Текст книги "В погоне за талисманом"

Автор книги: Ай Рин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Ничего себе! – восхищенно проговорил Генка. – Прямо волшебная лавка!

– Похоже… Только почему никого нет?

Борька и Генка продолжили осмотр магазина. Казалось, что они полностью позабыли о времени. Вдруг впереди, среди старинного оружия, Борис увидел маленький столик. На нем стояла какая-то стеклянная коробка. Он прошел вперед и заглянул в нее. Там внутри, на красной фланелевой подушечке, лежала непонятная железяка. Она была похожа на факел, но только очень небольшой, не больше двадцати сантиметров в длину. Сверху на железяке размещалось некое подобие железной руки. Рука была согнута таким манером, что в ней как будто должно было что-то размещаться. Сама железяка была давно не чищена и выглядела старой и ржавой.

– Что за ерунда такая? – удивился Борька. – Такая ржавчина – и на красной подушечке под стеклом.

Подошел Генка и тоже принялся разглядывать интересную штуковину.

– Любопытно, что это такое? – вслух сказал он.

– Погоди, на рукоятке что-то написано.

Борис низко наклонился над стеклом и попытался разобрать надпись. Но ржавчина мешала ему это сделать. И тут Генка сказал:

– Борь, тебе не кажется, что тут написано «Linn»?

– Где?

– Вот тут, сбоку.

Парнишка посмотрел на железяку под другим углом. Действительно, в одном месте, где отвалился кусок ржавчины, четко виднелись буквы: «Linn – the great…» Дальше разобрать надпись было невозможно.

– Слушай, а не принадлежала ли эта вещица нашей Линн? – заинтересовался Борька. – Во всяком случае, я хочу ее купить. И где тут продавец?!

– Вещь не продается! – раздался в воздухе хриплый голос.

Генка и Борька аж присели от неожиданности. Они оглянулись. По-прежнему никого не было видно. Вдруг из-за высоких старинных часов показался человек. Он обладал совершенно незаурядной внешностью. Половина его головы была выбрита, и на ней были вытатуированы различные каббалистические знаки. На другой половине – длинные седые волосы спускались ниже плеч. Один глаз на его лице (с той стороны, где было выбрито) был абсолютно черный. Другой – ярко-зеленый. Губы были очень тонкие, и когда он говорил, почти не двигались. Ростом он был чуть выше мальчишек.

– Вещь не продается! – повторил он.

– Простите, – сказал Борис, – но у вас антикварный магазин. И мне бы очень хотелось приобрести эту вещь. А если бы она не продавалась, то вы бы не стали выставлять ее здесь, среди других вещей.

– Точно, – поддержал друга Генка, – назовите лучше вашу цену. Человек усмехнулся:

– Эта вещь бесценна! Магазин закрыт, молодые люди, покиньте помещение!

Он повернулся и двинулся к выходу. Тут Борька и Генка увидели на его спине, со стороны лысины, большой горб.

– Вы не понимаете, – сказал ему вслед Борис. – Нам необходима эта вещь. Возможно, она принадлежала Линн!

Незнакомец остановился и медленно повернулся к мальчугану.

– Да… – медленно проговорил он. – Эта вещь действительно принадлежала Линн, и что из этого?

– Мы сейчас занимаемся одним делом, о котором я не могу вам рассказать – продолжил Борька, – и почему-то мне кажется, что без этого жезла у нас ничего не получится.

Человек молча и очень внимательно смотрел на парнишку.

– К тому же, – вмешался Генка, – вам эта штуковина, похоже, совсем не нужна. Вон как ржавчиной покрыта! Вы ее даже не чистите!

– Это может сделать только тот, кого она к себе подпустит, – заметил продавец.

– Что вы имеете в виду? – спросил Борька.

– Эта вещь сама ищет себе хозяина.

– Прямо как Талисман, – прошептал Борис на ухо Генке.

– А можно, я попробую стать ее хозяином? – глядя в упор в разноцветные глаза человека, спросил Борька.

Тот с минуту пристально смотрел на мальчишку и наконец сказал:

– Что ж, попробуй…

– А что нужно делать?

– Попробуй для начала взять эту вещь в руки.

Человек прошел к стеклянной коробке и открыл ее. Борис очень медленно и аккуратно принялся доставать штуковину. Внезапно у него в голове помутилось. Послышались какие-то голоса, смех. Перед глазами пронеслась карусель непонятных лиц. Чтобы не уронить железяку и не разбить стеклянную коробку, мальчуган присел на корточки. Видения продолжались. Теперь его окружали сотни, тысячи могил… Черное воронье кружило в небе. На лицо упала тяжелая капля. Борька стер ее. Она была неприятного бурого цвета. Раздался страшный треск, и из крайней могилы поднялся большой черный гроб. Небо стало свинцово-серым. Крышка гроба начала медленно сдвигаться. И вдруг из штуковины, которую держал Борис, ударил ярко-зеленый луч. Гроб с протяжным воем рухнул обратно в землю. Могилы исчезли, воронье испарилось. Парнишка снова увидел себя в антикварном магазине. Он сидел на полу, отчаянно сжимая железяку в ладонях. Неподалеку стояли и смотрели на него с некоторым беспокойством Генка и разноглазый человек.

– Что произошло? – спросил Борис.

– Ты выключился, – ответил Генка.

– Надолго?

– Минут на тридцать.

– Что ты видел? – с волнением стал спрашивать хозяин магазина.

– Много чего, – мрачно сказал мальчуган. – Но самое главное, что я теперь знаю, что это – жезл! Он принадлежал Линн и помогал ей бороться с силами тьмы.

Он поднялся с пола.

– Это так, – кивнул разноглазый человек. – Посмотри на него!

Борис и Генка уставились на «железяку». Ржавчина стала буквально испаряться с нее. Через пару минут парнишка держал в руках нечто золотистое. На рукоятке постепенно проявились таинственные надписи, а в центре ладони-набалдашника появилось углубление неправильной формы. Было понятно, что оно для чего-то предназначено.

– Это чистое золото, – сказал хозяин магазина. – Поэтому, чтобы избежать воров и людей с грязной душой, этот жезл маскируется под обыкновенную ржавую железку.

Борька положил жезл обратно в стеклянную коробку.

– Может, теперь вы нам все-таки расскажете, откуда он у вас? – спросил он.

– Хорошо, садитесь!

Человек указал мальчишкам на старинные кресла, которые стояли неподалеку. Сам же он примостился рядом на небольшом кожаном диванчике.

– Этот жезл достался мне от моего близкого друга, – начал он свой рассказ. – Джузеппе – выходец из Италии и страшный авантюрист. В молодости он частенько занимался всякими незаконными делишками. Однажды он узнал о раскопках, проходящих на севере Англии. Он нанялся туда рабочим – копать землю. Обо всех своих находках рабочие должны были уведомлять археологов. Но у Джузеппе было свое мнение на этот счет. Он решил, что если найдет что-то ценное, то лучше продаст это перекупщикам и тем самым заработает себе на безбедную старость. В один из дней его лопата уперлась во что-то твердое. Чтобы не привлекать внимания к находке, Джузеппе сослался на плохое самочувствие и отпросился отдохнуть, пообещав, что завтра закончит свой участок. Сам же, прихватив мешок, он ночью пробрался к раскопкам и очень аккуратно извлек из земли несколько предметов. Среди них были: золотое ожерелье с подвесками, усыпанными гранатами, золотая чернильница в виде головы сфинкса, книга в кожаном переплете и страницами из тонкого серебра, великолепной работы шкатулка с двумя перстнями и этот жезл. Джузеппе быстро упаковал все в мешок и скрылся с места раскопок. Ожерелье, подвески, шкатулку с перстнями и чернильницу он сбыл по баснословным в те времена ценам. Но книгу и жезл он оставил себе. В книге на серебряных листах были выдавлены таинственные тексты. Поскольку Джузеппе стал небедным человеком, то он нанял одного ученого, и тот, за разумную цену, расшифровал ему все, что было в книге. Оказалось, что это была книга по оккультизму. Мой друг всерьез занялся магией и достиг кое-каких успехов на этом поприще. С помощью ученых он установил, что найденный им жезл принадлежал самой известной английской колдунье Линн. И он захотел стать ей равным. Он пытался применять жезл в своих заклинаниях, но у него ничего не получалось. Более того, он стал быстро стареть, словно жезл забирал у него силы.

Джузеппе снова обратился за разъяснением к ученым, и в одном научном институте ему нашли древнее предостережение самой Линн. Она писала, что никто кроме нее не сможет использовать жезл в своих деяниях. Любого же ослушавшегося настигнет безвременная кончина. Жезл, писала Линн, сам выберет себе хозяина. А до тех пор у него могут быть только хранители!

Джузеппе понял, что перешел недозволенную грань. Поэтому он пришел ко мне и попросил, чтобы я до поры до времени сберег этот жезл у себя. Он очень убедительно просил меня не продавать его и ничего с ним не делать. Я пообещал. Тем временем у Джузеппе началась скоротечная чахотка. К его услугам были лучшие доктора, но они ничего не смогли сделать. Уже незадолго до смерти он мне сказал: «Все бесполезно! Не допусти моей ошибки!» Тогда я пропустил это мимо ушей. Через неделю Джузеппе не стало. После похорон я хватился книги с серебряными листами. Но ее нигде не было. Видимо Джузеппе побеспокоился о том, чтобы она больше никому не попала в руки. А вот что делать с жезлом, я решительно не знал. Мне не нужна была такая реликвия в доме. К тому же он полностью покрылся ржавчиной и утратил былую красоту. Я решил его почистить и выставить на продажу. Но как только я принялся оттирать с него ржавчину, у меня зазвенело в ушах, и мне стало плохо. Тогда я не обратил на это внимания, сославшись на утомление. Я продолжал его чистить, пока он не засиял, как новый. Только тут до меня дошло, что жезл, видимо, золотой. Дикая жадность обуяла меня. С одной стороны, мне не хотелось нарушать слово, данное Джузеппе. Но с другой, я мог выручить за эту вещь немалые деньги. Поэтому я принес жезл сюда в магазин и выставил на продажу.

И тут со мной начали происходить метаморфозы. Правда, заметил я это не сразу. Как-то утром я взглянул в зеркало и заметил, что левая половина моего лица выглядит несколько старше правой. На ней появились непонятные борозды и морщины. Кроме того, глаз слева стал темнее правого. Тогда я решил, что просто неудобно спал. Но день за днем мое лицо, да и вся левая половина тела стала меняться. С этой же стороны у меня начал расти горб. Я испугался и отправился на обследование. Но ничего вразумительного в больнице мне не сказали.

Решив, что мне нечего терять, я обратился к одной известной прорицательнице. Когда я вошел к ней, она, даже не глянув на меня, сказала, что надо мной висит проклятие сильной колдуньи из-за того, что я нарушил обет, данный своему другу на смертном одре. Я кивнул, тут же вспомнив про жезл и Джузеппе. «Мутации будут продолжаться, но ты не умрешь, – продолжила говорить ясновидящая. – Ты избран быть хранителем!» Я спросил ее, что же мне делать. Она взяла лист бумаги и нарисовала на нем какие-то каббалистические знаки. Затем она дала лист мне и сказала: «Ты должен выбрить волосы на левой половине своей головы. Затем с помощью татуировки нанесешь эти священные символы на кожу. Мутации приостановятся. Но прекратятся они лишь тогда, когда ты найдешь истинного хозяина жезла». «Но где мне его найти, и как я его узнаю?» – спросил я. «Когда настанет время, он сам придет к тебе, и ты узнаешь его, – произнесла прорицательница. – А до тех пор просто храни жезл у себя». Я поблагодарил ее и тут же отправился к знакомому татуировщику. Результаты его работы вы сейчас можете видеть на моем лысом черепе.

– Но почему вы не отрастили на этой стороне волосы? Тогда ничего не было бы видно, – не удержался Генка.

– Со временем у меня просто перестали расти волосы на этой половине головы, – усмехнулся хозяин магазина.

– Простите Генку, он вас прервал, – вмешался Борис. – Продолжайте, пожалуйста.

– В общем, я сделал татуировки и снял жезл с продажи. Процесс моего изменения действительно слегка приостановился. Хотя люди, которые знали меня раньше, стали от меня шарахаться. Я заказал для жезла стеклянный футляр и поставил его в самом дальнем углу моего магазина, решив, что настоящий хозяин все равно его отыщет. После того, как я его отчистил, жезл покрылся ржавчиной практически на следующий день. И я понял, что таким образом он защищается от алчных людей. Ведь сколько было бы желающих переплавить такой огромный кусок золота! Кроме того, так скрывались от глаз обывателей и письмена, начертанные на жезле. Поэтому я больше не делал попыток убрать ржавчину. Шли годы. Некоторые покупатели выражали свою заинтересованность в жезле. Чтобы проверить, не являются ли они его хозяевами, я просил их просто взять его в руки. Никому до сегодняшнего дня это не удавалось. Некоторые не могли его поднять. Других он бил током. Третьим внезапно становилось так плохо, что они моментально забывали про жезл. Но сегодня на моих глазах один мальчик довольно свободно взял эту волшебную вещь, и она засияла в его руках. Из этого я делаю вывод, что я наконец дождался истинного хозяина.

– Вы меня имеете в виду? – удивился Борька.

– Тебя, – утвердительно кивнул владелец магазина.

Он встал, прошел к стеклянной коробке и взял ее в руки. После чего вернулся к мальчугану и сказал:

– Более того, я передаю тебе этот жезл и благодарю тебя, что ты избавил меня от тяжкого бремени хранителя. Я исполнил свой долг и частично искупил свою вину перед Джузеппе. Держи!

Борис вскочил и, не в силах сдержать своего волнения, заикаясь, спросил:

– Вы уверены, что тут нет ошибки?

– Абсолютно, – улыбнулся человек.

Парнишка взял футляр, и в этот момент символы на голове продавца засветились. Он застонал и схватился за голову. Борька быстро поставил коробку на диван и пододвинул хозяину магазина кресло. Тот плюхнулся в него, и его начала бить дрожь. Лицо исказила гримаса боли.

– Что будем делать? – испуганно спросил Генка.

– Ждать, – удивляясь самому себе, ответил Борис. – Это не просто приступ.

Действительно, спустя тридцать секунд человек затих. Татуировки на его голове исчезли, как будто испарились. Он медленно открыл глаза. Теперь они были одинакового зеленого цвета. Он медленно встал, и мальчишки увидели, что у него исчез горб. Человек подошел к зеркалу, которое висело здесь же, на стене, и внимательно на себя посмотрел. Затем он улыбнулся и повернулся к ребятам:

– С меня снято проклятье! – сказал он звонким голосом. – Видимо, Джузеппе простил меня. Спасибо вам. Вы – мои избавители!

И он принялся радостно трясти руки Генке и Борису.

– Это вам спасибо, – прервал его Борька. – Но у меня к вам есть один вопрос. В ладони жезла для чего-то имеется углубление. Когда вы его получили, там было что-нибудь?

– Нет, – ответил человек. – Мне самому было любопытно узнать, для чего эта ямка. Но Джузеппе не открыл мне тайну. Хотя как-то он обмолвился, что принял некоторые меры для того, чтобы жезл не могли использовать в колдовских обрядах.

– Спасибо.

Казалось, Борька о чем-то задумался. Тут Генка посмотрел на часы и ахнул. Было уже начало одиннадцатого вечера.

– Ничего себе! Мы тут порядком засиделись, – сказал он. – Наверное, профессор Шварц уже ищет нас по всему городу.

– Да, мы пойдем, – поддержал его Борис. – Но вы не сказали, как вас зовут?

– Меня зовут Роберт, – ответил хозяин магазина. – С сегодняшнего дня – ваш покорный слуга. Только куда же вы пойдете? Уже поздно, да и на жителей Лондона вы явно не похожи. Подождите, я вызову такси.

Он встал и куда-то удалился. Через пять минут он вернулся и сказал:

– Такси уже выехало. Будет с минуты на минуту. Теперь, пожалуйста, удовлетворите мое любопытство – назовите ваши имена.

– Борис.

– Геннадий.

– Вот и познакомились, – улыбнулся человек. – Для чего вам жезл, я спрашивать не стану. Честно говоря, я очень рад, что вы его забираете.

У входа в магазин засигналило такси.

– Что ж, прощайте, – сказал Роберт. – И пусть вам сопутствует удача! Жезл держите подальше от посторонних глаз. Кстати, вот вам подарок от заведения…

Он выудил откуда-то из-под кресла большой непрозрачный пакет и засунул в него стеклянную коробку.

– Возьми! – обратился он к Борису и сунул пакет ему в руки.

– Спасибо, – ответил мальчуган.

Он забрал пакет, и они с Генкой вышли на улицу. Друзья уселись в машину, и Борис сказал водителю адрес гостиницы. Автомобиль тронулся с места, и мальчишки помахали на прощанье Роберту, смотревшему на них через витрину магазина. Тот махнул им в ответ.

16. ВЕЧЕР В ГОСТИНИЦЕ

Первый, кого увидели мальчишки, подъезжая к гостинице, был профессор Шварц. Он стоял у крыльца, как будто поджидая ребят. Борис расплатился с водителем, взял пакет, и они с Генкой подошли к профессору.

– Ну-с, молодые люди, как это объяснить? – ледяным тоном спросил Адольф Руфимович.

– Мы вам все расскажем, только давайте зайдем в номер, – миролюбиво ответил Борька.

– Уж потрудитесь, будьте так любезны!

Профессор повернулся и зашел в гостиницу. Ребята прошли за ним следом. Затем они поднялись в номер Бориса и Генки. Профессор сел в кресло, не произнеся ни слова. А мальчишки пристроились на кровати. Тут же они положили и пакет с жезлом. Борька скинул куртку и стал подробно рассказывать Адольфу Руфимовичу, как они провели сегодняшний день. Шварц слушал, не перебивая и ничего не спрашивая. Наконец парнишка дошел до той части, когда они с Генкой оказались в антикварном магазине. Здесь Генка уже не выдержал и начал наперебой с другом рассказывать, что же с ними там приключилось. Глаза Адольфа Руфимовича стали круглыми от удивления. Когда мальчишки закончили свой рассказ, он спросил:

– Вы мне позволите посмотреть на этот самый жезл, из-за которого случилась вся эта кутерьма?

– Конечно, – ответил Борька и очень осторожно извлек стеклянную коробку из пакета.

Он передал ее профессору. Адольф Руфимович с огромным любопытством принялся разглядывать сквозь стекло жезл, лежащий на красной подушке. Тот был абсолютно чистый, без ржавчины. По его бокам были начертаны таинственные письмена и знаки. Четко просматривалось имя – Linn, на которое и обратил внимание Генка в антикварном магазине.

– Что ж, вещь действительно похожа на подлинник, – заключил профессор Шварц. – Может быть, она и поможет нам приоткрыть завесу над исчезновением медальона. Но впредь, молодые люди, прошу вас ставить меня в известность обо всех ваших передвижениях. Или лучше сделаем так! Завтра же я куплю вам по сотовому телефону и по номеру, и мы будем поддерживать связь. Договорились?

– Конечно, – кивнули Генка и Борька.

– Ну а сегодня вам придется остаться без ужина. Вы очень поздно вернулись. Но я купил вам по бутерброду и по соку. Считайте, что у вас разгрузочный день.

– Спасибо, – поблагодарили мальчишки.

– Скажите, – спросил Борис, – а когда мы отправимся на родину Линн?

– Завтра, после обеда. А сейчас ешьте и ложитесь спать, уже поздно. Да поскольку, похоже, жезл действительно сделан из чистого золота, надо бы его куда-нибудь спрятать. Подальше от посторонних глаз.

– Я положу его в рюкзак.

– Это не очень надежное укрытие. Хорошо… Завтра мы придумаем, что с ним делать. Спокойной ночи!

Адольф Руфимович встал и вышел из номера. Борька запер дверь, а Генка тем временем залез в пакеты, которые стояли на столе.

– Ух ты! – сказал он. – Да Шварц здесь целое угощение припас. Смотри!

И он принялся вытаскивать покупки на стол.

– И бутерброды, и пирожки, и соки… Вот пряники и конфеты, а это бутылка лимонада. Ну класс!

И мальчишки принялись уплетать вкусности за обе щеки. После ужина они убрали остатки еды назад в пакеты и стали готовиться ко сну. Борька вытащил жезл из стеклянной коробки, тщательно замотал его в одну из своих маек и засунул на дно рюкзака.

– Как ни жаль, – заметил он, – но от стеклянного футляра придется избавиться. Он занимает слишком много места. Да и нелегкий он.

– Надо было его хозяину магазина оставить, – сказал Генка.

– Если завтра будет время, то давай завезем ему эту коробку, может, он в нее еще что-нибудь положит!

– Давай.

Мальчишки легли в постели и практически сразу уснули. Сказалась дневная усталость. Ночью Борису приснился странный сон. Как будто он оказался в какой-то болотистой местности. Он долго бродил по грязи, но никак не мог из нее выбраться. Наконец он так устал, что остановился отдохнуть. И трясина стала его засасывать. Борька закричал, но он был один. И вдруг сверху раздался крик орла. Он поднял голову и увидел, что огромная птица кружит над ним, держа в когтях жезл Линн. Парнишка протянул к нему руку. Орел спустился ниже. И тут Борис увидел, что вместо одного глаза у того сияет зеленый изумруд, точно такой же, как Стелла дала ему в Темном Мире. Борька ойкнул… и проснулся.

17. ПРОЩАНИЕ С ЛОНДОНОМ

Часы показывали без пяти девять утра.

«Пора просыпаться!» – решил Борис.

Он встал с кровати, умылся и оделся. Однако сон никак не шел у него из головы. Зеленый глаз орла и жезл Линн так и стояли перед глазами.

«Что бы это все значило?» – задумался парнишка.

Он решил, пока Генка спит, достать изумруд и жезл и как следует их рассмотреть. Стараясь не шуметь, Борька извлек и то, и другое и положил к себе на кровать. Минут пять он смотрел на предметы, и тут его осенило. Он взял изумруд и попытался вставить его в углубление в набалдашнике жезла. Он поворачивал изумруд и так, и эдак, и вдруг в какой-то момент тот как по маслу вошел в углубление и прочно сел. От жезла пошло ослепительное зеленое сияние.

– Что, что это такое? – спросил, просыпаясь, Генка.

– Это жезл Линн, готовый к применению, – восхищенно произнес Борис. – Не понимаю только, как получилось, что все они – Линн, Джузеппе и Стелла – связаны между собой?

– Нужно подумать… – пробормотал, потягиваясь Генка. – Может быть, Джузеппе общался со Стеллой. Ведь Роберт нам рассказывал, что итальянец пытался заниматься магией. А перед смертью отдал ей изумруд на хранение.

– Да, но почему он тогда не отдал ей и жезл?

– Это сложный вопрос. Возможно, Джузеппе боялся, что Стелла применит жезл в каких-нибудь колдовских целях? Поэтому расчленил его и сам жезл отдал простому человеку, который ничего не смыслит в колдовстве, а изумруд отдал Стелле. Собственно, какая теперь разница?

– В общем-то, да.

Тем временем зеленое сияние пошло на убыль и вскоре совсем прекратилось.

– И как теперь быть с этой штуковиной? – недоумевал Борька. – С собой не потаскаешь – слишком привлекает внимание. А в рюкзаке оставлять боязно.

– Придется тебе, видимо, носить теперь с собой весь рюкзак, – со вздохом заявил Генка.

– Да уж…

В этот момент в дверь постучали.

– Молодые люди, вы проснулись? – раздался голос профессора Шварца.

Борис открыл дверь и пропустил того в номер.

– Профессор, смотрите, что тут у нас получилось, – сказал он и протянул Адольфу Руфимовичу жезл.

Тот хотел взять жезл в руки, но его словно ударило током. Профессор резко отдернул руку.

– Борис, эта вещь не хочет, чтобы к ней прикасался кто-то другой, – резюмировал он. – Но я вижу, ты где-то нашел камень, который идеально подошел к жезлу.

– Я не искал, он лежал под подушкой в стеклянном футляре, – не моргнув глазом, соврал Борька.

– Да? – удивился профессор. – Почему же ты сразу его не поставил?

– Просто я не копался в коробке, поэтому сначала его не заметил. Но потом я решил переложить жезл в рюкзак и обнаружил камень.

– Интересно, интересно… – пробормотал профессор. – Что же ты теперь думаешь делать с этим жезлом?

– Не знаю пока, но он все время должен находиться со мной.

– Однако это очень ценная вещь! Я думаю, будет опасно все время носить ее с собой.

– Но без нее мы не найдем Талисман, я в этом уверен, – твердо сказал Борис.

– Хорошо, – кивнул профессор, – тогда запомните одну вещь: никто, ни при каких обстоятельствах не должен узнать, ЧТО находится у тебя в рюкзаке! Иначе это чревато различными нехорошими последствиями.

– Мы это понимаем, – закивал головой Генка.

– Что ж, тогда собирайте вещи, нам нужно будет сдать ваш номер. Свой я уже сдал. Вещи отвезем на вокзал в камеру хранения. Надеюсь, вы помните, что сегодня мы уезжаем из Лондона.

– Конечно! – хором ответили мальчишки.

Через полчаса Генка и Борис были уже полностью собраны. Профессор Шварц сдал номер, после чего они спустились в холл. У входа в гостиницу их ждало такси. Профессор помог ребятам погрузить вещи в багажник. Затем все трое уселись в автомобиль и поехали на вокзал. Станция была совсем недалеко. Адольф Руфимович расплатился с водителем, и наши путешественники отправились искать камеру хранения. Профессор и Генка спокойно разместили свои вещи в ячейках, однако Борька не торопился ставить туда свой рюкзак.

– В чем дело, Борис? – удивленно спросил Адольф Руфимович. – Здесь вещи будут в большей безопасности, чем на улицах Лондона, поверь моему опыту.

После этих слов, парнишка тоже засунул свой рюкзак в ячейку и набрал код.

– Ну вот, теперь можно идти завтракать! – сказал профессор Шварц.

Они вышли из здания вокзала и направились к расположенному неподалеку кафе. Есть особо никому не хотелось, поэтому наши путешественники просто выпили по стакану чая с булочками. После завтрака Адольф Руфимович предложил ребятам съездить в магазин и купить сотовые телефоны. Генка и Борис с удовольствием отправились с ним. Покупка телефонов отняла еще пару часов. До отъезда оставалось еще немного времени.

– Адольф Руфимович, – сказал Генка, – мы бы еще хотели съездить в тот антикварный магазин, вернуть его хозяину стеклянный футляр.

– Да, – поддержал друга Борис, – он очень громоздкий, и не хотелось бы с ним таскаться.

– А вы помните, на какой улице он расположен? – спросил профессор.

– В том-то и дело, что нет, – ответил Борька. – Но если мы пойдем от гостиницы пешком, то точно его найдем.

Адольф Руфимович посмотрел на часы.

– До отъезда осталось около двух часов, вы можете не успеть.

– Мы успеем, – заверил Генка.

– Хорошо, мне тоже надо еще кое-что сделать. Идите, теперь у вас есть телефоны и если что, вы всегда сможете связаться со мной. Ну… или я вас найду. Только давайте сразу договоримся – мы с вами встречаемся возле камер хранения ровно через полтора часа. Хорошо?

– Хорошо, – ответили мальчишки.

Они вскочили и бросились обратно к вокзалу. Из своей ячейки Борис извлек стеклянный футляр, и ребята бегом отправились к гостинице. Собственно, она находилась совсем рядом. Затем они повторили тот путь, который совершили день назад. Минут через сорок они, наконец, вышли в тот самый переулок, в котором находился антикварный магазин. Они быстро отыскали витрину, но в ней, вместо старинных часов и кресел, стояли манекены, на которых были надеты различные кофточки и платья. Дверь в магазин была закрыта. Борька постучал – никакого ответа. Он постучал громче. Откуда-то из глубины раздался звук шагов. Дверь открыла молодая женщина.

– Здравствуйте, – сказал Борька, – нам нужен Роберт.

– Роберт? – переспросила женщина. – Впервые слышу такое имя.

– Но раньше здесь располагался антикварный магазин, – влез в разговор Генка.

Женщина кивнула.

– Действительно, здесь был когда-то антикварный магазин, но это было давно, лет двадцать назад. Им управлял один сумасшедший. Потом он неожиданно исцелился, продал магазин моему отцу и куда-то уехал.

– Спасибо, – недоуменно сказал Борис.

– Простите, – снова вмешался Генка. – Вот вы сказали – сумасшедший! А почему сумасшедший-то?

– Толком не помню, я тогда маленькая была… Но люди поговаривали, что он был как-то связан с оккультизмом. Более того, некоторые утверждали, что он мог путешествовать во времени. И вид у него был такой…

– Какой? – не удержался Борька.

– …как у сумасшедшего. Половина головы выбрита, какие-то татуировки.

Мальчишки переглянулись.

– Что ж, – сказал Борис, – спасибо за информацию. А можно вас кое о чем попросить?

– Пожалуйста, – улыбнулась женщина.

– Мы хотели бы оставить у вас этот стеклянный футляр.

– Почему у меня? – удивилась женщина.

– Этот футляр когда-то принадлежал хозяину антикварного магазина. Только вы его не выкидывайте, пожалуйста. Если у вас есть подвал или что-нибудь в этом роде, сохраните его там.

– Хорошо! – еще больше удивилась женщина.

Борис протянул ей стеклянную коробку, и они с Генкой зашагали обратно. У выхода из переулка ребята обернулись. Женщина так и стояла со стеклянным футляром в руках, глядя им вслед. Мальчишки быстро свернули на более оживленную улицу и затерялись в толпе.

– Что ты обо всем этом думаешь? – тихо спросил Генку Борис.

– Думаю, что вчера мы просто оказались в нужном месте в нужное время.

– Да. Или просто нас ждали…

– Ладно, сейчас у нас совсем не осталось времени об этом рассуждать. Иначе мы опоздаем на поезд.

И друзья набавили шаг. С небольшим опозданием в пять минут они добрались до камер хранения. Профессор уже ждал их.

– Берите скорее вещи и пойдемте в вагон. Отправляемся через двадцать минут, – сказал Адольф Руфимович.

Мальчишки вытащили рюкзаки и поспешили за наставником.

18. В РЕДКАР!

Адольф Руфимович забронировал места заранее. Пока он и ребята расставляли свои вещи, поезд тронулся. В вагоне было довольно многолюдно. Зашел кондуктор и проверил у всех билеты. После того, как он ушел, Генка и Борька уютно расположились на своих местах и принялись глядеть в окно. Они как раз проехали пригород.

– Ну вот, прощай Лондон! – вслух сказал Генка.

– Гуд бай май лав, гуд бай! – усмехнулся Борька.

Профессор глянул на них исподлобья, но промолчал.

– Ты мне хоть расскажи подробнее о том месте, куда мы едем, – пихнув друга локтем в бок, попросил Генка. – А то тебе все как-то некогда.

– Да я, честно говоря, и сам не очень представляю это место. В общем, едем мы на родину Линн.

– Это я уже слышал неоднократно. Давай что-нибудь новенькое.

– Вот… А жила эта Линн недалеко от города Редкар, в западном Йоркшире. В трактате не было точно указано, где находился ее дом, но я думаю, что люди должны знать, где жила столь знаменитая колдунья.

– Если я правильно понял, мы сейчас едем в Редкар?

– Не совсем, Геннадий, – вмешался в разговор профессор Шварц. – Сначала мы едем в Мидлсбро, а оттуда на автобусе до Редкара. Если по пути мы что-либо узнаем о месте проживания Линн, то можем сойти и раньше, не доезжая до самого города.

– Спасибо за разъяснения, профессор.

– Кстати, – заметил Адольф Руфимович, – не хотите ли сходить в буфет?

– Ой, нет, я пас, – отказался Борька.

– Я тоже не хочу, – замотал головой Генка.

– Что ж, как хотите, а я, пожалуй, схожу пообедаю!

– Приятного аппетита! – хором сказали ребята.

– Спасибо, – холодно произнес профессор Шварц и отправился в другой вагон.

– А что ты еще про Линн знаешь? – продолжал пытать друга Генка.

– Собственно, больше ничего.

– И как мы ее будем искать? Выйдем на площадь в Редкаре и будем кричать: «Эй, кто-нибудь знает, где жила Линн?» Так, что ли?

– Ну зачем же?.. Не знаю, читал ты или нет, но я как-то в интернете наткнулся на одну небольшую статейку. Речь шла о раскопках недалеко от Редкара. Там было написано, что были найдены несколько древних захоронений. Одно из них принадлежало, видимо, языческой принцессе. Кстати, мумия ее хорошо сохранилась. Вот на этой самой мумии ученые обнаружили подвеску из граната. Очень искусной работы. Когда они начали изучать ее подробнее, оказалось, что в те времена еще не умели так тонко отделывать гранат. Нужно сказать, что в захоронении были и другие украшения. Возник вопрос: откуда взялась эта подвеска и когда она была изготовлена? Впрочем, ответа нет до сих пор…