Текст книги "Миллиардер доминирующий начальник-мудак (ЛП)"

Автор книги: Ава Коул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

КАРИССА

Когда я вхожу, в офисе, как обычно, царит оживление. Но как только я переступаю порог, в комнате становится абсолютно тихо, и все смотрят на меня, как будто хотят увидеть мою реакцию.

Только не говорите мне, что Лидия не сумела удержать язык за зубами и не сдержала ни единого обещания. Я начинаю просчитывать шаги, осознавая что мой секрет должно быть теперь раскрыт, когда я подхожу к своему столу.

Рядом с моим компьютером стоит большой букет одуванчиков. Мое внимание привлекает маленькая записка, спрятанная среди цветов, и я достаю ее, чтобы прочитать.

«Пожалуйста, прости меня. Я не остановлюсь, пока у меня не будет другого шанса.»

Внутренне кипя, я краснею, читая записку. Волна эмоций захлестывает меня, когда я сжимаю записку в руке, не обращая внимания на пары глаз, которые наблюдают за мной. Мой обычно спокойный вид дает трещину, открывая проблеск неприкрытого чувства – ярости, смешанной с болью.

Дерзкий поступок Джейдена, как будто было недостаточно того, что он устроил шоу у моего порога с большими букетами цветов на протяжении всего уик-энда.

Я разочарованно хмурю брови, на моем лице отражается смесь гнева и уязвимости, пока я рассматриваю цветы, каждый лепесток напоминает о нашем неразрешенном конфликте, который я не собираюсь разрешать в ближайшее время.

Мои руки дрожат. Несмотря на бурю эмоций, бушующих во мне, внешне я остаюсь спокойной полная решимости не допустить, чтобы моя личная жизнь помешала моей профессиональной деятельности.

Глубоко вздохнув, чтобы успокоиться, я отодвигаю цветы в сторону, подальше от своего рабочего места, скрывая суматоху, которая царит в моем спокойном помещении. Резкий стук моей клавиатуры эхом отдается в обычно тихом офисе.

Напряжение ощутимо. Я сжимаю челюсти, сосредотачиваясь на своих задачах, чувствуя на себе взгляды, которые притворяются, что не наблюдают за мной, но не прекращают смотреть. Я не могу дождаться, когда Джейден придет сюда, чтобы я могла сделать ему последнее предупреждение.

Он может быть богат, но не всегда может откупиться от ситуаций, которые его совершенно не волновали, когда он их создавал. Я не позволю ему думать, что он может делать все, что захочет, а затем демонстрировать широкие жесты, чтобы это сошло ему с рук.

Ему было все равно, когда он делал то, что делал, и я бы хотела чтобы так и оставалось. Я устала от того, что он постоянно появляется в моей жизни, так или иначе.

Лидия подходит ко мне и садится за мой стол, но я не обращаю на нее внимания. Остальные сотрудники наконец-то отвели от меня глаза.

– У меня нет времени на мелкие сплетни, и особенно на то, чтобы выдавать меня, после того как ты пообещала этого не делать, – говорю я наконец, продолжая печатать на клавиатуре и даже не поднимая глаз.

– Подожди. Я никому ничего не говорила, – говорит она.

Я поднимаю на нее взгляд и вижу, что она выглядит смущенной.

– Тогда почему все так на меня уставились, когда я вошла? – спрашиваю я.

Она пожимает плечами.

– Может, им просто любопытно. Я имею в виду, посмотри на этот букет. В этот момент все начнут задавать вопросы, – я вздыхаю, отчасти благодарная, но в то же время удивленная тем, что Лидия никому не рассказала.

Я смотрю на Клэр, которая болтает по телефону, и Джесси, которая что-то печатает на своем компьютере.

– Значит, ты не сказала Клэр? – спрашиваю, и она качает головой. – Джесси?

Она снова качает головой. Я усмехаюсь.

– Я удивлена.

– Я не ябеда, Карисса, – говорит она в свою защиту. – И я чертовски уверена, что не хочу потерять свою работу.

Справедливое замечание.

– Памела хочет, чтобы ты проверила электронные письма Джейдена на предмет сообщения о чрезвычайной ситуации. Не могу поверить, что она до сих пор не хочет с тобой разговаривать, – добавляет Лидия, и мы обе одновременно смотрим в сторону Памелы.

– Честно говоря, я даже не заметила. Мне все равно, – я пожимаю плечами. – У меня сейчас есть более насущные проблемы.

– Ты имеешь в виду вот этот?

Лидия указывает на букет и тихо смеется.

– Я знаю, что не должна вмешиваться в это, но, в конце концов, я бы сказала, что тебе следует следовать зову сердца. Не волнуйся так сильно о том, что скажут люди.

– Сейчас все гораздо сложнее, – отвечаю я. – Я бы очень хотела, чтобы это случилось не со мной.

Лидия смеется.

– Девочка, о чем ты? Всем нравятся служебные романы. Хотела бы я, чтобы это случилось со мной, – я свирепо смотрю на нее. – Что?

Протестует она.

– Он сексуальный. Вы ребята, уже занимались этим?

– Ладно, мы закончили, – я отстраняюсь от нее и пытаюсь оттолкнуть.

– Ну же, – настаивает она. – Пролей свет. О, подожди. Ты собиралась заняться этим в уборной, а я помешала?

Она задыхается.

– Лидия, уходи.

– Непослушная девочка, – она хихикает и уходит.

Ей удалось немного поднять мне настроение, но я не могу обещать, что не наброшусь на Джейдена и не разорву его на части, как только он войдет сюда.

– Следуй зову сердца, – бормочу я себе под нос слова Лидии и усмехаюсь.

Но я не знаю, чего сейчас больше хочет мое сердце – держаться подальше от Джейдена или вернуться в прошлое и не читать его сообщения. Возможно, было бы не так больно, если бы я не знала, правда?

Я продолжаю выполнять свою работу, ожидая приезда Джейдена и в то же время страшась его. Мне так тяжело видеть его каждый день после тех бурных эмоций, через которые он заставил меня пройти.

Как только Джейден входит, атмосфера в офисе меняется. Все стараются изо всех сил, чтобы их было видно и слышно. Я смотрю на него снизу вверх и удерживаю его взгляд, пока он проходит мимо меня в свой кабинет.

Я считаю тридцать секунд, прежде чем взять свой планшет и войти следом за ним.

– Доброе утро, сэр, – с трудом выдавливаю я из себя.

Он закатывает рукава и открывает свой ноутбук, не сводя с меня глаз.

– Мне больше нравилось, когда ты называла меня по имени.

Я несколько раз моргаю и отвожу взгляд, придерживая планшет, чтобы он не выпал у меня из рук.

– Не могла бы ты присесть на секунду, пожалуйста?

– Да, сэр, – приподнимаю бровь и сажусь.

– Пожалуйста, перестань обращаться ко мне «сэр», – умоляет он.

– Но ты же мой начальник, – отвечаю я, изображая непонимание.

Он тяжело выдыхает и закрывает лицо обеими руками.

– Карисса, пожалуйста. Мне правда жаль, что я причинил тебе боль. Но разве ты не заставила меня достаточно страдать? Неужели я буду расплачиваться за это всю оставшуюся жизнь?

– Теперь, когда ты переносишь наши личные проблемы на работу, могу я просто сказать, что мне не нравятся твои цветы и все такое? Пожалуйста, прекрати. Мне становится неловко, – говорю я, сохраняя зрительный контакт.

– Я уже говорил тебе. Я не остановлюсь, пока ты меня не простишь.

– Если ты продолжишь меня доставать, я уйду, – просто говорю я.

Эти слова поражают его, и его рот открывается от удивления, медленно расплывается в улыбке, а затем он издает издевательский смешок.

– Я сказала что-то смешное?

– Не угрожай мне, Карисса. Не заставляй меня еще больше страдать, – слова звучат скорее как приказ, чем как мольба. – Я не отпущу тебя.

– Почему? Чтобы ты мог продолжать причинять мне боль?

Быстрый стук в дверь, за которым следует появление Памелы, ставит разговор на паузу, и я изо всех сил стараюсь сохранить самообладание.

– Памела, что тебе нужно?

– Сэр, управляющий зданием в Лос-Анджелесе, говорит, что пытался с вами связаться. Очевидно, им нужно что-то импортировать, но он не хочет со мной разговаривать. Он хочет поговорить непосредственно с вами, – отвечает она.

Я не знала, что они начали создавать филиал в Лос-Анджелесе. В конце концов, у Памелы есть некоторый запас прочности, и возможно то, что они больше не близки с Джейденом, сделало это возможным.

– Почему он думает, что он здесь главный? – отвечает Джейден. – Пусть позвонит моему ассистенту. Он может говорить ей все, что захочет.

Памела колеблется, украдкой поглядывая на меня.

– Ты меня слышала? – спрашивает Джейден.

– Да, – кивает она и выходит из кабинета.

Джейден снова поворачивается ко мне.

– Карисса… – я поспешно встаю со стула.

– Мне нужно работать, сэр. Могу я зачитать ваше расписание на сегодня?

Я открываю глаза, когда первые лучи рассвета мягко проникают сквозь занавески. Мне снились вещи, о которых я не должна была мечтать. Джейден, например. Я лежала там, на мгновение, зависнув между миром сна и бодрствования, и мои мысли были заняты сном, который окутал мое подсознание, – монтажом моментов, которые казались яркими.

Это казалось почти реальным. Тихий вздох срывается с моих губ, когда остатки сна остаются, горько-сладкое послевкусие эмоций вплетается в ткань моего сна.

Это был вихрь украденных взглядов, смеха и моментов, когда я могла чувствовать его кожу на своей и даже вдыхать его запах. На моих губах появляется слабая улыбка, отражающая сладость, которую оставил после себя этот сон.

Когда нити сна ослабляют свою хватку, реальность мягко просачивается внутрь, и я понимаю, что сон был не чем иным, как временным спасением, напоминающим мне о трудностях и неопределенности, ожидающих меня в реальном мире, – о вопросах, оставшихся без ответа, невыраженных эмоциях и сложностях в отношениях, которые мы когда-то разделяли.

С тоскливым вздохом я неохотно высвобождаюсь из объятий сна, медленно позволяя деталям раствориться в памяти. Я свешиваю ноги с края кровати, сажусь прямо и с широко раскрытыми глазами размышляю о своей жизни с тех пор, как начала работать на Джейдена.

С самого первого дня я была полна приключений и сюрпризов. Начиная с того, как узнала, что он был тем парнем с которым я переспала накануне, и заканчивая тем, что я была всего лишь пешкой в его игре с друзьями.

С первого дня все пошло наперекосяк. Я отбрасываю эту мысль и направляюсь в душ, снимаю одежду и позволяю холодной воде намочить волосы и кожу. Я поднимаю голову, когда вода попадает мне на лицо, и не осознаю, что стою в одной и той же позе, и меня бросает в дрожь.

Когда я прихожу в офис, там оказывается только Лидия.

– Я и не знала, что ты такая ранняя пташка, – поддразниваю я, подходя к своему столу и ставя сумку.

– Не совсем, – отвечает она, лихорадочно печатая на своем компьютере. – У меня есть вчерашняя работа, которую я должна отправить сегодня утром, поэтому мне пришлось прийти пораньше. Ты?

Я подхожу к ее столу и заглядываю в ее компьютер.

– Я проснулась до того, как зазвонил будильник. Лучше пойти на работу, чем валяться без дела, верно?

– Ммм

Лидия кивает.

– Кофе?

Она указывает на чашку, стоящую на ее столе. Обычно я отказываюсь от этого, но сегодня я чувствую, что могу это использовать.

– Как продвигается твоя маленькая история?

Я была бы удивлена, если бы Лидия не вела себя так мило, не желая чего-то взамен. Я делаю большой глоток.

– Я разберусь с этим.

– Что ж, сегодня ты пришла пораньше, так что думаю увидишь, когда принесут твой букет, – ухмыляется Лидия.

Но она ошибается. Для меня букета не принесли. Даже если бы я сказала, что не хочу его. Даже если бы я была в ярости из-за этого, часть меня все равно ожидала, что он так легко не сдастся. Он сказал, что я мучаю его.

Именно этого я и хочу. Чтобы он заплатил за то, как сильно он причинил мне боль, навсегда, если это возможно.

Он все еще смотрит на меня, когда заходит в свой кабинет, но мне этого недостаточно. Я хочу, чтобы он стоял на коленях и умолял меня, и я все еще не собираюсь прощать его.

День пролетает незаметно, и к 15:00 Джейден уже заканчивает свои встречи, но не уходит, как обычно. Я закончила свои дела на день, поэтому отвечаю на электронные письма, пока он разговаривает по телефону.

– Спокойной ночи, Карисса, – говорит Джесси, проходя мимо меня к выходу.

Это первый раз за несколько недель, когда она обращается непосредственно ко мне.

– Спокойной ночи, – отвечаю я в шоке, поднимая глаза и наблюдая, как она уходит. И тут я понимаю, что в офисе никого нет.

Я бросаю взгляд на часы. 18:39 Я быстро собираю сумку и тихонько стучу в дверь Джейден, прежде чем войти. Повернувшись ко мне спиной, он поднимает руку, давая понять, что я должна подождать.

Я складываю руки на груди, чтобы застегнуть ремень сумки на плечах, и оглядываю комнату, переминаясь с ноги на ногу и размышляя о том, насколько важен телефонный звонок, раз он длится так долго.

– Извини, что заставил тебя ждать, – говорит он, когда, наконец, сбрасывает трубку. – Это просто работа. Она сводит меня с ума.

Я прочищаю горло.

– Извини за это. Я как раз собиралась сообщить тебе, что ухожу.

Он тут же бросает взгляд на часы.

– О, черт возьми. Я не знал, что задержал тебя здесь так надолго.

Я киваю, избегая его взгляда. Мое сердце начинает бешено колотиться, когда он встает со своего места и подходит ко мне, с силой беря меня за руку.

– Я знаю, ты против того, чтобы мы говорили о личных вещах в рабочее время, но послушай, сейчас уже не рабочее время.

– Это все еще рабочее место, и мне нечего тебе сказать, – отвечаю я.

Мое сердце переполняет тревога, когда я готовлюсь выслушать его извинения в сотый раз.

– Хорошо, но просто выслушай меня. Я признаю свои ошибки и то, что причинил тебе боль, и я искренне сожалею. Да, – он сжимает мои ладони. – Пожалуйста, прости меня. Я никогда больше не причиню тебе боли.

Я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него. Мой взгляд смягчается, когда я наблюдаю за ним. Он так хорошо владеет словами, но я знаю, что истинная искренность в его глазах.

Я наблюдаю за его глазами, пытаясь найти искренность в его словах. Его глаза встречаются с моими, и на мгновение во мне вспыхивает уязвимость.

– Не смотри на меня так, иначе ты можешь не вернуться домой сегодня вечером, – говорит он почти шепотом.

Я не повинуюсь ему, продолжая вглядываться в его душу. Он напротив, не отводит взгляда и не моргает. Вместо этого он медленно тянется к моей сумке и снимает ее с моего плеча, осторожно ставя на землю рядом с нашими ногами.

И я позволяю ему. Все мое тело остается неподвижным, ожидая, что он скажет мне, что делать. Мой мозг сейчас отключился, а моим телом руководит желание, которое так долго оставалось взаперти.

– Можно я тебя поцелую? – спрашивает он, его лицо всего в дюйме от моего.

Мои губы слегка приоткрываются в ответ, когда он приподнимает мой подбородок. Мои глаза моргают, пока они больше не могут оставаться открытыми, как только его рот захватывает мой. Это происходит медленно, сладко и влажно, пока не становится агрессивным, как будто он заявляет на меня права.

Мои руки обвиваются вокруг его шеи, пока продолжается поцелуй, и, не успев опомниться, я уже ерошу его волосы. Он поднимает меня за талию и усаживает на свой большой стол, наши губы все еще соприкасаются.

Я изо всех сил пытаюсь расстегнуть его рубашку, но он одним движением разрывает ее на мне, и пуговицы разлетаются по комнате. Одним быстрым движением он расстегивает мой лифчик и с силой хватает меня за грудь, играя с моими сосками.

Я слегка постанываю ему в рот, когда запускаю руку в его штаны и достаю его уже возбужденный член. Я слегка провожу по нему пальцами, и он покачивается в ответ. Его губы перемещаются от моих к моей груди, когда он посасывает их, сжимая обе одновременно.

Я запрокидываю голову, когда меня охватывает наслаждение, задыхаясь и тихо постанывая. Он задирает мою юбку и сметает все со своего стола.

– Ложись на спину, – приказывает он мне и ложится на меня сверху, как только я повинуюсь.

– Нет, – говорю я.

– Почему? Я сделаю тебе больно? – спрашивает он.

– Умоляй меня, – приказываю я ему.

Я хватаю его возбужденный член и трусь им о свою влажную киску, доставляя ему совсем немного удовольствия, но этого недостаточно.

– Пожалуйста, – умоляет он, удерживая мой взгляд.

– Что "пожалуйста"? – спрашиваю.

– Пожалуйста, позволь мне трахнуть тебя, Карисса.

Так приятно быть по другую сторону меча. Его голос возбуждает меня еще больше, когда я глажу его член, время от времени позволяя ему тереться о мою киску.

– Насколько сильно ты этого хочешь? – дразню я страстным тоном.

– Очень сильно.

Я дважды наполовину вставляю его член в себя, а затем отстраняюсь.

– Пожалуйста, Карисса. Пожалуйста, – взывает он, и его руки зарываются в мои волосы. – Я хочу тебя.

Он стонет мне в уши. Я раздвигаю ноги еще шире, чтобы дать ему место, и Джейден, не колеблясь, погружается в меня глубокими и резкими толчками. Я задыхаюсь и тихо постанываю, обхватив его ногами и проводя руками по его спине. Его эрекция заполняет мои стенки с каждым толчком.

– Ш-ш-ш, – он закрывает мне рот ладонью и проникает глубже, удерживая меня на месте одной рукой.

Я извиваюсь под ним, не в силах сдержать растущее облако удовольствия, которое застилает мне глаза. Такое чувство, что я вот-вот взорвусь, когда его толчки станут жестче и быстрее.

– Тебе это нравится, не так ли? – я киваю в знак согласия, пока он заглушает мои стоны. – Кто хорошая девочка? – я снова киваю несколько раз.

Мои пальцы впиваются в его спину, когда мое тело начинает вибрировать, и я кончаю на его член, все еще толкающийся во мне. Словно побуждаемый этим, он вбивается в меня, как зверь, тяжело дыша и громко постанывая.

С громким стоном он позволяет себе кончить в меня. Он лежит на мне с минуту, прежде чем перевернуться и заключить меня в объятия. Мы держимся друг за друга, пытаясь выровнять дыхание.

– У тебя в офисе беспорядок. Что нам делать? – я спрашиваю.

– Я попрошу кого-нибудь прибраться здесь до того, как все соберутся завтра, – отвечает он.

Наступает минута молчания, и Джейден берет на себя ответственность нарушить ее. Он целует меня в лоб, поглаживая волосы.

– Мне действительно жаль, Карисса. Я серьезно.

Я поднимаю на него взгляд и киваю.

– Значит ли это, что ты прощаешь меня?

– Да, – отвечаю я.

– Правда?

– Думаю, я не могу злиться на тебя вечно.

Он оставляет на моем лице несколько поцелуев.

– Я никогда больше не причиню тебе боли. Я люблю тебя.

Мои глаза расширяются от его слов. Я хочу сказать ему, что "любовь" – слишком сильное слово для одной из его игр, но я не хочу портить настроение, поэтому просто лежу у него на груди, не произнося ни слова.

Я слышу, как учащенно бьется его сердце, и это напоминает мне о тех ночах в больнице.

Я глубоко выдыхаю, удивляясь, как получилось, что я перестала хотеть с ним разговаривать и теперь лежу рядом, почти обнаженная.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

ДЖЕЙДЕН

Мы с Кариссой обмениваемся взглядами, когда я вхожу в офис, но на этот раз она краснеет, а не бросает на меня убийственный взгляд или вообще не смотрит. Я улыбаюсь про себя, занимая свое место и уставившись на свой большой стол из красного дерева, который теперь хранит воспоминания о прошлой ночи.

Все папки и бухгалтерские книги, которые сейчас аккуратно лежали на столе, были разбросаны по полу прошлой ночью. Мысль о полуобнаженном теле Кариссы, извивающемся подо мной, заставляет мое сердце бешено колотиться.

Как будто этого было недостаточно, я одолжил ей свой блейзер, так как полностью испортил ее рубашку, и в итоге мы вернулись ко мне домой. Ночь была долгой.

Я ощущал тело Кариссы при любом освещении, какое только есть в моем доме. Я не могу быть счастливее от того, что меня наконец-то простили, причем таким грандиозным образом. Если это была цена, которую мне пришлось заплатить, чтобы получить такое вознаграждение, то я должен сказать, что оно того стоило.

Я бы наверное, пропустил работу сегодня и провел день с ней, но Карисса, будучи такой, какая она есть, не позволила бы этому случиться. Она боялась, что все сложат два и два и поймут это.

Честно говоря, мне все равно, потому что я планирую сделать это официально. И что же происходит дальше? Но я все равно должен уважать ее желания, пока она не почувствует, что готова. Ей удалось встать довольно рано и добраться до офиса как раз вовремя.

Я был так вымотан, что проспал все это время. Мне кажется, что такая возможность выпадает раз в жизни, и я полон решимости не упустить ее снова. Я знаю, что у Кариссы все еще есть сомнения. Я должен приложить все усилия, чтобы удержать ее, и это именно то, что я буду делать.

– Доброе утро, – немного смущенно говорит она, как только заходит в мой кабинет.

– Доброе утро, Карисса, – отвечаю я с улыбкой. – Ты можешь в это поверить? Вчера ты не смотрела на меня, а сегодня улыбаешься мне?

Я оглядываюсь по сторонам, словно ожидая увидеть в комнате кого-то еще, кому она могла бы улыбаться.

– Тебе лучше перестать так играть, пока я не передумала, – отвечает она, глядя в свой планшет с покрасневшими щеками.

Я тихо смеюсь.

– У меня есть расписание на сегодня? Или ты скучаешь по мне и просто хочешь увидеть мое лицо? – она усмехнулась.

– Да, Джейден, у тебя сегодня напряженный день.

Моя улыбка становится шире.

– Мне нравится, как ты произносишь мое имя.

Она закатывает глаза, улыбаясь так же широко, как и я. Не могу поверить, как сильно я скучал по тому, чтобы видеть ее такой со мной. Можно с уверенностью сказать, что я влюбился в нее.

– Через час у тебя встреча с сотрудниками из Нью-Йорка, а вскоре после этого в три – заседание правления, и на этом все, – говорит она.

– Можешь добавить ужин с Кариссой в семь? – я спрашиваю.

Она приподнимает бровь и застенчиво хихикает.

– Хорошо. Могу я спросить, что вдохновило вас на этот ужин?

– Я хочу приготовить тебе что-нибудь, – отвечаю я. – Я знаю, это звучит банально, но я действительно просто хочу, чтобы у нас с тобой было это.

Она замолкает на секунду, а затем, наконец, говорит.

– Джейден, я не хочу, чтобы ты думал, что должен что-то делать для меня только потому, что у нас был секс. Да, это было здорово, и я простила тебя вчера. Теперь ты можешь остановиться.

Я вздыхаю.

– Секс был великолепен, я согласен, но я хочу заниматься им не поэтому. Я забочусь о тебе, Карисса. И я, конечно, хочу показать тебе это так, как тебе нравится.

– Хорошо, – улыбается она. – Скоро семь.

– Мы можем уйти вместе после работы, если хочешь, – предлагаю я, надеясь, что она не откажет.

Ее улыбка становится шире.

– Хорошо.

Как только за ней закрывается дверь, я в волнении ударяю кулаком по воздуху. Я действительно думал, что потерял ее, но теперь, когда я знаю, что она все еще может быть со мной, я больше никогда не выпущу ее из виду.

Я не потеряю ее снова.

Поездка домой – это то, о чем я и не думал, что когда-нибудь смогу мечтать. Наши разговоры протекают легко, создавая атмосферу волнения и предвкушения предстоящего вечера.

Я внимательно сижу рядом с ней на пассажирском сиденье, пока водитель везет нас домой, и наблюдаю за оживленным выражением ее лица, пока она говорит. Я киваю, поощряя ее поделиться, поскольку мне искренне интересны ее мысли и истории.

Ее голос наполняет салон автомобиля, рассказывая истории и анекдоты, которые раскрывают ее страсти и переживания. Я очарован не только звуком ее голоса, но и глубиной ее мыслей и пылом, с которым она их выражает.

Карисса всегда умела слушать, поэтому слушая ее выступление, я чувствую, что теперь она доверяет мне настолько, что может расслабиться и стать уязвимой.

Я стараюсь не перебивать ее, но все же ухитряюсь активно участвовать в разговоре, задавая вдумчивые вопросы, которые побуждают ее делиться и время от времени кивать. Я протягиваю руку, чтобы убрать прядь волос с ее лица и надежно заправить ее за уши.

Она на мгновение замолкает, награждая меня благодарной улыбкой, прежде чем продолжить свое неистовство. За такое короткое время наша связь, кажется, стала еще крепче, поскольку я наконец, признаю, что окончательно потерян для этой женщины.

Наконец мы добираемся до квартиры, и я сразу же приступаю к работе, сняв обувь и рубашку, надев фартук и достав ингредиенты для своего блюда – пикантного запеченного цыпленка с травяной корочкой, который подается с запеченными овощами и картофельным пюре с чесноком.

– Не могу поверить, что ты умеешь готовить. Я не хочу в это верить, – смеется Карисса, наливая себе бокал вина и сбрасывая туфли на шпильках.

– После того, как ты убедишься в моем мастерстве, ты в это поверишь, – отвечаю я, тщательно приправляя курицу.

– Я подумала, что ты дашь себе немного времени отдохнуть от работы, прежде чем отправитесь на кухню, – говорит она, крутя бокал, чтобы вино тоже взболталось.

Я массирующими движениями втираю в мясо смесь свежих трав и специй.

– Я знаю, что ты голодна. А ужин в семь, так что я подумал лучше начать прямо сейчас.

Я ставлю курицу в духовку, наполняя кухню восхитительным ароматом, но обернувшись вижу, что Карисса умело нарезает овощи.

– Нет, дорогая, – перебиваю я ее. – Это моя работа. Позволь мне позаботиться о тебе.

– Но я хочу помочь, – обижается она.

Я вздыхаю.

– Хорошо, только с овощами, и готово.

На ее лице расплывается широкая улыбка, пока она продолжает нарезать. Я наливаю себе бокал вина и делаю глоток, прежде чем заняться картошкой.

– Знаешь, я была очень удивлена, что Лидия не стала обсуждать меня в офисе после того, как застала нас в таком положении на днях.

Я бросаю на нее быстрый взгляд, пока она орудует ножом над овощами.

– Должен признаться, я тоже удивлен, – отвечаю я. – Но почему ты так беспокоишься о людях на работе? Я уверен, они были бы в восторге.

– Тебе легко говорить, когда ты начальник, – говорит она, поднимая брови. – Ты не услышишь никаких насмешливых комментариев. Они все боятся тебя, но меня они не боятся.

Аромат жареного чеснока наполняет воздух, когда картофель начинает закипать.

– Но ты девушка босса, и это автоматически выделяет тебя из толпы, – пожимаю я плечами. – Сомневаюсь, что кто-то осмелился бы действовать тебе на нервы.

Я быстро проверяю, готова ли курица в духовке.

– Я не помню, чтобы ты просил меня стать твоей девушкой, – краснеет она.

Я закрываю духовку и поворачиваюсь к ней.

– Да. Начиная с сегодняшнего дня.

– Ну, девушка я или нет, я не хочу чтобы меня боялись, – говорит она, откладывая нож. – Я бы предпочла, чтобы меня… уважали, – я усмехаюсь.

– Страх. Уважение. В чем разница?

– Страх ассоциируется с угрозой, – отвечает она. – Уважение, с другой стороны – это восхищение чьими-либо качествами или достижениями.

Она устраивается поудобнее на одном из табуретов рядом с кухонным островком и делает медленный, довольно чувственный глоток вина, поддерживая зрительный контакт.

Пока я наблюдаю за ней, моя эрекция кивает в ответ на ее очарование, ощущая соблазнительную связь ее взгляда со всеми моими чувствами. Я подхожу к ней и медленно, страстно целую в губы.

– Как насчет того, чтобы подняться наверх и переодеться в не рабочую одежду?

Пока я говорю, ее глаза остаются закрытыми. Она медленно открывает их и с улыбкой кивает. Я смотрю, как она выходит из кухни и поднимается по лестнице, держа в руках туфли и сумку. Мне нравится, как она уходит.

Я возвращаюсь к своей готовке, решив произвести на нее неизгладимое впечатление. Я мастерски разминаю отварной картофель, смешиваю его со сливочным маслом, теплым молоком и обжаренными зубчиками чеснока. Карисса появляется после того, как я заканчиваю готовить и накрываю на стол.

Она спускается по лестнице, окутанная аурой, которая несет в себе мой слабый запах, аромат, который остается на рубашке, которую она позаимствовала из моего шкафа. Ее влажные волосы, взъерошенные, но элегантные, обрамляют ее лицо, а капли воды падают на рубашку сзади.

На ней одна из моих рубашек на пуговицах, ткань свободно облегает ее, подчеркивая непринужденную красоту.

Рубашка, которая ей немного велика, словно окутывает ее комфортом, напоминая о тепле нашего совместного вечера. При каждом шаге, который она делает, спускаясь по лестнице, рубашка колышется в такт ее грациозным движениям.

Она останавливается у подножия лестницы, ее улыбка сияет, когда она принимает позу, положив руку на бедро. Мое сердце замирает при виде нее, пораженное ее непринужденной элегантностью.

Почему я боролся со своими чувствами? Я не могу поверить, что смог бы прожить остаток своей жизни, не пережив с ней таких моментов.

– Мы будем есть или ты так и будешь пялиться на меня весь вечер? – спрашивает она, хихикая.

– Прости меня, – говорю я, беря ее за руку и подводя к столу. – Не каждый день я вижу, как красивая женщина с такой грацией спускается по лестнице.

Аромат моего одеколона смешивается со свежим ароматом ее душа, создавая опьяняющую смесь, которая наполняет воздух вокруг нее. Ее смех эхом разносится по комнате, когда она садится.

– Ты мне так льстишь, Джейден. Ты всегда заставляешь меня смеяться.

– Так ли это? – я приподнимаю бровь. – Или я просто тебе действительно нравлюсь?

Снова раздается смех, прежде чем я, наконец, открываю блюдо.

– Выглядит так аппетитно, – говорит она, принимаясь за курицу.

Ее глаза закрываются, когда она наслаждается вкусом блюда. Она набивает рот картофельным пюре и кладет еще курицы, а я с нетерпением жду ее отзыва.

– А ты как думала? – поспешно спрашиваю я.

– Я думала единственное, что ты умеешь готовить, это яичница-болтунья, – поддразнивает она. – Это так вкусно. Ты будешь готовить для меня каждый день? – я никогда не полагался на комплименты, чтобы повысить свою самооценку.

На самом деле, меня никогда особо не волновало, что кто-то думает о моем выступлении в чем-либо, потому что я уже верил, что я лучший во всем, что я делаю. Но, услышав эти слова от Кариссы сегодня, я чувствую себя так, словно выиграл в лотерею.

– Я буду готовить для тебя каждый день до конца наших дней.

Я только собираюсь произнести эти слова, но мои губы сами их произносят. Она замолкает и бросает на меня пытливый взгляд.

– Кстати, только ужины, потому что днем мне нужно работать. Но я могу нанять для тебя личного шеф-повара, – она хихикает и делает глоток воды. – Я серьезно, – говорю я с уверенностью.

И я действительно так думаю. Она переводит взгляд с одного моего глаза на другой, пока смотрит на меня.

– Где Джейден? Кто ты и что ты с ним сделал? – я с улыбкой беру ее за руку.

– Я думаю, на самом деле вопрос в том, что ты сделала со мной, Карисса?

Ее щеки приобретают нежный оттенок розового, что является предательским признаком того, что румянец проступает из-под ее кожи.

– Я так сильно повзрослел с тех пор, как встретил тебя. Я вырос больше, чем за тридцать один год, – продолжаю я. – Я больше никогда не заставлю тебя грустить. В тот день, когда я позволю тебе пролить хоть слезинку, я хочу чтобы ты ушла от меня.

Она улыбается.

– Итак, что это? Мы теперь парень и девушка?

– Я уже говорил тебе. Ты моя, – я подмигиваю.

– Нет, пока ты как следует не попросишь, – говорит она, наклоняя голову набок, и ее волосы следуя примеру, открывают ее удлиненную шею.