Текст книги "Тепловой барьер"

Автор книги: Артем Наменский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

– Жертв хоть не было?

– Нет. По крайней мере, мне об этом ничего не известно.

– Как она?

– Честно сказать на связь не выходила. Ты ведь сам знаешь, что он делает в подобных случаях. Думаю, что лишил её средств связи. Или устроил жёсткий контроль. Висит над ней каждую минуту. Короче не мне тебе рассказывать.

Раздался сигнал, означающий второй входящий вызов. Тихомир посмотрел. Номер неизвестный. Переключаться не стал.

– Скажи, что у тебя. Есть вероятность, что твои приключения закончатся? – продолжил тем временем Николай.

– Не знаю. Но с каждым разом убеждаюсь, что выбраться из подземелья мне будет сложнее, чем кажется. Если вообще удастся. Тебя трогали?

– И довольно неплохо. Извини, но я рассказал всю правду.

Опять работает на прослушку, чтоб сильно потом допросами не доставали. Интересно, что он им сказал на самом деле.

Вдалеке послышались звуки движущихся автомобилей. Что ж, родная милиция работает очень даже неплохо.

– Всё Коля, мне надо уходить, а то, знаешь ли, наши работники правопорядка работают без проволочек.

– Удачи тебе.

Тихомир взлетел и направился к крыше уже полюбившегося ему дома. Интересно, почему Алик не привлёк милицию к его излову. Скорее всего, не хотел превращать своё жилище в исследовательскую лабораторию. Сказал, что Тихомир у него больше не наблюдался. По логике, за квартирой всё равно должны были установить наблюдение, но он этого в том состоянии, в котором оттуда вылетал, не заметил.

Глава 11

До крыши Тихомир не долетел. В глазах привычно помутнело, и в теле почувствовалась лёгкость. Он оказался в пещере с красочными орнаментами. В пещере никого не было. Опять зазвонил телефон. Зазвонил телефон!? Но какая здесь может быть связь!? Неужели Синистра научилась обходить и это правило? Опять неизвестный номер, который тревожил его во время разговора с Николаем.

– Да, – ответил Тихомир на вызов.

– Добрый день, – в трубке раздался елейный мужской голос, – с Вами разговаривает следователь прокуратуры Пришивало Болеслав Андреевич. Если я не ошибаюсь, Вы Тихомир.

– Не ошибаетесь, – произнёс он, удивляясь, как необычно звучит голос следователя на фоне орнаментов пещеры.

– Прошу прощения, что Вас беспокою. Я Вас прекрасно понимаю, Вас и Ваше положение. Однако и Вы должны понимать, что нам следует поговорить. Лучше конечно, что бы мы встретились.

– Откровенно сказать, то даже если бы я сейчас очень захотел с Вами встретиться, то не смог бы.

– Вы меня не поняли. Ситуация, в которую Вы попали, несколько неординарна. В силу этих обстоятельств я обещаю некоторую конфиденциальность. Другими словами наша встреча не будет означать Ваше задержание. Всего лишь разговор.

– Какой интересно смысл такой встречи, если можно поговорить по телефону, – резонно заметил Тихомир.

– Приятно признать, что Вы человек не глупый, а значит, мы быстро найдём общий язык. Мой первый вопрос – где Вы или, если приборы не врут, как Вы туда попали. Ответ на него интересует не одного меня. Наши специалисты в полной растерянности. Наши системы слежения, а ошибаться они не могут, указывают, что Вы находитесь глубоко под землёй. Где-то под Великобританией.

Эк меня занесло, подумал Тихомир, совсем не в ту сторону. А следователь хочет войти в доверие, если выкладывает такие вещи. Ладно, это его работа. Зато информация о местонахождении очень полезна.

– Ваши системы слежения, вероятно, Вас не обманывают. Но если я расскажу, где я, думаю, Вы мне всё равно не поверите.

– Тихомир, если Вы думаете, что ничего странного и необъяснимого в этом мире никогда не происходит, то глубоко заблуждаетесь. Просто такую информацию не выкладывают на публику. Над ней работают специалисты, коим, откровенно сказать, являюсь и я. Ваш случай, правда, несколько выходит за все известные рамки. Не опасайтесь меня, мы ведь тоже гуманны. Сразу скажу правду. В подобных случаях люди просто-напросто становятся нашими сотрудниками.

– Вы предлагаете мне работу? – Тихомир непроизвольно хохотнул.

– А почему нет. Естественно в обмен на информацию, – ответил следователь, самым что ни на есть серьёзным тоном.

– А не проще меня потом ликвидировать?

– Проще, – честно признался следователь, – но жизнь всегда может подкинуть какую-нибудь ситуацию. Такую, к примеру, какую в городе учинили Вы. А человека, который сталкивался с ней в живую, уже не будет. Это существенный минус.

– Что ж, логика в Ваших словах есть, согласен. Тем не менее, говорю Вам откровенно – сейчас я встретиться с Вами не могу.

Лихо, однако, он ко мне подлизывается. В любом случае, он не знает всей, так сказать, ситуации. Его логика в неё не вписывается. Учёные сразу набросятся изучать снаряжение, а Тихомир вместе с ним может в любой момент исчезнуть. И может не вернуться никогда. Такая ситуация им не выгодна. Его снаряжение им будет намного ценнее его собственной жизни.

– Вы, всё-таки можете объяснить, где Вы находитесь? – не унимался Пришивало.

– Дай сюда! – Тихомир вздрогнул и обернулся. В воздухе, злобно сверкая глазами, висела Ярослава.

Тихомир включил громкую связь, необходимо услышать беседу, что бы в случае чего удачно соврать.

– Что это? – Ярослава рассматривала телефон.

– Алло! – послышалось в трубке, – Тихомир, Вы меня слышите?

Ярослава непроизвольно откинула телефон в сторону. Он ударился об стену и полетел в сторону Тихомира, а Ярослава направила в сторону телефона руку с перчаткой.

– Это не опасно, – Тихомир подхватил телефон.

– Алло, – опять заговорил мужской голос, – где Вы?

– Кто живёт в этой коробочке? – спросила Ярослава, рассматривая мобильный телефон.

– Следователь прокуратуры.

– Кто? Он не опасен? – не поняла Ярослава.

– Не сказал бы, но в данном конкретном случае нет.

– Тихомир, – озабоченно подал голос следователь, – Алло, с кем это Вы разговариваете?

– Что хочет это существо? – Ярослава опять забрала телефон и принялась крутить его в руках.

– Ничего, просто оно любит со мной поразговаривать.

– Кто ты такой? – Ярослава обратилась к телефону, который держала в руках.

– Добрый день, – поздоровался следователь, – я следователь прокуратуры Пришивало Болеслав Андреевич. С кем, если не секрет, имею честь разговаривать?

– Вопросы здесь задаю я, – неплохо сказано, особенно если учесть, с кем она разговаривает, – следующего предупреждения не будет. Ты просто умрёшь. Я поняла, что ты следователь прокуратуры. Раньше я таких существ не встречала. Я спрашиваю, кто ты и откуда взялся?

– Э… – промямлил Пришивало.

Действительно, подумал Тихомир, на такой вопрос довольно сложно ответить.

– Откуда ты это взял? – Ярослава метнула на него злобный взгляд.

– Заклинатели дали.

– Зачем?

– Что б советы в дороге давал, – на ходу выдумал он.

– Как Тихомир выжил здесь без воды и пищи? – Ярослава, вероятно, решила проверить, врал ли он ей.

– Я не знаю, где вы находитесь, там что, нет ни воды ни пищи? – спросил Пришивало.

– Почему он не знает, где мы находимся? Ты что до сих пор ему не сказал? – возмутилась Ярослава.

– Нет. В коробочке живут несколько таких существ. Так получилось, что с этим я общаюсь впервые.

– Ты вправду разговариваешь с Тихомиром впервые? – спросила Ярослава следователя.

– Да, – Пришивало отвечал как на допросе, что было совсем неудивительно. С её то голоском, – Я разговариваю с ним впервые.

– Какие знания в тебя вложили заклинатели?

– Э… – опять замялся следователь.

– Это существо, какой-то полный идиот, – сказала Ярослава Тихомиру.

– Какой есть, – извинился Тихомир.

– Ты можешь позвать какого-нибудь другого следователя прокуратуры? Того, кто раньше разговаривал с Тихомиром. – обратилась Ярослава к телефону.

– Но с ним общался только я, – смутился Пришивало.

– Ты же говорил, что там их несколько? Будешь врать – уничтожу, – Ярослава злобно зыркнула на Тихомира.

– Я не вру, не все эти существа следователи прокуратуры.

В это время поступил входящий вызов. Телефон завибрировал и одновременно послышался звук умирающего зомби из компьютерной игрушки, который Тихомир когда-то поставил на входящий во время разговора вызов. Ярослава опять испугалась и отбросила телефон в сторону.

– Он что, умер? – спросила он, рассматривая летящий в сторону Тихомира телефон.

– Нет, просто со мной хочет поговорить другое существо из коробочки.

– Почему оно так дрожит? Ему холодно?

– Нет, просто хочет привлечь своё внимание.

– Оно с тобой раньше общалось?

– Да.

– А почему оно ничего не говорит?

– Для этого надо нажать вон на ту кнопочку, – Тихомир показал пальцем на кнопку на телефоне.

– Жми, – приказала она.

Номер неизвестный. Кто же это ещё? Тихомир нажал на кнопку, отключая тем самым связь со следователем.

– Алло! – знакомый голос. Алина!!!

– Привет. Как я по тебе скучаю. Как ты? У тебя всё нормально? – затараторил Тихомир.

– Сюда, – протянула руку Ярослава.

– Кто это? – спросила Алина.

– Сюда! – повысила голос Ярослава.

– Послушай, – как можно спокойнее произнёс Тихомир, протягивая ей телефон, – это коробочка большей частью всего лишь игрушка. Существа, живущие в ней. Как бы это сказать… Они как бы живут в своём маленьком мире. Это существо всего лишь образ моей возлюбленной. Всего лишь образ.

– Зачем заклинателям было создавать столь сложные вещи? Для того, что б ты поигрался? Не поверю.

– Что б я не свихнулся от одиночества во время долгого пути, – Тихомир выдвинул версию, которая была совсем недалеко от правды.

– Сейчас проверим, – Ярослава обратилась к телефону, – ты тоже следователь прокуратуры?

– Нет, – голос Алины был несколько растерян.

– А кто?

– Я? Возлюбленная Тихомира. Милый, ты меня слышишь. Я тебя люблю, я за тебя переживаю.

Вот молодец, сразу всё поняла. И отлично подыграла.

– Похоже, это действительно бесполезная игрушка. Можешь играться, – Ярослава кинула телефон Тихомиру.

– Поговорим чуть позже, – сказал Тихомир Алине и отключил связь.

– Хотя, что-то всё таки не сходиться, – вслух начала размышлять Ярослава пронзительно его рассматривая, – у тебя есть с кем поговорить. Хотя заклинатели могли об этом и не знать.

Опять зазвонил телефон, издавая при этом какую-то нехитрую мелодию.

– Если твои существа будут меня беспокоить, то я уничтожу твою коробочку, – предупредила Ярослава.

Тихомир активировал бесшумный режим работы телефона.

– То, что ты уничтожил гриб, я поняла. Ведь так?

– Так. По-моему все мои предшественники пытались это сделать. Возможно, мне это удалось сделать это лучше всех.

– Куда ты исчез?

– Со мной происходит что-то непонятное. Иногда меня выбрасывает в какой-то чужой мир. Но там есть вода и пища.

– Тогда ясно, как ты так долго продержался здесь. Ты же говорил, что можешь сам добывать воду.

– Соврал.

Ярослава резко размахнулась и ударила Тихомира по лицу, да так, рассекла лицо. Не успел он протянуть руки к мечу, как перед глазами замаячила перчатка.

– В следующий раз я отрежу тебе руку. И запомни – одного моего слова достаточно, что бы ты лишился своего меча. Впрочем, если ты не знал, то сообщаю, что вместе с мечём ты лишишься жизни. Я этого до сих пор не сделала, потому что ты мне кое для чего нужен. Но я могу пересмотреть свои желания, если ты будешь и дальше поступать в том же духе.

Тихомир медленно опустил руки.

– Что это за мир? Что говорит о нём меч? – как ни в чём не бывало, продолжила она.

Она знает, что он разговаривает с Синистрой! Как это может быть?

– У меня есть догадки, расскажу потом. Сейчас скажу только, что её угрозы не пустые слова, – зашептала в голове программа.

– Меч теряется в догадках. Пока ситуацию не понимает никто. Мир слегка враждебен, но не так сильно как этот.

– Так всё-таки, откуда ты взял зверя?

– Он сам привязался, когда мы сюда, я сюда шёл.

– Сколько лет я здесь живу, но ничего подобного не видела. Он не может быть отсюда.

– Я и не говорю, что он отсюда. Он оттуда, откуда я пришёл. Это место довольно далеко.

– Где?

– Не знаю, как объяснить. Если идти отсюда параллельно дороге, то в том месте, где она врезается в скалу, есть пещера.

– Я была в этой пещере. В ней не водится таких существ.

– В пещере есть решётка из статита, а за ней пещеры заполнены какой-то жидкостью.

– Не врёшь. Знаю эти места. Как прошёл через решётку?

– Её зверь сгрыз?

– Он питается статитом? – по интонации было заметно, что вопрос этот Ярославу интересовал.

– Камень, – встрял Люмбрик.

– Зачем ему камни? – Ярослава вся напряглась.

– Гробницу себе строить буду, – невозмутимо ответил зверь.

– Он умеет разговаривать?

– Нет. Знает только несколько слов. Но иногда, абсолютно не понятно по каким причинам, выдаёт такие вот выражения.

– Так он ест металлы?

– Да, хоть и не все. Больше любит минералы, но какие-то ему нравятся больше, а какие-то меньше.

На Ярославу эти слова произвели очень сильное впечатление. Почему? Она подлетела к стене, извлекла из какой-то ниши жёлтый минерал и подсунула зверю.

– Камень, – произнёс Люмбрик и жадно накинулся на минерал.

– Он опасен? – спросила Ярослава.

– Пока ещё он себя так не зарекомендовал. Сидит себе тихонько на руке и периодически камней просит.

– Ладно, с этим ясно. Что за пещерами с жидкостью?

– Похожая ниша, но животный и растительный мир совершенно другой, хоть и структура строения всех существ похожая.

– Ты там сошёл с червя?

– Да.

– И я догадываюсь как. Почему ты пошёл в эту сторону дороги?

– С другой тупик. Точнее не совсем тупик. Температура возрастает настолько, что пролететь просто невозможно.

– С этим тоже ясно. Ну что ж, придётся тебе поработать у меня на службе. Запомни, одно моё слово и тебя не будет. Но скажу честно. Моя цель – выбраться на поверхность. Я думаю, как и твоя. На поверхности я тебя выпущу – делай, что хочешь. Дальнейшая твоя судьба меня совершенно не интересует. Так что, я думаю, что в твоих интересах со мной сотрудничать. Ладно, сейчас мне надо кое-что обдумать. Вон отсюда. Далеко от пещеры не отходи. Ты сильно пожалеешь, если я тебя не найду, когда ты мне понадобишься.

Тихомир вышел из пещеры и присел возле входа. Мобильный истошно надрывался. Опять следователь достаёт.

– Да! – Тихомир начал злиться.

– Тихомир… – начал Пришивало.

– Если Вы позвоните ещё раз, то я могу остаться без мобильного телефона. Вы это не поняли?

– Извините, но ситуацию я не смог понять вообще. Что это за женщина со мной разговаривала?

– У этой женщины в руках неизвестное мне оружие. Ещё чуть-чуть, и она бы уничтожила телефон. Возможно, вместе со мной. Мой разговор с Алиной, я думаю, прослушать успели?

– С какой Алиной?

– Болеслав Андреевич, – ехидно произнёс Тихомир.

– Извините, такая у меня работа.

– Так вот. Эта женщина здесь не причём. Прошу Вас, не трогайте её. У неё и так проблем выше крыши. Зашёл я к ней пару раз, но больше этого делать не собираюсь. В следующий раз я позвоню сам. Да, и положите мне денег на телефон, а то у меня уже заканчиваются.

Тихомир выключил связь и достал шоколадный батончик.

– Синистра, – позвал он, – что там у тебя за догадки.

– Мне кажется, что она из группы программистов, которые меня программировали в Минске. Только они могли знать, что с мечём можно разговаривать, – сразу откликнулась программа.

– А ты что, не знаешь, как они выглядели? – удивился он.

– Я ж тебе говорила, что мне необходимо было вызреть пару сотен лет. И вообще, до интеграции с человеческим организмом я была глуха и слепа. Так вот, про слово. Вполне может существовать набор звуков, который меня заблокирует или уничтожит. Я подозреваю, что намёк на это был сделан лично мне.

– Слушай, а если ты выключишь своё… подсоединение к моим слуховым рецепторам? Кодовое слово не сработает?

– Я не могу так просто разъединять свои сцепки с твоим организмом, – объяснила программа, – единственное, что я могу сделать, это дезактивироваться на некоторое время полностью. Тогда это самое кодовое слово не подействует.

– Ну вот и отлично, некоторые методы борьбы с ней мы уже нашли.

– О крыльях, мече, ночном зрении, боевых навыках и о многом другом на это время можешь забыть. И я не буду знать, когда включаться.

– Даже если я позову?

– А как я по-твоему узнаю, что ты меня зовёшь, если буду полностью дезактивирована. Если почувствуешь неприятности – говори на сколько времени мне вырубиться. Или, в случае чего, я сама рискну.

– Ладно. Всё ж хоть что-то, чем ничего. Ты не знаешь, почему её так заинтересовал зверь? Особенно его рацион.

– Без понятия, догадок никаких. Может просто удивилась существу, которое в первый раз увидела.

– Мне кажется, если она стремиться попасть на поверхность, то нам придётся идти с ней.

– Я тоже думаю, что это оптимальное решение. Во-первых, мы избежим погони, если, конечно решим сбежать. А местности мы не знаем абсолютно, и, соответственно, шансы будут неравные. Во-вторых, получим много новой информации, которая нам может пригодиться.

– Камень, – подал голос Люмбрик.

Тихомир оттолкнулся ногами от почвы, взлетел вверх, и, воровато оглянувшись, отколупал несколько жёлтых минералов от орнамента. Спустившись вниз, он опять включил телефон, теперь уже, что б прочитать СМС сообщения.

7817816: "Я не знаю, что с тобой случилось, но я очень волнуюсь за тебя. Дай знать о себе, когда сможешь. Алина».

7817816: «Будь осторожен, он поставил около окна капкан».

7817816: «Он хочет натравить на тебя охрану. Заколотил окна и двери в комнате».

7817816: «Хочет забрать телефон, не звони по этому номеру»

7846408: «При вставленной SIM-карте включенный телефон может работать в режиме микрофона». Николай написал. Сто процентов. Попросил телефон у какого-нибудь левого прохожего и написал это сообщение. Что ж, таких подробностей про телефон Тихомир не знал. Раньше.

Надо набрать Алине. По новому, естественно, номеру.

– Привет, Алина. Это Тихомир. Слушай, извини, что доставляю тебе неприятности. Поверь мне, это совсем не по моей вине.

– Я поняла, что ты попал в какую-то очень необъяснимую и странную историю, поэтому не обижаюсь. Скажи хоть что с тобой.

– Я толком не знаю сам, что эта за хрень. Просто периодически меня кидает в какой-то совсем другой, чужой мир. Я связан по рукам и ногам, пока не выполню одно, данное здесь обещание. И даже когда я его выполню, я не уверен, что буду свободен. Большего я пока не могу рассказать. Этот номер прослушивается. Если тебя будут беспокоить из прокуратуры или милиции, сообщай мне. Я просто перестану отвечать на Ваши вызовы. Болеслав Андреевич, это я к Вам обращаюсь.

– Общаешься со своими существами из коробочки? – из пещеры появилась Ярослава.

Тихомир выключил питание телефона.

– За Мглой, в той стороне, куда мои люди роют тоннель, живёт одно существо, – продолжила она, – это существо способно подняться на поверхность. Но для этого ему необходима одна вещь.

Ярослава извлекла откуда-то что-то похожее на пластиковый листик. На пластике была изображена тёмно зелёная шестерёнка.

– Я её называю ключом. Находиться этот ключ поблизости, в неделе пути отсюда есть пещера, поднимающаяся вверх. В этой пещере и лежит этот ключ. Но есть одно но. Температура вверху, как ты сам убедился, поднимается. Я пробовала туда пробраться, но у меня не получилось. Зато получиться у тебя. По крайней мере, мне почему-то так кажется. Через несколько часов мы двинемся в путь.

Ярослава удалилась. Ну что ж, появилась хоть какая-то сумрачная надежда прорваться на поверхность. Интересно только, что на поверхности было нужно Ярославе. Она же плазмоидное существо и для нормальной жизнедеятельности ей нужны хотя бы плазмоидные продукты питания. Сплошные загадки. Но основная цель кое-как обрисовалась. Это уже не бесцельные шатания в поисках вокзала, которого, возможно, и не существует. Что-то конкретное. Как только вынести путешествие с такой вот дамой, периодически страдающей от приступов дикой доброты. Но, деваться некуда.

Послышались какие-то крики, из-за скалы на приличной скорости вылетело двое мужчин. Они пролетели мимо Тихомира, оттолкнулись ногами от каменной колонны и скрылись за уступом. Тихомир посмотрел им вслед, раздумывая, что же могло послужить причиной такой спешки. Внезапно он ощутил сильный толчок в спину, перевернулся в воздухе и, задействовав крылья, остановился. В полусотне метров от него на отвесной скале сидел железнодорожник. Кольчуга спасла Тихомира от первого шипа, второй он отбил мечём. Долго не раздумывая, Тихомир полетел в сторону железнодорожника и, отбив в полёте третий шип, разрубил железнодорожника напополам.

В этот же момент из-за каменного уступчика, цепляясь за стенку извивающимися отростками, вылезло ещё одно такое существо. Его Тихомир с размаху ударил локтём, и оно, переворачиваясь в воздухе, куда-то полетело. Он глянул вдаль и ужаснулся – между двух высоких отвесных скал копошились не меньше сотни железнодорожников. Часть их ползли по стенам, часть отталкивались от одно стенки к другой. В воздухе что-то блеснуло и в его сторону полетело сразу около десятка шипов. Тихомир нырнул за каменный уступ, и шипы со звоном врезались в скалу, выбивая из неё каменную крошку. С таким количеством железнодорожников он не справиться.

– Сюда, – кто-то схватил его за воротник и бросил в сторону от уступа.

Тихомир быстро сориентировался, остановился и осмотрелся. Мужчина, который оттолкнул его от уступа, держась за пробитую шипом руку, летел в его сторону.

– Под вон ту арку, – указал мужчина мечём.

Тихомир схватил его за здоровую руку и потянул в указанном направлении. Крылья позволяли развить довольно большую скорость, по сравнению с той, какую могли позволить себе люди, отталкиваясь руками и ногами от почвы, потолка и стен. Поэтому он подхватил по дороге ещё двух мужчин, спешивших к арке. Когда он почти уже долетел до неё, вокруг засвистели шипы. Сразу несколько их ударилось об кольчугу. Люди, летевшие поблизости, начали поворачиваться в сторону атакующих. Они выставляли навстречу летящим шипам мечи и щиты. Одному из мужчин, которых тащил за собой Тихомир, шип попал в голову, отчего во все стороны полетели оранжевые шарики крови.

Внезапно в проходе арки появилась Ярослава. Она подняла руку с перчаткой и над головой Тихомира полыхнула голубая молния. Обстрел сразу прекратился. Тихомир обернулся. Железнодорожники каменными статуями застыли в воздухе и на стенах. Каменными! Выходит оружие у неё чем-то похоже на Люмбрика. Принцип действия, по крайней мере, очень похож. А кто тогда грызёт камни? Не она же сама.

Из-за скал начали выбираться железнодорожники, не попавшие в радиус действия выстрела перчатки, и обстрел возобновился. Правда, уже куда с меньшей интенсивностью. Тихомир залетел под арку и свернул за каменную колонну, куда шипы не долетали. Там в воздухе висело около двух десятков мужчин и Ярослава.

– Чего это железнодорожники, в смысле червяки, так взбесились? – спросил он у одного из мужчин.

– Просто ты уничтожил гриб, – ответила вместо него Ярослава, – вот они и взбесились.

– Но гриб уничтожали и раньше, возразил он.

– Уничтожали, но тогда у него была возможность возродиться. И он возрождался. А теперь, вероятно, такой возможности у него нет. Дорога не нужна. Вот они все сюда и попёрли. А может, и главного виновника случившегося ищут, – Ярослава кинула на него злобный взгляд.

К краям арки были прикреплены металлические створки ворот, которые сейчас начали закрывать. Когда на них накинули засов, звон шипов о ворота прекратился, а спустя несколько минут о них стукнулось уже что-то большое. Тихомир осмотрелся. Они находились в неком подобии двухсотметрового грота. Ярослава стояла около ворот и задумчиво терла жёлтым камешком перчатку.

– Вот как она камни перерабатывает, – заговорила Синистра, – наш зверь их грызёт, а она как-то стирает об перчатку.

– Отсюда есть выход? – опять спросил Тихомир у ближайшего человека.

Тот молчал. Либо Ярослава приказала никому с ним не разговаривать, либо все они понимали, что причина нападения железнодорожников Тихомир и разговаривать с ним не хотели.

– Надо прорываться к вакцине, – внезапно промолвил один мужчина, – пока они ещё в ошеломлении.

Ярослава, не говоря ни слова, подняла руку, полыхнула молния, и человек превратился в каменную статую. Потом она оттолкнулась от стенки и ударила статую двумя ногами, от чего та отлетела к противоположной стене и, ударившись об неё, разлетелась на куски. Железнодорожники в это время начали усердно скрести ворота.

– Все за мной, – Ярослава подлетела к какому-то неприметному месту, взяла у одного из мужчин меч и начала ковыряться в полу.

Минут через десять она подковырнула кончиком меча круглый люк, который стремительно полетел вверх. Под люком чернело метровое отверстие.

– Тихомир, ты плывешь сзади меня, – Ярослава резко повернулась к Тихомиру.Раздался скрип, и в центре одной из створок ворот показались белесые щупальца железнодорожников. Они каким-то образом прогрызали или протирали металл. Ярослава нырнула в отверстие, жестом приглашая Тихомира следовать за ней. Он, не долго раздумывая, кинулся за ней.

Ход в среднем был метрового диаметра, но местами становился намного шире. Это очень мешало нормальному передвижению. В условиях невесомости постоянно приходилось искать точки опоры. Если Тихомир видел в темноте, то Ярослава и люди сзади него, искали эти точки на ощупь. Минут десять было слышно только напряжённое сопение людей, пытающихся передвигаться как можно быстрее. Потом далеко сзади послышался какой-то звон. Вероятно, железнодорожники прорвались через ворота, а значит, скоро они появятся в тоннеле.

– Все, у кого есть щиты, передавайте их последним. Замыкающие группы пусть вешают один щит на спину, а другой берут в руку. Скоро червяки нас догонят, – закричала Ярослава.

Послышался шум копошащихся людей, а минут через двадцать и звуки начавшейся схватки.

– Не оборачивайся, плыви быстрей, – зашипела Ярослава Тихомиру.

Так они плыли около часа. Сзади периодически доносились крики людей. Вероятно, железнодорожники не отставали и принимали попытки атаковать.

Внезапно Ярослава остановилась. Ход, по которому они плыли, заканчивался тупиком.

– Руби, – обратилась она к Тихомиру.

Тихомир достал меч и вонзил его в указанную Ярославой стенку. В ход сразу хлынул яркий свет. Тихомир увеличил отверстие до необходимого, для проникновения через него человека, размера и, следуя указу Ярославы, протиснулся в него. Он оказался в лесу. Ход выходил из толстого ствола. Сразу за ним из тоннеля показалась Ярослава, а потом и другие люди. По мере того, как они выплывали в лес, вид их становился всё более измотанный, а когда показались мужчины, державшие в руках щиты, то было видно, что многие из них ранены. Всего в живых осталось человек двадцать. Как только выплыл последний – его место сразу же занял железнодорожник. В силу большого диаметра своего тела железнодорожник не мог протиснуться в отверстие и, повернувшись спиной, задребезжал, очевидно, готовясь метнуть шип. Тихомир, подчинившись какой-то мгновенной реакции, с размаху вонзил в него меч. Дребезжание сразу же прекратилось, но через какой-то момент железнодорожник начал неуклюже шевелиться. Вероятно, его оттаскивали другие, что бы получить доступ к выходу.

– Тополь и Велимир, станьте к выходу. Убивайте всех червяков, которые попытаются вылезти из хода. Это должно их задержать на некоторое время, – заговорила Ярослава, – Тихомир, ко мне.

Тихомир молча подплыл к Ярославе.

– Дай зверя сюда.

Он снял зверя с руки и протянул ей. Ярослава взяла Люмбрика и начала вертеть его в руках. Внезапно тот истошно заорал и начал дико барахтаться в воздухе. Тихомир резко протянул руку и поймал зверя, который сразу же успокоился и занял привычное для него место.

– Откуда ты взял зверя!? – зашипела в ярости Ярослава.

– Не твоё дело, – спокойно ответил Тихомир.

Ярослава замахнулась на него ладонью, собираясь дать пощечину, но он её с легкостью поймал и зажал в руке.

– А теперь послушай меня, – холодно сказал он, – я хорошо понял, что я тебе очень нужен. Зачем тогда меня нужно было в тоннеле держать у себя за спиной. Ты впереди, а несколько десятков воинов сзади. По-моему это было самое безопасное место. Как мы, блин, меня бережём! Как маленького ребёнка. И дело тут не только в этой шестерёнке, которую ты не можешь достать. Так вот, хочешь со мной сотрудничать – веди себя как сотрудник, а не как рабовладелец.

Тихомир вывернул руку с перчаткой вверх, крутанул Ярославу вокруг оси, и прижал к себе сзади, тем самым полностью её обездвиживая. Меч и крылья исчезли, а значит, Синистра решила перестраховаться.

– Одно моё слово…и ты умрёшь, – задыхаясь от холодной злобы зашептала Ярослава.

– Что ж ты его не говоришь!? – иронично спросил Тихомир, – знаю, не говоришь, пока я тебе нужен. А потом скажешь. Так вот, я знаю, как поступить, чтобы это слово не возымело должного эффекта.

В это время, в пяти метрах от них, в стволе что-то затрещало, и из древесины полезли белые отростки железнодорожников. Вероятно, они поняли, что находятся внутри ствола, и решили прорваться в другом месте. Тихомир рукой, которой обнимал Ярославу, схватился со спины за её ремень, рванул, раскручивая её тем самым вокруг оси, и оттолкнул в сторону. Привычно протянул руку за спину и ничего там не обнаружил. Синистра вырубилась! Интересно, на сколько? Даже не предупредила. Или предупредила? Просто разговор с Ярославой затмил все мысли. Повезло, что за их разговором следили и воины. Увидев озабоченный взгляд Тихомира, они сразу подлетели к нему. Как только один из них заметил щупальца, вылезавшие из ствола, то сразу вонзил свой меч глубоко в ствол. В это же время в десяти метрах от них показался ещё один железнодорожник. Скорее всего, они начали разрушать ствол сразу в нескольких местах. Люмбрик пульнул в него молнию, и воины в изумлении застыли.

– Дайте хоть кто какое-нибудь оружие, – взмолился Тихомир, обращаясь к воинам.

Кто-то из мужчин кинул ему меч, и очень вовремя. Приближающийся откуда-то шип он отбил рукавом кольчуги. Синяк, конечно, останется, но это лучше, чем остаться с пробитой головой. Тихомир ринулся на встречу летевшему к нему железнодорожнику, и наотмашь рубанул его мечём. Меч вошёл в плоть меньше чем на сантиметр. Сказалось отсутствие Синистры. Он как-то и забыл, что обыкновенный меч не может рубить камни, и что он, никогда в руках меч не державший, абсолютно не владеет техникой его применения. Железнодорожник тем временем задребезжал и плюнул шип Тихомиру в грудь. От такого близкого удара его должно было откинуть от нападавшего, но железнодорожник обвил своими щупальцами ноги и Тихомир остался на месте. Если бы не кольчуга, шип, наверное, пробил бы грудь. Хотя, он и так, похоже, сломал пару рёбер. Щупальца начали прижимать ноги друг к дугу. Вероятно, это тактика железнодорожников – после того, как у них заканчиваются шипы, они давят человека своими щупальцами. Штаны затвердели, сохраняя тем самым Тихомиру ноги. Он взял меч двумя руками, активировал кольчугу, и вонзил меч в железнодорожника, хватка которого сразу же ослабла. Тихомир огляделся. В сотне метров от него кипел бой. Воины, во главе с Ярославой отбивались от железнодорожников. Его, во время схватки отнесло довольно далеко от основной группы.