Текст книги "Астард. Меч династии (СИ)"
Автор книги: Артем Соколов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)
Annotation
Молодой принц – едва ли не последний представитель древней династии. За время его отсутствия в Астарде многое изменилось: родители погибли, от родного города остались только руины, а власть над землями узурпировали. Главный герой совершенно случайно узнает о своем предназначении, и всеми силами пытается пройти испытания, уготовленные судьбой. Границы мертвых земель постоянно расширяются, а времени остается все меньше.
Соколов Артем
Глава 1. Пробуждение.
Глава 2. Побег.
Глава 3. Чародейка.
Глава 4. Туман
Глава 5. Буря
Соколов Артем
Астард. Меч династии. Главы: 1-5
Астард. Меч династии
Глава 1. Пробуждение.
Земли Астарда– город Лорендел. 1337 год по Астерианскому календарю.
– Пригнись! Иначе нас заметят! – прошипел Рамиэль.
– Да не дергайся ты, о стражниках я позаботился, – тут же махнул рукой Ландор, и внимательно посмотрел на охрану. До их полного изнеможения оставались считаные секунды.
– Отлично, смотри... теперь стража нам не помешает. Рэм, открывай ворота. – шепотом продолжил раздавать указания Рамиэль.
После того как решетка городских ворот поднялась, молодые авантюристы проскользнули мимо стражников и побежали в сторону леса не оглядываясь. Через несколько минут зазвучал колокол, переполошив большую часть города. Лорендел находился всего в шести лигах от диких земель и волнение жителей оправдывалось.
В то время, престол занимал король Торбрунд, из рода «Черных волков» – династия, правившая Астардом уже несколько столетий. Издав указ о расширении границ, он основал город – Лорендел. Крепость впечатляла и в тоже время ужасала грозным видом. Стены имели протяженность в десять километров, на которых располагалось порядка двадцати двух башен со знаменами и боевыми орудиями. Город, способный держать осаду несколько месяцев. Именно благодаря месту расположения, он имел тактическое преимущество практически перед любой армией. Черный камень, по прочности превосходивший алмаз, добывался горным народом из недр земли в северной части континента. Как говорил магистр Арвинд – «Он похож на темную бездну, в которую я всматривался множество раз, но так и не увидел дна». Не каждый мог себе позволить использовать данный материал в угоду своим нуждам. В качестве оплаты, зачастую приходилось использовать не золото, а бартер – обмен на что-то более ценное чем монеты. Но король Торбрунд считал, что Лорендел сможет стать новой столицей Астарда и не жалел средств на его обустройство и защиту.
На границе несли службу семнадцать тысяч солдат. За стенами находился сам город со множеством уютных домов, парков и заведений, где можно отдохнуть и вдоволь набить живот. Лорендел пришелся по душе многим путешественникам и торговцам. Разнообразие оружия, доспехов, шелков и пряностей заставляло людей приезжать сюда со всех уголков континента, даже Эльфы и Гномы стали постоянными гостями в новой столице, а кто-то и вовсе считал ошибкой покидать столь прекрасный и хорошо защищенный город. Его отстраивали лучшие мастера, призванные с севера. Гномы искусно создавали не только оружие, но и различного рода цитадели, крепости и замки. Испокон веков предки горного народа веровали в бога – Идельтана, который помогал им овладеть древними знаниями над камнем.
Над постройкой стены высотой в пятьдесят четыре метра, а также замка для Лорда Беннета, и цитадели, что являлась вторым защитным рубежом после стены, трудилось не менее пятнадцати тысяч людей и гномов. Все это заняло пять месяцев, пока на смену солнечным дням не пришли дожди и холод.
Жители чувствовали себя в безопасности и никогда ни в чем не нуждались. Правление Торбрунда давало им возможность накопить сбережения и не волноваться о завтрашнем дне. Нищета сошла на нет и работы хватало каждому.
Мальчишки росли, крепли и со временем становились рыцарями, давая клятву своему королю. Особо отличившиеся в битвах с зеленокожими получали возможность заиметь свой родовой замок и обзавестись слугами.
В цитадели Лорендела находилось несколько пороховых орудий, изготовленных гномами и стоивших целое состояние. Горный народ никогда не разглашал знания о чертежах и рецептах, доставшихся им по наследству от предков, но удержаться и не похвастаться достижениями перед союзниками король Этергранд не мог. Благодаря чему его сокровищница всегда была наполнена золотыми монетами. Разве что Эльфы в отличие от людской расы противились всему, что создавали коротышки.
– Быстрее! Быстрее! Пока за нами не объявили погоню!
– Да угомонись ты уже, через пару часов мы достигнем диких земель и нас уже точно никто не поймает!
Выходить из города после одиннадцати часов вечера строго запретил Лорд Беннет – правитель Лорендела и главный советник короля Торбрунда, во избежание различного рода неприятностей. Главные ворота закрывали первыми, после – восточные и северные, они находились дальше всего от леса, граничащего с дикими землями.
Рамиэль со своими напарниками: Рэмом и Ландором бежали по лесу в непроглядной темноте, чтобы как можно быстрее достигнуть диких земель. Место – куда отправляли бандитов, насильников и прочие отбросы общества. Им не разрешалось нарушать границу с землями Астарда, из-за чего людям приходилось каждый день – выживать. Дикие земли кишели различными тварями, драконами, орками и гоблинами. Именно на них и наткнулись наши путешественники...
– Тише, пригнитесь! – шепотом велел Рамиэль, – посмотрите туда...
– Гоблины?! Да еще и в обнимку с Орками...
– Хорошо хоть Огров здесь... – в этот момент за спиной Рэма раздался хрип. Чувствовалось, как по его телу пробежала холодная дрожь. Медленно обернувшись он замер, надеясь лишь на чудо. Над его головой нечто огромное замахнулось дубиной и с ревом опустило её на землю.
– Бежим! – Раздался голос Ландора, и ребята со всех ног рванули в сторону Орочьего отряда.
Тем временем гоблины подняли панику и пока пытались понять, что именно происходит и откуда раздается шум, орки уже выстроились в линию, пытаясь задержать горе-авантюристов.
– Не-е-ет! Ребята, не оставляйте меня! – два зеленокожих здоровяка держали Рэма, не давая возможности ускользнуть.
– Не бросайте меня! Я не хочу умирать! – продолжал кричать Рэм.
Но Рамиэль и Ландор бежали без оглядки, бросив своего товарища на съедение кровожадным тварям.
Крики, издаваемые Рэмом, затихли практически сразу. На его месте осталась лишь разорванная плоть.
Раса зеленокожих появилась вместе с первыми людьми две тысячи лет назад. По легенде люди и орки заключили союз и жили в мире на протяжении двух сотен лет, пока Вождь Антарху не ушел из жизни. На престол взошел его сын – Вартарок, мечтавший очистить материк от людей и полностью захватить власть над ним. Большая часть кланов присягнули новому вождю, дав клятву служить и защищать Орочьи земли. Зеленокожие собрали армию состоящую из гоблинов, орков и даже Огров, пообещав им постоянное пропитание и лакомый кусок земли. В Ограх была заключена первобытная сила. Они являлись детьми самого Дагнея – бога войны и разрушения. По легенде Дагней создал их из плоти ангелов, поселив на земле.
– Рамиэль, стой... – Пробежав десять километров, Ландор упал на землю. – Я больше, не могу.../BR>
– Ладно, устроим привал. От орков мы все равно ушли.
– Почему ты не остановился когда Рэма схватили?
-Иногда необходимо кем-то жертвовать ради общей цели. Ничего личного. – Холодно произнес Рамиэль.
– Я знал что тебе не стоило доверять...
– Но все же ты пошел со мной. Не волнуйся, нам же больше достанется.
Путники уже находились в диких землях. Они чувствовали – опасность подстерегает их повсюду, но сейчас ни у кого из них не было сил чтобы продолжать путешествие. Разжечь костёр, поймать пару кроликов и немного отдохнуть – вот что являлось для них первоочередной задачей, но еще важнее было – не оказаться на месте Рэма.
Охота заняла не много ни мало – три часа, из-за чего молодые путешественники очень проголодались. На этой, богом забытой земле найти живность, которая не окажет сопротивления – не так-то просто, а вот хищников хоть отбавляй.
Рамиэль и Ландор были еще молоды, но отважны. Служили вместе в королевской гвардии и хорошо овладели боевыми навыками. После того как Рамиэля схватили и обвинили в нарушении боевой дисциплины, Ландор и Рэм заступились за своего товарища на суде и Рамиэля с трудом, но все же оправдали. За три года службы он был награжден медалью за отвагу и повышен в звании до командующего тридцать девятым легионом. Но после суда снова стал рядовым и решил бросить службу. Пообещав своим товарищам золотые горы, он разработал план как ускользнуть из города под покровом ночи и отправиться в мертвые земли. Туда, куда не сунулась бы ни одна живая душа, туда где опасности поджидают на каждом шагу, но есть возможность наполнить свои карманы и получить власть над теми, кому долгое время приходилось служить.
– Поймал! Ландор, сюда! – удачным выстрелом Рамиэль смог поразить нечто, похожее на небольшого кабана.
– Создатель всемогущий, – подавился слюной Ландор, – что это за...?
– Ты есть будешь? Разжигай костёр.
Через час молодые путешественники жадно поедали странное, но очень вкусного жителя дикой фауны. Хищники не заставили себя ждать, и уже через несколько минут прибыли незваные гости.
– Славно перекусили. Не трактир конечно, но это лучше, чем сдохнуть от голода. – За спиной Ландора послышалось рычание.
Рамиэль аккуратно протянул руку, чтобы схватить лук. – Сзади тебя... стая. Не шевелись.
Ландор чувствовал "дыхание смерти" за спиной – то как один из волков обнюхивал свою жертву оскалив клыки. Необходимо было действовать, и действовать быстро.
Не теряя ни секунды, он быстро выхватил двухстороннюю секиру, развернулся и нанес удар прежде, чем волк успел среагировать. Сила удара была на столько велика, что голова хищника оказалась разрубленной на две части. Адреналин зашкаливал, а сердце билось с непривычной частотой.
Рамиэль натянул тетиву и свою цель нашли сразу две стрелы. Искусно овладев навыками стрельбы из лука, юный герой попадал в "яблочко" девять раз из десяти, и в этот раз умения которые он получил за годы службы в легионе оказались весьма полезны.
Один из волков набросился на Ландора и повалив его на землю, вцепился острыми клыками в руку. Пытаясь его отогнать, юный путешественник, лежа на спинке дважды ударил волка топором. Сильно раненное животное получило стрелу в правый бок, после чего повалилось на землю и заскулило в последний раз. Остатки стаи решили не испытывать судьбу и быстро исчезли.
– Ты как?
– Да я в порядке, просто царапина. Я думаю нам стоит отправиться в путь. До мертвых земель еще день пути если идти короткой дорогой, – Ландор достал потертую карту из своего рюкзака и указал на место, где проходила граница между мертвыми и дикими землями.
– Тогда не будем терять времени. – Рамиэль быстро потушил костёр, засыпав его землей, взял оружие и направился к склону горы. Ландор с пораненной рукой шел за ним.
На следующее утро они достигли окраины диких земель, но на этом опасности не закончились. Мертвые земли не годились для обычных смертных. Магия тьмы не позволяла кокой либо жизненной силе задерживаться в столь мрачном месте. Вокруг простирался мертвый лес. Высокие как атланты деревья, казалось держали своими длинными ветвями темное небо. Здесь никогда не бывало рассвета, время как будто остановилось. Тьма и густой туман являлись, пожалуй, самыми частыми гостями на этой забытой создателем территории.
Компас все еще указывал на север, и ребята не теряя ни минуты отправились на поиски приключений с целью нажиться. Казалось бы, что здесь может быть? Но Рамиэль – парень не промах. Зайти так далеко, удавалось не каждому. Его целью было отыскать гробницу, принадлежащую древнему роду Личей.
По легенде, тот кто сможет войти в неё обретет не только богатство и власть, но и дар древней магии, способной подчинить себе всё живое. На протяжении нескольких столетий, эта история не давала покоя как авантюристам, так и тем, кто мнил себя правителем Астарда.
– Мы на месте, – произнес Рамиэль и указал пальцем на склеп, увешанный человеческими черепами.
– Жутковатое место. Это сюда ты хочешь войти?! Может не стоит?
– Можешь остаться здесь, но тогда... все достанется мне! – после чего, Рамиэль быстрым шагом направился ко входу в склеп.
Как ни странно, но никаких ловушек на входе не оказалось, его не охраняли древние вампиры или рыцари смерти. Обычный склеп, ведь в мертвых землях таких полным-полно. Вот только, стоило ребятам зайти внутрь, как глазницы в черепах загорелись ярким пламенем, и тяжелая каменная дверь захлопнулась.
– Ну что?! Ты доволен?! – Ландор прижался к двери, но какие-либо попытки сдвинуть её с места, или найти камень в стене способный её открыть, не принесли должного результата.
– Да тише ты! Мертвых разбудишь! – хихикнул Рамиэль.
– Очень смешно... как мы по-твоему отсюда выберемся?!
– Замолчи и иди за мной.
Тьму развеивал огонь в глазницах черепов, установленных на стены по всему узкому, но длинному коридору, идущему вниз. Рамиэль не торопился, и внимательно рассматривал настенные рисунки. Изображения показывали историю мира, с самого его зарождения. По мере продвижения по коридору Ландор начал замечать, что в стенах что-то движется. Его бросило в холодный пот, и он ускорил шаг. Но стоило пройти двести метров, как Рамиэль заметил, наскальные рисунки начали оживать. Казалось, что демоны, мертвецы и огнедышащие драконы вот-вот вырвутся на свободу. Это настолько перепугало юных путешественников, что они помчались сломя голову.
– Ты это видел?! Нет, ну ты видел?! – Произнес Ландор и его голос тут же затих.
Рамиэль пробежал еще около пятидесяти метров и остановился. Обернувшись он не увидел своего товарища. Ни следов крови, ни самого Ландора. Горящие глазницы быстро погасали один за другим и смех исходящий из жутких черепов, снова заставил Рамиэля бежать по бесконечному коридору. Ему казалось, что он никогда не закончится. Споткнувшись Рамиэль полетел кубарем вниз, пока не заметил ямы, в которую он вот-вот провалится. Но происходящее вокруг него, делало склеп все менее и менее приятным местом, и мысль – «будь что будет», не заставила себя ждать.
Провалившись в отверстие в каменном полу, он рухнул на гору костей. Вокруг были не только человеческие черепа, но и недавно обглоданные кости существ из диких земель. Темная пещера наполнялась эхом от противных звуков, издаваемых пожирателями.
Черви, обитавшие в недрах мертвых земель, долгие годы являлись главной угрозой как для людей, так и для остальных рас. Даже Огры – существа созданные великим и могучим Дагнеем, богом войны и разрушения, испытывали первобытный страх перед ними.
Такой же страх, испытал и Рамиэль, оставшись с ним один на один. Рукой, в горе костей и черепов он нащупал что-то, что напоминало крышку гроба, но сделанную из камня. На стенах пещеры можно было разглядеть длинные кристаллы, пусть и тускло, но хоть как-то освещавшие проклятое место. Рамиэль быстрыми взмахами руки расчистил гробницу от костей и сам не заметил, как поранился. На тяжелой каменной крышке виднелась плохо сохранившаяся надпись:
«Да восстанут из мертвых погибшие воины, да наполнятся их тела душами из темных чертогов. Да наполнит скверна мир живых и мертвых. Да погаснет солнце, в мире, что позабыл – создатель».
Как только Рамиэль дочитал последнюю фразу, капля крови с его руки упала на древнее захоронение, и в какой-то момент, пещеру поглотил яркий свет. Рамиэль тут же потерял сознание. Стены пещеры сотрясались на протяжении нескольких секунд, пока крышка гроба не отлетела в сторону и не придавила одного из детенышей пожирателя. Черви быстро учуяли запах свежего мяса и сразу же направились в «местную столовую» – туда, где Рамиэль доживал последние минуты.
– Зло пробудило-о-ось, – пробормотал Лич, похрустывая своими хоть тысячелетними, но довольно крепкими костями. – Плоть, свежая плоть... мне нужны силы, мне нужна армия, – отогнав червей от тела Рамиэля, продолжил Лич.
Вцепившись одной рукой в шею молодого парня, он поглотил всю его жизненную энергию, превратив в вечно голодного, но послушного мертвеца с ярко-красным пламенем в глазницах.
Глава 2. Побег.
Лорендел. Земли Астарда. Спустя год, после смерти Рамиэля.
– Эделар повторите что я сейчас сказал? – задал вопрос магистр Морис.
Молодой принц немного поёжился сидя на уютном кресле и вопросительно уставился на старого мага. Обучение в школе магии не самое интересное занятие, особенно если ты еще подросток. Вместо того чтобы творить заклинания готовые испепелить все вокруг, Эделару часами приходилось слушать лекции и изучать алхимические формулы, слушать о полезностях и вреде различного рода трав и грибов, что встречаются в лесах Астарда. Все это быстро наскучило молодому принцу.
После уроков Эделар забежал в свою комнату, что находилась в замке Гринвальд в Лоренделе, и сразу же начал поковать свои вещи. Пока его отец – король Торбрунд занимался неотложными делами принимая гостей с севера, а мать с младшими дочерями вышивали под строгим контролем тетушки Энн, Эделар незаметно пробрался через запасные ворота и вышел в город.
Юный принц взял с собой только самое необходимое: мешочек с едой, веревку и кинжал, подаренный на день рождение самим Королем Этерграндом, что являлся правителем горного народа и северной части материка. Этот подарок в народе еще не успел получить своё имя, ведь мальчику не приходилось участвовать в битвах с зеленокожими, но Эделар все же обозвал его – Аллет, на языке северного народа – маленькое лезвие. Маленький да удаленький, как любил говорить юнец. Изогнутый кинжал выковали в самой знаменитой гномьей кузнице – Идельтан, названной в честь их каменного бога.
Чтобы проскочить через главные ворота Лорендела, Эделар добежал до городского рынка и незаметно забрался в крытую телегу. Молодой принц пролежал целый час, прежде чем к ней подошли двое мужчин.
– Ходят слухи, что скоро этот город поглотит тьма, – недовольно пробурчал один из них.
– Ты все еще веришь в сказки мой старый друг? Ох, Торквин, иногда твоя фантазия...
– Нет! Ты не понимаешь Немад! Скоро здесь и впрямь окажутся орды мертвецов, и тогда нам всем несдобровать. Надо уезжать отсюда! – Раздражительным голосом отвечал Торквин.
– Вздор! – после этой фразы телега тронулась с места, а позади раздавался мелодичный голос с просьбой подождать.
Выехав за ворота Лорендела, молодой принц нащупал сундук среди всего барахла, что находилось в повозке и приоткрыл его. Увидеть что-либо не представлялось возможным, а вот залезть своей маленькой ручонкой в поисках чего-нибудь интересно Эделар был только рад.
Нащупав в сундуке горсть золотых монет, молодой принц положил их в карман и откинув ткань что накрывала телегу, незаметно из неё выбрался. Торквин поехал дальше, напевая веселый мотив на своем гномьем языке.
Эделар расплываясь в улыбке быстро скрылся в лесу, пока его не поймал патруль и не доставил в замок. Мальчишка не только устал от вечной опеки со стороны матери и служанок, ему так же хотелось почувствовать себя мужчиной и в одиночку дойти до диких земель, о которых он так часто слышал от тетушки Энн. Но главной причиной являлась его будущая невеста. Толстенькая, маленькая и усатая гномиха по имени Нагнара. Она была дочерью Короля Этергранда, принцессой северной части континента, и чтобы обеспечить полноценный союз в мирное время, Эделару необходимо было на ней жениться. Молодой принц всячески высказывал своё недовольство, но отец не желал его слушать. Ну почему не Эльфийка? Или хотя бы труп эльфийки! Он всяко симпатичнее, нежели усатая и толстая гномиха. На этой мысли Эделар ловил себя дня в день.
Несколько лет назад тетушка Энн, каждый вечер брала из библиотеки книгу под названием «Истории о диких землях и драконах» и читала её Эделару перед сном. Как только он стал совершеннолетним, а в Астарде достаточно четырнадцати лет чтобы вступить в законный брак, Эделар получил больше возможностей, в том числе посещать библиотеку в цитадели. Именно там он и отыскал свою любимую книгу. Открыв её мальчишка понял, как много не показала ему тетя Энн, как много историй остались не услышанными, но это только подогрело его интерес к диким землям. Столько опасностей, столько неведомых существ стали её полноправными обитателями. О них писали книги те, кто уже бывал там, те, кому пришлось увидеть смерть своих товарищей, но выжить и вернуться в Астард, чтобы поведать об увиденном всему миру.
Тысячи книг хранились в библиотеке Лорендела. Казалось этот город знает обо всем, что творилось в Астарде на протяжении всего существования человечества. В школе где учился Эделар, вот уже много лет ходят слухи, что в библиотеке хранятся не только обычные книги, но и "Молитва Смерти" запечатанная с помощью магии великим Магистром Арвиндом. К нему имел доступ только Верховный совет и сам король. Эту книгу "заточили в темницу" еще задолго до рождения молодого принца. Темные знания что сокрыты в ней, могли попасть не в те руки и навлечь беду на весь континент.
Пройдя не менее четырех лиг по дремучему лесу, Эделар решил немного отдохнуть и припал спиной к стволу огромного дерева. Достав из мешочка кусок сочной свинины, молодой принц начал её быстро пережевывать, обдумывая где бы провести ночь. В лесу ему явно не хотелось оставаться. Пройдя еще пол лиги на восток от Лорендела, принц заметил небольшой постоялый двор. Из него доносились возгласы пьяных мужчин, чоканье деревянными кружками и приятный женский смех. – Небось бордель какой... – подумал про себя Эделар, но все же решился зайти внутрь.
Видимо в столь поздний час никто и не ожидал появления юноши в здешних краях. На мгновение смех прекратился и все дружно уставились на Эделара. Кое-как проглотив слюну, вставшую поперек горла, Эделар заговорил:
– У вас есть где переночевать?
– Да, на втором этаже есть пара свободных комнат. А ты откуда родом? Что-то я тебя здесь раньше не видел... – пробурчал полный мужчина с густой бородой косо поглядывая на мальчишку.
– Это не важно – отрезал Эделар и положив на стол пять серебряных монет направился на второй этаж.
– Эй! Бери комнату, что слева! – Воскликнула одна из девушек.
Особо выбирать не приходилось. Поднявшись по лестнице и закрыв дверь, с первого этажа снова начал доноситься смех и разговоры за кружкой эля. Кинув небольшой заплечный мешок рядом с кроватью и пересчитав горсть золотых монет, коих оставалось всего семь, Эделар решил отложить их на потом и улегся на кровать. Вспоминая сегодняшние события на душе маленькому принцу сделалось грустно. Мать и любимые сестры наверняка его потеряли и сейчас сильно переживают. По щеке скатилась слеза. Эделар быстро вытер её и уткнувшись в подушку постарался уснуть. Завтра ему предстоял тяжелый день.
Постоялый двор служил ночлегом для уставших путников, где можно было снять комнату, выпить сладкого янтарного эля и неплохо перекусить. За самим домом находилась конюшня, где каждый путешественник за скромную плату мог накормить и привести в порядок свою лошадь.
Постоялый двор. В четырех с половиной лигах от Лорендела.
На первом этаже расселись за столами не менее пятнадцати человек. Каждый о чем-то беседовал и подливал в кружку спиртное, как только горлу стоило подсохнуть. Милые дамочки обслуживали своих гостей расхаживая в чем мать родила, предлагая все более изысканные услуги отдыхающим путникам.
На серых каменных стенах располагалось несколько факелов и знамен Лорендела. Подвешенный на потолке канделябр с несколькими горящими свечами, камин и группа музыкантов создавали уютную атмосферу.
Трое мужчин не обращали на них никакого внимания. Надев капюшоны, в одной лишь изношенной одежде, они могли позволить себе не более пары кружек эля. Для ночлега не хватало монет и с рассветом они должны были покинуть столь приятное заведение.
– Дорен, ты видел этого мальчишку? Он совсем один, – пытаясь скрыть улыбку произнес мужчина не высокого роста, худощавый и со шрамом на левой щеке.
– Я понимаю, что ты задумал. За мелкого можно получить несколько золотых.
– Верно, но как незаметно вывести его отсюда? – вставил Таркс.
Немного подумав, Дорен все же решился на отчаянный шаг.
– Я предлагаю продать его Оркам. Шадай готов хорошо заплатить за молодых рабов. Эй, Лицо со шрамом, слушай внимательно, – продолжал Дорен. – Срочно отправь сообщение в заставу, пусть они пришлют сюда несколько зеленокожих и сотрут здесь всех в порошок. Продадим мелкого и свалим отсюда.
Валакс молча встал из-за стола и направился к выходу. Через несколько мгновений он укрылся в лесной чаще и достал из кармана небольшой свиток полученный из рук верховного шамана. Заклинание имело первую ступень, благодаря чему его можно было использовать, не обладая специальными знаниями.
Пробормотав про себя что-то невнятное, на свитке начала вырисовываться руна. Казалось, она вот-вот прожжет бумагу насквозь и её пламя достигнет рук Валакса. От страха он выронил магический свиток и отпрянул в сторону.
Вскоре руна развеялась словно пепел и бесследно исчезла. – Надеюсь они получат послание, – съежившись от волчьего воя промямлил Валакс и поспешил вернуться к своим товарищам.
С рассветом посиделки закончились. Гости вместе с музыкантами разбежались по своим комнатам, но трое мужчин уходить не торопились.
– Вам пора, – наклонившись к столу грозно произнес хозяин заведения. За его спиной находились две собаки, явно бойцовской породы готовые разорвать любого, кто посмеет пройти против воли хозяина. Встав на четыре лапы, они оскалили клыки.
Через мгновение, за окнами послышался вой. Псы сразу же почуяли варгов и заскулили, поджав хвосты. Как только Джозеф отвлекся, чтобы взглянуть в окно, Таркс выхватил кинжал и воткнул ему в горло. Струя крови окрасила мрачные стены в ярко-красный цвет, и Джо кряхтя и захлебываясь повалился на пол.
Собаки разбежались в разные стороны, а Дорен и Валакс уже поднимались по лестнице. Орки не отличались терпением и Дорен прекрасно об этом знал. Мальчишку необходимо было немедленно выдать Шадаю.
Зеленокожие мгновенно приблизились к постоялому двору. Об этом свидетельствовало ржание лошадей и рычание варгов. Ездовые орочьи чудища устроили в конюшне кровавую бойню перегрызая горло лошадям.
Люди в суматохе выбежали из своих комнат и начали быстро спускаться на первый этаж, пытаясь понять, что именно произошло. Непрошенные гости ворвались в таверну держа в руках двусторонние секиры и молоты. Широкоплечие, мускулистые титаны наводили ужас.
– Всех мужчин ко мне! Женщин убить, от них мало проку. И приведите того мальчишку – отдал приказ Шадай, предводитель орочьего отряда и направился к Тарксу.
– Смотрите. Да он же штаны обмочил! – Среди трех Орков, что охраняли вход раздался гулкий смех.
– Лучше помолчите! У нас мало времени, – Шадай на мгновение обернулся и оскалил клыки.
Лестницу залили кровью, двое мужчин лишились головы, не успев обнажить свои мечи. Девушки кричали и молили о пощаде, но Орков это не остановило. Дорена, Эделара и Валакса пинками спустили по лестнице.
– Это я вчера отправил послание, господин Шадай. Хотелось бы обсудить оплату, – промямлил Валакс сидя на коленях.
– Оплату говоришь... – Лидер орочьего отряда почесал подбородок и уже через мгновение проломил голову острой секирой горе-работорговцу.
– Берем этих и уходим, – Шадай испепеляющим взглядом посмотрел на принца.
– Пустите гады! Мой отец пришлет солдат и... – один из орков стукнул рукоятью меча Эделара по голове и тот потерял сознание.
Покинув постоялый двор, Орки верхом на варгах отправились в дикие земли. Сегодняшнее утро ознаменовал кровавый рассвет. Листья деревьев слегка покачивались на ветру, птицы не пели своих песен, и только собаки, выжившие в кровавой бойне, оплакивали своего хозяина – Джозефа.
Лорендел. Спустя три месяца.
– Ваше Высочество, – в поклоне обратился к королю, лорд Беннет.
– Снова никаких известий? – Роальд Торбрунд всматривался в окно наблюдая за тем как в саду колышется листва деревьев. Это единственное, что могло хоть как-то его успокоить.
– Поисками вашего сына занимаются на всем континенте. Наши союзники знают о его пропаже и делают все возможное чтобы его найти.
Король тяжело вздохнул, сдерживая слезы. Он и его жена Алариэль сильно тосковали по своему сыну. Прошло уже три месяца с того момента, как он убежал из школы и пропал без вести. Лучшие маги и воины Астарда пытались найти молодого принца, но поиски не приносили результата.
Младшие дочери: Хаара и Нуриэль постоянно спрашивали про Эделара. Они помнили насколько был добр и весел их старший брат. Как он улыбался и мечтал стать рыцарем, освоить искусство владения мечом и стать главной опорой в борьбе с врагами Астарда. Родителям пришлось выдумать историю о том, что маленький принц учится в магической школе и скоро обязательно вернется домой. Роальд и Алариэль сами почти поверили в эту сказку, и все еще ждали возвращение своего любимого ребенка.
– Господин, господин! – нарушив покой в зал ворвался начальник гвардии Лорендела.
– Что произошло? Принесите воды! Быстрее! – Роальд подбежал к Бенедикту, попросил отдышаться и рассказать о случившемся.
– Господин! – Наши разведчики докладывают, что со стороны диких земель движется армия мертвых.
– Этого не может быть! – Возмутился Торбрунд, – О всемогущий создатель! Как такое возможно?! Вы уверены в этом?
– Я и мои люди видели их недалеко от наших границ. Их десятки тысяч господин! Эльфы и гномы не успеют прибыть вовремя.
– Об этом позаботится Лорд Беннет. Пошлите просьбу о помощи, призовите магов из Эльдрима! В день, когда это произойдет дракон должен парить над городом. Нам понадобятся все силы... – Роальд снова подошел к окну и всеми легкими вдохнул свежего воздуха. Так, как будто он делает это в последний раз.
Дедушка часто рассказывал сказки о Танатосе и его бессмертной армии. О том, как однажды людям, эльфам и гномам удалось отогнать тварей в мертвые земли и запечатать гробницу. После этих событий они основали тройственный союз. Но кто мог подумать, что это произойдет вновь? Роальд еще не успел оправится от потери Эделара, а теперь необходимо будет вести войну. Войну, в которой необходимо победить любой ценой.
Алариэль являлась единственной наследницей эльфийских земель, и сейчас находилась рядом со своим мужем. Детей: Эллуриона и Ариэлла она оставила в замке на попечении своих родителей и слуг. Они с радостью согласились обучить своих внуков, тому как подобает вести себя в обществе, ну и конечно, боевым искусствам. А куда без него в столь неспокойное время? По заверению матушки каждый эльф обязан мастерски обращаться с эльфийским мечами. Ведь её бабушка возглавляла поход на столицу Орков и в свои тысячу сто двадцать пять лет сожгла её дотла, как подобает воинственным эльфам.
