Текст книги "Пути Рока"

Автор книги: Айрин Лекс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Я не прошел даже второго посвящения.

– Ты и не пройдешь его. Тебе это не нужно. Ты гость в любом мире.

– Я не понял тебя.

– Ты не обязан пользоваться приемами одного мира. Выбирай те, которые удобнее для тебя.

– Скажи, кто за мной охотится?

– Совет. Естественно, не этот, – учитель махнул назад.

– Я разрушу его.

– Как хочешь. Большинство предпочитает просто поставить его на место. В принципе, он безвреден.

– А тебя кто-то вообще в этом мире волнует?

– В этом мире никто. В этом глене таких трое: ты, Вика и еще один маг. Я не хочу тебя знакомить с ним.

– Что с Викой такого особенного?

– Она поспорила с Главой Совета Айрина.

– Ну и что? Я прекрасно это знаю.

– Мироздание не любит его.

– Не понял. Как же он тогда стал главой Совета?

– Для этой работы он подходит.

Мы переместились на Перекресток, а я никак не мог сообразить так такое возможно. Если Мироздание не любит кого-то, он просто остается обычным человеком. Но не магом!

– Почему? – наконец выдавил я.

– Мне точно неизвестно, но, похоже, просто не нравится.

– А разве такое может быть? Мироздание не обладает сознанием.

– Заклятья бывают разные, – возразил учитель. – Некоторые не дают людям с определенным характером быть магами.

– Но любое Заклятье можно сломать!

– Но не забытое!

– Есть книги Забытых Заклятий!

– Есть способы вычеркнуть из них любое заклятье, но оно не перестает действовать. К тому же, основные были созданы до этих книг. Более того, они их и создали.

– Откуда ты это знаешь!

– Я сам создал несколько.

– Как?

– Когда создашь первую – поймешь сам.

А мой учитель не так прост как кажется. Он сейчас практически признался, что был одним из первых магов мироздания. Причем не самым слабым.

– Не думаю что я смогу это сделать.

– Куда ты денешься. Вот захочешь скрыться от всех – еще не то сделаешь. Нечего было заигрывать с Викой. Уж ее не только мироздание любит.

– И никто даже не подумал остановить Совет!

– А зачем? Вика прогуляется, подучится и тогда Мироздание появится.

– Ты говоришь так… – запальчиво начал я.

– Я говорю с мирозданием каждый день, – спокойно подтвердил Хранитель. – Именно оно и подтвердило, что Вика находится на особом счету. Твоя выходка с вампиром оказалась весьма кстати. Эрол достаточно сильный маг, а его… особенность только добавляет ситуации пикантности. Я отправил туда еще одного мага. На всякий случай. Остается только один вопрос – будешь ли вмешиваться ты?

– Хотелось бы, но…

– Вмешивайся. Тебе разрешено.

– А тебе?

– А мне нет. – ответил Хранитель. – Я слишком долго был Хранителем Снов. Мне не переступить через это.

– Цена моего поступка? – уточнил я. – Что я теряю.

– Меня, – ответил Учитель. – Мы больше не встретимся.

– И все? – не поверил я.

– Почти, – еле заметно улыбнулся Хранитель.

– Перекрестки Снов мне разрешены? – спросил я.

– Да. Без ограничений.

Я и не надеялся на такую щедрость. Видимо, Вика была странным магом. Весьма странным.

– Да, кстати, – бросил Хранитель мне в спину. – Она сейчас в Глене Хаос.

Огонь взметнулся рядом со мной. И я вошел в него. Я редко пользовался Перекрестком Иллюзий. Мало кто его любил, но иногда он удобнее остальных. Этим он жив. Я продрался через него и оказался в Глене Хаос. Минуты четыре я впитывал сведения из магического поля, а потом еще столько же думал о том, что мне делать дальше.

Вика – мудрость глена. Высшая власть глена, но не Свободная. Уже нет.

Я вздрогнул, когда понял, что для нее все эти обозначения ничего не значащие ярлыки. Вика природный маг. Именно маг, а не человек. Природный маг никогда не задумывается пользуясь магией. Он настолько к ней привыкает, что не может объяснить свои действия. Вика удивляется почему все носятся вокруг нее. Все просто. Она нужна именно такой, какая есть.

Помочь я Вике мог только одним способом – не мешать. Придется стать ее Волей. Как только Воля Глена перейдет ей дорогу, я остановлю его. А пока можно побыть и богом. Уж эту услугу Мироздание мне точно окажет.

– Весело, – улыбнулась Ксейна. – Я тут ломаю голову, кто мне помогает, а это Эрейн собственной персоной. И главное никак не намекнул. Жалко, не могу ему ответить. Эрейн ушел из Ожерелья. Рекс, расскажи как ты стал киборгом Сделай одолжение.

– Попробую. Я работал на государство. Уже тогда киборги были силой сравнимой с нами. Уже тогда они были нахальными, резкими на слово. Но за их надежность им все прощали. По работе я уже не раз с ними общался. Все закрутилось тогда, когда меня послали проверить сеть небольшой фирмы. Я был направлен как системщик. Коим не являлся. Я был профессиональным хакером.

Рекс.

– Ну вот, опять он молчит, – Услышал я противный шепоток одного из своих коллег. – Зачем к нам прислали этого рокера?!

Сейчас я действительно одевался как рокер. Подобные периоды у меня продолжаются год-два.

– Тише, – прошептал ему второй, – говорят, он великолепный системщик.

– Ну да! Он пока еще ни разу не оторвался от стула.

– А мне и не надо, – громко ответил я ему, не оборачиваясь. – Я системный программист.

– А зачем нам программист?

– У вас плохо работает сервер. Я пытаюсь его настроить. Сейчас я отлаживаю системные модули главного сервера.

– Не ври! Сервер находится в соседнем здании.

Интересно, чем он там занимается? Так и думал, пасьянсами. Серьезных программ он даже не запускал, хотя парочка должна быть открыта всегда. Бездельничаем, значит?!

– Лучше погуляй в парке, больше пользы будет, – посоветовал я и выключил его компьютер по сети. Чисто в воспитательных целях.

– Ты что делаешь, урод?! – вскочил он.

– Мне требуется уменьшить нагрузку на сервер, – усмехнулся я. – От тебя все равно нет никакого толка. Часика через четыре, может быть, включу.

– Я буду жаловаться!

– Да хоть генеральному! Я сохранил снимки состояния твоей машины.

– Да я урою тебя!

Ладно, сам напросился. Я добавил в снимок браузер со страницей "веселого" сайта. Не пропадать же игрушкам, которые я щедро разослал по локалке. Как раз во избежание подобных ситуаций.

– Только учти, меня бесполезно доставать, – усмехнулся я. – Если я исчезну, то мои знакомые найдут тебя даже под землей. А они очень не любят, когда их напрягают.

– Меня даже генеральный не может уволить! – заявил нахал. – Тогда фирме конец. А твоих знакомых я просто зарою.

Ему было явно невдомек, что именно генеральный пригласил меня. Фирма еле отбила хакерскую атаку, и я проверял, не утекла ли секретная документация в сторону. Не утекла. Сработала аварийная защита.

"Тут один подозрительный затесался, – пояснял генеральный. – Подозреваю, именно он воду и мутит, но реальных доказательств нет. Его мне необходимо уволить, но у него такие связи… При желании, можешь его сжечь. Если надо, я даже в тюрьму сяду".

С учетом этого замечания, я включил запись еще когда проверял его машину.

– Сомневаюсь, – заметил я. – Из нас троих только у меня есть реальные права. У вас даже допуска нет. Удивляюсь, как еще в Интернет тебя пустили.

– У, гад, – оскалился собеседник.

Конечно, гад. Интернет ему все же отрубили. Пришлось изменять права доступа. Всем известно, чем это может закончиться. Увольнение минимум, который ему грозит. Фактически же, его никто не примет на работу.

– Я тебя посажу!

– Попробуй, – я достал из кармана удостоверение. – Служба госбезопасности. Информационный отдел.

– Хакер?! – удивился собеседник и бросился на меня.

Я, отбросив клавиатуру и мышку, с хлопком загорелся.

– Хакер, – подтвердил я. – Ну что же ты медлишь? Испугался? Так вот, я, за попытку нападения, имею право убить тебя прямо здесь. При этом я не получу даже дисциплинарного взыскания. Скорее всего меня даже похвалят. А может и нет. Много вас таких… бодрых.

Интересно, почему у него так побледнело лицо? Похоже, я перестарался. Как бы в обморок не упал.

– Я все равно тебя достану. Найду способ.

– Между прочим, камера пишет прямо в Сеть, – спокойно сообщил я.

– Сволочь!

Он все же собрался с духом и напал на меня. Он явно не думал об огне и камере. Похоже, я все-таки довел его. Сосед попытался остановить его, но это было бесполезно. Он ткнул мне авторучкой в глаз и тогда я одним четким движением сломал ему шею. Его сосед-молчун поднял руки вверх.

– Страшно? – спросил я его.

– Немного, – подтвердил он. – Где ты так научился?

– Нигде, – ответил я. – Я паранорм. Оборотень. Как, однако, больно!

– Разрешишь помочь?

– Что ты хочешь сделать?

– Обезболивающего дать.

– Тогда уж лучше сразу по голове. На меня не действует химия.

Достав из аптечки вату, он пропитал ее перекисью и начал смывать кровь. Его руки двигались мягко, но четко.

– Глаз не спасешь, – вздохнул он.

– Ты врач?

– Я киборг.

– А я думал, вы все Там.

– Нет, не все. Я, собственно, выслеживаю хакера. Эта фирма поддерживает наш центр по наноисследованиям. Конечно, нам ничего не сделалось, более того, мы даже временно исказили топологию этой сети; партнеров мы не сдаем никогда. Вот и тебе придется глаз делать.

А киборги действительно ценят эту фирму. Изменение топологии сложный процесс.

– Тебя как зовут?

– Неважно. Я не люблю сообщать свое имя первому встречному.

– Мы вместе работаем уже две недели!

– Вот попадешь в институт, будет тебе имя. Так тебе глаз делать?

– Делай. Это долго?

– Нет, – парень достал из кармана портативный нанореставратор. Прибор, который еще не выпустили в продажу. – Правда, глаз будет электронным.

– Пусть так.

Прибор, похожий на фонарик, сверкнул в его руках, делая голографический снимок моего лица. Киборг подсоединил его к разъему на поясе, что-то сделал, настраивая аппарат, и приложил его к моей щеке. "Фонарик" начал расплываться. Это нормально. Так же как и временное превращение моего лица в маску. Примерно сутки я буду выглядеть отвратительно, а потом, теоретически, все исчезнет без следа.

– Ладно, мне пора, – заявил киборг, открывая окно. – Я тебя еще увижу.

Я не поверил тому, что увидел, мы все же находились на четвертом этаже, но киборг выпрыгнул в окно. Минут через пять в дверь вломились сотрудники отдела безопасности.

– Жив! – радостно крикнул вбежавший первым начальник.

– Я – да, а вот Анатолий Иосифович – нет.

– Сам виноват, – буркнул безопасник. – Ребята, обработайте труп.

Кто-то из вошедших достал деструктор и принялся уничтожать электронику на теле. Если она, конечно, была.

Да, цинично, но это стандартная практика. Сейчас так много шпионов, что ни одна фирма средней руки, не гнушается подобным занятием.

– Самое интересное, – объявил я, – что он не нападал на вашу сеть. Он только собирался.

– А второй? – спросил безопасник.

– О нем не беспокойтесь. Если бы он хотел, то его попытка была бы удачной. Хакера я нашел и обезвредил, – я довольно рассмеялся. – Ему придется покупать новое оборудование. Я ему загнал термовирус. Схватим. Фотографии уже разосланы.

– Что за термовирус?

– Программно, на полном ходу, выключаются все вентиляторы и запускается специальный тестовый цикл. Для пробы мы запускали его один раз. Если не выключить компьютер из розетки, то через несколько секунд…

– Ты у нас закончил?

– Пожалуй, да, – ответил я, подумав. – Оставлю только шефу несколько номеров, чтобы нас больше не беспокоили. Никто даже приходить не будет, но все сделают.

– Ой, чувствую, – покачал головой безопасник, – ты не только за компьютером сидишь.

– Почему? – возразил я. – В основном, именно за ним. После событий сорок четвертого года все работники проходят у нас одинаковую подготовку.

– А что тогда произошло? Никто ничего не говорил. Даже слухов не было.

– Ты о сети что знаешь? – уточнил я.

– Да практически ничего.

– Тогда был написан огненный червь. Мы с ним справились, но, как говорится, большой кровью. Почти все серверы были испорчены, остались только самые новые. Как ни странно, атака была практически локальной. Сильно пострадали только мы и Пентагон. Вот американцам пришлось тяжелее.

– Почему? У них же более новое оборудование.

– Мы просто оказались хитрее. В нашей организации уже тогда внутреннее ядро было отключено от остальной сети. Да и часть подключенных мы сохранили. Мы просто взорвали маршрутизаторы и выключили питание в здании. Аварийного питания мы никогда не делали и не собираемся.

– Ничего себе!

– Директива 274/17 пункт а, "действия при неизвестной сетевой атаке". Проанализировав все жесткие диски, мы нашли код червя, добавили свои наработки и, создав практически не убиваемую систему, выложили ее в свободный доступ. Через некоторое время на нас напали уже вне сети. Мы так же отбились, да и урок запомнился.

– Мне кажется, вы поступили странно.

– Это сеть-зомби, реально мы можем работать из любого места. Наша работоспособность не пострадала. С тех пор мы пользуемся Блек Линуксом или, как мы его зовем, Веселым Роджером.

– Ну и как, помогло?

– Помогло.

– Надо будет поставить.

– Не советую. Поставь Фантом. Надежней будет. Да и систему не придется заново настраивать.

– Так наверняка полно ваших закладок.

– У вас здесь три Фантома. Поставлены они за три дня до атаки и не настраивались вообще. Найдешь, сообщи где стоят машины или, хотя бы, сетевые имена. У меня не получилось.

Когда я вышел из комнаты, безопасник стоял с раскрытым ртом.

Когда-нибудь я уйду с работы, забьюсь в месте, где никого не волнует моя анатомия, и забуду про сеть.

Я – оборотень. Именно так мы себя зачастую называем. Сейчас нас официально называют метаморфами, но даже это название себя уже изживает. Странно, но людей не пугает ассоциация с нечистью. Они просто забили на это Большой Осиновый Кол. Возможно, из-за того, что первые оборотни вели себя корректно. А может их просто ошарашило появление трансзверей.

Никто ничего не ждал. Всех зачаровало превращение человека в копию какого-то животного. Даже самих превращенных. Это чуть позже были найдены гены трансформации и устойчивости облика. Именно наличие или отсутствие второго гена и проводит грань между оборотнем и трансзверем. Ученые были в шоке. Никто не ожидал, что биология человека может быть столь необычна. А ведь мы тоже люди. Нас просто минует большая часть болезней.

Так вот, в восемнадцать лет я заболел и, не выздоравливая, заснул на неделю. Это стандартная ситуация. Толчком к первой трансформации может стать любое заболевание, даже самое невинное. За это время я очень сильно изменился. Мне пришлось снять очки, линзы от которых выдерживали удар кирпичом, я чуть вытянулся и поправился. Я стал намного сильнее…

Правда, на этом неожиданности не закончились. Я стал первым оборотнем-пироманом. Причем, я всегда знал, что последняя способность не навсегда. Естественно, мало кто вообще знает о моих возможностях. В том числе и о неупомянутых. Незачем.

От размышлений меня отвлек звонок сотового телефона.

– Да. Слушаю, – произнес я в трубку.

– Слава, тут такое дело, – ответил мне безопасник. – Ты не можешь меня подбросить на работу.

– В принципе, да.

– Ладно, я сейчас подскочу.

Странный разговор. Он не должен был состояться. Я почти никому не даю своего номера. Уж безопасникам точно. "Подбросить на работу" означает встречу в конторе. Так как подбрасывать должен был я, то моей. Потом он сообщил, что все срочно и секретно.

В моей конторе никогда не занимаются секретами. Все, что мы делаем, протоколируется в сети. Разделение на сектора связано только с невозможностью обнять вечность. Единственные тайны нашего отдела – реальные адреса сотрудников.

На ближайшем подземном переходе я, дождавшись пока рядом никого не будет, просочился через наностену. За ней была лестница ведущая на нижний уровень метро. Именно по этому мы почти всегда успеваем вовремя. На моем браслете мигнула лампочка gps приемника. Я не успел его включить, как на ближайшей стене проступила надпись: "Поезжай на Изумрудную".

– Весело, – не удержался я. – И чьи это шутки?

"Я – Алик Борисович" – проинформировала меня новая надпись.

Странно. Я не знал, что здесь установлено следящее оборудование. Потом до меня дошло – глаз больше не болит. Видимо, туда уже загнали полноценный компьютер. Я махнул перед глазами рукой. "Перестань. Мешаешь." Вопросов у меня больше не было.

Дождавшись транспорта, я проехал эту несчастную остановку. При выходе из вагона меня ждала новая надпись: "Жди". Логично. Изумрудная никогда не выходила на поверхность, это не более чем сортировочная станция для разнообразных спецслужб. А так же место для встреч на нейтральной территории. Здесь каждая дверь обладала особым замком для избранных.

– Простите, что перехватил вас, – произнесли за моей спиной, – но дело неотложное. Собственно, это я хотел тебя видеть.

– Вы кто? – спросил я оборачиваясь.

– Алик, – произнес парень, когда я остановился. Причем говорил он таким тоном, будто этим все сказано.

– Видимо, Борисович, – уточнил я. – Я не о том.

– Ах, это, – немного презрительно протянул Алик. – Я киборг. В дополнение к этому я маг примерно среднего уровня.

– Неужели? – удивился я.

– Я могу доказать свою правоту, – улыбнулся Алик. – Это несложно.

– Докажи, – попросил я уже понимая – докажет.

Мы тут же оказались в маленькой комнатке. Я уже сидел в кресле, напротив меня сидел Алик, а правее сбежавший киборг. Между нами стоял круглый стол. Как бы пародируя это, оба киборга были одеты в просторные плащи.

– Сдаюсь. Паранормы не могут телепортироваться.

– Да ну?! – удивился Алик. – Игорь, неужели это так?

– Правило Торнадо, – ответил Игорь. – Пока у одного не получится, они действительно не могут. Реально же процентов двенадцать…

– А он? – кивнул в мою сторону Алик.

– Легко. Он многое может.

– Тебе виднее. Ты же у нас боевой маг.

– Я – рексерт, – уточнил Игорь.

– А можно уточнить, что такое рексерт? – встрял я.

– Тот же боевой маг, но на пару уровней выше. Примерно как ты и другие паранормы.

– Не понял, я же слабый паранорм.

– Мне то очки втирать не надо! Для того чтобы сломать шею даже слабому магу необходимо быть очень сильным паранормом. Шея ломается ментальным усилием. Знаешь, а давай мы будем звать тебя Рексом?

– Мне без разницы, – усмехнулся я. – Хоть Тузиком обзови. Если я такой крутой, почему я ничего не умею?

– А ты пробовал? – уточнил Алик.

– Кое-что, – ответил я. – Мысли я точно читать не умею.

– А оно тебе надо? – спросил Игорь. – Ты, действительно, не можешь читать мысли. Как и боевой паранорм ты можешь наносить ментальные удары. Не более. Кроме этого ты оборотень. Почему-то нестабильный. Все остальное требует особого обучения, а то и долгой практики. Со временем, ты будешь мало в чем мне уступать.

– И мир вздрогнет, – усмехнулся Алик. – Игорь, ты и один кого хочешь достанешь с того света. А еще есть Олег!

– Все же я маг мироздания, – притворно вздохнул Игорь. – Не бойся, мир в любом случае вздрогнет.

– Не понял? – мгновенно насторожился Алик.

– Я тут видел пару дамочек… мне бы их возможности.

– Найдем. Надеюсь, они не…

– Не волнуйся. Хотя они шельмы еще те.

– Познакомишь? – заинтересовался Алик.

– Нет. Я их просто не найду. Если только они сами захотят.

Алик разочарованно вздохнул и повернулся ко мне:

– Я могу на тебя рассчитывать?

– Смотря в чем.

– Хотя бы на то, что ты будешь периодически заглядывать в институт.

– Почему бы и нет. Но у меня работа ненормированная – все же госбезопасность.

– Я поговорю с твоим начальством, – уточнил Игорь. – Думаю, никаких проблем не будет.

– Мы сотрудничаем, – пояснил Алик. – Безопасники не захотели упускать такую возможность.

– Ладно, но вы не очень то давите.

Алик и Игорь довольно хохотнули и я опять оказался на станции. И что я сказал смешного?

Еще размышляя я сел в вагон и присел рядом с какой-то девушкой. Перейти на общедоступные линии я решил прямо рядом с домом.

– На тебя надавить? – вдруг шепнула мне соседка.

Я повернулся, пытаясь понять к чему она это сказала. Девушка явно не выглядела опасной.

– Не удивляйся, – продолжила она. – Я умею читать мысли.

– Я…

– Ты Рекс, – оборвала она меня. – Я – одна из шельм о которых говорил Игорь. Обычно меня зовут Ксейна.

– Очень рад, – ответил я. – Чем могу служить?

– Обеспечь мне встречу с Игорем, – попросила она. – Не хочу его пугать.

– А по тебе не скажешь, – спокойно ответил я.

– Ты о чем?

– А говорила, мысли читаешь, – не удержался я от подначки. – Ты не выглядишь страшной.

– Все мысли читать, голова лопнет, – быстро ответила Ксейна. – Я тут недавно и не знаю как Игорь отнесется к моей персоне, а поговорить нужно.

– А я не подойду?

– Игорь, глава большинства магов Земли. Не думаю, что ты его заменишь.

– И не собираюсь.

– Так ты поможешь?

– Это срочно?

– Нет, – коротко бросила Ксейна, встала и вышла из вагона, мчащегося на полном ходу.

Придя домой я решил сразу же лечь спать. И пусть меня ищет весь мир, я даже пальцем не шевельну. Тем более, что мне положена неделя выходных. И проведу я ее в горах!

Последняя мысль мне пришла в голову уже в полусне. Еле продрав глаза я понял, что губы мне закатали по полной программе. Я был не дома. Мало того, я сидел на диване, а на плече у меня посапывала Ксейна. На втором плече она пристроила руку. Я настолько ошалел, что первое время только разглядывал хоромы, в которых оказался. Хотя назвать комнату, где я оказался, хоромами, мог только такой нахал как я. Это был дворец.

Только чуть придя в себя я понял, что, к счастью, мы оба были полностью одеты. Я попытался убрать руку Ксейны со своего плеча. Как только я чуть шевельнулся, девушка вцепилась в меня еще сильнее. Ее губы почти коснулись моей, каюсь, давно небритой щеки.

Да что с ней такое?!! Ее будто опоили.

Я чуть отодвинул голову в сторону, боясь ее оцарапать, и уперся взглядом в другую девушку.

– Да ты не бойся, – усмехнулась незнакомка. – Когда Ксейна спит, она ничего не чувствует.

– Правда? Я бы не сказал! – ответил я.

– Что же с нее взять, – продолжала усмехаться девушка. – Богинь всегда тянуло к человеческому теплу. Вреда в этом нет. А польза, – подмигнула она, – если только ее личная благодарность.

– Да я, собственно, не против, – замялся я. – Мне не тяжело. Даже приятно.

– Никто не знает когда она проснется!

– Я точно ее не разбужу? – уточнил я.

– Если только захочешь воспользоваться ее беспомощностью.

Девушка довольно удачно изобразила непристойное движение бедрами.

Я вновь попытался убрать руку Ксейны и чуть не взвыл от боли.

– Ой, я совсем забыла! – побледнела девушка.

Она положила руку на запястье Ксейны и легко отодвинула его в сторону. Потом она надавила ей на плечо и Ксейна развернулась. Я наконец-то смог выбраться из объятий. Так же быстро незнакомка уложила Ксейну в более удобную позу и накрыла ее одеялом.

– Это ее личная особенность, – пояснила она направляясь к выходу из комнаты. – Немного странно, но обычно вопросов не возникает.

– Но как вам удалось ее сдвинуть с места? Я чуть плечо не повредил! – удивился я.

– Это просто. Я ее уже лет восемьдесят знаю. Она дала мне ключ.

– Дала что?!!

– Ключ, – повторила незнакомка. – Возможность на нее воздействовать.

– Но с чем связана такая любвеобильность?

– Ее просто тянет к человеческому телу, к объятиям, прикосновениям… Просто во сне это проявляется сильнее. Не удивляйся. Если она в тебя поверит, то будет через чур фривольна. Даже великие богини, освоившие все города Ожерелья, любят маленькие человеческие радости. Кстати, я – Леся.

– Меня, последние несколько раз звали Рексом, – усмехнулся я. – В том числе и Она. Видимо, придется взять это имя.

– А кто еще тебя так называл?

– Игорь.

– Если Игорь, то тебе придется быть Рексом! – протянула Леся. – Он всегда дает прилипающие клички.

– Стоп. Так ты та, о ком он вчера говорил? – заподозрил я.

– Наверное, – ответила Леся. – Шельмой назвал?!

– Назвал. Обоих. Правда, имен не говорил.

– Что же, он прав.

Однако! Не думал, что девушке понравится это слово.

Леся глубоко вздохнула:

– Если бы я не была шельмой, то не стала бы магом такой силы.

На мгновение ее голову украсила диадема, а потом она исчезла.

– Прости, но я не осознал уровня вашей силы.

Секунд пять Леся смотрела на меня с распахнутыми глазами, а потом пояснила:

– На мне Корона Стихий.

– Я балбес. Мне надо разжевать.

– Что такое магический артефакт слышал?

– Да.

– Мы его называем талисманом, – уточнила Леся. – Конечно, не совсем это слово верное, но все привыкли. Талисманы бывают личные и общие. Общие: жезл, меч, разная магическая атрибутика. Ах да, еще Знак Вечности.

– Звучит заманчиво.

– Выглядит не очень, но вещь полезная, – критично заметила Леся. – Знак Вечности превращает человека в Демиурга.

Леся щелкнула пальцами, столик между нами вдруг заполнили тарелки с разнообразными блюдами и бокалы с напитками настолько плотно, что пару блюд она развоплотила. Самое интересное, она сделала это совершенно рефлекторно, одновременно продолжая говорить:

– Большая часть талисманов личная. Такой талисман дается человеку навсегда. Или он его сам создает. Личные талисманы, как правило, разрушаются только знаком Вечности. обычно это меч или жезл, но попадается и экзотика.

– Мне нравится этот Знак Вечности.

– Ты, похоже, не совсем правильно меня понял, – улыбнулась Леся. – Когда он дается, то он освобождает своего владельца от всех привнесенных заклятий. Теоретически, его можно передать другому, но реально никто это не делал. По какому-то капризу судьбы Знак Вечности самостоятельно не обезвреживает талисманов приобретенных после него.

– Чуть хуже, но тоже неплохо. Я думал, он обезвреживает чужую магию.

– При желании может, – спокойно подтвердила Леся, – но ты же не будешь покупать автобус для поездок по дому?

– Если только по этому!

Я уже успел оценить размеры замка. Меня впечатлило.

– Здесь автобус не заработает, – довольно засмеялась Леся. – Да и не нужен он. Продолжаем лекцию о талисманах. Основными личными талисманами считаются: Рубин Зари, разная мелочь типа… этой… магической дребедени и, главное, Корона Стихий.

Названное украшение вновь возникло на голове девушки. В этот раз оно не исчезло и я смог его рассмотреть. Оно было сделано из то ли тигрового, то ли кошачьего глаза. Камни мягко светились, отбрасывая на лицо девушки легкие тени.

– Так, гаси светильник, – резко произнесла входящая Ксейна. – Потом похвалишься.

– Да, богиня, – смиренно вздохнула Леся, но чертики в ее глазах сплясали джигу.

– Ну зачем тебе это, – устало спросила Ксейна. – Как будто мало богинь.

– Но ты Первая.

– Да хоть минус первая. Мне эти: "О, несравненная!" – Ксейна на миг закатила глаза и скривила губы, – надоели еще во Втором Городе.

– А в первом? – уточнил я.

– А в первом я была всего сорок лет, – ворчливо пояснила Ксейна. – Там просто не успели ничего сообразить. Чего я забыла в тамошнем Совете?

Богиня, я решил поверить Лесе, взяла один из бокалов и одним махом его выпила.

– Прости, что выдернула тебя с Земли, но хотелось бы поговорить, пока Игорь за тебя не взялся. У меня, насчет тебя, особые планы. Я не хочу чтобы ты становился магом, в ближайшее время. Думаю, лет сто хватит.

– Я столько не проживу! – удивился я.

– Куда ты денешься, – отмахнулась Ксейна. – Телепаты вообще стареют медленнее.

– Паранормы, – поправил я Ксейну.

– Что? – не поняла она.

– Телепаты просто читают мысли. Я паранорм, эспер, сенситив или, в крайнем случае, экстрасенс, но не телепат.

Ксейна скосила глаза на Лесю. Та кивнула, подтверждая мои слова.

– Без разницы, – наконец заключила она. – Паранорм, так паранорм. Так вот, ты, в этом плане, еще лучше.

– Радует, конечно, но…

– Сегодня ты умрешь, – спокойно оборвала меня богиня.

Я чуть не подавился от неожиданности.

– Но вы же мне только что обещали…. – протянул я жалостливо. Ну не смог удержаться от подначки.

– Я от своих слов не отказываюсь, – возразила Ксейна. – Умрет те… паранорм из госбезопасности, но появится сверхмощный оборотень-паранорм в Институте.

– Уф, – вздохнул я. – У меня аж камень с души свалился.

– Еще бы узнать мнение Игоря, а то он может быть против.

– Спроси сама, – пожал я плечами. – Я не сказал бы, что он на вас обижается. Скорее завидует.

– Интересно, а он оставил тебе ключ? – подумала вслух Ксейна.

– Я не знаю, – ответил я. – Может и да. Он хотел со мной встретится, но киборги любого найдут через сутки. Мы у них как на ладони.

– Попробуй его позвать, – попросила Ксейна и повернулась к Лесе. – Ты не возражаешь?

– Нет. Не думаю, что он на меня обиделся.

– Вы можете объяснить подробнее? – попросил я.

– Если у тебя есть ключ мага, то он может с тобой общаться, пусть даже односторонне. Маг ты или нет неважно.

– Ладно. Игорь, если ты меня слышишь, отзовись, – произнес я, представляя парня перед собой.

– Пыжиться не обязательно, – ответил Игорь. – Я вас слышал еще когда вы начали говорить обо мне. Меня ваш план устраивает. Чао.

– Вы слышали? – спросил я.

– Да, – кивнула Ксейна. – Нечто подобное я и ожидала. Я раньше встречала Игоря. Правда он носил другое имя.

– Интересно, а он нас слышит? – спросил я.

– Сейчас, нет, – ответила Ксейна. – Он попрощался. А если узнаю, что слышит…

Невольно я улыбнулся. Как-то не ассоциировалась угроза с богиней.

– Что смешного?

– Я не представляю вас в гневе. Вы не кажетесь грозной. Так, маленький игривый котенок.

Ксейна нахмурилась, немного надулась, у меня, на всякий случай, душа в пятки ушла, а потом довольно рассмеялась.

– Рекс, я Игоря в пыль сотру, даже не поморщившись, а потом Институт в соломинку закатаю и буду через нее коктейли пить. Меня уже так давно боятся! – Ксейна сделала театральную паузу. – Хоть кому-то я кажусь нормальной.

– Извините, но не совсем. Вы воспитаны немного иначе.

– То есть? – удивилась Ксейна.

– Из вас изначально готовили профессиональную шельму.

– Допустим, не изначально, – возразила богиня. – я всего-лишь брала уроки. Почему ты так считаешь?

– Я же вижу как вы двигаетесь и говорите.

– Кстати, почему ты обращаешься ко мне на "вы", – удивилась Ксейна.

– Все же богиня. Так сказать, царственная особа.

– Мне не нравится подобное обращение. Какой-то подхалимаж чудится.

– Как скажешь. Как я умру?

– Обычно я пользуюсь пожаром.

– Лучше не надо, – вмешалась Леся. – Могут пострадать посторонние. Ты же живешь в многоквартирном доме?

– Да.

– Зная современные дома, – пояснила Леся, – можно с уверенностью сказать – там нечему гореть.

– Это проблема, – нахмурилась Ксейна. – А если наводнение?

– Да хоть землетрясение. Мне проще из окна выброситься.

– А если камень на голову? – усмехнулась Ксейна.

– У меня другой вариант, – возразил я. – Мне тут в глаз ткнули. Сложно ли организовать кровоизлияние в мозг?

– Легко, – ответила Ксейна. – Раздевайся.

– Зачем?!

– У тебя в одежде полно электроники. Она тебе уже не нужна, а голему пригодится.

– Понятно, – я быстро снял верхнюю одежду. Богиня выдернула пару датчиков прямо из тела. Об одном я даже не подозревал. Глаз мне оставили. Оказалось, проще скопировать аппарат.