Текст книги "Сентиментальная история"

Автор книги: Барбара Ханней

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Джейку пришлось уступить Мэтти. Не прилагая особых усилий, она подарила Рою прекрасные два часа. Сидя в плетеном кресле в саду с Брутусом на коленях, он с довольным видом наблюдал за тем, как Джейк кипятит воду в котелке на походной конфорке. Они превратили процесс приготовления чая в ритуал не хуже традиционного японского. Рой с гордым видом положил в котелок горсть чайных листьев, Мэтти все перемешала эвкалиптовой палочкой, а Джейк стал раскачивать котелок над огнем из стороны в сторону, чтобы отвар наполнился кислородом.

Они пили чай из жестяных кружек и ели ячменные лепешки, которые Мэтти купила в булочной, разогрела в микроволновке и подала к столу с маслом и сиропом.

– В следующий раз мы обязательно это повторим, – заверила она Роя.

Джейк хотел сказать ей, что ей незачем беспокоиться, но понял, что отговаривать ее бессмысленно. Мэтти решительно взялась опекать Роя, как когда-то свою бабушку и, несомненно, еще многих других людей.

Уж так была устроена Мэтти Кэри. Смысл ее жизни состоял в том, чтобы помогать людям, делать их счастливыми. Интересно, как много людей были готовы пойти на все ради ее счастья? Заставить ее глаза сиять от радости и веселья, которое он сегодня утром видел в глазах Роя?

Рой возвращался в дом престарелых совсем другим человеком. Он шагал более уверенно, улыбался во весь рот, его щеки слегка порозовели.

Но самое сильное потрясение Джейк испытал, когда осознал, что Рой был не единственным, кого изменило общение с Мэтти. Джейк тоже чувствовал себя другим. Гуляя сегодня утром по парку и готовя чай в походном котелке, он был весел и спокоен, как никогда.

Ему действительно нравился человек, которым он стал рядом с Мэтти. Будь у него больше времени, он непременно узнал бы ее лучше, и, возможно, их знакомство переросло бы в дружбу. Он жалел, что потратил большую часть своего короткого отпуска на мимолетные интрижки с разными женщинами. Серьезные отношения с одной никогда не были его приоритетом.

Встреча с Мэтти вывела его из равновесия. Он был уверен, что должен что-то с этим делать, но не знал, с чего начать.

– Все прошло здорово, правда? – спросила Мэтти, когда они возвращались из дома престарелых. – Рой очень милый.

Джейк рассмеялся.

– Он стал бы красным как помидор, если бы это услышал. Насколько я помню, он всегда был робок с женщинами.

– Как и многие парни из австралийской глуши. – Мэтти бросила на него дерзкий взгляд. – За исключением того, который сидит рядом со мной.

Джейк проигнорировал ее укол.

– Ты покорила сердце Роя.

– Возможно… но он очень любит тебя, Джейк.

– Да. Думаю, он смотрит на меня как на сына, которого у него никогда не было.

– Это замечательно.

Тон, которым Мэтти это произнесла, заставил Джейка посмотреть на нее. Ее улыбка исчезла, в глазах появилась легкая грусть, словно она думала о чем-то сокровенном.

Молчание затянулось, и Джейку начало казаться, что он ее расстроил. Но как? Он всего лишь упомянул, что Рой относился к нему как к родному сыну. Очевидно, причина ее печали не имела никакого отношения к нему.

К своему удивлению, Джейк обнаружил, что хочет ее внимания. Ее общества. Ее саму.

В этом заключалась безумная правда. Не нанеся ни одного удара, Мэтти пробила его броню. Она не соответствовала его идеалу женщины, но его к ней влекло. Безумно.

Он захотел как можно больше о ней узнать и решил не терять драгоценное время.

– Ты всегда так активно помогала людям? – спросил он.

Мэтти улыбнулась.

– Да.

– То есть я хотел сказать – людям и животным.

– Да. Наверное, это началось с котят.

– Правда? И как давно это было?

Ее глаза заблестели.

– Мне было лет десять. У меня было несколько друзей. Мы постоянно проводили вместе время. Играли в крикет, плавали, катались верхом и устраивали пикники на берегу реки.

– Это, наверное, было здорово. – Джейк подумал о своем одиноком детстве на ферме, где круг его общения ограничивался постоянно занятыми родителями и безразличными нянями.

– Однажды мы плавали в реке, – продолжила Мэтти, – и я нашла в воде пакет с котятами. Они были еще живы. Очевидно, их выбросили незадолго до нашего прихода. Я была в ужасе.

Джейк представил себе голубые глаза десятилетней Мэтти, полные жалости к несчастным зверькам, и у него защемило сердце.

– Итак, я побежала домой. Родители были в магазине. Тогда я позвала друзей, и мы высушили котят полотенцами и накормили сардинами и молоком. Затем я спрятала их у себя в шкафу.

– Надеюсь, ты не пыталась оставить их у себя?

Она фыркнула.

– Для этого я была слишком умна. На следующий день я посадила их в велосипедную корзину и ездила так по всему району. Думаю, я побывала в каждом доме от Виллоубенк до Нарду.

– И ты нашла хозяев для всех котят?

– До единого, – ответила она с гордостью.

Джейк улыбнулся.

– Какие у тебя планы на оставшуюся часть дня?

Мэтти заморгала и густо покраснела.

– О… э-э… я собираюсь начать книгу.

– Может, лучше сходишь со мной в кино?

Она не ответила, и Джейк расстроился. Она молча сидела и смотрела перед собой.

– Я мог бы угостить тебя ленчем.

– Но мы одеты неподобающим образом. – Она посмотрела на их джинсы и футболки.

– Ничего страшного. За углом кинотеатра есть кафе быстрого питания.

После неловкой паузы Мэтти спросила:

– Это ведь не свидание, правда?

Его сердце упало.

– Я просто хочу отблагодарить тебя за помощь. – К своему удивлению, он добавил: – Но что, по-твоему, плохого в свидании?

– Разве Энжи не стала бы возражать?

Сначала Джейк подумал, что Мэтти шутит. Какое отношение имеет к этому Энжи? Она уже стала смутным воспоминанием, как и другие женщины, с которыми он встречался.

– Насчет Энжи не беспокойся, – сказал он.

– Ты с ней порвал?

– Да нас с ней ничего и не связывало.

Мэтти открыла рот, словно хотела что-то сказать, но, очевидно, передумала. Когда на светофоре загорелся зеленый, она вдруг спросила:

– Какой фильм ты собираешься смотреть?

Джейк улыбнулся и назвал ей романтическую мелодраму, афишу которой видел на днях. По правде говоря, он терпеть не мог такие фильмы, но был уверен, что Мэтти, как и большинство женщин, предпочитает именно их. Это было меньшее, что он мог для нее сделать в знак благодарности.

К его удивлению, Мэтти наморщила нос.

– Поверить не могу, что ты хочешь смотреть эту сентиментальную чушь, – усмехнулась она. – Я предпочитаю криминальные триллеры. Кажется, недавно вышла пара неплохих фильмов.

Джейк был уверен, что Мэтти просто пытается ему угодить, но не стал возражать.

Мэтти сидела в темном, наполненном ароматом попкорна зале и пыталась сосредоточиться на действии запутанного шпионского триллера, но близость Джейка отвлекала ее.

Ей казалось, что она вот-вот не выдержит и под влиянием гормонов набросится на него прямо здесь. Но она боялась разрушить хрупкую иллюзию счастья. Сегодня утром она замечательно провела время с Джейком и Роем. Ленч, состоящий из хрустящего картофеля и жареной рыбы, тоже доставил ей удовольствие. Главным образом из-за присутствия Джейка.

Эти мысли мешали ей расслабиться и сосредоточиться на фильме. Время от времени она поглядывала украдкой на мужественный профиль Джейка. Ее сосед был великолепен, и ее безудержно к нему влекло. Ей хотелось коснуться губами его лба, темных бровей, носа с небольшой горбинкой, волевого подбородка и, наконец, чувственных губ…

Мэтти нехотя перевела взгляд на экран. Вдруг Джейк потом захочет обсудить с ней фильм? Ей не хотелось выставить себя полной дурой.

Она сказала ему, что не хочет смотреть мелодраму. Это была ложь. Она любила сентиментальные истории, но знала, что мужчины относятся к ним скептически. К ее большой радости, в фильме начала стремительно развиваться любовная линия, и она сама не заметила, как увлеклась.

Шпион встретил загадочную красавицу брюнетку, ранимую и беззащитную, как ребенок. Мэтти была почти полностью уверена, что она агент, работающий на обе стороны. Это было очевидно, не так ли? Почему главный герой не догадывался, что героиня что-то от него скрывает? Он был ослеплен страстью. Вот идиот!

Полчаса спустя Мэтти изменила свое мнение насчет двойного агента. Она полностью погрузилась в фильм, отчаянно желая, чтобы положительные герои победили и справедливость восторжествовала, но вдруг красавица села в машину, и она взорвалась и загорелась.

Мэтти вскрикнула.

Джейк взял ее руку в свою и слегка пожал.

– Это всего лишь кино, – прошептал он ей на ухо. Его дыхание обожгло ей кожу.

– А-а… – только и смогла вымолвить Мэтти.

Подобно экранной героине, она горела в огне. Только это был огонь желания.

Кровь кипела в ее жилах. Она никогда прежде не испытывала такого возбуждения.

Мэтти вздохнула, но это прозвучало как стон. Ее лицо вспыхнуло от смущения. К счастью, в темноте этого никто не заметил.

Когда они выходили из кинотеатра, Джейк по-прежнему держал ее за руку. Она оба щурились от яркого солнечного света. Мэтти надеялась, что он не собирается обсуждать с ней сюжетные ходы. После того, как Джейк начал поглаживать большим пальцем ее запястье, она мало что помнила.

– Тебе понравился фильм? – спросил он.

– Да, он был довольно интересный, – ответила Мэтти, ожидая новых вопросов.

Он улыбнулся, и его глаза потемнели.

– Ну что, поехали домой?

Скрывалось ли за этим что-то еще? Она чувствовала, что с тех пор, как они утром покинули квартиру, многое изменилось. Сегодня будет их последний вечер вместе. Завтра он возвращается в Монголию.

– Поехали. – Мэтти знала, что согласилась бы, даже если бы он предложил ей переплыть Сиднейский залив.

Короткий путь до дома занял целую вечность. Мэтти всю дорогу была как на иголках. Чувствовал ли Джейк то же, что и она? Ей казалось, что она взорвется от желания, если он не займется с ней любовью, как только они окажутся в квартире.

Она вдруг вспомнила об имплантации. Но до нее еще целых две недели, а Джейк завтра уезжает. В данный момент ей хотелось думать только о нем. Перестать быть осторожной и довериться своим чувствам.

Когда Джейк отпер дверь, Брутус принялся скакать вокруг них с радостным лаем, после чего выбежал в сад.

Мэтти положила сумочку на столик в гостиной. Джейк бросил ключи на кофейный столик. Они посмотрели друг на друга. Его взгляд был напряженным, кадык дергался.

– Мэтти, – мягко произнес он.

– Да.

Он посмотрел на нее с удивлением.

– Прозвучало как ответ.

– Это и есть мой ответ, Джейк.

Он резко вдохнул, но ничего не сказал.

Мэтти знала, что он ждет ее решения. И момент его принятия настал. Тогда она смело добавила:

– Ответ на вопрос, хочу ли я, чтобы ты меня поцеловал.

Не успела она сказать что-либо еще, как он в одну секунду сократил расстояние между ними, привлек ее к себе и поцеловал.

И что это был за поцелуй!

Его губы были настойчивыми и обжигающим, как и представляла себе Мэтти. Не переставая целоваться, они прошли в его спальню. Мгновение спустя он уже прижал ее к стене и запустил руку ей под футболку.

Мэтти вдруг напряглась.

– Не здесь, – прошептала она, не желая отдаваться ему на простынях, на которых он занимался любовью с Энжи. – Пойдем ко мне.

Приглушенно застонав, Джейк подхватил ее на руки и отнес в ее маленькую спальню. Там они вместе упали на кровать и принялись активно изучать друг друга руками и губами.

Джейк стянул с нее футболку, и она похвалила себя за пристрастие к красивому белью. Она покупала его, даже несмотря на то, что ей было некому его показывать.

Джейк улыбнулся.

– Я рад, что у тебя есть маленькая слабость. – Он провел пальцем по кружевной отделке бюстгальтера. – Никогда от нее не отказывайся.

Мэтти была удивлена тем, как непринужденно она чувствовала себя рядом с Джейком. Ей нравился его вкус, его запах, его прикосновения, то нежные, то настойчивые.

Он знал, чего она хочет, раньше, чем она сама это понимала.

Когда они стремительно приближались к кульминационному моменту, ее беспокоило только одно: позаботился ли Джейк о предохраняющем средстве. Если нет, ей придется затронуть эту щепетильную тему. Она не могла подвести Джину и Тома.

Но ее тревоги были напрасны. Джейк оказался во всеоружии, и она со спокойной душой отдалась ему.

Чудесный день плавно перетек в не менее чудесный вечер, наполнивший их спальню серебристыми тенями. Мэтти и Джейк вдруг поняли, что умирают с голоду. Тогда они прошли на кухню, чтобы приготовить пасту и соус из имевшихся в холодильнике продуктов.

Пока макароны варились, они просмотрели фонотеку Уилла и по обоюдному согласию выбрали диск с веселым ритмичным рок-н-роллом. Притопывая и покачиваясь в такт музыке, они резали бекон и овощи, то и дело останавливаясь, чтобы поцеловаться.

Паста получилась на удивление вкусной. Они запивали ее остатками вина, которое Мэтти покупала еще к пицце с грибами. Затем, согреваемые мыслями о предстоящей ночи, они отправились гулять с Брутусом.

Соленый ветер трепал их одежду и волосы, пока они медленно брели рука в руке, обмениваясь шутками и поцелуями, любуясь луной и наслаждаясь гармонией со всем прекрасным удивительным миром.

Только проанализировав вчерашние события, Джейк осознал, что произошло между ним и Мэтти. Они вели себя как влюбленная пара из романтической мелодрамы, готовящаяся к счастливому совместному будущему, а не как партнеры на одну ночь.

Это было шокирующее открытие.

Проснувшись на заре, он тихо лежал рядом с Мэтти, борясь с искушением разбудить ее и снова заняться с ней любовью. Но прежде ему было необходимо прояснить мысли, разобраться в том, что произошло и какое значение это имеет сейчас. Не совершил ли он большую ошибку?

Обычно после близости с новой женщиной он чувствовал себя как завоеватель, покоривший новую землю. Он был доволен собой, и это толкало его на новые подвиги. Но прошлой ночью он испытал совсем другие чувства.

Новая земля оказалась такой доброй и родной, что он почувствовал себя на ней как дома.

Мэтти Кэри была будто специально создана для него.

Это ощущение было абсолютно новым и пугающим. Он не чувствовал такой близости с другим человеком с тех самых пор как…

На мгновение он как будто снова оказался маленьким мальчиком, которого мать выгнала из своей спальни. Напуганным, одиноким, потерянным. Ничего не понимающим.

Он никогда себе не позволял об этом вспоминать.

Сейчас в первую очередь ему нужно было решить, как быть с желанием остаться с Мэтти, защитить ее.

Кажется, он был готов защищать ее от всего: от падающих зданий, от простуд и сквозняков, от других мужчин.

Обычно он не позволял себе сближаться с женщинами, создавая между собой и партнершей барьер. Сегодня он уезжает, и ему во что бы то ни стало нужно избавиться от ощущения глубокой связи с Мэтти Кэри. Он не планировал строить серьезные отношения. Это не имело смысла, и, к счастью, Мэтти все прекрасно понимала.

Но, лежа рядом с ней, было слишком сложно обо всем этом думать. Осторожно выбравшись из постели, он пошел на кухню и в коридоре наткнулся на Брутуса. Пес начал визжать и прыгать вокруг него. Открыв дверь, Джейк выпустил его в сад.

Поставив турку на плиту, он снял покрывало с клетки Паваротти, подсыпал ему корма и налил свежей воды, после чего пошел в ванную.

Стоя под струями горячей воды, он думал об утомительном обратном пути в Монголию. Сначала ему предстоял долгий перелет до Пекина, затем еще один до Улан-Батора и поездка на грузовике до шахты.

По правде говоря, он был вполне доволен своим нынешним образом жизни. Ему нравился изолированный мир шахты. Работа на ней словно была продолжением его жизни в интернате.

Он отлично ладил с коллегами. Долгими вечерами они играли в шахматы, покер, триктрак или скрэббл. Он подружился с несколькими местными жителями и имел возможность по меньшей мере раз в неделю ездить верхом.

Размером заработной платы Джейк тоже был доволен. Учитывая растушую потребность человечества в полезных ископаемых и связанные с этим экологические проблемы, он сможет сколотить себе состояние, если и дальше будет работать на отдаленных месторождениях в разных уголках земного шара.

Это имело для него большое значение, поскольку он всегда хотел доказать своим родителям, что может всего добиться сам.

У отца никогда не было на него времени. Мать уделяла Джейку достаточно внимания, но лишь до того, как у нее начались проблемы со здоровьем. С девяти лет он некоторое время находился на попечении многочисленных гувернанток и Роя. Затем его отправили в интернат.

Его родители всегда были заняты разведением скота, дрессировкой скаковых лошадей и организацией вечеринок после верховых состязаний. Джейк никогда не чувствовал, что они в нем нуждаются, поэтому решил идти собственным путем.

Таким образом, в ближайшем будущем он не собирался менять работу. Но сегодня утром при мысли о возвращении на полгода в Монголию внутри него образовалась пустота.

Ему будет не хватать Мэтти.

Но он ей не подходил. Не мог дать ей стабильных долгосрочных отношений, в которых она нуждалась.

Ему следовало ей это сказать. Сегодня, сейчас, перед отъездом, пока еще не слишком поздно.

Он стоял у окна с кружкой кофе в руке, когда в кухню вошла Мэтти в белом махровом халате. Ее ноги были босыми, волосы растрепанными. Наверное, она специально не стала их расчесывать, зная, как сексуально сейчас выглядит.

От ее персиковой кожи исходило легкое сияние, и Джейк едва удержался от того, чтобы ее не поцеловать.

– Доброе утро. – Робко улыбнувшись ему, она огляделась по сторонам. – Вижу, ты позаботится о Брутусе и Паваротти. Спасибо.

– Не стоит благодарности.

Она снова улыбнулась, убрала за ухо прядь волос, и Джейк вмиг позабыл о своем решении, привлек ее к себе и поцеловал. В данный момент ему хотелось лишь одного – отнести Мэтти в постель и заняться с ней любовью.

Мэтти отстранилась первой. Ее глаза были серьезными, когда она сказала:

– Пойду приму душ.

– Конечно, – ответил он, испытав небольшое разочарование. – Мне приготовить завтрак?

Она остановилась в дверях.

– Разве тебе не надо собирать вещи?

– У меня их немного. На это уйдет всего пара минут.

Мэтти пожала плечами.

– Можешь приготовить все, что захочешь. Обо мне не беспокойся. Я обойдусь тостом и чаем.

– Если тебе понадобится помощь в душе, дай мне знать.

Она улыбнулась, но в ее глазах не было дразнящего призыва.

После ее ухода Джейк попытался собраться с мыслями. Он почти совершил серьезную ошибку, продолжив вести себя с Мэтти как бойфренд, а не партнер на одну ночь.

Он всегда с самого начала давал женщинам понять, что они не могут надеяться на длительные отношения. Самые назойливые из них все же продолжали к нему липнуть. Это раздражало его, и в то же время он чувствовал себя польщенным.

Мэтти легко отпускала его, и он был ей за это благодарен.

Не так ли?

ГЛАВА ПЯТАЯ

Мэтти сушила волосы, когда зазвонил телефон. Выключив фен, она побежала на кухню. Джейк уже ответил на звонок. Когда он повернулся, чтобы передать ей трубку, ее сердце подпрыгнуло. Он был так сексуален, что ей захотелось броситься в его объятия. Но зачем было зря травить себе душу, когда он собирался уезжать?

– Это твоя подруга Джина, – сказал он.

– О-о! – Только этого ей не хватало. Сейчас Джина засыплет ее вопросами. Она глубоко вдохнула. – Привет, Джина.

– Мэтти, как тебе живется в Сиднее?

– Замечательно.

– Охотно верю. Если с парнем, который со мной поздоровался бархатным голосом, у вас все серьезно, я тебя пристрелю! Быстро же ты его себе нашла.

– Я его не находила. Это друг Уилла из Монголии. Он приехал в Сидней всего на неделю.

– Как его зовут?

– Джейк.

– Теперь я вспомнила. Уилл говорил, что у него есть друг по имени Джейк. Кажется, он настоящий донжуан. Черт побери, Мэтти, он остановился в квартире Уилла?

Мэтти обернулась. Джейк в другом конце кухни накладывал яичницу на тост.

– Кажется, Уилл напутал с датами, но все уладилось.

– Значит, вы с этим парнем вместе живете в квартире Уилла? – От удивления голос Джины стал выше обычного.

– Я уже говорила тебе, Джина, что все хорошо, – спокойно сказала Мэтти.

Джейк подмигнул ей и пошел завтракать на балкон. Она кивнула и благодарно улыбнулась ему.

– Он горячий? – спросила Джина.

– Да.

– Судя по тому, что я слышала, он опасный.

– Вовсе нет.

– О боже… Ты влюбилась в него, не так ли?

– Не думаю.

– Ох, Мэтти, ты влюбилась. Это слышно в твоем голосе. О нет! Я знаю, что это означает. Ты безумно влюблена в этого Джейка, собираешься выйти за него замуж и родить ему детей. Ты больше не хочешь быть суррогатной матерью.

– Джина, ради Бога, успокойся. Разумеется, я по-прежнему хочу родить вам с Томом ребенка.

– Правда? Ты уверена?

– Абсолютно. Думаешь, я могу подвести свою лучшую подругу?

– А Джейк не будет возражать, если ты забеременеешь?

– Он ничего не узнает. – Пальцы Мэтти крепче вцепились в трубку. Она надеялась, что Джейк с балкона ничего не слышит. – Он сегодня возвращается в Монголию.

– Значит, ты ничего ему не рассказывала о своих планах?

– Конечно, нет. Я же обещала вам с Томом, что буду молчать.

– Должно быть, трудно скрывать такое от бой-френда.

– Ну, Джейка вряд ли можно считать моим бой-френдом. Мы знакомы всего несколько дней.

– Но у вас все серьезно?

Мэтти сглотнула. Она не могла ответить на этот вопрос. Не хотела, чтобы Джина читала ей нотации. Ей было неловко признаваться в том, что она переспала с мужчиной после нескольких дней знакомства.

На самом деле она нисколько об этом не жалела. Воспоминания об их близости с Джейком будут долго согревать ей душу.

– Еще ничего не ясно. – Неожиданно на глаза Мэтти навернулись слезы, и она сглотнула. – Ладно, Джина. Я позвоню тебе завтра.

– Прости, Мэтти. Я просто очень хочу этого ребенка. Ты плачешь?

– Нет. Правда. Мне нужно идти. Я тебе позвоню или пришлю электронное письмо.

Когда Мэтти положила трубку, по ее щекам покатились слезы. Она пришла в ужас. Что, если Джейк увидит ее такой?

Подбежав к раковине, она побрызгала на лицо холодной водой и промокнула кухонным полотенцем. На плите она обнаружила яичницу-болтунью и кусок хлеба в тостере. Положив еду на тарелку, она сделала глубокий вдох. Эти несколько часов до отъезда Джейка ей придется вести себя как ни в чем не бывало.

Когда она вышла на балкон, Джейк уже заканчивал завтракать. Он пристально посмотрел на нее, и ей оставалось лишь надеяться, что он ничего не заметил.

– Это была Джина, сестра Уилла, – сказала она.

Джейк кивнул. Его лицо было мрачным, и Мэтти заподозрила, что он подслушал конец разговора.

– Джина – моя лучшая подруга, – пояснила она.

– Да, я понял.

Что еще понял Джейк? Почему он так сердито на нее смотрит? Узнал о ее планах? Почему-то Мэтти была уверена в том, что он очень расстроился бы, если бы узнал, что она собиралась вынашивать чужого ребенка.

Но Джейк не имел ко всему этому никакого отношения. Он уезжал на шесть месяцев. За это время он наверняка ее забудет. Он ей говорил, что свободен и легок на подъем. Вряд ли человек может измениться за полгода. Ее пугало, как легко он расстался с Энжи.

Когда Мэтти отрезала кусочек тоста с яичницей, Джейк схватил ее за запястье.

– Эй! – возмутилась она. – Ты чего?

– Разве у тебя нет аллергии на яйца?

– О-о! – Она облегченно вздохнула. Его хмурый вид никак не был связан с ее телефонным разговором.

Джейк указал на ее тарелку.

– На днях я приготовил омлет, а ты сказала, что у тебя аллергия на яйца.

– Прости, я солгала, – призналась она.

Было заметно, что он тоже испытал облегчение.

– Надеюсь, у тебя была на это веская причина. – Откинувшись на спинку стула, он с озорной ухмылкой посмотрел на нее.

– Очень веская. Ты был со мной неприветлив, и я решила отплатить тебе тем же.

– Я был неприветлив? – Он сделал вид, будто не понимает, о чем идет речь. – Когда?

Мэтти вдруг осознала, что ее неприязнь к Джейку в первые два дня основывалась лишь на том, что он не проявлял к ней ни малейшего интереса. Это было неприятное открытие, и она определенно не собиралась делиться им с Джейком.

– Я… я точно не помню, – пробормотала Мэтти, затем отправила в рот кусочек тоста, но не почувствовала его вкуса.

Она думала о тех переменах, которые с ней произошли с того утра, когда Джейк готовил омлет. Неужели такое возможно за столь короткий срок?

Она надеялась, что не начнет снова плакать, но этим утром все напоминало ей о том, как быстро она влюбилась в Джейка. А ведь она обещала себе, что этого больше никогда не случится!

Мэтти все еще была погружена в свои мысли, когда Джейк посмотрел на часы.

– Тебе скоро выезжать, – сказала она.

Он вздохнул.

– Я вызову такси.

– Нет, я тебя отвезу.

– Отсюда далеко до аэропорта, к тому же в это время суток всегда пробки.

К ее глазам снова подступили слезы. Черт побери!

– Джейк, пожалуйста, не спорь. Я хочу сама отвезти тебя в аэропорт. – Ей была дорога каждая секунда, проведенная с ним.

Его кадык дернулся. Он казался таким же расстроенным, как и она.

– Спасибо, Мэтти. – Он начал собирать грязную посуду.

– Оставь. Я все уберу. – Ее голос дрожал. – Иди собирай вещи.

– Хорошо.

Напряжение было так велико, что, загружая посудомоечную машину, Мэтти разбила чашку. Только она закончила собирать осколки, как в кухню вошел Джейк с рюкзаком на плече.

Она старалась сохранять спокойствие.

– Вижу, ты путешествуешь налегке.

Он криво усмехнулся.

– Я не люблю ходить по магазинам.

– Я только почищу зубы и возьму сумочку.

Через несколько минут она вернулась. Джейк держал на руках Брутуса и чесал его за ухом. Пес лизнул его в подбородок.

– Мы прощаемся, – пояснил Джейк.

Мэтти закусила губу, чтобы сдержать слезы.

– Надеюсь, с Паваротти ты тоже попрощался.

– Да, он даже спел мне арию.

Мэтти достала и надела солнцезащитные очки, пока глаза не выдали ее.

– Я буду навещать Роя.

Джейк печально улыбнулся.

– Думаю, говорить тебе, что ты не обязана это делать, бессмысленно.

– Правильно думаешь. Я с удовольствием буду о нем заботиться. – Она быстро добавила: – Нам пора.

– Да.

Накинув на плечо лямку сумочки, Мэтти посмотрела на ключи от машины и тяжело вздохнула.

– Мэтти, ты в порядке? – Джейк подошел к ней. Подняв ее очки, он застонал, когда увидел в ее глазах слезы. Тогда он взял ее лицо в ладони и поцеловал дрожащие губы.

Мэтти прижалась к нему всем телом и принялась так отчаянно его целовать, словно от этого зависела ее жизнь. Почувствовав его тепло, она понемногу начала успокаиваться.

Когда они прибыли в Международный аэропорт Сиднея, ее глаза были сухими. Она надеялась, что сможет продержаться до конца.

– Все. Давай прощаться, – сказал он на стоянке аэропорта.

– Ты уверен, что не хочешь, чтобы я вошла?

Джейк покачал головой.

– Ты целую вечность будешь проходить через систему безопасности. В любом случае тебя не пропустят дальше стойки регистрации. Ты ведь знаешь, как с этим обстоят дела на международных рейсах.

– Нет, не знаю. Я никогда не бывала за границей.

Глаза Джейка расширились.

– Правда?

– Да. Дальше Западной Австралии я нигде не была.

Его брови поднялись.

– Наверное, ты была слишком занята проблемами других людей. Тебе было некогда путешествовать.

– Может быть.

Джейк улыбнулся.

– Это означает, что впереди у тебя много приключений.

Он произнес это с такой надеждой, что ее сердце учащенно забилось. Набравшись смелости, она попросила:

– Дай мне, пожалуйста, адрес своей электронной почты. Наверное, в Монголии тебе бывает одиноко. Я могу тебе писать, если захочешь.

– Да, конечно. – Он достал из бумажника визитку и протянул ей. – Вот, держи.

Мэтти уставилась на имя на визитке – Джейк. Р. Девлин. У нее внезапно сдавило грудь. После того как Джейк уедет, этот маленький кусочек бумаги будет единственным, что у нее останется от него. Однако ее немного утешало то, что он захотел с ней переписываться.

Он протянул ей еще одну карточку и ручку.

– Напиши на обратной стороне свой адрес.

– Сейчас.

Когда она написала адрес и вернула ему карточку, он наклонился и поцеловал ее в щеку.

Но Мэтти этого было мало. Она обняла его за шею и поцеловала в губы.

Вокруг них сигналили автомобили, вдалеке слышался рев взлетающего самолета, но ей не хотелось прерывать этот прощальный поцелуй.

Наконец Джейк отстранился и нежно провел кончиками пальцев по ее щеке.

– Береги себя, Мэтти.

– Ты тоже.

– Мне было хорошо с тобой. Пиши почаще. – Неожиданно он посерьезнел, и уголки его губ опустились. – Ты ведь понимаешь, что я не могу тебе предложить совместное будущее.

Сердце Мэтти замерло, затем бешено застучало.

– Конечно, – ответила она не своим голосом. – Я этого и не ждала.

В ответ на ее ложь Джейк отрывисто кивнул и вышел из машины.

– Я сейчас достану багаж, – спокойно произнес он.

Мэтти слышала, как хлопнула дверца багажника. Затем он подошел к ее окну, улыбнулся и помахал ей.

Как он мог улыбаться, когда забирал с собой ее сердце? Она помахала ему в ответ. Слезы застилали ей глаза.

Мгновение спустя стеклянные двери закрылись за ним, и он исчез…

Мэтти дала волю слезам.

Какая же она идиотка! Она с самого начала знала, что Джейк опасен, и пыталась ему сопротивляться. Но он был самым привлекательным мужчиной, которого она когда-либо встречала, и она не смогла перед ним устоять. Меньше чем за сутки она безумно влюбилась.

Не в того мужчину.

Снова.

Джейк сидел в столовой на шахте и думал о Мэтти. Он представлял ее себе гуляющей с Брутусом по берегу бухты. Ветер развевал ее волосы, голубые глаза сияли. Видел ее, склонившуюся над альбомом с карандашом в руке. Разомлевшую в его объятиях после умопомрачительного секса. Чувствовал аромат ее кожи, мягкий шелк волос. Слушал ее звонкий голос, видел бриллианты слез в ее глазах.

– Привет, Джейк! Ну вот ты и вернулся.

Уилл Каррузерс вошел в столовую, чтобы налить себе кофе. Он предпочитал его монгольскому чаю, который пили остальные.

Взяв чашку, он сел напротив Джейка и улыбнулся ему.

– Рад тебя видеть, дружище. Как прошел отпуск?

– Неплохо.

Глаза Уилла сузились.

– Что-то я не слышу особой радости.

– Извини. Я был далеко.

– Грезил о толпах красивых женщин, которых там оставил? – Уилл снова улыбнулся, но Джейк не ответил, и тогда он сменил тактику: – Тебе было комфортно в моей квартире?

– Да, очень. Спасибо, что разрешил мне там пожить. У тебя отличная квартира. Стильный дизайн и удобное расположение. Кстати, я купил тебе подарок в магазине беспошлинной торговли. Занесу сегодня вечером.

Уилл ухмыльнулся.

– Это случайно не бутылка моего любимого вина?

– Точнее, целых три, – ответил Джейк, глядя на дно своей кружки. Хочет он этого или нет, но ему придется упомянуть в разговоре Мэтти. – Полагаю, тебе известно, что кроме меня в твоей квартире жил еще кое-кто?

– Правда? И кто же это был?

– Мэтти Кэри.

Глаза Уилла чуть не вылезли из орбит.

– Мэтти жила там одновременно с тобой?

– Она приехала через два дня после меня.