Текст книги "Дебил с дубинкой 3 (СИ)"

Автор книги: Артем Туров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– У нас слишком много врагов. Ты действуешь слишком импульсивно. Пойми, сынок, я не переживу, если еще раз потеряю тебя. Пожалуйста, будь осмотрительнее.

– Мама, ты не представляешь, как сильно я сдерживаю себя. Но обещаю после этой истории вообще быть тише воды, ниже травы. Да и не смогут они нас разделить.

– Сынок, я знаю, что ты очень силен. Поверь мне, я очень горжусь тобой. Но у властей есть много скрытых способов разобраться даже с богатырем. Не думай, что ты бессмертный.

– А вот в этом я как раз и не сомневаюсь. Ты, несомненно, права. Но есть кое-что, о чем ты должна всегда помнить. Даже если меня убьют, а труп сожгут на твоих глазах, никогда не верь, что я умер. Что бы ни случилось, я смогу к тебе вернуться, мама. Я не могу рассказать всего, но просто верь в меня.

– Но сынок, воскреснуть из мертвых невозможно.

– Несомненно. Но смерть всего лишь тела – это не смерть. Главное, в отличии от многочисленных молодых куриц, которые бегают по дому, ты должна верить в меня и консолидировать оборону рода, пока я не смогу вернуться. Ты же все-таки старейшина. Понимаешь меня?

– Честно говоря, нет.

– Просто верь в меня. Это важно. Если вдруг по каким-либо причинам меня не будет рядом, ты можешь положиться только на графа Сурыкина. Скажешь ему, что я буду должен ему и его мастеру, и он поможет вам в любом деле. Но ни от кого другого помощь не принимай. Ни под кого не прогибайся. Род должен сохранить свою гордость, даже если я буду отсутствовать десятилетиями.

– Сынок, ты меня пугаешь.

– Мама, я же охотник. А вдруг мне придется пойти на охоту в осколок А ранга? Рано или поздно такое произойдет, и род останется на твоих плечах, по крайней мере, пока мои сыновья не повзрослеют. Поэтому с завтрашнего утра начнем твою индивидуальную тренировку, чтобы ты поскорее стала кандидатом.

– Хорошо, сынок. Я буду верить в тебя и буду держать твой тыл. Но стать кандидатом не так уж и легко. Для этого нужны настоящие битвы.

– Тогда я обеспечу их для тебя, не сомневайся. И постарайся подружиться все-таки с Вероникой. Она умная девочка и сможет стать для тебя надежной опорой в мое отсутствие. В ее верности мне не сомневайся ни на секунду.

– Сынок, а граф Сурыкин это???

– Гриша, – улыбнулся я тому, что этот веселый змей заставляет всех знать себя только так.

– Я рада, что у тебя появился такой хороший друг. Но плохо, что у тебя нет друзей-ровесников.

– Появятся еще, не сомневайся. Я вообще общительный.

– Слышала я про твою общительность в столице. И ведь ни мой отец, ни твои родственники с другой линии не были такими развратными. В кого ты только такой уродился?

– Просто у меня слишком красивые глаза, как у мамы. И девки не могут пройти мимо меня. Хорошо, что ты уже рядом и будешь защищать меня от всяких там… – стал дурачиться я, приобняв маму.

– Пусть твой табун, который ты уже насобирал, защищает тебя. А я буду защищать тебя уже от них, – улыбнулась мама, гладя мои волосы, хоть от меня и воняло скорее всего. Но для мамы это конечно не имело значение, ведь на то она и мама.

Глава 25

После разговора с матерью первым делом я, конечно же, принял душ, не без помощи своей жены, которая хорошенько намылила меня и, тонко чувствуя мою невероятную усталость, не приставала. А учитывая, что она целительница, это можно засчитать как настоящий подвиг.

Но сразу лечь спать я не мог. Для начала я проведал Настю, поговорив с ней минут двадцать. Говорить, что до полного излечения ей осталось максимум пару дней, я не стал. А после встретился и с Викой. Все-таки она тоже моя невеста, и хоть между нами есть только дикая страсть, но никакими чувствами там и не пахнет, но это не означало, что я должен был вести себя как козел.

Одинокая девушка вдалеке от родных, оставшись в один момент без поддержки довольно могучего, хоть и слегка экстравагантного рода, наверняка чувствовала дискомфорт. Настя и Вероника хорошо сдружились за это время, а вот Кубова по большей части проводила свой досуг в тренажерном зале в одиночестве. Похвально, конечно, но печально.

Кстати, на девушку у меня были немного строгие планы. Я собирался включить ее в свою команду по охоте, когда соберусь эту самую команду создать. Тут все дело в свойствах ее дара, которые были сильно недооценены.

Суккубы, если не считать их основной дар обольщения и высасывания жизненных сил, были неплохими физиками. Но самое важное и недооцененное, это их термостойкость. Девочки идеально подходили для зачистки осколков оранжевой категории, или по-простому ада.

Ну и сама девушка, скорее всего, должна была после службы в тайной канцелярии стать частью силового блока рода, так как она имела очень хорошую физическую подготовку. Там были хорошие основы, и было бы грешно не развить эту девушку.

Ну и закончив общаться с ней, я конечно же, зашел в комнату Анны, куда уже прибыла моя жена и вновь работала с ее мозгом, ювелирно восстанавливая тончайшие повреждения.

Нужно заметить, что это несчастье положительно повлияло на мастерство моей жены как целителя, заставив ее работать просто на невообразимо тонком уровне, и я сам видел минимальное количество некритичных ошибок. Впрочем, я конечно же, указал на них, заставив Веронику все переделать.

Сама Анна, естественно, была без сознания, и ее было не узнать. Речь не только о том, что она сильно похудела и на ее лице не было цвета. Ушло ее вечное недовольно-агрессивное выражение лица, и, по сути, я видел перед собой испуганную и беззащитную девочку, которая из-за слабости своего рода осталась наедине с этим жестоким миром.

Оставалось только взять руку Анны и сесть рядом. И пусть я и знал, что никакой реальной пользы от этого не будет, но это помогало мне удержать в узде душевную боль.

Конечно, я понимал, что даже если отомщу за нее, есть еще сотни, если не тысячи таких же девушек, за которых некому заступиться. Но, честно говоря, меня это мало волновало.

Я никогда не страдал сексизмом особо сильно и знавал одну девчонку, которая натянула бы любому насильнику глаз на жопу, а потом заставила бы этим глазом смотреть, как она уничтожает всех его близких. Так что становиться поборником справедливости у меня желания не было.

Да и ментальная магия не особенно прочная штука. Человек с прочной силой воли сможет легко сломать любые оковы. Так что не удивлюсь, если когда-нибудь какой-нибудь Романов заполучит лишнюю дырку в горле от охранницы, которая смогла перебороть ментальные оковы и освободиться.

Посидев рядом с Анной пару часов, я спустился на первый этаж, на кухню. И вот тут я мерзко улыбнулся, глядя на отдел в морозилке, где хранилось мясо ледяных троллей.

После нескольких дней непрерывных телепортаций я по-новому посмотрел на уровень регенерации моего организма, который откровенно был на краю и нуждался в срочном апгрейде.

Вообще, хоть этот термин «регенерация» и звучит довольно просто, но на самом деле это один из сложнейших разделов в магии. Начиная от скорости деления клеток, заканчивая восстановлением редчайших ресурсов в организме, касалось этого. Например, вы знали, что в организме человека есть ванадий или, скажем, вольфрам? Вообще без понятия, как именно эти элементы помогают нам жить, но их восстановление входит в понятие регенерации, чтобы вы понимали сложность всей этой белиберды.

Я пошел по сложнейшему пути, но и одновременно по самому крепкому. Моя регенерация действовала посредством памяти ауры. Тут все просто. Укрепляешь ауру настолько, чтобы даже если тебе отрубили руку, то аура в этом месте не повредилась и помнила, что там у тебя есть рука. А дальше происходит даже не столько регенерация, сколько реконструкция.

Даже учитывая обилие энергии после каждого закрытия осколка, этот процесс был безумно сложным и не терпящим спешки.

Теперь представьте мою радость, когда я наткнулся на ледяных троллей, да еще и узнал, что в этом мире куча осколков с этими монстрами. О свойствах этих монстров и особенно о выгодах употребления их в пищу знал каждый более или менее образованный маг из моего мира, да и в любом другом мире с нормально развитой магией.

Неудивительно, что этих тварей просто не осталось в мире. Их попросту истребили. Были, конечно, попытки разводить их в неволе, но все это кончалось провалом.

Короче, я был искренне рад заполучить этот очень полезный материал и между тем одновременно с этим ужасался, сколько тонн этого полезнейшего мяса было просто проигнорировано местными варварами.

Конечно, если быть честными, все логично, так как обычный маг не сможет съесть это мясо без очень жестких последствий. Все-таки в мясе много астральной энергии, особенно в сердце, так что могут быть очень неприятные последствия.

А вот мне все это не страшно, так что я прямо на месте зажарил и съел больше двух килограмм перед тем, как пойти на боковую.

Утро выдалось прекрасным во всем. Начиная от самочувствия отдохнувшего после долгого путешествия организма, заканчивая методом, которым моя жена меня разбудила. Так что я с позитивным настроем спустился в тренажерный зал, где меня ожидала мать, чтобы наконец-то начать давно уже обещанные тренировки.

– Что же, сын, надеюсь все твои слова не были пустым бахвальством, и ты действительно сможешь помочь мне взять ранг.

– Конечно, мама. Но для начала, Вероника научит тебя одному несложному дыхательному упражнению. Но сначала при помощи простого светлячка вылей весь свой резерв маны.

При этом лицо моей жены скривилось, когда она вспомнила про свое обучение дыхательному упражнению для восполнения резерва. Сама-то она, с трудом борясь с тошнотой и головокружением, наверняка не раз проклинала меня в начале учебы.

Со временем организм, а точнее источник, привыкает к данному методу. Источник обучается быстро заряжаться маной, да и организм приспосабливается к необычному типу дыхания. Сама Вероника теперь уже и вовсе не чувствует никакого дискомфорта и свободно пользуется методикой. Наверное, через полгода практики я обучу ее второму циклу, который не только позволяет еще быстрее восполнять ману, но также делает человека чуть чувствительнее к мане.

Но прямо сейчас сама Вероника отлично понимала пикантность момента. Их знакомство с моей мамой и так началось не с самой простой ноты, а тут я скинул на нее обязательство, после которого мама точно так же, как и когда-то моя жена, будет прям люто недолюбливать учителя за все мучения.

Кончено же, я не сбросил с себя это обязательство просто так. Во-первых, совместное мучение укрепляет коллектив. Ненависть перерастет в благодарность, когда мама освоится с техникой. Конечно же, все зависит и от человека, но частично зная психопортрет этих двоих, я думал, что у меня все получится.

Вторая причина в некоем реванше. Видя «мучения» мамы и прекрасно их понимая и сочувствуя ей, я надеялся, что Вероника простит за неправильное отношение в начале знакомства. Ну и в конце концов, они будут банально больше времени проводить друг с другом, что тоже немаловажно.

К сожалению, мама очень быстро смогла повторить полный цикл дыхательного упражнения. Всего за каких-то сорок минут. Почему к сожалению? Потому что я понимал, что ее терпение прокачивалось вовсе не в райских условиях, хоть и не в каком-то аду.

Быть запертой тринадцать лет и все это время скорбеть о потерянном ребенке и смерти всех родных, даже если это все происходит во вполне удобном домике – это не та цена, которую можно заплатить за хорошее терпение.

Когда моя умничка-жена вышла из зала и принесла тазик, мама только посмотрела на нее с сомнением. А вот через часик началось.

– Александр, уйди, пожалуйста. И не появляйся, пока я тренирую это упражнение, – попросила мама, которой, естественно, не было приятно блевать при сыне.

– Хорошо. Оставляю тебя с Вероникой. Слушайся ее во всем, и все будет отлично.

Помогло бы это маме продвинуться в ранге? На самом деле не очень. Это просто метод для ускоренной регенерации маны. Лишь на четвертом цикле этого упражнения мана постепенно начинает просачиваться в тело, немного укрепляя его и делая даже самую хрупкую стеклянную пушку слабым физиком. Но для этого нужны годы практики.

Для того, чтобы она смогла продвинуться в ранге, нужны реальные бои. Не спарринги, хотя и они помогают, а именно бои насмерть. Эта проблема легко решалась входом в аномалию. Не в осколок, ведь я не собирался делать из мамы охотника, а именно в аномалию, где полно вылезших из осколков зверей.

Но я не мог взять с собой в такое путешествие человека, который восстанавливает ману за целый день. Метод восстановления был минимальным требованием с моей стороны для такого путешествия.

С одной стороны, мне было неловко от того, что я так зациклился на ее усилении. Все-таки именно я должен ее защищать, что бы ни случилось. Но это только со стороны моей гордыни. А если смотреть по факту. Вход в осколок хотя бы Б ранга не за горами. А там я могу пропадать месяцами.

Артефакты, конечно, решают кучу вопросов, но далеко не все. Нужен кто-то, на кого я могу оставить семью. И, к сожалению, только у Марианны Волковой был ранг аспиранта с очень неплохими шансами скорейшего возвышения.

Я говорю про Б ранг, а ведь все может сложиться паршивее. Тот же Медведев может пригласить меня в свой рейд на А ранг. Даже без долга, я просто не смог бы отказать ему. Это открыло бы мне такие возможности и настолько сильно ускорило бы процесс достижения моей цели, что…

Так что нужна была опора. Мама ведь сама захотела стать старейшиной рода. А это не просто титул старого ворчуна, но и должность защитника рода. А защитник-физик в ранге кандидата – это очень даже нехило.

Поезд Москва-Иркутся, вагон-люкс для благородных

– Магистр, как вы считаете, какая именно тайна могла бы сподвигнуть Идана так подставить наш орден?

– Не знаю, Шон. Но скоро мы об этом узнаем непосредственно у заказчика.

– Так Волков убил Идана, чтобы не раскрывать.

– А вот тут у него не будет выбора. Не знаю, как ему удалось завалить Идана, да и вообще я считаю, что это была ловушка.

– То есть никакой тайны не было?

– Давай подумаем вместе. Идан был со своей группой. Сам он был еще тем непрошибаемым, плюс в этой огромной горе мускулов и маны скрывался довольно острый ум. Как мог молодой парнишка завалить его и всех его парней?

– Так он же вроде как силен. О нем же было столько репортажей.

– Но не настолько же. Знаешь реальный ранг Идана?

– Нет, конечно. Это же тайна.

– А я вот знаю. Почти профессор. Ты представляешь, что из себя представляет физик на этом ранге?

– Профессор?

– Как минимум поздний кандидат, который был на грани перехода. Или же он давно уже взял ранг и молчал об этом. Важно лишь то, что он был невероятно силен.

– Такой смог бы противостоять даже богатырю. Недолго, конечно, но на послание сигнала SOS хватило бы.

– Именно. По нашим данным, бой прошел в особняке Волкова, где в то время гостила Морозова. Не было никаких сведений, что с нею сильные маги. Но, по-моему, это было ловушкой именно при участии Морозовых. Других вариантов, как именно завалили одну из лучших групп нашего ордена, я не вижу.

– То есть Волков скормил ему такую дезинформацию, чтобы тот решился пойти против своей чести и атаковать заказчика. Что дало Волкову возможность сделать эту запись с признаниями Идана, а после уничтожить его. В итоге, мы должны попросить прощения и даже выплатить виру, а неизвестный враг, который стоит за мальчишкой, спокойно смог выйти сухим из воды.

– По крайней мере, именно так я и думаю.

– А не слишком ли мы все усложняем, магистр? Возможно, мы движемся не с того края.

– Очень даже возможно. Именно поэтому я лично еду в этот всеми богами забытый город, дабы встретиться с каким-то молодым сопляком и вытрясти у него правду.

– Магистр, у вас ведь уже есть список подозреваемых?

– Начиная от клана Цянь и заканчивая Персидскими Скорпионами. Много кто нас не любит и мог устроить такую подлянку. Не исключаю также наших немецких коллег. Все может быть.

– Остается добраться до места и вытрясти из мальчишки правду.

– Именно так.

Вернулся я к тренирующимся дамам через два часа. До этого я проводил время в подвале Ильи. Работы было просто до… Одна только лицензия для создания в империи нового сотового оператора требовала таких усилий, что ни в сказке сказать, ни с анекдота заржать.

Оказывается, лицензия выдается министерством массовых коммуникаций и связи, но есть нюанс. Начиная от армейской контрразведки и заканчивая, наверное, участковым жандармом нашей улицы, должны дать добро, поставить подписи и только после этого можно получить разрешение.

Там даже собирается особая комиссия, которая рассматривает личность предпринимателя, который решил ставить вышки по всей стране. И все бы удалось решить, дав на лапы каждому члену этой комиссии, но все слегка не так.

В кои-то веки в нашей империи коррупция не может решить хоть какой-то вопрос. Я даже не знал, радоваться мне или плакать по такому поводу. А в то, что мне дадут лицензию, я не верил ни на секунду. И тут нужно быть объективным и самокритичным.

Все эти предосторожности взялись не с воздуха. По сути, оператор связи ставит кучу вышек по всей стране. А если на каждой вышке поставить глушилку и в момент атаки врага оборвать связь внутри империи? Или ставить там какие-то другие хитрые датчики и шпионить в угоду врага?

Волковых в стране – раз, два и обчелся. Способов давление на мелкий баронский род – вагон и маленькая тележка. Мне даже самому не хочется становиться мишенью для всех инагентов в стране.

Тут может быть лишь один выход – скооперироваться с игроком покрупнее. Но включать в это дело Морозовых или только Морозовых я не хотел. Слишком зависимым от них я становился бы в глазах окружающих. А это верный путь в вассалы в глазах общества. Не хотелось бы такого развития событий.

Питерские бояре по большей части относятся ко мне с негативом. Слишком сильно я отдалился от них и слишком больно начал кусать членов их общества. С другой стороны, с москвичами тоже не сильно хочется сближаться, но по ходу, другого выхода не было.

Я был хорошо знаком лишь с Долгоруковыми, из тех игроков, с кем бы я захотел иметь дело. Плюс есть связующее звено в виде Гриши, который может навести мосты. Но как все обернется на деле, не знают даже боги.

Борзовы сами собой попадают в это дело, даже если они сами откажутся. Их связи будут весьма кстати, но даже им могут не дать лицензию. Плюс опять-же, их боевая мощь слишком плачевная. Они сильны своей дипломатией. Тут ведь закон и порядок не смогут помочь в каждом деле. Приведу пример.

Стоит в поле вышка, никому не мешает – зато высокая. Залез на эту вышку снайпер во время войны двух родов и застрелил врага. А враг не стал скромничать и навел артиллерию на эту самую вышку. И хрен с ними, и с застреленным офицером, и со снайпером, но вышка-то моя!

Деньги маленькие, но зато люди тупые. Промолчишь один раз из-за такой мелочи, какие-нибудь дебилы сделают какие-нибудь не те выводы. И вот уже ты терпила, и какой-нибудь борзый род предъявляет тебе какие-то претензии.

Пример простенький и в чем-то даже тупенький, но точно описывающий многочисленные проблемы с этим бизнесом, который я решил основать. А там ведь вышки не только в поле. В некоторых глухих местах бабушки лопатами ломают “рога демонов”, которые наводят морок и портят молодежь. Помню, как намучались Разумовские, когда ставили новые вышки под 5G.

Короче, нужен род или даже клан с хорошим боевым крылом и с хорошими юристами. Смешно, что под эти требования идеально подошли бы Орловы, но с ними я как-то сильно не хотел иметь дел.

Вот с такими тяжелыми думами я и вернулся в зал для тренировок. Пора было увидеть, на что в действительности способна физик из древнего рода Волковых.

Глава 26

После упражнений мама чувствовала себя не лучшим образом, хоть и была удивлена результатами тренировки очень сильно. На самом деле ей было раз в десять сложнее, чем Веронике, именно из-за размера резерва маны.

Если сравнивать попроще, то резерв моей жены в начале обучения можно было сравнить с маленькой лужей на асфальте, в то время как у мамы было целое озеро. Все-таки аспирант – это аспирант. Она долго и очень упорно тренировалась.

Соответственно, потрясение организма от наполнения в этих двух случаях был не равнозначен, и мама была бледная.

– Мама, ты ведь уже поняла, что если этот секрет нашего рода узнают чужие люди, то за такое могут легко убить?

– Поняла. Но как это возможно? Кто создал эту технику, и почему никто о ней не знает?

– Во-первых, у разных родов есть свои способы для быстрого восстановления. Правда, все эти методы в сотни раз хуже этой. Отвечая про создателя техники – конкретно этот метод создал я.

– Ты?

– Именно. Но не о том речь. Главное ты поняла. Знаю, что тебе тяжело об этом говорить, но ты ведь смогла убедиться в коварстве ментальных техник?

– Еще как.

– Вероника моя законная жена и часть рода, как и ты. Больше никто не должен знать об этой технике. И до того, как не освоишь нормально ее, тебе желательно не встречаться с Морозовой. Объяснять, почему?

– Не стоит. Крестная любит меня, но род на первом месте.

– Именно. Так что считай, что поселилась в этом зале. Ни слуги, ни мои невесты пока что не должны знать, чем ты занята.

– Я осознаю, как важно сохранить секрет этой техники.

– А теперь я хочу посмотреть, насколько ты сильна в бою. Каким оружием ты умеешь сражаться?

– Любым. Конкретно с автоматами Громовых, что держат твои гвардейцы, я не тренировалась, но уверена, что справлюсь на отлично. С детства обожала…

– Как именно владение стрелковым оружием должно помочь твоему развитию, мама? Я про холодное оружие.

– Только ножевой бой, сынок. Меня не готовили в охотницы.

– А вот это хреново. Ты можешь продолжить свое развитие только в условиях реального боя. Другого способа нету. То есть я обучу тебя техникам, которые усилят тебя, но, чтобы повысить ранг физика, нужны реальные бои. Спарринги не подойдут.

– Поверь мне, сын, для хорошего боя мне не нужно использовать никакое оружие.

– Тогда спарринг?

– А давай. Увидишь, на что способна твоя старушка.

Мы вышли на ринг, и мама сразу же бросилась ко мне на всей доступной скорости, делая ложный замах рукой и одновременно целясь ногой в мое бедро.

На самом деле очень неплохая скорость, я бы сказал, достойная. И реакция на уровне, что и вовсе удивительно. Самой большой бедой всех физиков, специализированных на скорости, было то, что они не поспевали следить за собственными движениями. А тут была идеальная координация, что мне понравилось.

Скорость мне понравилась, но нужно было понять еще и силу, так что я позволил ноге попасть по моему бедру. Доспех духа почти не выдержал, и мне было бы даже чуток больно, не будь мое тело и без всякой магии крепче, чем у простых людей.

Я сделал быстрый джеб, дабы шугануть противницу, не позволяя закончить серию ударов, а в следующий момент, резко припав к земле, сделал два быстрых шага, оказавшись у нее за спиной и ударив коленом в бок.

Доспех духа не выдержал моего удара, а мама полетела на пару метров к канатам ринга, сильно поморщившись от боли. В следующий момент ее скрыла серая дымка, а когда она ушла, над порванными одеждами стояла громадная серая волчица.

Вот я наконец и увидел родовой дар Волковых, и он впечатлял. Не в плане силы или сложности, просто волчица была красивой, а так… не успела волчица сделать шаг вперед, как я достал из-под ремня пистолет и сделал два быстрых выстрела, попадая чуть выше лап и ломая кости, так что волчица упала на пол мордой и начала скулить.

Вероника сразу же бросилась к лежащей в голом состоянии маме, у которой кровоточили руки.

– Этот дар хоть на что-то годился лет пятьсот назад, когда стрелы кочевников не могли пробить жесткий мех. Мама, оборотни остались сильны лишь в женских романах, а в реальной жизни ты сама все прочувствовала.

– Может, отвернешься, пока я не найду одежду.

– Тц! Что я там не видел. Так-то я кормился первые семь месяцев своей жизни твоей грудью, – сказал я, но все же отвернулся.

– Ты не можешь помнить об этом.

– Как же там было? Дай боги вспомнить песенку, которую ты напевала… А, вспомнил! «И снова седая ночь» – начал я петь под нос любимую песенку моей матушки.

– Это невозможно. Ты был новорожденным.

– А помнишь того козла из Осташкиных, который чуть не уронил меня. У него еще был мерзкий шрам на губе.

– Как ты можешь помнить такое? Это было через пару часов после твоего рождения.

– И все же я помню. С первого вздоха в своей новой жизни, когда уродливая акушерка подумала, что со мной что-то не так, потому что я не заплакал после хлопка.

– Но как это возможно?

– Какая разница. А тех ублюдков, что похитили тебя, я потом поймал. Они долго мучались перед смертью.

– Сынок, – даже не видя, я понял, что глаза матери стали влажными, а голос начал дрожать.

– Знаешь, мама, учитывая, что я родился в окружении врагов в неволе, наверное, неудивительно, что я иногда слегка перебарщиваю с жестокостью. Потому что не хочу, чтобы мои дети увидели все то, что видел я.

Ложь! Вообще-то я слегка лукавил. Все-таки я потомок Найака. Родись я даже в Буддистском храме, во мне все равно была бы тяга к жестокости и насилию. Благо, строгое воспитание позволяло научиться контролировать себя, а я вообще отдалился от семьи и посвятил свою прошлую жизнь рунам, даже не думая в эту сторону.

– Сынок, – мать обняла меня сзади, – прости свою слабую мать за…

– Не стоит, мама. Прошлое не изменить, но у нас есть возможность не наступать на те же грабли.

– Я буду тренироваться днями напролет…

– Стой. Не надо днями напролет, нужно просто с умом. Для начала мы поработаем с твоими обращениями.

– То есть мне вообще перестать надеяться на дар?

– Ну почему же? Это очень удобный способ перемещения. Насколько я понимаю, в облике волчицы ты можешь добежать до столицы всего за пять дней. Все верно?

– Наверное, да. Выносливость и скорость передвижения в таком виде увеличиваются.

– Но нужно поработать над привычкой преображаться. Иначе ты умрешь даже от рук неодаренных.

– Но это же инстинкт.

– И мы поработаем над тем, чтобы заглушить ее. Я обучу Веронику одному плетению, которое будет в моменте заставлять твои надпочечники нарываться, выделяя адреналин. Твоей задачей будет не перекидываться. Таким нехитрым способом вы выведем из тебя этот пагубный инстинкт. Ну а для боя выберем для тебя нормальное древковое оружие. Нагинату или глефу.

– Сынок, может, лучше рапиру или легкий меч?

– Мама, ты же уже взрослая девушка и должна понимать, что размер имеет значение…

– Александр, можно без пошлостей?

– Имеет значение в артефакторике. Дай мне закончить, а потом возмущайся. Невозможно на узком лезвии рапиры и на крохотной гарде поставить нормальное зачарование. Да и тебе стоит научиться бою на дистанции.

– Но обучиться работе с древковым оружием не так уж и легко.

– Я в курсе. Госпожа Сюэ Чань прибудет завтра к нам в гости и начнет твое обучение. Она лучший мастер, которого я смог найти за это время, и я надеюсь, ты будешь прилежной ученицей. Будешь уделять этому по шесть часов в день.

– Сынок, а ты не слишком нагружаешь бедную старушку?

– В самый раз для молодой девушки. Не прибедняйся. До моей в очередной раз отложенной свадьбы ты должна официально сдать экзамены на ранг. К тому времени я как раз возьму третий ранг, и эти два события, вкупе с союзом с двумя сильными родами, помогут остудить многие горячие головы.

– Ты все-таки решил взять одновременно двух жен?

– Да. Тянуть с Кубовой не стоит. Так-то она высококвалифицированный агент тайной канцелярии и пока что не является частью нашего рода.

– У тебя есть подозрения?

– Нет. Пока что ничего такого нет. И я уверен, что она будет верна роду, но тянуть с этим не стоит.

– Так-то ты прав. Но жалко Анастасию. Она хорошая девочка и заслуживает отдельной свадьбы.

– Как и ты мама, как и ты. Но как мы все знаем…

– Ты прав. Поставить род на ноги сейчас первоочередная задача. Не до сантиментов. Но ты ведь не забыл, что завтра у нас прием?

– Не забыл, но и не в восторге.

– Сынок, то, что ты находился в аномалии и не смог встретить свое семнадцатилетие как полагается, не дает повода вообще никак не отметить это. И это хороший повод наладить связи с нужными людьми. Ты тратишь преступно мало времени на этом поприще.

– Я в курсе. Стараюсь исправиться.

– Вот и отлично. И мне, как и твоим невестам и жене, нужны деньги. Много денег.

– Одежда?

– Конечно.

– Только закупитесь в указанном мною месте. У меня там скидки. И они всегда успевают пошить одежду за несколько часов. Это их фишка.

– Конечно, сынок.

– Но придется отработать.

– Это как?

– Ударами. Знаешь ли, твой удар ногой ничем по силе не отличался от выстрела. А пули стоят денег. Каждая часовая тренировка обходится мне в шесть тысяч рублей.

– Это же мелочи.

– Это для таких высокородных людей, родившихся с золотой ложкой в одном месте, это небольшие деньги. А для большинства граждан империи очень приличный годовой доход. И деньги не берутся из воздуха, учитесь у Насти. Тебя это, Вероника, тоже касается.

– А я что? Смиренно работаю круглые сутки.

– Вот и молодец. Но следить за хозяйством тоже учись.

– Неа. Лучше оставлю это на Настю. Плюс Кубова тоже в этом разбирается. Зачем мне лезть в это, если я сильна в своей отрасли?

– И то верно. Но стоит быть хотя бы поверхностно в курсе дел. И это приказ для вас обеих.

А после мы не стали оставлять дела на потом, и мама избивала меня примерно сорок минут на грани своих возможностей, пока не выдохлась.

Я хотел подождать, пока она не восстановит ману, и вновь приступить к этому делу, но прибыл неожиданный гость.

– Я светлейший княжич Алексей Романов. Мой дядя попросил меня лично доставить вам эту посылку.

Передо мной сидел подтянутый тридцатилетний мужик с серыми как сталь глазами и с хищными чертами лица. Хоть парень и не был намного старше меня, но я явственно чувствовал угрозу от него, и пока что не успел изучить, в чем эта опасность.

Стараясь выглядеть доброжелательно, я одновременно с этим внимательно слушал доклад про юного гения министерства внутренних дел, который в шестнадцать лет сумел внедриться в преступный мир Рязани и полностью очистить тот город от местного опг.

Об этом индивиде ходило много слухов среди жандармов и прочих «рыцарей» резиновой дубинки и свистка. Был он известен также своей благотворительной деятельностью и чуть ли не считался святым в довольно узком кругу лиц, где о нем слышали.

Передо мной лежали два контейнера для льда, и я примерно представлял, какой груз в них лежит. Но перед тем, как открыть коробки, я активировал оба глаза и внимательно пригляделся к стоящему передо мной индивиду.