Текст книги "Личная жизнь знаменитости"

Автор книги: Барбара Макколи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Он опустился на стул рядом с ней и поразил ее, быстро поцеловав в губы.

– Так знай: да, должна. Привет, Клэр.

Клэр кашлянула, отодвинула свою чашку и встала.

– Пожалуй, мне пора на работу.

– Нет, задержись, – мрачно покачал головой Эвен.

Марси вдруг поняла, что он обеспокоен, а не сердит.

– Что-нибудь случилось?

– Не знаю точно, – он сделал пару глотков из чашки Марси. – Ты говорила по телефону с кем-нибудь из компании «Обеспечение зданий»?

– Нет, но могла говорить с кем-нибудь на стройке. Я же не знала, из компании человек или из твоей команды. А что?

– Джеймс сказал, что тебя какой-то инспектор искал. А твой персонал не заметил ничего необычного? – обратился Эвен к Клэр.

Клэр покачала головой.

– Нет, но я опрошу всех еще раз и велю быть еще осторожнее. И проверю, не появился ли в отеле какой-нибудь подозрительный постоялец. Ведь если он ищет Марси и знает, что она здесь, то логично и ему здесь остановиться.

Эвен кивнул.

– Правильно. И, пожалуй, ей стоит поменять номер. Ну, если ее уже засекли. Может, ей перенести вещи ко мне?

– Что? – Марси с трудом вмешалась в разговор – они говорили быстро и горячо. – Остановитесь. Оба. Просто остановитесь.

Клэр и Эвен выжидательно смотрели на нее, пока она переводила дыхание.

– Я не собираюсь никуда переезжать. Не надо за меня решать. Если даже кто-то ищет Марси Прюит, он не подумает, что я – это она. Вы оба вчера меня тоже не узнали.

– Да, пожалуй, – с сомнением сказала Клэр.

– Тем не менее я бы лучше себя чувствовал, если бы ты перебралась ко мне, – нахмурился Эвен.

– Ты бы чувствовал себя лучше? А не стоило ли спросить меня, как бы я себя чувствовала?

– И как? – насупившись, спросил Эвен.

Марси взяла у Эвена свою чашку, глотнула из нее, взглянула на Клэр и сказала:

– Я перенесу к нему вещи. Сегодня.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Дорогая Марси!

Помогите! Мне нужно украсить волосы к свадьбе. Выбор огромен: расчески и зажимы, палочки для волос с драгоценностями, заколки, разные шпильки, диадемы. Я понимаю, каждый должен решить сам, но я никак не могу выбрать. Что Вы посоветуете?

Арлен, Алабама

* * *

Как только подсохла возведенная стена, Эвен отправил по домам своих ребят и сам ушел пораньше. Стройка продвигалась очень быстро, к началу следующей недели они закончат все основные работы, и останется время для завершающих штрихов и чего-либо непредвиденного.

Во время этого строительства постоянно ощущалась удивительно дружеская атмосфера – прежде такого никогда не бывало. Частично такая атмосфера воцарилась потому, что все его ребята знали Джекоба и он им нравился, но главное – и Эвен был в этом уверен – всем хотелось порадовать Марси. Парни беспокоились, отчего она не появилась сегодня, и Эвен сказал им, что с ней все в порядке и завтра она придет.

Поднимаясь на лифте к себе в номер, он еще раз мысленно объяснял себе, как необходим переезд Марси в его номер. Действительно, если этому детективу удалось вычислить, куда она поехала, он будет сразу сбит со следа: внешне Марси неузнаваема, и ее нет в том номере, где она зарегистрирована. И даже если этому малому удастся что-то разнюхать, Эвен будет рядом. Кроме того, последние дни она все равно больше была у него, чем у себя. Они взрослые люди, их сильно влечет друг к другу. Они все равно вместе спят, зачем же два номера, если можно один?

С другой стороны, это было импульсивное решение. Он знал, что Джекоб прав: у Марси нет большого опыта общения с мужчинами, это делает ее особенно ранимой. Может быть, именно поэтому и не надо было просить ее перебраться к нему. Эвен беспокоился о ней, как ни об одной женщине прежде. Он не хотел, не мог причинить ей боль – лучше будет жевать и глотать гвозди.

Выйдя из лифта, Эвен направился к себе. Войдя в номер, он услышал, как она напевает в спальне, улыбнулся и пошел к ней. Сначала ему бросилась в глаза гора магазинных пакетов на кровати, потом он увидел Марси. Она примеряла у зеркала розовое платье. Невероятно красивое зрелище – Марси с ее изумительной фигурой, длинными стройными ногами, в платье, которое подчеркивало все ее достоинства. Эвен почувствовал легкое головокружение и ком в горле. Она напевала:

–  Я никогда не думала, что будет так…

– Будет как? – спросил он, не двигаясь с места.

Ему бы и не удалось сдвинуться – ноги отказывались слушаться, и он боялся подойти к ней, чтобы снова не обнять и не зацеловать ее.

– Красивое платье.

– Спасибо. Я не слышала, как ты вошел.

– Похоже, ты занималась покупками. – Как же она хороша в этом розовом!

– Да, мы с Клэр ездили по магазинам, – она стала перебирать купленные вещи, сваленные на кровать.

– Тебе потребуется еще один чемодан.

– Возможно, а может, я что-нибудь, что привезла с собой, оставлю здесь.

– Да? Гардероб для новой Марси?

Эвену пришло в голову – впервые в жизни, – что ему самому хотелось бы этим заняться – одевать и содержатьее. Он потряс головой, стараясь избавиться от этой мысли.

Приложив к себе новую блузку, она спросила:

– Ну как?

– Напрашиваешься на комплимент?

– Почему бы и нет? – Уголки ее губ приподнялись – она поддразнивала его.

Он взял ее руку, поцеловал ладонь и приложил к своей груди. Его сердце под ее рукой бешено стучало.

– Видишь, что со мной происходит, когда я смотрю на тебя. Я вчера ночью сказал тебе правду: ты меня покорила с первого раза, с тех пор, как я тебя впервые увидел, там на перроне. Ты тогда, такая чудесная в этой глупой шляпе, волновалась, стараясь соврать что-нибудь своим поклонницам. Все время улыбаюсь, как только вспомню.

– Я… я не знаю, что сказать, – она смотрела на него своими серо-зелеными глазами со смешанным выражением удивления и восторга.

– Ничего и не надо, – он поцеловал ей запястье и почувствовал, как колотится ее пульс. – Знаешь, что я придумал? Ты стой, не двигайся, а я наскоро приму душ, я ведь с работы. Но это будет самый быстрый в мире душ.

– Я не двигаюсь, – еле слышно прошептала она.

Он оглянулся от двери ванной, вернулся, взял ее за руку.

– Давай иначе. Пойдем вместе – и пусть это будет самый долгий в мире душ.

Позже, когда они, усталые, лежали в постели, он вспомнил, что хотел выяснить, не стесняет ли ее это переселение к нему и не ранит ли ее что-нибудь в их отношениях. Но случилось так, что было не до этого. О переселение вопрос отпал – он ее не отпустит. А остальное… он не хочет причинять ей боль и ни за что не будет. Вот сейчас она прижалась к нему и задремала. Все хорошо. Он закрыл глаза и улыбнулся.

– Детка моя. Красавица. Мое прекрасное дитя, – Джозефина Бьючемп вколола последнюю булавку в свадебную вуаль своей дочери, отступила на шаг, всплеснула руками и прижала их к груди. – Ведь она – самая красивая невеста на свете, правда?

– Мам, ну достаточно. Ты по меньшей мере раз десять сегодня спрашивала это у Марси, – взмолилась Клэр.

– Она изумительно хороша, – согласилась Марси, и это было правдой, – и вы тоже, миссис Бьючемп.

Джозефина – великолепная женщина, подумала Марси. В свои пятьдесят пять она выглядела лет на десять моложе, а ее фигуре позавидовала бы тридцатипятилетняя. Блестящие темные волосы, высокие скулы, глубокие синие глаза – невозможно предположить, что не она – родная мать Клэр.

– Спасибо, Марси, – Джозефина прикоснулась к щеке Марси. – Для меня ваше мнение очень важно, у вас отменное чувство стиля.

Когда Джозефина вновь повернулась к Клэр, Марси расслабилась. Все же комплименты вызывали у нее напряжение. Нельзя сказать, что она не придавала значения всем восторженным словам о себе, которых было теперь особенно много. Она этим наслаждалась. За двадцать шесть лет жизни ей никогда восторженно вслед не свистели. Но когда она пришла на стройку с новой прической и без очков, кое-кто присвистнул. А когда все вдруг поняли, кто это, повисла тишина, потом раздались дружные аплодисменты и свист. Все это заставило ее сильно покраснеть, но она совсем не возражала против такого внимания, правда, Эвен разволновался и потребовал, чтобы все вернулись к работе. Похоже, именно в этот момент все, включая Джеймса, поняли, что Марси и Эвен – любовники.

Марси вовсе не смущало, что команда узнала об их отношениях. Ей не хотелось делать из них секрет и вообще думать о том, как это выглядит в глазах других. Ей было все равно. Она была отчаянно счастлива. И безнадежно влюблена.

Да, это ошибка – так влюбляться в Эвена. Она считала так с самого начала, перечисляла множество причин, по которым ей надо уберечь себя от Эвена, – и после всех ее умных рассуждений они оказались вместе в постели.

К сожалению, для сердца нет логики, оно ей не подчиняется. Марси дала свободу своим чувствам, отпустила их на короткий, волнующий момент, и они так разыгрались, что и вообразить невозможно. Нет, она об этом не пожалеет, никогда.

Завтра она улетит в Лос-Анджелес. А на следующий день вернется к работе.

Обратно, к реальности. Обратно, в реальный мир.

Но лежать в объятиях Эвена, заниматься с ним любовью, вместе с ним смеяться, работать, даже сидеть на диване и смотреть телевизор – разве это не реальность? Разве это не настоящее? А если не настоящее, почему же так жутко больно терять это?

Нет, она не будет сегодня думать о грустном. Сегодня день Клэр и Джекоба. Она будет веселиться, радоваться за них. Будет наслаждаться последним днем, проведенным здесь с друзьями, и последним вечером с Эвеном. Она не упустит ни одной минуты счастья.

В комнату заглянула улыбающаяся Джулиана:

– Мы готовы, а вы?

– Конечно! – Клэр радостно сверкнула глазами.

– Пойдемте!

В переполненной часовне играл струнный квартет, скрашивая гостям минуты ожидания. Эвен стоял впереди, слева от него – друзья жениха: Рэнд, Лукас и Сит, а справа – сам жених, прямой и неподвижный, как балка над его головой. Эту балку Джекоб сам помогал устанавливать недели две назад.

Эвена поражало и радовало, что строительные работы они закончили раньше срока и оставалось четыре совершенно свободных дня, так что Марси могла спокойно заняться приданием блеска интерьеру – у нее на это было предостаточно времени. И часовня сейчас выглядела изумительно. «Я сам был бы не прочь здесь венчаться», – подумал Эвен и тут же нахмурился, прогоняя непрошеную мысль. Конечно, это метафорически.

За последние две недели у Эвена возникла привычка оглядываться вокруг, пытаясь выяснить, не наблюдает ли кто-нибудь за Марси. Но с тех пор как она изменила внешность, на нее неотрывно смотрело столько народу, что это стало тяжкой работой.

Он почти жалел, что она так изменилась. По крайней мере раньше у него не возникало настойчивого желания отколотить каждого мужчину, который оказывался вблизи от нее. И вообще раньше он никогда не испытывал чувства ревности. Что же, черт возьми, с ним такое?

Она в нем поселилась, проникла ему под кожу, вот проклятие. Эвен даже не понимал как, а точнее, когда это случилось, но – случилось. Во время работы он постоянно искал ее взглядом. Если ее не было, начинал думать, где она и что делает. Марси завладела его мыслями, и это его решительно раздражало.

Они не говорили о развязке, но он знал, что завтра она улетит. Она не просила отвезти ее в аэропорт, он не предлагал. Не потому, что не хотел везти ее, просто не хотел вспоминать, что она уезжает.

Понятно, Марси должна уехать, а он должен приступить к следующему проекту. Ни у нее, ни у него нет выбора. Но от этого не легче, и в груди все время напряжение. Что из того, что она совсем не похожа на других женщин и так ему дорога? Он даже не подозревал, что можно так дорожить женщиной. Но невозможно не отпустить ее. Нет. Нет – и все.

Квартет заиграл что-то из Генделя. Эвен выпрямился. На репетиции им говорили, что, кто и как должен делать. Но он не очень слушал. Марси была в том самом розовом платье, и он вспоминал, как снимал его накануне, мечтал, что опять это сделает, как только закончится репетиция, и заново переживал прошлую ночь.

Вот и сейчас… Господи! Нашел время мечтать о Марси, стоя перед сотней людей на свадьбе брата. К счастью, все смотрели на Джулиану – она вошла в часовню, за ней шли Грейс и Ханна, все с букетами белых роз. В семье Блэкхоук все женщины красотки, подумал Эвен. Но тут вошла Марси, и все женщины исчезли из поля зрения. Она была так прекрасна, что он оцепенел, сердце остановилось, он смог перевести дыхание, только когда она заняла свое место. Под звуки свадебного марша в часовню вошла Клэр. Люди вокруг тихонько обменивались восторженными впечатлениями. Клэр – красавица, а платье невесты и счастье в глазах превращали ее в чудо красоты. Взглянув на брата, Эвен увидел, что Джекоб смотрит на свою невесту увлажнившимися глазами. Эвен почувствовал, что и у него першит в горле.

С детства Джекоб и Эвен привыкли надеяться только друг на друга. Сейчас у Джекоба появилась Клэр. Эвен был счастлив за них обоих, и все-таки у него возникло чувство, что от него отрывается какая-то часть его самого, а на этом месте остается пустота, которую невозможно и нечем заполнить. Он старался избавиться от таких мыслей, говоря себе, что все эти приготовления к свадьбе, эти цветы и сердечки сделали его сентиментальным и что он будет рад, когда все наконец закончится. Но, взглянув на Марси, почувствовал, что пустота остается и не слишком он будет радоваться возвращению к привычной жизни.

Свадебный бал походил на мечту или сказку – все вокруг было сказочно красиво, радостно и блистательно. В центре зала танцевали Клэр и Джекоб. Трудно было вообразить, что можно больше любить друг друга. До того как Марси встретила Эвена, она смутно представляла себе, что это такое. Марси сидела у стола, сняв туфли под скатертью, и смотрела, как Эвен танцует сразу с тремя дочками Джулианы и Лукаса. Девочки радостно смеялись, Марси тоже, хотя, даже когда она смеялась, сердце ее щемило.

Я это преодолею, думала она. Скажем, влюблюсь. Может ведь и так случиться.

Нет, разве что в другой жизни.

Она секунду позволила себе побыть со своей болью, потом постаралась избавится от нее.

Для этого будет много времени потом. Даже слишком много времени.

К ней подсел Рэнд. Его послали за пивом, но он не очень торопился выполнять поручение. Рэнд знал про детектива, которого Элен отправила на поиски Марси.

– Эту вашу Элен понять невозможно. Я думаю, у нее нервный срыв. Пришлите ее к нам, мы знаем, как лечить такие вещи. Убирать лошадиные стойла, скакать верхом – такие лекарства вылечивают все нервные болезни.

Мысль о том, как Элен с ее маникюром, в костюме от дизайнера и дорогих туфлях чистит стойла или скачет верхом, рассмешила Марси.

– Непременно пришлите ее, а этот агент вас все равно не найдет.

– Мне очень понравился ваш тост, – сказала Марси, – Клер чуть не заплакала.

Произнося тост, Рэнд говорил, что понимает, как переменится жизнь Клэр, как он рад за них обоих, как чудесно, что они нашли друг друга, но при любых переменах в жизни Клэр навсегда останется для него маленькой сестренкой, и этого ничто и никогда не изменит.

– Меня самого до слез растрогал мой тост, но, если вы кому-нибудь об этом скажете, я буду все отрицать.

Они болтали и смеялись, пока Рэнд не решил, что пора все-таки принести гостям пива.

– Вы хотите что-нибудь?

Да, Эвена, подумала Марси, улыбнулась и отрицательно покачала головой.

Марси оглядела зал и представила себе собственную свадьбу. Очень отчетливо, в деталях: музыка – маленький джаз-банд исполняет ее любимого Глена Миллера, зал весь в розах, масса гостей, она в платье из органзы с шелковыми лентами. И, конечно, диадема, улыбнулась Марси. Какая женщина не хочет диадему?

Шум в углу зала прервал ее сон наяву. Привлекательная блондинка пролила шампанское на фотографа и очень просила простить ее. Марси знала, что на свадьбах почти всегда что-нибудь случается, но вряд ли можно считать происшествием пролитое шампанское.

Привыкнув организовывать празднества, Марси уже начала звать кого-нибудь из персонала, но в этот момент три девочки взяли ее за руки и потянули на танцевальный круг. Она оказалась там как была, без туфель. Смеющийся Эвен обнял ее за плечи и поцеловал прямо в губы.

– Уймись, Эвен Карвер! – воскликнула Марси.

Посмотрев на девочек, она увидела, что все трое хихикают.

– Они поспорили, что я не отважусь поцеловать тебя. Пришлось отважиться, а то какой же я мужчина.

Марси покрутила пальцем у виска.

– Ну да, я сошел с ума. От тебя.

Сердце ее дрогнуло, хотя она знала, что он вкладывает в эти слова не тот смысл, которого хотелось бы ей. Все равно звучало прекрасно.

– Выйдем, – предложил Эвен.

– Вечер не окончен. – Она увидела блеск желания в его глазах.

– Почти окончен. Клэр и Джекоба увидим завтра. Пойдем наверх со мной.

Она понимала, что он чуть не произнес: пока ты не уехала. Легче не говорить об этом. О том, что будет завтра. Легче жить только сейчас и здесь.

– Хорошо. – Она увидела, что Клэр и Джекоб прощаются с несколькими пожилыми парами. – Встретимся в холле.

Взяв сумочку и надев туфли, Марси направилась в холл, но вдруг, как будто вспомнив что-то важное, повернулась, вышла на улицу и пошла по дорожке, ведущей в часовню.

Ей нужно увидеть часовню ночью, хотя бы еще раз. Только несколько секунд, объяснила Марси себе и вошла. Она вдохнула запах цветов, коснулась скамей, пошла по проходу, ощущая под ногами прохладу изразцов. Это ее дитя, мягко улыбаясь, думала она. Ее и Эвена. Ей хотелось запечатлеть в памяти все это, все, что они сделали, и сохранить в сердце.

А между тем Эвен, стоя на пороге часовни, смотрел, как она идет туда, где Клэр и Джекоб произнесли свой обет. Лунный свет, струясь через цветную панель, ласкал ее лицо, стекал, как вода, по платью. Эвен любовался ею как зачарованный. Он не мог думать. Не мог дышать.

Наконец он повернулся и вышел на улицу. Вздохнул полной грудью и направился в холл – ждать Марси.

Она медленно просыпалась, неохотно расставаясь с чудесным состоянием полусна-полуяви. Хотелось продлить его, не торопиться в мир реалий. Почувствовав рядом тело Эвена, она открыла глаза. Он не спал, лежал и смотрел на нее, опершись на локоть.

– Доброе утро, – мягко произнес он, увидев, что она проснулась.

– Доброе утро, – ее и смущало и радовало, что Эвен смотрел на нее спящую.

– Сколько времени?

– Половина седьмого.

Они мало спали этой ночью, спать очень хотелось, но вдруг она осознала, что за день сегодня – последний день, когда они просыпаются вместе, в одной постели. И половина седьмого – вовсе не рано, а очень и очень поздно. В это утро в их ласках был оттенок горечи, все смешивалось с отчаянием. Я люблю тебя, почти произнесла она, но в последний момент ей удалось удержать в себе драгоценные слова. Вдруг бы это отвратило его от нее – ей не выдержать такого.

– Я заказал завтрак в номер, очень есть хочется, – сказал он спустя некоторое время. Потом добавил: – Пойду в душ. Присоединишься?

– Конечно, через минуту, – она чувствовала слабость в ногах.

Глядя на Эвена – он шел в ванную, – Марси физически ощущала, как сжимается и раскалывается на кусочки ее сердце. Потом, приказала она себе. Сейчас нельзя об этом думать.

В дверь номера постучали. Ну да, завтрак, она совсем о нем забыла. Эвен скорее всего тоже. Надев халат, она открыла дверь. Ей в глаза сверкнула фотовспышка.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Дорогая Марси!

Я собираюсь отпраздновать пятидесятую годовщину свадьбы моих родителей, Я хочу послать гостям нестандартные приглашения, но я не очень изобретательна и не знаю, как начать. Помогите, пожалуйста.

Кэти, Аврора

Эвен услышал крик Марси, еще не став под душ. Схватив полотенце, он выскочил из ванной.

– Вон отсюда! Немедленно! – кричала она в гостиной.

Эвен бросился на крик, на мгновение его ослепила вспышка, потом он увидел невысокого лысого человека. Придерживая дверь номера ногой, человек торопливо щелкал фотокамерой.

Эвен повел себя как бык, которому показали красное. Зарычав, он кинулся на мужчину, который, успев сделать еще один снимок, развернулся и пустился бежать по холлу.

– Эвен, нет! – Эвен и не заметил, что Марси схватила его за руку. Он рванулся за фотографом, но тот успел заскочить в лифт и, нагло усмехаясь, нажал кнопку.

Проклятье, проклятье, думал Эвен, мне же никогда не поймать этого сукиного сына!

Позднее Эвен понял, что женщина, которая в этот момент появилась ниоткуда, жила в ближнем к лифту номере. Но сейчас он лишь видел, что какая-то блондинка в сером возникла перед лифтом и схватилась за дверь, не давая ей закрыться. Мерзкая улыбка на лице лысого фотографа сменилась испугом. Блондинка выхватила у него камеру. Фотограф с криком потянулся рукой за своим аппаратом, но девушка вывернула его руку, и со стоном боли он грохнулся на колени.

Улыбнувшись, женщина отдала камеру подоспевшему Эвену.

– Очень славное полотенце. – Может, вид у него был и впрямь смешной, но Эвену было не до смеха.

– Спасибо, – он держал камеру одной рукой, а другой придерживал полотенце.

– Эвен, как ты? – Из номера выскочила Марси.

– Лучше, чем это ничтожество, – кивнув на лифт, ответил Эвен. – А ты как?

Марси была бледна и напугана.

– В порядке. Слишком неожиданно.

Марси взглянула на незнакомца, все еще стоявшего на коленях, и повернулась к блондинке.

– Кто вы?

– Вы не имеете права. Я подам в суд! – взвизгнул лысый, пытаясь встать.

Блондинка слегка вывернула его руку, он опять упал на колени, но продолжал еще громче:

– Я вернусь через десять минут и…

Девушка нажала кнопку внутри лифта, отправив его вниз.

– Если это не слишком сложно, может быть, вы угостите меня кофе? – спросила она.

– Меня зовут Шелби Ричардс, – представилась девушка, усаживаясь за стол в номере Эвена.

Не верилось, что именно эта тоненькая, хорошенькая блондинка пять минут назад простым движением руки расправилась с довольно плотным мужчиной.

– Я частный детектив из Лос-Анджелеса.

Марси растерянно посмотрела на Эвена.

Они еле успели что-то накинуть на себя, прежде чем служба отеля доставила завтрак. Но и Марси и Эвен не могли есть – Марси еще не справилась с потрясением, а Эвен был еще слишком зол. Зато Шелби ела с аппетитом.

– Значит, Элен действительно наняла вас, чтобы найти меня?

– Не совсем так. – Шелби придвинула к себе бекон. – Не возражаете? Я очень голодна.

– Может, вы скажете, как? – раздраженно спросил Эвен.

– Элен наняла меня следить за Арни Бланчардом.

– Арни Бланчард? А-а. То-то мне показалось знакомым его лицо, – Марси сердито прищурилась.

– Дамы, может быть, изволите объяснить мне?

– Этот подонок работает для разных таблоидов, хотя он и называет себя журналистом. – Шелби расправлялась с беконом. – Он следил за Марси, искал, чем испортить ее безупречную репутацию.

– За мной? Как вы узнали?

– У Элен разные источники.

Эвен поднял брови.

– Вы имеете в виду себя?

– Скажем, я знаю, кого и о чем спросить. Но это сейчас не важно. Сейчас важно, что Элен было известно про Арни: его наняли найти что-то, компрометирующее Марси, что разрушило бы Мисс Марси Прюит. Это было особенно важно в связи с предстоящим новым телевизионным шоу. Сегодня ему это почти удалось. Завтра в утренних газетах появились бы заголовки: «Тайное любовное гнездышко мисс Марси Прюит» – и фотографии для иллюстрации.

Господи, боже мой! Марси, закрыв глаза, пыталась успокоиться. Шелби права. Это была бы катастрофа. И никто, никакой продюсер не смог бы что-либо исправить.

– Он приехал сюда вслед за мной?

– Нет, он появился здесь только вчера, не сразу вас отыскал – вы выглядите совсем иначе, это сбило его с толку. Кстати, вы фантастически смотритесь, новая стрижка вам очень к лицу. Вчера я шла за ним от стойки администратора и следила, чтобы он не натворил гадостей.

– Это вы вчера облили фотографа шампанским?

– Ну да. Я считала, что он не сразу найдет ваш номер, но он оказался шустрей.

– Жаль, не я открыл на его стук. Я бы вбил ему в глотку его гадкую камеру, – Эвен никак не мог прийти в себя.

– Да, это было бы зрелище, – усмехнулась Шелби. – Шериф задержит Арни, пока вы не уедете из города.

Пока вы не уедете из города. Вот она, страшная реальность. Марси не видела глаз Эвена и не понимала: на него так же жутко подействовали слова Шелби?

– Послушайте, – продолжала Шелби, – мне было известно, как и с кем вы проводите время, но Элен специально подчеркивала, что она ничего не хочет знать о вашей личной жизни, ничего не желает слышать о вас – кроме того, о чем вам самой захочется ей рассказать. Я здесь, чтобы защитить вас от Арни и всего непредвиденного.

– Лучше бы Элен предупредила меня про Арни.

– Вы с ней это обсудите. – Шелби заинтересованно рассматривала пирог. – Вы это хотите?

– Возьмите с собой, – сказал Эвен, – вы ведь закончили свои дела.

– Спасибо. Кстати, у меня есть компромат на Арни, если он будет вам досаждать, дайте знать – мы его нейтрализуем. Элен в курсе, как меня найти.

– Спасибо, вы моя спасительница. Огромное спасибо.

– Это моя работа, – Шелби через плечо взглянула на Эвена и, опустив глаза, сказала: – Очень приятно было познакомиться, Эвен.

Марси подумала, что в другое время она могла бы почувствовать ревность, но сейчас покрасневший Эвен вызвал у нее только улыбку.

– Похоже, тебя переиграли, – сказала она, когда закрылась дверь за Шелби.

– Она все время была рядом. Я чувствую себя полным идиотом. Как ты? – он обнял ее.

– Все в порядке, – ответила Марси, а про себя добавила: Когда ты меня обнимаешь.

– Я хотел убить этого подонка, когда увидел, как он фотографировал тебя.

– Арни у многих вызывает такие чувства. Мне никогда и в голову не приходило, что он может мной заинтересоваться.

– Я как-то играл в карты с шерифом, может быть…

– Не надо, Арни нам больше не опасен.

Марси почувствовала, как Эвен напрягся при этих словах. Неужели она сказала нам? Она не хотела. Она знает, что нет нас. Через несколько часов не будет. Не хочется осложнять расставание.

– Может быть, примешь душ, пока я собираюсь? Я хочу позвонить Элен, – она старалась улыбаться, и ей это удавалось.

Его глаза блеснули, она думала, он поцелует ее. Но он уронил руки и кивнул:

– Хорошо. – У двери ванной он обернулся. – Очень нелегка ваша жизнь, мисс Прюит.

Я бы поменяла ее на тебя, подумала она, но знала, что Эвен этого не хочет. Он не просил, она не предложила. Она улыбнулась. Только бы ее лицо не отражало того, что происходит у нее внутри.

Жаркий техасский полдень был заполнен громыханием бетономешалки. Клубы пыли висели над строительной площадкой, словно шерстяное одеяло. Надрывно рокотал трактор. Все было как всегда на стройке.

Но не совсем. Прошло две недели с начала работ. Эти две недели что-то не ладилось, все время возникали какие-то проблемы. Задержали поставки, прошло два урагана, неправильно загрузили формы фундамента. Не хватало только, чтобы налетела саранча, а так все есть.

В дверь трейлера постучали, и Том просунул голову.

– Генератор сел. Я послал Джеймса в город за сальником.

Эвен выругался и стукнул по столу кружкой с кофе. Кружка разлетелась на кусочки, горячий кофе пролился ему на ноги – все одно к одному. Да, вот и саранча появилась, думал он, промокая кофе.

– Как нога? – С невозмутимым видом Том вошел и сел.

– Отлично. – Нога здорово болела, но он не сознается. Накануне Эвен спорил с инспектором и за недостатком аргументов пнул ногой булыжник. – Что-нибудь нужно? – стараясь говорить спокойно, спросил он Тома;

– Сломался мой пистолет для гвоздей.

– Почему ты мне это говоришь?

– Ты такой злющий, что можешь плеваться гвоздями вместо пистолета, получится не хуже.

– Решил добить меня своими шуточками? – Ты и сам себя добьешь.

– Не понимаю, о чем ты говоришь. – Да и не хочет понимать. – Том, мы отстаем от графика. Ты как никто другой знаешь, сколько это стоит.

– А ты как никто другой знаешь, что это такое, когда команда разбегается со строительной площадки.

– Кто-нибудь ушел? – Эвен встрепенулся.

– Пока нет. Но если ты будешь продолжать лаять как цепной пес, все уйдут. А ты знаешь, такую команду, как наша, очень нелегко собрать.

Первым побуждением Эвена было послать Тома к черту. Но в глубине души он понимал, что старший подрядчик прав. Он срывает на ребятах свое плохое настроение. И причину такого настроения он тоже знал.

Марси.

Не мог он не думать о ней. Ни минуты. Эти две недели он плохо спал, плохо ел и плевал на работу.

Ему все время недоставало Марси. Просыпаться рядом с ней утром. Видеть ее днем, видеть ее улыбку, обсуждать с ней все, что произошло и должно произойти, быть с ней ночью. Такого никогда с ним не случалось. Эта женщина в нем все перевернула. Чтобы работа стала безразлична из-за женщины? И трейлер стал мал и пуст. И в нем очень одиноко.

Он не разговаривал с ней с момента ее отъезда. Даже не отвез ее в аэропорт. Она не хотела, поехала с Шелби, а он не настаивал.

Ему казалось, что она торопится избавиться от него, вернуться к своей привычной жизни. К жизни, в которой фанаты окружают ее на железнодорожной станции; в которой собственный менеджер нанимает детектива, чтобы следить за ней; в которой мерзкий таблоидный фотограф проезжает полстраны, чтобы состряпать дрянную историю, которая причинит ей много боли.

Эвен не хотел такой жизни.

Но он хотел Марси.

Он не представлял, как Марси к нему относится. Она ему не позвонила, а номер его телефона у нее есть. Он тоже не звонил ей, ведь она так занята: готовится к телешоу, бывает на встречах, раздает автографы. И он оторвет ее от дел, чтобы сказать ей «привет»? И услышать ее голос?

Вздохнув, он опустился на стул рядом с Томом.

– Цепной пес, говоришь?

– Да, и очень блохастый.

Эвен почесал лицо и сообразил, что давно не брился. Неизвестно, как давно.

Все, надо что-то делать. Но что именно?

– Десятиминутная готовность, – Син Монохен, режиссер шоу «Реальная жизнь с Марси Прюит», помахал папкой и взглянул на Марси.

– Как ты?

Она спокойно улыбнулась и кивнула ему, хотя у нее дрожали руки, а в горле стоял ком. За ее спиной Элен и Анна вносили последние изменения в табло подсказки, оператор и техник по звуку заканчивали настройку аппаратуры. Ее гримировали. Глубокое дыхание и расслабление, напомнила она себе, закрыв глаза. Сегодня не просто ее постоянное шоу в прямом эфире из Лос-Анджелеса, сегодня она покажет зрителям страны новуюМарси Прюит. Это и само по себе достаточно сложно, но продюсер еще ввел в шоу аудиторию для интерактивного общения. Марси было страшно.

Итак, расслабиться: концентрация на дыхании, вообразить пустынный пляж. Синяя вода. Теплый песок. Мягкий шум волн. Она одна, такое прекрасное, блаженное одиночество. И вдруг она не одна. Рядом на полотенце лежит Эвен. Бронзовое тело и волосы влажны после купания. Она улыбается, хочет коснуться его. Но его нет. Он исчез.