Текст книги "Ведьма - это диагноз (СИ)"

Автор книги: авторов Коллектив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Вонючий крот… Он и это знает?!

- Не знаю, как она добилась твоего внимания, - продолжал Морган, как ни в чем ни бывало, - но это похоже на план, не находишь?

- Не нахожу, - выдавил я. – У Фаины нет дара снежных. Наша встреча была случайной. И дети за отцов не в ответе.

- Смеешься? – вскинул бровь Морган. – Так-то оно так, но… Ты же альфа, Севир. Уверен, что тебе простят? Давно ли ты вернул власть, бесчестно отобранную снежными? Хватит искры, чтобы разгорелось пламя!

- Но… я люблю ее, - признался я.

Все же это друг отца. У кого просить помощи, как ни у него?

- Любишь? – Он повел плечом. – Люби на здоровье. Сделай любовницей. Но жениться ты должен на приличной девушке.

Я молчал. Что толку возражать, если все мои слова разбиваются о доводы Моргана, как волны о каменный утес? И ведь не поспоришь, в чем-то он прав. Я сам думал так же, пока Фанни не стала частью моей жизни.

И… что теперь?

В том, что Фанни вернется, я не сомневался. Она может выбрать Луку, такой вариант я тоже рассматривал. Мы все равно будем жить втроем, но тогда ни о какой женитьбе не может быть и речи. В конце концов, я признаю наследником ребенка Фанни. Таков план.

Но если Морган намекает… Хотя, нет, он не намекает. Он открытым текстом предупреждает, что в стране начнутся беспорядки, если я женюсь на дочери предателя. Могу ли я так рисковать? Нет, если женитьба на Фанни повергнет страну в хаос.

Вонючий крот…

- А ты о чем хотел поговорить? – спросил Морган, когда я поднялся, чтобы попрощаться.

- Я? Ах, да… Как-то вылетело из головы. – Я снова сел. – Вы были свидетелем преступления Вейри. Не припомните, его вина… казалась однозначной?

- Абсолютно, - отрезал Морган. – Это она внушила тебе такие мысли?

- У нее нет дара внушения, - напомнил я.

- Есть, - возразил он. – Он блокирован ведьмой из леса.

- Откуда… вы знаете? – удивился я.

- А мне вот интересно, откуда это знаешь ты, - усмехнулся Морган. – Что, ведьма еще жива?

Похоже, всей правды о тетушке Сиолине он не знал, и я, конечно же, не спешил ею делиться.

- Я не говорил, что знаю, - выкрутился я. – Сказал лишь, что дара у Фаины нет.

- И то верно, - согласился Морган. – А еще ты забыл, что мы были друзьями. И с твоим отцом, и с Вейри. Он рассказывал о своих планах. Кстати, именно под этим предлогом он и выманил у твоего отца охранную грамоту.

Понятно. Значит, и тут ничего нового я не узнаю.

- Приходи завтра, Севир. Познакомлю тебя с невестой.

- С чьей? – нахмурился я.

- С твоей. – Морган рассмеялся. – Прекрасная партия. Она устроит всех.

Завтра возвращается Фанни…

- А если не приду?

- Не забывай, что власть черных – это не только твоя сила и мощь. Если не хочешь лишиться поддержки черно-бурых, придешь.

Ого! Это угроза?

- Не люблю, когда мне угрожают, лорд Морган.

- Я всего лишь открою правду о том, кто леди Фаина. А дальше крутись, как знаешь. Если ты так уверен в себе… то ничто не помешает вашему счастью.

Все было бы гораздо проще, если бы Фанни не отказалась от браслета! Против магии истинных бессильны любые угрозы. Какой же я дурак, что позволил ей сделать это!

Но если на одной чаше весов лежит благополучие страны, а на другой – любовь… Кажется, у меня просто нет выбора.

41. Решение

Фаина

Я не могла противиться Луке. Да у меня сердце чуть из груди не выпрыгнуло, когда я его увидела! А когда он меня обнял, я и вовсе растаяла. И возражала только из упрямства. Можно обещать что угодно, стоить воздушные замки… но сделать то, что сделали Севир и Лука, можно только из любви.

И что теперь? Признаться, что тетушка Сиолина обманула? Связь между нами не исчезла. Или… она настоящая? У меня не осталось сил сопротивляться неизбежному.

По дороге в столицу я размышляла, как жить дальше. Продать все и перебраться в провинцию, подальше от Севира и Луки? Подчиниться и выбрать одного из них в мужья?

Приличия… Какое мне до них дело, если я уже поддалась чарам двоих мужчин? Даже няня молчит, не упрекает меня в распущенности. Стоит ли бежать от тех, кто мне дорог?

Я ушла, чтобы не мешать им. Но, похоже, ошиблась. Ведь даже в разлуке они оберегали меня, заботились обо мне.

Пожалуй, приму решение после разговора с Севиром. Вдруг он все же мыслит иначе, чем Лука…

Мы остановились в городском доме моего приемного отца. Ребенком я чаще проводила время в его поместье, но и здесь у меня были свои комнаты, любимые вещи, заветные уголки. Бывший муж забрал меня из этого дома.

Странно осознавать, что Сильвера казнили. Я не желала ему такой судьбы, даже после его предательства. Наверное, потому что любила его… по-своему… как умела. Думаю, это была не любовь, а привязанность, но тогда я не понимала разницы. Наверное, он получил по заслугам. Лука прав, если бы не милость палача, я умерла бы еще тогда… И все же ненавидеть Сильвера и радоваться его смерти не получалось.

- И не надо, - сказала мне няня, когда я поделилась с ней сомнениями. – Это его судьба, его выбор. А ты молись Всевышнему за здоровье тех, кто тебя спас.

Я и ждала встречи с Севиром, и боялась ее. Все же я его бросила… Лука относится к такому легче, чем он. Севир умолял меня остаться, а я сбежала, считая, что поступаю правильно. Мне не трудно признать свою ошибку, но… пострадала его гордость.

Лука умчался докладывать Севиру, что мы прибыли, а я осматривала родной дом, удивляясь тому, что здесь ничего не изменилось. Сильвер не успел ничего испортить. Слуги, по приказу Луки, привели дом в порядок к нашему приезду. В гардеробной я даже нашла новые платья! А еще мне наняли горничную…

Убедившись, что няня разместилась с удобствами, я занялась собой. Наконец можно принять ванну с душистыми маслами, промыть волосы настоями трав. И начала я с оборота, чтобы избавиться от мозолей на руках. Заметила, что Луке волдыри не понравились. Значит, Севиру, тем более, не стоит их видеть.

Тонкое кружевное белье подошло идеально, как и платье. Помнится, Севир обещал купить мне вещи взамен порванных, но я никогда не воспринимала это всерьез. Оказалось, зря. Или об этом позаботился Лука?

Не важно…

Пока горничная расчесывала и укладывала волосы, я рассматривала в зеркале свое отражение. Я обязана за чудесное спасение Луке, за помощь в восстановлении справедливости – Севиру. Но кого благодарить за встречу с ними? Судьбу? Случай? Или… богов?

Встреча с тетушкой Сиолиной не шла из головы. Она определенно знала больше, чем сказала. Обманула меня, скрыв браслет? Время от времени я щупала запястье, словно там чего-то не хватало. Преподала урок, показав, что истинную связь нельзя разрушить? Или я все же полюбила тех самых, своих единственных… И  наши чувства сильнее любой магии.

Лука

Давненько я не видел Севира таким мрачным. С чего бы? Уезжая, я оставил его в хорошем настроении. Он говорил, что с нетерпением ждет возвращения Фанни, и я спешил привезти ее в столицу. Отчего же теперь он хмурится, услышав, что Фанни дома?

- Я успел где-то накосячить? – предположил я первое, что пришло в голову. – Севир, прости, не со зла.

- Мир не вертится вокруг тебя, Лука, - ответил он, тяжело вздохнув.

- Тогда что случилось? Какие-то проблемы?

- Проблемы… - выдавил он и замолчал.

Отлично! И он не хочет ими делиться? Обычно он доверял мне все.

- Может, расскажешь? – Я предпринял еще одну попытку. – Даже если не смогу помочь, хоть выслушаю.

- Как Фанни? – спросил Севир, игнорируя вопрос. – Как она?

- Хотел бы сказать, что прекрасно, но это не так, - поморщился я. – Все еще упрямится, возвращаться к нам не хочет. Но ты ошибся, Севир. Ее сердце не покрылось льдом.

Он отвел взгляд.

- Не ошибся, Лука. Знал, что она врет.

- Но ты сказал… И почему тогда отпустил?!

- Не хотел расстраивать тебя сильнее. А отпустил, потому что она этого хотела. Так Фанни… больше не притворяется?

- Нет. Но… утверждает, что хочет жить в провинции, подальше от нас.

- Может… - Севир сглотнул и уставился на меня. – Может, так будет лучше?

Я набросился бы на него из-за таких слов, если бы в его глазах не плескалась черная тоска.

- Ну… допустим, - ответил я осторожно. – Сейчас, когда у нее есть деньги, она может купить уютный дом, нанять слуг и жить вполне достойно. Не будет таскать воду в ведрах, портить руки стиркой…

- Что? – перебил меня он, сверкнув глазами. – Что ты сказал?

- Вот видишь, - упрекнул его я. – Тебя беспокоит, как она живет. А представь, что испытал я, увидев ее… одинокую, несчастную… И да! С ведрами в руках! Фанни очень обрадовалась, увидев меня.

- Тебя… - обронил Севир и опять отвернулся. – А от меня она сбежала, притворившись куском льда.

- А ты – первый, о ком она спросила! Фанни ждала нас.

- Увы, все непросто, Лука… Все непросто… - прошептал он.

- Недавно ты рассуждал иначе, - напомнил я. – Почему не расскажешь, что произошло, пока меня не было?

- Потому что знаю, что ты ответишь. И не хочу перекладывать на тебя ответственность.

Это так похоже на Севира! Я давно его знаю, поэтому такое отношение не обижает, но и от переживаний не спасает.

- До тебя дошли слухи, что кланы обеспокоены тем, что ты казнил прокурора из-за женщины?

Севир вздрогнул. Что ж, я верно догадался.

- Откуда ты…

- Я всегда собираю слухи. Должна же и от меня быть польза, - пошутил я. – Не переживай, это ожидаемо. Пока никто не знает, что Фанни – снежная…

- Уже знают, - перебил меня Севир. – Хуже, они знают, чья она дочь.

А вот это уже нехорошо. Вонючий крот…

- Значит, надо доказать, что ее отец невиновен, - растерянно произнес я.

- Надо, да. Хорошо бы… Но беда в том, что никто, кроме Фанни, в это не верит.

- И ты… тоже?

- Хорошо. Еще и мы с тобой. Я готов поверить в это, готов доказывать. Но как, Лука?

- Не знаю, - признался я.

- Поместье Вейри сгорело, вместе со слугами. Свидетелей преступления нет, доказательства вины косвенные – у Вейри была охранная грамота. Даже его друзья уверены, что предатель – он.

- Или кто-то из них, - пробурчал я.

- И как я это докажу? Брашли был в столице, Морган – в плену…

- Может, кто-то из слуг выжил? Давай попробуем их разыскать.

- Давай, - согласился Севир. – Кого искать будем? Где? Я помню только имена… Да и то тех, кто остался в столице. Никого из слуг Вейри я не знаю. И Фанни нам в этом не поможет. Если бы был жив лорд Армини…

Мда… Действительно, все непросто.

- Я так понимаю, ты уже принял решение? – спросил я. – Севир, можешь рассчитывать на мою поддержку.

- Да. Женись на Фанни и увези ее подальше от столицы.

«А как же… ты? Как же мы?!» - чуть не воскликнул я. Но не смог произнести ни слова под тяжелым взглядом Севира.

42. Прощание

Фаина

Севир ко мне не спешил и к себе не приглашал. Лука вернулся поздно, весь какой-то смурной, расстроенный. Он вел себя, как обычно: улыбался, даже шутил. Но взгляд выдавал его истинное настроение. Я не знала, что лучше – прямо расспросить его о том, что произошло, или сделать вид, что ничего не замечаю.

- С Севиром все в порядке? – спросила я, так и не дождавшись объяснений, почему он не пришел.

- Крошка, он занят, - поморщился Лука. – Впрочем, как обычно. Он нечасто позволяет себе бездельничать.

- Я спросила, все ли с ним в порядке. Конечно, я все понимаю. Он же… альфа.

Сердце болезненно сжалось. Так занят, что не нашел и минутки, чтобы поздороваться? Ведь он же… он же столько для меня сделал… Лука не смог бы сам, у него не хватило бы полномочий.

Или он старался не для меня, а для друга?

Видимо, я выдала себя, потому что Лука вдруг взял меня за руку.

- Фанни, милая, не переживай. Севир жив и здоров. Просто сегодня он не сможет прийти.

- Да, я поняла. Хорошо, что он здоров. И ты тоже.

Я улыбнулась Луке и взлохматила рукой его и без того непослушные волосы.

Похоже, Севир меня не простил, а истинная связь между нами все же исчезла. Просто я умудрилась полюбить его по-настоящему, как и Луку.

Все к лучшему, правда?

После ужина мы с Лукой вышли во внутренний дворик. Когда-то здесь росли цветы и травы для кухни, и летними вечерами сладкие и пряные запахи проникали в комнаты через открытые окна. Сейчас клумбы и грядки заросли сорной травой. Надо будет привести все в порядок.

Или… не надо? Если я продам дом…

- Фанни…

- Что? – спросила я, так как Лука замолчал.

Он стоял напротив меня, в тени. Дворик освещался лишь луной и светом из выходящих в него окон.

- Я никогда не спрашивал тебя… Мы познакомились при необычных обстоятельствах. А потом… все казалось таким ясным и понятным… Это и сейчас так, с моей стороны…

Ох, не к добру такое предисловие. Я предчувствовала что-то нехорошее.

- Фанни, ты выйдешь за меня?

Сердце забилось так часто, что я коснулась ладонью груди, как бы пытаясь унять бешеный ритм. И что мне ответить? Я не готова к такому разговору! Я еще не видела Севира…

«А что Севир? – мелькнуло в голове. – Он же не спешит делать тебе предложение».

Севир… Севир… Я постоянно думаю о нем, даже когда Лука рядом. Потому что они оба – часть нашего общего целого! Но, похоже, только для меня…

- Понятно, - усмехнулся Лука. – Что ж…

- Дай мне время, - попросила я, перебивая. – Пожалуйста.

- Ты не обязана выходить замуж… если не хочешь. – Его голос звучал ровно, но даже не видя лица Луки, я понимала, что он чувствует. – И можешь сменить опекуна, если доверяешь кому-то больше, чем мне.

- Хочешь знать, чего я хочу… по-настоящему? – поинтересовалась я тихо. И, не дожидаясь согласия, продолжила: - Счастья для тебя и Севира. Но я совсем не уверена, что могу сделать вас счастливыми.

- А сделать счастливым кого-то одного? Не хочешь?

- Это невозможно, - вздохнула я. – Вы не будете счастливы друг без друга.

- Поэтому лучше отказаться от обоих?

- Нет, Лука, не лучше. Я пыталась. И знаю, как это… больно.

- Хочешь забрать всю боль себе? – вскинулся он. – Не слишком ли самонадеянно, Фанни?

- Это справедливо, - возразила я. – Вы давно вместе. И мне не станет легче, если вы оба будете сожалеть о том, что потеряли.

- Думаешь, кому-то из нас будет легче, если ты останешься одна?

Неужели он не понимает, что заставлять меня отвечать на такие вопросы – жестоко?!

- Лука, ты меня любишь? – спросила я, помолчав.

- Да, - ответил он, не раздумывая.

- Тогда… отпусти, - попросила я.

- То есть, без Севира я тебе не нужен?

Предчувствие не обмануло. Лучше бы он меня ударил. Правда, я это заслужила. Лука спас мне жизнь, а я цепляюсь за Севира. Мне нужны оба, но если мужчины сделали выбор, не пытаюсь ли я склеить то, что уже разбилось?

Я не смогла сдержать судорожный всхлип и закрыла лицо руками, пряча слезы.

- Прости… - Лука обнял меня, в очередной раз великодушно даря тепло. – Прости, малышка. Ну, не плачь…

- Нужен, - выдавила я, всхлипывая. – Ты мне нужен. Ты – мое солнце, мой свет…

- Полагаю, мне досталась роль тьмы?

Я вздрогнула, услышав голос Севира. И, обернувшись, увидела, как от ствола дерева отделилась тень.

- Вы тоже свет, мессер, - пробормотала я, прижимаясь к Луке, как будто искала защиты в его объятиях. – Как россыпь звезд на небе, далеких и… недосягаемых.

- Прохладно, - сказал Севир, поежившись. – Вы лучше места для разговора не нашли? Никто не хочет пригласить меня в дом?

Праматерь! И давно он здесь? Подслушивал? Почему явился ночью, да еще как вор, через черный ход…

- Прошу, проходите, мессер.

Я вежливо поклонилась, когда он прошествовал мимо. И наспех промокнула мокрые щеки платком, протянутым мне Лукой.

- Ничего не надо. – Севир остановил меня, когда я хотела позвать слуг, чтобы они принесли чай. – Я ненадолго.

Тщетно я всматривалась в его лицо. Даже по взгляду ничего не разобрать – спокойный, холодный, безразличный. И голос звучал бесцветно, когда Севир извинялся за судебную ошибку.

Лука незаметно отошел в сторону и устроился у окна. Мы же с Севиром стояли посередине гостиной, обмениваясь вежливыми фразами, как чужие.

Сердце билось с перебоями: то пускалось в пляс, то замирало. Я так соскучилась! Хотелось прижаться к нему, обнять, почувствовать вкус его поцелуев. Лука щедро делился всем после разлуки, а Севир воздвигал между нами стену.

Что ж, сама виновата. Я получила то, к чему стремилась.

- Леди Фаина, не буду ходить вокруг, да около, - произнес Севир после того, как я поблагодарила его за помощь. – С тех пор, как мы расстались, многое изменилось.

Каждое слово – как щелчок по носу.

«Ты. Мне. Больше. Не. Нужна».

Стоит ли переживать о том, что казалось сказкой, даже когда было реальностью?

- Скоро об этом объявят официально, но я думаю, ты должна услышать от меня…

- Что? – спросила я, едва ворочая языком. У меня не осталось сил изображать сильную и независимую женщину. – Услышать что?

- Я женюсь, Фанни, - сказал Севир каким-то другим голосом. Не таким безжалостным. Кажется, в нем даже можно различить нотки сожаления. – Осенью я женюсь.

Разговор с Лукой в какой-то мере подготовил меня к этой новости. То есть, я уже понимала, что Севир отказался от желания взять меня в жены. Но все же боль, которую я испытала, нельзя было сравнить даже с ударом кнута, полученным на площади от Луки.

Больно… Праматерь, как же больно…

- Поздравляю, мессер. – Я присела перед ним в реверансе и склонила голову. – Рада, что вы нашли достойную избранницу. Желаю вам…

Тут я запнулась, меня заклинило на слове «счастье». Ладно, пусть Севир не любит меня. Но Лука! Как же без него… Или…

- Так чего ты нам желаешь, Фанни?

Севир смотрел на меня, чуть наклонив голову набок.

- Счастья, - прошептала я наконец. – Счастья, мессер.

- А Лука получил новое назначение, - неожиданно сменил тему Севир. – Он не говорил?

- Не успел, - процедил Лука.

- Он же… дипломат. – Севир улыбнулся. – А мне как раз нужен свой человек в гарнизоне на границе с волками. Их земли за пустошью, в стороне от запретного леса.

Так вот почему Лука спешил с предложением! И о назначении не сказал, потому что хотел, чтобы я выбрала его не из жалости. Севир фактически отсылает его прочь.

- А женщины… там есть? – Слова царапали горло, но я поклялась себе, что Севир не увидит моих слез. – Или гарнизон только для военных?

- Гарнизон для военных, но рядом есть город, - сообщил Севир. – И довольно большой. Конечно, там есть женщины.

- Значит, я могу поехать с ним? – спросила я у Севира, глядя на Луку.

Судя по тому, какой он мрачный – нет. Неужели я потеряю обоих?

- Зачем? – удивился Севир. – С какой стати?

- Лорд Раммель сделал мне предложение, мессер. И если он не откажется от своих слов, то я поеду с ним. Как его жена.

- Так вас тоже можно поздравить! – На лице Севира не дрогнул ни один мускул. – Прекрасная новость! Но, боюсь, со свадьбой придется повременить. Леди Фаина хоть и не вдова, но все же слишком вызывающе устраивать свадьбу сразу после казни Ларссона. Лука, твой отец будет недоволен.

Ох, совсем забыла, что у Луки есть семья, с которой он должен считаться. Да они никогда меня не примут!

- Полагаю, леди Фаина может поехать, как моя невеста, - сказал Лука. – Конечно, если захочет.

- Непременно надо ехать, - поддержал его Севир. – Здесь летом жарко, пыльно… А там свежий воздух, и морской берег недалеко.

Они оба уставились на меня выжидающе. Как будто это я принимала решение! Какая глупость… От меня ничего не зависит.

- Конечно, - ответила я. – С удовольствием. Никогда не видела море.

43. Расчет

Севир

Я поклялся, что отомщу за каждую пролитую слезинку Фанни. И за каждую непролитую – тоже. Внутренности скручивало в тугой узел, когда она крепилась, чтобы не расплакаться от боли, которую я ей причинил. Но иного пути нет. Судьбы нас троих переплетены так тесно, что выход только один – идти до конца.

Нам с Лукой проще, мы знаем, для чего нужна эта разлука. А чувства Фанни принесены в жертву обстоятельствам. Сможет ли она когда-нибудь меня простить? Надеюсь, что да…

Поначалу меня бесил ультиматум, выдвинутый Морганом. Внутри все переворачивалось, стоило представить, как я женюсь на нелюбимой. Я никогда не унизил бы Фанни предложением стать любовницей. Но чувство долга побеждало: у нее оставался Лука, и я отпустил бы обоих. А потом я кое-что вспомнил…

Морган переусердствовал с доводами против Фанни. Допускаю, что он мог знать, чью дочь воспитывает Армини, но навряд ли кто-то сказал ему о том, что Вейри носил малышку к ведьме в запретный лес. Это случилось, когда Морган уже был в плену у снежных.

Вонючий крот, даже Армини не знал о блокировке дара Фанни! Иначе он рассказал бы ей об этом. Мои догадки нуждались в проверке, однако я понимал, что Морган – сильный противник. Он опытный и хитрый лис. И если когда-то смог обмануть всех, то теперь и подавно ни перед чем не остановится.

И у меня есть слабые места, куда можно ударить наверняка. Их два: Лука и Фанни. И вот тут появился выбор – или спрятать их на время расследования, или… притвориться, что я подчинился требованиям Моргана.

Мне казалось, что наибольшая опасность грозит Фанни. Морган считал ее неопасной, пока она была под покровительством Армини. Но теперь самый верный способ избавиться от нее – это убить. Так что я выбрал притворство и разлуку.

Вообще, я хотел отправить Луку и Фанни к тетушке Сиолине. Уверен, она приютила бы их на время расследования. Но Лука предложил кое-что дельное.

- Расследование может закончиться ничем, - сказал он. – Морган это или нет, но если виновен не отец Фанни, то тот, кто его подставил – далеко не дурак. За столько лет можно замести любые следы. Ну, докажешь ты, что Морган не был в плену… И что?

- И ничего, - согласился я. – Но я попытаюсь найти свидетелей. Кто-то из слуг мог выжить. Кто-то помог Армини увидится с Вейри…

- Нет. - Лука покачал головой. – Никто не поверит... много времени прошло.

- Что ты предлагаешь?

- Предателя надо спровоцировать. Убедить его, что доказательства вины есть. И ждать, когда он попадется в ловушку.

У Луки светлая голова, всегда ему об этом говорил. Приятно осознавать, что не зря порол его в академии.

Вот только…

- Сделать из Фанни приманку? – мрачно усмехнулся я. – Нет.

- Фанни будет приманкой, если останется здесь, с тобой. Ее надо спрятать…

- Нет. Вы уедете оба. И ты будешь отвечать за нее головой.

Единственный недостаток этого плана то, что Фанни придется пережить разлуку по-настоящему. Но она справится… Она сильная… И Лука рядом с ней, а его она тоже любит. И не захочет огорчать…

Лука и Фанни уехали. Он официально назвал ее своей невестой, и лорд Раммель, его отец, публично отказался от сына. Увы, слух о том, что Фанни – снежная, все же распространился среди знати.

Теперь благополучие любимых зависело только от меня. Если я смогу доказать, что отец Фанни невиновен, честь рода Вейри будет восстановлена. Тогда и Раммель откажется от поспешного решения. Лука не показывал вида, но я знал, как ему тяжело.

Дагнар получил приказ начать тайное расследование. Мы сильно ограничили круг посвященных в него лиц, поэтому оно продвигалось медленно. Гораздо медленнее, чем хотелось бы.

Мне представили невесту. Вполне ожидаемо, ею оказалась младшая дочь Моргана. Надеется, что когда-нибудь мое место займет его внук?

Противно…

Все шло по плану. Дагнару удалось найти свидетеля, который подтвердил, что в то время, когда отца предали, Морган находился недалеко от поместья Вейри. Матушка Мира подсказала кое-какие адреса, и нашлись и те, кто верил словам Армини, что Вейри невиновен. А еще мы выяснили, что охранная грамота отца пропала. Вейри утверждал, что ее выкрали. И, похоже, так и было.

Чем глубже копали, тем больше находилось свидетелей тех событий. Многие молчали, опасаясь за жизни своих близких, но и сомневающихся в вине лорда Вейри, как выяснилось, хватало. О нем отзывались хорошо, вспоминали, как помогал, защищал… И я все больше убеждался в том, что Фанни права – ее отца подставили.

Единственное, что удручало – необходимость уделять время фальшивой невесте и невозможность увидеться с Лукой и Фанни. Я знал, что они здоровы, но и только.

А вообще, разлука – полезна. В ней нет ничего хорошего, но она помогает понять, как глубока любовь, как сильны чувства. Когда любимый рядом, это кажется естественным. Когда далеко – просыпается страх потери. И становится предельно ясно все, что раньше вызывало сомнения.

Закончилось лето, и наступила осень. Приближался день свадьбы, и тянуть дальше было нельзя. Мы с Дагнаром разыграли перед Морганом небольшой спектакль, заставив его подслушать наш разговор. В итоге он узнал, что я собираюсь в гости к людям, живущим по ту сторону леса. Якобы мне не дает покоя та давняя история с предательством.

Официально я объявил, что еду на охоту, на пару дней. И, попав на границу, не удержался – улизнул ночью, чтобы увидеться с Лукой.

44. Боль

Фаина

Боль не исчезла. Я научилась скрывать ее, ради Луки, но и только. Достойное наказание от богини для такой неудачницы, как я.

Севир никогда не скрывал, что считает чувства, навязанные истинной связью, фальшивыми. Это лишь подтвердилось, когда исчезли браслеты. Единственный, кто пострадал ни за что, это Лука. Он спас меня, и из-за меня же и расстался с Севиром, и потерял поддержку семьи.

Поэтому я жила ради Луки, старалась дарить ему все тепло, заботу и любовь, что у меня остались.

Но, похоже, этого было мало…

Мы переехали в городок на границе. Сняли один на двоих дом, и Лука занимал одну его часть, а я с няней – другую. Лука много времени проводил в гарнизоне, но каждый вечер неизменно возвращался ко мне, а иногда мы вместе ездили на целый день к морю.

Море завораживало. Оно простиралось до самого горизонта, шумело и пенилось. Пугало и манило. Я так и не решилась подойти к месту, где волны лизали гладкую гальку, но издали могла смотреть на море часами. А Лука плавал, нырял и доставал со дна красивые ракушки.

Для меня…

Мне казалось, что все, что он делает – для меня. Его нарочитая веселость, теплая забота, дела, которыми он занимался… все для меня. Для того чтобы я не страдала без Севира.

Лука когда-то сказал, что если придется выбирать между мной и Севиром, он выберет меня. Он так и сделал. Поэтому меня никогда не покидало чувство вины.

И все же кое-что изменилось и между нами. Мы с Лукой больше не спали вместе.

- Подождем до свадьбы, как обычная пара, - предложил Лука. – Не хочу, чтобы ты считала себя постельной игрушкой.

Я не посмела возразить. И здесь пострадала от собственной глупости! Вместо жарких объятий – целомудренный поцелуй на ночь. И спальня в противоположном конце коридора.

Первое время засыпала под утро, в слезах. Но больше не пыталась искать утешения у Луки, не пробиралась тайком на его половину. Даже близко к ней не подходила, памятуя о том, что у него отличный слух. Привыкнуть к одиночеству не смогла, но плакать вскоре перестала. В этом не было никакого смысла.

 Мы с Лукой, по какому-то молчаливому согласию, никогда не говорили о Севире. А еще… притворщицы из меня не получилось.

Я всегда искренне улыбалась Луке. Рядом с ним боль притуплялась, а порой и вовсе казалось, что вместе мы выстоим против любых трудностей. Но он заставал меня и в печали: когда возвращался раньше, чем я его ждала, или когда я забывалась за рукоделием.

- Фанни, милая, что мне сделать, чтобы ты не грустила? – спросил Лука как-то, отчаявшись.

- Отпусти меня в запретный лес, - попросила я.

Это прозвучало неожиданно для Луки, но я давно хотела встретиться с тетушкой Сиолиной. Свое наказание я заслужила, а вот замолвить словечко за тех, кто мне дорог – неплохая идея.

- С ума сошла?! – вспылил Лука в несвойственной ему манере. – Никуда я тебя не отпущу!

Как ни странно, его гнев показался мне целебным бальзамом. Так переживают только за дорогих и любимых.

Луку я все же уговорила. Он нервничал, злился, но проводил меня до границы запретного леса. Я пообещала, что скоро вернусь, и, обернувшись лисой, побежала искать тетушку Сиолину.

Зря переживала, что не найду нужную тропу. Едва я вошла в лес, на земле появилась серебристая змейка. Она поползла вперед, показывая мне дорогу.

У домика тетушки Сиолины деревья уже окрасились в золотые и багряные цвета. Ветви яблони клонились к земле от тяжести плодов. Хозяйка встретила меня на крыльце и, не говоря ни слова, проводила в комнату, где я нашла очередное красивое платье.

Кажется, меня ждали.

- Ты сегодня одна, - заметила тетушка Сиолина, разливая по чашкам душистый чай. – Севир отпустил?

- Севир женится… на другой, - ответила я, запнувшись. – Ему нет никакого дела, где я.

Она взглянула на меня и усмехнулась.

- Похоже, ты добилась, чего хотела, Фанни.

- Да, - согласилась я. – Но я ошиблась.

- Я предупреждала. – Голос тетушки Сиолины звучал ровно. – Это твой выбор.

- Да, знаю. – Я облизала внезапно пересохшие губы. – Хотела бы попросить… То есть, прошу… Можно как-то помочь Севиру и Луке?

- Севиру и Луке? – Она вопросительно приподняла бровь. – А что с ними?

- Они расстались. Из-за меня…

- Если это так, то таков был их выбор.

- Но это неправильно!