Текст книги "Стихия страсти"
Автор книги: Айрис Джоансен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
Доминик бросил на нее укоризненный взгляд:
– Я же говорил тебе, что к нему нельзя подходить с обычными мерками. Твой отказ он воспримет лишь как желание раздразнить его. А я действительно вовсе не желаю настраивать против себя Калида. У него огромные связи, он очень влиятельный человек и чрезвычайно помог мне в прошлом году на съемках фильма в Тунисе.
– Прекрасно! – еще более едким тоном продолжила Джейн. – Тогда, может быть, проще исполнить его просьбу? Твои связи с ним еще более укрепятся…
– Хватит ерничать! У меня и без того прибавилось забот, – жестоко прервал ее Доминик.
Губы его были сжаты, глаза смотрели сурово и безжалостно. – Я предупреждал тебя, что не люблю поступаться ничем. Попытаюсь заставить Ахмеда смириться с нынешним положением вещей, но мне важно не разозлить его. Я хочу, чтобы он остался доволен этой поездкой на яхте: мне необходимо сохранить связи с Ближним Востоком. Но я постараюсь сделать все, чтобы ты не оказалась в его постели до прибытия в Козумелу.
– И каким же образом ты собираешься «спасать» меня? Уложив в свою постель? – вызывающе спросила Джейн.
– В этом нет необходимости, – сухо отрезал Доминик. – Ахмед не думает, что ты будешь спать в моей каюте – это привилегия «официальных любовниц». По своему статусу ты можешь рассчитывать лишь на редкие вызовы, не более того. Остальную часть времени тебе полагается исполнять свои прямые обязанности.
– Ну, тогда его нетрудно ввести в заблуждение. Значит, наш распорядок может оставаться таким же, каким был прежде? – с облегчением улыбнулась Джейн.
Доминик окинул ее суровым взглядом и покачал головой:
– Не совсем. Калид – не дурак. Какую-то часть дня нам с тобой все-таки придется проводить наедине. – Он ненадолго задумался и предложил:
– Пожалуй, достаточно того, если мы будем по утрам вместе плавать и завтракать.
– Неужели это необходимо? Члены команды могут решить, что ты и вправду начал ухаживать за мной! – огорченно воскликнула Джейн.
– Ну, на какие-то жертвы придется пойти. Кстати, о ком ты беспокоишься? О команде или о Саймоне? Боишься, что он не захочет делить тебя со мною?
Джейн широко раскрыла глаза:
– Ты с ума сошел! Между нами ничего нет. Мы с Саймоном просто друзья.
– Просто друзья? – язвительно переспросил Джейк. – Если бы это было так, тебя бы не слишком волновало, что он подумает.
– А мне важно, что он подумает! Мне важно, чтобы меня считали членом команды, а не кем-то еще. Я не хочу переходить в их глазах в другой разряд – твоей очередной забавы.
– Очень жаль, но тебе придется смириться с этим – другого выхода из ситуации, в которой мы оказались по твоей милости, нет.
– Наверное, действительно нет, – вздохнула Джейн. – Но только я бы хотела…
– Слишком поздно что-либо хотеть! – решительно прервал ее Джейк. – Завтра в семь утра жди меня на палубе, и мы начнем наш маленький спектакль. Мне представляется, что на публике ты должна изображать по отношению ко мне почтительное обожание. – И он насмешливо закончил:
– Порепетируй как следует, чтобы не выйти из образа.
– Я постараюсь, – кислым топом ответила Джейн. – Только тебе придется пустить в ход все свое режиссерское мастерство, чтобы выжать из меня что-нибудь достойное.
– Боюсь, что так, – озабоченно кивнул Доминик. – Уж чем-чем, а особой почтительностью ты не отличаешься. Думаешь, почему я выбрал раннее утро для наших «романтических встреч»? Ахмед предпочитает поспать подольше и может увидеть нас, только если вдруг случайно проснется раньше времени. Так что тебе не придется выбиваться из сил, чтобы достичь наибольшей убедительности.
– Я должна предупредить Брокмайера, чтобы он заменил меня другим стюардом? Доминик покачал головой:
– Теперь уже поздно. Ахмед будет ждать именно тебя. Будь он на моем месте, он бы всячески подчеркивал и демонстрировал свои права на тебя.
– Судя по всему, ты неплохо изучил его привычки…
– Думаю, да, но дело даже не в этом. Должен признаться, мы с Ахмедом в чем-то очень похожи – во всяком случае, в примитивных ответных реакциях на определенные ситуации. Тебе не помешало бы зарубить это себе на носу, хотя он, пожалуй, слишком изящен, – усмехнулся Джейк. – Ты, надеюсь, помнишь, что я тебя предупреждал?
– А может, найдется другой выход? – с тревогой спросила Джейн. – Не лучше ли просто отправить меня на берег? Обещаю, что буду каждый месяц высылать тебе деньги, пока не оплачу расходы по замене испорченных панелей!
Глаза Джейка сверкнули:
– Нет, черт побери! Ты останешься здесь. До конца поездки ты будешь находиться в полном моем распоряжении – как мы и условились в ту ночь.
Не дожидаясь ответа, он резко развернулся и ушел в свою каюту.
* * *
Джейн давно пора было усвоить, что любой план, придуманный Джейком Домиником, как правило, осуществляется. Сценарий его жизни развивался так, как он рассчитывал. Утренние свидания, похоже, на самом деле убедили Калида, что Джейн занимает в жизни Доминика особое место. Несколько раз увидев их за завтраком и во время купания, шейх счел, что не стоит мешать им, и распорядился подавать завтрак к себе в каюту.
И хотя теперь Джейн не было нужды изображать восторженную влюбленность, как это требовалось по роли, она чувствовала, что в ее отношениях с Домиником начали нарастать беспокойство и напряженность. Пытаясь разобраться в своих ощущениях, девушка поняла, что эта напряженность возникла еще до появления Калида.
Оглядываясь назад, она с сожалением вспоминала те первые беззаботные вечера, что они проводили в его гостиной за шахматной доской. Все было прекрасно до тех пор, пока они не обменялись поцелуями…
А теперь, похоже, любая ее фраза оказывалась неуместной. Джейн чувствовала, что постоянно выводит его из себя. Да и сама Джейн моментально вспыхивала, как пламя на сильном ветру, когда Доминик отпускал свою очередную язвительную шутку.
С большой неохотой Джейн пришлось признать, что он был прав относительно Ахмеда, и не зря они устроили этот спектакль. Хотя шейх по-прежнему оставался сдержанным и обаятельным, когда она обслуживала их за столом, Джейн не раз ловила на себе его оценивающие взгляды. Эти взгляды совершенно не соответствовали тому образу игрушечного мишки, который у нее сложился при встрече с ним. А однажды во время купания Калид посмотрел на нее так жадно и бесстыдно, что девушка покраснела до слез и почувствовала себя абсолютно беззащитной.
Тем не менее Джейн никак не могла поверить, что, при своей внешности, способна зажечь нешуточную страсть в груди шейха. Расположившись в шезлонге рядом с Домиником, она попыталась представить все это ему в комическом свете, но, заметив, какой яростью полыхнули его глаза, смешалась, сбилась, а потом и вовсе замолчала. Опять она сделала что-то не так! Самые невинные слова и поступки постоянно обращались против нее!
Постепенно эти утренние встречи превратились для девушки в тяжкую повинность. И однажды, когда ей было особенно не по себе, она попросила Доминика отменить их, поскольку Калид совсем перестал появляться на палубе. Но Джейк грубо и резко оборвал ее, заявив, что сам знает, что надо делать и когда именно.
После такой дикой и ничем не обоснованной яростной вспышки она старалась, чтобы снова не нарваться на грубость, как можно реже обращаться к нему и не разговаривать, если в этом не было необходимости. Находиться рядом с Домиником ей стало так тяжело, что свои обязанности на кухне она теперь воспринимала как отдых.
* * *
Каждое утро Джейн старалась, прийти на несколько минут раньше Доминика, чтобы успеть без помех поплавать, насладиться ласковой спокойной водой. Одиночество не тяготило ее, напротив, оно было ей необходимо, давало возможность собраться с силами, чтобы вынести тягостную ежедневную повинность.
На этот раз на палубе раньше Доминика появился капитан. Облокотившись на поручни, он рассеянно наблюдал, как огненно-рыжая головка Джейн то погружается, то вновь возникает над водой. Ее руки плавными отточенными движениями рассекали морскую гладь. Бенджамин невольно залюбовался и не заметил, как рядом с ним оказался владелец яхты. Обернувшись на его голос, капитан вновь оценил мускулистую фигуру Доминика. В черных плавках и с белым купальным халатом через плечо, покрытый ровным бронзовым загаром, он напоминал античного атлета. Только лицо его в последнее время постоянно было хмурым и недовольным.
– А она прекрасно плавает, – заметил Бенджамин, кивнув головой в сторону девушки. Доминик бегло взглянул туда и отвернулся.
– Да, воистину, дитя моря, – небрежно произнес он. – Она рассказывала, что научилась плавать на Таити.
Не обращая внимания на ядовитые нотки в голосе Доминика, Бенджамин продолжал наблюдать за плывущей Джейн.
– Странно, что девушка, которой выпало пережить столько ударов судьбы, умудрилась сохранить такое простодушие, – заметил он.
Доминик ничего не ответил. С каменным выражением на лице он смотрел в ту сторону, где мелькала в волнах огненно-рыжая головка. Бенджамин проницательно посмотрел на хозяина и мягко спросил:
– Почему вы не отпустите ее, Джейк? Мне кажется, она чувствует себя здесь несчастной… Доминик резко повернулся к нему:
– Занимайся своими делами, Марк! И не вмешивайся в мои.
– Вы же сами сказали как-то, что Джейн – сущий ребенок. Это так и есть. Вы терзаете ее, словно раненый тигр, а она даже не понимает почему!
– А ты понимаешь?
– Я знаю вас двенадцать лет, – спокойно ответил Бенджамин, – и прекрасно вижу, с чем связано ваше беспокойство. Удерживать ее рядом с собой – это чистый мазохизм.
Доминик холодно посмотрел на капитана, в глазах его мелькнули опасные огоньки:
– Почему ты думаешь, что я не собираюсь что-либо изменить? Быть может, я просто выжидаю удобный момент!
Бенджамин недоверчиво покачал головой:
– Игры в кошки-мышки не в вашем стиле. Это требует большого терпения. Пора отпустить девушку, Джейк. Она ведь уже перестала забавлять вас…
Доминик хрипло рассмеялся:
– Бог мой, я давно не требую этого от нее! Но и отпустить не могу… Не понимаю, зачем вообще ты затеял этот разговор.
Его руки так впились в поручни, что побелели пальцы. Заметив это, капитан пожал плечами.
– Я не собираюсь вмешиваться в вашу жизнь, – тихо сказал он. – Но эта девушка заслуживает, чтобы за нее кто-то вступился.
Вздохнув, он перевел взгляд на Джейн, которая, раскинув руки, лениво покачивалась на воде. Джейк посмотрел в ту же сторону, и лицо его внезапно побелело как полотно.
– Господи! – выдохнул он.
Капитан проследил за его взглядом и замер от ужаса. В сотне метров от маленькой фигурки неторопливо вспарывал волны серый треугольный плавник.
– Надо предупредить ее! – воскликнул Бенджамин, но Джейк схватил его за руку.
– Нет. Не пугай. Акула еще не заметила ее, так что Джейн лучше замереть и не двигаться. Она в безопасности до тех пор, пока не привлечет к себе внимание этой твари. Держи наготове два спасательных круга!
С этими словами Джейк без единого всплеска нырнул в море.
* * *
Джейн блаженствовала, подставив лицо ласковому солнцу. Из-под полуопущенных век она видела голубое небо, море баюкало ее, нежно покачивая на волнах. «Как прекрасно ощущать себя частью этих волн, отдаваться на их милость! Я, наверное, похожа сейчас на обломок затонувшего корабля, влекомый неведомо куда…» – дремотно думала Джейн. В этих бескрайних просторах ворчание Брокмайера и ядовитый сарказм Доминика представлялись такими далекими и неважными…
– Лежи, как лежишь! – услышала она вдруг рядом с собой голос Джейка. – Не двигайся!
Она открыла глаза и удивленно уставилась на его бледное напряженное лицо.
«Опять у него отвратительное настроение!» – с тоской подумала девушка и непроизвольно попыталась перевернуться, но Джейк сжал ее плечо:
– Черт побери, можешь ты хоть раз выполнить приказ?!
Возмущенная Джейн уже хотела осадить его, но заметила, что Доминик смотрит куда-то мимо нее, а лицо его заливает смертельная бледность.
– Что там? – не поворачивая головы, встревоженно спросила она.
Доминик взглянул ей прямо в глаза и с неожиданным воодушевлением произнес:
– Поиграем в спасение утопающих! Ты будешь пострадавшей, а я спасателем. Не смей двигать ни рукой, ни ногой! Лежи абсолютно спокойно. Поняла?
– Поняла, – прошептала Джейн и осторожно перевела взгляд в ту сторону, куда несколькими секундами раньше смотрел Доминик.
Джейк боялся, что она закричит, но девушка только тихо ахнула, увидев серый акулий плавник: ужас сковал ее тело и начисто лишил голоса.
– Не паникуй! – быстро сказал Джейк, плавно и почти бесшумно рассекая воду. – Она еще не заметила нас, и мы можем успеть добраться до яхты раньше, чем это случится. Нельзя барахтаться. Нельзя шуметь. Это может привлечь ее внимание.
Но Джейн, кажется, не смогла бы пошевелиться, даже если бы очень хотела. Зубы ее начали выбивать легкую дробь, плечо, в которое вцепился Джейк, онемело, но она не замечала этого. Ей казалось чистым безумием плыть и спокойно беседовать, когда совсем близко рыщет голодное чудовище с острыми, как у пилы, зубами и ищет, чем бы поживиться.
– Ты думаешь, я сразу начала бы изо всех сил бить руками по воде?
– Угадала, – насмешливо отозвался Доминик. – Вот почему тебе выпала роль жертвы. Наша задача – производить как можно меньше шума. – Он приподнял голову. – Осталась половина пути. Мы успеем. – И, увидев ее застывшие от ужаса глаза, добавил:
– Марк сбросит нам два спасательных круга, как только доберемся до яхты. Сразу хватайся за один из них и держись, что бы ни случилось, если хочешь спасти свою драгоценную жизнь.
Доминик опять подтрунивал над ней! Поразительно, что даже в такие минуты он сохранял способность шутить. Но именно это помогало ей сохранять присутствие духа.
– Не бойся, Марк и матросы вытащат нас из воды. – Он опять окинул взглядом море, и вдруг его голос неуловимо изменился:
– А теперь плыви сама, но плавно, не делая всплесков. Ясно?
– Да, – выдохнула Джейн, почувствовав, что он отпустил ее плечо.
И тут же услышала громкий возглас Бенджамина:
– Она увидела вас! Боже милостивый! Да поторопитесь же вы, черт побери!
– Плыви, – резко приказал Доминик и толкнул ее вперед.
Девушка бешено заработала руками, словно это были два пропеллера. Краем глаза она видела плывущего справа Доминика. Он не опережал ее. А ведь ему ничего не стоило в два-три гребка доплыть до яхты.
Наконец-то спасительный борт! Прекрасный, белоснежный, сверкающий в лучах утреннего солнца, он вздымался над ней. Джейн задрала голову. Марк и несколько матросов стояли у края трапа в безмолвном напряжении; спасательный круг плавал в полуметре от нее. Из последних сил Джейн нырнула, и круг оказался у нее на талии.
– Тяните быстрее. Акула прямо за ее спиной! – В голосе Бенджамина слышались панические нотки.
У девушки перехватило дыхание. Где-то совсем рядом послышался мощный всплеск. Боже, неужели ей суждено оказаться в этой зубастой пасти, когда спасение было так близко?!
И тут Джейн почувствовала резкий рывок, Тело ее взмыло над волнами, неуклюже качнулось в воздухе, и в тот же миг несколько пар сильных рук подхватили ее и вытащили на палубу. Девушка без сил осела на доски, тяжело дыша после напряжения и пережитого ужаса. Кто-то накинул на ее дрожащие плечи полотенце. Она оглянулась, ища глазами Доминика, но его нигде не было видно.
Джейн сразу заметила, что капитан и матросы в зловещем молчании стоят у перил. Нет, он не мог остаться в воде с этой серой кровожадной тварью! Почему они не вытаскивают его?! Девушка вскочила на ноги и, растолкав всех, добралась до поручней. Морские воды, такие мирные совсем недавно, теперь, казалось, олицетворяли все ужасы ада. Вот и кудрявая черная голова Доминика. Но почему он так далеко?!
– Он же был возле меня! – прошептала Джейн, схватив капитана за руку. – Что случилось?! Он все время был рядом…
Ее глаза не отрывались от треугольного плавника, кружившегося вокруг Доминика.
– Акула направлялась прямо к тебе, и он проплыл перед ней. Если бы Джейк не отвлек ее, мы бы не успели тебя вытащить, – от волнения капитан, сам того не замечая, начал говорить ей «ты».
«Так вот что это был за всплеск! – подумала Джейн растерянно. – Джейк решил привлечь внимание акулы к себе, чтобы спасти мне жизнь!»
– Он погибнет! – застонала она, увидев, что руки Джейка уже не так стремительно разрезают волну. – И все из-за меня!
– Нет, похоже, он что-то задумал, – напряженно ответил капитан. – Сначала он старался отвлечь акулу, а потом, как только тебя вытащили, начал кружить.
– Господи! – взмолилась девушка, от всей души надеясь на чудо. – Боже милостивый, сохрани ему жизнь! Помоги ему!
Наконец спасательный круг оказался над головой Джейка. Он нырнул внутрь, и в следующую секунду уже болтался над водой – так же, как недавно Джейн. Весело и дружно перебирая руками канат, матросы втащили Доминика на борт, как только что пойманную рыбу. Стянув с хозяина спасательный круг, они стали поздравлять его, хлопать по спине, испытывая огромное облегчение после пережитого напряжения.
Джейн почувствовала, что ноги у нее стали ватными. Не в силах стоять, она снова села на палубу и прислонилась к поручням, на миг даже забыв о том, с чего это вдруг матросы столпились вокруг Доминика. Сейчас, в эту минуту она готова была довольствоваться одним: тем, что она может сидеть вот так и смотреть на живого, невредимого Джейка! Это ведь настоящее чудо: он как ни в чем не бывало стоит на палубе с белым полотенцем на широких загорелых плечах, и в глазах его вновь сверкают насмешливые огоньки. Человек, которого минуту назад она чуть не потеряла навсегда!
Внезапно Джейн почувствовала себя так, как, наверное, чувствует себя цветок, который открывается навстречу лучам солнца. Время пришло, бутон распустился, и заставить лепестки сомкнуться вновь она уже не могла… С болезненной ясностью Джейн осознала, что полюбила и будет любить до конца своих дней.
Это чувство было таким сильным и всепоглощающим, что не имело смысла бороться с ним. Сколько раз Джейн пыталась убедить себя, что испытывает к Джейку только дружеское расположение! Но если человек способен вызвать такую радость или боль одним лишь движением бровей… Правда открылась ей в то мгновение, когда она поняла, что может потерять Джейка, а жить без него дальше не имеет смысла.
Джейн закрыла глаза. Господи, что же ей теперь делать?! Чувство к Доминику заполнило все ее существо и сделало ненужным и лишним все остальное.
Неожиданно послышался насмешливый голос капитана:
– Джейк, вы были похожи на тореадора, когда рванулись наперерез акуле. Как жаль, что у меня под рукой не оказалось красного плаща! Я бы непременно сбросил его вам.
Доминик поморщился и, накинув на голову полотенце, начал растирать волосы.
– Я бы предпочел ружье для подводной охоты, – сухо ответил он.
Капитан вдруг шагнул к нему и показал на красное пятно на полотенце.
– Кровь! – встревоженно проговорил он. – Вы ранены, Джейк?
Джейн выпрямилась, словно ее хлестнули кнутом. «Ранен?! Нет, только не это!» – снова взмолилась она.
Доминик небрежно отмахнулся:
– Наверное, ссадина. Акула действительно коснулась меня зубами, когда я поплыл обратно. Капитан внимательно осмотрел рану.
– Ничего страшного, но все же стоит чем-нибудь смазать. Хорошо, что царапина не сильно кровоточила: запах крови мог возбудить акулу.
Девушка почувствовала, как от этого замечания у нее закружилась голова. Джейк был так близок к смерти! Будь рана чуть глубже, а акула чуть поголоднее… Или у него не хватило бы сил доплыть…
Чувства Джейн были обострены до предела.
Как могут Джейк и Бенджамин смеяться, словно ничего не произошло?! Ее мозг отказывался воспринимать это. Внезапно вспомнилось радостное возбуждение Джейка, когда он, смеясь, тянул ее за собой. Немыслимо, но для него это была игра! Игра со смертью! Стоять на краю пропасти и смеяться, хотя за один неверный шаг можно поплатиться жизнью… Джейн почувствовала, что в ней закипает слепая, не рассуждающая ярость. Какое право он имел на такую беспечность, как мог так рисковать их жизнями?!
Девушка медленно поднялась и направилась к Джейку, раздвигая толпу. Ноги подкашивались от пережитого волнения и усталости, но гнев придавал ей силы.
Доминик сразу перестал смеяться, увидев побелевшее лицо и горящий взгляд Джейн. Тело девушки сотрясала мелкая дрожь. Она подошла совсем близко и, не сводя глаз с его лица, гневно бросила:
– Черт побери! Ты наслаждался этим? Да?!
Доминик невольно шагнул вперед.
– Джейн!
– Ты смеялся! – выкрикнула она, и слезы брызнули из ее глаз. – Хотелось пощекотать себе нервы? Поиграть со смертью? Черт бы тебя побрал! Черт бы тебя побрал! – и отчаянно замолотила руками по его широкой обнаженной груди.
Слезы лились рекой, от рыданий сотрясалось все тело. Внезапно ноги Джейн подкосились, и девушка рухнула бы на палубу, если бы Джейк вовремя не подхватил ее.
– Это нервный шок, – смутно услышала она голос капитана. – Давайте я отнесу ее в каюту.
Джейн вдруг почувствовала, как напряглись мускулы Доминика, как он теснее прижал ее к себе жестом собственника. И сама в ответ вцепилась в него изо всех сил. Она не могла представить себе, что кто-то хоть на секунду разъединит их. Ей казалось, что, если это произойдет, рухнет Вселенная…
– Нет, – ответил Джейк. – Я сам отнесу ее. А вы принесите сладкий горячий чай и что-нибудь успокоительное, – бросил он через плечо.
* * *
Но и в своей каюте Джейн продолжала плакать и никак не могла разжать собственных рук, обнимавших Джейка за шею.
– Джейн, отпусти меня на минутку! – мягко просил Доминик, пытаясь освободиться. – Я хочу помочь тебе переодеться.
Но слова не доходили до нее, и Доминику пришлось силой разжать ее объятия. Он ловко и бережно снял мокрый купальник с дрожащего тела и, как малого ребенка, укутал Джейн в теплое золотистое одеяло, лежащее на кровати. Затем принес из ванной большое белое полотенце и насухо вытер ей волосы.
Всхлипывания постепенно начали затихать, но слезы продолжали струиться по щекам Джейн, как из неиссякаемого источника. И пока Доминик вставал, брал что-то и снова садился рядом, она не сводила с него лихорадочного взгляда.
– Что-то мне не нравится твое состояние, – озабоченно произнес Джейк; его темные, обычно насмешливые глаза были сейчас очень серьезны. – Прекрати сейчас же, Джейн!
– Обними меня! – неожиданно выдохнула она. – Просто обними и не отпускай!
Она попыталась выпростать руки из-под одеяла, но Джейк удержал ее.
– Сейчас, сейчас, только успокойся, – негромко сказал он и, устроившись рядом с ней на узкой постели, обнял Джейн, закутанную в одеяло, и положил ее голову себе на плечо. – Ну вот, а теперь ты прекратишь наконец плакать? – внезапно севшим, голосом спросил он, нежно гладя ее по спине.
Джейн молча кивнула. Она впала в полузабытье, ей даже показалось, что легкий поцелуй коснулся ее виска… В этот момент дверь каюты распахнулась, и кто-то остановился на пороге.
– Я зайду позже, – услышали они голос Бенджамина.
Доминик негромко чертыхнулся и резко отодвинулся от Джейн, будто обжегся.
– Ее трясло как в лихорадке, – словно оправдываясь, заговорил он, вскочив с постели и приглаживая волосы. – Она никак не могла успокоиться, слезы бежали в три ручья…
– Думаю, что в таком случае ей больше помогли бы грелка и большой носовой платок, – сдержанно заметил капитан, протягивая ему стакан с водой и две таблетки.
Джейк, укоризненно взглянув на Бенджамина, молча взял таблетки и снова присел на угол кровати. Приподняв голову Джейн, он положил ей на язык пилюли, и она покорно, как послушный ребенок, проглотила их.
– Что-то она подозрительно послушна, – озабоченно произнес Доминик, с тревогой глядя на темные круги под глазами девушки и бледные запавшие щеки. – Кстати, почему ты не принес чай?
– Думаю, он не потребуется. Это очень сильное успокоительное, через несколько минут она уснет, – ответил капитан.
– Но я вовсе не хочу спать! – воскликнула Джейн, чувствуя, что неумолимая сила увлекает ее за собой туда, где уже не будет Джейка.
Как будто издалека до нее доносились обрывки разговора; она изо всех сил старалась не закрывать глаз, но видела окружающее словно сквозь пелену.
– Вот уж не ожидал от нее такой бурной реакции! Она ведь довольно сильная натура, – задумчиво произнес капитан.
– А как еще может вести себя человек, которого едва не растерзала акула?! – вскинулся, защищая ее, Доминик.
– Я не ставлю под сомнение храбрость этого маленького ягненка. Мы оба знаем: мужества ей не занимать. Просто я размышлял вслух. – Он подошел к Джейку и положил руку ему на плечо. – Вы сегодня тоже устали. Идите спать.
– Я, пожалуй, посижу еще немного, – Джейк поставил стакан на столик и убрал со лба Джейн прилипшие прядки волос. – Сейчас, мне кажется, ее лучше не оставлять.
Последнее, что видела Джейн, – это лицо Доминика, заботливо склонившееся над ней. Веки, словно налитые свинцом, плотно сомкнулись, и она погрузилась в глубокий сон.
* * *
Иногда Джейн все же удавалось вынырнуть из этого состояния беспамятства, и всякий раз она видела возле себя Джейка. Порой она слышала звуки чьих-то голосов, которые расплывались, переходя в гудение, так что смысл слов не доходил до ее сознания. В какой-то момент, словно из ниоткуда, появился Саймон с подносом в руках и принялся уговаривать ее съесть хотя бы кусочек, но Джейн не хотелось есть. Целительное забвение манило, и она снова погружалась в этот мягкий дремотный плен.
Только после обеда, ближе к вечеру, действие лекарства начало проходить. Джейн открыла глаза и сразу почувствовала пульсирующую в висках тупую боль. «Успокоительное, наверное, было слишком сильным. Я вырубилась, как от удара дубинкой по голове», – вяло подумала она.
На этот раз рядом с ней никого не было, и девушка попыталась встать на непослушные, словно резиновые ноги. Золотистое одеяло упало на кровать, и она с запоздалым смущением обнаружила, что лежит абсолютно голая.
Джейн смутно помнила, как Доминик снял с нее купальник. Поразительно, но она почему-то при этом не испытывала ни малейшего стыда…
Вновь накинув на себя одеяло, девушка, спотыкаясь, добрела до комода, вынула коротенькую пижамку в зеленый горошек и быстро облачилась в нее. Затем почистила зубы и освежила лицо.
Но все-таки слабость валила с ног. Джейн, пошатываясь, еле доплелась до кровати. Рядом на столике она обнаружила термос с наваристым бульоном и выпила одну чашечку, надеясь, что это придаст ей сил. Но надежды оказались напрасными. Со сном по-прежнему невозможно было бороться, и она, накрывшись одеялом, мгновенно уснула.
Действие лекарства прошло, и сон стал менее глубоким, но зато теперь ее преследовали кошмары. Гигантская акула с несколькими рядами жутких острых зубов мчалась прямо на нее и вот-вот готова была схватить. Но каждый раз, когда она в ужасе мысленно прощалась с жизнью, Джейк Доминик бросался наперерез акуле… и погибал вместо нее!
Вновь и вновь повторялся этот страшный сон, пока Джейн наконец не проснулась от собственного пронзительного крика. И сразу увидела обеспокоенное лицо Джейка, который тряс ее за плечи:
– Да проснись же ты, ради Бога! Открой глаза! Ведь это только сон…
С невероятным облегчением Джейн прильнула к нему, обхватила руками за плечи и снова не смогла сдержать слез.
– Ты жив! – выдохнула она и, словно в подтверждение этому, услышала, как сквозь тонкую ткань рубашки бьется его сердце. – Я так… испугалась… что ты умер. Что она съела тебя!
– Со мной-то все в порядке, а вот ты меня беспокоишь, – сказал Джейк, вытирая ее мокрые от слез щеки, и притворно сердито добавил:
– Ну-ка немедленно прекрати плакать! Иначе утопишь всех нас в слезах, как Алиса.
Джейн невольно улыбнулась и по-детски вытерла лицо тыльной стороной ладони.
– Прости. Никак не могу остановиться. Так глупо!
– Очень, – подтвердил он и вынул из кармана носовой платок. – Вытрись как следует. Чего еще можно ожидать от такой несносной девчонки, как ты?
Джейн снова улыбнулась, отметив про себя, как идут Джейку эти синие морские брюки и белый спортивный пиджак.
– Теперь все, – уверила она его, старательно промокая платком мокрые от слез глаза. – Не сердись. Я просто никак не могла избавиться от этого проклятого кошмара. Так что можешь спокойно идти ужинать.
– Ужин был три часа назад, моя дорогая. Я зашел перед сном взглянуть на тебя.
Джейн скосила глаза и посмотрела на часы. Стрелки показывали одиннадцать. Значит, она проспала весь день и весь вечер!
– Ахмед просил передать тебе привет. Он собирается завтра навестить тебя – в том случае, если ты будешь чувствовать себя лучше.
– Но я уже сейчас прекрасно себя чувствую! И завтра с утра готова приступить к работе.
– Так прекрасно, что кричала от ужаса? – сердито бросил Доминик, всматриваясь в бледное личико Джейн. – Посмотрим, что будет завтра.
– Я же тебе объяснила: меня просто мучил кошмар, – напряженно проговорила девушка, и плечи ее невольно передернулись от неприятных воспоминаний.
– Еще бы! То, что ты пережила, наверное, еще долго будет преследовать тебя по ночам.
От мысли, что ей вновь и вновь придется переживать весь этот ужас, Джейн спало не по себе. Она нервно облизнула губы и жалобно улыбнулась.
– Придется как-то бороться, – неуверенно произнесла она,
– К черту! – взорвался Джейк. – Я не допущу, чтобы ты всю ночь тряслась от страха одна в этом тесном шкафу!
– У меня вполне просторная каюта… – запротестовала Джейн, смущенно глядя на него.
– Не спорь со мной, ради Бога! Я не собираюсь всю ночь сидеть здесь, держа тебя за руку. И так я провел целый день в этой коробке из-под крекеров!
Доминик неожиданно наклонился, легко поднял девушку на руки и вынес ее из каюты. Она на секунду потеряла дар речи, потом взглянула на его решительное лицо и тихо спросила:
– Джейк, прости за любопытство, но куда ты меня несешь?
– В мою постель, разумеется! – сердито ответил он и, приняв изумленное молчание Джейн за безмолвный протест, добавил:
– Не спорь, ради Бога, Я не могу оставить тебя наедине с этими кошмарами. Вот окрепнешь – тогда будешь с ними бороться сама. – В его глазах вспыхнули знакомые насмешливые огоньки:
– Твоя репутация не пострадает от того, что ты проведешь ночь в моей постели. Все уже и так уверены, что ты прекрасно знакома с ней!
Она по-прежнему молча смотрела на него, распахнув золотисто-карие глаза.
– Черт возьми! Ну что ты таращишься на меня?! Я не собираюсь приставать к тебе, Рыжик. Не пугайся.
Джейн ничего не ответила, только руки ее как-то судорожно обхватили его шею, когда Доминик открыл дверь своей каюты, пересек комнату и подошел к кровати. Уложив ее поверх черного бархатного покрывала, он озадаченно спросил:
