Текст книги "Маг игры для русалки (СИ)"
Автор книги: авторов Коллектив
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц)
До меня медленно начало доходить, что только что произошло, и что я вытворяла. Плечи понуро опустились, а поднять глаза на Отмороженного не было сил. Я же чуть не поставила под удар всю команду!
– Что это было? – тихо решилась на вопрос.
– Слышала когда-то об эфемерных?
– Эфемерных? – пораженно переспросила и все же уставилась на парня. – Никогда.
– Оно и не удивительно, – хмыкнул маг, – о них учат лишь на третьем курсе по академической программе.
– Так что это за существа? – пытливо посмотрела на собеседника, хорошенько навострив уши.
– Их еще называют «джинами смерти». Это духи, которые с помощью своих сил создают иллюзию, часто она является воплощением того, о чем мечтают «жертвы», и с их помощью заманивают разных людей и нелюдей в свои круги, чтобы из тех сделать таких же эфемерных.
С каждым словом мне становилось хуже все больше и больше.
– Ужас какой! – вырвалось невольно.
– Да, – криво улыбнулся Рианаль, – от этого леса ничего хорошего ждать и не приходится. Ну, думаю, пора уже к нашим возвращаться.
– Стой! А как защищаться от подобных тварей? И есть ли похожие?
– Спрашиваешь еще, – насмешливо фыркнул Отмороженный. – Похожих тварей полно. А есть и далеко не такие, но не менее опасные. Поэтому рассказывать о них придется очень долго. А, на счет эфемерных, то от них надо лишь бежать. А еще они ненавидят полынь и барбарис. Даже само упоминание данных растений пугает их.
– Хорошо, – кивнула, внимательно слушая парня. – А как же узнать, что перед тобой эфемерный?
– Ну, во-первых, сразу возникает беспричинная эйфория, а, во-вторых – над ними есть неестественная серая дымка, от которой веет холодом. Вот так вот. А теперь-то пойдем?
– Да, – попыталась улыбнуться, но вышло плохо.
– Ох, капитанишка, – покачал головой Рианаль, а я обиженно насупилась. И нечего вздыхать. Сам же меня во второй тур провел! Кстати об этом…
– Рианаль, а почему ты меня во второй тур провел?
Маг резко выпрямился, но в свойственной ему манере презрительно ответил:
– Я не тебя провел, а себя. Мы же в паре были.
Ну да, конечно… Так я ему и поверила! Он еще до того, как нас в пару поставили, сказал, что я ему нужна в этих играх. Что же ты скрываешь Отмороженный? Рано или поздно я все равно узнаю!
Мы шли в тишине. Оказывается, я отошла довольно далеко от лагеря, хотя тогда мне казалось, что расстояние совсем маленькое. А здесь уже десять минут идем куда-то на юг, а знакомой поляны как не бывало.
– Далеко еще? – не вытерпела и спросила.
– Нет, осталось немного, – высокомерно проговорил маг, будто разговаривает с каким-то насекомым. Это серьезно задело. Захотелось малодушно накричать на него и стукнуть по наглой морде. Эх, где же ты спокойствие? Как же давно тебя не было!
Вот наконец мы вышли к ребятам. Те сразу бросились с расспросами, и Отмороженный не упустил возможности рассказать всем, как глупо попался в ловушку их капитан. Кейра и близнецы упрекнули меня, а Гастон добродушно улыбнувшись, спокойно прошептал на ухо:
– С кем не бывает. Только в следующий раз будь осторожней. Капитан нам еще нужен, – и подмигнул. На душе потеплело, орка захотелось обнять. Он единственный, кто сумел поддержать в трудную минуту.
– Спасибо, – одними губами прошептала в ответ, но мужчина прекрасно меня услышал и подмигнул еще раз. Какой же он хороший! Наверное, только слова шамана не дали мне сломаться под натиском остальных четырех.
– Хватит! – прикрикнула на разбушевавшихся членов команды. – Да, я совершила ошибку, признаю… Но это не повод для нападок! Я все же лишь первокурсница, не знаю многих вещей!
– Она права, – спокойно заметил Гастон, чем вызвал еще большую мою признательность.
– Допустим, – недовольно прошипела Кейра, но тем не менее тихонько извинилась. За ней близнецы. Только Рианаль зло смотрел на меня… И на Гастона? А на него чего-то злиться? Нет, все же Отмороженный очень странный, очень!
– Идемте уже, – Не приказ – просьба. Опустошенная и усталая просьба. Такой я и была сейчас, несмотря на искреннюю поддержку Гастона и вынужденные извинения остальных ребят. Почему этот проклятый сосуд выбрал капитаном именно меня? И чему я радовалась, позвольте спросить? Разве злость и досада Рина в момент оглашения меня капитаном, и мое удовлетворение, что смогла ему досадить, стоит того, что происходит сейчас? Да был бы он капитаном, я забот не знала! Ненавижу эти игры! Ненавижу!
– Эй, смотри под ноги! – Укоризненно сказала Кейра, что спасла меня от падения в какую-то яму. Оказывается, за своими мыслями, я и не заметила, что мы продолжили свой путь. Ноги просто вели меня вперед, а мое сознание никак на это не реагировало.
– Извини, – произношу бесцветным голосом.
Да и упала бы я, что с того? Хотя, может быть ударилась головой об какой-нибудь камень и отключилась. А что, все от этого только в плюсе будут. Ребята будут рады, что избавились от пустоголового капитана, а я бы тихо и мирно продолжила свое обучение. И игры мне только бы во снах и снились. Кошмарных, ага.
– Океана, – опять Кейра. Сейчас-то ей от меня, что нужно? – Слушай, извини меня за тот срыв на поляне, – Не поняла. Здесь теперь что, воздух отравленный? Откуда вдруг такие слуховые глюки? – Не смотри на меня так, мне действительно жаль, – и вправду, вид у нее был виноватый, – Просто, моя звериная натура не терпит, когда меня называют слабой и все в таком духе. Обычно, я себя сдерживаю, но все эти перепады сил, да еще и в отключке валялась… В общем, прости.
Я не сразу нашлась, что ответить, да и ответа от меня не ждали, ибо как только Кейра закончила говорить, сразу ускорила шаг, вырываясь вперед.
– Кейра! – Все же догнала ее, – Ты тоже извини. Я не должна была накидываться на тебя. Все-таки общее напряжение организма и стресс повлияли на всех нас. Вот и я сорвалась. Да и еще вечные перепалки с Рином…
На эту мою жалобу (хоть я и не осознанно, но все же пожаловалась волчице), Кейра лишь помотала головой из стороны в сторону и улыбнулась светлой улыбкой. Правда в ее взгляде затаилась грусть.
– Не злись на него, Океана. Рин он… – Она на секунду замолчала, подбирая более верное определение, – Сложный.
На что я только хмыкнула.
– Это экзамен по целительству сложный, а Рин эгоистичный, самовлюбленный, язвительный, холодный, раздражительный, вечно меня бесющий…э-э бешущий, в общем доставучий тип!
Реакцией на мои слова стал тихий, но веселый смех оборотницы. Н-да, что то меня и впрямь занесло…
– Он не настолько плох, как кажется, точнее, хочет казаться, – отсмеявшись, ответила, – Тебе просто надо его получше узнать.
– Э нет, не надо мне такого счастья! – Еще чего! – Вот пройдем игры и никогда я его больше не увижу!
Девушка лишь опять улыбнулась, но промолчала. А вот меня расперло на разговоры. И поколебавшись минуты три, я все же спросила:
– Слушай, я понимаю, это не мое дело, но все же. Ты что-то чувствуешь к Рину? – Она повернула ко мне голову и посмотрела мне прямо в глаза. Господи, зачем я спросила? И боясь, что сейчас мне дадут по шее, быстро добавила, – Можешь не отвечать!
Она глубоко вздохнула.
– Да ладно уже, раз ты сама это заметила. Да, я испытываю к нему чувства, и тебе, кстати, очень повезло, что им заинтересовалась лишь моя человеческая половина, а не звериная, – в смысле повезло? Я на него никаких видов не имею! – Иначе бы я разорвала тебя сегодня утром, почуяв его запах на твоем теле. Да-да, мой нюх мне сказал обо всем, – заметив мое удивление, пояснила. А потом с хитрыми искрами в глазах добавила, – И о поцелуе тоже.
А я, кажется, покраснела. И с чего, спрашивается? Ведь это был не настоящий поцелуй. Он просто помог мне так прийти в себя. Хотя, вполне мог попробовать классические методы, по щекам похлопать, например…
– О чем сплетничаете, девочки?
Я чуть не подпрыгнула! Разве можно так пугать? Это был один из близнецов, он бесцеремонно встрял между мной и Кейрой, и по-свойски, обнял нас за плечи.
– О своем, о девичьем, – ответила ему весело, – Митч, не смущай нашего капитана, ей и так трудно пришлось.
Митч, значит. Черт, пора бы научится их различать, ибо разница в голосе заметна, только когда братья разговаривают вместе.
– Ой да брось, Океана! С каждым могло случиться, извини, что так некрасиво поступили с тобой. Без обид, ладно?
И заглядывает мне в глаза, и вид такой виноватый-виноватый, как у маленького нашкодившего щеночка. Вот только узкие змеиные зрачки, не вписывались в картину, но в целом, впечатление не портили. Ну вот как на такого можно злится?
– Да, какие обиды! Проехали.
И мы уже втроем продолжили свой путь. Митч травил байки, веселя нас с Кейрой. Да и недовольный взгляд, что Рин бросал на меня каждый раз, стоило мне рассмеяться, грел душу.
***
Мы вышли к какой-то рощи все очень веселые. Все кроме Рина. Он всю дорогу бросал на меня взгляды, что выражали его недовольство. И почему я опять виновата?
Азат резко остановился, да так, что я врезалась ему носом в спину. Потерев место ушиба, уставилась на него с непонятным взглядом.
– Что произошло?
– Сама не чувствуешь?
И вправду, в рощи было подозрительно тихо: не пели птицы, насекомые исчезли, даже ветра будто и не было. Мне стало не по себе. Я начала выглядывать из-за плеча василиска, но Рин резко оказался около меня и взяв за руку, потащил куда-то вглубь.
Ребята начали окрикивать нас, но мы уходили все дальше.
– Что ты делаешь!? Куда ты меня тащишь? А как же остальная команда?
– Капитан, у нас проблема. И она касается вас… – отвратительным голосом сказал Отмороженный.
Он меня бесит! Такое чувство, что не я капитан, а он…
Больше, сколько бы я не спрашивала, маг мне не отвечал. Он просто остановился около какого-то небольшого углубления с жидкостью, что напоминал маленький кратер, и потянулся к ней. Мне все это не нравилось. Вода была жуткого серо-зеленого цвета, из неё шли пузырьки и жутко воняло нечистотами. Муть одним словом. Но что сказать Отмороженному? Он же меня все равно не послушает. В мыслях забыла, что парень потянулся к «кратеру», но посмотрев на руку Рина, которая к моему же счастью еще не успела углубиться внутрь, облегченно выдохнула. Зря… Ведь плохое еще не кончилось! Произошло не виданное! Повернувшись с улыбкой в 32 белоснежных зуба, Рин начал делать мне комплименты, в которых нельзя было не заметить сарказма:
– Такая умная русалочка. Полезная, отважная, – он говорил все это каким-то чужим голосом, а его зрачки почти полностью поглотили радужку. Маг выглядел безумным. – Любишь поиграть, да? Ты думаешь, я забыл, как ты вела себя там, в реке? Такая умная и одновременно глупая русалочка… Ты не понимаешь, на что обрекаешь себя, милая.
Меня всю перекорежило.
Что с ним? Что это за «кратер»? Что это вообще такое? И никого из ребят поблизости нет! Отмороженный начал двигаться на меня, а я отступала до того момента, пока не почувствовала спиной дерево.
«Локи! Локи спаси!»
В ответ была тишина… Черт, почему дракон не отзывается?
Ничего в голову не пришло, как только закрыть глаза и будь что будет. Тишина. Открыла один глаз, второй. Увидела Рина. Он стоял слишком близко, глаза в глаза. Я слышала его сердцебиение, его дыхание… Стало душно… Было тяжело дышать.
– Вот так и со мной, русалочка. Вот так и со мной… – сказал каким-то грустным голосом маг и отвернувшись, начал уходить.
И к чему это было?
– Эй, ты кудааа?? Рин!! Стой!
Подбежав к нему никак не ожидала, что он вот сейчас остановится и повернется ко мне. И вот опять удар носом в грудь, но уже не Азата, а Рина… Птьфу! Достали поворачиваться, когда не просят.
«А грудь у Отмороженного мощнее будет, чем у василиска».
«Ай-Яй-Яй, Океания о чем ты думаешь!» – со смехом шуточно упрекнул Локи.
«Локи! Ты вернулся!».
«Да, вернулся. Кто-то поставил полог на поляну где вы были и я не мог до тебя достучаться».
«И кто бы это мог быть?».
«Дать три попытки угадать?» – опять со смехом произнёс Локи.
И кто это мог быть? Кейра? Нет, ее не было тут. Азат или Гастон? Тоже нет… Тем более какой смысл? Остается один вариант…
«Это был Рин? Ведь так?».
«Да».
И все. Конец диалога. Да и не смогла бы я ничего сказать в ответ, ибо слишком ошеломлена.
Я смотрела из-под ресниц на Отмороженного и не могла понять, зачем все это ему нужно? Кто он вообще такой? Что он делает на играх и зачем ему я? Много вопросов и ни одного ответа…
В общем я разозлилась.
– Рин, это что сейчас такое было?
Он никак не отреагировал на мой вопрос. Точнее отреагировал, но не так как мне того хотелось. Сжал руки в кулаки, а в глазах плескалась такая… всепоглощающая злость. Я сначала даже испугалась, но неожиданно поняла, ледяной злится не на меня, он зол на себя. Что и подтвердили его дальнейшие действия. Резко развернулся и вмазал кулаком в ближайшее дерево, да так, что в стволе осталась внушительная вмятина. Впечатляет…
Он постоял немного упираясь кулаком в бедное дерево, тяжело дышал, но смог взять себя в руки. Успокоился, посмотрел на меня, но уже с безразличием в глазах и сказал:
– Лес так влияет. Забудь о том, что сейчас произошло.
Он что, действительно думает, что я такое забуду? Нет, я буду делать вид, что ничего не произошло, но обязательно ему это припомню.
Видимо, он сумел догадаться о коварных мыслях в моей голове, поэтому прошипел сквозь зубы, тихо, стараясь, чтобы я не услышала:
– Черт. Придется Азату снова поработать.
А я услышала. Но вида не подала. Что значит, это его «Азату придется снова поработать»? Я начала вспоминать все, что успела узнать о василисках за время обучения. В голове сразу всплыло воспоминание скучной лекции по расологии, что вел старый гном. И как я беззастенчиво клювала носом на задних рядах аудитории. Ну что поделать, во-первых, расология всегда стояла первой парой, а во-вторых, гном все рассказывал настолько скучно и нудно, что сам порой засыпал во время своей болтовни. Так что пришлось сильно напрячься, чтобы выудить из своей памяти что-то стоящие. Так… василиски неприхотливы к месту обитания, им вполне удобно жить как и в жаркой пустыне, так и на севере, среди холодной пустоши. Не то… Магия у василисков разная, но основная… основная… И тут меня словно молнией ударило!
Ментальная у них основная! Ментальная!
Это же сколько они мне тут память чистили!?
«Один раз было» – вдруг ответил Локи.
Локи! Точно, Локи! Ведь они про него не знают, да даже если бы и знали, попробуй стереть память духу!
«Ты почему молчал?» – В приступе праведного гнева мысленно наорала на дракона.
«Сам сначала хотел во всем разобраться»
«Ну и как? Разобрался?»
«Понял только одно»
«Ну так выкладывай»
«Сначала посмотри все сама»
И тут в мою голову ворвались забытые воспоминания. Рин стоит передо мной, а в его глазах плещется тьма… А потом уже воспоминания самого Локи.
«Белый, ты теряешь контроль. Она заметила твои глаза»… «Не переживайте, при контакте я стер ей воспоминания об этом»… «Только вшестером мы сможем победить»
Черт. На глаза навернулись слезы. Все же я до конца надеялась, что все произошедшие случайность, ирония судьбы, а оказалось…. Господи, да неужели так сложно мне все рассказать!? Что за тайны такие?
«Ну, какие выводы русалка?»
«А выводы такие. Первое – я никому из них больше не буду доверять. И второе – Рин кто угодно, но не человек»
«Верно, – в голосе Локе слышалось одобрение, – А на счет василисков не переживай, память я тебе всегда верну»
И мне так погано на душе стало… И Локи, словно лучик света, что всегда меня поддержит и поможет, в этой темной обители лжи. Как же я благодарна всему водному факультету за него!
«Не раскисай, Океана, мы им всем покажем, что с нами шутки плохи, – и такая уверенность сквозила в его тоне, что заставила меня улыбнуться, – А теперь ты должна делать вид, будто ты ничего не знаешь и дальше следовать за ними. Нам надо изучить врага»
Врага…Ну а кем еще могут быть люди, что бессовестно пользуются тобой?
Вдруг Рин развернулся и пошел собственно туда, откуда мы пришли. Я с радостью последовала за ним, подальше от не вызывающей доверия кратера. Кстати, из лопающихся пузырьков выходил какой-то газ, может, он и повлиял на Рина? Кто знает, какой он расы и от чего у него может снести крышу?
Вернулись на поляну, где нас ждали остальные. На их лицах отражалась тревога и опасение. Интересно, чем это вызвано? Они догадывались, что послужило причиной неадекватного поведения Отмороженного или… или переживали за меня? Я резко отдернула себя от таких мыслей. Переживают, как же… Надо прекращать быть такой наивной и доверчивой, Океана.
Кейра собиралась что-то спросить, но Рин резко ее перебил, не дав сказать ни слова.
– Потом.
И мы продолжили монотонно продвигаться дальше. Я очень устала, мы все устали…силы истощились до обидного быстро, и хотелось уже скорее дойти до запасов, которые нам обещали организаторы и там отдохнуть! Но дадут ли там отдохнуть!? Не факт! Может придется сразу вступать в маг. сражения… нужно быть начеку, ни игры, ни лес, ни собственная команда не дадут расслабится… Свои переживания и подозрения я решила оставить на потом, и поставила перед собой первоочередную задачу пройти остаток пути до поляны, а там буду действовать по обстоятельствам… и это были самые трудные шесть километров, которые мне приходилось проходить!
В следующие пару часов мы, осторожно и без происшествий, почти в молчании передвигались по пересеченной местности, и, наконец, среди деревьев показался просвет, а за ней открывалась огромная поляна, где-то в центре ее, в неестественно густой и зеленой траве лежали ящики с такими нужными сейчас вещами…
Внутри скреблось не хорошее предчувствие, причиняющее дискомфорт. Что-то тут было не так. Я услышала, как орк и василиски оживленно стали обсуждать увиденное и быстро двинулись вперед, подавшись общему ажиотажу, я и сама чуть ли не бегом поспешила к центру и уже было обрадовалась, и как видимо зря! Предупреждающий возглас Локи, немного, но запоздал… как только один из нас прошел пять шагов земля завибрировала, а трава под ногами стала быстро расти и превращаться в высоченные стены, диковинные растения, моментально вылезшие из-под почвы, переплетались между собой в какие то доли секунд, образуя лабиринт и разделяя нас по одному участнику в каждом проходе….
– Ребята!! Вы как!? – выкрикнула я…
– Живы, – отозвались Гастон и Кейра.
– Нормально, – василиски.
– Тоже, – ворчал Рин.
Месяц на запястье жег кожу, требуя моих действий, Локи тоже просил пошевеливаться…
– Двигаемся к центру и активнее! – Сказала я ребятам.
Я их слышала, но пройти к ним не представлялось возможным. Плотные зеленые стены окружали, давили, закрывали солнце. Корни, стебли и листья, как змеи шевелились и побегами стали тянуться ко мне хватая за руки. Я отпрыгнула и помчалась вперед, недалеко слышала как бегут остальные, но в какой то момент и эти звуки пропали. Обернувшись назад увидела как начали сдвигаться стены лабиринта грозясь поглотить меня, и как щупальца растений быстро стелясь по земле тянуться за моими ногами. Я бежала так быстро, как могла, примерно ориентируясь к центру, сердце уже стучало в горле, а воздуха не хватало, но все еще бежала, и вдруг повернув за поворот, где я думала должен быть выход к ящикам оказался тупик! И, не успев притормозить, впечаталась в зеленую стену. Тут же стебли обвили мои руки и плечи, потянули внутрь, я пыталась освободится, но побеги только сильнее сжимали и затягивали. И вот уже, и талию, и ноги обвивала зеленая петля… до меня стало доходить происходящее, еще немного и меня задушит растение! Или сожрет! Или еще что – то еще мало приятное..!
Как назло из головы вылетели все более менее мощные заклинания, так что я ударила по лианам самым банальным водным шаром, с разрядом молнии внутри. Ту руку, которой я атаковала стену, на миг отпустили, словно лианы как живые, шугнулись атаки, но поняв, что особого вреда им не причинили, тут же схватили ее снова, при этом сжав в два раза сильнее. И остальные конечности тоже. Я теперь даже пальцем пошевелить не могла, что не давало использовать магию. Что за умные твари такие!?
Минуту – другую я еще отчаянно боролась (только много ли сделаешь с связанными руками и ногами) и когда плеть зеленого гада начала обвивать мне лицо, закрывая рот, я собрав волю и затолкнув гордость подальше, закричала.
Почувствовав дикий холод, решила, что это конец… но побеги перестали шевелится и покрылись инеем, замерзли! А потом что-то сильно ударило по моему зеленому кокону, и я, упав на попу, разбила ставшие ледяными растения. Задергавшись, стала освобождаться от остатков, а когда поднялась, увидела Рина, который заморозил стену заклинаньем, а Гастон сломал ее, открыв проход к центру! Я опрометью бросилась в этот проход, стена же опять заросла побегами и закрылась.
Василиски открыли один из ящиков, явив свету провизию и множество вещей из которых я узнала: эльфийский хлеб, восстанавливающий эликсир и эликсир забвения, Руна мощи, радужный кристалл, чародейский шар, обоюдоострые кинжалы урсолиийский мастеров, посох и палица война, книга заговоров Клутворотских магов, доспехи и обереги… и много еще того, что я не узнала… И как мы все это унесем?
Первым делом мы отошли от той злополучной поляны как можно дальше. Расслабиться смогли только тогда, когда ее перестало быть видно. Расположились у небольшого ручья, что при проверке не нес ничего плохого. В животе нещадно бурчало. Хотелось схватить еду и чтобы все отстали. Но так нельзя.
– Давайте распределим между каждым запасы, – присела я на мягкую, совсем не примятую траву. В коробке с припасами было ровно шесть рюкзаков, которые я поспешно раздала членам команды.
– Разумно, – кивнул Митч, и мы занялись делом. Сначала разделили еду и воду, потом бутыльки с противоядиями. Защитных амулетов было всего три. Два из них достались мне, как самой слабой, а оставшийся перекочевал к оборотнице. Эликсиры мы отдали на хранение Азату, а его брату достались руны и радужный кристалл. Гастону выдали посох, палицу и книгу заговоров. Ну а к Рианалю перешли кинжалы урсуллийских мастеров и еще какие-то металлические маленькие шарики, которые он бережно положил в маленький мешочек. Что это такое спрашивать не стала. У меня и так репутация в команде не ахти, нечего показать, что я еще большая обуза, которая ничего не знает, чем они думают. Себе, кроме амулетов взяла чародейский шар. Оказалось, только мы с Гастоном умеем им пользоваться, что очень странно, ведь работать с данным магическим предметов проще простого.
Когда были укомплектованы принялись дружно жевать. Эльфийский хлеб быстро восстанавливал силы. Причем, как мои и моих коллег, так и Локи, который издавал в моей голове смешное мурчание.
– Что дальше? – спросил Отмороженный, как только умял свою порцию.
«А что дальше?» – спросила у дракона.
«Ну, для начала прочти записку, что появилась, как только у вас возобновились силы» – ехидно отметил Локи. Записка? Какая записка? Я не вижу даже ничего похожего на нее!
«Да вон же, на дне коробки» – раздраженно фыркнули внутри, а я, не обращая на это внимания, полезла к коробке, что была отставлена. И действительно, на дне красовался лист дорогой бумаги с запахом ванили, на котором аккуратным почерком было написано:
«Дорогая команда № 4! Мы рады сообщить вам, что вы практически на середине пути к победе. Но не торопитесь расслабляться! Задания, которые вы должны выполнить, чтобы дойти до конца, полны опасностей. Для того, чтобы пройти второй тур вам надо:
1) достать пепел только перерожденного феникса;
2) достать мертвый цветок;
3) дойти до центра леса.
Только в центре леса, предоставив жюри предметы, которые указаны, вы сможете пройти к победе! Карта с обратной стороны листа. Удачи!» Рядом с запиской обнаружились зачарованный мешок для пепла феникса и футляр для цветка. Я отдала их Кейре.
Все это я и прочитала вслух ребятам. Те, внимательно выслушав, тут же потребовали карту. А я что? Мне не жалко! Но как только Отмороженный выхватил клочок бумаги из рук, тут же зашипел и бросил ее на землю.
– Жжется, – прорычал он, на наши удивленно-вопросительные взгляды.
Теперь уж все по очереди попытались взять карту, но далась она только мне. И я поняла, что нашей команде, а в особенности мне, опять не повезло. Я же страдаю топографическим кретинизмом! Так что кому-то постоянно придется таскаться рядом, чтобы указывать куда идти, пока я буду держать наш путеводитель. Ох, как же я хочу, чтобы все это поскорее закончилось!
Взяла карту в руки и стала пристально ее рассматривать, отмечая разные кружочки, треугольнички, квадратики, ромбики, стрелочки… И ничего не понимая.
– Кхе-кхе… – Раздалось позади меня деликатное покашливание Митча, – Верх тормашками карту держишь, переверни.
Я с самым невозмутимым видом перевернула карту и снова принялась изучать ее. Так прошло минуты четыре… шесть… десять…
Ребята начали что-то подозревать.
– Океана-а, – протянула Кейра недоверчивым тоном, – Ты же умеешь читать карты?
– Эмм… Ну как бы… – Невнятно промямлила.
– З-замечательно! Наш капитан не умеет ориентироваться на местности! – Услышала издевательство от Рина, – За что мне такое счастье привалило!? – Вопросил у неба.
– За все хорошее! – Огрызнулась в ответ.
– Да ладно вам! – Попытался примирить нас Митч, – Сейчас я с рук Океаны определю наш путь и заодно научу ее читать карту.
Так и сделали. А дальнейшее полчаса стали для меня адом! Ну, и для Митча тоже.
– Неужели так сложно запомнить? Кружочек – это болото, ромбик – чаща, синие стрелочки показывают направление к мертвому цветку, вон, он отмечен черепом! Красные стрелочки ведут к фениксу! А черные к центру леса! Запомнила!?
– Запомнила, – Уверенно кивнула в ответ, – Ромбик – это болото!
– Уууу, – Взвыл василиск.
Ребята только рассмеялись. На самом деле я уже давно все запомнила, просто не смогла отказать себе в удовольствии поиздеваться над ним. Ну а что? Должна же я была хоть как-нибудь отомстить! И неважно, что это не тот брат. А что насчет карты, запомнить-то я запомнила, вот только применить знания не смогу, потому что просто НЕ ПОНИМАЮ.
– Слушай, русалки же живут в лесных озерах, ведь так?
– Так, – Настороженно ответила василиску.
– Там же ты как-то ориентировалась! Я вообще не понимаю.
– Ну, там я была с самого детства, сначала родители водили, леший, кикиморы всякие, потом леший мне специальные знаки оставлял, чтобы дорогу смогла найти, а когда подросла просто тупо запомнила куда нужно идти.
На самом деле я немного слукавила, все было так, как я сказала, но когда проснулся третий дар, нужда во всех подсказках отпала, лес сам подсказывал мне куда нужно идти. Лес показывал мне все, что я хотела! Стоило только подумать о том, где может расти земляника, ежевика или малина, как сразу в моей голове возникало правильное направление. Со мной даже папа не любил по грибы ходить, потому что они сразу переставали прятаться в траве и встречались за каждым поворотом. А папа у меня лентяем не был и не любил легкую добычу. А еще, когда у мамы был день Рождения я захотела собрать ей шикарный букет из полевых цветов, так мало того, что я справилась минут за двадцать, так еще и нашла пару очень редких соцветий. Мама была так рада…
Стоп.
– А что это за цветок такой? – Спросила у ребят.
– Это его фольклорное название. А так ты его должна знать, это омежник шафрановый, – просветил меня Азат.
Я сглотнула. Омежник – ядовитое растение, которое в момент смерти вызывает улыбку на лице жертвы. Я знала его еще и под другим именем «Блаженная смерть». Вдыхая его ядовитую пыльцу, у человека лопаются сосуды во всем организме. Смерть мучительная и долгая. Но никто не смог выяснить, с чего вдруг у умерших появляется улыбка. И спасения от него нет.
А что если попробовать связаться с лесом? Я раньше не пыталась этого делать, ведь этот лес иллюзорный и природе не подчиняется, но я же что-то почувствовала на полдороге к припасам?
Я закрыла глаза и замерла. Успокоилась и максимально сосредоточилась. Как меня учила тетушка Ундина? «Представь, что ты часть леса, представь себя травинкой на опушке, листиком на дереве. Представь, что лес – это ты. Лес часть тебя, ты часть леса. Вы неделимы»
Было сложно. Этот лес не хотел принимать меня, и я уже хотела прекратить, как почувствовала слабый отклик. Потянулась к нему всеми своими силами, и вот уже я полностью едина с лесом.
– Ты чего застыла? – Грубо спросил Рин.
– Того, – ответила, – Мы не в ту сторону идем. Разворачиваемся.
– С чего вдруг? Я, конечно, понимаю, ты наш капитан и все такое, но как мы можем тебе довериться, если ты не можешь элементарно следовать карте?
На него зашикали остальные, призывая замолчать. Я заметила, что после того случая возле «кратера» его шутки, замечания и подколки стали намного резче, злее и обиднее. И если бы он не был таким кретином, я бы не стала так отвечать, но…
– Вот именно. Я капитан. И я всем приказываю идти за мной.
Повернулась к ним спиной и пошла вперед. Лес подсказал мне верный путь, а тот, что был на карте, ввел к ловушкам и мы бы сделали не хилый крючок, чтобы дойти до цветка. Услышала приближающиеся шаги команды, что догоняли меня. Правильно, ведь выбора я им не оставила.
Настроение было испорченно у всех. Нет, наши братья-василиски пытались как-то разрядить обстановку, подкалывая друг друга, но я была слишком сосредоточена на связи с лесом, Отмороженный слишком угрюм и мрачен, Кейра просто ни на что не обращала внимания, а Гастон и так не был весельчаком. Они это быстро просекли и бросили свою затею. Так мы и прошли молча еще полчаса, как вдруг…
– Осторожно! – Услышала крик Рина, уже лежа на земле придавленная к ней его телом.
Он скатился с меня, помог подняться. Я огляделась и увидела, как на том самом месте где должна была стоять я, лежит огромный черный волк, насквозь проткнутый ледяным клинком.
На миг застыла, глядя на мертвое животное. На животное с десятисантиметровыми когтями и такими же клыками! Даже представить боюсь, чтобы со мной было, если бы Рин не помог…
Очнулась от очередного удара в плечо.
– Не спи! – Рявкнул прямо в ухо Рин, – Похоже лес стал проявлять себя на полную силу. Теперь безобидными болотами с отравляющими испарениями не обойдемся.
Лес? Как, лес? Он должен был предупредить меня о нападении!
А тем временем на нашей дороге появлялись другие волки, они брали нас в кольцо, противно выли и клацали челюстями. С их пастей стекала слюна. Б-р-р! Мерзость. А полумесяц опять начал жечь руку! Да что я могу приказать в такой ситуации!? Я же совсем не разбираюсь в тактике нападения и защиты!
Подожди-ка… Лес в любом бы случае предупредил меня, если бы поблизости были хищники. Значит, либо ему что-то помешало это сделать (что мало вероятно), либо он просто не увидел их. А вот увидеть их он не мог, ему подвластно все живое…
