Текст книги "Откуда в небе лошади (рассказы)"

Автор книги: Артур Ярин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

[Image004]

– М-да... – произнесла Ясна в задумчивости.

– Так чего звали?

– Мы хотели...

Но я более не дала малышке вести этот неконструктивный разговор.

– Простите, вас как зовут?

– Росинатрий я.

– Послушайте, Росинатрий, у нас тут такая проблема...

И я уже в третий раз за ночь пересказала эту трагическую (будь она сериалом!) историю. Но не успела я ее закончить, как Росинатрий встрепенулся:

– А, Солей и Лукреций, знаем-знаем, как же! Они уже не одного мага в гроб или в психушку вогнали со своими проблемами.

– Вы их знаете?!

– Конечно! Легенда о Солей и Лукреции, или, как у нас их называют, Пешем и Конном, передается из табуна в табун, из поколения в поколение.

– Вы серьезно?

– Я что, похож на пони?!

– А что это за история?

– Это очень печальная история. Но я могу рассказать, если хотите.

– Расскажите.

– Хорошо. Слушайте.

НЕТ ПОДЛОСТИ ПЕЧАЛЬНЕЕ НА СВЕТЕ

Нервных просят не смотреть!

И. Ильф, Е. Петров

... Было это очень и очень давно, сейчас даже самая старая кляча не помнит, когда, но жили в то время парень и девушка. Они любили друг друга: он любил ее, а она любила его. Но родители их были против такой любви, им не нравилось, что он любит ее, а она любит его. И не то чтобы он любил ее как-то не так, или она любила его как-то не так, а просто не нравилось – и все! А влюбленным это было все равно что о пень горохом: он продолжал любить ее, а она продолжала любить его. И вот, чтобы изменить создавшуюся щекотливую ситуацию, родители стали сватать парню другую девушку, а девушке другого парня. Наивные предки думали, что теперь он не станет любить ее, а она перестанет любить его, но не тут-то было! Необразованные родители не знали сэра Ньютона и его подлый закон о силе действия, равного силе противодействия, и поэтому он от такого морального прессинга стал еще больше любить ее, а она стала еще больше любить его.

Но не буду утомлять вас подробностями, главное не в этом. По нелепой случайности влюбленные покончили с собой.

– Какой кошмар!

– Это не кошмар – кошмар впереди! – многообещающе предостерег Конь в Пальто и продолжил свой рассказ.

... Перед самым последним выдохом, когда они уже поцеловались и сил осталось только разъединить губы, он, который любил ее, поклялся в следующем перерождении снова с ней встретиться, и она, которая любила его, тоже поклялась в следующем перерождении встретить его. Так они и договорились соединиться в грядущей жизни, чтобы он мог без проблем любить ее, а она могла без проблем любить его.

И вот они действительно встретились в следующей реинкарнации, но вся трагедия в том, что он перевоплотился в пешехода, а она – в лошадь, и, естественно, он не мог любить ее, а она не могла любить его. Тогда она, в облике лошадки, столкнула его в бездну и сама в нее же кинулась за ним, надеясь, что в еще одном перерождении они уж точно родятся людьми. Но их опять постигла неудача. Теперь она родилась человеком, а он конем. И история повторилась тем же образом, но наоборот.

Вот с тех пор они перерождаются из века в век с надеждой любить друг друга, но никак не могут договориться о едином облике. Так что уже многие сотни лет он не может любить ее, а она не может любить его.

– Как жалко! – воскликнула Ясна, смахивая со щеки слезинку.

– Но почему в этот раз они оба переродились людьми? – спросила я.

– Договорились, очевидно, но, как всегда, не до конца – возраст не рассчитали.

– Росинатрий, но почему вы называете их Пеший и Конный? Пеший – это понятно, но вот Конный? Конный – это же не лошадь, это тот, кто ездит на ней.

– Да, это так. Но так уж у нас повелось – Пеший и Конный. Я так думаю, это связано с тем, что один всадник у нас уже был. Есть у лошадей такая легенда. У одного нашего собрата был наездник, совершенно бестолковый, невменяемый и безнадежный абсолютно. Ох, и досталось нашему соотечественнику. А за бестолковость наездника так и прозвали – Всадник Без Головы. Так что Пеший и Конный – такова традиция. У вас, у людей, я слышал, тоже говорят – "безрукий", но это же не значит, что он без рук, ведь так?

– Логично.

– Так, значит, они просчитались? – спросила Ясна.

– Может, и просчитались, а может, ошибка природы, случайность.

– Случайность – это непознанная подлость! – услышали мы голос Трататуна, который неожиданно появился в комнате.

– Ты что тут делаешь? – спросила я.

– Я услышал разговор и решил проверить, что тут происходит, и вот пришел как раз на самое начало легенды, просто вы меня сразу не заметили.

– Понятно, у меня достойные ученики.

– Да, вот такая история, – закончил Росинатрий свою речь. – И никто не может помочь, так и мучаются, бедняги. А вот теперь к их страданиям прибавилось еще и это.

СВОБОДА! РАВЕНСТВО! И БРАК!

Что вы знаете о жизни и о жертвах? Вы думаете, что если вас выселили из особняка, вы знаете жизнь? И если у вас реквизировали поддельную китайскую вазу, то это жертва? Жизнь, господа присяжные заседатели, это сложная штука, но, господа присяжные заседатели, эта сложная штука открывается просто, как ящик.

И. Ильф, Е. Петров

– Йо, – застенчиво позвал Трататун, – кажется, я могу тебе помочь.

– Мне?

– В смысле Лукрецию-Солей и Солей-Лукрецию.

– Правда? И как?

– Ну... Давай я лучше сначала попробую, а уж потом скажу, как у меня это получилось.

– А почему ты не хочешь говорить?

– Боюсь сглазить.

– Да-а, ты прирожденный маг.

– Так ты разрешаешь?

– У меня есть выбор?

Ясна и Трататун позвали наших гостей. Те, войдя в комнату и увидев такое количество гостей, засмущались и прижались друг к другу, как два голубка.

– Внимание, Солей-Лукреций и Лукреций-Солей, сейчас вам будет оказана волшебная помощь. Приготовьтесь.

– Вы правда нам поможете?

– Да. Вот это, – я указала на Трататуна, – мой ученик. Он сделает все в лучшем виде!

– Да?

– Да!

И Трататун, действительно, все сделал В ЛУЧШЕМ ВИДЕ!!!

* * *

Мы стояли на краю холма и видели, как за горизонт удаляются два влюбленных кентавра. Теперь он может вечно любить ее, а она может вечно любить его.

МАМА МОЖЕТ ВСЕ!!!

Лучше всего, конечно, было рассказать про свои страдания нежной морщинистой маме. Она бы пожалела.

И. Ильф, Е. Петров

ПРИГЛАШЕНИЕ НА КАРНАВАЛ

А на самом деле в уездном городе N люди рождались, брились и умирали довольно редко. Жизнь города N была тишайшей.

И. Ильф, Е. Петров

Тихий зимний вечерок, когда за окном метет метель, а в доме горит камин, доверительно потрескивают поленья, и приятная дремота и шерстяной плед обволакивают тело. Что еще можно желать в такой идеалистический вечер? Разве чтобы наконец умолкла Ясна и не кудахтала надо мной, как беременная курица, – все ей не терпится поделиться со мной какими-то новостями. Так и носится вокруг меня, пританцовывает и размахивает перед лицом утренней газетой "Тамтам".

– Ну что ты вертишься, как шило... в мешке?! Зафиксируйся на одном месте и объясни толком, что там у тебя за неотложное дело, из-за которого ты не даешь мне возможность предаться всей душой созерцательности.

– Йо, послушай, только внимательно.

– Хорошо, я просто впитываю каждое твое слово.

Ясна развернула газету и стала зачитывать:

– "Внимание! Внимание! Директор Центрального гастрогнома нашего славного края через три дня объявляет Карнавал! Угощение за счет заведения! Будут танцы! Будут конкурсы! Конкурс на самый лучший костюм! Конкурс на самый неправдоподобный рассказ! И самое главное – конкурс на самое волшебное чудо! Непревзойденных мастеров ждут потрясающие, никому не снившиеся до сего дня призы и награды! Спешите! Призы такие, что... Впрочем, приходите и сами увидите, а если повезет, и унесете домой! Участников ждут поощрительные призы – поцелуи в щечку от Короля и Королевы Карнавала, а также от клоуна Рыжего Бодрячка! Спешите! Спешите! Вход и выход бесплатный! Все на Карнавал!!!" Представляешь, Йо?! – закончила свою тираду Ясна.

– Что представляешь? Ты предлагаешь мне поучаствовать в этом сомнительном муроприятии?

– Да.

– Интересно, это в какой номинации? Ты, наверно, мечтаешь о том, чтобы я приняла участие в конкурсе на самый неправдоподобный рассказ, где я смогу прочесть свои произведения?

– Твой юмор неуместен! – по-взрослому ответила малышка, демонстративно задрав свой курносый носик к потолку...

– Так что тогда?

– Я предлагаю участвовать в конкурсе на самое лучшее и необыкновенное чудо!

– Ах, вот оно что. А зачем? Чтобы получить в приз какого-нибудь утешительного резинового поросенка или праздничный набор погремушек? Нет уж, уволь меня от этого щенячьего восторга – стоять на провинциальной сцене и пускать слюни от мысли, что на тебя смотрят все село и гости...

– Да нет же! – перебила меня Ясна. – Ходят слухи, что будет разыгрываться волшебный сундучок самого Ричарда Оторви Мое Сердце!

– Ты уверена?

– Как в себе самой.

– Это-то меня и настораживает.

Но, тем не менее, я призадумалась – приз был действительно стоящим, ради такого можно было и поступиться своим отдыхом и принципами. Но для начала, думаю, стоит сообщить читателю кое-какие подробности.

Во-первых, на данный момент я нахожусь в гостях у своего дядюшки Друда Ухта, который любезно пригласил меня в свой небольшой домик на окраине Дубового Леса в деревне Верхние Пенки.

Цель приглашения проста и прозаична – нужно помочь дядюшке разобраться в себе самом и его архиве, который за последние триста лет пришел в совершенно спонтанное, хаотичное и пыльное состояние, впрочем, как и сам дядюшка.

Дядюшка – маг-теоретик, плюс долгожитель, минус холостой, поэтому бюрократ жуткий. А так как кроме меня и его из живых в нашем роду занимаемся магией только мы – выбор пал на мою персону. Конечно, я не против, отказаться от такого предложения было бы просто глупо.

Дело в том, что после своих последних приключений я слегка устала и потеряла жизненный тонус: одним словом – двумя словами не скажешь. А работа с дядюшкиным архивом – это не работа, а сплошное (или, как сказала Ясна, "пунктирное") удовольствие. У дяди Друда есть одна характерная для него привычка – в свои бумаги он часто запихивает чужие книги и рукописи, как правило, библиографические редкости. И вот, когда днем я сижу в его архивном подвальчике, перебирая кипы бумаг, чертежей, оберток от конфет, писем, счетов и рисунков, то нахожу массу интересных книг, явно не принадлежащих моему дяде, как, например, книга "Секретная Доктрина", подписанная неким Махахахатом: "Маленькой глупышке от ее старшего брата, со всеми пожеланиями и остальными тонкостями. Помни, моя лапушка, ничего нет выше крыши!" Да, вряд ли кто-нибудь так подписывал Друду Ухта книги, маловероятно, что он хоть для кого-то был маленькой глупышкой.

Во-вторых, воспользовавшись случаем вырваться из привычной обстановки, я взяла с собой свою маленькую ученицу Ясну, а то ее последний круг знакомств с улицы Большого Каньона изрядно настораживает меня своей манерой поведения и эстетическими воззрениями на окружающий мир. И вот, дабы охранить ученицу от некорректного влияния, я прихватила ее с собой, как говорится, подростковый возраст – это вам не "дочки-матери". А здесь девочка на свежем воздухе придет в себя, забудет своих подлозрительных знакомых и, пообщавшись с местной простодушной, воспитанной в лучших патриархальных традициях молодежью, авось и совсем умерит свой гормональный пыл.

А если говорить начистоту, то я просто-напросто боюсь за свою малышку: нрава она дикого и необузданного, а это вместе с ее недюжинными магическими способностями все равно, что порох в кармане – не знаешь, в какой момент вспыхнет. Недаром дядюшка Друд любил повторять, вспоминая свою трудную юность: "Страстная девушка – как спичка, потрешь – и вызывай пожарную команду!"

У дядюшки мы с Ясной гостим уже третий день. Каждое утро нам присылает по одному письму Трататун, оставленный дома на хозяйстве. В письме он предельно лаконично излагает, что в доме все в порядке и причин для беспокойства нет, что мы можем отдыхать, сколько нам понадобится, и даже больше, и даже лучше, чтоб побольше.

Ясна все эти три дня вела себя тихо, благоразумно и весьма воспитанно. Она молча ходила по дому Друда Ухта, осматривала комнаты, где полно всякого антиквариата и редкостей из экзотических стран и измерений. Украдкой залезала в дядюшкину библиотеку в поисках книг с пометкой "волшебникам до шестнадцати подсматривать нельзя!", листала древние манускрипты, что-то выписывала из них в свой маленький коричневый блокнотик с изображением разъяренного чародея. Этот блокнот ей подарил Друд в честь ее приезда.

Ясна, в перерывах между своими "научными трудами", прогуливалась вдоль стен дома, на которых висели портреты нашей родословной линии – мужчины с грустными бородами и женщины с яркими чертами характера – все они почему-то были нарисованы красной и желтой красками и изображены исключительно в период тяжких раздумий.

И вот теперь, переняв у Друда Ухта привычку читать утренние газеты, Ясна решила всколыхнуть мой отдых своим сумасшедшим проектом.

Хотя... не такой уж он и сумасшедший. По легенде, в сундучке Ричарда Оторви Мое Сердце находятся несколько предметов, каждый начинающий и законченный маг знает их наперечет.

Первый предмет – карандаш-скоропис. Применяется для быстрого записывания мыслей (это мне очень пригодилось бы, а то я часто не поспеваю за собственным мышлением).

Второй предмет – палка-копалка. Применяется для нахождения и извлечения из земли кладов и прочих зарытых сокровищ (это мне тоже пригодилось бы, лишние деньги лишними не бывают).

И, наконец, третий предмет – мышка-несушка. Эта зверюшка умеет стащить все, что угодно, откуда угодно, у кого угодно и пронести через что угодно (это в моей профессии особенно ценится).

Последний предмет сундучка всегда привлекал внимание людей, поэтому сундучок Ричарда Оторви Мое Сердце постоянно куда-то исчезал, пропадал, проваливался сквозь землю и утекал сквозь пальцы, его постоянно воровали друг у друга маги и прочие профессионалы-любители острых ощущений и шикарной жизни. И вот, значит, теперь это магическое сокровище объявилось в Верхних Пенках.

Кстати, интересно, у кого украл его директор Центрального гастрогнома и... Да, а почему это он разыгрывается в качестве приза? С таким богатством никто добровольно и живым не расстанется. Что-то тут не так.

– Ясна, а слухи надежны?

– Да, я спрашивала у местных сорок – они подтвердили, а что?

– Ничего. А как зовут директора сего заведения?

– Кюль ибн Аван. Так ты согласна? Йо, ты согласна?

– Может быть.

– Ура! Ура! Я так и знала! А костюмы мы себе сошьем?

– Какие костюмы?

– Там же будет конкурс на самый лучший костюм, и у кого будет лучший, тот станет Королем или Королевой Карнавала. Я хочу быть Королевой!

– Вот выучись шить, а может быть, вышивать и...

– Шить? Ты что, я же ведьма, я... я думала, ты мне наколдуешь.

– Ясна, девочка моя, каждый должен жевать свой хлеб и закусывать своей закуской. Не приучайся жить за чужой счет. Сколько ты сегодня сделала упражнений из "Самоучителя по аналитической магии для поступающих в МУЗы"?

– Для поступающих куда?

– В Магические Учебные Заведения! Позор! Поступаешь и сама не знаешь куда.

– Знаю, просто забыла.

– Так как, все-таки, обстоит дело с задачками?

Ясна состроила кислую физиономию:

– Да чушь там всякая, тоже мне, аналитическая магия! Разве это задачки!

– Например?

– "У мальчика Хриса всего пять хлебных корочек, но у него пять тысяч друзей. Вопрос: как накормить пять тысяч друзей пятью хлебами так, чтобы они наелись и не просили добавки?"

– И чем плохая задачка? Ты сама-то попробуй реши ее.

– Не хочу. У тех, кто учится на магов-переводчиков (это те, кто переводит вещество из одного состояния в другое, в просторечье "превращенцы"), у них задачи поинтересней.

– И что же у них за задачи?

– Например, "как мальчику Хрису воду превратить в вино?"

– Так, – я грозно посмотрела на малышку, – значит, тебя уже такие задачки интересуют?

– Чего ты злишься, мой интерес чисто теоретический.

– Ага, теоретический?

– Да.

– Так, чтоб через пять минут в твоей комнате было чисто, и не только теоретически!

Ясна демонстративно отвернулась, заложила руки за спину и стала медленно показывать всю скорбь своей тяжелой жизни с таким монстром, как я.

– Вот видишь, а потом говорят, что молодежь у них плохая, а сами даже поговорить с ребенком не желают! А ребенок, между прочим, подрастает и из девочки превращается...

– В неизвестно что!!! – закончила я за Ясну ее эпохальный монолог.

– А у меня, кстати, для тебя есть новость, но теперь я тебе ее не скажу.

– Что за новость?

– Я же сказала, что не скажу!

– Ясна, я вот сейчас отправлю тебя домой к Трататуну, и будешь ты там сидеть под домашним арестом до моего возвращения, а я уж постараюсь не возвращаться как можно дольше.

– Ты первая не выдержишь разлуки со мной!

– Еще как выдержу!

– Еще как не выдержишь!

– Еще как выдеру тебя сейчас!

– И пожалуйста, только тогда ты так и не узнаешь, что написано в записке... ой!

– Проболталась?! Теперь-то уж выкладывай, что за записка и от кого.

Ясна мрачно посмотрела на меня – проигрывать в спорах она не любила. Малышка подошла к секретеру, достала оттуда сложенный вдвое листок бумаги и протянула мне:

– Это утром принес почтальон. Он сказал – срочно.

– Так что же ты молчала?!

– Забыла.

– А поорать с утра пораньше свои песенки дурацкого содержания ты не забыла! Где ты только их услышала – какой-то совершенно подзаборный фольклор!

– Между прочим, это песни из репертуара самого Бок Ейна Серебряные Струны!

– Это еще не повод, чтобы утром орать громче соседского петуха.

– Я не орала – я занималась вокалом. Меня, к твоему сведению, пригласили вокалисткой в ансамбль "Манна Небесная", вот так-то!

– Ты бы лучше вместо того чтобы препираться со мной, пошла бы ужин приготовила, а то скоро дядюшка Друд придет, и если он останется без обеда... Голодный мужчина дрессировке не поддается. Я надеюсь, ты уже выучила эту аксиому?

– Я-то выучила эту аксиому, только ты вместо того чтобы препираться со мной, давно уже прочла бы записку, там, между прочим, написано "срочно!".

– Сгинь! – рявкнула я и, повернувшись спиной к Ясне, углубилась в изучение послания.

МАМАША

Умоляю вас, найдите его! Узнайте, где он! Вы всюду бываете! Вам будет не трудно! Передайте, что я хочу его видеть.

И. Ильф, Е. Петров

Когда Ясна вышла из комнаты, я, сгорая от любопытства, развернула листок и углубилась в изучение... трех слов:

СПАСИТЕ ПРИДУ ВЕЧЕРОМ

Как говорится, краткость – сестра таланта. Но не успела я отложить листок с посланием в сторону, как в комнату снова вошла Ясна с широко распахнутыми глазами и таинственным шепотом сообщила:

– Йо, к нам пришла...

Не успела она договорить, как на нее пала чья-то густая черная тень, и через несколько мгновений в комнату вошла, точнее, ворвалась, если не сказать влетела, как ураган, женщина средних лет и среднего достатка (судя по надетому на нее серенькому платьицу в розовый одуванчик).

Женщина, не заметив Ясну, прошла прямо ко мне и без приглашения села в кресло напротив. Ясна в дверях приходила в себя и, облокотившись о дверной косяк, наблюдала за происходящим в комнате.

Мне стало любопытно, как бывает любопытно начинающему врачу в реанимации.

В это время женщина посмотрела на меня своими большими голубыми глазами и, дождавшись момента, когда я, в свою очередь, пойму, что она уже здесь, что она уже пришла, тут же разревелась.

Большие печальные слезы падали на журнальный столик и маленькой струйкой стекали на паркет. Женщина достала носовой платок, но вместо того чтобы утирать им слезы на лице, стала утирать их на столе. Это продолжалось минут пять и продолжалось бы, наверное, еще больше, если бы сообразительная Ясна не принесла стакан воды.

Женщина отхлебнула из стакана все его содержимое за один раз и в ту же секунду перестала плакать.

– Вас зовут Йо?

– Да, а вас...

– Вы волшебница?

– Да, но как ваше...

– Вы...

– Простите, с кем имею честь?

– Ах, прошу прощения, зовут меня Менс.

– Очень приятно. Что привело вас ко мне?

– Горе, госпожа волшебница, чрезвычайное горе! У меня пропал сын!

– Сын?

– Да, мой единственный сыночек, моя кровиночка! Он пропал! Помогите мне, прошу вас! Я, как видите, даже не смогла дождаться вечера и поэтому пришла так рано, ибо сердце мое больше не может вынести этого горя! Я очень переживаю, не случилась ли с ним какая беда! Мой мальчик, мой соколик! Помогите мне, я...

– Но почему вы обратились именно ко мне? Может, вам лучше пойти к детективу, ведь это его профиль.

– Нет-нет, помочь мне можете только вы, ведь вы волшебница?

– Я волшебница и именно поэтому не занимаюсь пропажами, тем более детей.

– Ах, кто же, если не вы? Ведь мой мальчик был волшебником!

– Вот оно что.

– Я расскажу вам все по порядку, честно и искренне.

– Это правильно, чистосердечное признание облегчает поиски, не так ли, Ясна?

Менс наконец заметила, что в дверях стоит малышка.

– Будьте знакомы, это моя ученица – Ясна. Она помогает мне в моей магической работе и по дому.

– Да-да, очень приятно. Ах, ах, ах, ох, я так волнуюсь, так нервничаю и переживаю!

– Успокойтесь, все будет хорошо.

– Не могу, мне очень плохо, я переживаю, ведь у меня это первый раз в жизни.

– Что первый раз в жизни?

– Как что? Пропажа сына!

– А-а...

– Мой мальчик – единственное, что осталось у меня в жизни, кроме писем бывшего мужа.

– Ясна, деточка, принеси из моего кабинета настойку, снимающую нервное напряжение, будь так любезна, если тебе не трудно, – попросила я Ясну, пытаясь намекнуть ей, что ковыряться в носу перед гостями невежливо, некрасиво и вредно для здоровья.

– Это какую? "Отдохнешь и ты"?

– Нет, конечно! Что-нибудь порадикальней, к примеру, "Нирвана".

– Слушаюсь и повинуюсь! – ехидным голосом ответила Ясна и исчезла из комнаты. Не ушла, а именно исчезла, растворилась, оставив после себя запах каких-то странных духов.

Я принюхалась, кажется, это был последний аромат современной парфюмерии, духи под названием "Ты меня никогда не забудешь". Наверно, в следующем сезоне придумают духи "Ты меня никогда и не вспомнишь".

Пока я определяла название парфюмерии своей малышки, та уже вернулась материализовалась прямо перед носом мадам Менс, держа на вытянутой руке флакончик с травяной настойкой.

Перемещения в пространстве моей ученицы, по-видимому, глубоко поразили воображение несчастной женщины и окончательно убедили ее в том, что я волшебница и она пришла туда, куда надо.

Она сделала пару глотков "Нирваны" и потихоньку успокоилась. Тяжело выдохнула, прокашлялась, поправила подол платьица, закинула свою рыжую косу за спину и ногу за ногу, встряхнула головой, почесала затылок, грустно взглянула на Ясну, смиренно сложила на коленях ладони, еще раз повторила все предыдущие приготовления, но уже в обратном порядке и, наконец, заговорила.

– Я – мамаша...

ЯНАТ И БРАТСТВО ЛЕСНЫХ КРОЛИКОВ

Ах, дети, милые дети лейтенанта Шмидта, почему вы не читаете газет? Их нужно читать. Они довольно часто сеют разумное, доброе, вечное.

И. Ильф, Е. Петров

– Я – мамаша маленького Яната, может, слышали о таком?

– Честно говоря, нет.

– Ну как же?! Он в прошлом году победил на всеимперском конкурсе начинающих чародеев! Об этом даже писали в газетах!

– Простите, но я не читаю "оранжевую" прессу, а если и читаю, то только о финалах конкурсов не начинающих, а законченных чародеев.

– Ладно, дело не в этом. До недавнего времени мой мальчик был послушным ребенком, и вот совершенно недавно, месяцев пять-шесть назад, он познакомился с братьями Лесными Кроликами.

– Извините, а сколько мальчику лет?

– Тринадцать. Тринадцать лет ему, но умен чрезвычайно, многие намекают, что он гений – врожденные способности к магии и кулинарии.

– Так что же дальше?

– После дружбы, простите за грубость, с этими буйнонамешанными личностями он изменился до неузнаваемости.

– Это как?

– Я перестала его узнавать, причем в упор. А неделю назад мой Янат пропал, пропал бесследно. Не предупредив меня. И теперь никто не знает, где он, даже сами братья Лесные Кролики.

– Не хочу показаться назойливой, но я все еще не понимаю, какая от меня в этом деле польза?

– Как "какая"? Вы волшебница и должны лучше знать психологию волшебника. Подключите свою интуицию, поколдуйте, бросьте руны, пошаманьте, помедитируйте, разложите таро, почитайте заклинание – хоть что-нибудь сделайте, но помогите, прошу вас! Он – единственная моя надежда на светлое будущее и обеспеченную старость! Кровиночка моя, сыночек мой! Вы не подумайте, что я предлагаю вам работать на голом энтузиазме во имя гуманного общества, нет, я заплачу, сколько скажете, в разумных пределах, но окажите мне такую услугу и... умоляю, верните мне мое чадо, мою отраду, плоть от плоти моей, кровь от крови моей верните!

Мне оставалось только удивляться манере говорить этой женщины.

Ясна, все это время находившаяся в комнате на своем наблюдательном пункте – у дверного косяка, напрочь игнорировала мои намеки не вмешиваться в дела взрослых, как ни странно, слушала мадам Менс внимательно и время от времени кивала ей головой, как бы соглашаясь с вышесказанным.

– Уважаемая Менс, вы упомянули каких-то братьев, и я так понимаю, что именно их вы считаете причиной исчезновения своего сына.

– Да, совершенно верно, именно их тлетворное влияние! Но, чтобы не быть голословной, я вам сейчас поведаю, что это за фрукты, что это за злаки такие – отпрыски славных семей! Слушайте. Братья Лесные Кролики – это два сыночка наших местных уважаемых всеми людей Верхних Пенок. Одного зовут Трун, а другого Блюм. Первый – сын Псита Нычвца – это зав. гав. директора нашего Центрального гастрогнома, а второй – сын Рнгона Фывса – это, к моему горькому сожалению, дитя мэра нашего города. Два этих прожигателя жизни нигде не работают, нигде не учатся, а обоим оболтусам уже, между прочим, по двадцать одному году, три судимости и по пять ножевых ранений. Но вся беда не в этом – три судимости у них за мелкие кражи из папиных кошельков и пять ножевых ранений от них же за свои три судимости. Но я повторяю, не в этом, не в этом главная беда, главная угроза нашему обществу и Мирозданию в целом!

– А в чем же?

– Они организовали недалеко от города, в нашем красивом и ни в чем не повинном Дубовом Лесу Братство Лесных Кроликов! Вот!

– Ну и что? Что это за организация такая? Звучит даже мило – Лесные Кролики, по-моему, весьма гуманно и романтично!

– Это жуть! Страх! Позор! Сплошное недоразумение!

– Ой! – воскликнула Ясна, как-то странно подпрыгнув. – Вы сказали Братство Лесных Кроликов?

– Да, – ответила мадам Менс, неодобрительно посмотрев на девочку, – я надеюсь, ты знаешь о них из осуждающих статей нашей демократической газеты "Вершки и корешки Верхних Пенок"?

– К сожалению, нет, я знаю о них из хвалебных статей независимой газеты "На босую ногу".

– Так что же такого страшного и необычного происходит в этой организации с таким милым названием? – пыталась я докопаться до истины.

Мадам Менс достала из единственного на все платьице кармана в восемь раз свернутую газету, медленно, словно фокусник, развернула ее до первоначального состояния и, как будто пачкаясь обо что-то грязное и неприличное, стала зачитывать содержимое.

Но в это же время моя крошка Ясна из одного из многочисленных карманов своего комбинезона извлекла в шестнадцать раз свернутую газету, быстро, словно подросток, впервые расстегивающий блузку, развернула ее и, мечтательно закатывая глазки, стала зачитывать ее содержимое.

Так и читали они по очереди, словно играли в четыре руке две пьесы на одном фортепиано: пока набирала воздуху мадам Менс – читала Ясна, пока восстанавливала силы после выдоха Ясна – читала мадам Менс.

Информация, полученная мной из этой какофонии, была крайне противоречива. Звучало это примерно так:

– Статья называется "Наши дети нам не светят", – огласила Менс

– Очерк называется "Дети одуванчиков", – продекламировала Ясна.

– "Ни для кого не секрет, что для здравомыслящего, здраводумающего и ныне здравствующего старшего поколения верхнепенковцев остро стал вопрос воспитания молодежи".

– "Никто из нас не избежал участи быть рожденным собственными родителями, хотя порой сей факт требует уточнения, но не в этом суть".

– "И вот, совершенно недавно, проблема эта выкристаллизовалась и оформилась в неформальное и непослушное течение Братства Лесных Кроликов. Под маской этого совершенно незатейливого и гуманного общества скрывается ужасная и вопиющая, много пьющая и курящая, аморфная (т. е. употребляющая морфий) организация, разлагающая устои нашего патриархального общества".

– "Итак, наконец в наших Верхних Пенках появилось то, что давно уже должно было появиться, – Братство Лесных Кроликов – независимая коммуна тех, кому на все глубоко все равно! Наконец-то в лице этого общества мы можем смело посмотреть в физиономии нашим ретроградам!"

– "Чтобы не мучить наших занятых делами и едой читателей, мы перейдем непосредственно к философской программе этих так называемых Лесных Кроликов, и читатель сможет сам убедиться, кого мы пригрели на своих кошельках и подушках!"

– "Не будем утомлять наших подписчиков излишним словоблудием, а лучше всего приведем здесь основные философские принципы прославленного Братства Лесных Кроликов, чтобы молодежь Верхних Пенок могла проникнуться духом свободы и незакомплексованности, что витает в этой коммуне".

– Стоп! – остановила я этот поток взаимоисключающих друг друга откровений. – Давайте лучше перейдем непосредственно к фактам, и хотя бы наметим, что нам делать дальше, иначе вам, мадам Менс, не видать своего сына, а тебе, Ясна, – ужина.

– Хорошо, – согласилась Менс, – вот вам факты: мой сыночек стал дружить с братьями Лесными Кроликами и начал ходить в их дурацкое Братство. После этого он изменился, стал молчаливым, задумчивым и, в конце концов, додумался до того, что решил уйти из дома.

– Магия-то тут при чем?

Но ответа я так и не услышала, мадам Менс снова разревелась, и мне ничего не оставалось, как отправить ее домой в сопровождении Ясны.

ИНФОРМАЦИЯ К РАЗМЫШЕНИЮ

Надо только удивляться, что мы все еще не вообразили себя Авраамом.

И. Ильф, Е. Петров

Оставшись в комнате в одиночестве, я призадумалась: ситуация становилась напряженной. С одной стороны, меня очень интересовал сундучок Ричарда Оторви Мое Сердце, а с другой стороны, я не могла отказать этой милой, непосредственной и колоритной женщине, матери, в конце концов!

Как же быть? Как ей помочь? Если ее сынок действительно связался с магией, то дело предстоит тяжелое, знаю по себе, по своим ученическим годам, когда я еще пигалицей зубрила заклинания у моего достоплачевного наставника Хр. Ена. Естественно, мамаша эта по сравнению с ним – чистый ангел, но тоже не сахар. Как говорит Ясна: "Эх, где наша не ночевала!" Кстати, интересно, о чем это она так говорит, и где она этого нахваталась? Тоже, наверняка, в такой же вот компании, как эти лесные мелкопитающиеся.