Текст книги "Свет любви"

Автор книги: Барбара Картленд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Глава 6

На мгновение Тэрина оцепенела.

Затем словно молния пробежала по ее телу, вызывая доселе неведомое ей сладостное чувство. Все ее существо трепетало в ожидании чуда.

Они долго стояли, прижавшись друг к другу. Девушке казалось, что воды этого чудесного ласкового моря подхватили ее и унесли куда-то далеко-далеко. Она всецело подчинилась ему, не думая ни о чем и не чувствуя ничего, кроме блаженства.

Потом ее головка упала на плечо Майкла. Луна освещала их своим серебряным светом.

Он ничего не сказал, только крепче прижал ее к себе. Чувствуя его близость, ей еще сильнее захотелось убедиться, что никогда больше она не почувствует одиночества.

И вдруг, еще не понимая почему, Тэрина оцепенела. Ирэн и Майкл. Майкл и Ирэн. Эти двое неразрывно слились у нее в памяти.

Медленно Тэрина стала отодвигаться от Майкла.

– Ирэн, – вымолвила она нерешительно…

Она поняла, что волшебное чувство, бросившее их в объятия друг друга и заставившее забыть обо всем, прошло. Она почти закричала от боли.

– При чем здесь Ирэн? – Внезапно голос Майкла стал жестким. Переполнявшая его страсть словно куда-то исчезла.

– Разве ты не знаешь, что я имею в виду? – едва слышно пролепетала Тэрина.

– Ирэн не имеет к этому никакого отношения. Это принадлежит нам, это только наш секрет, наша тайна, Тэрина.

– Я должна идти…

Некоторое время она стояла, пытаясь найти в себе силы идти, а потом побежала – по палубе, вниз по лестнице, в свою каюту.

Она закрыла за собой дверь и прижала руки к горящим щекам. Бросившись на кровать лицом вниз, Тэрина пыталась понять, что с ней произошло. Ей хотелось хоть как-то привести в порядок свои мысли.

Внезапно она представила Майкла, разговаривающего с Ирэн, сидящего с ней около бассейна, их лица, почти касающиеся друг друга, его, улыбающегося Ирэн за обеденным столом, несущего ее накидку, сжимающего ее руку в своей. Ирэн и Майкл!

– Но ведь она замужем и богата!

Наконец, Тэрина сказала вслух то, о чем думала все это время. Это надо было произнеси.

Майкл думал, что она богата. Она, Тэрина Грейзбрук, у которой за душой не было ни пенни, притворилась дочерью богатого человека, у которого миллионы долларов. Она равна Ирэн по богатству, да к тому же не замужем!..

Тэрина проснулась, когда было уже девять часов утра. Двигатель не работал. Она даже не услышала, как яхта вошла в гавань.

Она была во Франции! От восторга она вскрикнула и, схватив халат, побежала в каюту Кит.

– Смогла ли ты поговорить с Джоком Макдоналдом вчера вечером? – спросила у нее Тэрина, пытаясь отвлечься от мыслей о Майкле и от своих чувств.

Кит кивнула и прошептала:

– Это было чудесно. Я знала, что он будет на вахте, и пробралась на мостик. Мы долго говорили с ним. Он любит меня, Тэрина!

Но слова Кит уже прозвучали спокойно, без того воодушевления, с которым она говорила накануне вечером.

– А ты любишь его? – с нежностью спросила Тэрина.

Кит снова кивнула.

Тэрина подумала, что сейчас Кит может с презрением относиться ко всем своим прекрасным вещам, но спустя некоторое время она будет скучать по всему этому.

– О чем ты думаешь? – поинтересовалась Кит.

– Думаю о твоей жизни с Джоком.

Кит улыбнулась:

– Как чудесно будет стать его женой!

– Ты в этом уверена? – спросила Тэрина.

– Я просто знаю. Мне хочется быть рядом с ним. Хочу слушать, как он говорит со мной. Знаешь, Тэрина, он ведь ни разу меня не поцеловал. Я пообещала встретиться с ним где-нибудь сегодня вечером. Как-нибудь ускользну.

– Мы поедем в отель?

– Полагаю, да, как только пройдем таможню.

– Мы будем обедать в саду отеля «Нормандия», – сказала Ирэн. – Давайте встретимся там в половине второго.

– Хорошо, – ответила Кит.

Она пошла вниз по палубе, Тэрина последовала за ней. Девушка просто не могла не оглянуться, чтобы посмотреть, следует ли за ней Майкл. Когда она увидела, что Майкл даже не посмотрел ей вслед, а продолжал сидеть около Ирэн, она почувствовала, как сжалось ее сердце.

Тэрине показалось, что даже небо потускнело. Но Кит не заметила, какой молчаливой стала подруга. Она весело болтала всю дорогу, когда они ехали из порта в Трувиле в Девиль, который находился в нескольких милях.

Там были роскошные виллы, величественные здания отелей, небольшое казино, походившее на маленький ледяной замок, узкие улочки с большим количеством роскошных магазинов, расположенных таким образом, чтобы заманивать туристов.

Они взглянули на открытые бары, где женщины в ярких изящных новеньких купальниках, никогда не видевших моря, маленькими глотками пили аперитив, сидя рядом с молодыми людьми с бронзовой кожей, которые, казалось, ничем другим в жизни не занимались, а только лишь лежали на пляже.

Все это выглядело волнующим и экзотическим. Ярко светило солнышко, и, когда они шли вдоль пляжа, со всех сторон в их адрес доносились комплименты от молодых людей, которые лежали и наблюдали за проходящими:

– Какие хорошенькие англичаночки!

Было что-то интригующее в том, что они заставляли этих французов оборачиваться и смотреть им вслед. Тэрине было приятно хотя бы раз в жизни ощущать себя не серой мышкой, а объектом пристального внимания и восхищения.

– Что с тобой происходит? – поинтересовалась Кит. – Ты очень спокойная, но выглядишь такой несчастной. Не говори мне, что тебе здесь не нравится.

– Конечно, нравится. Я наслаждаюсь каждым мгновением, проведенным здесь. Так здорово, что ты привезла меня сюда! Представить не могла что-либо подобное.

– Поездка сюда – это как приятный сюрприз. Посмотри вон на ту крышу цвета морской волны. Это отель «Нормандия». Мы там остановились.

Они вошли в отель и увидели в гостиной Майкла, сидящего рядом с Ирэн.

«Я должна его ненавидеть», – внутренне твердила себе Тэрина.

Когда они подошли ближе, Майкл встал. Тэрина окинула его взглядом, их глаза встретились. Минуту она еще могла сохранять свою решимость, но знала, что больше это невозможно. Каким бы он ни был, каким бы плохим он ни казался, она любила его!

– Когда все лягут спать, пойдем со мной, и я покажу тебе настоящие развлечения, – тихо прозвучал нежный голос.

Тэрина оглянулась в изумлении. Она наблюдала за игрой в рулетку и как завороженная следила за прыгающим шариком, слушала голос крупье и позвякивание фишек, когда их сгребали в кучу для банка.

–  Ставок больше нет!

Майкл опять что-то проговорил.

– Что ты сказал? – переспросила Тэрина.

– Я сказал, что отведу тебя туда, где по-настоящему интересно. Все это ужасно скучно, конечно, если тебе не хочется выбросить деньги на ветер.

Тэрина взглянула на другой конец стола, где с кучей фишек сидела Ирэн. Похоже, она выигрывала.

– Разве ты не играешь? – спросила Тэрина у Майкла.

Он покачал головой:

– Не могу себе этого позволить. Но интересно, почему бы тебе не сыграть партию?

Тэрина слегка покраснела.

– Ничего не понимаю в игре, – попыталась она оправдаться.

– Хочешь, я научу тебя?

– Нет! Не надо! – ответила она так быстро, что это могло вызвать подозрение.

– Хорошо. Ирэн скоро пойдет домой, и мистер Ньюбери последует за ней. Когда ты скажешь всем спокойной ночи, спускайся в холл. Я буду ждать тебя.

– Думаю, это невозможно… – начала она неуверенно, но почувствовала прикосновение руки Майкла.

– Пожалуйста, приходи, – попросил он.

Ее сопротивление становилось все слабее. Ей захотелось пойти с ним. Она спрашивала себя, почему бы не воспользоваться этой возможностью и не развлечься. Хотя в казино было интересно, но после нескольких часов наблюдения за игрой радостное возбуждение по поводу чужих выигрышей и проигрышей стало исчезать.

Кит ходила от стола к столу, делая ставки наугад.

– Я не воспринимаю все это серьезно, – говорила она.

В то же самое время Тэрина открыла для себя, что Кит азартно играет, когда никто за ней не смотрит.

Когда Майкл отошел от кассира с кучей банкнотов, Тэрина услышала голос Ирэн:

– Какая досада! Вот еще одна фишка на десять тысяч.

– Я поменяю ее.

– Нет, оставь себе. Ты заслуживаешь этого. Думаю, сегодня вечером ты принес мне удачу.

Некоторое время, как показалось Тэрине, Майкл колебался, а затем взял фишку у Ирэн и положил в карман.

– Спасибо, – поблагодарил он.

Сначала Тэрина не могла поверить, что все это происходит наяву. Она словно застыла на месте, ожидая дальнейших действий Майкла. Но он ничего не сказал.

Тэрина не знала, почему этот эпизод шокировал ее больше, чем все остальные, случившиеся за последнее время. Теперь она поняла, что имела в виду Кит, называя его альфонсом, А ей ненавистна сама мысль о том, что фишка стоимостью в десять тысяч франков лежит в кармане Майкла.

– Они уходят? – поинтересовалась Кит. – Хорошо! Мне ужасно не повезло, я проигралась в пух и прах.

– Ой, Кит! Не может быть!

– Ну, фунтов двадцать пять, полагаю. Просто я терпеть не могу проигрывать.

– А кто любит?

Тэрина пыталась не думать о том, с какой пользой можно было бы потратить эти двадцать пять фунтов.

– А Ирэн выиграла?

– Полагаю, что да. Она никогда не считает выигрыш.

Сначала Тэрина хотела рассказать о своих планах, но потом подумала: «А пойду ли я вообще куда-нибудь с Майклом?» Да и что ей рассказывать? Как они тайком отправятся тратить деньги Ирэн?..

«Я никуда не пойду», – сказала себе Тэрина, когда они догнали чету Ньюбери и Майкла.

– Через полчаса, – успел шепнуть Майкл, когда Тэрина проходила мимо него.

– Я не приду, – ответила она.

Тэрина закрыла дверь своей комнаты и присела к туалетному столику. Она испытывала страстное желание увидеться с Майклом, поговорить с ним. Но когда она вспомнила фишку стоимостью в десять тысяч франков, ее сердце окаменело. Ей было стыдно за него, но в то же самое время она знала, что ей страстно хочется пойти к нему.

Вспомнив о его поцелуях, она почувствовала дрожь. Что бы он ни делал, как бы ни вел себя, она не могла отрицать, что у нее сильнее бьется сердце при одной мысли о нем.

Раздался стук в дверь. К ее удивлению, там стоял мистер Ньюбери. Он почти на цыпочках вошел в комнату, тихо закрывая за собой дверь:

– Не хочу, чтобы Кит услышала нас. Я пришел за подарком, который вы спрятали по моей просьбе.

– О да, конечно!

Она почти забыла об этом в суматохе дня. Девушка быстро прошла в ванную комнату.

Розовая сумочка с мочалкой висела на крючке.

На дне лежал маленький сверток. Она принесла его в комнату:

– Вот он. Боюсь, немного отсырел. Я положила его в сумку с мочалкой.

Мистер Ньюбери улыбнулся. Ей показалось, что до этого он выглядел обеспокоенным.

– В сумочке с мочалкой? Очень умное решение! Она висела на виду, и никто бы и не догадался посмотреть ее. Вы очень умная молодая леди. Позвольте мне купить вам подарок в знак благодарности за то, что вы смогли обвести вокруг пальца этих любопытных таможенников.

– Пожалуйста, не надо.

Мистер Ньюбери похлопал ее по плечу:

– Надо подарить вам что-нибудь приятное. А вы никому ничего не расскажете.

– Конечно, я никому не скажу.

– Хорошо. Женщины, даже самые лучшие из них, такие как моя жена и дочь, склонны много болтать. Вы понимаете?

– Да-да, конечно.

Он снова похлопал ее по плечу и вышел из комнаты.

Оставшись одна, Тэрина снова стала думать о Майкле. Как долго он будет ждать? Она взглянула на часы. Только что наступила полночь.

Вдруг зазвонил телефон, заставив Тэрину вздрогнуть и побежать к нему, чтобы прекратить этот звон. Когда девушка поднимала трубку, она уже знала, кто это звонит.

– Алло!

– Этот ты, Тэрина?

– Да, Майкл.

– Жду тебя внизу.

– Я же сказала, что не приду.

– Но почему?

– Просто думаю, что так будет лучше.

– Послушай! – Голос Майкла стал очень серьезным. – Я хочу увидеть тебя. Это очень важно – для нас обоих. Ты понимаешь?

– Но…

– Я собираюсь тебе кое-что сказать. Перестань упрямиться и спускайся вниз. Все будет хорошо, обещаю тебе.

В его голосе было что-то такое, против чего невозможно было устоять.

– Хорошо, я сейчас приду.

Она спустилась и увидела его. Майкл обернулся:

– Ты пришла. Я знал, что ты придешь.

Он взял ее за обе руки, поднес их к губам и поцеловал, а потом, поддерживая под локоть, повел на улицу. Там их встретила темная летняя ночь. Он вызвал такси и произнес:

– Спасибо, что пришла.

Слова его были простыми и невероятно искренними.

– Мне не следовало этого делать.

– Почему? Ты сама себе хозяйка.

– Я ведь гостья мистера и миссис Ньюбери.

– Но они не стали от этого твоими опекунами. Если тебе хочется прогуляться, почему бы не сделать этого. Кроме того, обещаю заботиться и оберегать тебя.

Тэрина почувствовала, что рука Майкла коснулась ее руки. Она подумала, что он собирается поцеловать ее, и отвернулась.

– Пожалуйста, не надо, – пробормотала она.

– Почему? Разве я чем-то обидел тебя?

Он наклонился вперед, открыл стекло, отделявшее их от водителя, и сказал что-то по-французски. Тэрина увидела, что такси поехало в другом направлении, свернув на боковую улицу.

Сначала она подумала, что Майкл решил отвезти ее домой, но вдруг такси остановилось, и, к ее удивлению, они очутились около церкви.

– Что это? Зачем мы сюда приехали?

– Это ненадолго.

Майкл открыл дверь и помог ей выйти. Они поднялись по лестнице, ведущей в церковь. Внутри сильно пахло ладаном. Лампы не были зажжены, лишь только у статуй святых горели свечи. Мерцавшие огоньки освещали красивые, добрые лики святых.

Майкл остановился перед свечами, и Тэрина увидела, что статуя, возвышавшаяся над ними, – это святая Тереза. На ней было темное облачение, в руке она держала букет роз, и ее молодое одухотворенное лицо было обращено к небу.

Несколько минут они стояли в молчании, затем Майкл что-то достал из кармана. Это была та самая фишка – подарок Ирэн.

– Для святой, которая дарует маленькие радости маленьким людям, – произнес Майкл.

Он наклонился и положил фишку в коробку для подношений.

Наступила тишина.

– Теперь, когда мы освободились от нее, можем вздохнуть свободно.

Тэрина ничего не сказала, да в словах и не было необходимости. Ей только оставалось удивляться, как хорошо ее понял Майкл, как будто он знал, о чем она думает и что чувствует. Он повел себя так, что все ее негодование исчезло в мгновение ока.

Такси подъехало к маленькому освещенному ресторанчику, расположенному на холме. Тэрина увидела вывеску с названием «Каприз». Когда дверь открылась, оттуда донеслись музыка, смех и голоса. Там царило веселье, и эта атмосфера привлекала больше, чем дорогое вино и кухня.

Майкла и Тэрину проводили к столику на краю террасы. Когда они присели, Тэрина поняла, что хозяева старались использовать все преимущества этого места, отчего все получилось недорого и вместе с тем красиво. Играл оркестр, состоящий из трех чернокожих музыкантов. Столики были покрыты чистыми, белоснежными скатертями. Официантки, красивые молодые девушки, всех одаривали улыбкой, в то время как их отец обслуживал клиентов за барной стойкой.

Майкл заказал графин белого вина и обратился к Тэрине:

– Мне хотелось бы поговорить с тобой.

– О чем? – спросила она мечтательно.

– О нас. Разве это не самая интересная тема в мире?

– Расскажи мне о себе, – попросила Тэрина.

– Сначала ты!

Тэрина отвернулась от него. Далеко внизу плескалось море. Это был красивый, таинственный звук. И он был как-то необъяснимо связан с миром и покоем, обретенным ею после посещения церкви. Тэрине не хотелось лгать Майклу, но каким-то образом ей надо было ответить на вопрос.

– Хорошо, – ответила Тэрина немного вызывающе. – Я расскажу о себе. Как ты знаешь, я учусь в Кембридже вместе с Кит. Собиралась домой на каникулы, но она уговорила меня приехать в «Молодой лесок» погостить. А все остальное ты уже знаешь.

– Да, остальное знаю, – иронично заметил Майкл. – И, конечно, то, что ты очень богата. – Затем вложив руки Тэрины в свои ладони, снова обратился к ней: – Давай забудем, что ты думаешь обо мне и что я о тебе. Давай притворимся, что мы только что встретились и влюбились друг в друга, и между нами не существует никаких барьеров, и мы будем любить друг друга так долго, как захотим сами. Не будем задавать вопросы, не будем проявлять любопытства ни к чему, кроме того, что испытываем мы в своем сердце. Давай вспомним огни любви. Ведь это так просто!

Его энтузиазм был заразительным. Тэрина почувствовала, как он сжал ее пальцы.

– Я люблю тебя, – сказал Майкл голосом, внезапно ставшим серьезным. – Я люблю тебя. Давай забудем обо всем остальном.

– Обо всем, кроме этого.

– Пойдем потанцуем.

Майкл повел Тэрину на площадку. Оркестр играл приятную мелодию. Девушка вдруг испугалась, сможет ли она танцевать достаточно хорошо. Ведь у нее совсем не было практики, не то что у Кит, которая не вылезала из ночных клубов, балов и других увеселительных мероприятий.

Но с того самого момента, как Майкл обнял и прижал ее к себе, они двигались как одно целое.

– Ты такая воздушная, словно я танцую с одной из морских фей, вышедших из моря под покровом тумана.

– Мне стало холодно, словно я и правда только что из моря, – улыбнулась Тэрина, хотя ее сердце радостно забилось, поддавшись очарованию его слов.

– Я не дам тебе замерзнуть. Помнишь ту последнюю ночь, помнишь, как хорошо нам было вместе? О, Тэрина! Я не мог заснуть, вспоминая твои губы и лицо при свете луны! Я могу только повторять, что люблю тебя, – продолжал Майкл. – Хочу, чтобы и ты полюбила меня. Хочу, чтобы и ты чувствовала то же самое. Хочу тебя каждой частичкой моего тела, каждой клеточкой моего мозга. Хочу обладать тобой, держать тебя в объятиях, сделать тебя своей. Это – любовь, Тэрина. Но любовь такая, что я просто боюсь ее.

– Я тоже, тоже боюсь, – прошептала Тэрина.

– Что снами будет, если мы не сможем принадлежать друг другу?

Тэрина не отвечала, зная, что на самом деле она не та, за кого он ее принимает.

«Кого он любит? – вдруг мысленно спросила она себя, слегка вздрогнув. – Любит ли он меня или богатую наследницу из Канады мисс Грейзбрук, со вкусом одетую, с великолепной прической, семейство которой так же богато, если даже не больше, как Ньюбери?»

Но ведь она влюблена, молода и рядом со своим любимым, поэтому Тэрина решила забыть обо всех препятствиях.

– Давай притворимся, что только этот вечер имеет для нас значение.

– Так и есть. Только то, что ты и я сейчас вместе и мы любим друг друга. Это ведь правда. Тэрина? Хоть немного мы любим друг друга?

– Да, я люблю тебя, – ответила Тэрина, готовая вот-вот разрыдаться.

Глава 7

– Мы должны возвращаться.

– Знаю.

Но никто из них не двигался. Они стояли на набережной, облокотившись на каменную стену, и наблюдали, как первые солнечные лучи упали на серую воду.

«Вот и наступил конец самого прекраснейшего вечера в моей жизни», – подумала Тэрина.

Они танцевали в «Капризе», пока улыбающиеся официантки не стали выглядеть очень усталыми и в ресторанчике никого не осталось, кроме них и оркестра. Затем они спустились к морю по извилистым мощеным улочкам. А потом они медленно шли, держась за руки, до тех пор, пока не показался отель «Нормандия».

Звезды одна за одной исчезали с неба, и на востоке появились первые лучи восходящего солнца.

Майкл потерся щекой о ее щеку, но не стал целовать ее.

– Трудно будет повторить такое снова, – сказал он. – Ты понимаешь это?

– Почему?

Сначала он колебался, но затем сказал:

– Ирэн редко ложится спать рано. Обычно в четыре или пять часов утра, когда уходит из казино.

Тэрина словно оцепенела. Первый раз имя Ирэн было упомянуто между ними.

– Ты всегда должен делать то, что хочет Ирэн?

Ей не хотелось задавать этот вопрос, но он как-то сам слетел с языка.

Вздохнув, Майкл убрал руки.

– Некоторое время, – ответил он.

– Почему? Разве ты не можешь объяснить?

– Скажем так, что я не собираюсь давать тебе никаких объяснений. – Голос Майкла стал резким.

Тэрина повернулась и пошла в сторону отеля. Среди сотен окон свет горел лишь в одном из них.

– Тэрина, ты не понимаешь, – сказал Майкл. – Тэрина, не уходи от меня так. Ты знаешь, что я люблю тебя, но есть вещи, которые я не могу изменить.

– Первое – не можешь ничем обидеть миссис Ньюбери, а второе – устроиться на работу.

Некоторое время Майкл молчал, а потом обнял ее:

– Думай, как хочешь. Думай так, как тебе нравится. Но ты не можешь отрицать, что ты любишь меня. Я знаю это. Это написано на твоих губах, это можно увидеть в твоих глазах и почувствовать в твоем дыхании.

Он стал целовать ее губы, и каждый поцелуй становился все более сильным, более властным. Потом глаза, шею, снова губы, пока она не попросила пощады:

– Пожалуйста, Майкл. Ты делаешь мне больно.

Он словно не слышал ее. На нее обрушился целый дождь поцелуев, все более сильных и страстных, пока она не почувствовала, что они забирают ее силы, делая ее неподвижной и беспомощной в его руках.

Она закрыла рукой свои губы, в то время как Майкл снова попытался поцеловать ее. Он схватил ее за пальцы, пытаясь убрать их.

– Скажи, что любишь меня, – командовал он. – Скажи это. Я хочу услышать, как ты произносишь эти слова.

– Я люблю тебя.

У нее не было больше сил спорить с ним. Она могла только безвольно подчиняться его командам.

– Скажи, скажи это снова, – командовал он.

– Майкл, мы должны идти.

– Нет, пока ты снова не скажешь, что любишь меня. Кем бы я ни был, как бы ты ни презирала меня, ты все еще любишь меня и ничего не можешь с этим поделать. Скажи это.

– Но…

– Скажи это!

– Я… люблю тебя.

– Так же, как и я.

– Так же, как и ты.

Он вздохнул с облегчением. Затем наклонился и снова поцеловал ее. Но на этот раз очень нежно.

Они дошли до дорожки, которая вела к центральному входу. Майкл остановился:

– Спокойной ночи, дорогая. Спасибо за великолепный вечер.

– Я была так счастлива, – задумчиво промолвила Тэрина.

Она подождала немного, надеясь, что он скажет о том, что попытается увидеться с ней в течение дня, или назначит свидание на вечер, если Ирэн рано пойдет спать. Но Майкл больше ничего не сказал. Он просто поцеловал ее еще раз, а потом проводил до отеля.

Ночной портье пожелал им спокойной ночи.

– Надеюсь, он думает, что мы провели всю ночь в казино, – сказала Тэрина.

– Единственное, о чем он думает, так это о завтраке и об удобной постели, – ответил Майкл.

Они вошли в большой холл, и Тэрина направилась к лестнице.

– Спокойной ночи.

При свете огней она робко взглянула на Майкла. Отчасти ей показалось, что они оба стали другими, вернувшись к цивилизации.

Она побежала по ступенькам. Он наблюдал, как она уходит. Тэрина поднялась на площадку, обернулась и помахала ему. Он не ответил, просто смотрел на нее, пока она не скрылась из виду.

Она дошла до спальни. Ключ был в двери. Тэрина повернула его, стараясь как можно меньше шуметь и думая о том, вернулась ли Кит.

Она тотчас же разделась. Девушка полагала, что очень сильно устала и сразу уснет. Но ее сердце радостно сжималось при воспоминании о событиях, которые произошли с ней в этот вечер. Она никогда не верила раньше, что можно быть такой счастливой.

Она любит его. Тэрина вспоминала нежные руки Майкла, касавшиеся ее рук, его сильные плечи, в которые она прятала лицо, его чувственные губы, так страстно и нежно целовавшие ее. Тэрина снова ощутила приятную дрожь в теле.

Она коснулась пальцами губ. Они были мягкими, а боль, которую она испытала, доставляла ей теперь удовольствие.

«Люблю его, люблю его», – повторила она много раз, прежде чем заснула.

Когда Тэрина проснулась, то увидела, что Кит сидит рядом с ней на кровати и улыбается:

– Думала, ты умерла. Знаешь, ведь уже одиннадцать часов. Никогда не знала, что ты можешь столько спать.

– Да, я не привыкла так поздно вставать, – сквозь сон пробормотала Тэрина.

– Просыпайся, – умоляла Кит. – Мне надо поговорить с тобой.

Усилием воли Тэрина заставила себя открыть глаза:

– Одиннадцать часов – такая рань для Девиля.

– Какими мы стали мудрыми, – поддразнивала Кит. – Предложи я неделю назад поспать до десяти, ты была бы шокирована.

– Неделю назад ты еще не успела меня испортить. – Тэрина села в кровати, подложив подушки под спину. – Скажи, пожалуйста, что произошло вчера ночью?

– Мы с Джоком сидели на пирсе. И говорили, говорили. Как приятно было быть с ним, но, кажется, дальше мы не продвинулись.

– Почему? – спросила Тэрина.

– Джок хочет, чтобы я все рассказала отцу. Я считаю, что это невозможно. Если он узнает, то отправит меня домой, или в кругосветное путешествие, или что-то в этом роде, а Джока уволит. Я предложила убежать с ним и заставить отца дать согласие на брак.

– Предположим, что его не удастся сломить, что тогда?

– Точно так же ответил и Джок. Но я сказала, что нам надо подождать год, пока мне не исполнится двадцать один. – Кит усмехнулась. – Вчера вечером, перед тем как спуститься к ужину, Ирэн прочитала мне лекцию о том, что я должна быть любезной с лордом Керри. Ты видела его? Придурковатого вида мужчина с огромным кадыком и в очках?

– Я подумала, что он просто ужасен! – воскликнула Тэрина.

– И я тоже.

Раздался стук в дверь, заставивший обеих девушек вздрогнуть. В дверях показалась служанка Ирэн:

– Я повсюду ищу вас, мисс Кит. Мадам хочет вас видеть немедленно.

Кит удивленно взглянула на Тэрину.

Ее не было долгое время. Тэрина встала, приняла ванну и уже почти оделась, как вдруг в комнату влетела Кит. Она с силой захлопнула за собой дверь, затем бросилась на кресло рядом с туалетным столиком.

– Пришлось выслушать самую отвратительную лекцию от Ирэн.

– О чем?

– Конечно, о лорде Керри. Она сказала, что я недостаточно любезна с ним. Я ответила, что любезна настолько, насколько это возможно с таким типом. Она стала говорить, что я позор и несчастье всей семьи. Якобы с тех пор, как она вышла замуж за моего отца, я только тем и занимаюсь, что перечу и порчу ей жизнь. И она давно бы уже умыла руки, если бы не ее громадное чувство ответственности за меня.

Я возразила, что не надо за меня отвечать, но, конечно, это было бесполезно. Она несла весь этот бред целую вечность, но все сводилось к тому, что у нее созрел план выдать меня замуж за этого безмозглого идиота. И насколько мне удалось выяснить, папа одобряет этот план.

– Он не захочет, чтобы ты вышла замуж без любви.

– Думаю, отец вообще забыл значение этого слова. Кроме того, он считает, что лорд Керри может оказаться полезным на заседаниях совета директоров компаний. Некоторые предприятия, принадлежащие отцу, довольно убогие, и упоминание титула лорда хотя бы на бумаге может сослужить им хорошую службу.

Кит говорила с такой горечью, что Тэрина не выдержала и поцеловала ее в щеку, чтобы приободрить:

– Не беспокойся. Как-нибудь мы найдем выход из этого положения.

– Единственная приятная вещь, которую я услышала от нее, – это комплимент в твой адрес: она сожалеет, что я не похожа на тебя. И как бы между прочим спросила имя твоего отца. Думаю, собирается послать в газету несколько рекламных снимков с важной компанией, в составе которой богатая наследница Тэрина Грейзбрук.

Тэрина схватилась за голову:

– Кит, не позволяй ей это делать! Что, если папа или мама увидят это?

– Думаю, это будет только в колонке светской хроники.

– Тогда, скорее всего, нет. Но это опасно!

– Да, – весело сказала Кит. – Ирэн, которая одобрила твою кандидатуру, сочтет себя обманутой в глазах всего света, если вдруг ты окажешься не той, за кого себя выдаешь.

– Думаю, мне надо исчезнуть, прежде чем откроется правда.

Хотя этого ей вовсе не хотелось. Тэрина желала остаться здесь, поближе к Майклу, видеться с ним, хотя в глубине души понимала, что от этого будет только хуже.

Прошлой ночью ей удалось не смотреть правде в глаза. Она любит его, но как невыносимо думать, что приходится скрывать правду, и знать, что у этой любви нет будущего.

Снова и снова Майкл повторял, что любит ее. Но он ни разу не заговорил о браке. Не сказал, насколько длительными и серьезными будут их отношения.

Майкл, наверное, хотел, чтобы их отношения ограничились этим любовным приключением: красивым, но мимолетным, подобно падающей звезде, которая загорается так же быстро, как их чувство, и так же быстро гаснет.

Тэрине хотелось заплакать при этой мысли. Она не могла потерять его, не могла! Но девушка знала, что это та цена, которую она платит за ложь.

– Ты не можешь оставить меня сейчас, – говорила Кит. – Ты знаешь, что я не обойдусь без тебя. И не беспокойся, Ирэн ничего не заподозрит, если мы будем вести себя по-умному.

– Тогда нам придется быть очень умными.

– Знаю, – серьезно ответила Кит. – Но ты пойдешь со мной сегодня вечером и поговоришь с Джоком?

– А это не опасно?

Кит пожала плечами:

– Нам необходимо рискнуть. Я скажу Ирэн, что у меня разболелась голова, как только мы придем в казино. Стоит ей сесть за стол, она больше не проявляет ни к чему интереса. Ты должна сказать, что пойдешь со мной.

– Хорошо.

Весь день Кит с нетерпением ждала вечера, и это чувство передалось Тэрине. После ленча они спустились на пляж, где мистер Ньюбери арендовал два ярко окрашенных тента, под которыми стояли кресла, лежали подушки и другие вещи, создающие комфорт.

Вся их огромная компания пошла купаться, за исключением Ирэн, которая выглядела элегантной до абсурда в своем атласном купальнике замысловатого фасона, поверх которого была наброшена накидка, в пляжных туфлях и драгоценностях, подобранных в тон купальника.

Майкл тоже купался, но Тэрина видела, что задолго до того, как вся компания вылезла из воды, он уже сидел рядом с Ирэн, загорая и разговаривая с ней. Она испытывала приступы ревности и боль в груди, когда наблюдала за ними.

И позднее, когда они спустились к ужину и за столом опять была большая компания, она чуть не задохнулась, услышав слова Ирэн:

– Майкл, дорогой. Ты заслужил подарок. Сядешь рядом со мной. Сегодня вечером мы нарушим протокол и выберем партнеров по жребию. Я уже достала карточку с твоим именем.

– Разве это не обман? – спросил Майкл.

Он стоял спиной и не видел, как Тэрина вошла в комнату. Ей хотелось узнать, какое выражение глаз было у него, когда он смотрел на Ирэн. Такое же, как вчера, когда он смотрел на нее, или другое?

– При некоторых обстоятельствах обман допускается, – парировала Ирэн. – Не буду просить тебя угадать с трех раз, какие это обстоятельства.

Тэрина чувствовала, что ей все труднее выносить это. Она уже хотела пройти вперед и дать знать о своем присутствии, как вдруг в зал торопливо вошла Кит.

– Я опоздала? – спросила она, и Майкл и Ирэн повернулись и увидели их обеих.

– Проходите, дорогие девочки, – пригласила Ирэн с приятной улыбкой. – Я сейчас говорила Майклу, что сегодня вечером мы собираемся сами выбирать партнеров на ужин. Мы уже выбрали. – Она подмигнула Майклу и улыбнулась.

Майкл взял чашу, в которой были сложенные записки с именами гостей, и подошел к Кит. Она достала одну:

– Черт! Лорд Керри! Думаю, вы специально положили ее наверх! Могу я еще раз попробовать?