Текст книги "Дядюшкино наследство"

Автор книги: Барбара Босуэлл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– А я просто хочу выяснить, насколько ты хочешь меня, Кэйд, – произнесла она, и в ее глазах сверкнула дьявольская невинность.

– Это похоже на постельную версию «Мисс Джекил и мисс Хайд».[14]14
  Аллюзия на психологический роман английского писателя Р. Л. Стивенсона (1850–1894) «Странная история д-ра Джекила и м-ра Хайда», в которой персонаж предстает то олицетворением порядочности, д-ром Джекилом, то воплощением зла, м-ром Хайдом. – Прим. ред.


[Закрыть] В качестве мисс Джекил, женщины-адвоката, ты выглядишь такой благопристойной и чопорной, знаешь всю стандартную риторику, чтобы держать мужчин на привязи.

Но сейчас она с ним в постели, касается его так, что вскипает кровь и затуманивается мозг… Кэйд попытался вспомнить, почему решил остановить ее, рвавшуюся к его телу…

– Признаю вину, ты правильно заклеймил меня, Кэйд. – Она вытянула шею и слегка укусила его за ухо. – Обычно я такая и есть – даже хуже. Я либо держу мужчин на привязи, либо заставляю их бегать. – Она продолжала движения телом и ногами – ведь он по-прежнему не отпускал ее рук, – чтобы распалить его. Она покусывала его шею, скулы. – Но с тобой я почему-то другая.

– Непривычные обстоятельства, Кайли, – мрачно засмеялся Кэйд, удивляясь собственному самоконтролю. Он, Кэйд, тоже совершенно другой с ней. Решил защищать ее, хотя она не требует и даже не желает его защиты.

Брось и сдайся, посоветовал он себе. Именно этого вы оба хотите. Именно это тебе нужно.

– Ты слишком мало спала вчера ночью в отеле, слишком много выпила сегодня вечером и обнаружила в доме погром, когда вернулась, – услышал он собственный голос. – Совсем не обычные для тебя сутки, Кайли. Все это повлияло на тебя… э-э… особым образом.

– Ты очень скромен. – Она потерлась щекой о колючую щетину, покрывавшую его подбородок. – Не можешь поверить, что сумел увлечь меня?

Он не выпускает ее рук. Он не целует и не ласкает ее. Кайли обиделась бы, если бы не ощущала несомненного доказательства его возбуждения, давящего на ее живот.

– Поверить? А если завтра ты проклянешь меня за это, Кайли?

Она коснулась кончиком языка его губ.

– Обещаю уважать тебя утром, дорогой. Кэйд засмеялся и одновременно застонал.

– Даю тебе последний шанс отказаться, крошка. – Его руки медленно заскользили по ее спине. Вверх и вниз, круговыми движениями.

Кайли почувствовала зуд в сосках, уже твердых, и застонала. Она хотела, чтобы он касался их руками, губами.

– Говорите сейчас или навсегда сохраните молчание, – торжественно произнес Кэйд. Его руки были уже под ночной рубашкой Кайли и скользнули под резинку ее трусиков. Кайли втянула живот, чтобы помочь ему.

Но вместо того, чтобы продолжить, чтобы коснуться ее там, где она больше всего желала его прикосновений, Кэйд убрал руки. Он перевернулся на спину и сложил руки поверх одеяла.

Кайли вздрогнула.

– Я ничего не говорила. И не отказывалась, – прохрипела она. Можно ли ожидать большего разочарования? Или большего крушения надежд? – Я не говорила «нет», Кэйд. Так какую же часть слова да ты не понял?

– Эти целомудренные, строгие трусики напомнили мне, что ты пришла сюда потому, что испугалась и замерзла. А я затащил тебя в постель.

Он чувствовал себя предателем и одновременно хотел быть хорошим парнем. Ради нее, клялся себе Кэйд. Помешался он, что ли? Он никогда не был скован и нерешителен в постели, никогда не терзался комплексом вины. Но только не сегодня. Сегодня он с женщиной, о которой мечтал всю жизнь, и вдруг… действует как какой-то идиотский Белый Рыцарь.[15]15
  Персонаж из сказки Льюиса Кэрролла «В Зазеркалье».


[Закрыть]

Целомудренные? Строгие? Щеки Кайли пылали.

– А ты ожидал, что я появлюсь в черной коже и с плетью?

– Или голой, – беспощадно уточнил Кэйд. – И тогда уже никакой двусмысленности… недосказанности.

– Прости, разочаровала тебя, – с сарказмом проговорила Кайли, садясь в постели и уставившись на причудливый узор укрывавшего их одеяла. Яркие цветные пятна плясали у нее перед глазами.

– Собираешься сбежать отсюда в приступе гнева?

– Раздумываю над этим. – Кайли вспомнила ожидавшую ее ледяную спальню и решила подумать еще немного.

– Бреннаны любят драматический исход. Я видел их множество за последние годы. – Его тон был достаточно насмешлив. Кэйд больше не чувствовал укоров совести. Он дал ей последний шанс уйти. И время – чтобы подумать трезво. Но она еще здесь. Не потому, что испуганна и уязвима, а потому, что хочет остаться. Она хочет его. Кэйд хищно усмехнулся.

– Тогда сравнивай – чем мой драматический исход отличается от других. – Кайли отбросила одеяло.

Но, прежде чем она сделала следующее движение, пальцы Кэйда сомкнулись вокруг ее запястья.

– Я хочу, чтобы ты осталась. – Звук его голоса, глубокого, хриплого и возбуждающего, пронзил Кайли насквозь.

Но она не желала показывать этого. Пока – нет. Пусть даже его сдержанность объяснялась заботой о ней, эта его выдержка, этот самоконтроль задели ее гордость. Пришло время отплатить.

– Значит ли это, что для тебя разрешилась наконец всякая двусмысленность, недосказанность? – Она говорила спокойнее, чем позволяли чувства, что и придало ей уверенности. Она потянула руку, но, обнаружив, что он не отпускает, оставила попытки освободиться.

– Для меня? Ты все поняла неправильно, милая. Я не был уверен в тебе, – возразил Кэйд. – Я хотел, чтобы ты разобралась в своих мотивах до того… – Он помолчал и с трудом проглотил ком в горле. Он не отрывал от нее глаз, и чем больше смотрел, тем сильнее кипела в нем страсть. Это удивило его, потому что он был возбужден уже так, что в любой момент мог утратить контроль.

– До того как?.. – подсказала Кайли. Пыл страсти в его глазах распалял не меньше физической ласки. Все тело ее пело в ответ.

Будто состав, сошедший с рельсов, рухнула и рассыпалась цепь мыслей Кэйда. Он посмотрел на ее красиво очерченный рот и вспомнил вкус ее губ. Перевел взгляд на ее трепещущую грудь с выступавшими под тканью рубашки сосками. Ночная рубашка сбилась до талии, и он с вожделением оглядел ее длинные голые ноги. А увидев белый треугольник ее трусиков, он решил, что белье не так уж целомудренно и строго, как ему показалось сначала.

– Иди ко мне, – прошептал Кэйд.

Кайли сумела сдержать себя, чтобы подпустить шпильку:

– А ты не боишься, что утром я возбужу дело о сексуальном домогательстве?

– Я подам встречный иск. – Он протянул руки и опрокинул ее на постель.

Глава седьмая

Его рот завладел ее ртом, и она откликнулась немедленно. Страстно, пылко. Кайли чувствовала его язык, раздвигающий ее губы и глубоко проникающий в ее рот. Это было восхитительно, возбуждающе – она этого и хотела. Рассудок затуманился, и она отдалась буйной и сладкой страсти.

Словно желая восполнить потерянное время, он раздел ее с головокружительным проворством и мастерством.

– Ты так прекрасна, – шептал он, касаясь взглядом каждого дюйма ее обнаженного тела, пылавшего желанием. Жаждавшего – его.

– И ты, – пробормотала Кайли, стягивая с него майку. Он помог ей. Затем она решительно скользнула пальцами под резинку его трусов, и он освободился от них.

Она пробежала руками по его могучему, мускулистому обнаженному телу и вздохнула, потрясенная его мужской силой.

– Я никогда не испытывала подобного, Кэйд, – тихо призналась она. – Что ты со мной сделал?

– То же, что ты сделала со мной. Я изголодался по тебе, Кайли, – хрипло проговорил он и накрыл ладонями ее грудь, мягко сжимая. Затем приблизил губы к соску.

Горячая волна захлестнула ее, и Кайли выгнулась дутой, сотрясаясь от пульсировавшей в ее теле страсти. Она вцепилась в Кэйда, лаская его с нарастающей настойчивостью, желая отдать себя. И получить. Ее рука нашла то, что искала, и Кэйд застонал от удовольствия. Кайли пришла в восторг от своей способности приносить ему радость.

Кэйд тоже хотел и умел доставить ей удовольствие. Палец его нашел тайный бугорок, глубоко спрятанный между бедер, и слегка касался его, давил и дразнил, пока Кайли не начала беспомощно извиваться в слепой страсти.

– О, пожалуйста, Кэйд! – взмолилась она, откидываясь на подушку, окутанная жаркой пеленой желания. Эротическое напряжение лишало ее рассудка.

Он лизнул кончиком языка ее сосок, затем приник к нему губами. Ее будто пронзил разряд, и она раскрылась навстречу, когда он прижался к ее пылавшему лону.

Кайли вскрикивала, дрожала, когда острая стрела удовольствия вонзалась в нее. Но этого мало…

Она хотела, чтобы он был внутри, глубоко внутри ее. Эту мучительную пустоту может заполнить только он, и только он может дать ей полное удовлетворение.

– Кэйд, сейчас, – взмолилась она.

Он приподнял голову и заглянул ей в глаза.

– У тебя все нормально или нужно достать кое-что из моей верной спортивной сумки?

Кайли потребовалось не меньше минуты, чтобы понять вопрос, но, когда смысл вопроса дошел до нее, она вспыхнула. Кайли ни разу не подумала о мерах предосторожности с того самого момента, когда влетела в его спальню. Для такой разумной и осторожной женщины, как она, – говорящий о многом промах.

Кэйд проницательно следил за ней, словно читая ее мысли. Он понял, догадалась она, насколько необычно для нее такое поведение. Впрочем, он сказал лишь:

– Я позабочусь.

– Примерный бойскаут, не так ли? – заметила она с долей укора, когда он потянулся к сумке и достал блестящий пакетик. – Живем под девизом «Будь готов!». – Ее полная потеря контроля резко контрастировала с его способностью думать, даже в пылу момента… Точное… и досадное повторение утренней сцены в его кабинете! Кайли нахмурилась. – И ты всегда готов? Ко всему?

– Всегда, – согласился он. – Ко всему.

Она поразилась его надежности, а также – ловкости. Но слегка обиделась.

– Что еще ты носишь в своей магической сумке? Сигнальные ракеты? Медицинский жгут? Швейцарский армейский нож? В конце концов, никто не знает, какие неожиданности подстерегают короля «Брен-Ко» и императора Порт-Мак-Клейна на каждом шагу.

– Ты всегда раздражаешься, когда действие развивается недостаточно быстро для тебя, – заметил Кэйд. Он опустился сверху на нее и уткнулся носом ей в шею. – Запомню на будущее.

Ее пальцы вцепились в его плечи. Прижать его к себе или оттолкнуть? – колебалась Кайли.

– Не смотри на меня свысока, Кэйд.

– О-ох, – тяжело вздохнул Кэйд. – Подошли ужасно близко к границе дозволенного. Чем ты расстроена, милая? Тем, что я не положился на судьбу, а принял меры предосторожности?

– Я не расстроена и совсем не злюсь на это! – Говоря начистоту, он попал в точку. Как легко читает он ее мысли!

Он взял ее рукой за подбородок и заставил посмотреть в глаза.

– Успокойся, Кайли. Мы не в суде, и я не прокурор, чтобы допрашивать тебя.

Он сильнее навалился на нее, и Кайли с восторгом приняла вес его теплого сильного тела.

– Пожалуй, я действительно… люблю спорить, – неохотно призналась она. Все тело горело, каждый нерв звенел от ожидания. – Я дошла до безумия и полностью потеряла контроль, а ты все держал в голове, все планировал наперед.

– Это в моем характере. Не сердись на меня. – Он коснулся ее губ, голос его дрожал от страсти. – Но это не значит, что моя голова не пошла кругом. Так ты на меня подействовала…

– Это комплимент или жалоба? Насколько я помню, от каждого Бреннана у тебя голова идет кругом. Дядя Джин, конечно, исключение.

Глаза Кэйда вспыхнули.

– Отнеси себя к отдельной категории, Кайли. – И, прежде чем она успела ответить, он приник к ее губам в жадном и страстном поцелуе.

Кайли прижалась к нему, гладя, изучая руками его мужское тело – как он исследовал ее.

– Ты готова, сладкая?

– Да, Кэйд. Я как будто всегда ждала этого.

Словно вспышкой молнии пронзила ее мысль: она ждала именно его всю свою жизнь! Ждала и надеялась, но… не рассчитывала встретить подобного мужчину – мужчину, которого не отпугнет ее сила и независимость, мужчину, который сможет управлять ею, когда она захочет быть управляемой. И сейчас, в постели, она хочет быть женственной, нежной и открытой – такой, какой она не могла стать без подходящего мужчины.

Он решительно вошел в нее, наполняя ее, и она выкрикнула его имя. Ее дыхание прервалось, и она затрепетала, тая от удовольствия.

Кайли закрыла глаза и обвилась вокруг него, когда он начал двигаться в дразнящем эротическом ритме. Горячие волны экстаза разлились по ее телу, и она приняла этот ритм, и они отдались наслаждению – нараставшему, ошеломлявшему их своей силой.

Наконец Кэйд рухнул, зарывшись лицом в ямку на ее плече. Кайли обняла его, чувствуя невероятное удовлетворение – и нечто большее.

Она его любит? Ее голова кружилась от счастья. Ее чувства к Кэйду не сравнимы ни с чем ей известным. И не потому, что он хорош в постели – нет, просто великолепен! Не потому… Ведь она слишком практична, чтобы быть ослепленной чувственностью, убеждала себя Кайли.

Как в той песенке: «Любви не знала прежде я…», размышляла полусонная Кайли. Ее мать, ярая поклонница бродвейских мюзиклов, часто включала магнитофон, и Кайли помнила названия и отрывки из песен. Если любовь и есть это неведомое, но всеохватывающее и все меняющее чувство, тогда она действительно прежде не знала любви.

Она влюблена в Кэйда Остина. Кайли попробовала произнести про себя эти слова. К ее удивлению, они звучали не так странно и пугающе, как она ожидала.

Их тела по-прежнему были вместе – обессиленные, они лежали в сладкой истоме, целуясь, ласкаясь, шепча друг другу восхитительные глупости. А когда наконец неохотно разделились, он, повернувшись на спину, обхватил ее рукой и прижал к себе.

– Должна сделать признание. – Кайли припала к нему всем телом. – Никогда раньше не забиралась к мужчине в постель при первом свидании. – Важно, чтобы он понял, как много для нее значит и как много своих правил она нарушила ради него.

Губы Кэйда растянулись в улыбке.

– Я почему-то догадался. Но у нас вроде бы и не первое свидание, правда? Я почти благодарен твоим пустоголовым братцам за то, что они свели нас вечером вместе.

Его пальцы погрузились в ее густые темные волосы. Вот она – вершина блаженства. И привела его сюда Кайли Бреннан, которая на законном основании может покарать его мечом Немезиды.

У Кайли не было настроения спорить с ним – даже в отношении предполагаемой вины своих двоюродных братьев.

– Все это так отличается от любых первых свиданий, которые у меня были. Мы пропустили эту ужасную стадию знакомства и действительно привязались друг к другу, Кэйд. – Она взглянула на него сияющими глазами. Почти признание в любви… Едва ли Кайли осмелилась бы сказать ему больше.

– Да, привязались, малыш.

Она повернула голову, чтобы тепло и нежно поцеловать его. Он быстро перехватил инициативу, делая поцелуй глубоким и страстным. Руки его двигались по плавным изгибам ее тела, наслаждаясь теплом и пленительной мягкостью ее кожи. Как от искры, страсть между ними вспыхнула с новой силой.

Она раскинула ноги, открываясь ему. С глубоким стоном он соединился с ней, теряя разум в ее объятиях. Всеохватывающая радость разбила в пыль то, что оставалось от его самоконтроля. Кэйд не рассчитывал, что может получиться так же хорошо, как в первый раз, но, к его изумлению, этот второй, слишком стремительный, акт был не хуже первого.

Он чувствовал, как ее мышцы сжимают его, чувствовал, как все ее тело внезапно содрогнулось от экстаза, и сам задрожал вместе с ней.

Спустя несколько минут он уснул в ее объятиях, насытившийся и слишком обессиленный страстью, чтобы бодрствовать и разговаривать.

Она не обиделась. Если дела говорят громче слов, то тела их сказали все, что нужно. Это была ее последняя разумная мысль, и Кайли тоже погрузилась в сон.

Кэйд и Кайли сидели за столиком в «Гриль-баре на углу», изучая меню, – они собирались завтракать. Под столиком их ноги удобно переплелись. Кэйд держал руку Кайли и рассеянно поглаживал ее.

– Не могу сосредоточиться, – призналась Кайли, закрывая меню. В голове ее вилось столько новых мыслей и образов, что жалко было растрачивать мозговые клетки на такую прозу, как блюда на завтрак. – Боюсь, официантке надоест ждать, пока мы соберемся с мыслями. Просто закажи мне то, что себе.

– Ты хочешь, чтобы я заказал за тебя? Сказать, что это несколько в стиле ретро, будет преуменьшением, Кайли, – не преминул уколоть ее Кэйд.

– Только не забудь, что я предпочитаю чай, – добавила она, стараясь подавить раздраженность в тоне.

– О, этой ошибки я не повторю.

Глаза их встретились, и они улыбнулись друг другу. Было уже немало взглядов, улыбок и ласк сегодня утром. Кайли удивилась тому, насколько легко она себя чувствовала, проснувшись голой в постели с Кэйдом. Ее очень удивляло отсутствие неловкости и напряжения после бурно проведенной ночи.

Не было смущения, непонимания. Они снова занимались любовью, а после принимали душ и одевались с чувством, будто делали все это много раз. Интимность была естественной, дружелюбие – непринужденным.

Поскольку в доме Джина не оказалось продуктов, Кэйд предложил позавтракать в «Гриль-баре на углу» по дороге на работу. Сначала они заехали к нему, чтобы он переоделся в рабочий костюм. В костюм главнокомандующего, поддразнивала Кэйда Кайли, следя влюбленными глазами за ним, пока он переодевался.

Сама она выглядела довольно необычно: джинсы и свитер в обтяжку, подчеркивающий ее тугие округлые груди… а к тому же достаточно короткий, такой, что приоткрывал талию при определенных движениях. Кэйд постоянно провоцировал такие движения и в упоении рассматривал открывавшуюся соблазнительную полоску кожи.

Вниз, как он видел, она надела ярко-красные крохотные трусики – совсем не целомудренные и строгие – и соответствующий лифчик, который Кэйд лично застегнул… оставив себе на память прилив тепла. Ее образ в таком возбуждающем воображение белье постоянно стоял перед его глазами, заставляя учащаться пульс. Кэйд подавил стон. Он чувствовал себя как подросток, потными руками листающий каталог «Секреты Виктории».

Их завтрак прибыл – фирменное блюдо заведения: вафли с ежевикой, в которых Кайли мгновенно распознала товар из супермаркета. Но она не придала этому значения. Неважно, что она ест. Важно, что она видит Кэйда, сидит рядом с ним, разговаривает, касается его рукой. Пульс участился, кожу покалывало. Кайли хотелось быть с ним наедине. Долгие дневные часы растягивались перед ней в вечность, а хотелось, чтобы они промчались и Кэйд снова…

Вдруг Кайли замерла с вилкой в руке. Впервые после пробуждения в объятиях Кэйда она вспомнила, что он не обещал встретиться с ней вечером. Кэйд предложил позавтракать, но не поужинать вместе. Она представить себе не могла, когда они вновь окажутся вместе, покинув «Гриль-бар на углу».

До сих пор все было так просто. Казалось, они проскочили всевозможные неопределенности и преграды, которые могли испортить новые отношения. Но вот теперь она ни в чем не уверена…

Во рту пересохло, к горлу подступил комок, Кайли охватила тревога. Все симптомы того отвратительного чувства, когда она, старшеклассницей, ждала и надеялась, что ее пригласят танцевать. И вот снова она испытывает юношескую незащищенность – из-за Кэйда Остина. Он взял такую власть над ней! И мало утешает, что Кайли добровольно отдала ее.

– Прошу считать нашу безбреннановскую отсрочку официально законченной, – прервал ее мысли голос Кэйда. – Ужасная троица уже вторглась в помещение.

Взгляд Кайли переместился на дверь, в которую входили Бренда, Брент и Иан, уже без пальто. Бренда была в форме официантки – розовая блузка и черные брючки, – темные волосы были завязаны в хвост на затылке. Брент облачился в поношенные джинсы и свитер с отрезанными рукавами, открывавший обезображенные татуировкой руки. Конский хвост, как у Бренды, больше бы подошел ему, но его длинные немытые волосы в беспорядке рассыпались по плечам. Иан был одет в брюки цвета хаки и белую рубашку с полосатым галстуком, коротко подстрижен, он выглядел вполне пристойно.

– Весьма… э-э… эклектичная троица, но вряд ли ужасная, – сочла нужным возразить Кайли. – За исключением, может быть, Брента.

Кэйд хмуро осмотрел ее родственников. Если бы взгляд мог убивать, все трое уже лежали бы на столе в морге.

– Ради Бога, не встречайся с ними глазами, – приказал он, но было поздно. Кайли и Бренда заметили друг друга и помахали в качестве приветствия руками.

Иного приглашения троице не требовалось. Пока Бреннаны шли к их столику, Кайли тревожно смотрела то на них, то на Кэйда, безнадежно мечтая о спокойном, как в суде, разбирательстве и понимая, что эта неблагодарная задача, скорее всего, достанется ей. Перспектива не из приятных.

Едва трое приблизились к столу, как Кэйд поднялся, возвышаясь над ними. Его рост и выражение лица должны были устрашить. Кайли заметила, что ее родственники осторожно отступили.

– Ваша идиотская выходка прошлой ночью переходит все границы, – немедленно обрушился на них Кэйд, пропуская приветствия.

– Не знаю, о чем вы говорите, Остин. – Иан расправил плечи и выпятил грудь, явно пытаясь выглядеть представительней, но все равно остался мелким и тщедушным. Дворнягой, лающей под ногами у Кэйда Остина.

– Конечно-конечно, Иан, – засмеялась Бренда. – А мы все такие тупые, что готовы поверить.

– Заткнись, Бренда. – Брент поиграл мышцами и показал сестре кулак. – Или я сам заткну твою пасть.

Глаза Кайли округлились. Татуировка на руках Брента причудливо менялась, когда он двигался. Он действительно намерен ударить Бренду? Пожалуй, он способен. Кайли вскочила на ноги, чтобы заступиться за двоюродную сестру.

Это оказалось ни к чему.

– Только тронь свою сестру, размажу по полу, – пообещал Кэйд, хватая Брента за свитер и приподнимая на несколько дюймов от пола. Глаза его буравили Брента, пока тот не отвернулся. Лишь тогда Кэйд заговорил снова: – Вчерашний акт вандализма вполне в духе такого безмозглого труса, как ты, Брент. – В голосе Кэйда слышалось столько негодования, что Кайли сжалась от страха.

Она следила, как Кэйд резко поставил Брента на пол. Ее двоюродный брат отступил на шаг, но не издал ни звука; плечи его обвисли, рот скривился в недовольной гримасе. После угроз, адресованных сестре, которым Кайли была свидетельницей, Брент выглядел удивительно пассивным. Против Кэйда он не шевельнул ни одной татуированной мышцей.

Кайли снова села, чувствуя себя лишней. Жалея, что не послушала совета Кэйда и посмотрела в сторону родственников…

Кэйд переключился на Иана, который предусмотрительно отступил за стул, желая избежать участи Брента.

Бренда заметила и засмеялась.

– Поймай его и швырни в угол, Кэйд.

– Он не заслуживает затрат энергии. – Кэйд смерил Иана уничтожающим взглядом. – Я давно знал, что ты – злобный, трусливый хорек, Иан, но не думал, что настолько безмозглый, чтобы выкупать Брента из тюрьмы и отправлять его с погромом в дом Джина. Ты получил наслаждение от визита полиции вчера вечером?

– У них нет никаких доказательств, – настаивал Иан, но руки его тряслись.

Гнев Кэйда раскалился докрасна.

– Не желаю этого слышать. На тебе слишком много обвинений: для начала кража со взломом, проникновение в жилище и злостное хулиганство. Не говоря уже о сговоре и создании угрожающей ситуации, – добавил Кэйд, едва сдерживая ярость.

У Кайли отвисла челюсть. Он, должно быть, дурачится, хотя ее родственники не принимают это за шутку!

– Ты можешь подтвердить обвинения? – заинтересовалась Бренда.

Кайли молчала. Не проинформировать ли своих родственников, что Кэйд блефует, что пока не имеется свидетельств ни против Брента, ни против Иана? – думала она.

– Могу ли я их подтвердить? А ты как думаешь? – ответил Бренде Кэйд.

По лицам Бренды, Брента и Иана стало ясно, что они верят: Кэйд может, и сделает.

– Я не виноват! – вскричал Брент. Кайли узнала этот тон. Она слышала его не раз, когда клиент был готов свалить обвинение с себя на сообщников.

Кэйд устало посмотрел на троицу.

– Поговорим об этом позже. А сейчас – вон. Брент и Иан бросились прочь, едва не сбивая друг друга с ног.

Бренда пожала плечами и опустилась на стул Кэйда – напротив Кайли.

– Что там стряслось вечером? – спросила она тоном старинной подружки, словно ничего и не произошло несколько минут назад. И понизила голос: – Ты не поверишь, Кайли, где мы вчера оказались с Ноем. У меня почти десять минут до смены. Отойдем в сторону, и я расскажу тебе…

Кэйд подхватил Бренду под мышки и поднял со стула, потом поставил ее на ноги и прожег взглядом.

– Я хочу, Бренда, чтобы ты рассказала все, что знаешь, о вчерашнем погроме в доме дяди Джина. Я имею в виду – все. В противном случае…

– Лучше прекрати мне грозить и начни уговаривать – чтобы стала твоим союзником. Тебе ведь они не помешают?

Кэйд перехватил взгляд Кайли.

– Не это ли советовал Сталин Рузвельту?

Кайли едва не рассмеялась, но сумела сдержаться. Кэйд уже запугал ее родственников и, похоже, намерен продолжать действовать в том же духе. Такое поведение она не должна поощрять даже улыбкой. Инстинкты заставляли Кайли защищать слабых, и в данном случае это Бренда, а не возлюбленный Кэйд Остин.

– Я бы послушала о твоем вечере с Ноем, Бренда.

– Мне пора. – Кэйд нетерпеливо взглянул на часы. – Поговорю с тобой позже, Кайли. – Он наклонился, быстро поцеловал ее в губы и направился из бара.

– Он тебя поцеловал! – разинула рот Бренда. – Последний раз, когда я вас видела, вы лаялись на веранде дяди Джина. А сейчас – ух ты! Быстро работаешь, Кайли. Хочу послушать про твою ночь!

Щеки Кайли пылали. На губах она до сих пор чувствовала вкус губ Кэйда. Воспоминания пробудили дрожь в теле, и соски Кайли затвердели. Между ног, где еще ощущались свидетельства его страстного обладания, выступила влага. Кайли нервно вздохнула.

– Ну? Насколько он хорош в постели? – с нескрываемым интересом спросила Бренда. – Четыре или пять звездочек?

– Бренда! – пыталась протестовать Кайли.

– Я взяла выше или ниже? – не унималась Бренда.

– Бренда, ты собираешься работать или пришла как посетитель? – К их столику подошла другая официантка, на несколько лет старше и раза в два крупнее, и набросилась на Бренду. – Принять твой заказ или обслужишь столик Женского библиотечного комитета у окна?

Кайли почувствовала облегчение, несмотря на грубость пожилой женщины. Впрочем, она просто ничего и не могла бы открыть Бренде о прошлой ночи. Да и кому бы то ни было. Происшедшее между нею и Кэйдом – слишком личное, дорогое… и приводящее в смущение, чтобы делиться с посторонними. А посторонние – все, кроме нее и Кэйда.

– Я уже готова, Ди. – Бренда вздохнула и поднялась на ноги. – Пойду обслуживать женщин. Продолжение следует, Кайли?

Кайли улыбнулась.

– Рада, что у тебя все получилось с Ноем, Бренда.

– Явно не так здорово, как у тебя с Кэйдом, потому что наше свидание не продолжалось до завтрака. Но мы неплохо провели время. Можешь поверить, Ной пригласил меня, Старр-Линн и мою маму на обед в «Панда-Хаус»! Ни разу меня не приглашали на свидание вместе с мамой и ребенком. Потом мы заехали на каток и посмотрели, как катается Старр-Линн, и закончили дома за видео. Ной помог Старр-Линн сделать математику. Девочка действительно что-то поняла после его объяснений. – Бренда посмотрела в пространство. – Он даже… не пытался затащить меня в постель, но поцеловал на ночь. Похоже, он хочет меня, но ничего не делает… – Она вздохнула. – Что скажешь?

– Скажу, что Ной уважает тебя и не хочет торопиться, – успокоила Кайли сестру, но встревожилась сама. Если неторопливость в сексуальных вопросах – свидетельство уважения, то о чем тогда говорит ее первое свидание с Кэйдом, закончившееся в постели?

Бренда приступила к работе, а поглощенная мыслями Кайли направилась из бара к машине, оставленной на ближайшей стоянке. Внезапно кто-то схватил ее за руку, заставив остановиться и вызвав прилив ярости, соединенной с немалой долей страха.

Она реагировала инстинктивно, позволив гневу взять верх, хотя знала, что демонстрация страха перед преступником – непростительная ошибка.

– У тебя в обвинительном списке достаточно пунктов и без нападения, Брент!

– Брент? – Полный изумления голос Кэйда эхом отозвался в ее ушах. – Интересное заключение, адвокат. Что-то случилось с твоей мантрой «невиновен, пока не доказано обратное»?

Он отпустил ее руку, и она развернулась лицом к нему.

– Зачем ты ко мне подкрался? Я думала, это нападение!

Охватившее ее облегчение не потушило гнева. Напротив, гнев нарастал, усиленный чувством вины. Автоматически обвинить Брента в нападении!.. Многовато при ее возвышенных заявлениях!

– Ты не единственная, кто решил, что Брент набросится здесь на тебя в припадке злости. – Кэйд нахмурился. – Ты что, действительно думала, что я оставлю тебя, когда пара негодяев шныряет поблизости?

– Я думала, ты уехал на работу – ты так сказал.

– Ты так предполагала, – уточнил Кэйд. – Я был вынужден бежать от рассказов Бренды о ночи страсти с бедным Ноем и дожидался тебя здесь.

Кайли обратила внимание, что его машина стоит там же, где он ее оставил. Если бы Кайли не увлеклась разглядыванием машин, то заметила бы, как Кэйд придвинулся ближе.

Налетел порыв холодного ветра, и Кайли поежилась.

– Не было никаких рассказов о ночи страсти. Они провели вместе тихий семейный вечер.

– В твоем голосе я слышу упрек, я не ошибся? – Кэйд засмеялся. Его взгляд остановился на ее губах, рука скользнула под пальто, чтобы прижать ее и дать ей почувствовать его сильное мужское тело. – За что упрек? За то, что не остался и не поболтал утром с Брендой? Или за то, что предпочел радостям тихого семейного вечера ночь для взрослых?

– Для взрослых?.. – повторила Кайли. – Это слабый эвфемизм при описании прошедшей ночи.

Воспламененное чувственной памятью, ее тело прижалось к нему, ища знакомого тепла и удовлетворения. Они стояли на городской автостоянке, но Кайли почувствовала его сексуальное возбуждение, когда ее грудь оказалась в опасной близости от его груди.

– Слабый? Неподходящее слово при описании нашей ночи, милая. – Голос Кэйда звенел у нее в ушах, когда он прижался губами к ее шее.

Кайли страдала от сладкой боли, которую было невозможно смягчить здесь – если только не шокировать Женский библиотечный комитет, усевшийся за столик у окна с видом на автостоянку.

Кэйд, словно настроившись на ее волну, отпустил Кайли со вздохом сожаления.

– Увидимся за ленчем, – хрипло проговорил Кэйд. – Он будет длинным-длинным. Приходи в мой кабинет около полудня.

Кайли мечтательно кивнула. Он взял у нее ключи и открыл дверцу ее машины. Кайли скользнула внутрь – сладкое тепло обволакивало ее тело. Взгляд на циферблат показал, что ждать осталось лишь несколько часов.

Но, взявшись за руль, она в отчаянии закричала:

– Кэйд, я не смогу!

Он уже захлопнул за ней дверцу, но открыл снова, услышав ее жалобный вскрик.

– В чем дело, Кайли?

– У меня встреча с дядями и Акселем Доджем сегодня за ленчем! – выпалила Кайли. – Я должна быть в ресторане без четверти двенадцать.

Холодок пробежал по ее спине. Кайли отвела глаза, не в силах смотреть на Кэйда, чувствуя себя жалкой предательницей, типичной представительницей рода Бреннанов, всегда готовых воткнуть нож в спину. Какая еще женщина будет встречаться с врагами своего возлюбленного сразу после ночи страсти?