Текст книги "Танец нефритового меча. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Артем Плеханов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

Глава 29

Во время своей медитации, Лин Хуан внезапно вспомнила, что до сих внимательно не рассматривала содержимое кольца-хранилища, полученное от наставницы. Обругав себя последними словами за подобное упущение, она по очереди стала выкладывать предметы. Да, Джу Хаотянь говорила, что там нет ничего ценного, но она оценивала со своего уровня культивации, тогда как для девушки может оказаться полезной даже простейшая пилюля. Вспомнив про последние, Лин Хуан стала разбирать бутылочки в поисках пилюль с красными прожилками. «Наставница называла их пилюлями возведения духа, и в прошлый раз они помогли мне повысить уровень культивации техники усиления семи небес. Если бы я смогла усилить ее еще раз, то моя сила при использовании сравнилась бы с мастером на высшей ступени стадии возведения ядра!» – подумала Лин Хуан, и найдя бутылочку, немедленно проглотила одну из пилюль. По всему ее телу пронесся жар, а циркуляция небесной Ци ускорилась в несколько раз. Вспоминая наставления Джу Хаотянь, девушка принялась за культивацию техники усиления. Также она чувствовала, что уровень энергии в ее Даньтяне повышается словно перед прорывом на новую ступень. Лин Хуан совсем недавно перешла на третью ступень, но сражения с сильными соперниками помогли ей приблизиться к следующему этапу, и всю эту ночь она продолжала культивацию, вплоть до самого утра. С первыми лучами солнца она смогла прорваться на четвертую ступень, но прорыва в технике усиления не произошло, что опечалило девушку. Собрав все предметы обратно в кольцо, Лин Хуан собралась выйти из комнаты, когда обратила внимание на то, что в этот раз прорыв прошел без вспышек молнии, словно, его и не было. Проверив свой Даньтянь, она была удивлена тем, что обьем ее моря энергии вырос, как было, когда она получила новое резервное кольцо. «Так значит, культивация с высококачественными пилюлями настолько превышает обычную» – подумала Лин Хуан, и еще раз поблагодарила наставницу, что даже после смерти помогает ей.

Покинув комнату, девушка лицом к лицу столкнулась с Дзин Цинь. Лин Хуан обратила внимание на тревогу в глубине глаз принцессы, но не успела задать интересующий ее вопрос.

– Сестра Лин, ты идешь на арену?

– Да, ведь сегодня пройдет основная часть турнира, и меня ждет три боя. Но, где ты…

– Позже я все объясню, идем. Если тебя кто-то спросит обо мне, отвечай, что вчера я приболела и осталась в своей комнате.

– Хорошо – Лин Хуан больше не пыталась продолжить расспросы, так как почувствовала, что сейчас не время для этого.

– И поздравляю с прорывом на новую ступень, не думала, что ты так быстро сможешь повысить уровень своей культивации – сказала Дзин Цинь, когда девушки уже покинули пределы академии.

– Я допустила грубейшую ошибку, не использовав все доступные средства. К сожалению, я позабыла о том, что в кольце-хранилище моей наставницы еще оставались ценные для меня вещи. К примеру, пилюли возведения духа высшего качества.

– У тебя было при себе подобное сокровище? – удивленно спросила принцесса – Это же лучшее средство для того, чтобы повысить свою культивацию вплоть до стадии формирования ядра. Не допусти того, чтобы кто-то узнал об этом, и старайся культивировать в местах, где никто не сможет отследить твой поток энергии.

– Я поняла, сестра.

Когда они прибыли на арену, она была заполнена до предела. Оставшиеся два дня соревнований обещали быть самыми зрелищными, весь остались только истинные мастера. Лин Хуан сомневалась, что сможет сегодня уйти с победой, но по крайней мере, она собиралась бороться до конца. В этот раз, она заметила на трибунах даже кронпринца, который слегка помахал ей рукой. Дзин Цинь пошла к брату, а Лин Хуан к остальным участникам турнира. В этот раз жеребьевка вызывала у всех бойцов сильные эмоции, от радости, до уныния. Все же, пройти в финальный этап и пусть даже проиграть, не имея шансов на победу, было намного престижнее, чем вылететь в предыдущем туре. На этот раз девушке достался странный соперник. Его духовная энергия едва чувствовалась, и он больше напоминал ей обычного воина, а не культиватора. Увидев ее замешательство, один из бойцов решил ей прояснить ситуацию:

– Сестра, твой противник это Юсинь Бао, мастер клинка. Его способность позволяет обращать атаки, направленные на него, против самого заклинателя, если тот не превосходит его по силе, но сам он не может использовать духовную энергию для атаки. Так что, ты можешь рассчитывать только на свой меч, ведь уровень культивации Юсинь Бао на пике формирования ядра.

– Благодарю за помощь.

После этих слов Лин Хуан улыбнулась, она давно уже хотела проверить, насколько возросло ее мастерство владения мечом с тех пор, как она стала изучать стиль Ся Сянвей. К тому же, честная сталь была ей больше по душе, чем заклинания.

– Ставлю тысячу золотых на то, что Лин Хуан уничтожит своего соперника – сказал Е Цинь сидящей рядом сестре.

– Ты так уверен в ее навыках обращения с мечом?

– Скажу больше, я абсолютно в них уверен. Надеюсь только, что она не убьет ее. Все же ее изначальный стиль боя был направлен на быстрое убийство, а Ся Сянвей разработала для нее стратегию ведения боя, которая еще больше делает аспект на быстром убийстве.

После этого небольшого разговора, брат и сестра устремили свои взгляды на арену, где вскоре начались первые сражения. В этот день бои стали менее зрелищными, так как бойцы пытались подловить друг друга на ошибках, и просчитать следующий ход оппонента. Были и бои, в которых все заканчивалось яростной схваткой, пока один из бойцов не оказывался за пределами арены, будучи не в состоянии продолжать бой.

Когда подошла очередь Лин Хуан, она обвешалась талисманами, став похожей на новогоднюю елку. Пусть ее соперник мог обращать атакующие приемы против самих заклинателей, но никто не мешал использовать защитные. Приняв боевую стойку, девушка стала ждать начала боя. Юсинь Бао, выйдя на арену для битвы, поклонился Лин Хуан, после того как прозвучал гонг. После этого он начал фразу:

– Что ж, я вижу ты…

Что он видит, зрители так и не смогли узнать, так как в ту же секунду, как он начал говорить, Лин Хуан начала свою атаку стремительным выпадом, направленным в шею соперника. Она успела оценить своего противника до начала боя, и поняла, что он довольно высокомерный. Имея преимущество, и учитывая тот факт, что многие культиваторы не так много внимания уделяют тренировкам с мечом, он без всяких усилий дошел до этого этапа турнира. Лин Хуан терпеть не могла таких людей, которые считают достижением то, что получили без всяких усилий.

– Что ж, раз ты не желаешь принять доброту этого мастера, я покажу тебе, на что я способен! – Юсинь Бао с легкостью ушел из-под атаки Лин Хуан, и ударил в ответ, но девушка уже успела сместиться в сторону. Она решила в полной мере продемонстрировать стиль, придуманный для нее Ся Сянвей, и испытать его эффективность в бою. Юсинь Бао не мог использовать другие техники, при использовании отражающей формации, и это было только на руку девушке, ведь ее противник не мог изменить стиль боя после его начала. Где он смог получить подобную технику никто не знал, ведь Юсинь Бао был учеником одного из небольших кланов, в котором явно не могло находиться что-то настолько ценное. Поговаривали, что он нашел сокровище древних, и после использования получил эту способность, но сокровище было уничтожено. Это объясняло тот факт, что ни одна из крупных сект еще не забрала его к себе. Но Лин Хуан была уверена, что кто-то могущественный поддерживает этого парня, иначе его бы уже давно убили, ведь в будущем он мог стать угрозой.

Все эти мысли пронеслись в ее голове, но она ни на мгновение ни отвлеклась от битвы. Уже давно она ощущала такого наслаждения от боя, ведь теперь она могла, как и в прошлом, полагаться только на сталь. Она не осознавала этого, но при этом скучала по этому чувству, и ее меч порхал в воздухе словно бабочка, разрезая воздух, нанося резкие удары. Юсинь Бао еще не встречал подобного соперника, и его навыки меча, которыми он так гордился, оказались не так уж и совершенны, как он думал. Лин Хуан показала все, на что способна, и в ее атаках чувствовалась явная жажда крови. Е Цинь, смотря на эту битву, ощутил странное волнение в груди, настолько этот бой был завораживающим. Девушка же просто наслаждалась битвой, когда от ударов мечей вылетали искры. Обманным движением уйдя от атаки Юсинь Бао, Лин Хуан нанесла резкий удар, ранив своего противника. Не дав ему времени опомниться, она обрушила целый шквал ударов, которые парень с трудом успевал заблокировать, и в какой-то миг, не сумев вовремя среагировать на очередной выпад, он ощутил холодную сталь у своего горла. Весь бой занял около десяти минут, но зрителям казалось, словно прошло всего мгновение.

– Победитель Лин Хуан из имперской академии Шейнин!

Убрав клинок от горла Юсинь Бао, девушка убрала в ножны, и покинула арену, под одобрительные крики зрителей. Особенно были рады культиваторы из числа тех, кого уже одолел Юсинь Бао. В их глазах, Лин Хуан отомстила за всех, кто проиграл этому парня использующему нечестные, по их мнению, приемы.

Когда Лин Хуан покинула арену, к ней подошел кронпринц, чтобы выразить свое восхищение проведенным девушкой боем. В ответ девушка поинтересовалась, достойна ли она теперь стать телохранителем Е Циня, на что тот ответил, что это произойдет не раньше, чем она достигнет его уровня культивации. Лин Хуан поморщилась словно, съела что-то кислое, услышав эти слова, ведь кронпринц был уже на пике формирования ядра, и неизвестно, когда она сможет достичь его уровня. Она осознавала, что хоть в связи с последними событиями она и была освобождена от обязанностей советницы, но как только все успокоиться ее вновь загрузят работой с головой. Вздохнув в ответ на свои невеселые мысли, Лин Хуан ушла готовиться к следующей битве. Ее ждало еще два боя, как и всех остальных оставшихся участников турнира.

Глава 30

Спустя некоторое время пришло время для второго боя. Следующим противником Лин Хуан стал мужчина с обветренным лицом, пересеченным шрамом. Его темные волосы были заплетены в конский хвост, а пронзительный взгляд внимательно рассматривал девушку, стоящую перед ним на арене.

– Ну, здравствуй, девочка. Мы с тобой еще не встречались, меня зовут Ху Лаотай, раньше я служил под началом Ченг Хуана. Он говорил, что ты достойный противник, надеюсь на хороший бой! – и бывший моряк, достав свой меч, встал в стойку. Лин Хуан молча кивнула ему в ответ, оценивая силу своего противника. Его духовная сила была практически на пике формирования ядра, и судя по мозолям на руках и уверенной стойке, он прошел уже немало битв. «Серьезный противник, мальчишка, которого я одолела в прошлом бою ему и в подметки не годится. Придется сразу же выкладываться на полную, чтоб если и проиграть, то хотя бы с достоинством» – подумала Лин Хуан. Использовав усилением семи небес, девушка решила проверить реакцию Ху Лаотая, использовав призрачный шаг, в попытке нанести удар с неожиданного угла. Но мужчина с легкостью заблокировал удар, ударив в ответ кулаков в грудь Лин Хуан. Хоть она и ожидала, что такой простой атакой не достанет противника, но столь резкой контратаки она не предусмотрела. С легким треском один из амулетов барьера рассыпался в пыль.

– Смотрю ты хорошо подготовилась. Тогда и я не буду сдерживаться! – Ху Лаотай применил технику усиления тела, покрыв себя красной аурой. Благодаря этому его сила даже превысила пик формирования ядра, и мужчина начал атаку. Его удары были простые, но резкие и сильные, Лин Хуан не смогла бы их заблокировать, поэтому она лишь пыталась отводить лезвие меча в сторону. Когда и это не получалось, она разрывала дистанцию используя призрачный шаг. Все это время девушка снова пыталась придумать стратегию для победы. Этот турнир показал ей всю силу тактики боя, ведь благодаря этому можно было одолеть и более сильного противника. Лин Хуан имела небольшое преимущество в скорости, но реализовать его попросту не могла, даже с усилением семи небес ее атаки не могли пробить духовную броню Ху Лаотая. Единственным козырем оставался пламенный разрез, но, чтобы эта техника достигла цели, нужно было приблизиться вплотную, и решить все одним ударом. «У меня еще осталось два амулета барьера, и два на отведение атаки, стоит рискнуть» – решила Лин Хуан, но перед этим она, оценив количество своей духовной энергии, решила постараться запутать противника последовательно используя призрачный шаг. Частое применение этой техники изматывало даже не физически, а морально словно призрачное царство брало плату с души самого заклинателя, но ради победы девушка была готова на это. Ей нужно было поймать момент для атаки, чтобы Ху Лаотай не смог заблокировать ее удар, и в конце концов она получила свой шанс. Увидев момент для атаки, Лин Хуан использовала без остатка всю свою духовную энергию, вложив ее в пламенный разрез. В последний момент Ху Лаотай успел нанести ответный удар, но амулет барьера справился с этим, удар же Лин Хуан отправил мужчину в недолгий полет, закончившийся ударом о стену арены. Его красная аура погасла, и встать он уже не смог.

– Победитель Лин Хуан из императорской академии Шейнин!

«Вот и закончился мой путь на этом турнире» – подумала Лин Хуан, чувствуя сильную усталость во всем теле. Она израсходовала практически всю духовную энергию, и не могла больше сражаться. Впрочем, этот турнир многому ее научил, и она была довольна своим результатом, хоть и признавала, что ей довольно сильно повезло с противниками. Попадись ей кто-либо из великих сект, и она бы покинула турнир еще раньше. За это время Ху Лаотай успел прийти в себя, и немного пошатываясь, подошел к девушке.

– Это был хороший бой, Ченг Хуан был прав насчет тебя, девочка. Если будет время, заглядывай в гости, мой дом в деревне Цилинь, в трех днях пути от столицы.

– До встречи, брат Ху – ответила Лин Хуан, после чего покинула арену, и села на ближайшую лавку, устало прикрыв глаза. Остальные бои она уже не смотрела, пытаясь хоть немного восстановиться после тяжелого боя. Когда пришло время третьей битвы, девушке показалось, что прошло всего пару минут. Ее противником на этот раз была Венлинг Сюнь, из секты Ледяного Лотоса. Но Лин Хуан лишь покачала головой в ответ на вопросительный взгляд девушки.

– Я признаю свое поражение, так как не могу сражаться дальше – сказав это девушка поклонилась, и покинула арену.

– Победитель Венлинг Сюнь из секты Ледяного Лотоса!

Заклинательница из секты лотоса ожидала подобного действия со стороны своей противницы, ведь она видела в каком состоянии Лин Хуан закончила предыдущий бой. Тем не менее она ощущала легкое чувство сожаления, так как была бы не прочь сразиться с этой интересной девушкой. Сама же Лин Хуан сейчас мечтала только о миске лапши с мясом, и мягкой кровати. Она даже не пыталась анализировать свой последний бой, отложив это на потом. На выходе с арены ее уже ждали кронпринц и Дзин Цинь. Все, у кого были глаза, могли заранее понять, что девушка откажется от последнего боя оставшись полностью без сил.

– Твой последний бой был великолепен. Правда, победа оказалась так же и поражением, ведь продолжить бой ты уже не смогла – сказал Е Цинь, когда девушка приблизилась.

– Иначе я не смогла бы пробить его духовную броню. Поэтому решила вложить все в один удар, но немного перестаралась, так как сил совсем не осталось.

– Твоя техника поразила бы врага даже если бы уменьшила количество духовной энергии вполовину. Твой пламенный разрез с такого близкого расстояния способен пронзить даже более сильного заклинателя, чем Ху Лаотай. Поэтому тебе стоит научиться правильно использовать свою энергию, а еще…

– Ну все, хватит, идемте. Брат, ты не видишь в каком состоянии сестра Лин? Она же сейчас в обморок упадет! Твои нравоучения подождут, а сейчас веди нас к своей карете, и вези в ресторан. Я уже тоже проголодалась.

– Как скажешь – сдался кронпринц под таким напором сестры, после чего отвез в уже полюбившийся обеим девушкам ресторан Белой Лозы. Только спустя пару блюд Лин Хуан почувствовала себя снова живой. Сама себе она пообещала, что в будущем больше не будет доводить свой источник энергии до полного истощения, если не будет прямой угрозы ее жизни. Все же, ощущения от подобного были малоприятные, и девушке не слишком хотелось снова через это проходить. «Я стала бояться боли, а ведь когда-то она была моим вечным спутником» – подумала Лин Хуан, слегка усмехнувшись. Новая жизнь сделала ее одновременно и сильнее, и слабее, к тому же, теперь появились люди, чьей гибели она бы не хотела допустить, и этим могли воспользоваться ее враги. Но даже так, она была рада, что теперь она не одна, и рядом не просто ее напарницы, а близкие ей люди.

– Сестра Лин, о чем задумалась? – Дзин Цинь оторвалась от еды, заметив, что ее подруга слегка улыбается своим мыслям.

– О разных мелочах, ничего такого – и Лин Хуан вернулась к прерванному обеду.

– Жаль конечно, что тебе в конце не повезло с противниками на турнире, а то бы смогла пройти в финальный этап. Это было бы серьезным достижением и для тебя, и для академии – задумчиво сказала принцесса, успевая при этом опустошать блюдо с креветками.

– Кстати, об академии. Я помню, что Лиэль тоже должен был участвовать в турнире, но не видела его ни на арене, ни среди бойцов – Лин Хуан вспомнила о том, что ее беспокоило последнее время.

– Он отказался от участия в турнире сославшись на старые раны, что не позволят ему защитить честь академии. По факту же, ему просто не интересно сражаться ради интересов людей – ответил Е Цинь. Правда, кронпринц подозревал, что была еще какая-то скрытая от чужих глаз причина, почему эльф внезапно передумал выступать на турнире. Он склонялся к мысли, что что-то должно произойти в последний день, и так как на церемонии закрытия должны будут присутствовать все участники, даже выбывшие, то это дачный момент, чтобы реализовать план. Но, если так, то получается, что эльфы тоже негласно перешли на сторону демонов, либо предпочли нейтралитет, и оба эти варианта были не слишком хороши.

– Вот значит, как. Жаль, мне хотелось посмотреть на его навыки – сказала Лин Хуан, вспоминая тот случай, когда он играючи заблокировал ее технику.

– Эльфы не любят показывать чужакам на что они способны. Уверен, что и Лиэль не просто так поступил в людскую академию. Вот только его цель я так и не смог выяснить. Что ж, хватит о грустном, лучше отпразднуем успехи Лин Хуан в турнире – сказал Е Цинь, поднимая бокал вина. Сама Лин Хуан в этот раз ограничилась соком.

Спустя час, Дзин Цинь покинула их компанию, сославшись на дела. Пусть ни она, ни кронпринц ничего не рассказывали, Лин Хуан чувствовала их напряжение, и понимала, что должно что-то случиться. Расспрашивать она не стала, решив, что, когда придет время, она и так все узнает.

– Сестра Лин, останься сегодня ночь в городе. Комнату в поместье тебе уже подготовили, Дзин Цинь также будет там – спокойным голосом сказал Е Цинь, что не соответствовало его взгляду, в котором отображалась тревога, и в некоторой степени, нетерпение.

– Хорошо. Только, мне нужно забрать лисенка из академии.

– Я отправлю кого-нибудь за ним, не переживай. А сейчас идем, я провожу тебя.

Глава 31

По прибытию в резиденцию кронпринца, одна из служанок проводила Лин Хуан в ее комнату. Е Цинь еще помнил тот случай, когда девушка перепутала комнаты, и в этот раз позаботился о том, чтобы этого не случилось. На вечер у него была назначена встреча в императорском дворце, и он был уверен, что она не сулит ему ничего хорошего. Поэтому к этой встрече он готовился как к схватке с самими небесами. Множество различных талисманов было использовано, но последним рубежом обороны кронпринца была серьга, доставшаяся ему от матери. Она позволяла единожды заблокировать любую атаку, направленную на владельца. К сожалению, после этого артефакт становился полностью бесполезным, и снова использовать его можно было не раньше, чем через двадцать лет, так как все это время серьга копила энергию. Кронпринц хранил этот предмет на самый крайний случай, и он предполагал, что сегодня он и настал. Е Цинь жалел только о том, что не смог полностью выяснить план своих врагов, и теперь ему придется действовать по обстоятельствам. «Не думал, что настанет день, когда я по своей воле отправлюсь прямо в пасть зверя» – усмехнулся кронпринц. Из того, что ему удалось узнать, планировалось чем-то отравить его, и в итоге использовать как марионетку. И в этом была замешана даже дочка главы секты Черных Крыльев, но тут он понимал, в чем ее выгода. «Вот тебе и подруга детства» – подумал Е Цинь, и в последний раз проверив снаряжение, стал ждать вечера. За сестру и Лин Хуан он не переживал, для их побега все было готово, а его человек успеет вовремя их предупредить.

Когда стало смеркаться, он сел в приготовленную карету, и отправился во дворец. На что он сразу же обратил внимание, так это на отсутствие стражи на улицах. Обычно, в это время везде должны были быть патрули, большая часть которых находилась под негласным управлением кронпринца. Но повернуть назад он уже не мог, ведь ему нужно было до конца раскрыть план предателей, и после, когда они уверятся, что все прошло как надо, ударить им в спину. У входа во дворец его уже встречала одна из служанок императора, которая провела его в зал, где уже были его отец, и братья.

– Приветствую вас, отец император, братья. В чем причина нашего сегодняшнего собрания?

– Разве мы не можем хоть изредка собраться как одна семья? Присаживайся, выпей с нами и отдохни. В последнее время у вас всех было много работы, теперь стоит немного расслабиться – сказал император с добродушной улыбкой. «Хах, как одна семья? Тогда почему же ты не пригласил Дзин Цинь, а меня и вовсе собрался отравить? Интересные у тебя понятия о семье, отец» – подумал кронпринц, но ни одна из подобных мыслей не отразилась на его лице. Учитывая, что оба его брата здесь, можно с уверенностью сказать, что они приняли сторону императора, и Е Цинь это прекрасно понимал. Теперь ему было даже любопытно, как же обставят его отравление, и кого в этом обвинят. Но, время шло, и ничего не происходило, это действительно выглядело так, словно его отец решил вспомнить времена, когда еще была жива императрица, и они вот так собирались все вместе. Не хватало только Дзин Цинь, и Ань Цинь, которая сейчас находилась в секте Ледяного Лотоса.

Когда все закончилось, уже была глубокая ночь, и Е Циня провели в подготовленные для него покои. Он был уверен, что яд будет подмешан в еду либо алкоголь, но ничего не случилось. Поэтому теперь он был уверен, что все случится в этой комнате. На его лице была предвкушающая улыбка, он ждал, кто же доведет план до конца. Ожидания вскоре закончились, так как в дверь постучали, и после, внутрь вошла та, кого Е Цинь не ожидал увидеть в такое время.

– Доброй ночи, брат Е – с поклоном произнесла Сюэй Чуньхуа, которая и была полуночной гостьей кронпринца.

– Здравствуй, Сюэй. Что привело тебя ко мне в столь позднее время? Если это не слишком срочно, то лучше давай отложим это до утра.

– К сожалению, это очень срочно, и не может ждать – Сюэй подошла к кронпринцу, и села с ним рядом. Е Цинь вопросительно посмотрел на нее, но в следующий момент случилось то, чего он не предполагал. Девушка со спокойным выражением лица резко достала кинжал, и ударила им кронпринца. Попытавшись заблокировать удар, Е Цинь с удивлением обнаружил, что не может использовать духовную энергию, а все его движения замедленны словно он движется сквозь воду. В итоге кинжал легко пронзил его грудь, так как амулеты, лишенные духовной энергии, не сработали.

– Прости, Е Цинь, но так нужно. Ты должен забыть все, чтобы не помешать нашим планам, в особенности, чтобы ты забыл про эту мерзавку Лин Хуан! Мы с тобой станем прекрасной семьей, а теперь засыпай, ведь когда ты откроешь глаза, для тебя начнется новая жизнь – с маниакальной улыбкой произнесла Сюэй, все еще держа руками кинжал. Сознание Е Циня стало гаснуть, и последнее, что он услышал, это как рассыпается в пыль серьга-артефакт.

В ту же ночь, все солдаты империи были подняты по тревоге. Было объявлено, что на кронпринца совершено покушение, и теперь он в тяжелом состоянии, а убийца все еще на свободе. Еще до того, как эта новость успела распространиться по всей столице, в поместье кронпринца прибыл человек, что передвигался так легко, словно он был тенью. Найдя принцессу, которая в это позднее время все еще не спала, он передал ей информацию. Дзин Цинь вздрогнула, когда узнала, что ее брат был ранен, но у нее не было времени на переживания. Было очевидно, что в покушении обвинят Лин Хуан, ведь в комнате кронпринца осталась аура небесного Дао. Принцесса была уверена, что найдутся еще и свидетели, которые видели, что именно она была последней гостьей кронпринца. «В итоге все, на что они оказались способны, это придумать настолько примитивный план. Брат, надеюсь с тобой все будет хорошо, пусть духи предков сберегут твою жизнь» – подумала Дзин Цинь, после чего побежала в комнату Лин Хуан.

Лин Хуан в это только собиралась ложиться спать, и расчесывала волосы, которые, стали слишком длинные в последнее время. Как ураз, когда она раздумывала, не стоит ли их укоротить, в комнату вбежала принцесса с встревоженным лицом.

– Сестра Лин, быстро собирайся, нам нужно немедленно покинуть столицу, пока еще не поздно! – Лин Хуан впервые видела Дзин Цинь настолько встревоженной поэтому не теряя времени, быстро переоделась, и забрала все свои вещи, вместе с лисенком.

– Я готова – сказала девушка, после чего вместе с принцессой они покинули резиденцию, но не через главные ворота. Принцесса боялась, что их уже могут там ждать, и решила сразу выбрать окольные пути, чтобы добраться до цели. Молча они крались по улицам, стараясь не попадать на освещенные участки, и в итоге вышли к району трущоб. Лин Хуан до этого еще ни разу не была в этом районе, даже не зная о нем. Ночь скрыла их от посторонних, и они без всяких уже проблем практически добрались до места назначения, когда им навстречу из-за ближайшего угла шатаясь вышел пьяный мужчина.

– Какие милые, ик, леди в таком месте. Что вы… – договорить он не успел, так как меч Лин Хуан перерезал ему горло. Осторожно опустив тело на землю, она вытерла клинок, и убрала его в ножны. Подобная атмосфера была ей более привычна, так как выполняя задания Алого ордена, она так же не оставляла свидетелей. Дзин Цинь молча покачала головой, но ничего не сказала. Умом она понимала, что этот пьяница мог навести преследователей на их след, но то, с каким хладнокровием Лин Хуан лишила его жизни, удивило девушку.

Внутри сарая было все так же, как и в прошлый визит принцессы. Лошади фыркали в темноте, на них были тюки с припасами, и оставалось лишь открыть проход. Достав артефакт, переданный братом, Дзин Цинь влила в него духовную энергию. Куб распался на части, мерцая слабым фиолетовым светом, после прямо перед ногами девушек открылся люк, с лестницей, ведущей вниз. Взяв лошадей, они спустились вниз, после чего Дзин Цинь нажала на рычаг, торчащий из стены, и люк за ними закрылся, погружая все вокруг в кромешную темноту.

– Приди на зов, и освети мне путь во тьме, призыв, мерцающая фея! – принцесса решила в этот раз призвать на помощь духа, и как только она завершила фразу призыва, перед ней в воздухе появилось небольшое существо с полупрозрачными крыльями.

– Акия, пришла на зов госпожи. Со мной никакая тьма не помешает продолжить путь – покружившись в воздухе сказала фея, после чего щелкнула пальцами, усилив свое сияние, и полетела вперед, освещая путь.

– Сколько еще у тебя духов в запасе? – поинтересовалась Лин Хуан, глядя на фею, летящую впереди.

– Не могу сказать. Воспоминания приходят ко мне постепенно, и тогда я вспоминаю фразы призыва новых духов. Что ж, поспешим, уверена, нас уже ищет вся армия империи – сев на лошадь, сказала Дзин Цинь. Лин Хуан повторила за ней, оседлав своего скакуна, и пустив лошадей рысью девушки отправились вперед. Подземный ход вывел их далеко за пределы столицы, и не останавливаясь, они помчались прочь.

На следующий день вся столица стояла на ушах. Новость о покушении на кронпринца быстро разнеслась по всему городу, и солдаты обыскивали каждый дом в поисках следов преступников. На турнирной арене тоже была суета, всех участников собрали вместе, после чего один из слуг императора зачитал им указ:

– В столице империи было совершено дерзкое покушение на кронпринца, едва не оборвавшее его жизнь. Так как преступник все еще не пойман, все участники турнира временно не смогут покинуть пределы столицы до конца расследования. На этом все – как только последнее слово затихло, над ареной поднялся купол, отрезавший это место от окружающего мира. Формация, которую Яньлинь разместила в пещерах под ареной отлично справилась со своей задачей, заперев всех людей внутри, словно в тюрьме.

– Принцесса была права, приняв крайние меры предосторожности – тихо сказала Венлинг Сюнь из секты Ледяного Лотоса, и продолжила уже громче – ученики, немедленно используйте свои амулеты!

После чего она первой активировала свой амулет. Благодаря тому, что они были одноразовые, принцесса Дзянь Шу смогла вложить в них огромное количество духовной энергии. Даже формация, установленная Яньлинь не смогла справиться с этой силой, и ученики секты Ледяного Лотоса исчезли, а следом за ними, и ученики из секты Небесного Дракона. Их глава все же внял предупреждению, что было послано ему Дзянь Шу, и также снабдил своих учеников амулетами телепортации. Оказавшись далеко за пределами столицы, все ученики помчались к своим сектам, чтобы донести новости до глав. План по захвату многообещающих учеников великих сект с целью повлиять на сами сеты с треском провалился.