Текст книги "Волшебный переплёт. Неизведанные миры (сборник) (СИ)"
Автор книги: авторов Коллектив
Соавторы: Анастасия Безденежных,Виталий Стадниченко,Анна Оникс,Анастасия Бойцова,Татьяна Снежко,Аника Колесникова,Оксана Беляева,Татьяна Слепова,Михаил Марк
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)
Камень ярко засветился, освещая всё вокруг. Кузяка потянул Марю обратно домой, и она не сопротивлялась. Но из-за яркого сияния никто не заметил, что на груди у девочки, там, где солнечное сплетение, вспыхнуло золотое свечение и медленно потухло.
* * *
Намокшие платья облепляли тела молодых дев. Не замечая неудобства, они рассматривали камень с рисунком, который прекратился светиться.
– Может, знак какой-то? – сказала Гру и посмотрела вниз. – Ой, девоньки, смотрите! – вскрикнула она.
Девушки оторвали взгляды от камня и оглянулись. Вместо озера образовалась поляна, как будто здесь и воды-то никогда не было. Лишь мокрые платья не давали усомниться, что тут только что было озеро.
– В учебниках такого не писали, – растерянно сказала Мубина и притронулись к камню. Её обдул тёплый ветерок, принеся собой добрые вести. – Девки, хорошая новость, – с улыбкой сказала она.
– Какая? – хором спросили Гру и Лесайя.
– А разве не чувствуете? – хитро спросила Мубина и начала ожидать, когда подруги догадаются. Девы прислушались к себе и обе просияли.
– Да-а, – протянула Лесайя, – два хранителя будут здесь! – радостно сообщила она.
– Именно, – сказала Мубина и добавила, уже нахмурив брови. – Только вот и тьма ворвётся раньше из-за всплеска силы.
Все погрузились в мысли. К девам начали стягиваться все жители леса, и на поляне уже было не протолкнуться.
* * *
Вся таверна, где остались ночевать молодой парень и мужчина, осветилась золотым сиянием. Мужчина резко вскочил и начал оглядываться. Он увидел спящего мальца, из солнечного сплетения которого вырывался золотой свет и медленно потух.
– Что за… – ошарашенно сказал мужик. Он потёр глаза и решил, что нужно хорошо выспаться, так как завтра будет тяжёлый день. Он попытался уснуть, но не смог, только когда солнце начало просыпаться, мужчина провалился в глубокий сон.
* * *
На поляне толпа начала гудеть, и непонятно было, кто что говорил. Зайцы дрожали от страха, волки выли, медведи что-то говорили, кикимора спорила с кабаном, леший и водяной стояли в стороне и смотрели на весь этот балаган. Девушки оглядели всех стоявших, и Лесайя сказала спокойным и строгим голосом:
– А ну, всем молчать!
Все сразу притихли, и вокруг воцарилась тишина.
– Как вы все заметили, озера больше нет, – начала говорить Мубина и обвела жестом всё пространство. – Вот этот камень, – она показала рукой на кристалл, – и есть то, что мы обязаны охранять. Но совсем скоро прорвётся тьма в ваш мир, – звери снова начали галдеть, но зелёные глаза Лесайи сверкнули, и все снова притихли. – Мы отдадим наши тела во спасение этого мира.
– Как же мы будем без вас? – спросила лисица.
Волки завыли от печали, кикимора вообще разревелась так, что около неё образовалась лужа от слёз. Зайцы затарабанили лапками, медведи утешали своих детёнышей, крылья феечек потускнели. Леший сбросил всю свою зелень, а водяной начал превращаться в лужу с глазами.
– Ну и цирк устроили, – осуждающе сказала Гру.
– Ладно, – махнула рукой Лесайя, – их понять можно. Привязались они к нам.
– Ну всё, хватит, – Мубина уже начала терять терпение. – Развели тут сопли. Мы хоть и уйдём, но на наше место встанут два хранителя! – сказала она громко. – Камень останется здесь и так же продолжит свою работу, только уже с другими хранителями этого мира.
Все молча внимали каждому слову и боялись пропустить хоть что-то сказанное хранителем.
– Мы надеемся на вашу благосклонность, – взяла слово Лесайя, сделав шаг вперёд. – Вы как уже знакомы с некоторыми деталями, можете помогать новым хранителям кристалла. Во всем подсказывайте и, конечно же, оберегайте!
– Кто именно будет хранителями, мы не знаем, – теперь начала говорить Гру. – Но в скором времени они сами придут к нам.
– Поэтому, – Мубина взяла заключительное слово, – вы сейчас расходитесь и занимайтесь своими делами. Тем более, скоро начнётся месяц рулетки! – закончила она и девушки пошли в сторону дома, уже перевоплощаясь в старух.
* * *
Таверна с утра была шумной. Ночка непростая оказалась, яркий свет даже отрезвил многих. Они вообще подумали, что пришёл их конец, и стали взывать к небожителям.
За круглым деревянным столом сидели и завтракали рыжий парнишка и хмурый мужчина. Он смотрел пристально на парня, а тот, ничего не подозревая, уплетал за обе щёки кашу.
– Как спалось? – начал разговор мужик. Рыжий посмотрел по сторонам и никого не увидел рядом. Он быстро прожевал кашу, посмотрел на своего спутника и спросил:
– Это вы мне? – неуверенно задал он вопрос.
– Ну а кому же ещё? Здесь только ты и я за столом, – серьёзно сказал мужчина.
– Верно, – стушевался парень и стал нервно мять свою рубаху. – Спалось хорошо, снилось что-то непонятное. Но я выспался и полон сил, чтобы продолжить поиски, – уже более одушевлённо закончил он.
– Хм… – нахмурился мужчина и спросил, – как звать-то тебя?
– Васяня, – с улыбкой ответил малец.
– Зови меня Шрам, – сказал мужчина и добавил, – Васяня.
Парнишка быстро доел свой завтрак, заплатив за еду и ночлег, и они отправились в дальнейший путь добывать информацию.
* * *
Уже дома бабули начали суетиться и раздавать своей живности задания.
– Чернява, – сказала Гру змее, – ползи давай в деревню и смотри избранного. Узнаешь по сиянию в груди, – покусав губы, она продолжила. – Если найдёшь, то следи за хранителем, да помоги принять решение правильное, чтобы явиться к нам.
– А вы, Кряк и Снежка, – сказала Лесайя, – летите и ищите хоть где, главное, найдите хранителя, – серьёзным тоном сказала она. – И тоже наблюдайте за ним как найдёте, да и путь к нам проложите незаметно.
– Будет сделано! – хором ответила живность и покинула дом.
Мубина всё разглядывала свой шар и пыталась разгадать подсказку. Но у неё ничего не получалось.
– Как думаете, – начала задавать вопросы Гру, – кто же эти хранители?
– Даже понятия не имею, – пожала плечами и ответила Лесайя. – С кристаллом вон как, то один облик, то другой. Может, это теперь вообще кабан, – она усмехнулась.
– Ага, – засмеялась Мубина, – вот умора будет. Хотя в учебнике говорилось, что бывали хранители животные и даже нечисть.
– Ой, да какая нам разница? – махнула рукой Лесайя. – Главное, чтобы мы смогли научить хоть чему-то. Кстати, – она посмотрела на Гру, – может, ты запишешь в тетрадь, что и как делать. Какие травки собирать, когда. Мы тоже напишем по существу.
Бабки кивнули друг другу и пошли заниматься подготовкой новых хранителей.
* * *
Девочка так и не ложилась спать. От увиденного её переполняли эмоции и энергия. Когда они вернулись домой, Маря сначала убрала свою комнату, заправила постель и потом пошла готовить завтрак на всех, не забыв угостить Кузяку.
– Доченька, – зашла в кухню мама и остановилась в проходе, – что с тобой? – удивилась женщина.
– Мамочка, – радостно сказала Маря. Она подбежала к маме, обняла её и потянула за стол. – Мамуль, вот садись кушать. Я сейчас папу разбужу и отправлю сюда, а сама пойду спать, – зевая и подтягиваясь, ответила она.
Мама только кивнула и посмотрела на накрытый стол. Булочки, супчик, каша, даже тефтели с пюре, хлеб свежий и клюквенный морс стояли на столе.
Маря разбудила отца, и у неё совсем закончились силы. Она, уже еле передвигая ноги, зашла в свою комнату, рухнула на кровать и сразу провалилась в мир Морфея. Кузяка покачал головой, раздел своими чарами девочку и укрыл её.
– Что же такое на тебя нашло? – не мог понять дед и погладил её по голове. – Что это? Да неужто… – он увидел золотое сияние, исходящее от девочки. Кузяка прикрыл рот руками, быстро спустился с койки и побежал к выходу.
По дороге он встретил змею, и это его не обрадовало. Ему стало жаль, что судьба распорядилась так с девочкой.
Вся земля вздрогнула, нет! Даже весь мир вздрогнул, он почувствовал, как кто-то пытается ворваться, но пока что-то неведомое удерживало грань. Ещё пара таких ударов, и тьма начнёт поглощать весь мир, пока не найдёт источник силы. Как только доберётся до него, то сразу завладеет им и захватит этот мир, сделав своим для своих тёмных поданных.
Здесь перестанут зеленеть деревья, трава. Перестанет журчать ручьи, водопады больше не будут радовать глаз. Птицы исчезнут и звери. Всё живое прекратит своё существование и наступит кромешная тьма. Только одни черти да бесы будут резвиться в этом мире, если хранители не смогут предотвратить всё это.
Глава 6
Звездочёт уснул прямо на полу своей башни. Он подложил под голову толстую книгу и бормотал что-то во сне. Как только покачнулся мир, то старцу на голову приземлился старинный фолиант, тем самым разбудив старика.
– Ох, – потёр он повреждённое место и посмотрел на книгу, – как это? Нашёл… – ещё не проснувшись до конца, он взял упавшую книгу и начал листать.
Он то хмурился, то удивлялся, все эмоции читались у него на лице.
– О, всевышние, – с ужасом сказал старец и начал поспешно вставать, не выпуская книгу из рук. – Нужно срочно сообщить королю.
Кряхтя от боли во всём теле из-за неудобного сна, он направился быстрым шагом к королю. В кабинете его не оказалось и в спальне тоже, даже в столовой короля не было. Остановив пробегавшего мимо парнишку, звездочёт спросил:
– Ты знаешь, где король?
– После тряски земли он направился к провидице, – ответил парень и поспешно ретировался.
– К провидице? – спросил звездочёт сам себя, приглаживая бороду.
* * *
Белая лошадь, на которой восседал король, стремительно скакала по направлению к водопаду, где проживала женщина. Неизвестно, сколько ей было лет, но она выглядела довольно молодой. Но глубина её тёмных глаз говорила, что женщина мудра и повидала многое.
Шум водопада послышался отчётливо, и король натянул поводья, чтобы конь не скакал галопом, а шёл не спеша. Короля уже ждала женщина в красном одеянии, её кудрявые чёрные волосы были распущены и волной прикрывали грудь. Она с улыбкой пошла навстречу гостю.
– Ратмир, – с улыбкой сказала провидица, и её глаза засияли добротой. Ей было дозволено разговаривать с королём неформально. – Уж заждалась я тебя.
– Ида, – Ратмир спешился и, отпустив поводья, подошёл к женщине. Она протянула ему руку, и он поцеловал её. – Рад видеть тебя, ты, как всегда, обворожительна.
– Льстец, – она легонько шлёпнула его ладошкой по плечу и со смешинкой в глазах сказала, – но приятно.
Король предложил ей свой локоть, она его приняла, и они отправились в сторону её дома. Лошадь брела за ними и, остановившись недалеко от большого дерева, начала щипать траву.
Сам дом находился под огромным деревом. Его крона нависала над крышей маленького белого домика. Дерево отличалось от других: розовая крона никогда не меняла цвет и не скидывала полностью листву, а только слетали старые листья, когда на их месте начинали уже проклёвываться новые.
Дом одноэтажный, с парой окон и неширокой верандой. Внутри дома было светло и очень уютно. Неброские тона располагали к расслабленности и умиротворению. Запах выпечки наполнял всю комнату.
– Вот, сама печенье испекла, – похвасталась Ида и спросила: – Чай будешь?
– Искушаешь, а я ведь с вопросами, – как-то осуждающе, но по-доброму сказал Ратмир. – От печенья не откажусь и от чая тоже, а лучше – чего покрепче.
Король улыбнулся, женщина засмеялась и подошла к шкафу. Достала оттуда два бокала и бутылку красного вина. Они сели за стол, Его Величество открыл бутылку и разлил напиток.
– За тебя, – он отсалютовал бокалом с вином и, подмигнув, отпил содержимое. Насыщенный вкус винограда обволок язык, и даже послевкусие не отпускало языковые рецепторы. – Ида, ответь на вопросы, – начал уже серьёзным голосом король.
– Ратмир, – начала женщина, – тьма пытается прорваться в наш мир, это должно было случиться только в следующем году и летом. Но был всплеск силы, почуяв такое, тьма начала яростнее прорываться. Уже зимой она ворвётся. Только хранители смогут спасти наш мир, – она замолчала и посмотрела на короля.
– Что нам делать-то? – как-то обречённо спросил Ратмир.
– Нашему королевству повезёт, тьма не на нашей земле будет. Она за четыре королевства от нас прорвётся. Нужно найти хранителей и рассказать им об этом, – Ида схватила его руку и добавила: – Ты должен сам отправиться к ним и просить защиты.
Король нахмурился, он не привык просить. Только первый и единственный раз он просил помощи у Иды, когда уже отчаялся найти убийцу своих родителей. Тогда и началось глобальное вычищение всех крыс из королевства.
– И как мне их найти? – спросил Его Величество.
– Я покажу на карте примерное место, но точное не смогу указать, – прорицательница встала и ушла в комнату. Принесла карту средней величины, развернула её на столе и обвела пальцем примерное место. – Вот в этих местах, но точно не за ними. Я тебе дам камушек один, он укажет светом, находятся рядом хранители или нет.
Король поблагодарил Иду, дал малый мешочек с золотом, забрал камень и вышел. Конь подошёл к своему наезднику и в ожидании поездки стучал передним копытом о землю. Ратмир погладил коня, угостил сахарком, запрыгнул и, попрощавшись, отправился обратно в свой замок.
* * *
Васяня и Шрам уже объездили несколько деревень и городов. Их путь предстоял теперь к дальним жителям королевства. Перед тем как отправиться в дорогу, они зашли в кабак, чтобы перекусить и собрать с собой еды.
– Слушай, – начал разговор Шрам, – ты как себя чувствуешь? – он внимательно посмотрел на паренька и всё не мог понять, что же за сияние исходит от него. Мужчина не решался заговорить об этом и, увидев снова этот свет ночью, решился.
– Да я нормально, – с воодушевлением сказал Васяня. – Мне уже скорее хочется увидеть того, кого мы ищем.
– А тебя ничего не беспокоит? – как-то с неуверенностью задал вопрос мужчина. Он сложил в сумку продовольствие, которое принесли, и выпил тёплый морс.
– Говорю же, всё хорошо со мной, – парнишка положил ложку в тарелку, перестав есть, нахмурился и спросил. – Почему ты спрашиваешь? Разве я как-то изменился?
– Нет, – ответил мужчина и стал черпать суп быстрыми движениями. Он решил, что не будет ему пока ничего не говорить, а сам ещё понаблюдает. – Давай заканчивай есть и пошли. Я пока за всё расплачусь и буду ждать около коней.
Рыжий, ничего не понимая, стал есть быстрее. Мужчина вышел и подошёл к своему коню, угостил его яблоком и соседского коня не обделил.
Как только к мужчине подошёл парень, на ближайшую ветку дерева опустился чёрный ворон.
– Кар! – громкое и неожиданное карканье заставило мужчин вздрогнуть. Шрам нашёл глазами птицу и заметил, что та пристально смотрит на них. Потом её глаза блеснули неестественно, и она вспорхнула, улетая в ту сторону, куда они направились.
* * *
Змея пристально посмотрела на домового, и её язык высунулся, пробуя окружающий воздух.
– Такс-с-с, – начала змея, – чувствую, что ты с избранным человеком находишьс-с-ся.
– Мне нечего скрывать, – выпятил грудь старичок, но сам внутри дрожал.
– Ну, не дрожи, я чувс-с-ствую с-с-страх твой.
– Не хочу судьбы такой ей! – вскрикнул Кузяка и опустил голову.
– Не тебе реш-ш-шать, – сверкнула зелёными глазами змея и направилась к девочке. Домовой поспешил за змеёй.
– Что будет дальше? – на ходу спросил Кузяка.
– Она с-с-станет подопечной наших хранителей, – начала объяснять змея, – а потом с-с-сама станет хранителем. А мы отдадим с-с-себя вашему миру во спасение! – она остановилась, посмотрела в глаза старику и спросила злобно. – Ты хочеш-ш-шь чтоб ваш мир исчез?
– Нет, что ты? – замотал головой и замахал руками домовой.
– Тогда не мешайс-с-ся, а помоги лучше направить её к избе и принять нужное реш-ш-шение, – закончила змея и продолжила путь. Домовой остался на месте, задумался и, опомнившись, побежал в дом девочки.
* * *
Король, прибыв в замок, начал собираться в путь. Как только он подошёл к конюшне, то его окликнул старец.
– Ваше Величество! – он бежал и когда остановился около короля, продолжил. – Вот книга, там всё написано.
Король взял книгу, засунул её в сумку и запрыгнул на коня.
– Спасибо, но я уже всё знаю, – потянул поводья король и добавил: – Но прочту её.
Ратмир стеганул лошадь и помчался галопом. Зная, где искать хранителей, он направился прямиком туда. Неблизкий путь ожидал его, но, главное, добраться скорее.
Уже проскакав несколько поселений и городов, Ратмир заметил, что за ним летит белая сова.
– Наверное, наблюдает за мной, – сказал себе под нос король.
Он остановился в одной таверне на ночь, а сова опустилась на окно, где ночевал король. Теперь Ратмир точно уверился, что сова следует за ним.
Мубина снова направилась к шару, который лежал на столе. Она села и положила на него ладони.
Шар пошёл рябью, тьма стучалась и упорно ломилась через грань. Но пока ей не удавалось прорваться. Скоро, совсем скоро она прорвётся. Когда именно, шар не показывал. Мубина увидела короля, он направлялся к ним с вестями для них.
– А Снежка хороша, – хмыкнула Мубина и продолжила смотреть.
Вот ворон наблюдает за парнишкой и мужиком. Змея смотрит за девочкой, домовой суетится рядом и всё переживает.
– Что? А они-то тут причём? – удивилась старуха.
Брюнетка видела кикимору на болоте, она сидела на больших листьях кувшинок и задумчиво смотрела в небо, перебирая свои водорослевые волосы. Потом картина поменялась, и Мубина увидела кабана. Он рыл носом землю, искал жёлуди. Потом прилетела ему шишка на голову, и тот начал бегать вокруг дерева, а белки – хохотать над ним.
Все видения потухли, и старуха поспешила выйти из дома, чтобы позвать подруг для обсуждения увиденного.
Глава 7
Маря проснулась от чьего-то взгляда, который прожигал её и заставлял скорее проснуться. Она открыла глаза и увидела Кузяку, который нервно мял свою одежду. Но это точно не его взгляд чувствовала Маря. Он виновато посмотрел на девочку и медленно подошёл к ней.
– Дедушка, – привстала Маря на локти и стала наблюдать за старичком, как он подходит к её постели и карабкается. Домовой уселся рядом с ней, и она молвила: – Что с тобой? Ты какой-то грустный.
– Маря, – вздохнул горестно Кузяка и продолжил: – Не нужно было нам с тобой идти в лес…
– Почему? Всё ведь хорошо! – перебив Кузяку, воскликнула девочка. Она села на кровать, свесив ножки.
– Послушай меня, пожалуйста, и не перебивай, – серьёзным тоном сказал дед. – Марюшка, тебе нужно выбрать свой путь, – он снова вздохнул и, набрав в грудь воздуха, медленно выдохнул.
– Не томи уже, говори как есть, – поторопила она домового.
– Я не хочу тебе такой судьбы, – он посмотрел на неё обречённо и продолжил: – Первый – это отказаться и жить простой жизнью. Второй… – он посмотрел на девочку, она хмурилась и о чём-то думала. – Второй – это стать хранителем.
– Кем? – у девочки округлились глаза, янтарный цвет стал ярче, и вокруг неё засветилось золотое сияние. – Что это?
– Это твоё сияние избранной. Теперь тебе нужно выбирать. Но…
– Конечно, я хочу быть хранителем! – вскрикнула Маря, перебив Кузяку, и, вскочив с кровати, стала танцевать босыми ногами на полу.
– Не принимать поспешных решений, – уже тихонько себе под нос закончил домовой. Но девочка этого не услышала.
* * *
Все старухи собрались за накрытым столом. Они ужинали и вели непринуждённый разговор. Когда уже было всё выпито и съедено, Мубина начала говорить серьёзно.
– Девоньки, скоро прибудет к нам сам король, – Лесайя поперхнулась чаем, а Гру начала стучать подругу по спине. – Да некритично, чего вы тоже? Он нам весть принесёт. Ещё новость, наши зверюги нашли будущих хранителей.
– Да, это замечательные новости, – сказала Гру.
– Замечательно, – уже откашлявшись, молвила Лесайя и спросила: – Кто они и когда будут у нас?
– Примерно неделю ждать рыжего, девочку через пару дней. Король прибудет вместе с парнем, – задумчиво ответила Мубина.
– Я вижу, что тебя что-то гложет, – сказала внимательная Гру.
– Есть такое, – не стала отрицать брюнетка. – Непонятно зачем, но мне шар показал кикимору и кабана.
– Может, с ними что-то связано? – спросила Лесайя. Её вопрос так и повис в воздухе, все старухи задумались.
– Ладно, чего сейчас гадать, – нарушила тишину Мубина, слегка ударив ладонью по столу. – Придёт время, и мы всё узнаем.
Лесайя встала и начала убирать всё со стола, Мубина стала помогать ей, а Гру пошла в лабораторию, чтобы доделать снадобья.
* * *
Вечером пошёл первый снег. Большие снежинки кружили, падая на землю, и тут же таяли.
– Нынче рано пошёл снег, – сказал Васяня, ведя своего коня в конюшню при таверне, где они решили переночевать.
– Ага, – ответил Шрам и, подняв голову, посмотрел на падающие снежинки. Они приземлялись на его густую бороду и застревали в ней, чтобы медленно растаять.
Зашли в таверну, заплатили за одну комнату, за ужин и ранний завтрак. Сели неподалёку от двери и, пока ждали еду, мужчина сказал:
– Уже пятый населённый пункт, и никакого толку, – ударил кулаком по столу Шрам.
– Седьмой, – поправил его рыжий.
– Тем более, а ещё ворон летит за нами, – пожаловался мужик.
– Тоже заметил, следит как будто, – Васяня почему-то перешёл на шёпот. – Я когда заблудился в одном городе, то он своим карканьем показал дорогу.
– Дела, – протянул Шрам.
Им принесли еду, и они молча принялись за неё. Когда доели и допили, отправились в комнату.
– Васяня, – решительно сказал Шрам, – всё хотел спросить, – он сел на койку и продолжил: – Ты разве не замечаешь, что озаряешь золотым сияние ночью местность?
– Я видел сияние один раз, – задумчиво начал парень и тоже сел на кровать, которая стояла около окна. – Но я думал, что костёр так ярко горит, и отвернулся дальше спать.
– А, это когда весь лес озарило? Да, я проснулся из-за этого, – вспомнил мужчина.
– Даже не догадывался, что это я, – пожал плечами Васяня.
– Ладно, давай спать, завтра осталось последние деревни проверить, – вот так и закончился их разговор.
* * *
Ратмир решил ехать ночью, чтобы не терять времени. Всю ночь падал снег, покрывший белой пеленой дороги. Снежинки прилетали в лицо, и от этого оно начало мёрзнуть. В небе светила яркая луна, что освещала весь путь королю. Только проплывающие облака иногда закрывали небесное ночное светило.
Король прискакал с первыми лучами солнца к таверне. Он отвёл свою лошадь в конюшню и пошёл в таверну, чтобы перекусить и чуть вздремнуть. Когда он зашёл, то увидел Шрама и Васяню. Они сидели за столом и молча завтракали.
– О, вы тут, – сказал Ратмир, подходя к ним.
– Ваше… – начал было говорить рыжий, но король перебил его жестом.
– Не будем привлекать внимание, – сказал Ратмир и сел к ним. Он подозвал подавальщицу и сделал заказ. – Раз встретились, то отправимся вместе. Я знаю куда нужно.
– Вас поняли, – сказал за своего спутника Шрам. – Будем отправляться сразу же, как поедим?
– Нет, – устало сказал король, – мне и моему коню нужно отдохнуть. Выезжаем после обеда.
Принесли еду Ратмиру, и теперь они стали есть втроём за одним столом. Рыжий вообще не представлял, что он будет сидеть за одним столом с королём. Это же такая честь и, оказывается, что Его Величество прост в общении. Васяня ещё сильнее зауважал короля.
За едой они разговаривали на равных и даже шутили. Поев, король отправился спать, а Вася со Шрамом решили посмотреть, что продаётся в лавках, да и просто пройтись по улочкам деревни.
* * *
Сова села на ветку дерева рядом с вороном, при этом с ветки посыпался снег.
– А ты молодец, – сказала сова ворону. – Я думала, не сможешь найти.
– Случайность, – ответил ворон.
– Я тоже случайно увидела короля, решила за ним лететь, – сказала совушка и увидела, как из таверны вышли двое подопечных ворона. – О, твои идут. Полетишь за ними?
– Не-а, – сказал ворон. – Они не идут к лошадям, значит, с королём поедут дальше. Можно и отдохнуть от наблюдения. Полечу лучше еду найду. А ты, Снежка, не хочешь есть?
– Я перекусила недавно, – сказала Сова. – Спасибо за предложение, Кряк.
Ворон взлетел, ветка вздрогнула, и оставшийся снег упал с неё наземь. Сова взъерошила перья и прикрыла глаза.
* * *
Змея так и наблюдала за девочкой из тёмного угла. Потом Маря решила всё-таки пойти в лес к хранителям.
– Нет! – закричал домовой.
– Дедушка, я выбрала то, что хочу! – сказала Маря обиженно, потом топнула ногой и отвернулась от Кузяки.
– Пойми же! Нужно сообщить твоим родителям, а то искать будут, – пытался донести до упрямой девчушки домовой.
– Он прав, – сказала змея, она не выдержала и вылезла из угла, – нужно с-с-сообщить старш-ш-шим.
Маря шарахнулась от змеи и залезла на койку. Зелёный язык змеи высунулся, и её глаза сверкнули зелёным.
– Разве ты говорить можешь? – со страхом в голосе спросила Маря.
– Ты как будущий хранитель понимаеш-ш-шь животных, – начала объяснять змея.
– Но если я скажу родителям, они меня не отпустят, я даже не смогу спокойно гулять! Будут следить за мной и моими действиями, – сказала девочка и на её глазах выступили слёзы.
– Если не с-с-сказать, то они будут переживать. А вдруг они помрут от отчаяния? – сказала змеюка, прямо глядя на девочку. Маря сразу вытерла слёзы и спустилась на пол.
– Я этого не хочу, – сказала Маря. – Тогда сейчас позову их, и вы расскажете всё сами, – она уже побежала к двери, но её остановил домой.
– Не торопись, они не поймут живность. Только я смогу рассказать. А пока давай подготовимся и завтра утром уже поговорим, – змея покивала головой, соглашаясь со стариком.
Маря поникла, но послушалась. Она залезла обратно на кровать и, укладывая голову на подушку, сказала:
– Дедушка, расскажи сказку про хранителей, – уже потирая глаза и зевая, попросила Маря.
Домовой залез к девочке на кровать, а змея устроилась, свернувшись около плюшевого зайца. Кузяка начал сказку про двух хранителей, они должны были спасти снежный мир.
Когда девочка уснула, змея спросила:
– От куда знаеш-ш-шь эту историю?
– Так мне её моя бабушка рассказывала, а там уже её бабушка, и вот она была помощником одного из этих хранителей, – сказал Кузяка.
– Интерес-с-сно, – задумчиво сказал змея, и вся комната погрузилась в тишину. Только слышалось сопение и тихонькое бормотание девочки.
* * *
Кикимора перебирала свои волосы и задумчиво напевала песенный мотив. Мимо пробегал кабан, прислушался и вернулся задним ходом. Уселся напротив нечисти и стал слушать её пение.
– Ты чё, копытный, тут расселся? – перестала напевать кикимора и спросила кабана.
– Так понравилось твоё соло, – хмыкнув, сказал свин.
– Слушай, мне тут сорока принесла весть про тебя, – как-то с ехидством в голосе начала нечисть. – Ты сам не свой, ходишь и ищешь что-то. Что с тобой?
– Не знаю, – повёл своим шнобелем кабан. – Такое чувство, что вот-вот увижу или найду. Только не знаю, как оно выглядит.
– Тоже чувствую, что что-то увижу, – сказала задумчиво кикимора. – Я надеюсь, что не твоё дерьмо.
– Ха, – задрал пятак кверху кабан. – Вот ещё чего, моего добра больше не увидишь! – обиженным голосом ответил он.
– Больно надо, это вон, – кикимора кивнула в сторону чащи и продолжила, – лесу нужно твоё добро. Цветочкам, да пенёчкам.
Кабан демонстративно поднялся, повернулся своей пятой точкой к ней и, сделав кучу, убежал так быстро, что кикимора не успела поймать его за хвост.
– Вот же паршивец! Какашачник хренов! – разозлилась нечисть и водяной струёй сбила кучку кабана подальше от своего болота.
Глава 8
Маря проснулась ближе к обеду. Пережив стольких эмоций, она спала крепко. Пару раз пытались её разбудить родители, но всё тщетно.
Когда девочка открыла глаза, то первым делом оглядела свою комнату и, убедившись, что змея с домовым находятся рядом, встала и пошла умываться.
– Дедушка Кузяка, – начала говорить Маря после того, как умылась. – Я сейчас поем и приведу родителей. Как и договорилась, вы расскажете им всё! – она говорила уверенно и смотрела прямо в глаза домовому. Тот кивнул, и девочка с улыбкой убежала из комнаты.
– Слишком быстро всё, – сказал домовой, схватившись за голову. – Ей же всего десять лет, как она будет одна в лесу-то?
– Не одна, будет ещ-щ-щё один хранитель, – утешала змея. – Он прис-с-смотрит за ней.
– Да, и я тоже буду присматривать, – обречённо ответил Кузяка.
– У них будут преданные помощ-щ-щники! – с важностью сказала змея и добавила. – Тебе нужно за этим домом с-с-следить, а не на два дома бегать! – осуждающе посмотрела она на домового. Кузяка ничего не ответил ей и начал настраивать своей магией доброжелательную и спокойную ауру комнаты.
Вот Маря ворвалась в свою комнату и тут же стала спокойной и серьёзной. Так подействовала работа домового. Следом за ней вошли родители и тоже стали спокойными. Но они заметили, что в комнате что-то не так.
– Мама, папа, – начала Маря, – знакомьтесь, это дедушка Кузяка, а это, – показала она сначала на домового, потом на змею, имени которой она не знала.
– Маря, мы помощ-щ-щники своих хранителей и не называем имён другим, наши хозяева только знают их, – сказала змея девочке.
– Эм… – чуть подумала Маря и сказала, – это чёрная змея, – очевидное название придумалось сразу.
– Дочка, мы ничего не понимаем. Разве не нужно опасаться змею? – сказала мама.
– Мам, нет, – посмеялась девочка и, подведя родителей к своему маленькому дивану, усадила их. – Они хотят тебе кое-что сказать, а, точнее, дедушка Кузяка скажет.
Родители синхронно кивнули и уставились на старичка. Кузяка прокашлялся и начал свой рассказ. Как только всё было сказано, родители раскрыли рты от удивления.
– Ты их с-с-сломал, – недовольно заметила змея и высунула язык. Родители отмерли и покосились на змею. – Что они уставилис-с-сь на меня? – задала вопрос Чернява.
– Дочка, – с ужасом начал говорить отец, – почему змея шипит на нас?
– Не шипит, а говорит, – пояснила Маря своим родителям. Они заторможено кивнули.
– Если уйдёшь в лес, то мы тебя больше не увидим? – спросила мама.
– Увидят, конечно, просто когда наступит соверш-ш-шеннолетие, ты переберёшс-с-ся в лес-с-с, – поучала змея. И девочка перевела всё сказанное родителям.
– А потом не сможем видеться? – у матери даже голос задрожал, как будто она сейчас заплачет.
– Сможете, но редко, – снова заговорила змея. – Если вы с-с-сами не побоитесь ходить в лес-с-с, то хоть каждый день навещайте. Только запрещ-щ-щено ходить в день, когда полнолуние должно быть и неделю пос-с-сле него! – Маря дословно передала сказанное родителям, и те задумались.
– Я против, – сказал отец.
У змеи сверкнули глаза, и она начала снова говорить:
– Тогда ваш-ш-ш мир будет уничтожен тьмой, – Маря ойкнула и быстро передала сообщение родителям.
– Но ведь есть уже хранители, – сказала мама, ничего не понимая.
– Ес-с-сли бы мы оставались в ваш-ш-шем мире, то и не искали бы других хранителей, – начала терять терпение змея. – Мы отдадим наш-ш-ши тела во спасение ваш-ш-шего мира, и поэтому нужны хранители для крис-с-сталла в будущем.
