Текст книги "Хранитель. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Артём Усов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)

Пролог.

Есть просто плохие дни, а есть – Дни рождения. После смерти родителей, я несколько лет вообще отказывался считать этот день «праздником» и жутко обижался на всех вокруг, когда мне пытались организовать торжество по этому поводу или подарить подарок.

Поняв, что так меня не растормошить, дед перестал дарить мне какие-либо вещи. Вместо этого он стал дарить мне воспоминания! Каждый год мы отправлялись в небольшое путешествие. А наша конечная цель всегда была для меня огромным сюрпризом. Мы объездили вместе полмира и даже побывали на Луне. Я собственными глазами увидел огромные лунные кратеры, в которых добывали полезные ископаемые. А чернота бескрайнего космоса навсегда запала мне в душу. Ту поездку можно назвать по-настоящему судьбоносной. Ведь именно после неё у меня появилась заветная мечта – стать однажды капитаном космического корабля. Всё это стало возможным, благодаря стараниям самого лучшего в мире дедушки.

Но хуже дня рождения, чем этот, у меня ещё не было. Проснувшись сегодня утром и не имея других вариантов как провести своё совершеннолетие, я намеревался отправиться в больницу. Однако пробуждение было не самым приятным и внесло некоторые коррективы в мои планы.

Во-первых, попытавшись подняться, я чуть было не расшиб лоб о крышку капсулы. А всё из-за того, что совершенно забыл о том, что вчера не было сил, да и желания тоже, вылезать из неё.

Во-вторых, чрезмерные нагрузки всё-таки дали о себе знать. Боль и усталость поселились в моих мышцах. Да такие, что я с трудом смог дотянуться до разбудившего меня коммуникатора.

Суть пришедшего сообщения удалось понять сразу. Но для того, чтобы убедиться, что всё происходящее не сон, мне пришлось ущипнуть себя и только после этого перечитать его ещё раз.

«Дорогой Алексей!

Корпорация Верум, от всей души поздравляет Вас с совершеннолетием! Желаем Вам здоровья и отличного настроения!

Спасибо, что участвовали в нашем проекте по социальной адаптации. Согласно договорённостям с правительством и ведущими учебными заведениями, вы получите несколько дополнительных баллов на вступительных тестах (список учебных заведений прилагается).

Пусть в Вашей жизни будет больше хороших новостей и приятных событий. Берегите себя и тех, кто Вам дорог!

С Уважением, Артём Атье.

По всему выходило что обязательное нахождение в игре теперь отменяются! И это был лучший подарок, который только могли подарить мне сейчас разработчики. Ведь возвращаться в МиФ после вчерашних событий не было абсолютно никакого желания. На радостях я вызвал такси и, кое-как загрузив своё тело в машину, отправился к деду.

Медсестра, заглянувшая через несколько часов в палату, застала меня сидящим в абсолютной тишине. Проверив все приборы и капельницу, это прекрасное создание вырвала меня из задумчивости.

– Вы зря молчите… – робко произнесла она своим чудесным голосом.

– Говорите с ним. – медсестра кивнула в сторону деда и, видя моё замешательство, принялась сбивчиво объяснять. – Можете рассказывать о чём угодно. О погоде, учёбе, о том, как прошёл ваш день, можете даже почитать вслух его любимую книгу! Главное – чтобы он слышал ваш голос. Поверьте, это помогает очень многим.

Смущенная моим молчанием, она бросила на меня сочувственный взгляд и покинула палату. И я снова остался один.

Никогда не думал, что мне будет так паршиво от одиночества. Всегда казалось, что после смерти родителей, я сроднился с этим чувством, можно даже сказать – полюбил его. Но оглядываясь назад, вижу, что по сути никогда и не был одинок. Постоянно кто-то был рядом, терпел мои выходки, помогал и поддерживал ничего не требуя взамен. Сначала это был дед, а уже много позже появилась Юна. И если у второй отныне своя, никак не связанная со мной, жизнь, то молчаливой поддержки первого мне ой как не хватает.

Тяжело вздохнув, я всё-таки решил последовать совету симпатичной медсестры и, закрыв глаза, начал свой рассказ. Сначала неуверенно, затем всё быстрее и быстрее.

Я говорил с дедом обо всём на свете! О том, что погода в этом году действительно радует и лето похоже на лето из его рассказов о временах до катастрофы. Солнечно, жарко и никакого дождя последние три недели.

Похвастался своими оценками. Рассказал о тренировках под руководством Михаила Сергеевича. А затем перешёл к МиФу. Я рассказал ему всё, что знал о новом мире. Об эльфах, гномах и прочих расах. О расколе континентов и пожертвовавшем собой хранителе. Об Альянсе, подземельях и своей нелёгкой прокачке. О том, что благодаря осколкам первостихий смог оплатить все счета и купить новую капсулу.

Рассказал о деревне не потерявших надежду Отблесков. О мудрой и преданной Сариэль, о верном своему слову Аери и отважном Телхаре. Об их мужестве и непрекращающейся, даже после смерти, войне с Хаосом.

Говорить о плохом не хотелось, но начав рассказывать про МиФ, я сам не заметил, как с печальной улыбкой поведал деду о Винеи. О нашем удивительном знакомстве и непростых взаимоотношениях. О том, что она оказалась настоящей принцессой! И о том, как я не смог её защитить…

– Как же мне тебя не хватает… – вырвался у меня едва слышимый шёпот.

Рассказывая о событиях последних дней, я вдруг с удивлением осознал, что прошли они в постоянных сражениях. Сначала Лифистиусы, следом Аватар, а потом и проклятые Туфлосы.

– И в каждом бою я с благодарностью вспоминал твои тренировки… Если бы не они, сидеть бы мне на том камне и дальше… – сказал я, легонько сжимая руку деда, которую не отпускал на протяжении трёх часов своего рассказа.

– Ну что ж… – сказал я после недолгого молчания, собираясь уходить. – Выздоравливай!

Но тут произошло кое-что невероятное – попытавшись отпустить руку деда, я не сразу понял, что удаётся мне это с трудом. Ведь он сжимал мою руку в ответ! Пускай совсем чуть-чуть, но даже это было для меня настоящим шоком!

Найдя взглядом кнопку вызова персонала, я стал колотить по ней что есть силы. Через несколько бесконечно долгих мгновений в дверях появилась незнакомая мне медсестра. Узнав в чём дело, она вызвала лечащего врача и стала что-то щёлкать на приборах, к которым был подключён мой дед. А ещё через пять минут меня выпроводили из палаты, в которой к тому моменту уже собралась целая делегация врачей.

И только через полчаса в вестибюле больнице меня нашел лечащий врач деда.

– Алексей, хорошо, что нам всё-таки удалось встретиться. Давайте пройдём ко мне в кабинет. Там будет удобнее продолжить беседу.

Пока мы поднимались на третий этаж, врач, видя моё нервное состояние, всё же начал меня успокаивать.

– У вас абсолютно нет поводов для волнения. Сейчас мы наблюдаем положительную динамику в состоянии Николая Степановича. Чему вы собственно и стали свидетелем. Он всё слышит, понимает и в редких случаях может реагировать на внешние раздражители. – говоря это, врач открыл дверь одного из кабинетов и пропустил меня вперед.

– Присаживайтесь. – махнул он на кресло стоящее у широкого стола.

– Так вот, – продолжил Георгий Константинович, со странной фамилией Суах, усаживаясь напротив меня, – несмотря на то, что ваш дедушка всё слышит и понимает, его сознание по-прежнему не может найти дорогу обратно – связь с телом нарушена.

– И мы ничем не можем ему помочь? – сдавленным голосом спросил я.

– Собственно, об этом мне и хотелось с вами поговорить. – откинувшись в своём кресле, устало начал доктор. – Как вы уже заметили, разговоры с близкими могут помочь сознанию найти путь обратно. Вот только сколько на это потребуется времени, никто точно сказать не сможет…

– Если вы позволите, я буду приходить сюда каждый день! – с готовностью отозвался я.

– Не спешите молодой человек. Есть ещё один вариант, но для этого нам потребуется разрешение совершеннолетнего представителя Николая Степановича…

– Сегодня мне исполнилось двадцать. – перебил я доктора. – моего разрешения будет достаточно?

– Это чудесная новость! Примите мои поздравления! – мне пришлось пожать протянутую руку, прежде чем он продолжил. – Программа, о которой я хочу вам рассказать, это экспериментальный проект Министерства здравоохранения и корпорации Верум. Суть в том, что пациентов в коме подключают к виртуальной реальности – Миру Форте. Сознанию остаётся лишь найти кнопку «выход». И тогда капсула и управляющий ею ИскИн сами восстановят связь с телом. Кому-то для выхода требуется полчаса, кому-то неделя, но положительные результаты уже есть.

– Насколько это безопасно? И сможем ли мы отследить где именно появится мой дедушка? Какое имя ему определит система? Или хоть как-то помочь?

– К сожалению, капсула не даёт нам доступа к такой информации. К тому же, хотел бы вас предупредить: некоторые пациенты, прошедшие через подобную процедуру, рассказывают об отсутствии у них в интерфейсе карты, аукциона, почтовой связи и прочих мелочей доступных остальным игрокам. Всё это восстанавливается при повторном погружении, но, сами понимаете, что при первом погружение отсутствие этих функций может вызвать некоторые затруднения.

– Что, кроме согласия, требуется от меня? – спросил я, после недолгого молчания.

– К сожалению, деньги. – извиняющимся голосом ответил Георгий Константинович. – Капсула длительного погружения с расширенным медицинским модулем стоит почти в три раза дороже, чем её обычный аналог… И, к сожалению, страховка вашего дедушки такие расходы не покрывает.

– Деньги не проблема! – быстро ответил я, стараясь вспомнить сколько золотых у меня осталось на счету.

– Тогда предлагаю вам следующий план действий. Ближайшие десять дней вы продолжаете навещать своего дедушки в часы приёма и разговаривать с ним. Возможно улучшения, которые мы наблюдаем будут прогрессировать и вариант с капсулой нам даже не понадобится. Параллельно мы приступим к монтажу и настройке всех необходимых устройств и, если через десять дней улучшений не будет, подключим вашего дедушку к капсуле. Платить заранее ничего не нужно! Капсула в любом случае найдёт своего владельца. Так что по этому поводу можете не беспокоиться.

– Я предупрежу охрану, чтобы пропустила вас на выходных. Но, Алексей, очень прошу, не надо жить в палате. Два-три часа разговоров в день будет вполне достаточно. От того, что вы будете сидеть тут сутками, легче никому не станет. Так что наслаждайтесь летом, пока погода позволяет.

На этом наш разговор и закончился. Доктора вызвали к очередному пациенту, а я, зайдя в палату и попрощавшись с дедом, побрел в сторону дома. Но, пройдя несколько сотен метров, всё же вызвал такси, так как понял, что сам просто не дойду.

Было далеко за полдень, самый час пик, поэтому ехать предстояло дольше обычного.

Пока стояли в пробке, водитель попросил разрешения включить новости. Я был настолько уставшим и разбитым, что даже очень громкая музыка не смогла бы помешать мне сейчас уснуть. Поэтому кивнув водителю, я закрыл глаза и попытался поудобнее устроиться на заднем сидении.

Сквозь накатывающие волны усталости, я слышал, как один из самых популярных в последнее время блогеров, с псевдонимом «Мифический вестник», рассказывал о самых интересных, по его мнению, событиях в Мире Форте. Под его монотонный бубнёж я и задремал.

Мне приснилось очень странное место. Вокруг разливалась тьма, настолько густая, что я скорее мог угадать, чем разглядеть контуры деревьев вокруг. Но больше всего меня шокировал голос Винеи, тихо зовущий меня словно сразу со всех сторон.

Не понимая толком куда бежать, я выбрал одно из направлений и бросился вперёд. Вскоре среди деревьев замелькал слабо светящийся силуэт. Выбежав на открытое пространство, я распознал в этом силуэте Винею. Тень тени призрака – именно так можно было бы охарактеризовать нынешнее состояние принцессы. Создавалось ощущение, что она уже почти растворилась во тьме, властвующей в этом месте.

Однако несмотря на своё состояние, она продолжала сражаться с маячившими вокруг неё тенями. В какой-то момент Винея встретилась со мной взглядом, в котором читалось лишь одно слово-мольба:

«Поспеши…»

Свист тормозящих покрышек и ругань водителя разорвали оковы сна. Все вокруг сигналили и что-то кричали друг другу. С растерянным и непонимающим взглядом я озирался вокруг, стараясь понять, что же происходит. Вскоре суть творящегося здесь безумия стала мне ясна – нам лишь чудом удалось избежать аварии. Но вот кого-то эта участь не миновала. И судя по огромному затору впереди, время в пути увеличивалось ещё больше. Я тяжело вздохнул и уже хотел снова закрыть глаза, но тут моё внимание привлёк коммуникатор таксиста.

Голос за кадром показался мне смутно знакомым. И когда картинка свернулась в угол, остановившись на одном из моментов разворачивающейся у нас на глазах битвы, я с удивлением понял, что рядом с Вестником сидит Миша, танк из команды Юны. Кажется, в МиФе его звали Бомом. А ведущий тем временем указав на застывшую картинку, обратился к своему гостю:

– Насколько я понял, именно в этот момент и погибла Оэлун?

– Да. И надо признать тут была моя ошибка – не сразу заметил, что этим тварям удалось нас обойти…

– А когда погибли вы сами? – спросил Вестник.

– Немного позже, на видео есть этот момент…

Картинка снова увеличилась и нам с водителем показали огромный зал, из глубины которого к замершей группе приближалось создание неземной красоты. Л’раха – гласила надпись над этим гибридом эльфийки и паука.

Приблизившись к Бому, она подняла его над землёй. Кристалл висящий на шеи у босса вспыхнул и стал высасывать из парня уровни. Через несколько секунд Л’раха отбросила танка к стене, где он, ударившись головой, испустил дух.

– И вот теперь мы подошли к самому интересному! – вновь подал голос «Мифический вестник», сворачивая застывшую картинку. – Как?! Как, чёрт возьми, лекарю и бойцу удалось вдвоём победить финального босса подземелья?

– Им помогли… – хмыкнул Бом.

– Но как? – удивился ведущий.

– Те, кто знакомы с механикой Л’рахы, знают, что практически на первых минутах боя, она телепортирую всю группу к себе в логово, чтобы «детки поели свеженького мясца». Но в этот раз что-то пошло не так… Вместо логова мои товарищи попали вот сюда.

Картинка вновь развернулась на весь экран, и я практически перестал дышать, потому что узнал Арнларван. А потом на сцене появился Лифистиус и ведущий снова остановил картинку, увеличив моего старого противника. И у них с Бомом разгорелся новый спор.

– Судя по внешнему виду этого монстра, он вполне может быть в родстве с Л’рахой, а местность вокруг разве не подходит на роль её нового гнезда? Но тогда какого уровня может быть этот монстр? Почему твои товарищи не видят этой информации?

– Ты не в том направлении думаешь Вестник и не те вопросы задаёшь… – усмехнулся в ответ Миша. – В нашем случае самым правильным будет задать вопрос: какого уровня вот ЭТОТ монстр…

Изображение вновь увеличилось и на поляне появилось новое действующее лицо. Эффектно надо сказать появилось.

Я тихонько застонал от злости и обиды, уткнув лицо в ладони.

«За что?…» – только один вопрос занимал сейчас мои мысли.

– Эй, парень, с тобой всё в порядке? – спросил водитель, смотря на меня в зеркало заднего вида.

Я поднял на него взгляд, потом посмотрел на застывшую в углу коммуникатора картинку. Хоть съёмка и велась от третьего лица, показывая со спины сразу обоих моих знакомых, не оставалось сомнений кто именно автор этого видео. Ведь насколько я помню, только у Филина рядом с ником был значок, уведомляющий о том, что это он ведёт съёмку.

– Парниша? – взволнованный водитель повернулся ко мне.

– Рассчитайте меня. – сказал я отрешённым голосом. – Можно даже по полному тарифу. Думаю, что из-за этой пробки, мне быстрее будет дойти пешком.

Весь путь домой, я размышлял о сложившейся ситуации. Обвинять Фила в том, что он предал конкретно меня, не было смысла. Я ведь сам скрыл от них свою личность. А значит мой старый друг всего лишь нарушил слово, данное совершенно незнакомому ему человеку.

«Могу ли я на него за это обижаться? Думаю, нет. Вот только как человек и товарищ он в моих глазах упал ниже плинтуса.»

Но самое паршивое было в том, что, помогая им, я не смог помочь Винее. Ведь именно на Филина был использован Нивелир. А не давая им обоим погибнуть от лап Алая, я потерял драгоценное время. Да и всего этого не случилось бы, не появись они на той поляне…

Только стоя на лужайке перед своим домом, я наконец-то пришёл в себя.

«Не первый раз разочаровываемся в людях… – мелькнула горькая мысль. – Переживём и это…»

Открыв дверь, я сразу поднялся в свою комнату – надо было вывести деньги для капсулы деда. Очень хочется верить, что обойдёмся без неё, но лучше сразу подстраховаться. Вот только этот день видимо окончательно решил меня добить.

Когда я попытался вывести сразу всю сумму, банк неожиданно заблокировал перевод, прислав мне уведомление, что за разъяснениями необходимо обратиться в офис. Разразившись гневной тирадой, я нашёл адрес ближайшего отделения и вызвал такси.

Свободное машина нашлась на удивление быстро. Но вылезая из капсулы, я очень удивился, услышав внизу такой знакомый голос.

– Лёёооха? – кричал Филип. – Ты тут?

Спустившись вниз, я застал его топчущимся в прихожей.

– Чего дверь не закрываешь? – спросил он, протягивая мне руку для приветствия.

– Очень рад, что ко мне зашла такая знаменитость, но к сожалению, я очень спешу. – говоря это, я вышел на крыльцо, проигнорировав его жест.

– Лёха? Этот старый садист отбил тебе последние мозги? – удивлённо спросил Фил, проследовав за мной. – Какая к чёрту знаменитость?

Закрыв дверь, я встал напротив своего старого друга.

– Ну как же? Видео с вашими похождениями набрало уже более десяти миллионов просмотров за последние пять часов. Только самый ленивый не обсудил его на форуме. Поздравляю, друг! – сказав последнюю фразу, я хлопнул его по плечу и направился к подъехавшему такси.

За спиной послышалась тихая ругань и Фил догнал меня уже у самой машины.

– Это не я Лёх! Я ведь тебе обещал! – с нотками обиды и отчаяния в голосе проговорил мой старый друг.

– Ты о чём Фил? Что обещал? Кому обещал?

Я смотрел на растерянного друга и размышлял над его последними словами. По всему выходило, что он как-то догадался, кто им помог. Но тогда мне ещё больше непонятны его растерянность и удивление.

– Извини. Но я действительно спешу. Удачи тебе и новых побед.

И уже отвернувшись и садясь в машину, добавил гораздо тише:

– Надеюсь твоё слово действительно этого стоило…

Глава 1

Находясь в больнице, я совершенно потерял счёт времени и только сейчас, застряв в огромной пробке, с удивлением понял, что рабочий день уже близится к концу. Все старались покинуть центр города, но, к сожалению, ближайшее отделение банка как раз там и находилось, так что мой путь занял куда больше времени, чем планировалось. Зато появилась возможность спокойно обдумать сложившуюся ситуацию.

Чем мне грозит опубликованное Филом видео? Размышляя над этим вопросом, я пришёл к выводу, что пока рано опасаться каких-либо последствий. Ведь под набирающим популярность роликом огромное количество людей приписывали себе мою личину. А кто-то даже обещал в подробностях рассказать о том, где надо прокачиваться и как получить навыки, убивающие монстров с одного удара. И всё это за небольшую плату, которую, конечно же, нужно было внести вперёд. И самое удивительное, что находились ведь желающие узнать у таких шарлатанов «секретную технику». Так что, даже если мой старый друг захочет кому-нибудь рассказать о своих догадках, не думаю, что ему вот так просто поверят. Возможно, как к непосредственному участнику тех событий, к нему и прислушаются, но к счастью доказать у них всё равно ничего не получится.

За этими размышлениями я и добрался до банка. Отстоял небольшую очередь, куда ж без этого, и через 10 минут уже сидел напротив довольно милой девушки, чуть постарше меня. Вселенская усталость читалась в её огромных карих глазах. Однако, несмотря на это, девушка старательно пыталась мне улыбаться, но и её рабочий день уже близился к концу, так что улыбка выходила, мягко говоря, натянутой.

Как можно искренне улыбнувшись в ответ, я рассказал ей о своей проблеме с заблокированным счётом. Тяжело вздохнув, девушка принялась словно маленькому объяснять мне довольно интересные вещи.

Оказывается, существует определённый лимит на вывод средств из Мира Форте. На свой самый обычный накопительный счёт без каких-либо проблем я могу вывести до десяти тысяч у.е. или, если переводить в золото, то до одной тысячи золотых в месяц. Но всё, что выше этого значения будет облагаться 20 % налогом. А так как с персональным счётом гражданина система без его разрешения сделать ничего не может, то всем, кто хочет зарабатывать в МиФе, требуется открыть для этого специальный счёт, с которого списание налога будет происходить в автоматическом режиме.

– Всё это написано в лицензионном соглашении. – с укором посмотрела на меня Люси, по крайней мере именно это имя я заметил на бейджике девушки. – И если бы его хоть кто-нибудь читал, то мне бы не пришлось повторять одно и тоже по двадцать раз на дню.

Мне оставалось лишь стыдливо отвести взгляд, потому что я даже не смог вспомнить как пролистывал это соглашение перед первым погружением. Уверен, что так сделали многие.

С открытием счёта девушка справилась за десять минут. Ещё пять минут занял перевод на него всех выведенных из МиФа средств. Закончив со всеми операциями, Люси попрощалась со мной и на этот раз улыбка у неё вышла более естественной, я бы даже сказал искренней.

Из офиса банка меня выпроводили за две минуты до его закрытия. Усевшись на лавочку, я вдруг осознал, что несмотря на то, что лето было в самом разгаре, вокруг уже сгущались сумерки. Не самые радужные мысли посещали мою голову в этот момент. Ведь после уплаты налога оставшихся у меня денег уже не хватало на оплату медицинской капсулы деда.

«Продать ещё один Осколок Первостихий? Или одно из имеющихся у меня зелий?» – перебирал я, глядя пустым взглядом перед собой.

Прошлый осколок купили лишь спустя неделю, как скоро купят новый – непонятно. Остаётся надеяться, что Эликсир Жизни уйдёт быстрее, ведь только с продажи этого зелья я мог выручить недостающие на капсулу деньги. Остальные стоили куда меньше, даже несмотря на высокое качество и редкость. Приняв решения выставить оба лота (и эликсир и осколок), я уже собирался отправиться на ближайшую автобусную остановку, но тут, громко цокая каблуками, возле меня остановилась девушка.

– Вы не меня ждёте? – послышался кокетливый голосок, наполненный нежностью.

Я медленно поднял взгляд, рассматривая умопомрачительную фигуру его хозяйки. Юбка-карандаш песочного цвета подчёркивала все изгибы женского тела, а приталенный пиджак такого же цвета и белоснежная блузка с небольшим декольте, выделяли и без того не маленькую грудь девушки. Лишь встретившись с ней взглядом, я понял, что передо мной стояла Люси.

Не давая мне даже слово вставить, она продолжила:

– Мой дом тут неподалёку, – она махнула куда-то в сторону, не отрывая от меня взгляда, – и обычно в провожатых я не нуждаюсь…

Я растерянно оглянулся по сторонам, после чего снова посмотрел на девушку, пытаясь сообразить о чём она вообще говорит. Вот только Люси, по всей видимости, восприняла моё поведение по-своему.

– Но сегодня, из-за одного очень нерасторопного клиента, я задержалась на работе дольше обычного… – она вновь чарующе улыбнулась мне. – Поэтому от компании сейчас не отказалась бы.

Продолжая мило улыбаться, девушка взяла меня под руку и цокая каблуками потянула за собой.

Мы медленно брели по вечернему городу, разговаривая обо всём на свете. Ну как разговаривая: Люси болтала без умолку, а мне лишь иногда удавалось вставить несколько фраз. Девушка очаровывала своей непосредственностью и весёлым смехом. С ней было легко и интересно, и я сам не заметил, как под звуки её нежного голоса отступило давящее чувство тревоги и безысходности.

Вскоре выяснилось, что Люси старше меня всего на полтора года и в банк устроилась с огромным трудом сразу после школы. Работа была не из лёгких, но девушка не привыкла жаловаться, да и деньги им с мамой были нужны как воздух. Рассказывая об этом она хмурилась и, чтобы отвлечь девушку от невесёлых мыслей, я имел неосторожность рассказать ей о том, что у меня сегодня день рождения.

Ткнув меня маленьким кулачком по ребрам, Люси с притворной серьёзностью начала ругаться на меня из-за того, что не рассказал ей раньше. Мои робкие попытки объяснить, что мы вообще-то знакомы с ней чуть меньше часа, были проигнорированы. И в итоге мне пришлось дать обещание, что в субботу я позволю ей устроить мне небольшой сюрприз.

Как-то незаметно наш разговор перешёл на МиФ. Выяснилось, что Люси тоже играет, но лишь потому, что капсулы им давали в аренду на работе. При ежедневном двухчасовом онлайне ей даже уменьшали продолжительность рабочей смены, с сохранением заработной платы. Кроме того, девушка умудрялась играть по четыре часа в день, благодаря чему, могла вообще не платить за капсулу.

И, конечно же, для своих приключений девушка выбрала расу эльфов.

«Почему-то я даже не удивлён…» – мелькнула у меня в тот момент мысль.

В своём выборе Люси не сильно отличалась от моей старой подруги. А после слов о том, что темные эльфы были красивее своих светлых братьев, я стал улыбаться ещё шире, ведь от Юны когда-то сказала мне ровно те же слова.

– А ты за кого играешь? – спросила девушка, подозрительно косясь на мою улыбающуюся физиономию.

– За человека. – ответил я не раздумывая. – Но только игрой это можно назвать лишь с большой натяжкой… Скорее я захожу иногда на природу полюбоваться.

– Ну-да, ну-да… – протянула девушка, недоверчиво на меня косясь. – Расскажешь мне, где надо заходить, чтобы выводить из игры столько денег? А то я за несколько месяцев ни разу даже беспроцентный лимит не превысила…

Что ей ответить я не знал и в итоге молчание затягивалось.

– Вот мы и пришли. – неожиданно подала голос Люси, останавливаясь около одной из многоэтажек в центре города и освобождая меня тем самым от необходимости отвечать на неудобные вопросы про свалившиеся на меня богатства.

– Держи. – протянула она мне листок, вырванный из блокнота. – Там мой номер и ник в МиФе. Хоть ты и говорил, что не планируешь играть в ближайшее время, но вдруг всё-таки залезешь в капсулу… В общем буду рада видеть тебя в друзьях.

У меня же при взгляде в её бездонные карие глаза совсем пропал дар речи, поэтому я лишь молча кивнул, убирая листок в карман.

– Спасибо тебе Лёш, за чудесно проведённый вечер! – промурлыкала моя новая знакомая.

Я уже хотел было поблагодарить её в ответ, но тут Люси неожиданно подошла ко мне очень близко, встала на цыпочки и, обвив мою шею руками, поцеловала. Не ответить на зов бархатных губ девушки, было просто невозможно. Её тело было настолько близко, что сердце, пропустив удар, забилось ещё быстрее, а мир вокруг перестал существовать, сузившись лишь до нас двоих.

Очнулся я лишь когда она отстранилась от меня и слегка покраснев произнесла:

– Это тебе авансом до субботы… – после чего отвернулась и практически бегом преодолела расстояние до своего подъезда.

Лишь в дверях Люси обернулась, помахала мне рукой и, послав воздушный поцелуй, скрылась, оставив меня одного.

Постояв ещё некоторое время осознавая всё случившееся, я с глупой улыбкой поспешил домой. Время уже близилось к полуночи и на общественный транспорт рассчитывать не приходилось, поэтому, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок, я решил пройтись немного пешком.

Вот только далеко уйти мне не удалось. Минут через двадцать, когда мне в голову пришла «гениальная» мысль срезать путь через дворы, я повернул за угол очередного дома, где совершенно неожиданно получил мощный удар в лицо, опрокинувший меня на асфальт.

Пытаясь подняться, я услышал смутно знакомый голос.

– Гляди-ка Артур, а Нил-то оказывается был прав! Это действительно Лёха! Привет дружище! – говоря это, Грег пнул меня в живот, пресекая тем самым попытку подняться.

– Я же говорил, что это наш старый друг! – отозвался один из парней, пиная меня в голову.

– Не хочешь рассказать своим друзьям, что это за красотка гуляла с тобой только что? – ухмыляясь спросил третий голос.

– Мы бы не отказались познакомиться с ней поближе! – хохотнул Грег и вновь попытался пнуть меня в живот.

Мы с дедом жили не в самом благополучном районе, а так как в силу сложившихся обстоятельств я был не слишком общительным ребёнком, сверстники считали не зазорным иногда меня колотить. Так что драться я научился очень рано. А когда в моей жизни появилась Юна, то желающих самоутвердиться, за счёт странной парочки, только прибавилось.

Многочисленные уличные драки, где мне приходилось отстаивать наше с Юной право на спокойную жизнь, не прошли даром и сейчас я без труда смог поймать ногу Грега. Оттолкнув её, мне удалось вскочить на ноги и оглядеться вокруг. И надо сказать увиденное мне совсем не понравилось – расклад сил был явно не в мою пользу. Противников действительно было трое, и они очень грамотно прижали меня к стене дома, отрезая все пути к отступлению.

В это время Нил, перекрывающий мне путь обратно на проспект, попытался ударить меня в голову. Воспользовавшись его медлительностью, я сумел поднырнуть под летящий мне в челюсть кулак и схватил парня за руку. После чего сместился ему за спину и пинком отправил обниматься с бросившемся ему на помощь Грегом. Парни повалились на асфальт и в этот момент мне прилетел пинок в живот от позабытого Артура. Согнувшись пополам, я пропустил ещё один удар в голову. Лишь когда парень вновь попытался меня пнуть, я схватил его ногу и резко толкнул её вверх, тем самым отправляя противника на встречу с асфальтом. Удар пяткой по носу, окончательно вывел его из строя.

– В следующий раз твари, я переломаю вам руки! – прорычал я, сплевывая кровь и пиная поднимающегося Нила.

Продолжать схватку было не в моих интересах, потому что Грег уже разорвал дистанцию и прикидывал как бы помочь своим дружкам, а если они снова окажутся в большинстве, то в этот раз у них наверняка получиться задавить меня числом. Поэтому я не стал дожидаться, когда противники вновь очухаются, и, пнув пытающегося подняться Артура, выбежал на пустынный проспект.

Редкие машины в таком виде ловить было бессмысленно. Поэтому пробежав несколько кварталов, я вытер, капающую из разбитого носа, кровь и трясущимися руками вызвал такси. Водитель, окинув моё лицо опытным взглядом, согласился везти меня лишь за двойную оплату. Выбора у меня по сути и не было, ведь если бы я вызвал другую машину, то скорее всего получил бы точно такую же реакцию на свой внешний вид. Пришлось раскошелиться, благо деньги на счёте у меня теперь имелись.