДНК, – Ефим со стуком задвинул верхний ящик стола, закрыл его на два оборота ключа. – Иногда такая мелкая деталь может раскрыть запутанное дело. Шведская спичка!

– Господи, я не завидую его оппонентам в суде, – вполголоса заметила Лэтти, неодобрительно покосившись на приоткрытую дверь коридора, где располагался кабинет. – Он всегда так орет?

Семья пила кофе в гостиной. И странное дело, за все утро Лэтти ни разу не прикрикнула на Жанну, а девочка не забивалась в угол, как затравленный зверек.

– Однажды какого-то московского прокурора с прений увезли по "скорой" с гипертоническим кризом, когда он оппонировал Когану, – улыбнулся Геннадий.

– А один судья обпился валидолом и пришлось, извините, на полчаса прервать заседание, пока его честь сможет встать с фаянсового друга, – развеселилась Алиса, – тоже с господином Коганом повздорил...

– Да ладно вам этот адвокатский фольклор повторять, – Виктор помешивал ложечкой сахар в чашке. – Делаете из Фимы какого-то Соловья-Разбойника!

– Виктор Николаевич, а почему соловей – и вдруг разбойник? – удивилась Жанна.

– Ну да, у Р. Л. Стайна ничего об этом герое не написано, – вполголоса комментировал Северин, – откуда же тебе знать? О, темпора, о...

– Вы что, всего Стайна прочитали и наизусть помните? – заступилась за Жанну Наташа.

– Намекаешь на то, что я плохо развиваю свою дочь? – спросила у Дмитрия Лэтти.

Проводив Ефима, Белла нашла Наташу, курившую в аллее у дома, села рядом на скамейку и громко возмутилась:

– Фима скоро уже собственную тень подозревать начнет; заработался! Подобрал какой-то хлам на дороге и требует срочно отослать на экспертизу! Вот ребята в лаборатории животики надорвут...

– А что за хлам?

– Тюбик какой-то... И носится с ним, как с писаной торбой! Вот сам бы и отправлял! Так нет же: завтра утром, часа в четыре, вези, Белла! Нормально, да?!

*

– Привет, Игорек, как дела?

– Дела идут, контора пишет...

– Ясно. Хочу тебе помочь. Слушай...

– Что? Да-а... Снимаю шляпу, Навицкая. Ты меня побила.

– Приезжай сегодня с группой. Если все пройдет гладко – можешь уже завтра покупать коньяк, новые погоны обмывать...

– А Ефим Захарович не против того, что лавры достанутся мне?

– Он тоже не в убытке будет.

*

Когда в доме все стихло, в кабинет, выделенный для работы приезжим адвокатам, кто-то проскользнул. Он не зажигал света; ему хватило открытых портьер и нескольких бра на стенах. Человек остановился, прислушался. Со стороны лютеранского кладбища ухнула сова. С "православной" стороны залаяла собака сторожа. И снова наступила тишина.

Непрошенный гость был рад, что сегодня утром не выдал себя, когда этот верзила-юрист начал рассказывать своей вертлявой цыганистой помощнице о тюбике, найденном на обочине. "Как же я оплошал? Бросил его на виду... Но я тогда сильно испугался Когана с пистолетом. Совсем соображение потерял. Но, на мое счастье, эти кот и лиса долго решали, нужно ли отправлять тюбик в лабораторию. А вот если бы они отослали его экспертам сразу, было бы хуже... Этот Коган в разговоре орет так, что даже у покойников уши закладывает, и всему дому сообщил о своих планах. Теперь-то я этот тюбик выброшу так, что никто не найдет. Спасибо, господин лоер!".

Он был раздосадован тем, что затея с гримом провалилась. У Навицкой оказались крепкие нервы, а Коган вообще сразу раскусил фокус. Придется придумывать что-нибудь новенькое, чтобы отвадить ее отсюда...

Человек слышал утром, как Коган запирал ящик. Значит, надо проверить все ящики стола. И вскрыть запертый. "Брошу тюбик в море, и ищите-свищите!".

Он опустился на корточки, потянул один ящик, другой... Но там ничего не было, кроме папок, файлов, писчей бумаги, карандашей, ручек и прочего в том же духе...