Текст книги "Кайзберг (СИ)"

Автор книги: Аскар Казанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

Сила: 3

Ловкость: 2

Скрытность: 1

Скорость: 2

Навык: 0 (доступно)

Недоступны характеристики:

– Чары;

– Электра;

– Кинетика.

Кошелек:

Червонец: 0

Серебряник: 0

Медяк: 1

Второй уровень. Неплохо. И алгоритм прокачки теперь ясен. Десять очков суммируются, и следом открывается новый уровень. Единственный параметр, который остался без изменения, это скрытность. Оно и понятно. Скрыться от Коллекционеров никак не получилось, зато прокачалось то, чего действительно так не хватало. Долмахар стал немного сильнее, ловчее и быстрее. Еще один приятный сюрприз – кошелек. Только бой с «маленькими драконами» явно продешевили. Всего один медяк…

Пока рано делать выводы. Игра не окончена. Все еще впереди.

Долмахар подобрал фолиант, для убедительности еще раз проверил ее по описаниям. Небольшой формат, с изумрудной обложкой и золотым тиснением. На корешке изображен древесный ствол. При раскладке получилось целое дерево. Это точно он. Тот самый фолиант. Когда нужный предмет был найден, заколдованная ветка приблизилась к человеку, давая взять себя в руки.

– Идем обратно, – сказал он ветке. – В Тихий край.

Для начала неплохо было бы вооружиться. Арсенал большой, есть что там взять. Меч оставил себе, подобрав для него ножны. Лук, колчан со стрелами. Арбалет с болтами. Два метательных ножа.

После оснащения оружием он только сейчас увидел, что на одежде исчезли пятна крови. Словно после боя она сохранилась в первозданном виде. Получается, кровь играла роль исчезающего элемента в игре. Это хорошо, а то не совсем приятно было бы ходить в «багровой» одежде. Вспомнился случай с дампом. Та же ситуация.

Долмахар вооружился знатно, и покинул хрустальное здание, покрытое мраком и загадкой.

Часть 3. Другие ужасы

Тайные слова Тсерофа

Где мало слов, там вес они имеют.

(с) Уильям Шекспир

До Тихого края он дошел без приключений. По обратной дороге никого не удалось встретить. Когда тот показал фолиант, то трухлявый пень стал давать ему указания.

– Будь любезен, Долмахар. Открой фолиант и найди «Летопись 172». Только листай осторожней, он старенький.

Игрок постарался найти заданную летопись, бережно листая каждую страницу. Старая бумага не издавала свой характерный шелест. Фолиант составлен по каждому разделу. Один раздел относился к «Песне леса», и там были изображены фигурки различных птиц, в других рассказывались «Угощение леса», где встречались описания грибов, ягод. По такой схеме и были составлены все летописи.

Когда «Летопись 172» найдена, то Долмахар заметил непонятные ему символы.

– Нашел? – пень терпеливо ждал.

– Да, – тот показал ему для убедительности. Трухлявый хмыкнул.

– Вот и славно. Теперь придвинь фолиант ко мне, я буду читать заклинания. Благо день еще не смеркается. Сам можешь подождать в сторонке.

Долмахар так и сделал. Пень хмуро вгляделся в книгу, начиная что-то нашептывать про себя. Таинственный шепот длился недолго, далее трухлявый перешел на повышенный тон.

Мужчина тщетно пытался понять, о чем читал сейчас этот обрубок. Только слова были для него непонятны и темны как во чреве мрачного Старого музея. При мысли об обиталище Коллекционеров тот почувствовал, как по спине неприятно пробежали мурашки. Это пока первая битва, она хорошо врезалась ему в память. Что будет дальше?

Чтение заклинаний продолжалось, и пень читал еще громче. Уже надрывным голосом, до одури. Он, похоже, вошел в транс, создавалось такое впечатление, что до него уже никогда не достучаться.

Долмахару немного поплохело от такого представления, но он стойко продолжал его слушать. И Тихий край перестал быть тихим, и в нем стали виднеться нехарактерные для данной локации различия. Пошли существенные изменения.

Деревья становились зеленее, их кроны широко развесились. Из-под земли пробивалась свежая молодая трава. По всей долине начали кучковаться кусты. Где-то распустились кувшинки белых цветов, а где-то выросли ягоды и грибы. Небо над лесом заполнилось звонкой птичьей трелью. В зарослях грациозно скакали олени, в поисках пищи бродили волки и медведи, зайцы и лисицы мелькали своими меховыми шубками. Краски природы стали яркими и сочными, и дали Долмахару понять, что лес ожил. Природа заполнилась всякой живностью.

Пень уже пришел в себя, и через долю мгновения стал мерцать ядовито-зеленым свечением. Все контуры трухлявого обрубка засветились пульсирующим неоном, в какой-то момент пошли круги, и плотной спиралью завились вокруг него. И пень исчез… Растворился мириадами ярких частиц. Через секунды-две над землей навис шар с размера яблока, он источал немыслимо сильной энергией, от него исходила неведомая электрическая сила. В электризованном воздухе витал специфический запах. Складывалось ощущение, словно кто-то зажег целую коробу спичек.

Шар, извергающий электрическими разрядами, стал бешено вращаться вокруг своей оси. Позже растянулся в дугообразную форму, смахивающую на кольца Сатурна. В конце концов приобрел очертания человеческой фигуры. Был обрубком дерева, стал человеком…

Рядом с Долмахаром находился субъект, облаченный в мантию с глубоким капюшоном, сотканную из атласной ткани изумрудного цвета. Серебристая бородка подковой обрамляла его подбородок, того же цвета брови кустились из-под ясных старческих глаз. Сам немолод, но от него шла сильная энергетика. Он поднял руку, его пальцы стали манипулировать различные движения. Фолиант, как марионетка, легко поддался его воле, закрылся, поднялся на уровне старческого лица. Волшебник схватил книгу, быстро убрав ее под мантию.

– Прими мои благодарности, Долмахар, – голос был звонким, как птичья трель, и волшебник продолжил речь. – Если бы не твоя помощь, то когда еще довелось бы стать лесным магом. Позволь представиться. Я – Тсероф. Маг всех лесов Кайзберга.

– Мы с вами знакомы, Тсероф, – улыбнулся тот.

– Ты был знаком с трухлявым пнем, – Тсероф позволил себе пустить шутку.

Оба коротко засмеялись.

Вылезло голограммное окошко.

«Поздравляем, Долмахар! Название локации успешно заменено. Вместо названия Тихий край данная локация будет иметь название Живой лес . Вы заработали себе 2 бонусных очка для измененияпараметров игрока. Хотите их использовать?».

А почему бы и нет?

Пошевелив мозгами, игрок распределил выданные бонусы. Одно очко к ловкости, и одно – к скрытности. Понятно, что ловкость можно вполне заработать в боях, но плюс один к рейтингу не помешает. Мелочь, а приятно. А вот скрытность заработать сложно, ибо на него шансы не всегда перепадают. Если посудить, то битва с Коллекционерами не дала никакой возможности, чтобы скрыться и при этом заработать очки.

Тсероф поглаживал свою бородку, видимо ждал, когда игрок разберется со своими параметрами. Когда тот управился, он продолжил говорить.

– Вижу, ты хорошо вооружен. Благодаря тебе, лес стал живым. И если не трудно было заметить, после прочтения «Летописи 172» природа вновь обрела свой прежний вид. Яда больше нет.

Над лесным магом высветился необычный знак. В виде алгебраической бесконечности «∞». Что это значит? Здоровье, сила, магия?

– Вам точно восемьсот лет? – первое, что пришло в голову Долмахару.

Маг скептически усмехнулся.

– Нет, мне намного больше. Нет ни конца, ни края. Я сам бессмертен. Единственное мое уязвимое место – это фолиант. Без него я теряю магическую силу, потом превращаюсь в трухлявый пень. И так было восемьсот лет, пока не объявился спаситель. Я готов выслушать твои вопросы.

Тот немного замешкался, но вовремя собрался.

– Я попал в игру. Мне надо срочно заработать деньги на спасение самого близкого человека. Есть какой-то шанс выйти из мира Кайзберга?

Тсероф снова погладил свою бородку, будто в седых волосинках найдется разумный ответ. Нахмурился.

– Да, я давно понял, что ты в игре. Но чтобы из нее выйти, нужно сильно постараться. Так сказать, игрок все время взаперти, пока он сам не найдет выход. Ты об этом знал, Долмахар?

– Нет, – тот от злости сжал кулаки. – Видимо не сказали, чтобы меня не спугнуть.

– Логично, – Тсероф похлопал того по плечу. – Не время отчаиваться. У тебя есть шанс выйти из игры. Мир Кайзберга был идеальным, пока небо не перечертила Комета. И тут все пошло наперекосяк. Я теперь чувствую, что многие маги попали в беду. Многие утратили свои силы и способности. Им нужно помочь. Если как мне им поможешь, то у тебя будет возможность вернуться обратно.

– Они ответят тем же? – Долмахар не был в этом уверен, но кто знает, какова цена человечности. Стоит ли вообще ждать от магов помощи?

– Думаю, да. Видишь, я готов тебе помочь. Дать верную дорогу, а также открыть в тебе магическую способность.

Тсероф взмахнул своей дряблой рукой, и в воздухе, подобно мелким частицам, зажглись ярко-зеленые огоньки, которые спиралью закрутились вокруг ошеломленного игрока. Тот кроме их легкого прикосновения ничего толком не почувствовал.

– У тебя есть магия, – начал говорить Тсероф. – Ты теперь можешь воспользоваться помощью леса. Благо леса в Кайзберге предостаточно.

Голограммное окошко пока не спешило оповещать параметры игрока. Долмахару хотелось глянуть на предмет наличия магии. Значит потом.

– Ты можешь вызвать любого зверя, – начал пояснять лесной маг. – Допустим, тебе нужно осмотреть ближайшую окрестность, чтобы узнать, что в ней происходит. Ты вызываешь сапсана. Он тебе потом оповестит после обзора. Да и любую птицу, какую хочешь.

«Хм, неплохая способность», подумал игрок. Будешь знать на два шага вперед. Будешь всегда начеку.

– Но, есть одна загвоздка. Ты теряешь одно очко рейтинга. Все зависит от обстоятельств, когда будет исполнен вызов магии. Поэтому действуй с умом.

А вот здесь Долмахар никак не ожидал подвоха. Получается: одной рукой дают, другой забирают. Видимо, так устроено в игре. Много магии не бывает. Такая вот игровая система. Слишком хитроумный алгоритм.

– Я все понял, Тсероф, – ответил он. Тяжелый выдох. – Куда мне идти дальше?

Тсероф посмотрел на небо, плотно укутывающее мглой.

– Ночь близка. Ротсап активен в это время суток. Он тоже нуждается в помощи. А там он тебе скажет, куда идти дальше. Если конечно поможешь. Извини, Долмахар. Я тебе сказал все, что знаю сам. Мне надо заняться лесом. Чует мое сердце, заяц себе лапу сломал. Нужно спасти его. Надеюсь, еще увидимся.

После этих слов Тсероф исчез. Долмахар снова увидел, как в воздухе растворились мерцающие частицы. Он остался один, но скучать не пришлось. Впереди подгоняло новое задание.

«Есть новое задание: Найти Ротсапа. Чтобы приступить к выполнению задания, вам нужно перейти на локацию Храм . Благодаря достижению второго уровня, у вас имеется карта для навигации».

Голограммное окошко сменилось картой, она имела борозды длинных дорог, синие линии рек и рельефные участки горных мест. Все выглядело довольно масштабно.

Он ткнул в назначенную локацию, и сбоку появился счетчик километража. До Храма примерно три с половиной километра. Неплохо.

Параметры игрока:

Уровень: 2

Интеллект: 3

Сила: 3

Ловкость: 3

Скрытность: 2

Скорость: 2

Навык: 1 (доступно: Вызов Леса )

Доступны характеристики:

Чары:

– Вызов Леса;

Недоступны характеристики:

– Электра;

– Кинетика.

Кошелек:

Червонец: 0

Серебряник: 0

Медяк: 1

На данный момент пока все радует. Наконец высветился блок, показывающий наличие магии. Правда, удовольствие недешевое. Ее нужно использовать в особых случаях. Главное, что она есть. А что касается очков рейтинга, тут Долмахар постарается урвать большой куш. Он двинулся в путь. В Храм.

Складывалась все та же схожая ситуация. Чтобы узнать, что из себя представляет Храм, нужно поглядеть своими глазами. Не увидишь – не узнаешь.

Ротсап тоже маг. А какой он маг? Какое его уязвимое место? Какие способности имеет? Долмахар не знал. Да и Тсероф ничего ему не сказал толком. Опять же нужно ответы искать там. В Храме.

На горизонте сплошная темень. Только луна издавала свет. Ночь постепенно опускалась на бескрайние земли Кайзберга. Но край уже не был тихим. Он не собирался умолкать на долгие годы. В лесу временами пели ночные птицы. А где-то из глубинки противно стрекотали сверчки.

Байки трактирщика

Бывает, еще ни с кем не выпил, а тебя уже уважают.(с) Данил Рудый

Чтобы дойти до Храма, нужно пересечь еще две локации: Трактир и Берег отрубленных голов. Если первая понятна, и не вызвала у Долмахара негативную реакцию, то вторая бросила его в мелкую дрожь.

Что представлял этот самый берег? И сколько там отрубленных голов? Бррр! Название страшное. По звучанию еще противней.

Пропустив навязчивое окошко, говорившее о переходе, игрок тут же очутился в сельской местности. От леса не осталось практически ничего. Переход был стремительный. Будто через портал попал. Чувствовалось даже что-то неосязаемое.

Локация Трактир изобиловала домами различных размеров, построенными в основном из глинобитных материалов. Постройки с соломенными крышами, несущими каркасами, балками и раскосами. Дома были как на подборе: одноэтажные, стены из глины и камыша, маленькие окна. Единственное, какое построение сильно выделялось на фоне остальных – это трактир. Он сразу бросался в глаза.

Трактир имел два этажа. Стены бревенчатые, кровли из стропила, окна с ажурными ставнями. На крыше трактира в виде дракона лениво поворачивался флюгер – легкий ветерок, однако. Вместо крыльца подобно предбаннику расположилась небольшая беседка. В ней дежурила охрана из трех человек. За беседкой далее встречался вход в сам трактир. Над входом размещена вывеска: «Кружка эля».

Больше всего Долмахара радовало большое скопление людей. Наконец-то! Люди! А то он чувствовал себя неуютно. Словно в Кайзберге остались только маги. Все же опасения были напрасными. Ведь среди магов есть люди. Вернее, наоборот. Среди людей есть маги.

Чтобы не тревожить охрану, игрок заранее подготовил оружейный тайник недалеко от обрыва, где рядом была мусорная свалка. Недалеко от нее шли сточные канавы, с которых стекали нечистоты. Так надежней. Никто не сунется в такую вонь.

С собой он взял один метательный нож. Всегда нужна страховка, ибо мало чего можно ожидать там в трактире. Да и люди пока что чужие. Некому доверять. Оставалось надеяться только на себя.

Долмахар как ступил сюда, так его облапали со всех сторон. Охранники как те же амбалы у Папы. Такие здоровые, плечистые и высокие. Морды кирпичом, хмурые выражения лиц. Но! Все обошлось, даже ножа не приметили. Тот надежно спрятал его под рукав накидки. Такой вот тайничок. Нож маленький, лишнего места толком не занимал.

А вот и сам трактир. Мдаа… Атмосфера тут теплая и праздничная. Оно и понятно, день прошел. Наступил вечер.

Когда он зашел, никто не посмотрел в его сторону. Видимо, дело привычное. Разношерстный народ сидел за дубовыми столами, галдел без умолку, глухо чокая деревянными кружками. Девушки со смазливыми личиками разносили на подносе овощи на пару, жареную дичь и напитки в градусах. И вся эта вечеринка при свечах, при теплом свете.

Зная, что в кошельке имелся один медяк, Долмахар грустно понял – такой ужин ему не светит. За барной стойкой он заметил трактирщика. Одутловатое лицо, кучерявые рыжие волосы и вьющаяся борода. Тот как пират, прикрывал левый глаз черной повязкой, что-то бормотал себе под нос, старательно потирая тряпкой столешницу. «С него и начнем», решил вошедший. Он подошел к стойке, кашлянул в кулак, тем самым обратив на себя внимание трактирщика.

– Чего желаешь, гость? – весело спросил бородач. – Эль, вино, пиво, брага? – для него перечисление напитков вошло в привычку. Выложил все на автомате.

– Мне бы с вами на пару слов, – произнес тот. Долмахар побарабанил пальцами по столешницу.

– Валяй. Пить то будешь? Как звать-то тебя? Долмахар? Ага, – трактирщик заметил надпись.

– Благодарю. Меня ждут дела, – тот не стал говорить, что он в игре. Маги еще смогут узнать его цели, а простым смертным неинтересно. Сами люди вели себя как обычно, ничем не выделялись, если не считать по внешности.

Долмахар, видя высвеченное имя «Бравос», продолжил. – Бравос, скажи, а часто ли вам доводилось слушать вести от гостей?

Трактирщик прищурил правый глаз, словно в вопросе искал какой-то подвох. Неопределенно хмыкнул, на миг перестал протирать столешницу.

– Да, конечно. Причем даже самые невероятные. Приходят и байки травят, все уши мне прожужжали.

– В каком смысле невероятные? Сказки рассказывают?

Бравос почесал в затылке, задумчиво поглядел на него. Бросил тряпку куда подальше и скрестил натруженные пальцы.

– Истина или ложь, тут тебе решать. Один почетный гость рассказывал мне, что встречал иноземцев. Вроде бы люди как люди, но из дальних-дальних краев. Невиданных и неслыханных. Одеты они черт во что! Такие яркие, что раздражают всех вокруг. Точно иноземцы.

Долмахар размышлял над словами трактирщика, прикидывал: вранье это или нет. Стоит верить вообще? Но Бравос продолжил.

– Другой говорил про каких-то чудо-домов. Они такие высокие как королевские замки. Правда, в отличие от замков, те выглядели простовато и чуждо. Ни башен, ни ворот, ни донжонов. Просто как угловатые столбы. Наши люди если и встретят таких чудо-домов, то сразу их разрушают, а жителей убивают.

Вот оно как! До игрока только сейчас дошло, о чем толковал трактирщик. Судя по недавней прогулке, где по пути ему встретился ларек. Сам ларек из времен современности. Про чудо-домов понятно. Это тоже из реального мира. Хрущевки, сталинки, ленинградки. Новые дома панельного типа. Все может быть. Вовсе не сказочные сплетни, а правдивые истории. Взять даже тот же музей. Он хоть и старый, но внутри было по-современному. Если конечно его полностью отреставрировать, прибрать от и до, то глядишь, приобретет свой прежний вид. Парковка, тот же фонтан. Все сходится.

Про иноземцев тоже становилось ясно. Они люди из реального мира. Только другой вопрос. Почему Долмахар сам был не в современной одежде, а в накидке. Ведь он из реального мира попал в прошлое. В Средневековье. Может это изначальная экипировка? «Разберемся позже», решил он.

– Наверное, это все, что можно отнести к невероятному, – закончил рассказывать Бравос. Трактирщик снова взялся за тряпку и стал протирать кружки.

К тому времени к барной стойке приблизился мужик тучного вида. Вальяжно облокотившись на столешницу, громыхнул своим басовитым голосом.

– Мне два кубка ежевичного вина! И поживей, Бравос. Девочка меня ждет.

Трактирщик что-то недовольно пробормотал под нос, но заказ принял. Через минуты-три было все приготовлено. Перед клиентом выставлены два одинаковых серебряных кубка с медным ободком. На самом ободке с особым изяществом выгравировано название трактира.

– Два червонца, – сказал Бравос.

Мужик небрежно кинул в жестяную тарелку два золотых кругляка. Монеты с фигурной чеканкой зазвенели, сверкнув гербом. Для интереса Долмахар вызвал голограмму. Засветился «Кошелек», и мужчина сравнил червонец с медяком. Рисунок герба одинаковый. На обеих сторонах был изображен боевой щит с двумя скрещенными мечами. Ни цифр, ни опознавательных символов. Скорее всего, в качестве достоинства выступал сам материал. Золото, серебро и медь. Ничего лишнего. Все просто.

Мужик взял один кубок, опрокинул себе в рот, начал жадно глотать желанный нектар. Глотал шумно, со смаком. Ежевичное вино тонкой струйкой начало течь по его косматой бороде, капая на деревянный пол.

Со вторым кубком произошла та же участь. Далее пошла отрыжка. Мужик протер рот тыльной стороной ладони, присвистнул в сторону, поманил кого-то пальцем, подзывая к себе. К нему летящей походкой приблизились две девицы. В легких полупрозрачных одежках, где сквозь них просвечивались торчащие соски. Личики смазливые, губы сочные, глаза шальные. Хрупкие бледные плечики, осиные талии и тощие бедра. Их юные тельца требовали бесконечные ласки и море наслаждений. Но потрепанный вид никуда от них не делся. Это было видно с первого взгляда. Девицы давно созрели, через них много мужиков прошло. Долмахар отвернулся от них, будто не обращал на них внимания.

– Эй, красавчик. Не хочешь со мной уединиться? – прорезался тонкий голосок. Прозвучало фальцетом. Девица предлагала саму себя. Видимо тучный мужик сделал свой выбор.

Долмахар осторожно глянул на нее. Та накручивала на палец локон каштановых волос, хитро подмигивая ему. Надо же, как она умеет глазки строить. Стреляет не хуже лучника. Ее алый пухлый ротик так и манил.

Она по-кошачьи прильнула к нему, отработанным движением взяла мужскую ладонь, прижала к своей груди. Грудь одно название, конечно. Одним словом прыщики. Долмахар не чувствовал в ней никакой упругости и мягкости. Но было видно, как возбудилась девица – ее соски затвердели, дыхание стало учащенным. Маленькая грудь не требовала долгой стимуляции для возбуждения.

– Один червонец, и я твоя, – подвела итог девица. Ее большие глаза хищно загорелись. В них можно было увидеть всю шалость и бесстыдство.

Бравос тактично удрал с привычного места, дабы не смущать их. Тучного мужика давно не было. Наверно он там шпилит свою шлюшку по полной. Долмахар, чтобы не казаться перед девицей робким, начал мацать ее соски.

– Не здесь. Тут полно народу, – замялась та.

Но игрок не слушался, без стеснения шлепнул по ее тощему заду. Вышло довольно смачно. Даже сама девица прыснула от сдержанного смеха. Она хотела его затащить в укромное место, но тот тактично отстранил ее от себя.

– Давай как-нибудь в следующий раз. У меня дела, – по сути Долмахар ее не хотел. Просто надо как-то отмазаться.

– Хорошо, буду ждать.

Девица улыбнувшись, ушла к другим посетителям. К тому времени подоспел тот самый мужик, который заплатил за два кубка ежевичного вина и интимные услуги. Его лицо сияло от недавно полученного наслаждения, по нему видно, что получил хорошую разрядку.

– Как успехи? Понравилось? – спросил Долмахар. Нужно же как-то интерес поддерживать.

– Как тебе сказать… – мужик осклабился, продолжив. – Хороша девица, да затасканная только. Ощущение такое, будто палку кинул в длинный коридор.

После его слов тому стало мерзко, зато вышло правдиво. Действительно, сколько клиентов у нее было, пальцев не хватит, чтобы сосчитать. Впереди важный путь, надо покинуть трактир. Поблагодарив за ценные сведения, Долмахар попрощался с Бравосом и покинул заведение. Не такое уютное место. Пьянчуги да шлюхи. Такое вот первое впечатление от трактира.

Дальше Долмахара ждала локация со страшным названием.

Этих глаз васильково-синих

Взгляд показывает силу души.

(с) Пауло Коэльо «Алхимик».

Забрав с собой оружие, он двинулся к границе следующей локации. До контрольной точки осталось немного. Еще бы пройти берег отрубленных голов…

И лучше без кровопролития.

Интересно, какие извращения будут ждать его дальше? Как бы еще не свихнуться от предстоящих картин ужасов. Ничего, у Долмахара с психикой все в порядке. Он же не зря на фронт подался, Родину защищал. Навык приобрел. Жалко, что в Кайзберге не встречалось огнестрельное оружие, может, легче было бы. Заодно почувствовать бы отдачу автомата, плюющего пулями. Как говорится по второму кругу. Было время…

С другой стороны есть сильный интерес. Рубить мечом, стрелять из лука и арбалета, метать ножом. Это все для него в диковинку. А главное, есть цель – спасти любимую внучку. Когда есть за что бороться, у человека будто открывается второе дыхание. Так же чувствовал себя и сам игрок. Наравне с такой мыслью Долмахар стал наращивать темп ходьбы, почти что бежал.

И вот переход на локацию. Очередная смена обстановки. Те же самые ощущения. От сельской местности нет ничего совершенно. Тело словно перебрасывается от точки «А» к точке «Б».

После загрузки игрок будто попал в какой-то омут. Кругом непонятная чернота, которая паутиной заволокла пространство. Из-за нее тот начал спотыкаться на каждом шагу. Как Долмахар ни старался мечом отогнать черные сгустки, но попытка провалилась. Потом эти же сгустки неожиданно стали лианами обвивать его тело, он даже не успел опомниться. От слабой хватки выронил меч, далее на землю упали арбалет, лук, колчан со стрелами…

Когда черные щупальца перестали его обвивать, человек упал, носом пропахав сырую землю. Сгустки исчезли, они испарились в воздухе. Снова знакомое притяжение тела, неведомая сила всасывала разогнанную кровь. Перед глазами всплыла призрачная дымка, которая начала выделывать кренделя, постепенно сгущая собой окружающее пространство. Жуть-то какая..

Долмахар позже заметил, что под ногами нет опоры. Он начал стремительно падать, казалось бы, в бесконечную воронку, прямо в пасть несусветного чудовища. Сильный поток воздуха трепал одежду, закладывал уши, резал глаза и колол небритые щеки. Длилось так примерно секунд десять. После достижения невидимой планки того сильно обдало жаром, словно тот приблизился к кратеру вулкана.

Наконец-то, привычная земля. Сырая, холодная и пахнущая. Падение было мягким. Игрок получил небольшие ушибы. Полоска жизни мигнула. Минус десять хит пойнтов. Пять секунд спустя, и счетчик снова вернулся к исходному числу. Долмахар встал, отряхнул одежду. Переломов и других серьезных повреждений нет.

Упс! А где оружие? Снова гол как сокол? Или какое-то предостережение?

Для начала тот тщательно осмотрелся. Тут совсем другое время суток. Солнце медленно поднималось из-за горизонта. Предрассветное небо стелилось над водной гладью, вода издавала негромкий всплеск, ветер нагонял небольшие волны. Вдалеке виднелись холмы изумрудного цвета, из водной поверхности клыками торчали обломки горных скал.

Сам он стоял на песчаном берегу и наблюдал за рассветом. Приятный момент, однако. Встречать рассвет, наблюдать, как лучи солнца заполоняют местность, как вода искрится, как волны разбиваются о скалы. Шум прибоя просто умиротворял, придавал ощутимый релакс.

Увы, не время для отдыха и наслаждения. Снова встал острый вопрос. Где оружие? Долмахар похлопал по одежде, спустил рукава в надежде найти метательные ножи. Но предсказания его не сбылись. Пусто и все.

Побрел дальше по песчаному берегу, ибо других дорог не нашел. Везде холмы да горы, а торенных троп не видать. Долго скучать не пришлось. Впереди он увидел странные очертания, будто его встречала целая орда булав. Когда игрок приблизился, то он почувствовал, как ком тошноты застрял в горле, а запах гнили перекрыл ему кислород. Подавив в себе неприятный рефлекс, тот подошел еще ближе, чтобы получше разглядеть. Перед ним вся суть локации. Берег отрубленных голов.

Головы, насаженные на длинные колья, портили морской пейзаж и нагоняли мрачную атмосферу. Море на их фоне вдруг резко почернело, солнце стало тусклым, а холмы обратились в сожженные поля.

На Долмахара смотрели сотни мертвых глаз, лица застывшие в маске ужаса. Было видно, что тут больше убитых мужчин, чем женщин. Каждая голова выделялась своей особенностью. У кого-то были шрамы, рубцы, гнилые зубы, выколоты глаза, порванный рот и снятый скальп. Встречались особые приметы: отрубленный нос, бельмо в глазу, выжженное клеймо на щеке или на лбу, отрезанные мочки ушей, отсутствие всех зубов.

Долмахар изучал иссохшие лица, выискивал их новые приметы. Сильно увлекшись, он даже не заметил, как к нему подошел здоровый детина с густой заросшей щетиной. В засаленной от пота одежде, сшитой из грубой ткани. В руке держал деревянный шест, который был длиннее и выше его на голову.

– Чего тебе надобно, Долмахар? – его хриплый голос разошелся, как волна, разбивающаяся о скалы.

Тот немного помедлил с ответом, взвешивая каждое слово. Снова глянул на мужика. Странно, у него не было имени. Над ним загорелась надпись «Сторож». Может это его прозвище?

– У тебя есть имя, сторож?

– Нет. Я незаконнорожденный, а таким не дают имена, – пояснил сторож, – Я безымянный, и таких как я – много. Раскиданы по всему Кайзбергу. А ты так и не ответил на мой вопрос.

Долмахар перевел взгляд с мужика на отрубленные головы. И продолжил.

– Мне нужно в Храм. К Ротсапу. Один высокопоставленный человек мне сказал, что тот найдет короткий путь к выходу из игры, – он специально промолчал про лесного мага, опасаясь тем, что сторож может неправильно его понять.

Сторож поскреб щетину, раздумывая свой ответ.

– Вся жизнь – игра. Она сама диктует свои правила. Людям только и приходится воевать, зарабатывать на хлеб и свои почести. А мне, как безымянному, дано охранять эти головы, – он увидел как один черный ворон сел на одну из отрубленных голов, собираясь клювом выколоть глаз – любимое лакомство для птицы.

Как только безымянный отогнал ее шестом, он продолжил речь.

– Если вам нужна чья-то голова, то можете обратиться в Бюро бальзамирования. Это стоит денег. Как видите, я охраняю экспонаты и отгоняю ворон, чтобы птицы окончательно не заклевали.

Вот тут Долмахар удивлен. Обычный простой мужик, сторож, у которого нет имени, а рассуждает как аристократичный человек. Его манера поведения совсем не соответствовала такой обязанности, как охранять насаженные на колья головы.

«А что такое Бюро бальзамирования?»

– А чем занимается Бюро? Бальзамирует для долгого хранения?

Сторож почесал свой большой нос. Шестом обвел несколько кольев.

– Да. Ты прав. Как видишь, это не просто головы. Это трофеи. Тут есть и короли, и вожди, и простой люд. Есть редкие трофеи. Таких мы называем иноземцами.

При слове «иноземцы» Долмахара немного передернуло. Ведь по сути он тоже иноземец. Сменить бесцветную накидку на яркие современные одежды и все. Караул!

– Покажи мне иноземцев, – потребовал он. – Мне очень интересно.

– Их не много. Пока четыре всего. Три мужика и одна баба, – улыбнулся сторож. – Могу даже рассказать про них.

– Продолжай, – игрок пошел за сторожем.

Безымянный шестом указал на одну из голов, покрытую рыжей копной волос. Веснушки мелкими точками замечались на щеках, на носу. Над левой бровью сверкала мелкая брошь. Долмахар догадался. Это пирсинг. Сторож начал рассказывать про него. Парня в лесу встретила армия рыцарей. Он был одет в черную одежду с какими-то шипами. «Видимо тот был неформалом в реальном мире», подумал Долмахар. Раздели парня догола, начали отрубать ему пальцы, руки, ноги, продлевая его мучения. После того, как ему отсекли голову, мучители решили отдать в Бюро для бальзамирования.

С другими мужиками произошла та же участь. Только тех встретили в «непонятных» заведениях. По рассказу сторожа игрок понял, что это были магазины. Одного нашли в продуктовом, другого – в магазине одежды. Мдаа… Слишком печально сложилась ситуация. Похоже, иноземцев будут убивать без разбору. И не важно: в игре ты или нет.

Наконец, подошли к девичьей голове. Сторож начал рассказывать, что у нее изначально были длинные каштановые волосы, но потом обчекрыжили. Была одета в красную одежду, похожую на платье. Ее нашли на свалке, где девушка разгребала мусорные кучи в поиске съестного. Какие-то бродяги заставили ее раздеться, и когда увидели, что у нее есть женское естество, стали насиловать. Иноземка же, а такие девушки нечасто встречались, и эти подонки решили попробовать какая она на вкус наслаждения. Для них она была типа экзотикой.