Текст книги "Кодекс молчания (СИ)"

Автор книги: Бай Айран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Когда разлом в стене остался за спиной, я немного расслабилась. Волчата схватили мой темп, поэтому размеренно бежали по бокам от меня, постоянно настороженно шевеля ушами и раскрывая пасть. Они ловили новые запахи, стремясь отыскать в них что-то знакомое. По тому, как почти бесшумно их лапы ступали по земле, я понимала, что инстинкты в щенках сильнее всех остальных факторов. Будь у них возможность и достаточно силы, они бы уже сегодня поймали свою первую добычу. Но щенкам предстояло еще учиться, а я не являлась волком в действительности, чтобы браться за столь ответственное дело.

Пришлось вспомнить то, как мы когда-то охотились с Нилли и Алди, но, казалось, это было так давно, что моя память наотрез отказывалась выдавать нужные мне знания. Я опять-таки решила последовать примеру волчат и прислушалась к инстинктам волчьего тела. Оно легко отозвалось на мой робкий и неуверенный зов.

Кровь зажглась азартом, он дикой пульсацией проносился по венам, передаваемый телу с помощью сердца. Человеческое мышление абсолютно отключилось, уступая первенство звериным ощущением. Мое тело само знало, что нужно делать. Нос мгновенно поймал свежий запах кролика, и я двинулась в сторону кустов. Волчата молчаливо поняли, что я вышла на след, и теперь бесшумно следовали за мной. Пасть моя тут же наполнилась слюной, потому что запах дичи усиливался с каждым осторожным и мягким шагом. Мышцы напрягались и напрягались, я была в любой момент сорваться с места в бешеной гонке за добычей, которая должна была стать пищей для моих волчат. Алди был прирожденным охотником. Так говорил даже Янро, который пользовался помощью волка в выслеживании добычи. Если уж дракон полагался на чутье Алди, то что мне оставалось делать?

Глаза заметили белую шкурку, и я рванулась вперед, вспарывая впущенными когтями мерзлую землю. Щенята возбужденно заскулили, оставшись на месте. Я же молнией летела к своей добыче, которая уступала мне по скорости. Мощные челюсти уверенно сомкнулись на горячей тушке, мгновенно разрезая зубами и шерсть, и мышцы, и даже ломая непрочные кости. Я победно тряхнула головой, а потом вдруг вспомнила, что я человек.

Захотелось тут же выплюнуть окровавленное тельце из пасти, но я сдержалась, зная, что это нужно для волчат. Переборов собственное отвращение к самой себе, я развернулась и побежала по своему следу обратно к волчатам. Они ждали меня возле кустов, откуда я рванула за кроликом. Глаза их возбужденно горели. Слюна тягучими нитями капала на землю, голод явно донимал щенков. Не зная, что дальше делать, я неуверенно кинула кролика к их лапам. Дальше объяснять не пришлось.

Волчата жадно кинулись на тушку, перетягивая в игривой борьбе ее между собой. Кроличья шкура быстро рвалась от их нешуточного натиска, они фривольно сняли с мертвого животного скальп. Я поморщилась и отвернулась, не в силах терпеть вид крови на маленьких мордочках волчат. Наверное, пытки Банджа что-то изменили во мне, раньше я легко принимала естество Алди и Нилли. Почему же жестокие игры волчат вызывали во мне такое отвращение? Я не могла отыскать ответа на этот вопрос. Это выводило из состояния равновесия. Мне было достаточно того, что я была не в своем теле, и совершенно не предполагал, как могу решить эту неудобную проблему.

Щенки заканчивали с тушкой, я слышала их сытое сопение, и была довольна тем, что все-таки сумела о них позаботиться. Девочка вскинула ко мне свою перепачканную в краном морду и слабо заскулила. Ее хвост один раз слабо дернулась.

Брат?

Я вздрогнула от того, что услышала ее мысли.

Сестра? Лениво отозвался волчонок, смачно хрустя суставами кроличьей лапки.

Это не отец.

Щенок повернулся в мою сторону, но не прекращал обгладывать практически голые кости.

Кто же это? Отец. Недовольно зафыркал волчонок, но девочка не унималась.

Помнишь, он говорил нам еще вчера, что мы слишком малы для того, чтобы гулять не по норе. А сегодня он повел нас на охоту.

Айдина, зарычал волчонок, его рык раздался не только в мыслях. Ты как обычно недоверчива.

Но это не отец!

Отстань.

Волчонку не нравилось подозрительность сестры, он просто хотел есть.

Почему ты мне не веришь, пустоголовый! Девочка приняла угрожающую позу, готовая броситься на брата. Волчонок не отрывался от своих вкусных косточек. Локси!

Отстань, повторил Локси.

Сестра бросилась на брата с притворным злобным рыком, отрывая волчонка от интереснейшего занятия. Это ему не понравилось, и щенки покатились по земле, сцепившись в единый клубок шерсти, когтей и зубов. Конечно, детеныши сражались шуточно, но все равно я забеспокоилась.

Перестаньте.

Волчата застыли, отползли друг от друга, прижимая уши к затылку.

Брат, ты слышал эту волчицу? Как она говорит с нами?

Я слышал. Но где она? Локси завертел головой, в поисках неизвестной им волчицы.

Папа ведь не слышит, когда мы так говорим. Значит, и ее он не слышал.

Айдина, ты зря это все придумала.

Я не виновата! В голосе девочки слышалась обиды.

Ладно. Локси был недоволен, но не до такой степени зол на свою сестру, чтобы продолжать перепалку.

Не бойтесь.

Их уши тут же прижались к  голове, волчата заскулили, привлекая внимание своего мнимого отца, и поползли на животах ко мне.

Не бойтесь. Пришлось сказать это более мягко, чтобы волчата поверили в то, что я не представляю опасности.

Кто ты? И где ты? Выходи, я вспорю твой живот и буду играть с твоими кишками!

Страшная угроза Локси меня немного позабавила. Он был не таким большим, чтобы даже попытаться воплотить ее в жизнь, но все же в малыше чувствовалась настойчивость защищать свою семью.

Это сложно объяснить. Щенки озирались по сторонам, но никак не могли отыскать незнакомую волчицу.

Мы попробуем понять! Пискливо сообщила Айдина.

Я не волк. Напряжение Локси возросло. Я человек.

Вздор!

Злобное рычание резануло вечернюю тишину, я переминалась с лапы на лапу, разминая затекшие мышцы.

Но я человек, который связан с вашим отцом.

Пара желтых глаз устремилась к моей морде, Айдина недоверчиво шевелила носиком, даже открыла пасть, чтобы попытаться уловить в шерсти своего отца человеческий запах. Но я давно не была подле Алди, так что вряд ли мой след мог сохраниться. Меня поражала сообразительность волчат, и я испытывала некую гордость за них. Ведь так же, как и Ал, они были моей семьей.

Вы слишком юны, чтобы все понять. Но ваш отец, как и ваша мать, были моим волками.

Локси поджал хвост, может, они все-таки что-то знали о Нилли.

Нашу мать убил человек! Людям нельзя доверять!

Не всем! Я пыталась возражать. Но ваш отец вам обязательно когда-нибудь объяснит, что я не представляю опасности.

Тогда почему же он сейчас молчит?

Потому что сейчас его здесь нет.

Волчата попятились от меня, поджимая свои пушистые серые хвосты, страх читался в их желтых глазах.

Не бойтесь, я вас умолю.

Где наш отец?

Я не знаю. Пришлось сокрушенно признать правду. Я оказалась в его теле и совершенно этого не ожидала. Где Алди даже предположить сложно.

Удивленное движение Айдины сказало о том, что что-то заставило ей мне поверить.

Локси, тихонько зашептала она, надеясь, что я ее не слышу. Помнишь, отец говорил вчера, что ему нехорошо? Он сказал…

Что будто вши ползут к нему под шерсть, припомнил волчонок.

Мы верим тебе, выступила Локси. Но кто ты такая?

Я королева. Но это для вас не имеет значения.

Ты Страстная?

Да, это я.

Локси и Айдина подошли ближе ко мне, теперь уже не испытывая суверенного ужаса передо мной.

Почему ты сразу не сказала? Отец говорил, что ты единственная из людей нас можешь слышать.

Не единственная, поправила я, но это в какой-то степени является правдой.

Где наш отец?

Если бы я могла знать, Локси.

Волчонок угрожающе зарычал, его маленькие клыки показались из-под серых губ, сестра раздраженно хлопнула его хвостом по боку.

Прекрати, Локси!

Откуда ей известны имена?

Я ведь слышу вас. Не забывайте.

Им не нравилось то, что какой-то незнакомый человек проник в тело их отца, и это приводило волчат в такое же замешательство, что и меня. К сожалению, я не могла им объяснить, как собираюсь это исправить потому, что сама не имела представления, возможно ли это.

Ваш отец многое вам успел рассказать?

Не думаю, ответила Айдина, которая была более доверчивой, чем ее брат. Скорее всего, Локси злился на то, чего просто-напросто не понимал.

Я не могла поверить в такое явственное сходство дочери и матери, но даже голос в моем сознании Айдины так походил на то, что я обычно слышала от Нилли. Так же, как и ее мать, она не боялась человека, в отличие от брата, который, судя по всему, унаследовал озлобленность и недоверчивость отца.

Ты должна вернуть его!

Я знаю, Айдина, что должна. Вот только я не знаю как.

Ты ведь человек, фыркнул Локси.

Это не значит, что я знаю все.

Ответ волчонку не понравился, он демонстративно отвернулся в другую сторону, исключая себя из разговора.

Он весь отца, ностальгически протянула я, не контролируя свою речь.

Локси настороженно поднял уши, словно это помогло бы ему слышать меня.

Я похож на отца? Наконец, он не выдержал.

Да, ответила я. Он тоже мне не доверял, когда мне довелось впервые встретить вашу мать и Алди.

Ты знала нашу мать! Удивления Айдины не было предела.

Да.

Ее убил человек, зарычал Локси. Которого я разорву на части, а потом буду прыгать в горячей сладкой крови.

Локси, отдернула брата Айдина. В маленьком существе было много необоснованной жестокости. Он просто хочет отомстить за маму.

Отец говорил, что ее вероломно убили. Что она попросила спасти нас, а сама осталась наедине с врагом.

Так и было. Мне горько даже думать о том, что все это я могла бы изменить.

Но где же ты была тогда?

Я… я не слышала Нилли. И не сумела прийти ей на помощь.

Или просто струсила, предположил Локси. Я не могла с ним не согласиться. Видимо, волчонок горячо любил мать, которую никогда не видел. Природа говорила в нем громче всякой памяти.

Нилли была частью моей души. Не думаю, что я бы испугалась за нее бороться.

Тогда ладно.

Что ты думаешь, Локси? Сестре не нравилось мрачное настроении брата.

Я думаю, что она постарается спасти отца. Кто-то ведь должен нас всему учить. Человеку не под силу вырастить волка.

Но…

Не спорь, Айдина.

Волчонок уже давил свою сестру авторитетом, и она подчинялась ему. Такая иерархия была привычна в волчьей стае. Меня радовало, что хоть немного, а эти щенки являлись дикими. Дети природы. Как бы порадовалась Нилли тому, что они готовы защищать свою стаю.

Из тебя вырастет хороший волк.

Я в этом не сомневался.

Ты слишком самоуверенный, Локси.

Меня удивляло развитие волчат, они не были похожи на несмышленых малышей, которые даже не понимали, что происходит вокруг. Видимо, все было дело в том, что они не являлись обычными волками. Все же в жилах Локси и Айдины тек Динео. Может, именно он усиливал и ускорял развитие волчат, а может, все так и происходило на деле, в обычных диких волчьих стаях.

А какой она была? Меня шокировал вопрос Айдины, но я не могла не ответить на него.

Ты на нее очень похожа, Айдина. Девочка замерла, пугливо приподняв лапку. Даже пятнышко такое же.

Правда?

Да.

Я ощущала волны радости, брат довольно смотрел на сестру, в желтых глазах промелькнула гордость. Их связывали очень крепкие узы, что были сильнее крови. Они будто являлись одним целым.

Нам пора возвращаться в нору, сказала я.

Волчата тут же понурили головы, опустив мордочки к земле.

Мне нужно отыскать способ вернуть вашего отца, а для этого мне нужно отыскать собственное тело.

Тело? Это испугало Айдину.

Ведь я сейчас в теле вашего отца.

Тогда нам точно нужно вернуть твою человеческую шкуру.

Да, только как…

Неужели ты вообще ничего не знаешь?

К сожалению, нет. Раньше я сталкивалась с подобным, но при это ваш отец был где-то тут, а в мое тело не пробирался чужак.

Чужак? Шерсть на загривке Локси тут же собралась в складки. Он был слишком впечатлительным волчонком.

Скорее всего, да. Я не знаю, кто там. Но должна это выяснить.

И вернуть нашего отца, в который раз повторила Айдина, которая переживала по этому поводу.

Теперь на мне лежала ответственность за этих щенков еще большая, чем раньше. Нужно было вернуть им Алди, хотя я не могу приложить ума, как сделать это. Что если это невозможно? И тогда мне всегда придется обманывать щенков, и они не сумеют вырасти полноценными волками? Нет. Этого допустить нельзя.

Тебе придется быть осторожной, рассудительно заметил Локси. Этот малыш с каждым мгновением все больше мне импонировал.

Конечно, я мотнула огромной мордой. Порою привычки Алди ставили в тупик. Поэтому, идемте.

Волчата неохотно последовали за мной, они желали еще порезвиться на природе, в них кричала кровь, но также они осознавали и то, что это действительно важно. И всем нам нужно приложить усилия, чтобы вернуть на круги своя то, что было исковеркано.

Пробираясь сквозь разлом в замковой стене, я неожиданно уловила какие-то звуки. Четкий, обостренный магией Динео слух Алди сообщал мне о том, что советник и Подделка спорят в покоях бастарда, в которых я доселе еще не бывало. То, что они были именно там, подсказала мне память волка, которая была открыта для доступа. Хелл случайно показал Алди то место, где жил, когда после норы отправился туда. Волк не преминул случаем воспользоваться такой возможностью и проследить за потенциальным врагом, такая предусмотрительность и недоверчивость волка играла на руку. Но как мне теперь удастся пробраться в замок, который кишел солдатами и слугами?

Добраться до норы было легче, волчата уже не обследовали каждый участок земли, но Локси обстоятельно изредка оставлял свои метки. Видимо, волчонок считал все это своей территорией. Это забавляло. И радовало. Даже щенком он помнил о своих инстинктах и слушал собственное сердце. Как хорошо, что щенки умели понимать то, чего я не могла добиться от Алди и Нилли. Они должны были уметь жить дикой жизнью, и надеюсь, у них это, несомненно, получится. Если отбросить в сторону все сомнения, то из Локси действительно выйдет отличный волк. Он уже подавал надежды, высокий в холке и широкий в плечах. Ему было всего два месяца, а он уже в два раза перерос сестру.

Локси первым скользнул в узкую щель, великодушно позволяя последовать за ним. Я с неохотой содрала клочки шерсти о дерево, и, рыча, забралась в убежище Алди.

Что теперь? Айдина дрожала от любопытства.

Вы останетесь здесь и попытаетесь уснуть.

Так нечестно, зарычал Локси, выступая вперед.

Вы ничем мне не сумеет помочь!

Что если ты лжешь?

Ты сам сказал, что вы мне верите.

Тогда возьми нас с собой, предложила Айдина. Ее желтые глаза жадно блестели в темноте.

Я не знаю, сумею ли в одиночку пробраться в замок, а теперь еще придется следить за вами. Нет, не думаю, что из этого что-нибудь получиться.

Мы хотим помочь отцу!

Единственное, чем вы можете помочь ему, так это остаться здесь и не мешать мне.

Недовольство Локси било меня упругими волнами по шерсти.

Вдруг ты не справишься одна. Это предположение было последней надеждой волчонка, он очень хотел вернуть своего отца.

Тогда я просто позову вас.

Как?

Слышать друг друга подобным образом можно и на расстоянии. При надобности я легко сумею вас отыскать.

А это правда?

Конечно. Мы как-то путешествовали с вашими родителями, и я летела на драконе, они же далеко отстали, но я все равно слышала их мысли. Расстояние не преграда для той силы, который вы обладаете.

Это ведь твое свойство!

Нет, этот дар в вас, настаивала я. Не каждый волк способен слышать человека.

Айдина повернула морду в сторону брата, тот сидел, напряженный и раздраженный, но ему нравились мои слова. Он начинал мне верить.

Тогда ладно.

Но обещай, вставила Айдина, что действительно нас позовешь.

Если вдруг не справлюсь сама, подтвердила я. Хотя и сомневалась, что помощь двух маленьких волчат может что-то изменить. Тем не менее, я их успокоила.

После этого Локси начал устраиваться в гнездышке из перьев и пуха, которое устроил для них отец.

Что ты делаешь? Сестра была удивлена.

Набираюсь сил. Волчонок широко зевнул. Вдруг придется бежать к ней. Он закрыл глаза и мгновенно уснул.

Я решила приободрить Айдину, которая забеспокоилась.

Все хорошо, Айдина. Отдохни и ты.

А сон не помешает тебе до нас дотянуться?

Нет, вы услышите в любом случае.

Хорошо. Все равно Айдине это не нравилось, но она аккуратно пристроилась подле брата, утыкаясь носом в его бок.

Постояв несколько мгновений над спящими щенками, я поспешила выбраться из-под амбара, одновременно с этим, размышляя над тем, как же мне пробраться в замок. Жуткий интерес терзал мою душу, о чем же разговаривала Подделка и бастард. Я боялась, что она могла убедить Хелла отказаться от помощи Всадников Ветра. Это было бы ужасно. Надеюсь, бастард был стоек на уговоры, иначе Дейстроу потеряет мощного союзника. Я пока что не размышляла над тем, что еще могли обсуждать Хелл и королева. Неужели бастард до сих пор не заметил подмены? Это задевало. Мне казалось, что Беллс меня знает.

Осторожно двигаясь вдоль стены, я пряталась в тени от взглядов стражников. Это меня спасало. Серая шерсть удачно сливалась с черным цветом, выдать меня могли только блестящие от света факелов глаза. Напрягая все свои органы чувств, я выжидала момента, когда возле входа в замок никого не будет. На мою удачу сейчас была смена караулов, так что солдаты отошли от дверей, отдавая пост следующей смене. В этот момент я быстро скользнула к открывшемуся проему, надеясь, что все получится.

Сердце оглушительно стучалось в огромных волчьих ушах, лапы стали ватными, но я молнией взлетела на несколько лестничных пролетов, слушая свое внутренне чутье, которое вело меня к покоям бастарда. Я остановилась перед дверью в замешательства. Постучать я не могла, как и попросить разрешения войти. Осторожно прижавшись к стене, чтобы не быть заметной фигурой подле покоев, я вслушивалась в то, что происходило внутри. Но каменные стены глушили любые звуки, возникало чувство, что там вообще никого не было. Вдруг дверь покоев распахнулась, и оттуда вышла знакомая мне служанка бастарда. Я воспользовалась подвернувшимся случаем. Наверное, мне помог Динео, который все-таки был в теле Алди. Потому что иначе я не могу себе представить, как такая огромная туша могла незаметно проскочить между ног служанки в комнату Хелла.

Оказавшись в покоях я метнулась к ближайшему дивану, чувствуя, что размеры Алди действительно стали менее внушительными. С таким проявлением Динео я еще не сталкивалась, но было не время разбираться во всех странностях. Я заползла под диван, больше похожая на собаку, а не на волка, и, как оказалась, заняла самую выгодную позицию. Была видна вся комната, от одного угла до другого.

Хелл рассказывал, что эта комната принадлежала ему с первого дня появления в замке в качестве тайного советника короля. Энтраст специально нанял работников, которые обставили комнату так, как было удобно бастарду. Конечно, ходили слухи, что этих рабочих после нашли мертвыми, но все это были преувеличенные сказки. Деньги сейчас завязывали языки любой длины. Бастард занял не такие просторные покои, как я могла ожидать, судя по его безумной любовью к себе, которая, как и многое другое, была только побочным действием его маски.

Основное внимание в комнате привлекала огромная кровать с высокой пуховой периной, покрытой шелковым покрывалом в черных тонах. Мне вообще казалось, что бастард не спит, а выходило, что он отнюдь не равнодушно относился к этому занятию. Почти всю противоположную кровати стену занимал огромный книжный шкаф, полностью забитый разноцветными корешками. Там же под полками громоздилась уйма различных свитков. Это выдавало в бастарде любовь к чтению, к тому же подтверждало множественные знания, включая умение пользоваться лечебными травами, постоянные отсылки к шахматам, и многое другое. Я почти не сомневалась, что большинство свитков написано его собственной рукой. Ведь Хелл много путешествовал. Он впитывал в себя знания, будто губка, и имел достаточный интеллект, чтобы преобразовывать их в систематизированную информацию. Я знала, что Беллс часто обращается к своей личной библиотеке и не менее часто ее пополняет. Кажется, вскоре в комнате понадобится еще одна книжная полка, иначе в этой комнате и ступить будет некуда.

Я задержала на несколько мгновений свой взгляд возле каких-то странных листков бумаги, что были в беспорядке сложены в углу. Поодаль от них валялись кисти и баночки с красками ручного изготовления. Сколько времени потребовалось советнику, чтобы сделать эти краски самостоятельно? Но удивляли не предметы совершения действия, а его результат, который виднелся на листах. Я и предположить не могла, что Хелл расположен к живописи. Все-таки советник до сих пор скрывал от меня множество тайн, и не знаю, хватит ли мне времени до конца жизни, чтобы узнать их все. Он был загадкой, которая требовала решения, и это решение неизменно подогревал мой жгучий интерес к бастарду. Оставалось только восхищаться тем, как он потрясающе держал оборону.

В целом комната была немного мрачноватой и тяжелой, но если раскрыть окна, то она наполнится легким и воздушным светом, и все здесь заиграет по-новому. Даже двойственность его покоев ставила в тупик. Как можно всю свою жизнь разграничивать по только ему известным правилам. Хелл удивлял меня. Но я знала, что когда-нибудь и мне удастся удивить его. Как же я была близка к этому, потому что и Подделка вдруг решила это сделать.

Хелл и Подделка о чем-то беседовали, причем разговор, судя по всему, перетек в совершенно благоприятное русло, они больше не спорили. Лишь изредка к губам бастарда поднимался губок, от которого доносился терпкий запах вина. Глаза Беллса даже не блестели, словно алкоголь был для него обычной водой. Подделка не пила, а только мерила шагами комнату. Она успела переодеться, сменив одежду Хелла на платье. Это тоже не было похоже на меня. Я терпеть не могла корсеты, завязки, шнурки. Тем не менее, Подделка выбрала самый простой наряд, от которого было очень легко избавиться, что я и сделаю, как только верну свое тело в распоряжение только моих мыслей.

Мне казалось, или декольте в этом платье было слишком откровенным. Я обычно старалась скрывать свой шрам, а теперь абсолютно не стеснялась выставлять его напоказ. Возмущение  мое возросло, когда я отметила, как часто съезжает взгляд бастарда от подбородка Подделки к груди. Там же на коже поблескивала серебряная подвеска, подаренная Силенсом. О, как же я жаждала того, чтобы король как можно скорее вернулся в Дейст. Сейчас не хватало его чутья, как и его любви, которая, безусловно, выявила предательскую и низкую подмену его королевы. Я разочаровывалась в Хелле.

Подделка устало оперлась о стол, за которым сидел потягивающий вино Хелл.

–Все же, возвращаясь к нашему спору, я не думаю, что нам стоит им верить, – сказала он. Хелл недовольно поморщился.

–Эв, ну, сколько можно тебе повторять! Ведь ты веришь этому Роупу?

–Верю, – неуверенно ответили мои губы.

–Так почему не веришь тем, кого он привел?

Наблюдать за собой в компании Хелла оказалось еще сложнее. Эмоции на моем лице постоянно менялись, словно я не могла определиться в собственных чувствах.

–Не знаю, бастард.

Он тяжело вздохнул.

–Ты должна им поверить. Это наш шанс, Эв.

–Я понимаю, но все равно это вторжение настораживает.– Знала бы она, как меня настораживает то, что кто-то вдруг решил поиграть с моим телом.

–Да что с тобой? – не выдержал бастард, поднимаясь со стула, он взволнованно прошелся к окну и там остановился.

Теперь настала очередь Подделки тяжело вздыхать, она мастерски играла смятением.

–Не знаю. Просто чутье подсказывает.

–Интуиция обманывает всех! – взмахнул рукой Хелл.

–Это не просто так. Это Динео.

Он возмущенно фыркнул.

–Которая от тебя пока что напрочь закрыта, – решила напомнить бастард простую истину, которая была известна мне, но не Подделки.

Мое лицо заинтересованно вытянулось, она узнала то, что не должна была знать. Захотелось зарычать, но я сдержалась, боясь выдать свое присутствие. Во славу богам, Хелл сейчас был не стабилен. Может, все дело в полнолунии? Он родился в лунное затмение, значит, его способности от чего-то зависели, проявляясь резкими зигзагами. Может, от фаз? Это вполне вероятно.

–Не могли же мои способности просто так испариться, – осторожно предположила Подделка.

–Кто знает, на что способна Монтэя. Если бы я был Волхвом, то смог бы сказать, что именно может моя магия, а так я бессилен.

–Ты лжешь, – холодно сказал мой голос. Да, тут уж не поспоришь, я бы сказала точно так же.

–О чем ты?

–Ты Волхв, Хелл. Монтэя мне рассказала.

Он раздраженно хрустнул суставами пальцев и отвернулся к стене, будто там была заготовлена речь. Вероятно, Хелл желал скрывать от меня это еще долго время, и такой поворот событий лишил его стабильности в планах, которые Беллс так любил.

–Я не стабильный Волхв, поэтому так себя и не называют.

–Тебе просто не повезло, – легко отозвалась Подделка.– Ты родился во время затмения.

Он только поморщился, это его раздражало.

–И что? Сколько бы я не искал, я не могу найти отсылок к этому. Только глупые легенды Круга Волхвов.

–Может, они не глупые.

Хелл молчал, Подделка тоже не нарушала тишину. Она наслаждалась произведенным на бастарда эффектом, мне же было жаль друга, который будто бы сгорбился от собственной ущербности. Я не считала его нестабильность пороком, ведь сама была подвержена этому же. Мне хотелось поддержать Хелла, но, к сожалению, я была просто волком.

–Матушка знала, что грядет затмение, – тяжело сказал бастард.– Как и помнила легенду Круга. Почему она не ускорила процесс?

–Что если боялась навредить тебе, Хелл. Такое, может быть, возможно? – постаралась сменить уверенность на предположение. Хелл не заметил того, как она была осведомлена.

–Может, но это так изменило мою жизнь.

–Но почему ты… так отличаешься от Монтэи? – Девушка задала этот вопрос не для интереса, а чтобы поддерживать мой образ. Зачем нужна была эта игра до сих пор непонятно.

Тяжелый вздох разорвал тишину, Хелл повернулся к Подделке, оставаясь стоять подле стены. В позе читалось напряжение, смешанное с усталостью. И усталость была далеко не физической. Что-то терзало его изнутри.

–Потому что родился в затмение, – с усмешкой сказал Хелл.– Гены отца победили гены матери, но магия матери восторжествовала над магией отца.

–Как все запутано.

–А то, – лениво отозвался Хелл.

–И все же ты Волхв.

–Я допускаю такую вероятность.

Бастард говорил искренне. Он мне не врал. Мужчина сам до конца не верил в то, что мог являться Волхвом. Слишком много противоречий тогда возникало на пути. Почему же внешне Хелл так отличался от матери и Монтэя? Почему тогда и Ялдон, и Ферри, и Лотти были людьми, а не Волхвами. Я предполагала, что подобные вопросы могут терзать и Хелла, и он тоже не мог отыскать на них ответов. Ведь не зря Круг запретил Волхвам иметь детей с людьми. Отчего-то когда-то этот запрет был принят, и соблюдается по сей день. Непонятно только одно – почему в таком случае Монтэя, дитя человека, теперь стояла во главе нынешнего Круга? Почему тогда Круг не советуется с Силенсом, хотя эта была прямая обязанность Волхвов. Они решили отказаться от династии Предназначенных и искоренить ее?

–Это не делает тебя плохим.

–Я не говорил, что я плох, – парировал Хелл.– Как и… а, в принципе. Надело.

Подделка сделала несколько неуверенных шагов к бастарду, Беллс этого даже не заметил.

–Хелл, я…

–Я знаю, чего ты хочешь. Но пока не время, Эв.

Она явно опешила от слов бастарда, не посвященная в то, что развивалось между нами. Хелл учился мне доверять, откуда бы Подделке знать о таких интимных подробностях?

–Просто, Хелл, – не унималась она.– Не вини себя в том, что я была в плену.

–Страстная, – взмолился Хелл, поднимая к моему лицу дрожащие глаза.– Зачем ты так?

–Я хочу помочь.

–Тогда не говори об этом.

Девушка сделала еще шаг.

–Но ты действительно не виноват, что мне сделали больно. Ты ведь не струсил. Ты вернулся за мной.

–Прекрати, – когда-то также он просил остановиться Монтэю, как теперь обращался к моему телу.

Подделка отрицательно трясла головой.

–Ты должен понять, что ты ни в чем не виноват.

–Я себя и не винил,– грубо отозвался Хелл в желании оттолкнуть меня. Подделка этого не ожидала, и несколько мгновений стояла в замешательстве. Она не знала Беллса так, как знала его я.

Девушка набрала в грудь больше воздуха, от этого движения декольте еще больше обнажилось, и, несмотря на серьезный разговор, взгляд Хелла прошелся по блестящей из-за тусклого света в камине коже.

–Пусть так, – наконец, выдавила из себя Подделка. Мой голос звучал нежно, ласково и как-то пытался окутать бастарда. Он это понял.– Просто я… боялась подумать, что стало с тобой.

–Давай мы не будем обсуждать это.

–Я убила Банджа, ты знаешь, – рискнула предположить Подделка то, чего не могла знать наверняка.– И когда он умирал, то я думала только о том, что смогу искупить и свою вину перед тобой.

Вот с этой фразой Подделка попала в точку. Может, моя душа и была в теле волка, но какой-то остаток энергии находился и в теле. Я думала именно об этом, когда выткала нож в тело Банджа. Желая отомстить, я обрела невиданную мощь в своем истерзанном пленом теле. И глаза Хелла дрогнули из-за этих слов. Он совершенно этого не ожидал, поэтому рот слегка приоткрылся, но звуки так и не произносились. Было явным то, что бастард не может подобрать ни одного предложения.

–Просто знай, что я не злюсь. Я не виню тебя, – она безжалостно тыкала его в болевые точки.

Хелл задыхался от собственных эмоций.

–Спасибо, – прохрипел он.

Я не понимала, зачем Подделка вообще затеяла этот разговор. Но ее дальнейшие действия легко пояснили предшествующие слова.

Одним широким шагом она сократила расстояние между Хеллом и собой и, поднявшись на цыпочки, прижалась к его губам в страстном горячем поцелуе. Бастард опешил, попытался отстраниться, но ее ладони легли на его затылок, прижимая лицо Беллса к ее лицу. Вскоре советник перестал сопротивляться, и его руки беспрепятственно обвили талию Подделки. Я задрожала от того, что сейчас могло произойти. Но почему-то тело Алди отказывалось слушаться, я не могла пошевелиться, только наблюдала взглядом за тем, что передо мной предстало.

–Эверин, – прохрипел бастард, когда Подделка от него отстранилась.

Она ничего не ответила. Девушка грубо толкнула бастарда к стене, он с приличным звуком ударился спиной о каменную поверхность, удивленно охнул, но не успел никак это прокомментировать.

–Что ты делаешь? – сквозь тяжелое дыхание спросил он.