Текст книги "Потерянная принцесса-злодейка (СИ)"

Автор книги: Аселина Арсеньева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 18

Я обречённо вздохнула…

– Су Хо, кажется, еда подгорает, – кивнула я на вертел, где над обложенным камнями кострищем, полыхал разгоревшийся огонь и увесистый вепрь, серьёзно рисковал превратиться в головёшку.

Парень тут же оживился, перевернул кабана спиной вниз, притушил огонь и вернулся к нарезке бамбука. Интересно будет попробовать. Видела только в дорамах, но и никогда не ела.

Во время еды я пыталась заговорить с Су Хо, но его ответы мне совершенно не нравились. То есть он отвечал, но я чувствовала, что он делает это нехотя, лишь потому, что вынужден. В конце концов, я продолжила есть молча.

– Что теперь прикажете, госпожа, – спросил он после того, как мы поели и он помыл деревянные пиалы и палочки.

– Нужно решить нашу главную проблему с одеждой.

– Здесь недалеко находится небольшая деревня. Утончённое Ханьфу, достойное принцессы там не раздобыть, но простые крестьянские одеяния можно. Прикажете украсть, госпожа?

– Не прикажу, – я покосилась на вепря, от которого мы вдвоём съели лишь ногу. – Там же люди, скорее всего, живут бедно?

– Да, но разве подобные мелочи когда-то волновали госпожу?

– Су Хо, ты бы сначала дослушал… – не выдержав, укорила я, и он тут же согнулся в поклоне. – Молчи! – На опережение рявкнула я, заметив, что парень открывает рот, не желая слушать все эти витиеватые извинения на пустом месте.

Он и правда его захлопнул и молчал. Как же, оказывается, сложно с рабами, если ты привык к равноправию. Я его укорила как человека, а он отреагировал, как раб.

Я подошла к нему чуть ближе и остановилась на расстоянии одного метра.

– Как думаешь, эти люди не будут против, если ты вместо одежды оставишь им этого кабана? Я принцесса, поэтому не знаю соотношение ценности того и другого. Что дороже: мясо или одежда?

– Учитывая, что местные живут в основном промыслом рыбы, а на охоту в горы по понятным причинам соваться опасаются, то такой обмен их обрадует. Тем более что одежду крестьяне изготавливают себе сами.

– Тогда не воруй, а обменяй, – стараюсь предложить, а не приказать.

– Приказываете, предстать перед смертными в этом? Ну вот опять!

Впрочем, это не наши мужики, без стеснения в стрингах по пляжу пройдут, а то и вовсе без них не смутятся. Шарф и тряпка закрывали самое важное, оставит только руки и ноги чуть ниже колен, но, видимо, для Су Хо неприемлемо показаться в таком виде перед людьми.

– Слушай, раз ты бог, у тебя же должны быть божественные силы какие-то? – предположила я, вспомнив про отвод глаз, иллюзии и вообще чудеса, которыми боги в фильмах обладают.

– Я божество без последователей. То, что прибыло от подношения, лишь напитало тело и позволило уйти от лавины. Сейчас я пригоден лишь как сильный воин, госпожа.

– А в твоих силах сотворит иллюзию одежды или саму одежду? При наличии этих твоих сил?

– В былые времена я и погодой в этих горах управлял.

– А что проще создать одежду или иллюзию?

– Какой смысл это обсуждать, госпожа, практически при полном отсутствии сил? Использовать оставшиеся крохи на несколько минут иллюзии, совсем неразумно, но если прикажете...

– Эм… А почему ты не заведёшь этих последователей?!

– Потому что, я ваш раб, госпожа, и выполняю лишь ваши приказы.

– Не понимаю… Раз ты божество, то про тебя же должны знать люди. Верить. Те же подношения приносить… Или здесь все вокруг настолько нищие, что не могут этого сделать?

– Все мои храмы разрушены, последние верующие умерли от старости много веков назад, а все книги с упоминанием обо мне сожжены ещё раньше, вашими предками, принцесса.

Я почувствовала вину. Да я далеко не та самая принцесса, но этот род просто взял и поработил бога, лишив его могущества и сделав своим стражем! Тем не менее Су Хо считает меня причастной к этому роду. Я в его глазах злодейка! И почему-то, в этот момент, я почувствовала свою ответственность перед ним.

Глава 19

– А как должен выглядеть храм?

– У людей фантазия богатая. Некоторые вообще алтарь дома ставят, а кто-то, вдоль дороги в горы, лепит из глины святилище, в которое даже не каждая птица поместится.

– Наверное, люди не знают, что ты большой, вот и …

– На самом деле богам без разницы, лишь бы благовония туда влезали, были молитвы и подношения. С чего вдруг такой интерес, принцесса? – ядовито поинтересовался он.

Этот контраст рабской покорности и вот, такой вот, язвительности, с презрением во взгляде, которое временами он даже не пытается скрыть, – не перестаёт ставить меня в тупик.

С Су Хо я осознала полный смысл фразы: «Из крайности в крайность».

И как мне убедить Су Хо, что я не враг?!

– Эм… – я бросила взгляд на чуть недозревшую ягоду, видневшуюся в траве. Так как хижина находится в лесу, лишь клочок земли у входа утоптан так, что на нём нет травы. Вокруг места для приготовления еды тоже вытоптано, но незначительно. Вокруг лесная поляна с редкими деревьями, которые, постепенно сгущаясь, превращаются в смешанный лес.

Я поспешила сорвать ягоды. Поблизости нашла лишь с десяток более-менее спелых, но это лучше, чем ничего.

– Вот! Принимай подношение. Я сама собрала. Так что эта еда должна подойти, ведь это не ты для меня её принёс.

Су Хо смотрел на мою протянутую ладонь, но брать не торопился.

– В чём дело?

– Я бы и не посмел поднести подобное госпоже.

– Да что не так?! – обиделась я, собираюсь запихнуть эти ягоды в рот и схомячить сама, но Су Хо перехватил мою руку, до того как они попали в рот.

– Это ягода забвения, принцесса. Кто выживает, тот никогда уже не станет собой.

Чего?!

Я тут же разжала кулак высыпав ягоды на землю…

– Су Хо полей мне воды на руки, – попросила я, жутко нервничая и доставая из кармана штанов упаковку с тонкими пластинками мыла.

Промыв руки, я более-менее успокоилась. Хотя прикасаться ими к лицу, в ближайшее время, точно не решусь...

– Прости, – я не знала, что ягоды ядовиты.

А как поймёшь? Они напоминают мне что-то среднее между морошкой и ежевикой. Да, почти княжевика, которую в отличие от первых двух я только на картинках видела. Только ягоды при этом будто прозрачные на свету, а надутые соком костянки более крупные, и с круглыми листьями ярко салатового цвета с ярко-жёлтой каёмочкой. И вот бока у этих не совсем созревших ягод, чуть с желта, но выглядят же вполне съедобными…

– Я уже понял… Принцессам и не положено разбираться в подобных вещах. Для этого есть слуги и рабы.

– Возможно… – выдохнула я. – С ягодами не получилось, но у меня есть другая идея!

– Идея для чего, госпожа?

– Для того чтобы у тебя появились силы нацепить на себя иллюзию и не стыдясь сходить в деревню! Слушай, – я покосилась сначала на всё ещё тлеющий огонь, а затем на старый засохший стебель зонтичного растения, за невысокой бамбуковой оградой, – а вот этот вот стебель вроде толстый, в качестве благовония подойдёт?

– Хм… разумеется, были те, кто в своё время приносил мне не только подношения, но и жертвы. Но от вас, принцесса, мне подобного не нужно. Потом мне же с вами, безрукой, возиться.

– Хочешь сказать, эта штука тоже ядовитая?!

– Кожа слезет. Возможно, несколько дней будет жар. Хотя люди слабы и всяко заканчивается.

– Здесь вообще что-то безопасное есть? – невольно попятилась я к крыльцу.

– Не понимаю, для чего вам поджигать благовония? – смотрит на меня с вопросом во взгляде.

– Ну, раз и глиняный горшок под святилище подходит, то почему бы из этого домика не сделать твой храм?! Конечно, он ветхий, но на первое время сойдёт. Вот я и хотела там зажечь благовоние и кое-что официально попросить.

– Зачем просить той, кто может всегда приказать?

Глава 20

– Сам подумай.

– С момента нашей новой встречи я вообще перестал понимать госпожу.

– Вот увидишь, – поймёшь! Что у вас здесь вообще используется в качестве благовоний?

– Мне нравится Таньсян*

– А здесь растёт? Можешь меня туда проводить? – спросила я.

Разумеется, совершенно не понимаю: что за Таньсян такой, но раз Су Хо нравится, то пусть. Главное, неядовитый...

– Могу, но это за деревней.

– Блин… Слушай, а как правильно сделать… – мысли потерялись. Как сказать божеству, что я понятия не имею, как тут положено поклоняться?! Я и в своём-то мире не особо религиозной была и тонкостей не знала. – Ты говорил, что количество верующих тоже влияет на твою силу и что у тебя их нет. Так вот, я буду первой. Я верю в тебя, Су Хо, – постаралась сказать как можно искреннее.

Конечно. Попробуй не поверь, когда смотришь ему в глаза.

Су Хо вздрогнул, будто прислушался к себе, зачем-то посмотрел на свои руки, а потом, перевёл удивлённый взгляд на меня.

– Вы уверены, что желаете, чтобы я восполнил божественные силы, принцесса?

– А ты против? Я просто хотела помочь справиться с проблемой отсутствия у тебя сил. Но если тебе это не нравится, я не буду вмешиваться.

– Дело в том, что нравится мне. Это не должно нравиться вам, госпожа.

– Почему?

– Люди трусливы.

– А боги безжалостны, да? Но надеюсь, если у тебя появятся силы, то ты потратишь их на решение наших общих проблем, а не на что-то опасное для меня.

– Если вы заключите со мной сделку, госпожа, – начал было он.

– Никаких сделок! Просто помощь друг другу. Не хватало мне ещё, не решив навалившийся неприятности, заполучить новые.

– И что желает госпожа, за парочку благовоний и подношение? – ну вот опять он со своим ядом…

– Хм… Вообще-то, я планировала расширить число твоих последователей. Одной меня явно маловато будет, и уж они точно тебе не парочку благовоний подожгут, а побольше. Но не суть… До этого нам придётся решить несколько первоочередных дел.

– Каких?

– Первое. У нас должны добыть деньги, поэтому ты подскажешь мне: что из моих вещей мы можем выгоднее продать. Думаю, хоть что-то да будет представлять ценность. Возможно, лёгкая куртка, которая спасает даже от сильного мороза, заинтересует местных. Или… – я задумалась.

– То тонкое золото. Фальгушка, – сделал он ударение на первый слог.

– Думаешь? Её ведь так легко повредить.

– Тонкая работа. Но ваши вещи, госпожа, нужно продавать в более крупном городе, где найдётся покупатель, способный их купить. Они выглядят странно, и бедные горожане не только не найдут денег, но и не увидят ценности в этих вещах.

– И далеко он, этот крупный город?

– Пять дней пути.

Говоря про пять дней пути, он, естественно, не имел в виду передвижение на машине или поезде.

– И как же нам быть? Нужна одежда, продукты на эти пять дней и вообще… Замкнутый круг какой-то.

Я села прямо на крыльцо.

– Госпоже не следует так отчаиваться. Я хоть и раб, но всё ещё в состоянии выполнять ваши приказы и добыть еду, – сказал он и тут же осёкся, будто тут же пожалев, что проявил беспокойство о той, кто держит его в рабстве.

– А я не хочу приказывать! – вдруг вспылила я. Этот его взгляд ломал нечто внутри меня... Я хотела чувствовать на себе совсем иной взгляд от этого мужчины! Во всяком случае, не холодное презрение. – Я просто хочу, чтобы ты вёл себя как мужик! – выдала в сердцах и тут же поняла, что Су Хо не уловит истинный смысл моих слов.

Так и произошло: он застыл и зло выдохнул, а затем его взгляд резанул по мне ненавистным холодом…

– Госпожа, вы намекаете…

Глава 21

Пока он не сказал ничего неловкого, я поторопилась объяснить:

– На то, что мужчина должен сам принимать решение, а не ждать чьих-то приказов. Я не хочу, чтобы ты вёл себя как раб. Будь мужиком и решай наши общие проблемы. В силу того, кто я… В общем, я совершенно не разбираюсь в жизни, поэтому тебе виднее, как нам быть. И с этими благовониями тоже… Меня никто не учил их находить, поджигать… Я даже молиться я не умею… Было бы прекрасно, если бы ты мне подсказывал, как это всё делается. И вообще, предлагал решения: как обеспечить нас едой, одеждой и всем необходимым.

– И вы подчинитесь словам раба?

– Я не подчинюсь! – теперь уже я сверкнула яростным взглядом, направленным на Су Хо! Пора уже вбить ему в голову простые истины! – И от тебя этого не требую. Просто предлагаю вместе принимать взвешенные решения, и, если кого-то из нас они не устраивают, – прямо говорить об этом друг другу. Обсуждать!

– Прямо? – его брови взметнулись вверх, выражая крайнюю озадаченность. Я кивнула, надеясь, что хоть в этот раз до него всё дошло правильно. – Тогда скажите мне прямо, госпожа: какую цель вы преследуете?

– Для начала обеспечить нас с тобой одеждой и пропитанием. Всё-таки и в том и в другом мы нуждаемся оба.

– Я о конечной.

– Хочу вернуться домой.

– Значит, занять трон, свергнув вашего дядю? А как же принц, которому вы предназначались? Империя будет недовольна подобным неподчинением. Думаю, в этом случае, они пошлют войска на Корё.

– Су Хо, возможно, со временем я увижу смысл рассказать тебе всё, но пока могу сказать только то, что я не желаю занимать трон. Я просто хочу попасть домой и оказаться в привычном для себя мире. А ты… Взамен за твою помощь я тоже постараюсь сделать для тебя нечто значимое.

– Значимое?! Даже сжечь картину с изображением тигра, которого окружили драконы? Ту, что находится в тронном зале Корё? – провокационным тоном уточнил он.

Сдалась ему королевская картина? Месть?

Хочет уничтожить какой-то там символ власти?

Впрочем, не моё дело. Уничтожить вещь несложно. Наверное единственное, на что я не согласилась бы пойти, ради возвращения домой, так это причинить другому человеку физический вред.

– Если это будет твоим желанием, то я это сделаю.

– Собственноручно, – зачем-то уточняет.

– Если ты обеспечишь мне возможность безопасно туда проникнуть, то я это сделаю, – повторяю. Рано или поздно он узнает, что я не принцесса. Попадём в город, а может, даже столицу, а там, даже если не увидим её, то услышим слухи о ней, – и это станет концом! А заручившись взаимным обещанием, у меня всё ещё останется шанс всё-таки получить от Су Хо помощь.

Почему-то присутствие рядом со мной непредсказуемого божества, уже не скрывающего своих полных ненависти взглядов, страшит меня меньше, чем его отсутствие. Я без него беспомощна!

– Я сделаю тебя королевой, а ты сожжёшь картину? – смотрит пристально. И вот сейчас, ни в его взгляде, ни в осанке, нет ни грамма раболепия.

– Не совсем так. Я уже сказала, что не желаю становиться королевой. Трон можешь хоть себе забрать. Но мне будет нужна помощь другого плана.

Как же его про волшебников и порталы между мирами спросить? Вдруг у них такого нет, и я конкретно спалюсь на абсолютном незнании мира, недопустимым даже для самой глупой принцессы. Уж после ягодок, которых в принципе не существует в природе, я убедилась, что это, если и прошлое, то точно не прошлое моего мира.

– Трон?! – Су Хо, ошарашенно на меня посмотрел.

Из-за того, что я сболтнула, не подумав. Точнее, не придав особого значения тому, что будет делать Су Хо после того, как я получу от него помощь, я совершила очередную ошибку.

Ведь трон для меня довольно абстрактное понятие, но для Су Хо мои слова стали поводом вновь насторожиться.

– Принцесса действительно готова отдать трон рабу? – вновь ядовито усмехнулся он, явно совершенно не поверив.

– У меня нет трона, чтобы на него претендовать и уж тем более кому-то отдавать. Поэтому, если тебе оно надо, делай что хочешь. Главное, делай это после того, как поможешь решить мою проблему. Ну и хотелось бы, чтобы обычные люди от этого не пострадали.

– Обычные люди всегда страдают, – заметил он. – Не помню ни одного правителя, которого волновало бы, что кто-то за пределами дворца умирает от голода или болезней, связанных с нищетой. Королей волнует лишь собственный стол и количество золота в казне, а как это отражается на остальных смертных, вас не волнует.

– Ну ты же божество… В твоих силах сделать жизнь своих подданных, по крайней мере, безопасной и более сытой.

– То есть, ты действительно сейчас рассматриваешь меня…

– Я лишь говорю, что не собираюсь вмешиваться в твою дальнейшую жизнь, но при этом надеюсь, что ты не станешь копией тех тиранов, которых сам веками ненавидел, – ответила я, заметив, что он вновь позволил себе, обратиться ко мне на равных. Будто прошупывал почву.

– Идём, – скомандовал он.

– Куда?! – не поняла я, но поспешила следом. Таньсян* – 檀香 "Сандаловое дерево"

Глава 22

– Посмотрим, насколько твои речи сходятся с реальностью.

Через пару минут быстрым шагом я взмолилась!

– Су Хо, прошу, давай помедленнее. Я сейчас сварюсь в этих штанах! – взмолилась я.

– Если, госпожа сейчас прикажет охладить её, то боюсь, у меня уже не останется сил поддержать иллюзию на достаточное количество времени.

– Ничего я не собираюсь. Просто прошу пойти помедленнее, а то я уже водой вся покрылась.

– Как скажете, госпожа, – он чуть заметно сбавил шаг. Похоже, ему доставляет удовольствие шанс надо мной поиздеваться. Или же, он до сих пор мне не верит и подобными действиями старается вывести меня на чистую воду…

– Подожди, а оттуда в тебе силы? – дошло до меня главное. Ведь ни подношение, ни благовония, я так и не поднесла. – Ты же говорил, что всё потратил?!

– Как ни странно, но из вас вышел довольно неплохой последователь. Основной поток силы прибывает в момент, когда появляется верующий, а дальше, идёт медленная, но постоянная подпитка от него. Однако это крохи, которые стоит сберечь для более необходимой ситуации, чем ваше охлаждение, принцесса.

Хлёсткая ветка стегнула меня прямо по лицу, но Су Хо, явно это услышав, даже не обернулся.

Не то, что я ожидала от него сочувствия… Ну да, наверное, что-то человеческое я в нём пытаюсь найти. Хотя бы то, как он тогда смущался, – такое специально не сыграешь. Да и актёр из него хреновый.

– Су Хо, ты же служил королевскому роду много веков. Как получилось, что, не имея божественных сил, раз у тебя не осталось никого из последователей, ты выполнял их приказы? Какой интерес королям было держать тебя возле себя?

– А вы не знаете, принцесса? Неужели вам не рассказывали об этом в детстве? Каждый член королевской семьи с рождения слушает легенды о моём порабощении и лишь чуть позже узнаёт, что это всё были не сказки.

– Я не хочу легенды. Мне хочется услышать версию событий от первого лица. Я не прошу тебя рассказывать, как всё это произошло. Мне любопытно: какой интерес они преследовали, если на деле лишили тебя сил?

– Они лишили меня храмов и доступа к пополнению силы, но тех крох, что во мне оставались, хватало, чтобы устроить в стране годовую засуху, а потом подстроить, чтобы после обряда, который провёл… твой предок, сразу полил дождь, который продолжался несколько дней.

– Это жестокого по отношению к людям. Был же голод!

– И всё же, глупые людишки возвели в ранг наместника бога на земле, того, кто стал причиной этого голода.

– А потом… В стране, наконец, началось процветание?

– Природа человека такова, что он скорее пожелает несчастья врагу, чем счастья своим людям. На сильные племена, которые представляли угрозу, обрушились трёхлетняя засуха и мор. Этот человеческий маг упивался властью над остальными смертными до самой своей кончины.

– А потом?

– А потом к власти пришёл его потомок, а потом следующий и так далее…

– Звучит беспросветно, – забывшись, выдохнула я.

– Однажды, когда мои силы были почти истощены, я почувствовал всплеск. Как оказалось, наследник трона увидел моё превращение в тигра, уверовал в меня и даже зажёг благовония, у алтаря поклонения предкам.

– Хоть он стал достойным правителем?

– Нет. В тот момент, как его застали, жестоко выпороли, а затем бросили на три дня в святилище без еды. Он был ещё ребёнком, поэтому у него не было шансов выжить. Наследным принцем стал другой. Принцесса стала моим единственным последователем с тех времён.

Я поёжилась. Ну и нравы у местных.

– А дальше?

– А дальше, на меня надели ошейник, чтобы я помнил своё место при дворе и не обольщался.

– У тебя ведь не осталось сил. Чем ты мог оказаться полезен?

– Шпионить. Тайно уничтожать любую угрозу короне. Защищать жизнь наследников. Всё-таки я всё ещё божество и в отличие от людей физически силён и бессмертен.

Су Хо резко остановился. Так, что я не успела замедлиться и носом врезалась в его спину.

– В чём дело? – спросила я, тревожно оглядываясь. Неужели он почуял какую-то опасность?!

Глава 23

– Ничего, – сухо ответил он. – Просто не понимаю: почему я вообще всё это рассказываю. Вы их потомок, принцесса, и лучше остальных знаете: в чём и как я вам пригодился в детстве.

– Я… я не помню детства, прости…

– Что с вами случилось, принцесса, после того как я ушёл выполнять ваш приказ?

– Тоже не знаю, – пожала я плечами.

– Но при этом хотите вернуться домой?

– Да.

– Не знаю, что у вас с головой и памятью, принцесса, но врать вы действительно разучились.

– Ты! – воскликнула я. Я не хотела, чтобы он вёл себя как раб, но это не значит, что стерплю оскорбления и этот презрительный взгляд!

– Неужели думаете, что я поверю в то, что вы добровольно хотите вернуться туда, где вас ждёт смерть или вечное заточение? Вы прекрасно понимаете, что единственный шанс этого избежать, – самой занять трон, но отрицаете это намерение.

– А если я считаю домом не дворец, и вообще не Корё? – с вызовом посмотрела я на Су Хо! – Ты сам придумал, что это дворец!

– А что же тогда?

– Одно место, куда очень сложно вернуться, – опустив голову тише сказала я, с тоской подумав о том, что наверняка мои шансы на это невелики…

– И что это за место?

– Прости, это я тебе ещё не готова рассказать. Не сейчас. А куда мы идём?

– В деревню, как вы и планировали, принцесса.

– Я думала, что за благовониями. Как ты там это растение, что тебе нравится назвал?

– Не растение, а дерево. Таньсян.

– Подожди, но ты ведь не взял тушку вепря с собой! – вспомнила я.

– Тащиться в такую даль по лесу с ним неудобно. Хоть я и не ощущаю тяжести, как это делаете вы, люди, но раздражает, когда тушка постоянно цепляется за ветки. А впереди довольно густая часть леса.

– Ну тогда как ты получишь одежду? Ты же не желал воровать!

– Приму самостоятельное решение и продам вас, принцесса.

– Су Хо! – обиделась я.

– А что? И тащить не надо. Сами дойдёте. Приказ же я ваш выполню. Получу деньги и даже куплю на них вам одежду и дам поесть…

Не помня себя от ярости, я обогнала это невыносимое божество, больше похожее на демона, и гаркнула:

– А ну, стоять!

Он застыл на месте. Я подозревала, что он не может меня ослушаться.

– Ты! – я шагнула не него и больно ткнула его пальцем в грудь. Разумеется, больно было лишь моему пальцу. Су Хо даже не поморщился и не пошатнулся.

– Вот вы и показали своё истинное лицо, принцесса. Прикажете лечь, чтобы побить меня палкой? – с ненавистью посмотрел в мои глаза. – Знаете, ваши предки были правы, надев на меня ошейник и отрезав меня от моей тигриной сущности. Тигр никогда не позволит себе валяться у ног слабых смертных! И сейчас он жаждет появиться и разорвать на мелкие клочки последнюю представительницу ненавистного мной рода! – теперь уже он приблизился вплотную и взял меня за шею.