Текст книги "На чужом берегу (Круг - 2)"

Автор книги: Артем Колчанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)

– Ну и чего же такого нового ты хочешь узнать?

– Нет, не узнать, я хочу новых впечатлений.

– Чувствую в этом след Рэя. Ну да ладно, а что ты можешь предложить?

– Вик, научи меня летать, ну хотя бы на дисколете. – Он произнес это с довольно необычной интонацией и словно бы ожидал, что я ему непременно откажу.

Может быть, в другой момент я так и сделал бы, но сейчас просто-напросто не мог отказать, особенно когда у мальчишки проскальзывают интонации Рэя, которые я от самого Рэя ни разу не слышал. Я взял Рива за руку, которая сейчас была обычной мальчишеской рукой, и ничто не говорило о том, что он эту руку терял. Под светлой кожей просвечивали синие жилки и совсем тоненькие красные. Я сжал эту руку посильнее, так, что Рив даже ойкнул, и сказал:

– Ну что же, время есть, пойдем.

– Только руку отпусти, а то сжал, словно клещами.

Мы спустились в ангар дисколетов, и я сказал:

– Выбирай машину.

– Они ведь здесь все одинаковые.

– Поэтому я и доверяю выбор тебе.

– Вот этот, – Рив указал на дисколет с нарисованной на борту двойной звездой. Это была машина, которой пользовался в свое время капитан Рикст.

– Неплохой выбор, – сказал я, поднимаясь в открытую кабину, забирайся сюда.

Рив как-то немного неуверенно последовал за мной. Я указал ему на кресло второго пилота:

– Устраивайся.

Сам же я сел рядом, закрыл и загерметизировал кабину и, включив связь с Рэем, сказал ему:

– Мы немного полетаем. Когда будешь заканчивать с Ясом, сообщишь.

– Хорошо, командир. Открываю ангар, приготовьтесь к отделению.

Я активировал преобразователи дисколета и включил аппаратуру управления и контроля. Рэй же подхватил машину силовым полем и вывел из звездолета. Я отлетел в сторону на пару километров и посадил дисколет. Рив смотрел на меня, не понимая, как же я собираюсь его учить. Я же отключил управление и повернулся к мальчишке:

– Для начала самая малость теоретических сведений. Это универсальный дисколет серии ПДА-318. Сухая масса пять с половиной тонн. Максимальная тяга стартовых движков – пятнадцать тонн, основных – шестьдесят. Движки энергоплазменные, с внешним источником энергии. Рабочее тело – воздух или любой другой газ, наилучшие характеристики дает водород. Рабочее тело хранится в двух баках-контейнерах в твердом виде. Имеется установка для получения рабочего тела из атмосферы, при полете в ней запасы рабочего тела могут пополняться. Для управления полетом имеются: для атмосферы воздушные рулистабилизаторы, а так же два блока универсальных реактивных рулей, кроме того, управлять машиной можно, изменяя вектор тяги двигателей. Запас рабочего тела для вашей атмосферы около двух тонн. Это создает запас характеристической скорости около ста километров в секунду, что позволяет выполнить десять-одиннадцать орбитальных перелетов без пополнения рабочего тела... Ну ладно, хватит пока теории, захочешь еще и подробнее, обращайся к Рэю. Сейчас же немного о пилотировании этой штукой. На дисколет в полете действуют следующие силы: тяготения, тяга стартовых и основных движков, подъемная аэродинамическая сила и сила сопротивления атмосферы. Сегодня мы попробуем только полеты в атмосфере. И для таких полетов силу тяжести будем считать постоянной и направленной по вертикали вниз. Тяга стартовых движков направлена по вертикальной оси машины с возможным отклонением в десять градусов, основных – по главной оси, с отклонением не более половины градуса... Ну да ладно, начнем, что будет нужно, объясню по ходу. Сначала нужно научиться взлетать. Это делается вот так:

До того, как нас вызвал Рэй, прошло наверно часов пять. За это время я научил Рива поднимать дисколет и летать в режиме стартовых движков: по вертикали или с небольшой горизонтальной скоростью при крене. Рив быстро научился пользоваться реактивными рулями, но с воздушными же у него не очень-то получалось. Взлет у него тоже получался неплохо, ну а посадка была не оченьто точной. Вообще-то неплохие задатки пилота у Рива можно было заметить. Но он нервничал, когда у него что-то не получалось, хотя он и пытался это скрыть. Нервы же это первый враг для настоящего пилота. Когда же мы вернулись на "Иглу" и вылезли из машины, Рив спросил:

– Ну и как у меня получается? А то ты не ругаешь и не одобряешь.

– Для начинающего пилота вредно и то и другое. Могу сказать, что получается у тебя далеко не все, ну а то, что получается – неплохо.

– Ну вот, сразу и то и другое.

– А что ты хотел. Чтобы все получалось с первого раза, и за несколько часов стать пилотом. Нет, Рив, такого не бывает. И к тому же, тебе сильно мешают твои нервы. Нужно уметь собою управлять, тогда все пойдет намного легче.

– Но ведь я вроде бы не совсем новичок.

– Не всякий опыт бывает полезным. Ты говорил, что умеешь водить спортивный самолет. Но сегодня уже можешь сказать, чем он отличается от того же дисколета.

– Тоже машина для полетов, но дисколет намного сложнее.

– Вообще-то, так. Завтра, если у тебя не пропадет желание, еще потренируемся. Так я, пожалуй, смогу из тебя пилота сделать.

– А звездолетом намного сложнее управлять?

– Гораздо, но не настолько, чтобы человек не справился. Просто звездолет это машина совершенно другого класса.

– А катер?

– Тоже другой класс. Особенно наши, игловские, с гравитационными движками. Ну да ладно, хватит этой темы на сегодня.

Мы уже были в жилых отсеках, и я позвал Рэя, а, когда тот откликнулся, спросил:

– Когда ты сможешь ознакомить меня с тем, что узнал?

– Никак не раньше, чем Яс полностью закончит этот свой рассказ. И даже не проси раньше.

– Хорошо, просить не буду. Ты уже отпустил Яса?

– Да, но он все еще в медотсеке. Что-что, а любопытства ему не занимать.

– Скажи ему, чтобы шел в столовую, уже пора обедать, – сказал я Рэю, а потом, обращаясь к Риву, – после обеда займешься нашим гостем.

– Чем?

– Ну да чем угодно. Мне же нужно слетать в Альк.

– Зачем?

– Нужно немного побеседовать с генералом Ольньгись.

– Ну и мы отправимся с тобой, чем не занятие.

– Возможно, там все еще стреляют.

– Так что, ты тогда нам предлагаешь завернуться в вату и лечь под стекло?

– Под стекло ложатся без ваты, но я тебе этого и не предлагаю, сказал я, с трудом сдерживая улыбку. – Хорошо, отправитесь со мной, если и Яс будет не против. Но при условии, что выполните все инструкции по личной безопасности, какие вам скажет Рэй.

Глава седьмая: Риверит Альись

Яс пробыл на "Игле" ровно семь дней. В последний из этих дней он закончил свой рассказ Рэю. И, едва только вышел из медотсека, попросил меня отвезти его обратно в Альк.

– Может быть, останешься? – спросил я у него.

– Не вижу в этом смысла, – тут же ответил он, словно отрезал, – мое место не здесь, а там.

– В Альке сейчас глубокий вечер, не лучше ли подождать утра?

– Нет, Вик, сейчас. Больше оставаться здесь я не могу. Нет, не подумай, что вы меня чем-то обидели. Тут так хорошо и интересно... но именно поэтому я и не могу здесь оставаться.

– Ну ладно, собирайся. Всю одежду, что здесь носил, если хочешь, можешь забрать с собой.

– Благодарю, капитан.

– Не стоит благодарности. Собирайся и жди меня возле ангара катеров через двадцать минут.

В это время я заглянул к себе в каюту и вызвал оттуда Рэя:

– Ну и как, теперь-то ты можешь изложить мне суть рассказа Яса?

– Погоди, командир, не торопись. Дай мне времени, чтобы все тщательно проанализировать.

– Рэй, я сомневаюсь, что тебе для этого нужно столько времени. Ну да ладно, у меня самого сейчас времени не густо. Вернусь из Алька, тогда побеседуем.

В это самое время ко мне в каюту заглянул Рив:

– Яс сказал, что сейчас возвращается в Альк.

– Он сам на этом настоял.

– Понимаю.

– Что же тогда от меня хочешь?

– Ничего особенного, я тоже полечу с вами.

– Это просьба или просто констатация факта?

– Просьба... и констатация.

– Ты настолько уверен?

– Но ведь я же уже бывал в Альке и ничего страшного.

– Ну ладно, полетишь. Но учти, это будет весьма короткий визит, и поэтому от меня ни на шаг.

– Хорошо, командир, бегу переодеваться.

– Поспеши.

Тут следует заметить, что за эти дни мальчишки успели сдружиться. Не сказать, конечно, что стали такими уж хорошими друзьями, но все-таки, особенно после того заявления, что сделал Рив в первый день. Я немного подождал и к назначенному времени спустился к ангарам. Там меня уже ждали мальчишки. Рив был одет в обычную латянскую одежду, которую по его заказу сделал ему Рэй. На Ясе же была та самая форма, в которой он прибыл сюда. У ног его стояла небольшая сумка, ремень которой он держал в руке.

– Если готовы, то пойдем, – сказал я.

Катер довольно быстро донес нас до Восточного моря. Чтобы избежать недоразумений, я вызвал по радио штаб войск, расположившихся на Алью. Приземлился я в уже знакомом месте. Нас встретил Ул Отьись, который сейчас был адъютантом генерала. Вид у него был заспанный, и, поздоровавшись, он зевнул и сказал:

– Генерал ждет вас.

– Вас наверно уже разбудили?

– Меня да. Ну а генерал, наверно он вообще никогда не спит. Идемте.

Здесь было уже довольно холодно, но особенно я это почувствовал по разнице температур, когда мы вошли в помещение. Вид у генерала был довольно усталый и измотанный, но встретил он нас с улыбкой:

– Насколько я понимаю, Яс уже все вам рассказал?

Яс только кивнул, я же сказал:

– Да, он все рассказал, но даже я пока еще ничего не знаю. Вы получите информацию через несколько дней.

Генерал на это только кивнул, а спросил о другом:

– Насколько я понимаю, Яс вернулся насовсем.

– Он настоял на этом. И мне остается только просить вас, чтобы вы о нем позаботились.

– Не беспокойся, капитан, с ним все будет в порядке.

– Рад это услышать.

Генерал перевел взгляд на Рива и снова улыбнулся:

– А ты начинаешь взрослеть, Риверит Альись. Может быть, ты тоже хочешь остаться здесь? Для жизни тут неплохие условия.

Рив тоже улыбнулся:

– Благодарю вас, но мой дом не здесь.

– Ну что ж, этого ответа я и ожидал... Капитан, вы возвращаетесь сейчас?

– Да, только попрощаемся с Ясом.

– Ну что же, не смею задерживать. Но хочу узнать, когда же будет следующий визит?

– Думаю, что четырех дней мне вполне хватит. Буду здесь через четыре дня, утром.

– Ну что же, договорились.

Мы вышли из генеральского кабинета.

– Я провожу вас до катера, – сказал Яс.

У катера мы попрощались. Яс протянул мне сразу обе руки и сказал:

– Даже если мы не увидимся больше, я тебя все равно не забуду.

Потом он о чем-то пошептался с Ривом. Они пару раз рассмеялись, а потом, совсем уж неожиданно для меня, обнялись, это было совсем уж не латянским обычаем. Потом Яс быстро отошел и помахал нам рукой. Мы поднялись на катер и, едва он пробил облака, я спросил у Рива:

– Там, внизу, вы с Ясом обнялись.

– Да, хотя это совсем не по латянски.

– Даже ты это признаешь.

– Потому что и я, и он теперь не совсем уж латяне, это-то ты признаешь?

– Даже у нас такое в ходу только между родственниками или уж очень близкими друзьями.

– Яс мой друг, хотя я этого и не понимал. Второй после тебя.

Этим он сказал сразу все, и я больше ни о чем не спрашивал. Но не успели мы еще добраться до звездолета, как нас вызвал на связь Рэй.

– Что случилось? – сразу же спросил я.

– Ничего страшного, не беспокойся. Просто в Тальгире включилась наша телерация, и девочка, называющая себя Нисли Иветсоре, просит, чтобы я сделал ей связь с Ривом Альись.

Я глянул на Рива и заметил, что щеки у него стали розовыми. Он не знал, что сказать.

– Включай связь, – сказал я вместо него, – я сам оставил ей рацию.

– Одну секунду, можете говорить.

Тут же, на экране связи появилось лицо Нис, но изображение покачивалось и слегка подрагивало, она, не имея навыка, держала рацию в руках.

– Нис, поставь рацию на что-нибудь, а то картинка плохая, – сказал я, – вот так, теперь поверни чуть-чуть вправо. Сейчас нормально.

Нис, со своей короткой стрижкой, все так же была похожа на мальчишку.

– Здравствуйте, Виктор, я бы хотела увидеть Рива.

– Он здесь, – сказал я, изменяя угол обзора, – но, если хочешь, чтобы меня тут не было, подожди пару частей.

– Да нет, что вы. Я совсем не против. Рив, здравствуй.

– Привет, Нис, а ты стала лучше говорить по аиверски.

– Специально занималась.

– А я выучил тальгирийский, – сказал он на этом языке, – тоже специально.

– Вот здорово. А знаешь, зачем я звоню?

– Нет, не знаю.

– Ну, какой день у нас завтра?

– Не знаю, или не помню.

– Рив, ты меня обижаешь. Ведь завтра у меня день рождения.

– А я и вообще не знал, когда он у тебя... Ой, я тебя, конечно же, поздравляю.

– День рождения не сегодня, а завтра. Поздравления преждевременны.

– И всегда ты такая?

– Всегда.

– Тогда я поздравлю тебя утром, только носи рацию с собой.

– Ну, вот еще, поздравлять по радио. Я приглашаю тебя в гости. Мы сейчас живем в подземном Лонкле, – она посмотрела на меня, обстоятельства наверно не против?

Рив тоже посмотрел на меня, на этот раз почти умоляюще. Настолько, что, даже захотев, я не смог бы ему отказать. Я только улыбнулся и сказал:

– Обстоятельства пока не против. Но Рив пока еще не может добраться до вас самостоятельно.

– Ой, конечно, я вас тоже приглашаю.

– Будем, – сказал я, – но вот только как вас там найти?

– Я специально план нарисовала. Вот, посмотрите.

Я невольно улыбнулся, увидев эти каракули, и сказал:

– Достаточно, я понял.

– Но я же ничего не объяснила.

– Все в порядке, я понял.

– Завтра в пятнадцать часов буду ждать.

– Если хочешь еще поговорить с Ривом, подожди одну часть.

– Нет, завтра поговорим, да, Рив? До завтра... Погодите, как эту штуку выключить?

– Нажми ту же самую кнопку.

– Спасибо, до свидания.

Сразу же, как только мы прибыли на "Иглу", Рив умчался к себе. Я же направился поговорить с Рэем.

– Думаю, что времени тебе хватило.

– Не совсем так, я все еще думаю.

– И долго ты еще намерен думать?

– Не знаю.

– Тогда вот что. Перескажи мне хотя бы часть рассказа Яса, а выводы я постараюсь сделать собственные.

– Я не могу этого сделать.

– Почему?

– Потому что это знание может принести тебе вред.

– Ты не считаешь меня настоящим звездным разведчиком?

– Даже разведчику это может повредить.

– Ну, вот что, Рэй, я могу просто-напросто приказать тебе данной мне властью.

– Приказать? – в голосе Рэя послышалась тень испуга, и в то же самое мгновение его изображение на экране на несколько секунд сменилось цветовым хаосом, а потом снова показался Рэй,– что же, ты можешь приказать, это твое право. Но в этом случае ты перестанешь быть моим другом. Устный приказ я сумею игнорировать, но ты можешь дать приказ властью стартключа номер пять, который сейчас у тебя. Но и в этом случае я сумею его не выполнить, хотя мне при этом и придется саморазрушиться.

Что ни говори, а слышать мне это было больно. Особенно, если это говорит мне Рэй. Я постарался взять себя в руки, но все равно не сдержался:

– Ну, зачем ты так, Рэй. Я не буду приказывать, и ты это знаешь. Ведь ты же мне друг...

– Извини, Вик, я тоже не сдержался. Это наверно знание Яса так на меня подействовало. Извини, но твою просьбу я выполнить не могу, по-человечески не могу. Подожди хотя бы до вашего возвращения из Тальгира.

– Хорошо, Рэй, я подожду, если это необходимо, – сказал я, уже поворачиваясь к буквально ворвавшемуся в мою каюту Риву.

– Рэй, с тобой все в порядке? – с испугом спросил он.

– Уже да, – последовал ответ, и Рэй отключился сам.

Рив тут же опустился на кровать и спросил у меня:

– Что случилось?

– Просто мы с Рэем немного поругались. Но мир уже восстановлен.

– И что же это могло вывести из себя довольно невозмутимого Рэя?

– Вопрос о рассказе Яса.

– Понятно.

– Ну и что же тебе понятно, когда я сам ничего не понимаю?

– Яс говорил, что, рассказывая, он сам все это забывает, не думаю, что он меня обманывал. А сегодня он был просто счастлив, забыв все, что знал. Он этого, конечно, не сказал, но ведь и я не без глаз.

Несколько минут мы молчали. В это время я тщательно изгонял из себя любопытство в отношении рассказа Яса, и, надо сказать, это мне удалось. Тогда я перевел разговор на другую тему:

– Завтра мы отправимся к твоей подружке... Рив, не надо краснеть. Уж я то тебя как облупленного знаю.

Рив еще сильнее покраснел, но не отвернулся:

– Ага, – сказал он, улыбнувшись, – но только я совершенно не знаю, что ей подарить.

– Знаю, что такой обычай у вас в ходу, но не знаю, что принято дарить. Какую-нибудь необходимую вещь?

– Нет, такое дарят только родственники.

– А что же тогда дарят друзья?

– Ну, не знаю... Какую-нибудь безделушку, украшение, цветы.

– Ну и в чем же тогда проблема, можно подарить хоть все это сразу.

– А где взять?

– А зачем брать, можно сделать собственными руками.

– Сделать цветы? Ты смеешься. Цветы-то дарят только живые.

– Я это и имел в виду. Ну да ладно, цветами я займусь сам. Ты же займись безделушкой-украшением.

– Я?

– Да, ты. В мастерской найдешь все необходимое, а инструкций и совета попросишь у Рэя.

– А он не откажется?

– Не откажется, если хорошо попросишь. Давай, вперед.

– А где потом тебя искать?

– Спросишь у Рэя.

Я вспомнил, что пилот Миша показывал мне (ой, как давно это было) небольшой прозрачный пакетик, в котором лежали три крошечных семечка ньюрской розы. И я подумал, что он на меня не обидится, если я их возьму. Я отыскал этот пакетик, взял одно семечко и спрятал его в одном из пустых гнезд своего браслета. "Осталось только сделать волст", – подумал я, направляясь в лабораторию электроники. Волст мне удалось полностью собрать и настроить как раз к ночи. На этот раз я сделал его чем-то похожим на увесистый пистолет с решетчатым раструбом на конце ствола. Я как раз заканчивал доводку, когда в лабораторию ввалился Рив.

– Ой, что это за пистолет ты сделал? Это что, подарок, вместо цветов?

– А что, можно и так, чем плохо. Только это вообще-то волст.

– Что-что?

– Скоро узнаешь. Но сначала покажи, что сделал ты.

Рив засунул руку в карман, и что-то вытащил, не разжимая кулака. Потом повернул руку ладонью вверх и открыл. На ладони у него лежала брошка в форме тринадцатилучевой звезды, сделанная из разноцветных нитей видоизмененных металлов. Но самым бросающимся в глаза были нанизанные на нити крупинки кристаллов, по две на каждый луч, и кристалл размером с ноготь в центре. Попав на свет, кристаллы начали менять цвета, рассеивать и отражать свет, то мерцать всеми цветами радуги, то становиться на какое-то мгновение угольно-черными. Это были не что иное, как светокристаллы, одна из самых красивых безделушек, придуманных людьми Земли.

– Это тебе Рэй предложил сделать?

– Я у него спросил, что можно быстро сделать из популярных на Земле безделушек, но чего на Лате никогда не видели. Он предложил на выбор несколько штучек, я выбрал это.

– Только на Земле такие штучки вышли из моды почти полтора века назад.

– Зато здесь от такого все девчонки были бы просто без ума... Ну а сейчас рассказывай, что за штука такая, этот волст.

– Это лучше показать. Сейчас я переговорю с Рэем. Рэй!

– Слушаю.

– Сможем мы здесь найти земли?

– Чего-чего?

– Субстрата, пригодного для растений.

– А, понятно. Это имеется на "складе всякой ерунды". Сам возьмешь, или доставить?

– Возьмем, мы сейчас все равно в столовую пойдем, а это рядом, – я прицепил волст к поясу и сказал Риву, – идем.

"Склад всякой ерунды", так мы называли кладовку, в которой хранился различный инвентарь для разных личных нужд экипажа. Там мы нашли несколько ящиков с землей. Очевидно, тут они были для того, что если вдруг кому-то захочется зелени в каюте или где-то еще. В длительных полетах такое желание часто появляется, но на "Игле" эти ящики ни разу не использовались. Мы с Ривом вытащили наверно самый большой, такой я выбрал, и затащили в столовую. Там я, воспользовавшись одним из шлангов питьевой воды, превратил землю в ящике в жидкую кашицу. Потом, аккуратно щелкнув браслетом, опустил в нее семечко.

– А сейчас смотри, – сказал я, включая волст.

Семечко долго не желало оживать, и я уже было подумал, что семечко мертво. То, что волст исправен, я определил еще в лаборатории. Но вот оно все же начало двигаться и прорастать. Когда появились листочки, Рив вовсю заулыбался. По мере того, как растение вытягивалось и превращалось в небольшой кустик, Рив улыбался все более широко. Я же ни на мгновение не останавливал процесс роста. Наконец-то на кустике появились бутоны. А потом один из них, самый верхний, распустился голубовато-серебристым цветком. Рив, не переставая улыбаться, спросил у меня:

– Что это за цветок?

Я выключил волст и, отложив его в сторону, ответил:

– Ньюрская роза, разве ты не знаешь этого от Рэя?

– Рэй только знал, что такие бывают, но ни разу не видел.

– Ньюрская роза, или, как еще говорят, "подарок звездолетчика". Родина этого цветка планета Ньюр. Расти может где угодно, не боится ни жары, ни морозов, ни сырости, ни засухи. Может обходиться искусственным освещением в треть суток и любой атмосферой, в которой кислорода не меньше трех процентов, а углекислоты не меньше одной тысячной процента. Но только одно но, это растение дает нормальные семена только при условиях, полностью идентичных Ньюру, включая высокий радиоактивный фон и силу тяжести в два с половиной же.

– Вик, ты этот цветок имел в виду, когда говорил о подарке?

– Естественно, а что?

– А не найдешь ты еще одно семечко?

– Вообще-то могу, но зачем?

– Вик, давай оставим этот цветок здесь, это ведь так красиво. К тому же этот большущий ящик, не потащишь же вместе с ним.

– Можно было бы и выкопать, но если хочешь, оставим здесь, а еще одно семечко найдем. Только цветы будут другого цвета, он почти никогда не повторяется... Ну да ладно, будем ужинать, а то уже ночь.

– В Лонкле еще вечер. Как раз вошли в их расписание.

Пока мы ужинали, Рив то и дело поглядывал на цветок. А когда поужинали, сказал:

– А знаешь что, Вик, можно ведь вырастить такой цветок прямо у нее на глазах.

– А почему бы и нет, так и сделаем. А сейчас – спать.

Рив довольно картинно зевнул и кивнул мне головою. С утра же Рив начал беспокоиться о том, как же ему одеться. А когда с помощью Рэя соорудил одежду, начал просить меня, чтобы я его постриг. Он не стригся с того самого времени, когда я оставил ему только белые волосы. Я, после нескольких отказов, все-таки сделал ему стрижку, как он посчитал, очень хорошо.

– Тебе бы тоже не мешало постричься.

– Вообще-то да.

– Давай, я постригу.

– Нет уж, Рэй это сделает лучше.

– А во что ты оденешься?

– Придумаю. Если можешь, посоветуй, чтобы я никого не шокировал своим видом.

– Ты со своими голубыми глазами и такими волосами и так кого хочешь шокируешь.

– Хотя вы меня нисколько.

– У вас большее разнообразие типов. Даже я до сих пор плохо понимаю, как у людей могут быть ну, например рыжие волосы.

– Чтобы никого не шокировать, так уж и быть, замаскируюсь. Волосы покрашу, а на глаза надену фильтры. Хорошо?

– Но тогда ведь тебя никто не узнает.

– Кому нужно, узнают.

– Можно тогда я сам устрою для тебя одежду. Не бойся, Рэй не допустит ничего неподходящего.

– Хорошо, а я пошел краситься. Никогда еще не приходилось делать такого. Но вообще-то полезно все испытать.

Окрасился я вполне удачно, а цветовые пленки фильтров на роговице дополнили дело. Посмотрев на себя в зеркало, я увидел, что на меня оттуда смотрит латянин с типичным для латян цветом глаз и волос. И этой маскировкой я остался вполне доволен. Увидев меня в таком виде, Рив захлопал глазами, а потом сказал:

– Ну, ты и даешь, тебя совсем не узнать. Только почему ты сделал цвет волос соответствующим своему истинному возрасту?

– Так уж мне захотелось. Когда вернемся, я от такого цвета избавлюсь.

– Тебе он не нравится?

– Я предпочитаю данный мне от природы.

– У вас, на Земле, меняют и природный цвет: и глаз, и волос, и кожи, и даже всю внешность.

– Меняют, но в последнее время это хотят вообще запретить... Ну да ладно, что за одежду вы мне сочинили.

– На, примеряй.

– Доверяю.

– Тогда потом не пеняй... А на чем мы полетим? На катере?

– Думаю, что вполне обойдемся дисколетом, и ты сам немного поуправляешь.

– Здорово, – полушепотом сказал Рив, – ты разрешишь мне самому выйти за атмосферу?

– Посмотрю, как будешь себя вести.

Вылетели мы раньше того, чем было нужно. Это для того, чтобы дать Риву возможность самому поуправлять. Когда мы сели в дисколет, я сказал:

– Давай, действуй. Поднимешь дисколет по азимуту, потом набирай высоту и скорость, последнюю пропорционально плотности воздуха, как я тебя учил. Постарайся лечь на круговую орбиту, это проще всего. Я же буду только наблюдать.

Рив слегка побледнел, но, ничего мне не сказав, запустил системы дисколета и запросил у Рэя разрешение на отделение, которое получил только с небольшой задержкой. Потом он облетел корабль, сориентировал дисколет и послал его в набор высоты и скорости. Действовал он не очень-то оптимально, медлил с набором скорости, от чего терялась мощность основных движков. Но я не вмешивался, хотя мне порой очень хотелось это сделать. Но наконец-то дисколет забрался на космическую высоту и набрал скорость.

– Ну что же, – сказал я, – не сказать, что очень плохо. Хотя можно было бы сделать и получше. Например, орбита у тебя получилась не круговая, а эллиптическая.

– Сейчас исправлю.

– Сойдет и так, мы поднимаемся, а это не страшно. Сейчас воспользуйся бортовым компьютером и рассчитай точку схода с этой орбиты.

– Ты разрешаешь мне и снижение сделать самостоятельно?

– Посмотрим, как ты с этим справишься. Но если что, перехвачу управление.

Пару минут Рив возился с компьютером, потом откинулся в кресле:

– У нас еще почти полчаса в запасе.

– Принимается.

– Вик, а почему ты согласился учить меня летать на дисколете?

– Думаю, что это может когда-нибудь пригодиться.

Несколько минут мы снова молчали. Потом в поле нашего зрения появилась планета Онни. Рив с каким-то интересом посмотрел на нее, а потом спросил:

– Мы могли бы попасть туда?

– Могли бы, даже на дисколете, только зачем?

– Все-таки живая планета.

– Но лишенная разумной жизни. Дальше от солнца, чем Лата.

– Наверно сейчас там не холоднее, чем здесь.

– Наверно.

– Вик, ты что, полностью лишен любопытства. Тебе не хочется побывать на Онни?

– Для меня Лата намного интереснее. Земляне видели уже несколько живых планет, Лата же единственная из них, где живут люди.

– Но все-таки может быть слетаем, когда будет свободное время. На катере это всего лишь несколько дней.

– Потом будет видно, Рив, но ничего обещать не могу.

Когда мы пересекли границу Тальгира, нас засекли локаторами, и последовал запрос. Но когда я сообщил, кто я, больше вопросов не последовало. Потом Рив начал сход с орбиты и снижение. Но все-таки уже почти внизу я не удержался и взял управление на себя. Риву же объяснил это тем, что с его умением мы промажем почти на полтысячи километров и непременно опоздаем, и Рив больше не возражал.

Я посадил дисколет поблизости от Лонкла, в небольшом лесочке, который был сейчас почти полностью лишившимся листвы и почти что прозрачным. Но нашу посадку, скорее всего, никто не видел, кому охота находиться на улице в тридцатиградусный мороз. Мы с Ривом оделись, в специально для этого приготовленные куртки с капюшонами. Я прихватил с собою сумку и мы, как могли быстро, направились к ближайшему входу в подземный Лонкл.

В город мы вошли беспрепятственно. Никто нас ни о чем не спросил, не говоря уж о том, чтобы потребовать документы. Мне эта беззаботность местных жителей не понравилась, ведь это в стране, которая официально находится в состоянии войны. Подземный город был, по сравнению с Альком, чересчур прямолинейным и функциональным. Внутри было тепло и нам почти сразу же пришлось освободиться от курток. Почти на каждом перекрестке светились подробнейшие указатели. Нужное нам место мы нашли практически без задержек. Рив постучал в дверь с табличкой, сообщавшей, что здесь проживает семья Оствира Иветсоре. Дверь почти сразу же распахнулась, и за ней стояла Нис, которая тут же заулыбалась:

– Проходите, проходите. Давайте сюда свои куртки, я их вот сюда повешу... Вик, вас совсем не узнать. Ой, Рив, у тебя с руками все нормально, это что, протезы?

– Нормальные руки, как у всех.

– Ой, уже время. Проходите в комнату, все, кого я звала, уже собрались.

Гостей у Нис, не считая нас, и естественно ее брата Нока, было только четыре человека: трое девочек и один парень лет четырнадцати. Нис тут же представила нас:

– Знакомьтесь, это Рив Альись из Аивера, а это тот самый Вик-пришелец со звезд.

Очевидно, что все уже были предупреждены, что мы приглашены, и поэтому вопросов не было. А может быть это просто не принято на чужих именинах.

Потом Нисли села в кресло, и все по очереди начали ее поздравлять и дарить ей подарки, нехитрые безделушки, которые она складывала в стоящую рядом большую шкатулку. И вот, остались только Рив и я. Рив посмотрел на меня, я же подтолкнул его. Он взял Нис за руку, коротко поздравил сразу на двух языках, это наверно от волнения. Потом достал из кармана коробочку со сделанным вчера украшением, и церемонным жестом протянул ей, прося принять. Нис же было интересно узнать, что же внутри, и она открыла ее. Я с интересом пронаблюдал изменение выражения на ее лице: сначала легкий испуг, потом удивление, а последовавшая за этим улыбка, адресованная Риву, сказала абсолютно все. Все девочки тут же обступили Нис, рассматривая подарок и восхищенно охая и ахая. Рив же опустил глаза и отошел в сторону. Я тем временем подозвал к себе Нока:

– Нужна вода.

– Много?

– Да нет, литров пяти будет достаточно, а не хватит, добавим еще. Только не очень холодную.

– Я сейчас.

Нис тем временем прицепила подарок себе на плечо, поверх банта. Сейчас была моя очередь поздравлять, что я сделал коротко и сдержанно. В это самое время появился Нок с большим стеклянным кувшином.

– А сейчас подарок, – сказал я, вытаскивая из сумки контейнер с землей, – нет, не подумай, что подарок вот эта земля, хотя она и с другой планеты, отстоящей отсюда больше чем на тысячу световых лет. Нок, давай сюда воду.

Я вылил в контейнер всю воду из кувшина, достал из браслета спрятанное там семечко и положил его сверху.

– А сейчас, если конечно получится, сделаю для Нис маленькое чудо. Уверен, что ты, Нис, такого никогда еще не видела.

Под действием излучения волста это семечко ожило довольно быстро. И на то, как оно росло и превращалось в куст, все присутствующие смотрели, затаив дыхание. Наконец-то появились бутоны, и самый первый из них раскрылся большим, ярко алым искрящимся цветком. Тогда я выключил волст.

– Вот это и есть подарок. Не забывай поливать его и давать света, и он всегда будет цвести.