Текст книги "Миллиардер доминирующий начальник-мудак (ЛП)"

Автор книги: Ава Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Я нежно массирую ее пальцы, время от времени сжимая и ослабляя хватку.

– Ты будешь моей девушкой, Карисса? – я спрашиваю.

– Я хочу, – улыбается она.

– Тогда скажи "да".

– Да, Джейден.

Я подношу ее руку к своим губам и запечатлеваю на ней поцелуй. Мы прошли такой долгий путь, и я не думал, что это возможно даже для меня. Та единственная ночь в баре завела нас так далеко.

И хотя в нашей истории о любви я по большей части играю злодея, теперь я полностью осознаю, что то, что я чувствую в своем сердце – это любовь.

– Боже мой, – стонет она, продолжая набивать рот овощами. – В офисе все будут в шоке. Кроме Лидии, конечно.

– Ты должна перестать беспокоиться о том, что думают другие люди, – говорю я.

Я все еще не могу понять, почему это так сильно ее беспокоит.

– Джейден, я не хочу, чтобы кто-то думал, что в офисе царит какой-то фаворитизм. Я знаю, как усердно я работаю, чтобы заслужить свое место там, – продолжает она. – Кроме того, мы из совершенно разных миров. Какова вероятность, что ты, молодой миллиардер, волшебным образом бросил всех девушек модельной внешности, с которыми раньше встречался, только для того, чтобы оказаться со мной, обычной девушкой?

Я прикладываю палец к ее губам, чтобы она замолчала.

– Никогда больше не говори о себе в таком тоне. Я бы хотел, чтобы ты увидела себя моими глазами.

Она вздыхает

– Мы можем просто не рассказывать об этом в офисе? Пока что?

– Что произойдет, если Лидия кому-нибудь расскажет?

– Она пока никому не рассказывала, значит и не скажет. И даже тогда это будут просто слухи, верно?

Я отстраняюсь, чтобы понаблюдать за ней. Карисса действительно совершенно не похожа на ту, к которой я привык. Любой другой захотел бы покрасоваться, но здесь она пытается сохранить наши отношения в тайне.

– Хорошо.

Я киваю в знак согласия.

– Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь в офисе узнал. Ты думаешь, я пытаюсь подкупить тебя, когда дарю подарки. Я думал, девушкам это нравится? Скажи мне, как я могу любить тебя, как ты хочешь, чтобы тебя любили.

По ее лицу разлилась нежность. Ее глаза искрятся от восторга, придавая очаровательный оттенок ее лицу.

– Никто никогда не спрашивал меня об этом раньше, – говорит она. – Я просто хочу, чтобы ты проявил свои истинные чувства ко мне, не сдерживаясь. Это не обязательно должно быть напоказ. Это могут быть просто наши собственные мирные моменты, проведенные вместе. Вот так.

Я киваю.

– Ты невероятная, ты ведь знаешь это, правда? – с застенчивой улыбкой она на мгновение опускает голову, пытаясь скрыть внезапный прилив эмоций, от которых краснеют ее щеки.

– Я знаю.

Следующие несколько минут мы проводим, просто глядя друг другу в глаза и позволяя нашим сердцам глубже соединиться в тишине

– Как ты хочешь, чтобы тебя любили? – она нарушает молчание.

Я усмехаюсь.

– Никто никогда не спрашивал меня об этом раньше, – мы оба тихо смеемся.

Я наклоняюсь ближе.

– Я просто хочу, чтобы ты всегда была счастлива. Я не хочу, чтобы твоя улыбка когда-либо исчезала, потому что это наполняет меня чувством, что я могу сделать тебя счастливой. Именно таким я хочу быть, любимым.

Она кусает губы, переводя взгляд с моих глаз на губы и обратно. Я наклоняюсь еще ниже, и она делает то же самое. Наши губы сливаются в страстном поцелуе, скрепляя новый фундамент наших отношений.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ

КАРИССА

Набирая текст на своем компьютере, я ловлю себя на том, что начинаю сомневаться в мотивах Джейдена, заставляющих его встречаться со мной. Каждый день вызывает у меня новое беспокойство, хотя он невероятно изменился к лучшему и не перестал заставлять меня чувствовать себя особенной.

Я дорожу нашей связью, но не могу избавиться от постоянного беспокойства, что Джейден все еще может рассматривать наши отношения через призму удобства, а не подлинной привязанности.

Шепот моих внутренних опасений становится громче с каждым днем, заставляя меня разрываться между моими чувствами к Джейдену и потребностью в постоянном утешении. Это настоящая причина, по которой я пока не хочу афишировать свои отношения с Джейденом, не считая критики, которую я могу получить от коллег по работе.

И Джейден был терпелив, сохраняя профессиональный вид в присутствии других сотрудников, пока мы выясняли отношения вне офиса. С тех пор, как я согласилась стать девушкой Джейдена, это было настоящее блаженство.

Воспоминания о прошедшем месяце переполняют мой разум, рисуя картину роскошных впечатлений и блаженных моментов, которые определяют наше совместное времяпрепровождение. Наши первые романтические выходные на безмятежной пляжной вилле, обещания, сказанные шепотом под звездным небом, и общий смех во время ужинов при свечах наполняют мои мысли.

Раз в две недели меня угощают изысканными блюдами, которые будоражат мои вкусовые рецепторы, и маленькими сюрпризами, которые Джейден оставляет чтобы я проснулась. Я не могу отрицать привлекательности этого опыта, но все же часть меня размышляет, являются ли эти грандиозные жесты отражением привязанности Джейдена или, как обычно, выражением его финансового благополучия.

В конце концов, он делал еще больше, когда я была просто объектом его игр с друзьями. Несмотря на мои опасения, я бережно храню воспоминания о наших совместных моментах, о тепле объятий Джейдена и его заверениях шепотом, которые сопровождали каждую роскошную выходку.

Эти воспоминания запечатлелись в моем сердце, служа напоминанием о нашей очаровательной любви, которую мы разделяли на фоне роскоши. Мы проводили вместе каждый день, и мне этого всегда было недостаточно. Я безнадежно и беспомощно влюбилась в него.

Мой телефон издает звуковой сигнал. Лёгок на помине. Я улыбаюсь, открывая сообщение Джейдена.

«Привет, детка. Черный или синий галстук?»

Я открываю прикрепленную фотографию, на которой он держит оба галстука, и даже я не могу решить. Он хорош во всем.

«В голубом галстуке.»

Отвечаю я, подмигивая. Погруженная в свои мысли, я снова открываю фотографию и увеличиваю изображение его лица. Мои пальцы нежно обводят контуры его улыбки, запечатленной на снимке, улыбки, которую как я когда-то думала, невозможно увидеть.

Фотография отражает суть его обаяния и магнетического очарования, которое привлекло меня к нему. Это напоминание о человеке, которым я восхищаюсь и как партнером, и как профессионалом. Его сообщение снова приходит и я открываю его, чтобы увидеть лица целующихся.

Улыбка на моих губах становится шире. Тихий стук по столу прерывает мои размышления. Вздрогнув, я поспешно опускаю экран телефона и, подняв глаза обнаруживаю, что Клэр с любопытством смотрит на меня.

– Привет, Карисса.

– Клэр, как дела? – спрашиваю я, поскольку это кажется, единственный ответ, который приходит на ум.

– Я в порядке, – отвечает она с нежной улыбкой. – Извини, что прерываю, но Памеле нужны эти отчеты к полудню для встречи.

– Конечно, я подготовлю их, – отвечаю я, представляясь и беря лист бумаги, который она мне протягивает.

Она кивает и уходит. Я убираю телефон и пытаюсь сосредоточиться на работе, но мой разум продолжает прокручивать образы Джейдена в разных сценариях. Возможно, это не очень хорошая идея – работать с ним в одном офисе.

Несмотря на то, что он еще не появился, я отвлекаюсь. Становится еще хуже, когда я вижу его и чувствую его запах в одной комнате со мной, но не могу к нему прикоснуться. Вскоре появляется Джейден, выглядящий, как всегда щеголевато.

Он подмигивает мне, прежде чем зайти в свой кабинет. Я оглядываюсь по сторонам, чтобы убедиться, что никто этого не видел, и спешу в кабинет следом за ним.

– Ты сегодня хорошо выглядишь, – говорю я, садясь на стул напротив него.

– Я знаю. У тебя самый красивый парень во всем Винчестере.

Улыбается он, вешая пиджак, и наклоняется ко мне, запечатлевая нежный поцелуй на моих губах.

– Я очень по тебе скучал, – говорит он.

– Ты видел меня вчера, и ты видишь меня каждый день на работе, – отвечаю я, скрестив руки на груди.

– Ну, этого недостаточно.

Я могу сказать то же самое. Мой взгляд задерживается на нем. Я восхищаюсь тем, как его глаза искрятся страстью и смягчаются теплотой, когда он признается в своих чувствах ко мне.

Иногда я замечаю, как незаметно двигаются его руки, когда они не держат мои, как его пальцы постукивают по столу.

– Знаешь, это даже забавно, красться по офису, зная что никто больше не знает нашего маленького грязного секрета, – говорит Джейден, подмигивая.

Я закатываю глаза, понимая, к чему он клонит.

– Я уверена, что они все были бы в восторге, узнав об этом, – отвечаю я. – Я просто… Я не знаю, Джейден. Я не хотела бы снова поднимать эту тему, но, учитывая одно событие, которое произошло в прошлом, я действительно обеспокоена.

Джейден откладывает все в сторону и сосредотачивается на мне, его глаза ищут мои.

– Поговори со мной.

– Я чувствую, что ты любишь меня, и я знаю, что ты приложил столько усилий, чтобы показать мне, что любишь, но у меня все еще есть сомнения. Наверное, это просто страх, но я не могу отрицать, что он есть, – отвечаю я, выдерживая его взгляд и надеясь, что он поймет.

Он берет меня за обе руки и ободряюще сжимает их. Мое сердце тает, когда я чувствую давление и тепло его ладоней.

– Я обещаю тебе, Карисса, – говорит он, глядя мне в глаза. – Я не издеваюсь. Я никогда в жизни не был так уверен ни в чем другом. Я хочу тебя, и никаких игр. Если я делаю недостаточно, просто скажи, и я приложу больше усилий.

– Нет, малыш. С тобой все в порядке, – отвечаю я, чувствуя разочарование, которое он так старательно пытается скрыть за невозмутимым выражением лица. – Просто я нуждаюсь в постоянном ободрении, и мне неприятно, что я это делаю. Я ненавижу это чувство, даже когда ты так много делаешь, чтобы показать мне, что любишь меня.

– Если тебе нужно подтверждение, то знай, я никогда не устану давать тебе его, – говорит он. – Иди сюда.

Он указывает на свои колени и откидывается на спинку стула. Я бросаю взгляд на дверь, потом снова на него.

– Что, если кто-нибудь войдет?

– Просто делай, как я говорю. Никаких вопросов.

Я встаю на ноги и обхожу стол, пока не подхожу к нему, и медленно опускаюсь к нему на колени. Его руки обхватывают меня за талию и скользят вверх, чтобы медленно обвести мои соски через атласную белую рубашку.

– Это рискованно, – начинаю я протестовать, но его теплая рука между моих бедер прерывает меня.

Его руки путешествуют вверх по моим бедрам, пока он не начинает ласкать и обводить линию бикини. Мои ноги дрожат в ответ.

– Я люблю тебя. Теперь ты мне веришь?

– Да, – отвечаю я шепотом, подавляя стон.

Он прижимается носом к моей шее, медленно опускаясь к груди. Мои глаза постепенно теряют способность оставаться открытыми, и я запрокидываю голову, позволяя каждой частичке моих чувств насладиться растущим удовольствием.

Его телефон зазвонил на столе, заставив нас обоих вздрогнуть. Я спрыгнула с его ног и одернула юбку, возвращаясь и садясь напротив него. Он колеблется, прежде чем поднять трубку.

– Эдвард, я слушаю.

Я вздыхаю с облегчением, радуясь, что никто не застал нас врасплох. Не то чтобы я была обязана кому-то что-то объяснять, но я бы предпочла не афишировать наши отношения подобным образом, даже если бы хотела, чтобы это стало достоянием гласности.

– Сколько у меня сегодня встреч? – спрашивает Джейден, как только вешает трубку.

– Эм… – ковыряюсь в своем планшете. – Только одна. Заседание правления в 14:00. Мне тоже нужно закончить отчет по этому вопросу.

– Хорошо. Позвони Эдварду и попроси его предоставить тебе детали своего проекта для ознакомления, – отвечает он.

– Хорошо.

– Я смогу увидеть тебя позже вечером? Как насчет ужина? – он останавливает меня, когда я пытаюсь уйти.

– Мне нужно поработать сегодня вечером.

– Так что сделай это у меня дома, – настаивает он. – Я буду готовить.

Я смеюсь.

– Знаешь, я могла бы к этому привыкнуть.

– Тебе следует привыкнуть к этому, – кричит он мне вслед, когда я выхожу из его кабинета.

Когда я захожу в офис, обычный гул кажется мне сегодня другим. Перешептывания, кажется, продолжаются еще немного, взгляды сопровождаются понимающими улыбками, особенно Лидии и Клэр, а Памела напряженно хмурится.

Мне не требуется много времени, чтобы заметить перемену в атмосфере – новость о моих отношениях с Джейденом, очевидно распространилась повсюду. Я замечаю едва заметные изменения в поведении моих коллег, обмен взглядами, свидетельствующими о вновь обретенном взаимопонимании, и случайные кивки, которыми они приветствуют меня, когда я прохожу мимо.

Воздух, кажется, пропитан любопытством и невысказанными дискуссиями, из-за чего я чувствую себя незащищенной, как будто стены хранят эхо разговоров о моей личной жизни. Мое сердце бешено колотится, когда я спешу к своему столу, испытывая смесь уязвимости и любопытства.

Как Лидия могла так поступить со мной? Новости о моих отношениях с Джейденом, хотя и не должны оставаться секретом навсегда, но и не должны распространяться Лидией. Я надеялась сохранить профессиональные границы в рамках рабочего места, но теперь, похоже границы размыты, если не стерты вовсе.

Я усаживаюсь за свой стол, чувствуя себя немного неловко, и размышляю о том, как мои коллеги воспринимают меня сейчас. Возможно, они думают, что я встречаюсь с Джейденом, чтобы подняться по служебной лестнице? Или они понимают сложность наших отношений за пределами офиса?

А что, если Джейден снова облажается? Мне придется либо жить с позором, что я одна из его игрушек в глазах всех остальных, либо просто уволиться. Когда я спешу в дамскую комнату, чтобы собраться с мыслями, я с облегчением нахожу минутку уединения.

Мою короткую передышку прерывает тихий щелчок двери, и Лидия входит следом за мной. На мгновение воцаряется напряженная тишина, пока я мою руки, украдкой поглядывая на отражение Лидии в поисках какого-нибудь намека на предстоящий разговор.

– Привет, Карисса, – наконец произносит Лидия, ее голос неуверенный, но в то же время с оттенком страха. – Я хотела, чтобы ты сначала услышала это от меня. Все знают о вас с боссом.

Я замолкаю, испытывая смесь эмоций – дискомфорт, разочарование и легкую уязвимость. Я поворачиваюсь к Лидии, и на моем лице отражается смесь беспокойства и вопроса.

– Да, я это вижу. Но мне любопытно, Лидия, откуда они знают?

Лидия на мгновение поднимает взгляд, и на ее лице отражается смесь вины и осознания.

– Я, возможно, упомянула об этом в мимолетном разговоре с Клэр. Я не знала, что она распространит это. Прости, Карисса, я не хотела, чтобы это вызвало какие-то проблемы, – я усмехаюсь.

– Я не могу поверить тебе, Лидия. Это было совсем не твое дело. Да, я встречаюсь с Джейденом. Мы любим друг друга. Почему здесь все не могут заниматься своими делами?

– Карисса, я знала об этом очень давно. Почему я ничего не говорила раньше?

Лидия продолжает.

– Честное слово, я не знала, что это выплывет наружу, когда рассказывала Клэр.

Я чувствую прилив разочарования, когда смотрю на нее.

– Ну, ты знаешь Клэр дольше, чем я. Ты должна была знать, какая она крикунья.

– Мне так жаль, Карисса.

– Я знаю, что ты больше озабочена сохранением своей работы, чем уважением к моей личной жизни, но не волнуйся, ты сохранишь свою работу, – говорю я, пытаясь контролировать бурю эмоций, растущих во мне. – Тем не менее, моя личная жизнь – это то, что я предпочитаю держать в стороне от работы, независимо от того, сталкивалась ты с этим или нет. Я надеюсь, ты сможешь уважать это в будущем.

Выходя из туалета и возвращаясь к своему рабочему месту, я решаю сохранять безопасную дистанцию и четкие границы, когда дело касается моих профессиональных отношений. К счастью для меня, появился Джейден. Мне будет приятно разделить с ним бремя этого нового проекта, ведь мы оба в нем участвуем.

– Привет, детка, – говорит Джейден, расплываясь в улыбке, как только я захожу в его кабинет.

– Тебе больше не нужно разговаривать шепотом, – отвечаю я, обходя его стол и быстро обнимая, испытывая облегчение от легкого поцелуя, который он оставляет на моем лбу. – Теперь это стало известно. Все знают о нас.

– Как так вышло? – спрашивает он, его лицо ничего не выражает.

– А как иначе? – спрашиваю. – Лидия.

Джейден усмехается.

– Я знал, что это так или иначе скоро выйдет. Должен ли я этому радоваться?

Я закатываю глаза и сажусь на его стол, уверенно поворачиваясь к нему лицом.

– Разве это не то, чего ты всегда хотел?

Моя юбка задирается еще выше по бедрам, когда я сажусь, открывая ему соблазнительный вид.

– Жаль, что наши тайные вечера в офисе больше не будут тайными, – добавляю я, подмигивая. – Буквально.

– Я рад, что ты кажется, не расстроена из-за этого, – говорит Джейден, обнимая меня за талию. – Учитывая, что раньше ты действительно боялась, что кто-нибудь в офисе узнает об этом.

– Что ж, – я наматываю его галстук на руку и притягиваю ближе. – Теперь все кажется не таким уж плохим.

Он целует меня в нос, в лоб и, наконец в губы.

– Нам нужно поработать.

Я усмехаюсь.

– Правда? Все знают, что между нами что-то есть, так что нам лучше использовать это по максимуму, где бы и когда бы мы ни захотели.

Дверь со скрипом открывается, и входит Памела. На ее лице больше страха, чем шока.

– Извините, – заикаясь, произносит она. – Я потом зайду.

Я улыбаюсь, когда сажусь и поправляю юбку, стоя рядом с Джейденом. Я очень рада, что именно Памела подтвердит эту новость остальным.

– Не волнуйся, – останавливает ее Джейден, когда она пытается уйти. – Ты уже здесь. Чего ты хочешь?

Он садится на свое место и пристально смотрит на нее.

– Эм… – начинает она, избегая моего взгляда. – У меня есть предложение по новому проекту

– Передай их Кариссе, – отвечает Джейден.

Я заправляю волосы за уши, когда она подбегает ко мне и протягивает предложение.

– Полагаю, здесь должна быть электронная копия этого документа.

– Я отправила их вам по электронной почте, сэр, – обращается она к Джейдену, по-прежнему избегая моего взгляда.

– Все это следует отправить Кариссе. Ты помогаешь мне продвигаться вперед, – отвечает Джейден. – Ты понимаешь?

– Да, сэр, – нерешительно произносит она.

– Хорошо, спасибо.

Я наблюдаю, как Памела стремительно выходит из офиса, вероятно, расстроенная тем, насколько я теперь сильнее ее.

– Здесь все должно немного измениться, так как теперь все знают, – говорит Джейден, когда я поворачиваюсь к нему лицом. – Ты не выполняешь работу других людей. Ты работаешь только на меня. Они сами разберут свои электронные письма и дадут тебе обратную связь.

Я киваю. Если они собираются что-то думать обо мне, я могу извлечь из этого максимум пользы.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ

ДЖЕЙДЕН

Я удивлен тем, как хорошо Карисса восприняла новость о том, что наши отношения стали достоянием общественности. Я думал, что это сломает ее, но теперь я вижу, что она справлялась с этим довольно хорошо, и что ее главной заботой был просто страх, что я могу все испортить и выставить ее на посмешище в офисе.

Я понимаю, что опасения Кариссы обоснованны и основаны на том факте, что я уже ставил ее в подобную ситуацию раньше, поэтому я полон решимости сделать ее счастливой и полностью вернуть ее доверие, чего бы это ни стоило. Я стою у кухонного стола, облокотившись на него, и с нежностью смотрю на Кариссу, которая легко передвигает кастрюли и сковородки, готовя для нас еду.

Сегодня очередная суббота, и Карисса настояла на том, чтобы в кои-то веки приготовить мне что-нибудь поесть.

– Тебе будет интересно узнать, что я происхожу из длинной семьи великих шеф-поваров, – сказала она с дерзкой улыбкой.

И теперь я вынужден поверить ей, наблюдая за движениями ее запястья, когда она заправляет блюдо, и за сосредоточенным, но нежным выражением ее лица. Фартук, который она носит, подчеркивает ее непринужденную элегантность даже в домашней обстановке.

Ароматы специй и шипение готовящегося блюда наполняют воздух, смешиваясь с теплом нашего общего пространства. Я не могу не восхищаться тем, как хорошо Карисса вписалась в мою жизнь, настолько, что даже мой дом кажется созданным для нее.

Я не могу представить другую женщину, стоящую здесь, в этом фартуке. Это просто не было бы похоже на то, что было раньше. Она вызывает у меня чувство завершенности, которого я никогда раньше не испытывал. Восхищенный, я больше не могу сдерживать свои чувства.

– Ты потрясающая, ты знаешь об этом? – замечаю я, и в моем голосе звучит неподдельная признательность.

Карисса поворачивается ко мне с лучезарной улыбкой, в ее глазах мелькает удивление.

– Спасибо. Я просто пробую кое-что новенькое.

– Дело не только в приготовлении, – продолжаю я, подходя ближе. – В тебе есть все. То, как ты справляешься с трудностями на работе, то, как деликатно ты обращаешься со мной, сохраняя при этом свои границы. Ты просто невероятна.

Легкий румянец заливает ее щеки.

– Такие милые слова.

Я сокращаю расстояние между нами и обнимаю ее сзади. Прижимая ее к себе, я вдыхаю, наслаждаясь изысканным ароматом, который витает вокруг нее. В ее аромате есть определенная сладость, напоминающая о свежих цветах, цветущих в пышном саду.

Я закрываю глаза и впитываю все это. Вот на что похоже ощущение дома. Меня охватывает глубокое осознание. В этот безмятежный момент, среди привычной обстановки моего дома и нашей интимной близости, я чувствую волнение в своем сердце, непохожее ни на что, что я когда-либо испытывал раньше.

Дело не только в том, как она готовит для меня или как пахнет, но и в глубине ее присутствия, в испытании временем, которое прошла наша любовь, и в том, как сильно она изменила меня во всех аспектах моей жизни, что заставляет меня осознать, что она – та, с кем я хочу провести остаток жизни.

– Карисса, ты значишь для меня все, – говорю я с глубоким вздохом, мое сердце колотится от вновь обретенной уверенности.

Мои слова на минуту повисают в воздухе, прежде чем она поворачивается в моих объятиях и встречает мой взгляд со смесью любопытства и нежности.

– Я знаю. Ты тоже много значишь для меня.

Волна эмоций захлестывает меня. Она смеется.

– Почему ты так на меня смотришь?

– Я хочу разделить с тобой свою жизнь, – отвечаю я, надеясь, что она услышит искренность в моих словах.

Она тут же встает на цыпочки и быстро целует меня.

– Я тоже хочу тебя, Джейден. Но сначала не испорти мое блюдо. Я хочу убедиться, что ты попробуешь все специи, которые в нем есть.

Она возвращается к приготовлению с широкой улыбкой на лице. Я понимаю, насколько близок к тому, чтобы сделать ей предложение прямо сейчас, но Карисса, хотя и простая девушка, заслуживает кольца и гораздо лучших впечатлений.

Я продолжаю наблюдать за ней с глубокой привязанностью, наслаждаясь этими моментами, когда я могу восхищаться ею не только за ее внешнюю красоту, но и за глубину и грацию, которые пронизывают все ее существо.

Я погружаюсь в мир чувств и значимости, когда ищу идеальное кольцо для Кариссы.

На моем рабочем столе, обычно заваленном финансовыми отчетами и стратегическими планами, теперь лежит множество каталогов, демонстрирующих изысканные ювелирные изделий.

Я придирчиво изучаю каждое кольцо, оценивая его качество исполнения, блеск камней и элегантность дизайна, принимая во внимание то, что могло бы по-настоящему понравиться Кариссе. Кольцо, которое не имеет никакой денежной ценности, отражает глубину нашей любви и преданности друг другу.

Я обдумываю различные оправы, огранку драгоценных камней и замысловатые детали, пытаясь найти украшение, которое не только украсит ее пальчик, но и послужит свидетельством моей любви и преданности ей. Дверь в мой кабинет тихо распахивается, и входит Карисса.

Как только она приближается к моему столу, я резко поднимаю голову, и на моем лице появляется испуганное выражение. Застигнутый врасплох, я быстро перетасовываю каталоги, пытаясь спрятать страницы, которые просматривал.

– Что ты делаешь? – спрашивает она, останавливаясь на полуслове.

– Эм, работаю, – отвечаю я, надеясь, что она не заметит напряжения в моем голосе.

Очаровательной, но в то же время нервной улыбкой я пытаюсь скрыть ситуацию.

– Работаешь? – она прищуривается. – И ты скрываешь это от меня?

– Просто… это не то, что ты должна сейчас узнать, – отвечаю я, а затем быстро пытаюсь перевести разговор на другое, убирая каталоги. – В чем дело?

– У тебя встреча через тридцать минут. Джесси хочет выступить, – отвечает она, глядя на часы.

– О, хорошо. Просто постучи в мою дверь, когда придет время.

Она кивает и пытается уйти, но останавливается прямо у двери.

– Ты уверен, что ничего не хочешь мне рассказать?

– Рассказать о чем? – спрашиваю я, изображая непонимание.

– О своем маленьком секрете в этих бумагах, – говорит она подозрительным тоном.

– Детка, ничего страшного, – пытаюсь я ее успокоить.

– Ну, тогда, если это действительно ничего не значит, почему бы тебе просто не сказать мне?

– Я обещаю, что скоро расскажу тебе. Просто верь мне, хорошо?

Она нерешительно кивает и, наконец, уходит. Я глубоко выдыхаю. Это было довольно близко. Я бы просто опустился на одно колено, если бы она увидела эти фотографии, и тогда она смогла бы получить кольцо на следующий день.

Я хочу, чтобы она была удивлена. Чтобы была счастлива.

Сегодня офис наполняет необычная энергия, атмосфера возбуждения и предвкушения, которая намекает на то, что за закрытыми дверями назревает что-то экстраординарное. Обычно я сдержан и сосредоточен перед своими сотрудниками, но сейчас излучаю столько энтузиазма, обмениваюсь с ними тихими разговорами и скрытными взглядами.

Сегодня тот день, когда я попрошу Кариссу выйти за меня замуж. Я позаботился о том, чтобы она не вышла сегодня на работу, предоставив ей выходной и пообещав устроить приключение в офисе вечером, когда все остальные будут в отъезде. В течение всего дня среди моих сотрудников царит едва уловимый, но ощутимый ажиотаж, и каждый из них играет свою роль в моем тайном плане

За кулисами они незаметно организуют бурю приготовлений – тщательный план, призванный удивить Кариссу и превратить офис в рай для романтики и празднования. Каждая деталь – от изысканного оформления помещения до составления потрясающего букета из ее любимых цветов – продумана до мелочей.

Время приближаются к вечеру, и в офисе царит атмосфера ожидания. Коллеги обмениваются понимающими взглядами, едва сдерживая волнение по поводу того, что должно было произойти. Вопреки тому, что думала Карисса о том, что они знают о наших отношениях, на самом деле все они были взволнованы – возможно, даже слишком взволнованы возможностью помочь мне сделать ей предложение.

Я нервно, но решительно улыбаюсь, украдкой проверяя и перепроверяя порядок, чтобы убедиться, что все безупречно и на своих местах. Когда наступает долгожданный момент, в офисе воцаряется заговорщическая тишина. Сотрудники собираются на стратегических позициях в ожидании прибытия Кариссы.

– Эй? Джейден? – зовет она, переступая порог темного кабинета и нащупывая выключатель.

Наконец она находит его и включает. Раздаются аплодисменты, наполняя комнату теплом и радостью, что удивляет ее. Для своего выступления она, как всегда, выбрала простоту, без усилий излучая сдержанный шарм, который говорит о многом. Мягкая ткань ее блузки, украшенная нежными цветочными узорами, вышитыми вдоль выреза, придает образу нотку женственности.

В паре с блузкой на ней черные брюки, сшитые на заказ, которые изящно и в то же время удобно облегают ее фигуру. Они удлиняют ее ноги и подчеркивают ее осанку при движении.

С волосами, собранными в свободный пучок, несколькими завитками, обрамляющими лицо, и легким естественным макияжем, подчеркивающим черты ее лица, она воплощает спокойную утонченность. Ее изумленное выражение лица сменяется лучезарной улыбкой, когда она осматривает комнату, украшенную мерцающими огнями, благоухающими цветами и атмосферой, наполненной эмоциями.

– Джейден, – зовет она, прижимая руку к груди. – Ребята, что это такое?

Мое сердце колотится в предвкушении, когда она делает шаг вперед, пока не оказывается всего в двух шагах от меня.

– Джейден, – снова зовет она, прикрывая рот ладонями.

– Я знаю, возможно, ты не хотела, чтобы я делал это здесь, но есть ли лучший способ показать тебе, что тебе не нужно слишком много думать о ком-либо здесь, независимо от того, знают ли они что мы вместе, или нет, – говорю я, глядя на нее сверху вниз. – Они помогли мне спланировать это.

– Что ж, я это понимаю, – говорит она в перерывах между тихим смехом и оглядывает комнату, в то время как остальные наблюдают за ней в ожидании.

Под искренние возгласы и добрые пожелания моих сотрудников я опускаюсь на одно колено и достаю кольцо, что стало кульминацией моего тщательно подготовленного сюрприза.

– Карисса, я хочу начать с того, что хочу сказать, что ты самая красивая женщина, которую я когда-либо видел.

Карисса смеется, и слеза скатывается по ее щеке, а остальные подбадривают ее.

– Я могу сидеть здесь и давать тебе все обещания на свете, но ни одно из них не будет иметь значения, если я не сделаю тебя своей. Ты изменила меня и любила, несмотря на все мои недостатки, а их у меня было так много. Нет другой такой женщины, как ты, Карисса.

Я смотрю на кольцо, а затем снова на нее.

– Ты сделаешь меня самым счастливым мужчиной на свете и станешь моей женой?

Мой голос дрожит от волнения, когда я говорю. Присутствующие затаили дыхание, ожидая ответа Кариссы. В моей голове внезапно возникает множество вопросов.

Что, если она скажет "нет"? Что, если она просто развернется и уйдет из моей жизни навсегда? Я знаю, что мы были вместе недостаточно долго, и большая часть наших отношений была омрачена моим обманом, но я никогда ни в чем не был так уверен в своей жизни.

Переполненная эмоциями, Карисса кивает со слезами на глазах, но в то же время с восторгом. Я поспешно надеваю кольцо ей на палец, пока зал ликует, и сжимаю ее в крепких объятиях. Наши взгляды встречаются, выражая множество невысказанных чувств – любовь, благодарность и всепоглощающее ощущение счастья.

Наши губы встречаются в нежном, но страстном поцелуе, в сладком единении, полном обещаний и общего волнения от совместного будущего. Связь, мягкая и полная нежности, словно скрепляющая обязательства, которые мы только что дали друг другу и всему миру.

– Джейден, – шепчет она со слезами на глазах. – Ты уверен?

Я отстраняюсь, чтобы посмотреть ей в лицо.

– На все сто процентов, детка.

– Я так сильно тебя люблю, – снова шепчет она.

– Я понимаю, что, возможно, я снова вторгаюсь в твою личную жизнь, но я просто хотела поздравить тебя, – прерывает Лидия наш короткий момент.