Текст книги "Магнит для неприятностей (СИ)"

Автор книги: Ася Оболенская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Ты великолепна. – сделал комплимент парень, закончив поцелуй, и протянул цветы.

Я приняла букет и улыбнулась:

– Учти, скоро я привыкну и без букета цветов просто не буду к себе подпускать.

– Приму на заметку. – ухмыльнулся Ковалевский, проходя следом за мной в квартиру, давая время поставить в воду цветы.

Ромчик, пронюхав появление в квартире одного из тех людей, которого он любил больше меня, мигом оказался возле ног Виталика и, помуркивая, обтерся об его брюки. Мне оставалось только хмыкнуть.

Я определила цветы в вазу и вернулась в коридор. Стягивая с вешалки пальто, я спросила у Ковалевского:

– Мы же не поедем в лес за грибами?

Теперь настало время удивиться Виталику:

– В лес? – переспросил парень, откровенно не понимая, серьезно ли я сейчас говорю.

Я утвердительно кивнула и в доказательство своей серьезности добавила:

– Пока мы дома, я бы еще успела переодеться во что-то более подходящее.

Парень не выдержал и рассмеялся:

– Нет, я, конечно, думал на счет колеса обозрения или корабля, но потом, вспомнив, с кем я всё-таки буду, поменял свое мнение. Не хотелось встретить ночь на вершине колеса, замершего в самый неподходящий момент, или чего хуже – на дне реки.

Я пихнула парня локтем под ребра, а он в ответ только сильней рассмеялся.

– Не волнуйся, твой наряд более чем подходит, и нет, мы не едем за грибами.

С видом великой скорби, я произнесла, накидывая пальто:

– А я только на счет грибного супчика мечтать начала.

– Нуууу, мы всегда можем поменять планы. – заговорчески предложил Ковалевский.

– Ненене, это я так к слову.

Я выключила свет, и мы вышли из квартиры.

***

Машина остановилась на подземной парковке одной из высотных башен нового бизнес-центра. Виталик заглушил двигатель и посмотрел на меня.

– Сиди на месте. – указал мне улыбающийся парень, а сам вышел из машины, подбежал к моей двери и, распахнув ее, протянул мне руку.

Я рассмеялась, но потом сделала важное лицо и приняла предложение выйти из машины. Наши попытки казаться серьезными людьми рухнули меньше чем через минуту, когда, не сговариваясь, мы практически одновременно прыснули со смеху. Ковалевский обнял меня за плечи и уже привычно поцеловал в макушку. Так в обнимку мы и двинулись к лифту.

В этот момент я начала понимать, куда мы все-таки направляемся, вспомнив, что в одной из этих башен находится ресторан, из окон которого открывался просто потрясающий вид на город. И если мои догадки верны, то сейчас Виталика будет ждать небольшой сюрприз.

– Кажется, я догадываюсь, куда мы направляемся. – начала я издалека.

– Ну здесь вариантов уже маловато осталось. – усмехнулся парень

– А наш столик мммм – я не знала как сформулировать вопрос. – у окна?

Ковалевский удовлетворенно кивнул, а потом всё-таки заметил подвох в моем вопросе:

– Только не говори… – я не дала парню закончить, перебив.

– О том, что до смерти боюсь высоты? – закончила я за него.

Немая сцена, а потом Виталик рассмеялся. Успокоившись, он продолжил:

– Ну, хорошо, что идею колеса обозрения я отмел одной из первых.

В этот момент лифт остановился и двери распахнулись. Нас встретила приветливая девушка – хостес и, узнав детали брони, дождавшись, пока мы оставим верхнюю одежду в гардеробе, повела в направлении заказанного столика.

Раньше я никогда не была в этом месте. Ресторан оформили в бежево-кофейных тонах. Здесь было много стекла, а столы были покрыты безупречно белыми скатертями. Ну а главным элементом помещения, бесспорно, являлись панорамные окна, благодаря которым, в сумме с приглушенным светом и темнотой на улице, создавалось полнейшее ощущение, что ты просто паришь над городом.

Девушка подвела нас к столику, выбранному Виталиком, и поспешила удалиться, уступая место официанту. Я села, старательно изучая меню, пытаясь не смотреть в сторону окна. Когда, наконец, выбор был сделан, прятать взгляд было уже невозможно, и я посмотрела на Ковалевского. Парень внимательно изучал меня.

– Что? – я не выдержала его взгляда и спросила.

В ответ он улыбнулся и покачал головой:

– Как тебе это удается?

– О чем именно речь? – уже догадываясь, что сейчас будет какой-нибудь подвох, уточнила я.

– Находить приключения даже в тех местах, где это практически невозможно. Даже сейчас, ты сидишь и старательно избегаешь лишних движений и еще ни разу не посмотрела в сторону окна.

– Я просто смотрю на тебя. – попыталась отмазаться я, но видя, как Виталик вновь расплывается в улыбке, поняла, что парень нифига мне не поверил.

Принесли напитки. Проследив за моим вопросительным взглядом, направленным в сторону стакана с виски, Ковалевский ответил, избавляя от лишних вопросов:

– Назад на такси, если ты не против.

Я кивнула, беря в руки бокал с ярко рубиновой жидкостью, а Виталик продолжил:

– За тебя. Пожалуй, самую удивительную девушку, которую я встречал.

Сердце снова предательски ёкнуло. Сейчас мне было абсолютно плевать, что конкретно Ковалевский подразумевает под моей удивительностью, пусть даже в виду имелось мое уникальное умение оказываться в ненужное время в ненужном месте или фантастический навык попадать в дебильные истории.

Я сделала пару глотков и, наконец, посмотрела в окно. Надо отдать Виталику должное, он действительно выбрал самый лучший столик в ресторане. С нашего места открывался поистине чарующий вид на исторический центр города. Подсвеченный тысячами разноцветных огоньков, в темное время суток он смотрелся крайне эффектно, особенно с такой высоты. Благодаря тому, на каком этаже мы находились, на горизонте был даже заметен экспоцентр, на подсветку которого также не поскупились, и теперь он виднелся ярким кораблем, среди темноты примыкавшего к нему парка.

От увиденного, захватывало дух, и не только по вине моей дурацкой фобии. Это просто было безумно красиво.

Подали ужин. Думаю говорить о том, что кухня в таком заведении была безупречной, излишне. Мы разговаривали на самые разные темы, понемногу, узнавая друг о друге больше. Профессия Ковалевского, наконец, перестала быть для меня загадкой. Он уже закончил университет, и, как я предполагала, его специальность была далека от архитектуры. Выучившись на кафедре финансового менеджмента, Виталик получил работу в одной из корпораций, как-то связанных с семейным бизнесом по материнской линии. Так же тайной перестал быть и возраст парня. Ему было 25 лет.

В какой-то момент Ковалевский сказал, что ему надо отлучиться, а через несколько минут вернулся с заговорчески веселым видом.

– Пойдем. – сказал он и протянул мне руку.

Я откровенно не понимала, что могло прийти в его не совсем светлую голову, но руку все-таки приняла.

– Только придется накинуть пальто. – добавил Виталик, поясняя нашу остановку у гардероба.

Мне оставалось только пожать плечами. Бежать с подводной лодки было уже некуда.

– А еще ты закроешь глаза.

Тут мои брови покинули отведенные для них привычные места и двинулись вверх, однако, ничего не сказав, я накинула пальто и зажмурилась. Ковалевский, по всей видимости, остался доволен, поэтому взял меня за руку и повел в известном только ему направлении.

Переступив порог, за нами хлопнула дверь, приглушая звуки музыки. Зал ресторана остался позади. Перехватив мою руку другой, Виталик положил вторую мне на талию и аккуратно, ни на секунду не отпуская, повел вверх по лестнице. Через пару пролетов мы остановились. Ковалевский встал позади меня, одной рукой обнимая за талию, второй же для полной надежности, прикрыл мои глаза.

Он открыл дверь и в лицо ударил холодный ветер, однако после первого порыва, на улице стало спокойно и практически тихо, только где-то далеко внизу слышались звуки проезжающих машин.

– У моей мамы есть одна теория, которую я с недавних пор полностью разделяю. Она считает, что для того, чтобы избавиться от страха, нужно просто понять, что ничего пугающего в нем на самом деле нет. – начал говорить Виталик.

– Если это боязнь пауков, – продолжил он, медленно двигаясь вперед, – то тебе просто необходимо пойти в террариум и найти там самого милого и мохнатого, – усмехаясь говорил парень, а я задумалась. Уж не про себя ли он сейчас рассказывает, а Ковалевский продолжал, – и ты должен испытать к нему как минимум нейтралитет.

– А как максимум? – спросила я.

– Как максимум, наверное, проникнуться теплыми чувствами и прикупить себе парочку. – ответил Виталик со смехом в голосе.

А я начала говорить с небольшой дрожью в голосе, понимая, к чему он ведет:

– А если у тебя страх высоты…– начала я, но Ковалевский не дал мне закончить предложение, убирая руку от моего лица, перемещая ее на талию, где сомкнул плотным кольцом, уверенно и крепко держа меня. Его голова в этот момент легла на мое плечо, а я, сделав глубокий вдох, открыла глаза.

Первым моим желанием было закричать. Но Виталик надежно держал меня в своих объятиях, тихо нашептывая на ухо о том, что всё в порядке, и я решила осмотреться.

Мы стояли на летней террасе, которая сейчас, естественно, не работала. Края ее были надежно защищены сплошными периллами с деревянной отделкой, которые на уровне талии переходили в высокие прозрачные экраны, из-за которых на крыше было так тихо и практически безветренно.

И в этот момент, я поняла, что мне не страшно. Абсолютно. Я не знаю, чем обязана такому умозаключению. То ли виной всему было вино, выпитое в ресторане, то ли присутствие парня, который ни на мгновение не отпускал меня, иногда прижимаясь губами к моей шее, а может дело и вовсе в здравом смысле, который подсказывал, что конструкция террасы абсолютно безопасна. Так или иначе, я поймала себя на мысли, что стою и получаю удовольствие.

В какое-то мгновение руки парня скользнули вдоль моей кисти, и я ощутила небольшой предмет на своем запястье. Я подняла руку на уровень глаз и обнаружила изящную золотую цепочку – браслет, сомкнувшуюся на моей руке.

Это была в меру толстая ниточка аккуратного плетения без всяких узоров, но почему-то я понимала, что здесь есть что-то еще. Всё прояснилось, когда я развернула руку тыльной стороной к лицу. Дело было в замочке. Аккуратная маленькая машинка, под которую была стилизована застежка, надежно соединяла две части цепочки.

Я не смогла сдержать улыбку, а Виталик прошептал мне на ухо:

– Чтобы ты не забывала, с чего всё началось.

Глава 9

Еще не открыв глаза, я поняла, что система дала сбой, и я лежала в кровати не одна. Я аккуратно повернулась, пытаясь особо не шевелить руку Ковалевского, лежащую у меня на бедре. Однако, перевернувшись лицом к парню, я увидела, что он уже не спит.

– Доброе утро. – потянувшись, сказала я с улыбкой.

– Доброе. – парень подвинулся ко мне ближе и потерся головой об мою щеку

– Ты этот прием у Ромчика перенял? – спросила я у Виталика, сильно напоминавшего сейчас моего, кота, отчаянно любившего таким образом привлекать мое внимание по утрам.

– Он сказал, что это рабочий метод. – усмехнулся Ковалевский.

– Ууууу, как всё плохо, уже и с котом заговорил. – прокомментировала я, параллельно перебираясь на Виталика.

– К такому повороту событий он меня не готовил. – в ответ на мое поведение заметил он, притягивая меня к себе за вырез майки, в которой я спала.

И вновь, как в первый раз, я абсолютно теряла над собой контроль. Мозг переставал реагировать на команды и просто уходил в автономный режим. Интересно, когда-нибудь к этому выработается привыкание?

Через пол часа, приняв душ, мы сидели на диване в холле и пили кофе. Компанию нам составлял Ромео, который, как легко догадаться, занял место отнюдь не на моих ногах.

– Лесь, – голос Ковалевского внезапно стал серьезным, что меня абсолютно не радовало, – ты же понимаешь, что сегодня будешь не одна?

Я старательно отгоняла от себя мысль о сегодняшней встрече. Конечно, я понимала, что это неизбежно, и остановить время я не в силах, но размышления о предстоящем разговоре с Волковым я откладывала до последнего.

Я молчала, а Виталик продолжил:

– Мы сделаем так, как он хочет. Ты встретишься с ним, но всё это время я и еще несколько моих, – он на пару секунд замялся, – знакомых, будем за тобой наблюдать.

– Это те самые знакомые, с которыми в свободное от работы время, вы прячете трупы под подъездом? – я пыталась пошутить, но мой голос предательски дрогнул, что не осталось незамеченным Ковалевским.

Он поставил кружку на журнальный столик, повернулся ко мне и, нежно взяв мою голову в свои руки, посмотрел мне в глаза. А потом сказал:

– Если этот мудак хотя бы пальцем притронется к тебе, мне действительно придется искать место для того, чтобы спрятать труп.

Почему-то от этих слов мне стало смешно, видимо, нервы работали уже на пределе своих возможностей, иногда давая такие сбои. Убедившись, что я успокоилась и могу адекватно воспринимать информацию, Ковалевский четко и ясно объяснил, что будет от меня требовать Волков. Он дал мне полный инструктаж как, что и когда отвечать.

Мы договорились, что при малейшем неадеквате со стороны бывшего друга, я просто уйду, а при попытке Димы меня задержать, вмешается Виталик со своими «знакомыми». Я молча кивала головой, отчаянно надеясь, что никаких «если» у нас не будет, и всё пройдет хорошо.

Без пяти минут три, я стояла на пороге большого торгового центра в самом сердце города. Людей, не смотря на будний день и далеко не позднее время, было более чем достаточно. Я сжимала телефон, стараясь не оглядываться по сторонам, потому что судя по моему внутреннему состоянию, мой взгляд сейчас далек от адекватности, поэтому лишний раз пугать людей своим видом я не решалась.

Ровно в три часа мой мобильный заиграл своей привычной мелодией, и я увидела имя абонента, желавшего со мной поговорить. Волков. Какая пунктуальность, ровно в три! Я нервно усмехнулась и нажала на зеленый значок.

– Привет подружка, – сказал мой собеседник, и не давая ответить, продолжил.

– Видишь на противоположной стороне дороги небольшое кафе с фиолетовой вывеской?

Я кивнула, а потом, понимая, что Дима меня не видит, хотела ответить, но он опять опередил:

– Как ты понимаешь, я жду тебя там. – на пару секунд замолчал, а потом продолжил. – И давай без глупостей, я знаю, что ты не одна, поэтому, если сейчас ты начнешь кому-то позвонить, я просто уеду. И да, я тебя вижу.

Без всяких «если», говорите? Ковалевский и компания ждали нас где-то на территории торгового центра, и наш блестящий, теперь уже в кавычках план, даже не предполагал такого варианта, что мы с Волковым можем просто пойти в другое место.

Я выругалась себе под нос и направилась в указанное бывшим другом кафе. Этот чертов криминальный авторитет, судя по всему, не один десяток фильмов про преступников пересмотрел, готовясь к нашей встрече. Мозг отчаянно твердил, что пора сваливать, но я заставляла ноги нести меня в нужном направлении.

Через пару минут я была уже у входа в заведение. Еще раз ругнувшись, я открыла входную дверь. Дима сидел за столиком расположенным в углу возле окна. Он, как ни в чем не бывало, потягивал кофе, а увидев меня, приветливо помахал рукой.

Меня слегка передернуло и захотелось снова выругаться, вспоминая все эпитеты, которыми Виталик обычно одаривал Волкова, но я понимала, что такими действиями сделаю только хуже. Поэтому я выдавила из себя некое подобие улыбки и направилась к столику.

Я повесила пальто на вешалку, расположенную неподалеку, и заняла место напротив Димы.

– Отлично выглядишь, – парень пытался показаться обаятельным, но, даже не смотря на теплый свитер, в котором я осталась, хватило пары его слов, чтобы по моей коже пробежался ледяной морозец.

– Спасибо. – я снова натянула на лицо что-то похожее на улыбку.

Подошла официантка, и я заказала зеленый чай, а после того, как она удалилась, начала разговор. Долго любезничать с Волковым в мои планы не входило, наоборот, хотелось бежать от него со всех ног.

– Чего ты хочешь, Дима? – я собрала остатки самообладания и посмотрела ему в глаза. От его холодного взгляда меня еще раз передернуло.

– Правильнее спросить, чего ты хочешь, Леся? – ответил вопросом на вопрос Волков.

Он точно пересмотрел какой-то детективной фигни. Меньше всего мне сейчас хотелось вновь чувствовать себя героиней какого-то дешевого фильма. Поэтому я сделала так, как говорил Виталик – перешла сразу к делу.

– Ты должен дать показания против Белова. Сказать, что это он стоит за всей историей.

Нет, всё же я вновь ощутила знакомое чувство и ждала, пока режиссёр скажет: «Воронцова, больше экспрессии». Всё звучало настолько глупо, что я сама слышала свой голос как будто со стороны. Однако Виталик вчера дал понять, что ему эта история понятна, как ясный день.

Сажать Львовича за решетку никто не собирался, сутью было его отстранение от выборов. Сейчас же Ковалевский делал с моей помощью практически тоже самое, но в направлении конкурента отца.

Если Волков даст показания против Белова, то дело, якобы открытое на Бондаря будет закрыто, и его честное имя восстановлено. Сергей Викторович, естественно, так же ни к какой ответственности за это не привлечётся. Вопросы стояли только в суммах, потраченных обеими сторонами для решения своих проблем.

– И что же мне за это будет?

– Ты хотел сказать, во сколько нам это обойдется? – в этот раз не выдержала и исправила его уже я.

Мой голос находился на опасной границе грубости, поэтому я была очень благодарна официантке, которая именно в этот момент принесла мне чай. Сделав глоток горячего напитка, я немного успокоилась. А в это время Волков достал ручку и написал на салфетке желаемую сумму. Я кинула взгляд на цифры, выведенные Димой, и первые мои мысли были выплеснуть содержимое кружки ему в лицо, а потом я посмотрела в его глаза и окончательно всё поняла.

Судьба сыграла с Волковым злую шутку. Парень, который все последние годы мечтал о красивой жизни, наконец, дорвался до денег и некого подобия власти. Весь тот блеск в его глазах, являлся не чем иным, как огромной человеческой жадностью. В какой-то момент мне даже хотелось попросить его одуматься, но потом воспоминания с того самого злополучного вечера в клубе захлестнули в мою голову, и я засунула все свои высокие моральные принципы куда подальше. С этого момента я была полностью солидарна с Виталиком. Мне было абсолютно все равно, что может случиться с этим человеком в дальнейшем.

Я молча кивнула, соглашаясь с условием Волкова. Парень улыбнулся, весьма гадко, как мне уже казалось, а потом спросил:

– Может, как всё закончится, уедешь со мной, я теперь тоже весьма обеспечен.– закончил он, после чего мерзко хохотнул.

Эта его фраза окончательно подтвердила все мои предположения.

– Спасибо, но воздержусь. – псевдо улыбка уже надежно приклеилась к моему лицу.

– Он тебе так важен?

– Да, с первой лекции так зацепил, теперь просто не представляю универ без Львовича. – я решила включить дурочку. Волков был последним человеком, с которым я бы стала обсуждать Ковалевского.

Хвала небесам, но до него это, кажется, дошло, и мы вернулись к основной теме:

– Я даже согласен пойти на уступки.

Я вскинула брови в знак вопроса, а Дима пояснил:

– Пятьдесят на пятьдесят. Половина до моих показаний, половина после.

Что ж ты будешь делать с этими деньгами, если тебя повяжут, недоделанная звезда преступного мира? Однако, о таком варианте Виталик меня также предупреждал. Так как выбора у нас не было, пришлось согласиться.

Я в очередной раз кивнула в знак согласия, а Волков, указав взглядом на мой телефон, сказал:

– Звони своему ненаглядному.

Крепко сжав кулаки под столом, я успокоила себя мыслью о том, что осталось совсем немного. Я набрала Ковалевского, который, судя по голосу, пребывал просто в бешенстве, однако от лишних высказываний смог воздержаться.

Моя миссия на этом еще не была закончена, но дальше, всё на удивление, шло по первому варианту нашего плана. Волков направился в свою машину. Я уже даже не задавалась вопросом, за какие заслуги парень удостоился автомобиля. Я же в это время забрала у Виталика первый конверт. Столько волнения во взгляде Ковалевского, чем в момент, когда он передавал мне деньги, я не видела никогда. Я попыталась ласково улыбнуться, показывая, что всё в порядке и направилась в автомобиль Волкова.

Пересекаться с Виталиком он по-прежнему отказывался на отрез, в принципе, я его понимаю. В полной тишине мы приехали к нужному зданию, и я осталась в машине одна.

В планы Ковалевского не входило подставлять Волкова, по крайней мере, сейчас. Его целью было снятие обвинений с отца. Дима в этот раз так же соблюдал свою часть обязательств честно. Через полчаса он вернулся в машину, а еще через пять минут раздался звонок моего телефона, и Виталик сообщил, что всё в порядке.

Спустя десять минут, я уже передавала второй конверт довольному Волкову.

– Вот и всё. – подвел итог парень.

– То есть, претензий к Ковалевскому у тебя нет? – спросила я.

– Будем считать, что нет. Думаю, мы остались довольны сотрудничеством и больше не увидимся.

Я ухмыльнулась и, облизнув губы, произнесла:

– Тогда это лично от меня.

И резко ударила парня коленом между ног. Пока он стоял согнувшись, я развернулась и гордо расправив спину, направилась к машине Виталика. После содеянного мне заметно полегчало.

Когда я открыла дверь в машину Ковалевского, он просто откровенно ржал. А мне оставалось пожать плечами и сесть рядом. Однако, веселье длилось недолго. Виталик быстро вспомнил, почему мы здесь оказались, и поспешил поскорей убраться подальше от мест недавних действий.

Только остановившись на парковке моего дома, он заговорил:

– Прости, что втянул тебя во все это.

– По-моему, я сама начала. – встряхнув браслетом, ответила я.

– Ты не понимаешь. – вдруг тон Ковалевского стал очень серьезным, и я поняла – он действительно сильно переживал за меня.

Я сделала уже привычное действие: вдох – выдох. А потом продолжила:

– Я все понимаю. Но у нас ведь получилось?

На несколько секунд мне показалось, что Виталик думает с ответом, но потом я услышала уверенное:

– Да, теперь всё хорошо.

Он притянул меня к себе через ручку переключения передач и нежно поцеловал. Всё вроде было так, как и обычно, но какая-то мысль на задворках сознания навязчиво твердила: что-то изменилось. Этот поцелуй был каким-то другим.

Мы поднялись в квартиру, но в этот раз на ночь Виталик не остался. Он пробыл у меня около часа, после чего уехал домой. Хоть убейте, может я параноик, но мне показалось, что он чего-то недоговаривает.

Весь остаток недели я провела в забегах по универу, пытаясь внятно объяснить свое отсутствие в течении двух дней. Для старосты – бюджетницы, затраты на чье обучение покрывает попечительский совет, поверьте, это дело не из легких. С Ковалевским после событий среды я виделась один раз в универе.

В пятницу вечером с учебы нас с Лизой забирал Глеб. Я удобно развалилась на заднем сиденье его машины, когда парень спросил:

– Какие планы на выходные?

Я пожала плечами и ответила:

– Лежать с котом на диване и надеяться, что, наконец, включат отопление? – у меня получилась слишком вопросительная интонация, как будто я спрашивала у соседа, нормальный ли это вариант.

– Как всё запущено.

Мои плечи во второй раз дернулись:

– Виталик еще занят делами отца, – я посмотрела в зеркало заднего вида, в отражении которого виднелись глаза соседа и, судя по азартному блеску, он явно спрашивал это не просто так, – Основский, говори по хорошему, что ты задумал!

– Нууууу тут в редакции… – начал издалека Глеб, но я сразу поняла, к чему он клонит.

– Нет! – в миг резко отреагировала я.

– Ну Лесь, последний раз!

– Даже не проси! – я была непреклонна.

В этот момент дверь машины открылась, и Михайловская села на переднее сиденье. Она посмотрела на меня, потом на Глеба, а затем спросила у парня с улыбкой:

– Что, не соглашается?

– И ты туда же? – я думала, что хотя бы подруга будет на моей стороне.

– Кстати, почему бы тебе самой не пойти и не поддержать его? Он твой парень как-никак.

– Я пас. – сказала подруга, изобразив жест говорящий о том, что она умывает руки. – У нас семейный выгул спиногрыза, так что на этих выходных я абсолютно недоступна. Да и так эффектно с предложенной ролью я не справлюсь никогда. Эта игра просто создана для тебя. – закончила Лиза и рассмеялась.

Дело в том, что у друзей Глеба с работы была традиция. Ну как традиция, вариант проведения досуга. Несколько раз в год они собирались компанией, чтобы поиграть в некое подобие фантов. Как легко догадаться, в один из таких раз, Основский, черт его за ногу дернул тогда, решил взять с собой меня. Ну а я, будучи молодой и наивной, легко согласилась, не почувствовав подвоха. Ну, говорю же, зеленая еще была.

Правила мне показались до безумия простыми, а суть игры веселой. Все участвовавшие писали на листочках задания, которые нужно было выполнить. Счастливчик, который будет вытягивать фант, определялся очень просто – обычной партией в дурака.

Соглашаясь тогда, я не учла двух моментов. Первое – это фантазия горе – журналистов, которая, как оказалось, не знает ни конца, ни края. А еще жалости и пощады. Ну и второе – я абсолютно паршиво играю в карты.

Ну что, вы уже догадались, кто лез на руки к памятнику Пушкина, чтобы поцелуем выразить свое почтение Александру Сергеевичу? А кто пару месяцев рисовал себе брови, потому что со старыми пришлось распрощаться? Ну и, наконец, кто заходил в рай отдел прокукарекать, заработав потом долгий разговор с Алексеичем, нашим местным добрейшим участковым, который по жизни искренне не понимал, откуда же такие придурки на его голову берутся.

С тех пор я самый желанный гость этого мероприятия, потому что, какие бы мне задания не выпадали, я никогда не устраивала сцен, а придерживалась принципа – если согласилась, тогда делай и не ной. А ну и еще потому, что я была сказочной неудачницей в игре в дурака.

– Глеб, я сказала, отстань.

– Последний раз! Я потом даже не буду приставать к тебе с этим вопросом! И даже внепланово помою окна перед очередным приездом театра.

Это был весомый аргумент, однако, улыбнувшись к удивлению Основского, добавила:

– Думаю, в следующий раз я справлюсь с ними сама. И у тебя каждый раз последний!

Сосед вопросительно посмотрел на меня, но потом отмахнулся, и спрашивать ничего не стал. Мы тронулись, а Глеб всё не унимался:

– Значит завтра в шесть.

Я понимала, что с тем же успехом я могла начать спорить с деревом, да откровенно говоря, и сама уже думала, не согласиться ли. До откровенного членовредительства дело никогда не доходит, всё-таки существует негласное правило не перегибать палку, ведь суть игры – развлечение, а не порча отношений и нанесение травм. Ну а еще, относительно первого раза, я стала значительно реже оставаться в дураках, поэтому теперь могла позволить себе повеселиться, наблюдая за тем, как выполняют свои задания другие, а не отдуваться в одиночку за всю честную компанию.

– Всю следующую неделю ты отвозишь меня в универ! – озвучила я свое условие.

Глеб засветился, как новенькая лампочка, понимая, что победил в наших маленьких дебатах:

– Могу даже до машины доносить. – со смехом добавил сосед.

А Лиза, закатив глаза, прокомментировала:

– Мало тебе дозы приключений на задницу, запланированных твоей судьбой на регулярной основе, ты еще и дополнительную программу выполнить решила.

Основский шикнул на свою девушку, боясь, видимо, что от ее слов я передумаю, однако, отказываться от предложения Глеба я уже не планировала. После такой недели бездумные развлечения в компании подвыпивших журналистов уже не казались настолько плохим вариантом.

Вечером приехал Ковалевский, вид у него был достаточно усталым, однако весьма довольным.

– С отца сняли все обвинения. – начал парень с порога.

Сказать, что эта новость меня обрадовала – это практически ничего не сказать. Я обняла его и с облегчением выдохнула. Если Белов больше не предпримет никаких попыток устранить конкурента, то всё будет хорошо. До выборов оставалось меньше трех недель.

Ковалевский не стремился отпускать меня, и я уже начала думать, не уснул ли он грешным делом. Однако, Виталик развеял мои сомнения, негромко сказав:

– Если бы не ты, ничего бы не получилось. Спасибо!

Я подняла голову и посмотрела ему в лицо. Парень убрал прядь волос, упавшую мне на глаза и поцеловал.

– Какие планы на выходные? – поинтересовался Виталик, отпуская меня.

Я немного замялась, надеясь, что мой рассказ о развлечениях компании Глеба не повергнет его в шок.

– Думали с Основским встретиться с ребятами из редакции. – начала я издалека.

– Только не говори, что тоже участвуешь в этой дурацкой игре. – посмотрел на меня Ковалевский с нескрываемым удивлением.

– А ты то хоть откуда знаешь?

– Нуууу, – как-то неопределенно ответил Виталик, проходя в холл.

Я не отставала, поймав его за руку, развернула лицом к себе и, заглянув в глаза, настоятельно посоветовала:

– Рассказывай!

Ковалевский рассмеялся, но сопротивляться не стал:

– Года три назад имел несчастье принять в этом участие.

– И как?

Вместо ответа, Виталик освободил свою руку и, потянув свитер вверх, обнажил правый бок. Я пригляделась и не смогла сдержать хохот.

Как я ее раньше не заметила? Сбоку на ребрах в таком незаметном месте на теле Ковалевского притаилась маленькая татуировка с изображением, внимание, профиля мужского лица.

Я присмотрелась и рассмеялась еще сильней.

– Ну что, узнала? – с усмешкой поинтересовался парень.

Пытаясь перестать давиться смехом, я кивнула. Не узнать очертания человека, рядом с которым живешь уже не первый год весьма сложно.

– С этого мгновения я официально перестаю считать себя неудачницей в этой игре. – мне, кажется, удалось немного успокоиться.

– А ты, видимо, та самая ценительница золотого века русской литературы, решившая сообщить Пушкину о своих чувствах лично?

– Твой брат – трепло. – констатировала факт я. – В свое оправдание могу сказать, что на твоем фоне мои скромные достижения просто меркнут.

Я не выдержала и чмокнула Ковалевского в кончик носа, пока парень думал, чего бы мне еще ответить.

– В принципе, – к моему удивлению заговорил Виталик, – я бы мог составить тебе завтра компанию. – он выжидающе посмотрел на меня, после чего добавил. – ну чтобы доказать, что пальма первенства в выборе самых отборных заданий неоспоримо принадлежит тебе.

И не дожидаясь моего ответа, схватил на руки и завалил на диван.

Когда в пять часов вечера следующего дня Основский увидел нас с Виталиком вдвоем на пороге своей квартиры, он едва сдерживал смех:

– Я не ошибусь, если скажу, что сегодня нас ждет битва титанов?

– Смотри, как бы не стал в ней победителем. – осадил брата Ковалевский.

Глеб одел куртку, и мы выдвинулись по направлению к метро. За руль сегодня никто не собирался садиться, потому что без употребления некого количества горячительных напитков, вдохновения выполнять задания не было ни у кого.