Текст книги "Исход (ЛП)"

Автор книги: Бекка Джеймсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

– Нет. У меня никогда не было врагов.

– Никаких бывших? Никаких обиженных парней?

Она снова покачала головой.

Рейф заговорил следующим.

– Хотя она адвокат. – Он взглянул на неё. – Могла ли ты разозлить клиента по ходу дела?

Она пожала плечами.

– Я думаю, да. Однако их было так много. Не думаю, что могла бы сузить поиск.

Офицер сделал больше записей.

– Посмотрим, сможем ли мы снять здесь какие-то отпечатки. Возможно, нам повезет. – Он убрал свой блокнот в карман. – В то же время я бы не оставался здесь, мэм. Есть ли у вас ещё место, куда бы вы могли пойти на какое-то время?

– Думаю, я могла бы остаться у Дженны. – Она посмотрела на Рейфа.

Он тряхнул головой.

– Она останется со мной.

Кэти уставилась на него. Остаться с ним? В его доме? Она сделала глубокий вдох. Они встречались всего лишь несколько недель. Она едва ли знала его. Было ли это хорошей идеей?

– Тебе будет лучше со мной. Я не смогу обеспечивать тебе безопасность у Дженны, и она сама тоже не сможет обеспечивать тебе безопасность.

Кэти слезла со столешницы. Она последовала за офицерами к двери, всё ещё немного не в себе из-за слов Рейфа.

– Мы будем на связи, мэм. – Полицейский протянул ей визитку, и она поблагодарила его, затем двое мужчин ушли.

Кэти закрыла дверь и повернулась.

– Не могу поверить во всё, что произошло. – Шевелить губами во время разговора было адски больно.

Рейф подошел и отклонил назад её голову. Он прищурился, пока изучал её лицо, наклоняя его из стороны в сторону.

– Я могу тебя отвезти в неотложную помощь, но не думаю, что они смогут многое сделать для тебя. Ничего не сломано, и кровотечение остановилось.

– Я в порядке. – Кэти покачала головой.

– Хотел бы я прибыть минут на пять раньше, – сказал он и прижал её к своей груди.

– Я тоже. – Она обняла его. – Я предполагала, что это ты был у двери. Когда услышала дверной звонок, я открыла. Как глупо.

– Не ругай себя из-за этого. Это произошло. У того парня явно была миссия. Если бы это не произошло в тот момент, могло быть только хуже в другой день. Сейчас мы знаем, что кто-то точно преследует тебя.

– И это не парень из моего офиса. – Она отклонила голову. – Буду честной, я напугала.

Он сжал её сильнее.

– Так и должно быть. Тебе нечего бояться у меня дома. – Наконец, он отпустил её и потянул дальше по коридору. – Давай соберём кое-какие твои вещи и уберёмся отсюда.

Когда они достигли её спальни, Кэти схватила трясущимися руками маленький чемодан и начала бросать в него вещи. Она едва ли обращала внимание на то, что брала.

– Здесь хорошо пахнет. – Рейф поднял голову и глубоко вдохнул.

– Ох, черт. Ужин. Он в духовке.

– Я возьму его. – Рейф обошёл её. – Заканчивай собирать вещи.

Слава богу. Как только он покинул комнату, Кэти смогла лучше сконцентрироваться. Мужчина высосал весь кислород из воздуха, к тому же её не прельщала идея открыть ящик с бюстгальтерами и трусиками, пока он смотрел ей через плечо.

Собрать вещи на несколько дней не заняло много времени. Если придётся остаться дольше, то ей надо будет вернуться и взять больше вещей.

Когда она вышла из спальни, Рейф уже вынул лазанью из духовки и накрывал её фольгой.

– Решил, что мы можем взять её с собой.

– Ага. Нет аппетита сейчас. – Она коснулась своей губы, когда говорила. Её жгло.

– Я захвачу твой чемодан. – Рейф прошел мимо неё и направился в спальню.

Кэти взяла со стойки свой портфель, ноутбук и несколько файлов, над которыми работала.

– Думаешь, он вломится сюда, пока меня не будет? – спросила она, когда он вернулся. Мысль о том, что какой-то урод будет рыться в ее вещах, заставила Кэти съёжиться.

– Я сомневаюсь в этом. Думаю, он следит за тобой по какой-то причине. Мы можем обдумать это немного позже. Давай попробуем вспомнить клиентов, что проиграли свои дела.

Она подняла своё лицо к нему и попыталась улыбнуться, но от этого движения её нос пронзила боль.

– Что заставляет тебя думать, что я когда-то проигрывала дела?

Он поднял обе руки, сдаваясь.

– Моя ошибка, – поддразнил он. – Я забыл, что ты лучший адвокат в городе.

– Ага. Хотелось бы. Список будет слишком длинным для чтения, даже если читать и на выходных.

– Может, ты могла бы сократить его до самых рассерженных злодев.

Она сделала паузу.

– Корпоративное право обычно не вызывает такой злости. И, если это связано с фирмой, в которой я сейчас работаю, там есть целая команда адвокатов, кого можно винить.

– Где ты работала до этого?

Она сделала большой вдох. Ему не понравится этот ответ.

– Общественным защитником, когда только окончила школу права.

Он закатил глаза.

– Ох, господи. Как долго?

– Год.

– Ну, как минимум, мы можем сузить список до проигранных тобой дел.

– Если это вообще связано с моей работой. Может, это ошибка.

– Бывший парень?

Она скривилась.

– Думаю, я бы запомнила, если бы встречалась с кем-то, похожим на парня.

– Я считаю, что он может быть связан с каким-то парнем или другом. Или он нанят кем-то. – Рейф оживился из-за этой идеи.

– Сколько мужчин, ты думаешь, я разозлила?

Она улыбнулась ему, пока убирала последние бумаги в портфель, но тут же застонала от боли.

Он подошел к ней и опустил руки ей на плечи.

– Всех тех, кто сейчас не с тобой. Они, должно быть, с ума сходят из-за того, что отпустили тебя или оказались брошенными.

Она почувствовала, как её лицо вспыхнуло.

– Конечно, – закатила она глаза.

– Исходя из того, что я видел, не знаю, как тебя ещё не похитили с рынка. – Он поцеловал её в лоб.

– Ну, у меня не было особо времени на свидания последние несколько лет, так что можешь вычеркнуть эту вероятность из своего списка. Нет никакой гигантской кучи рассерженных бывших из-за моего неимоверного остроумия.

– Я заинтересован в тебе не из-за твоего остроумия. – На этом он остановился, поворачиваясь, чтобы взять лазанью со стола прихватками. – Подожди здесь минутку, пока я занесу это в машину.

Кэти смотрела на него от двери, пока он открывал пассажирскую дверь своей машины и ставил лазанью на пол. Он подбежал назад к ней и следующими взял её чемодан и портфель для компьютера.

– Я могла справиться сама. – Она последовала за ним на улицу. – Я буду за тобой, – сказала она закрывая засов.

– Ты слишком взволнована прямо сейчас. Давай заедем за твоим авто завтра. Я поведу.

– Такой властный, – пробормотала она, следуя за ним к его машине.

– Ты даже не представляешь.

Что он имел в виду сейчас?

Глава 9

Всю дорогу до своего дома Рейф в тихой ярости сжимал руль. Кэти сидела возле него, притихшая.

– Ты в порядке?

– Ага. – Она посмотрела на него, пытаясь улыбнуться и показать, что на самом деле ничего из ряда вон выходящего не случилось, но даже неожиданно для самой себя вздрогнула от боли, стоило только губам принять какое-то подобие улыбки. – Думаю, я всё ещё в шоке.

Кэти отвернулась к окну.

– Ты уверена, что не хочешь, чтобы я отвёз тебя в больницу?

– Да. Ты сказал, что он не сломан, – повернувшись к нему снова, она слегка коснулась своего носа, снова вздрагивая от прострелившей ее боли.

– Не сломан. Но и так понятно, что у тебя стресс. – Он взял её руку и сжал. – Черт возьми! У меня стресс!

Рейф заехал в гараж и, закрыв электрическую дверь, вышел из авто.

Кэти выбралась со своей стороны, волоча ноги, как будто была сильно измучена.

– Пойдём внутрь. А я позже достану все вещи из грузовика.

Она не стала спорить с ним, что многое сказало ему о её душевном состоянии. Кэти не была той, кто легко позволит другому нести её часть ноши. Они были знакомы не так долго, но для него достаточно, чтобы понять, Кэти сильная женщина, которая, как правило, заботится о себе сама. Тот факт, что чьи-то действия потрясли её настолько сильно, говорил о многом.

Она последовала за ним в дом, когда он включил свет у входа на кухню.

– Проходи. Присаживайся. Я принесу твои вещи. – Он указал на диван и наблюдал, как она подошла к нему и рухнула на подушки.

Как только он занёс её вещи в дом, он поставил лазанью в духовку и направился к Кэти, чтобы побыть с ней рядом.

В комнате было так тихо.

Рейф обнял ее и прижал к груди, стараясь, чтобы ей было удобно и это не причиняло боли ее лицу.

– Ты голодна?

– Нет. Я не смогла бы есть, даже если бы и хотела. Аппетит пропал, и моё лицо убивает меня.

– Позволь мне дать тебе ибупрофена. – Рейф, аккуратно расположив Кэти на подушках дивана, направился на кухню, откуда вернулся со стаканом воды и двумя таблетками.

На глаза Кэти непроизвольно навернулись слезы, когда он сел около неё.

– Спасибо тебе. За всё. – Она проглотила таблетки и снова откинулась на подушки дивана. – Я не могу себе представить, что произошло бы, если бы тебя не было.

– Если бы ты не ждала меня, то, предполагаю, для начала ты бы не открыла дверь так просто.

– Возможно, – пожала плечами Кэти. – Но все же я ценю то, что ты так легко забрал меня в свой дом. Я могла пойти к Дженне, но она бы точно начала паниковать. Я лучше пережду пару дней прежде, чем сказать ей.

– У тебя полтора дня. Девчачий разговор запланирован на восемь тридцать утра воскресенья, – улыбнулся он, когда Кэти, закрыв глаза, облокотилась на него. – Ты зомби. Это все выброс адреналина. Почему бы тебе не пойти в постель? Тебе нужно отдохнуть, а сон поможет тебе почувствовать себя намного лучше.

– Думаю, это отличная идея. – Она подняла голову и встретилась с ним взглядом. – Ты не против?

– С чего мне быть против? – нахмурился он.

Рейф встал, все так же аккуратно поднимая её вместе с собой. Подхватив чемодан Кэти, он повел её по коридору:

– Я проведу тебе подробную экскурсию завтра, но если тебе что-то понадобится, то, пожалуйста, дай мне знать об этом. Чувствуй себя, как дома. Хорошо?

Она молча кивнула, опустив лицо как можно ниже, чтобы скрыть его от взгляда Рейфа.

Остановившись у входа в гостевую комнату, Рейф ясно осознал, что всё, чего он хотел, это забрать её в свою собственную комнату и держать её в своих объятиях всю ночь. Но это было невозможно.

Он бы точно не смог уснуть, и Рейф не доверял себе в том, чтобы держать свои руки подальше от Кэти.

С одной стороны, ей было больно эмоционально и физически. С другой – у него не было привычки приводить женщин в свой дом. Он никогда не делал этого. По правде говоря, ни одна женщина никогда не спала под его крышей.

Когда он с кем-то встречался, его отношения были строго ограничены клубом, и так было многие годы. Время от времени у него появлялась девушка не из клуба, но обычно он проводил с ней время в каких-нибудь общественных местах или на ее территории.

Рейф глубоко вдохнул. Это было огромным шагом для него – привести женщину в свой дом. И он отчаянно хотел, чтобы именно эта женщина находилась прямо там, где она сейчас находится. Точнее, в его комнате, а не через холл. Но не сегодняшней ночью. И точно не до того, как она узнает его лучше.

Он уже достаточно раз пересёк черту во всех своих личных правилах.

Рейф открыл дверь в гостевую комнату и включил свет, жестом приглашая Кэти зайти. Оставив её чемодан у кровати, он нежно обхватил ее лицо своими ладонями.

– Завтра будет не очень приятно. У тебя будут синяки. Но через несколько дней ты почувствуешь себя намного лучше.

– Ты говоришь так, как будто часто получаешь в нос, – хмыкнула она.

– О, да! Минимум раз в неделю.

– Не могу понять, почему тебе хочется чувствовать подобное намеренно.

– Мне нравится спускать пар. – Рейф пожал плечами. – Пинки и удары по неодушевлённым предметам дают мне освобождение.

– И по людям? – Она вопросительно приподняла одну бровь.

В ответ Рейф слегка прищурился и покачал головой:

– Не за пределами ринга. Если это то, что ты имеешь в виду. Как минимум не из-за злости и какой-либо агрессии к окружающим. И, кстати, думаю, мне стоит рассмотреть возможность того, чтобы как следует отшлёпать твою сладкую попку, если ты будешь продолжать подвергать себя опасности.

Кэти задрожала. Открыла рот, чтобы дать ему достойный ответ, но почему-то даже мысли перестали формироваться в голове.

Он ухмылялся? Он должно быть шутит. Да. Конечно же шутит.

– Прости. Я просто устала. – Она опустила свой взгляд.

– Всё в порядке. – Рейф все еще продолжал держать ее лицо в своих ладонях, поэтому всего лишь слегка приподнял их, чтобы встретиться взглядами с Кэти. – Не беспокойся. Поспи. Ванная комната по соседству. Всё, что тебе нужно, находится в комоде. Кричи, если я тебе понадоблюсь. Моя комната напротив.

– Поняла. – Она обняла его. – Этого и так много, знаешь ли. Я так благодарна тебе! Спасибо ещё раз.

– Всегда пожалуйста, Кэти. Всегда.

Рейф глубоко и медленно вздохнул, оставив ее в комнате спать. Он вошел в кухню, положил себе немного лазаньи и сел за стол, уставившись в никуда.

Блюдо было бесподобным. Но Рейф насладился б им куда гораздо больше при других обстоятельствах. Его все никак не отпускали мысли: «а что, если …».

А что, если бы он приехал несколькими минутами ранее? Что, если бы он настоял на том, чтобы она первым делом приняла меры предосторожности?

Ему же было известно о том, что кто-то преследовал её. С его стороны было непростительно глупо не принять это всерьёз.

Но всё уже позади. И, к счастью, с Кэти всё было хорошо. И в ближайшем будущем он не позволит ей сделать что-то излишне опасное.

Подперев лоб ладонью, он думал от том, как сильно ему нравится эта женщина. Она забралась ему под кожу, и он хотел её голой, и под ним. Он провел руками по своим волосам, представляя Кэти на коленях перед собой. Господи, как же он хотел, чтобы она подчинилась ему! И самое ужасное в этом было то, что он действительно верил, что она не способна сделать это.

Кэти была слишком сильной. Рейф беспокоился, что в ней нет ни капли покорности. Мог ли он сам измениться? Он откинулся на спинку стула и уставился в потолок.

Он был Домом уже много лет. Мысленные картинки ванильной и размеренной жизни, даже с Кэти, не подходило ему. Возможно, он сможет несколько обуздать свою доминантность для того, чтобы не проявлять ее столь явственно в постели или, как минимум в доме, но полностью избавиться от неё было невообразимо.

***

Кэти крепко спала. Проснувшись, Кэти удивленно распахнула глаза, не сразу сообразив, где находиться.

Аромат кофе наполнил ее нос, и Кэти, выбравшись из кровати, направилась в сторону ванной комнаты. Быстрый взгляд в зеркало заставил её ахнуть. Нос и губы опухли, черные круги обрамляли оба глаза. От понимания того, что она даже не может открыть глаза полностью, у Кэти навернулись слёзы. Проглотив слезы, она отвернулась от зеркала, сходила в туалет. Затем она вымыла руки уже больше не поднимая взгляда. Она увидела достаточно.

Все так же не глядя в зеркало, она почистила зубы и расчесала свои волосы. Кэти плеснула водой себе в лицо, радуясь, что прикосновение не причинило слишком сильной боли.

Пока шла по коридору волновалась, что скажет Рейф, когда увидит её.

Телевизор на стене в гостиной работал, когда она проходила, но без звука.

Рейф стоял около кухонного уголка, спиной к ней, и был чем-то занят у раковины.

Поняв, что он не услышал ее шагов, Кэти замерла на месте и уставилась на него.

Святые небеса!

Невольно Кэти затаила дыхание. Она раньше никогда не видела его без рубашки. Ну, она, возможно, и видела его в зале тем первым утром, но по всей видимости, не обратила на Рейфа внимания, поэтому и не помнила, какой он в действительности.

Он был реально прокачанным. Тугие крепкие мышцы покрывали его спину и сужались к идеальной талии. Но это было ничто по сравнению с татуировкой, струящейся по его спине и расширяющейся на его плече. Свирепый дракон поднял свою голову между его лопатками. Как, чёрт возьми, она не заметила этого раньше?

В прошлом Кэти никогда не фанатела от татуировок. Но сейчас она стояла здесь на ватных ногах, облизывая свои сухие, треснувшие губы. Ей ужасно хотелось очертить все края этой татуировки, пройтись пальцами по массивным мускулам под замысловатым рисунком.

Черт, и это было не всё, что она хотела!

Рейф обернулся и вздрогнул.

– Привет. – Его кривая улыбка заставила её внутренности сжаться. Рейф вдруг стал чертовски сексуальнее, чем был когда-либо. – Надеюсь, я не разбудил тебя?

Кэти отрицательно покачала головой. Она хотела бы что-нибудь ответить, но её губы не слушались, а горло вдруг пересохло.

– Кофе?

Теперь она кивнула.

– Пожалуйста, – сумела прошептать она.

Она неторопливо прошла в сторону кухонного стола, надеясь, что не упадёт тут же, запутавших в собственных ослабевших ногах или споткнувшись о свой язык.

Этот мужчина точно был не из её лиги. Ему нужно было сниматься в каком-нибудь фильме, рекламных роликах нижнего белья или что-то вроде того, а не укрывать занудного адвоката со сталкером на хвосте из-за какого-то странного проступка в прошлом.

– С тобой всё хорошо? – поинтересовался Рейф, выдвигая стул и усаживая ее за стол. Он протянул ей дымящуюся кружку с кофе и пододвинул поближе к Кэти сливки и сахар с середины стола.

– Конечно. – она старалась не смотреть прямо на него. Кэти просто не могла смотреть на него без того, что не начать пускать слюни или не растечься лужицей на полу. Почему он не мог надеть рубашку или что-то ещё? Но тут Кэти вспомнила отражение своего лица в зеркале и тихо застонала, закатив глаза.

Рейф приподнял её подбородок одним пальцем и прищурившись, внимательно осмотрел ее лицо.

– Я говорил тебе, что это будет выглядеть и чувствоваться намного хуже сегодня. Но все скоро заживёт. Уже завтра будет намного лучше и опухоль спадёт.

Кэти кивнула.

– Я готовлю блинчики. Это подойдёт?

Она уже мысленно застонала. Он ещё и готовит?!

Рейф, вдруг выдвинув стул, сел рядом с Кэти и взял её руку в свою.

– Ты странно выглядишь. Болит лицо? – Он снова тщательно стал осматривать её нос, щеки и глаза.

– Все не так уж и плохо. Жить буду. – Она сглотнула и аккуратно вытянула свои пальцы из его хватки, чтобы обеими руками ухватиться за чашку с кофе, словно хотела согреться. Еще Кэти занялась сливками и сахаром, думая о его невероятной заботливости.

– Хорошо. – Рейф поднялся со стула и нежно сжал её плечо. – Возможно, ты не так хороша со словами по утрам. Я смогу с этим жить. Ты пей кофе. Я пока приготовлю завтрак. – Он усмехнулся и отвернулся.

И вот это совсем не помогло! Потому что она не могла оторвать взгляд от его невероятной спины. Единственная одежда, которая сейчас была на нём, это свободные шорты, и Кэти захотелось стянуть их вниз и хорошенько рассмотреть остальную его комплектацию, чтобы убедиться в том, что этот парень был точно реальным.

Невольно она кинула взгляд вниз на свой собственный наряд. Широкие розовые фланелевые штаны и серая безразмерная футболка. Сексуально. Очень.

Кэти потягивала кофе и наблюдала за эротическим танцем, который исполнял Рейф, работая на кухне. Каждое хореографическое движение, которое он совершал, заставляло её подавлять стон. Кэти на автомате заправила свои растрёпанные кудри за ухо. С опухшим лицом и всем остальным, она чувствовала себя Франкенштейном рядом с этим мужчиной.

Рейф вернулся к столу, поставил по тарелке для каждого из них, а затем выставил на стол большое блюдо с блинами и сосисками. Перед тем как сесть, он налил им обоим апельсинового сока.

– Как твое лицо на ощупь?

– Болит. – Кэти осторожно дотронулась до своего носа и поморщилась.

– Может тебе стоит выпить обезболивающее?

– Нет, спасибо. Я в порядке.

Рейф положил несколько блинчиков на свою тарелку и полил их сиропом.

Кэти еще не была уверена, сможет ли она есть. Она наблюдала, как он откусил первый кусочек. Даже еда была сексуальной, когда он ел. Она не могла перестать пялиться.

Вдруг Рейф, не донеся очередной кусочек блинчика до рта, замер и вопросительно уставился на нее. Кэти, видимо, все-таки слишком пристально смотрела на его грудные мышцы, потому что он посмотрел вниз на грудь, а затем положил свою вилку.

– Черт! Прости! Мне стоило хотя бы надеть футболку к столу. – он вытер рот салфеткой и двинулся, чтобы отодвинуть свой стул.

Кэти схватила его руку.

– Нет! – слово вылетело из ее рта прежде, чем мозг начал нормально функционировать. – Я имею в виду, я наслаждаюсь шоу. Пожалуйста! Не одевайся из-за меня…

– Наслаждаешься шоу? – Рейф засмеялся и вернулся на свое место.

– Ну, ты знаешь. Твой внешний вид не вызывает у меня отторжения. – Она пожала плечами и попыталась небрежно наполнить свою тарелку. Ее рот был как ватный. По ногам разлилась дрожь, а лёгкая тянущая боль внизу живота, что вдруг возникла при виде Рейфа в шортах у плиты, превратилась в сильную жажду и ноющую пустоту.

Навряд ли Рейф делал что-то необычное, чтобы выглядеть таким аппетитным этим утром. Даже Кэти не смогла бы выглядеть так соблазнительно, даже если бы встала на час раньше и сначала принарядилась.

– Прости. Я не привык принимать гостей у себя. Я не подумал.

– Можешь спокойно ходить при мне без рубашки в любое время. – Кэти откусила блинчик, изо всех сил борясь со своим смущением.

Рейф потянулся к ней и пальцем подхватил капельку сиропа с уголка рта Кэти, а потом и вовсе слизнул ее со своего пальца. Каждое его движение было пропитано эротизмом. Но ведь и этим утром Рейф не выказывал никаких признаков того, что был заинтересован в чем-то большем, чем просто дружба с ней.

Он был чувственным, внимательным и вежливым, но не делал ничего, что могло бы идентифицировать его как её парня.

Конечно, чего же она ожидала?

Он точно не собирался пригласить её в качестве гостя к себе в дом, когда приехал на ужин прошлым вечером. И он никоим образом не казался раздражённым, да и их отношения не были еще на том уровне, чтобы можно было позволить такое навязывание своей персоны на что-то большее, чем одна ночь.

Рейф закончил первым и откинулся на спинку стула.

– Итак, надеюсь, что ты не возражаешь, но я обычно тренируюсь по утрам в субботу…

– Боже, нет! Конечно! Мне и самой пора уходить. Мне нужно еще многое сделать… – Кэти сознательно прервала Рейфа, примерно предполагая, что он хочет сказать. Наверное, он вообще пожалел, что пригласил ее.

– Уходить? Что? – Рейф покачал головой. – Нет. Что я собирался сказать, так это то, что я не хочу оставлять тебя здесь одну, и я не думаю, что ты хотела бы пойти в зал со мной, поэтому я пригласил своего друга Мейсона приехать сюда, чтобы потренироваться.

Он наклонился вперед, выставив локти на стол, и взял её за руку.

– Расслабься. Ты выглядишь такой напряжённой.

– Ну, я подумала… Я имею в виду, что мы… – Что, черт возьми, она собиралась сказать?

– Ты никуда не пойдёшь, – улыбнулся он. – Это не безопасно. Я хочу, чтобы ты была в безопасности. Сможешь сможешь справиться с тем, что я приглашу Мейсона на какое-то время? Или я могу позвонить ему и отменить встречу, если это тебе не комфортно?

– Конечно же нет! – Кэти уставилась на него. – Я подумала, что, возможно, тебе не хватает твоего уединения… Я имею в виду, что произошедшее со мной застало тебя врасплох… И я мешаю, – пожала она плечами.

Рейф встал из-за стола и потянул ее за собой, заставив ее тем самым тоже подняться на ноги. Он обхватил ее лицо ладонями и внезапно поцеловал. Поцелуй случился настольно неожиданно, что у Кэти не было шанса подумать. Глубокий и основательный поцелуй, родивший слабость в ее коленях и томление в груди. На вкус он был как сладкий сироп и кофе. Кэти предположила, что и ее губы сохранили вкус кофе и сладкого сиропа. И она совсем не обратила внимание на боль в губах.

– Я хочу чтобы ты была здесь. – Рейф чуть отодвинулся от нее и улыбнулся. – По факту, я даже настаиваю. Конечно, это немного неловко, так как мы не спали вместе или что-то ещё в этом роде, но ты мне действительно нравишься. И я не смог бы сконцентрироваться ни на чем, если бы нужно было постоянно беспокоиться о твоей безопасности. Пожалуйста, останься.

Кэти кивнула. Она была ошеломлена. Она бы подумала, что он просто был милым, если бы он не поцеловал таким чувственным поцелуем.

– У меня оборудован зал для тренировок в подвале. Мы с Мейсоном будем там. Тебе не нужно встречаться с ним, если это заставляет тебя чувствовать себя некомфортно.

– Думаю, что, пожалуй, приму душ. – Она не смогла придумать, что еще сказать.

Рейф снова поцеловал её, а затем отпустил, чтобы взять тарелки и унести их в раковину.

– Я могу убрать. Ты же готовил.

Он повернулся и подмигнул ей:

– Ты мой гость. Я сам сделаю. Иди, прими свой душ. Ты почувствуешь себя лучше после.

Кэти попятилась с кухни, надеясь, что она не врежется во что-нибудь по пути и не упадёт на задницу. Никогда она ещё не была так растеряна, как этим утром. Возможно, её мозг все-таки сотрясся в голове, когда тот парень ударил её. Кэти практически не дышала до того момента, пока не покинула поле зрения Рейфа.

– Умница, Кэти, – пробурчала она себе под нос, двигаясь по коридору. – Так мило и наивно.

Какой бы ни была история Рейфа, он всё ещё не сделал ни шага в сторону того, чтобы поднять их отношения на другой уровень, и это чертовски сбивало её с толку. Какой парень двадцать первого века не попытался бы забраться в женские трусики на этом этапе отношений? Особенно женщине, которая почти швыряет себя на него и сейчас спит под его крышей.

Кэти не могла смириться с несоответствием его двойственных личностей. С одной стороны, он казался действительно заинтересованным ею. А затем, двумя минутами позже, он обращался с ней всего лишь как с близким другом.

Какой бы ни была его проблема, Кэти поклялась себе, что даст ему ещё около двух дней на этот странный танец, что он исполнял, а затем сама пойдет ва-банк. Даже если она полностью опозорит себя, и Рейф её отвергнет, как минимум, после этого она сможет двигаться дальше и прекратит чахнуть по его сексуальному телу. Будет больно, но лучше поздно, чем никогда.

***

Рейф не слышал, как пришел Мейсон. Он настолько старательно и сосредоточенно выбивал из боксерской груши резиновую стружку, что о том, что Мейсон уже находится в подвале понял только тогда, когда тот уже стоял прямо в зоне его видимости. Рейф тут же схватил грушу, чтобы успокоить ее раскачивание от ударов.

– Черт! Прости! Не слышал тебя.

– Ты же понимаешь, что боксерская груша не одушевлённая, да? – хмыкнул Мейсон.

– Ха – ха, – Рейф потянулся к своей бутылке с водой и сделал глоток.

– Так у тебя наверху женщина? – Мейсон вопросительно поднял бровь. – Я не знал, что ты приводишь женщин домой. Не говоря уже о том, чтобы она осталась.

Рейф поставил свою воду и глубоко вздохнул:

– Длинная история, но да.

– Как ее зовут?

– Кэти.

– Черт! Не та ли это женщина, что настолько тебя отвлекла, что я смог вырубить твою задницу несколько недель назад? Племянница Джо.

– Она самая.

– Это серьезно! Она выглядела как высший сорт. Кстати, она тоже в Теме Д/с?* (* Доминант/самбиссив – прим. пер.)

Рейф лишь глубоко вдохнул и медленно выдохнул.

– О, господи! Ты не сказал ей? – хохотнул Мейсон.

– Было неподходящее время.

– Это так на тебя не похоже.

– Ей и так достаточно досталось. Вот почему она, собственно, здесь. Какой-то придурок следит за ней. Он разбил ей лицо прошлой ночью.

– Ты же шутишь? – пораженно ахнул Мейсон.

– Нет. И она мне действительно нравится. Я имею в виду, действительно очень нравиться мне!

– Неудивительно, что ты привёл ее домой. Но это не оправдание для того, чтобы вводить ее в заблуждение. Доминантность в твоей крови, мужик. Я не могу представить тебя, оставляющим свой образ жизни из-за женщины, и не важно, насколько горячей, ты думаешь, она является. Сколько ты планируешь тянуть прежде, чем скажешь ей? Ты не можешь спать с женщиной, которая не знает, как обстоят дела на самом деле.

В ответ Рейф, лишь нахмурившись, опустил взгляд и как-то неловко стал переминаться с ноги на ногу.

Мейсон застыл:

– Сейчас я знаю, что ты врёшь мне. Ты не спал с ней?

– Она не такая девушка, чувак.

– О, Боже! Это серьезно. – Мейсон сел на стул и облокотился локтями на свои колени. – Мне стоит сейчас уже арендовать смокинг?

Рейф поднял свой взгляд на него:

– Я так не думаю. Как ты и сказал, я ввожу ее в заблуждение. У меня нет яиц, чтобы отпустить ее.

– Ты уверен, что она сбежит?

– Уверен, – кивнул Рейф. – Если я возьму её в Экстрим, то она запаникует.

– Но это не значит, что ты можешь избегать этого вечно. Тебе стоит раскрыть все карты и позволить ей самой принимать решения. – Мейсон встал и положил руку на плече Рейфа. – Возможно она удивит тебя.

Рейф выдохнул и вытянулся в полный рост:

– Давай поработаем. Мне нужно выпустить пар.

– Она в порядке? Я имею в виду, ты звонил в полицию?

– Конечно мы звонили. И с ней все будет хорошо, физически. Она немного в шоке, понятное дело. – Рейф сжал кулаки в миллионный раз. – Я никогда не был жестоким человеком за пределами ринга, но я должен тебе сказать, мужик, что, если б я добрался до той мрази, я бы бил его до следующего столетия.

– Как она сбежала?

– Я появился. Но недостаточно быстро, чтобы удержать его от ее избиения.

– Как ему удалось сбежать от тебя?

– Я не преследовал его. – Рейф встретил взгляд Мейсона. – Это было: или он, или она. Сложнейший выбор, что я когда-либо делал, но тут и думать не надо было. Она лежала на полу с лицом в крови. Я не мог оставить ее, чтобы погнаться за тем ублюдком.

– Конечно же нет. – Мейсон тряхнул головой, поднял пару гантель и начал качать бицепсы. – И на сколько она останется с тобой?

– Надеюсь навсегда.

Глава 10

Кэти сидела в эркере в спальне Рейфа, обхватив руками колени и уткнувшись в них подбородком, словно стараясь согреться. Она уставилась в окно. За окном погода была великолепной – солнце стояло высоко в небе, деревья цвели. Она пыталась просмотреть несколько файлов из офиса, но её мысли упорно возвращались к мужчине, который в настоящий момент тренировался в подвале.

Он специально не показывал ей свою комнату, но сказал, чтобы она чувствовала себя как дома. Она бесцельно бродила по дому минут тридцать, впитывая его пространство, и одновременно с этим узнавая всё больше о мужчине, в которого она так быстро влюблялась.

Когда она увидела эту «маленькую бухту» в его спальне, Кэти просто не смогла противостоять ее очарованию. С подушками за спиной и его ароматом, наполняющим пространство, она была в раю. Она наблюдала, как крохотные белые и розовые соцветия рассыпались по веткам деревьев, готовясь к лету.

Неожиданный шум заставил вздрогнуть ее и испуганно оглянуться в сторону двери.

Казалось, Рейф заполнил собою всё пространство комнаты, когда вошел.

– Привет. – Его улыбка озарила ее и вывела из оцепенения. Он стянул рубашку через голову и вытер пот с лица, когда подошел к ней. – Ты в порядке?

Кэти откинула голову назад, чтобы посмотреть на него снизу вверх. Если бы она могла остановить время и остаться в этом положении, глядя на этого греческого бога целую вечность, она была бы самой счастливой женщиной на свете.