Текст книги "Кайзберг (СИ)"

Автор книги: Аскар Казанский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

– Что ребятки, повеселились. Пора за работу. Благо, Сборщик принял ваши приятные моменты. А теперь попытайтесь сами вспомнить это. Ну же.

Странно. Как люди не старались, у них ни черта не выходило. Словно вычеркнули приятный момент из головы. Лунам хитро прищурился.

– Получается?

– Нет, – подтвердил Долмахар. Эльза тоже покачала головой в знак отрицания.

– Сборщик принял ваши воспоминания. Он у вас забрал. А значит, у меня есть еще один шанс на свое преображение.

Лунам подошел к людям поближе, выставил рыжие лапы над водоемом. Его когти хищно засверкали. Глаза загорелись диким пламенем. Он начал свои манипуляции, словно оставлял невидимые царапины в воздухе. Колдовать ему пришлось недолго. Буквально пару минут спустя Сборщик стал испускать пузырики. Сначала мелкие, далее возрастали. Достигая определенного размера, они лопались. Вода монотонно забурлила, и создавалось впечатление, что вместо нешумного озера, Сборщик превратился в горячий источник. Будто под ним быстро образовалась магма и грозилась выползти наружу. К счастью, этого не произошло. Лунам убрал лапы. И сказал.

– Нам надо погрузиться в воду. Окажемся в другом месте.

– В другом – это где? – Долмахар таращился на бурлящую воду, пытаясь сообразить, на какие приключения можно нарваться после погружения. Эльза тоже глядела туда же, словно искала дно. Но дна нет. Там одна пустота. Одна глубина. Чернота, которая нагоняла страх.

– Нам нужно попасть на локацию Тающий лед. Достать для меня эликсир, – начал рассказывать Лунам. Он заметил, что те слушали его внимательно. После паузы продолжил. – Я несколько раз пытался достать труднодоступный эликсир. Он находится на одной ледяной глыбе. С каждым годом эта та самая глыба отдаляется дальше и дальше. До лета еще шесть лет, и к тому времени глыба растает окончательно. А как видите, мне не всегда доводится встречать таких путников как вы. Свои приятные воспоминания я истратил давно, а люди ко мне приходят очень редко. Можно сказать, вообще не приходят. Вы – моя последняя надежда.

От таких слов Долмахару стало немного неудобно. Уж слишком как-то трогательно получилось. Возлагать на него надежду, причем последнюю. Слишком большая ответственность.

– Мне интересно, как ты выжил в бескрайней Пустоши? Как живешь в пещерных лабиринтах? Чем питаешься, наконец.

– Мне многого не надо. Я питаюсь энергией солнца, – коротко ответил Лунам. – Не знаю вкус воды, ибо не пил ее никогда.

– Ты маг? – Долмахар никак не мог разглядеть всплывающий над ним значок. Знака бесконечности нет. Никаких условных обозначений.

– Я – маг. Но как видишь, я уязвим. Не бессмертен.

Вот оно что. Маг, но не бессмертный. Тсероф и Ротсап такого не знают.

– Хорошо, если мы согласимся, что нам будет за это? Вознаграждение имеется? Есть шанс отправиться домой?

– У меня есть сила, которая разблокируют ваши неоткрытые способности. Но только одну характеристику. Так что хорошенько подумайте, чтобы сделать окончательный выбор. Уровни игрока не имеют значения. Мне все под силу в данном плане.

Приятный сюрприз, однако. А что ожидается там на другой локации – дело привычное. Никогда не знаешь, чем все обернется. Поэтому такие нюансы надо изучать на месте прибытия.

Долмахар обменялся с Эльзой задумчивым взглядом.

– Что ты хотела выбрать?

– Электру, – ответила девушка. После ответа у нее самой в глазах будто отразились вспышки электрического разряда.

– Ладно. Я выбираю кинетику, – согласился Долмахар. Ротсап тогда хотел открыть ему такую способность. Но тут вернулось на круги своя. Долмахару выпал такой долгожданный шанс – почувствовать силу притяжения земли и всю мощь круговоротов. Кинетика – это движение.

– Спрашиваю еще раз. Для уточнения. Вы окончательно сделали выбор? Никто не передумал? – Лунам на удивление слишком расчетлив. Его кошачья морда излучала глубокой мудростью. Как древнекитайский учитель, а-ля сэнсэй по боевым искусствам. Даже кимоно ему шло отлично.

Те утвердительно закивали. Выбор сделан.

– Хорошо, – антропоморфный кот сделал плавное движение мохнатой лапой. Воздух вдруг зашевелился, задрожал как осиновый лист. Магия подобна легкому дуновению ветра.

Всплыло голограммное окошко.

«Поздравляем! Ваша характеристика «Кинетика» разблокирована! Теперь вы можете ее использовать до конца игры».

У Эльзы было такое же сообщение, только с заменой слова. Электру она получила.

– Свои способности можете испытать на врагов, ждущих своей участи. Они получат сполна. А эликсир будет мой. Если конечно достанем. Ну что, погнали?

– А мы там не сваримся? – поинтересовался Долмахар.

Лунам подошел к водоему. Вода все так же кипела, бурлила, пузырилась.

– Нет. Воду вы все равно не почувствуете. У Сборщика нет характерной материи. Это телепорт, который переправит вас на Тающий лед. Если достанем эликсир, то я вас отправлю на Исход войны. Там вы сможете найти дорогу к себе домой. Я обещаю.

После его слов Долмахар закинул арбалет за спину, подошел к каемке. Рукой провел по водной глади. Лунам прав. Никакого привычного прикосновения, нет той чувствительной осязаемости. Вода будто образована из пустоты. И главное, не пришлось одергивать руку. Потому что странная материя не обжигала его пальцы.

Долмахар убедился в правде слов. Лунам не врал.

Втроем собрались у бурлящего водоема. Глубоко вдохнули. Подготовились к прыжку. Первым полез Лунам, далее последовали остальные. Сборщик набирал обороты, кружился многочисленными завихрениями. Вода тем временем стала выливаться за каемкой.

– Закройте глаза! – потребовал Лунам.

Все прикрыли веки.

Водоем тройной воронкой засосал людей, шумно втянул застывший пар, и тащил ко дну, которое продолжало изображать глубину, похожую на черную пустоту. Впадина взобрала в себя неосязаемой воды и накрылась плотной пеленой «барашек». На каемке образовались пенные островки. Сборщик перестал издавать характерные звуки, подобные горячему источнику. В пещере прокрался нежданный гость – тишина, которая позже стала звонкой.

Люди исчезли. Сборщик воспоминаний затих. По водоему перестали плавать круги. Телепортация началась. Впереди ждал Тающий лед.

Тающий лед

Чем тоньше лед, тем больше всем хочется узнать, выдержит ли он.

(с). Джош Биллингс

Они были в какой-то глубине. В холодной черноте. На время. Тяжесть воды не ощущалась, ее плотность тоже. Осязания нет. Есть только пористая пустота, которая окутывала людей с новой силой. И произошел толчок – телепорт словно выплюнул людей на следующую локацию. Тающий лед. Красивое название. Плавно звучит. Как само дуновение ветерка. Обдало бодрящей свежестью. После мягкого приземления люди и антропоморфный кот ступили на плодородную почву.

Спрашивается, а где же лед? Или название локации обманчивое?

Было тепло. Кругом густая растительность, пахло хвоей и проросшей травой. По раскидистым древесным кронам шустро скакали птички с ярким оперением. Они по размеру напоминали снегири, такие маленькие комочки, подобны елочным игрушкам, занимали каждую ветвь. Птицы издавали протяжную и звонкую трель, да такую, что у самих людей в ушах зазвенело.

Где-то недалеко, рядом с деревьями выросли рыжие кусты, которые кое-как обрамляли тореные тропки. Чувствовалось, что воздух тут морской, немного разбавлен солью, от которого щипало нос и обжигало гортань.

Лунам почесал свой влажный нос, словно думая, куда же идти дальше. Он знал дорогу. Окинув на путников пытливый взгляд, он остановился возле одного рыжего кустарника. Пощупал лапой тонкие пушистые веточки.

– Теперь хочу проверить ваши способности. Это пробник. Очки рейтинга взиматься не будут, – изъявил желание Лунам. – Эльза, ты готова опалить кустарник?

Та закивала и приготовилась. Убрала копье. Поправила пояс, на котором висел стилет. Настроилась. Сконцентрировалась. Кажется пошло. Из ее утонченных пальцев, начиная с подушечек, пробивались ниточки заряда. Кончики ее волос тоже стали источать электричество, а в миндалевидных глазах будто прошел быстрый разряд молнии. Далее, как импульс, вокруг ее тела вспыхнула спираль. После такого действия, Эльза словно оказалась в электростатическом коконе, и она чувствовала себе более защищенной.

Легкий взмах руки, и разряд молниеносно прочертил воздух, метясь в заданную цель. Рыжий кустарник обратился в черную сетку, а через мгновение осел россыпью на землю. В воздухе завитали тлеющие листочки.

Лунам будто и не удивился. Видимо, такой трюк он видел не впервые. Антропоморфный кот задумчиво зашевелил длинными усами. Принимал какие-то решения.

– Неплохо. Совсем неплохо. Справилась с задачей.

Эльза сняла электростатическое поле, заставила себя притушить разряды. И все. Стала как прежде. Без той суперспособности, наделившей ей ранее.

– Твоя очередь, Долмахар, – произнес Лунам. – Сможешь дерево согнуть надвое? Вон там. – Он указал на ближайшую крону.

Долмахар напряженным взглядом прицелился в дерево. Почему-то сузил глаза, словно пытаясь выследить мельчайшую деталь. Сам почувствовал, как воздух стал плотно налегать на его плечи. Дыхание сперло как под ударом в солнечное сплетение. Ноги явно приросли к земле, отяжелели, налились свинцом. Так Долмахар чувствовал притяжение земли. Как по закону Ньютона в реальном мире.

И вот раздался характерный треск. По стволу дерева пробежались линии разлома, ворчливо скрипнуло. Крона задрожала, птички покинули свои засиженные места, перелетев на другие. А то самое дерево уже поддалось неведомой силе, разошлось глубокими разломами, и переломилось надвое, превращаясь в согбенную фигуру древесного монстра. Натужно заскрипело. Кроны окончательно разлеглись на землю громадным веником.

– Хорошая работа, – Лунам не поскудничал на похвалу. – Это хорошо, что ты выбрал кинетику. В тебе сил достаточно, чтобы управлять притяжением земли. Кинетика довольно трудная способность. Ею надо управлять искусно.

Долмахар почувствовал себя немного дурно. Его сердце все так же бухало в грудной клетке, издавало тяжелые удары. Даже в ушах немного гулко отдавалось. Неужели биометрические данные продолжали сбоить? Не нравится это. Совсем не нравится.

– С тобой все в порядке? – потревожилась за него Эльза. – Давай передохнем.

– Все нормально,– вздохнул тот. – Просто прихожу в себя после кинетики.

– Смотри. Не перенапрягайся, – Лунам махнул лапой, призывая путников идти за ним дальше.

Шли так недолго. По тореной дороге, мимо цветущих деревьев и кустов. Ветер обдувал лицо, дарил приятную прохладу и свежесть. Лунам шел во главе, Эльза в середке, а Долмахар взял на себя роль замыкающего. В голове совсем не укладывалось, отчего локация получила такое красивое название.

– Совсем по-другому представлял локацию, – поделился соображениями мужчина. Хоть так можно развеять скуку, пока Лунам вел их к заветной цели. – Где та самая ледяная глыба?

– Она внизу. Поддерживает плавающий островок. По сути, локация Тающий лед держится на льдине, которая совершает дрейф по бескрайнему океану. Если глыба растает окончательно, то локация тоже уйдет под воду, – пояснил антропоморфный кот.

– Получается, она все время в движении, – подытожил тот.

– Не стоит забывать, что в Кайзберге совсем другое летоисчисление. У вас там год к скольким месяцам приравнивается?

– Двенадцать месяцев, – Эльза ответила быстрее.

– У вас год длиннее. Тут один год приравнивается к пяти месяцам. До полного наступления лета и жары шесть лет. По-вашему это получится два с половиной года. Чувствуете разницу?

В ответ Лунам услышал от путников утвердительное «Ага». Поняли, значит.

Вдалеке, за краем плавающего островка, раздался оглушающий плеск воды. В воздухе снова закружился вкус морской соли. Даже ветер подхватил летающие водяные брызги и устроил путникам освежающую процедуру. Островок немного завибрировал.

Люди вибрацию чувствовали.

– Осколок льда отделился от глыбы. Тает довольно быстро, – Лунам ответил на немой вопрос путников.

От такого шума и встряски на воде немного потряхивало. Островок продолжал свой путь, оставляя за собой длинный пенный шлейф. «Барашки» расплывались, покачивались на гребнях волн, а потом медленно растворялись в водной глади.

– Лунам, – произнес Долмахар. Его волновал следующий вопрос. – Расскажи, как выглядит Исход войны? Что из себя он представляет?

Лунам отчего-то вздохнул. Похоже, переводил дух, выровнял дыхание.

– Есть такой артефакт. Ему много-много лет, когда еще не было людей в Кайзберге. Ходят легенды, что этот самый артефакт мог забрать души умерших. Чем больше он в себя взбирал, тем шире открывались Врата.

– Врата? – не понял Долмахар. Подул ветер, и он снова пощекотал его между лопаток. Стало немного зябко. – Откуда они взялись?

– Врата ведут туда, куда ты пожелаешь. Но прежде чем это сделать, надо задать направление. Подойти к артефакту, приложить на него руку и мысленно передать ему дорогу. Тогда он примет.

– А ты откуда знаешь?

Эльза все шла, внимательно слушала разговор. Вникала каждое сказанное слово. Про осторожность тоже не забывала.

– Мне нужно было домой. Но я не успел. Врата закрылись слишком быстро.

– Получается, ты тоже из реального мира?

– Не совсем. Тебе не кажется, что мы слишком много болтаем? – отрезал Лунам. – Не расслабляться.

Долмахар не стал ему перечить. Половина, можно сказать, уже разгадано. Вызнал у него все, что было возможно. Теперь надо сосредоточиться, потому что Лунам поднял свою мохнатую лапу – призвал им остановиться.

Их взору открылся каменный пейзаж. Точнее, огромные булыжники были сложены между собой, и смахивали на испещренную загадочную скалу, у которой имелся черный зев входа. Привычное тепло сменилось липким холодом.

– Перед нами каменный лабиринт. За мной, ребята! – скомандовал Лунам.

Все двинулись в путь.

Практически все булыжники были высотой в пять метров. По точеным, от воздействия окружающей среды, краям проступали густо заросшие мхи. Где-то внизу образовались лишайники темно-рыжего цвета. В вершине, по каменным макушкам гулял ветер, часто издавая протяжный стон. Будто выл раненный зверь. От такого стона людям стало не по себе.

Каменные стены создавали иллюзию, что они давили людскую цепочку со всех сторон. От этого стало страшнее вдвойне. Выглядело пугающе. Сверху покатилась размягченная каменная порода, она глухо стукнулась об землю после стремительного падения.

Под ногами идущего спереди Лунама что-то булькнуло. Вязко, смачно. Как жидкая грязь. Но тот невозмутимо побрел дальше, предупредив, что где-то на участках встречаются глубокие лужи. И действительно. Чем дальше, тем больше становилось грязи. Под ногами земля напросто разверзлась. Ужасно скользкая дорога, которая каждый раз обрывалась перед встречающейся на пути лужей. Удерживать равновесие стало еще тяжелее. Но люди шли, преодолевая всевозможные препятствия.

Снова пошли вибрации. Приличный кусок льда отделился от глыбы и с таким смачным звуком плюхнулся в воду, вызвав небольшое цунами. Где-то вдалеке окатило ледяной водой. Это сразу было понятно, когда морские волны остудили воздух. Над каменным лабиринтом застыл кондесат, а бодрящая свежесть спустилась в пронизывающие щели. От неотесанных камней источал убийственный холод.

Лунам вдруг ускорил темп ходьбы, ловко лавируя между попавшимися лужами. Долмахар и Эльза тоже не отставали. Гортань жгло от соленого влажного воздуха, лицо покалывало от колючего ветра, а зубы стучали от пронизывающей до костей стужи.

И тут резко все остановилось. Лунам встал как вкопанный, не в силах двинуться с места. Впереди пещера, она раззявала черную пасть. Из нее высвечивались огоньки, подобные движению ночного танца светлячков. Из тьмы стали вылезать нечто, наполовину похожее то ли на гигантскую крысу, то ли на огромного паука.

Лунам скрипнул зубами от злости. Неужели там, за чернотой поджидала заветная цель? Неужели там хранился его драгоценный эликсир? Пришлось узнать правду. Но чтобы узнать, нужно победить. А людей ждал весьма тяжелый бой.

Признание

Гораздо благороднее сознать свою ошибку, чем довести дело до неисправимого.

(с). Л.Н.Толстой

До наступления лета осталось шесть лет. Два с половиной года по-нашему. Пока бороздили по каменному лабиринту, Лунам рассказывал, что все четыре сезона приходят на смену через шесть лет. Через каждый шестилетний цикл. Весна шла своим чередом, лед закономерно таял. Если раньше ледяная глыба была гигантская, то в данный момент выглядела небольшим куском с птичьего полета. Локация тогда держалась на плаву. Толща льда достигала в семь метров. Примерная высота башни десницы, в которой временно располагался Тухель. Сейчас глыба с каждым приходом весны и лета начала мельчать. В скором времени локация уйдет под воду. Затопит ее полностью. Погибнет все живое, что присуще данной местности. Глыба постепенно теряла былую мощь и прочность, она, как плохо поставленный фундамент, расходилась по швам, расползалась многочисленными трещинами и разломами.

Путники наткнулись на выросшую словно из-под земли скалу. Из ее черной расщелины, похожей на пасть хищника, на них взирало множество глаз. Сразу ясно, что это не к добру. От таинственных существ веяло агрессией. Злые глаза продолжали смотреть на путников как на чужаков. Гляделка друг на друга длилась недолго. Монстры начали терять терпение, и путники поняли, что пора искать укрытие.

Из черного зева скалы неуклюже выбрались монстры. Да, монстры, которые облачились в собственную броню. Хитиновый покров заблестел на солнце, начал издавать какие-то блики. Как лакированный панцирь заигрался в теплых лучах. Монстры напомнили огромных пауков, только конечностей было гораздо меньше – всего четыре. Заметно, что передние заканчивались отростком, подобным бурорыхлителю. Пары глаз стреляли кровожадным взором, криво изогнутые клыки выпирались наружу и громко клацали.

Земля заходила ходуном, задрожала. Сильно затряслась под тяжестью пауков. Ледяная глыба просела под землей одновременно, издав мощнейшую вибрацию. Издалека послышался стон океана. Громкий всплеск воды отметил, что приличный кусок льда снова откололся от глыбы.

– Задержите их! – заорал Лунам, надрывая голосовые связки. Сам в три прыжка настиг входа и нырнул в черную пасть пещеры. Его мелкая фигура растворилась в недрах таинственной скалы.

Пауки, громоздкие и нелепые создания, упустили Лунама, так и не заметив его. Надо же, какая ловкость и скорость у антропоморфного кота. И какой у него уровень, интересно? Узнать пока не удалось.

Монстры ринулись в атаку. Мягко, конечно, сказано. Но атака, есть атака. Причем с такой агрессией они могут и глыбу перевернуть вверх дном. Они резво заработали конечностями, стали вспахивать и взрыхлять землю. Один паук заключил в объятия ближайший булыжник, оторвал его от земли и отбросил в сторону. Снова вибрация. Снова дрожь земли.

Долмахар и Эльза бросились в разные стороны. Заняли свои позиции. Их укрытия как раз были напротив. Можно было обменяться взглядами, жестами и командами.

Злобный рык затряс воздух. От него закладывало уши.

Через минуту что-то булькнуло. Похоже, лужи. Пауки стали раскидываться ошметками грязи, оставляя на камнях как отметину.

– У меня не так много очков для вызова магии, – мрачно заметила Эльза, перекрикивая рык монстров. Она могла бы себя запросто выдать. Выдать свое укрытие. Но, похоже, пауки к ней были глухи.

– У меня тоже, – подтвердил Долмахар. – Придется жестко экономить. Надо разобраться с ними. Как ты думаешь, почему Лунам оставил нас? Что он нашел в этой хреновой пещере? Там эликсир, да?

– Мне откуда знать? – пожала плечами девушка. – Его надо догнать.

И тут ее словно услышали. Тот самый паук, который ранее отшвырнул камень, приблизился немного к укрытию, за которым прижалась к стенке булыжника Эльза.

В данный момент очки надо тратить с умом. Не терять свой уровень. Не доводить рейтинг до нулевых отметок. А то все старания окажутся бездарными.

Долмахар пока оставался на месте, глядел в сторону Эльзы напротив. Он что-то задумал, ждал, когда подвернется удобный момент.

Грубый толчок в спину. Осязание казалось сильно шершавым. Сзади, значит, монстр снова вышвырнул камень. И Долмахар не заставил себя долго ждать. Он быстро выглянул из укрытия, прищурил глаза и прицелился в поднятый над пауком камень. Игровой рейтинг стал ниже на одно очко. Вызов магии свершился. Сила притяжения будто надавила мужские плечи. Воздух задрожал как крутящий на ветру флюгер.

Паук успел откинуть булыжник вверх, но Долмахар поймал этот момент. Под влиянием магической силы камень застыл в воздухе. Задержался в таком положении на пару секунд, а позже страшно обрушился на монстра. Поверженный паук так и не понял, что же на самом деле произошло. Его хитиновый покров расплющился как тарелка, а конечности переломились под неестественным углом. Монстр убит. Минус один из двух.

Шедший следом паук сильно поторопился. Его, видимо, обуяла ярость. Он хотел отомстить обидчикам за смерть сородича. Но сам же поплатился за неосторожность. Паук оказался между двумя укрытиями, и тут же рыкнул, конвульсивно подрагивая всеми конечностями.

Эльза была в деле. Она своим самодельным копьем полоснула по паучьему брюху – единственному месту, который не был защищен хитином. Пластмассовая ручка бывшей швабры изогнулась в дугу под напором зверской силы.

Девушка немедленно вызвала электру. Из пальцев источались тонкие нити разряда, и спиралью обвивали оружие, превращая его в хороший токопроводящий материал. Позже был послан сильный разряд. Будто молнией шибануло по монстру. Электризованная сетка накрыла огромную тушу полностью. Паук бился в конвульсиях. Так он дергался десять секунд, потом испустил свой дух. Монстр затих навсегда.

Они убиты. Врагов пока не было на входе. Люди побежали туда, бросились в расщелину. В черную пасть пещеры. Надо поспешить за Лунамом. Найти его и помочь. Только впереди все казалось странным. А если быть точным, то вообще следующая сцена просто не укладывалась в голове.

Пахло чем-то обгоревшим, чем-то паленым. То ли обгоревшей шерстью, то ли паленым мясом. Может и то и другое. Вперемешку. Чувствовалось, что до рвоты осталось немного. Только блевать нечем. Еда давно переварилась. Но едкий запах паленого мяса просто убивал. Будто удушающим приемом сдавливал горло.

В пещере было темно. Если не жалкие остатки огня, которые догорали на истлевших телах, то люди так бы не нашли дорогу к заветной цели. Трупы различных монстров были настолько обезображены, что невозможно разглядеть, кто к какому классу относился. Даже голограммный интерфейс не давал подсказку. Не давал имя мобов. Похоже, те остались безымянными.

И вот слышен тяжелый вздох. Далее разнесся хрип. Люди кинулись в сторону звука. Эльза, лишившись копья в борьбе с пауком, достала из-за пояса стилет. Долмахар взвел арбалет в боевое положение.

И вот тело. Похоже, не бездыханное. Знакомый силуэт. Знакомая одежда. Знакомые ушки торчком. Антропоморфный кот лежал на камне как на возвышенном постаменте. Его худая грудь тяжело вздымалась. В мохнатой лапе он что-то крепко зажал.

Люди подбежали к нему. Хотели сразу оказать ему помощь. Только Лунам слабо поднял лапу, дав понять, что не стоит.

– Моя миссия завершена, люди.

– Еще не закончена, – настаивал Долмахар. – Сейчас выберемся отсюда.

– Нет. Я останусь. Но свою цель достиг, – он приподнял лапу. Лунам держал сосуд, похожий на маленькую колбу. В этой же колбочке плескалось ярко-зеленое содержимое. Ядовитый такой цвет. В содержимом явно таилась загадка. И в чем сила заключалась в ней? – Эликсир. Я его достал.

– Хорошо. Сейчас выберемся, – продолжал на своем Долмахар. Он приподнял его, стал удерживать ослабевшую спину. Эльза подошла с другой стороны, взяла Лунама под локоть. Антропоморфный кот тяжело встал на ноги. Так простоял недолго. Силы покидали его. Лунам присел, продолжая крепко держать в лапе колбочку.

– Мой игровой рейтинг идет к обнулению, – начал рассказывать Лунам. – Слушайте меня внимательно. Не перебивайте. Ты, Долмахар. Должен выпить чудесный эликсир, – он выставил палец – Мужчина хотел ему возразить, но осекся. – Не перебивай. Слушай меня. Я попал в игру таким же способом как и вы. Мне тоже были нужны деньги. Но я свое взял. Заработал сколько нужно. А теперь это не имеет значение. И еще. Я чувствую себя слишком старым. Мое сердце не выдержит следующего рейда. У меня остались силы, чтобы перекинуть вас на локацию Исход войны. На этом моя миссия будет завершена.

От него услышать такого признания Долмахар никак не ожидал. Лунам вручил эликсир ему.

– Твоя миссия не завершена, верно? Если хочешь вернуться домой, то ты должен выпить эликсир. При мне. Сейчас же.

Долмахар обменялся взглядами с Эльзой, та кивнула. Мол, делай, что он говорит.

Откупорив колбочку, он осторожно поднес к губам. Словно решаясь, выпить или нет. Но выбора нет. Терять нечего. И опустошил сосуд в два глотка. Ярко-зеленая жидкость испарилась. Эликсир разлился по всему телу горячей волной.

– Эликсир будет действовать через несколько минут. За это время я должен успеть перебросить вас на Исход войны. Сожмите мою правую лапу.

Люди поочередно сжали. Чувствовались его мягкие подушечки. Все втроем объединились.

– Закройте глаза, – потребовал антропоморфный кот.

Люди послушались его. Сильнее сжали свои пальцы. От Лунама исходило тепло, он словно дарил им отличный шанс на возвращение домой. Правда, какой путь предстоял дальше – неизвестно. Из сжимающих ладоней пробился лучезарный свет. Он мощным потоком вырвался наружу, осветив всю пещеру.

Чувствовалось, что тело стало легким, как перышко. Позже вокруг все запружинилось, завибрировало. Атмосфера стала другая, воздух тоже сменился. И все это одним скопом охватило людей. Закружило их искрящейся спиралью. Позже свет рассыпался мириадами частиц, пылью оседая на земную твердь. Все. Люди исчезли. Телепортация шла полным ходом. Она собиралась отправить путников дальше. Внимание! Внимание! Конечный пункт – Исход войны!

Вторая молодость

Юность мечтает о славе.

(с) Д. Байрон

Что произошло – непонятно. Никто не понял. Вообще. Ни Долмахар, ни Эльза. На глазах попалось новое – пейзаж Тающего льда моментально сменился другой локацией под названием Исход войны. Самое интересное, что локация и артефакт имели одно и то же название.

Первым делом люди стали искать Лунама. Но его нет. Он испарился. Исчез бесследно. После себя ничего не оставил. Ничего, ровным счетом. Даже одежда растворилась вместе с ним. После телепортации мир Кайзберга вновь преобразился. Кругом холмы – небольшие зеленеющие горки таяли в туманной дымке. В небесном полотне прорезался свет. Такой мягкий свет, он медленно пробирался сквозь завесы кучковатых туч. Подобно руке гиганта, свет начал тихонько озарять кругловатые концы холмов. Цепочка зеленых гор, что окольцевала локацию, стала намного сочнее и ярче.

– Нам его не найти. Он свою миссию выполнил, – произнес Долмахар, стряхивая с одежды прилипшие грязь и пожухлую траву. – Ты слышала, что он говорил? Насчет артефакта.

– Да, – подтвердила Эльза. – Нужно найти артефакт и задействовать его.

– Он еще сказал про Врата. Если они шире откроются – есть шанс выйти из игры.

– Нужно больше трупов, – начала та. – Лунам говорил, что он тоже так пытался, чтобы попасть домой. Мне интересно, он действительно из реального мира?

– Для меня он вообще загадкой остался, – пожал плечами мужчина. – Если это правда, то его признание было чистосердечное.

– Ты заметил, что мы без оружия? У меня стилет пропал, у тебя – арбалет.

Тот кивнул. У них осталось единственное оружие – магия. И то, немного. Совсем чуть-чуть. Самая малость. Учитывая уровень и рейтинг на двоих, вызовов будет мало, как кот наплакал.

Но в данный момент непременно нужно найти загадочный артефакт. С магией можно разобраться позже.

Пока людей никто не останавливал, никто не перегораживал им путь. Но и живности в локации немного. В небе всего лишь раз была замечена стая птиц, а мимо людей пробежал редкий зверь. Люди и не поняли, кто это был. Зверь больше напомнил выдру, он резво прошелся сквозь густой заросли. Пока все тихо. Только слышно, как временами посвистывал ветер.

Мужчина почувствовал облегчение. Не было тяжелого прерывистого дыхания. В груди ничего не давило, и казалось, что сердце пришло в норму. Сердечный ритм восстановился, биение не учащенное. Что это значило?

Может, биометрические данные восстановлены? Может, разработчики игры внесли свои исправления. Все может быть. Главное, что Долмахар вновь почувствовал себя молодым. Почувствовал себя парнем в расцвете сил. Может и морщины исчезли и голосизменился?

Наверно. Может эликсир на него так подействовал.

– С тобой в порядке все? – Эльза заметила, что тот ушел в себя, погрузился в думы.

– Нормально. Не стоит волноваться, – мужчина увидел, как его игровые параметры начинают меняться с бешеной скоростью. Цифровые отметки и уровни стали вращаться как счетчик, вышедший из-под контроля. Игровой алгоритм уже не сопротивлялся игроку, не отбирал у него очки рейтинга. Наоборот, все добавлял и добавлял.

Перед глазами Долмахара отобразились голограммные надписи.

«Вы выпили эликсир «10 уровень даром» , и теперь имеете самый высокий уровень в нашей игре! Ваши параметры обновились».

Параметры игрока

Уровень: 10

Интеллект: 20

Сила: 20

Ловкость: 20

Скрытность: 20

Скорость: 20

Навык: 3 (доступно: Вызов Леса, Вызов молнии, Вызов земли)

Доступны характеристики:

Чары:

– Вызов Леса;

– Электра (Вызов молнии);

– Кинетика (Вызов земли).

Недоступны характеристики:

– Нет

Кошелек:

Червонец: 2

Серебряник: 4

Медяк: 4

Бонусы:

2 очка рейтинга

Даже бонусам не было места. Все характеристики заняты до самого предела. Придется все бонусы перечислить Эльзе. Ей уж точно понадобятся. Так он и сделал.

– Ты что там застыл? – снова отозвался женский голос. – Увидел чего-то?

– Нет, – покачал головой Долмахар. – Лунам, похоже, дал нам хороший шанс.

– О чем ты? – Эльза приблизилась к нему. Она только сейчас заметила перечисленные бонусы. Долмахар стал ей кратко пояснять о своих ощущениях.

– У меня теперь самый высокий уровень в игре. Благодаря эликсиру, который я выпил. Лунам дал нам понять, что выход из игры существует. Нам нужно как можно быстрее добраться до артефакта и развязать войну с Баханом, – Долмахар развернул голограмму, ткнул в раздел «Чары».

В данный момент ему понадобился вестник, чтобы тот смог осмотреть локацию и найти нужный артефакт. Сделал вызов магии, нажав на чекбокс, а именно у характеристики «Скрытность». Она пока не играла роли.

И вот птица появилась, она раскрыла свои крылья и улетела в заданное направление. Пока Долмахар и Эльза разгуливались по локации Исход войны, вестник уже подоспел к людям менее за полтора часа. Выдал свой собранный отчет.